ep94

帕斯卡尔说需要独处思考的时间，我便在不远离的范围内独自朝风息城的集市方向走去。

集市因居民的脚步声而熙熙攘攘。往来行人的面容比我初到风息城时明亮许多，看来这里已恢复了些许活力。

「看着真不错。」

其实这次我几乎没做什么贡献。

虽说给帕斯卡尔打造剑和机械臂确实间接帮上了忙，但根本问题的解决还是靠圣域之国那边。

当然，他们进行的净化仪式能否算彻底解决问题还不太好说。

亚种魔兽的出现与暴走。还有尚处假设阶段的魔力波动…

近期接触的种种信息与现象在脑海中盘旋，但现在不是纠结这些的时候。我把手伸进口袋，掏出当前最棘手的物件。

「说是父亲的遗物来着…」

这枚小小的戒指沉重得离谱，体感至少有五十公斤重。

当然实际重量不可能那么夸张，只是各方面都让人压力山大罢了。

给他做机械臂其实一半是出于兴趣，另一半自然是因为对「帕斯卡尔」这个名字产生的莫名亲近感。

所以压根没考虑过报酬之类的事。

给不给都无所谓。

但帕斯卡尔似乎不这么想。

大概他觉得以我们现在的交情，还没到能坦然接受我单方面好意的程度吧。

经过反复纠结后，他拿出的谢礼偏偏是父亲的遗物。

不过…

「再怎么说送戒指也…」

当面直说不合适又太失礼，只好先收下，但这玩意儿实在让人头疼。

她交替望着土豆和斜坡，忽然像自问自答般嘀咕起来：

帕斯卡尔倚着栏杆呆望天空。

听到我的提问，她湛蓝的瞳孔剧烈震颤。

背后传来的尖叫声让我们同时转头。

就是它了。

乍听之下，这只不过像孩童般天真的提问。

如果无法戴在手指上，穿在项链上挂着不就行了？

是乌尔夫里克。

「想知道答案吗？」

刚理解某个现象就立即推导下一步的演绎思维。

「哎呀。」

「不、不是那样的…」

我的手与从对面伸来的手精准相碰。

流云与苍空都未能映入眼帘。

其中有样东西吸引了我的视线。

「啊！土、土豆！」

「……」

那件纯白的法袍无疑是圣域之国的象征。而且从她身后待命的随从来看，这女子在圣域之国的地位恐怕不低。

霎时我脊椎窜过一阵战栗。

「那个，难道你是…」

「没有。」

上面摆放着戒指、项链等虽然粗糙却充满温情的手工艺品。

那才是工程学、也是科学的第一步。

「诶？就是刚才突然冒出的好奇心而已啊？」

她的话没能说完。

自己思考、领悟、最终将真理化为己有的过程。那份喜悦才是真正的学习。而我可不会做出夺走他人快乐的事。

「你小子在这儿干嘛？把小丫头丢哪儿去了？」

那带着神秘感的容颜让我不知不觉看呆了，对方却先开了口。

糟糕。我是不是盯得太露骨了？

无论断臂之前，还是之后。

但她的求知欲并未就此停歇。

他惯用的是剑而非笔，他存活的世界始终是血与尘土交织的战场。

一个未婚少女把戒指戴在无名指上？

一两次还好，要是每个见到的人都这么问，压力可不是开玩笑的。

「什么很神奇？」

脑海中不自觉浮现这样的想像。

仔细看去，从大婶篮子里滚出的土豆正顺着斜坡骨碌骨碌往下冲。

脑海里反复回荡着塔莎灿烂笑容抛出的最后一句话。

「只是…觉得很神奇。」

「呀啊啊啊！」

「塞伦学院里有你要的解答。」

但所有伟大的发现，正是从这样的提问开始的。就像曾问过『苹果为什么会往下掉？』的那位伟大科学家一样，对理所当然的自然现象提出『为什么？』的疑问。

设计简约的银色项链。

「大概…会一直滚下去吧。」

我饶有兴趣地注视着她自行抵达真理碎片的瞬间。

我假装清嗓掩饰尴尬，这时才注意到她的装束。

『我对圣域之国可没什么好印象。』

这就是所谓的第一印象决定一切吗？

「对啊。那么假设——仅仅是个假设——如果那片冰面无限延伸，而且没有任何东西能阻止土豆滚动呢？在那个既没有风，也没有沙石阻挡的地方。」

她脑海中零散的碎片正在拼凑成一幅完整的图景。

银色长发如波光粼粼，靛蓝瞳孔深邃如海。

学院——与他生存的世界截然不同的地方。

吓得缩回手擡起头，发现那里站着一位女性。

正这么想着，刚要把视线转回摊位，这次反倒是她死死盯着我——准确说是盯着我腰际的制服。

「那个土豆为什么在斜坡结束后还会继续滚动，最终才停下来呢？明明没有人继续推它。」

听到这个提问，我一时语塞。

后背突然传来火辣辣的冲击，伴随着熟悉的声音：

「这两者究竟有何不同？」

几个居民手忙脚乱地捡拾，还是漏了不少。有几颗土豆骨碌碌滚完整段斜坡仍不停歇，又往前滚了好一阵，终于在我站着的摊位前停下。

银发女子以仿佛从湖泊中掬水的姿势，将土豆虔诚地捧在双手上，擡起头来。

帕斯卡尔揉着火辣辣的后背敷衍道：

看到她这副模样，我不经意间抛出了提问。

「土豆？」

简直像个狂热传教士。

回过神时，我已扔开土豆紧紧攥住她的双手。

正当他陷入深深烦恼时——

虽然直接告诉她答案——惯性也是种方法，但那样就失去了意义。

这绝非单纯的好奇心。

我自然弯腰去捡，却发现身旁不知何时蹲着个银发女子也在捡拾土豆。

「这样的我真的适合去那里吗？」

而且在工作的时候也会造成各种不便。

她继续歪着头。仿佛从那个不起眼的土豆中看出了什么非常神奇的东西。

「这话您是从谁那里听来的？」

「您结婚了吗？」

就这样走在街上，突然一个摊位映入眼帘。

试着把戒指戴在手指上，中指太小而小指又太大。这样一来就必然要戴在无名指上了……在这个世界，戒指戴在无名指上也意味着已婚。

正当我为这灵光一现的创意欢呼，伸手去拿项链的那一瞬间——

「啊……！」

既能避免不必要的误会，又不辜负他的心意，完美又合理的最佳方案！

远处山坡上，拎着竹篮的大婶一屁股跌坐在地。她朝坡下拼命伸出手哭喊：

她陷入短暂的思考。

突然冒出的好奇心。这就足够了。

她近乎呢喃地答道。

「但难得收到的礼物，总不能不戴吧……嗯？」

「您是说冰面吗？」

直指「力」之概念的完美逻辑飞跃。

「直接戴在手指上不就好了？」但这枚戒指比预期的要小。一看就是女性尺寸。大概是他父亲送给妻子——也就是帕斯卡尔母亲的物品吧。

我小心翼翼地从她手上拿起那颗土豆，举到与她视线平齐的高度。

＊＊＊

我怀着激动的心情向她走去。

「那为什么戴在这？」

「推动静止之物就会运动。而运动之物在粗糙地面滚动后终将静止。」

「大概…会比现在滚得更远吧。因为几乎没有什么能阻止它。」

从最初遇见的老婆婆到最后见到的大主教，不知为什么，实在找不出什么愉快的回忆。

「……永远。」

『那你就来学院上学不就好了！』

「您找我有事吗？」

-砰！

「这是收到的礼物，只有这根手指合适……」

但她的样子有些古怪。

「您怎么了？」

她正死死盯着手里的一颗土豆。

「让我们稍微改变一下问题。如果这个土豆不是从斜坡上，而是在平坦、非常光滑的冰面上滚动的话，会怎样呢？」

「…我说过要在附近转转。」

「哼。以你的性格不可能让那小鬼单独行动…看样子，是你求她让你独处会儿吧？」

帕斯卡尔瞳孔微微放大。

…他怎么知道的。

「哇哈哈哈！臭小子，全都写在你脸上了！」

乌尔夫里克豪迈大笑着，走到他身旁将魁梧身躯靠在栏杆上。

「所以呢？到底什么事让你愁眉苦脸的？」

帕斯卡尔犹豫片刻，终于和盘托出。

塔莎推荐他去学院入学，他正在考虑这件事。

本以为会遭到激烈反对，没想到乌尔夫里克反应格外冷淡。

「想去就去呗。」

「…啊？」

「为这种鸡毛蒜皮的事烦恼？」

「可要是我离开的话，公会…」

「照样转得动。你偶尔会搞错呢帕斯卡尔，你还没重要到那种程度。」

乌尔夫里克发出促狭的笑声。

「塞伦学院正规课程是四年吧？毕业回来也正值当打之年。当然，要是你在那儿找到比挥剑更有趣的事就另当别论了。」

「…我会继续当冒险者。」

「死脑筋的小子。有时候该放松下肩膀。」

乌尔夫里克啪地拍了下帕斯卡尔的肩膀。

乌尔夫里克在心底叹了口气。

「…送了。」

这一巴掌重得让帕斯卡尔整个人都弯成了虾米。

「哦哦！送的啥？」

但问题在于——塔莎正死死拽着圣女那华丽的裙摆不放，周围的祭司们冒着冷汗试图将她拉开。

这样的对话对两人来说已经足够。

他们自然而然地靠近想看看发生了什么，发现人群中心正是塔莎和圣域之国的人。

「你有天赋！每周只要工作6天…不对5.5天！随叫随到来协助研究就行！每天至少保证5小时美容觉！这待遇你去哪儿找！」

「所以给那小丫头送礼物没？我不是说了要送点像样的东西吗。」

「你他妈脑子进水了？一个大老爷们给刚认识没多久的小姑娘送戒指？你知不知道自己在干什么啊！」

「问题大了去了，你个蠢货！」

-啪！

荒诞的是，圣女反而在劝阻祭司们。

即便打得这么狠，乌尔夫里克还是不解气地提高了嗓门：

塔莎双眼放光地对圣女喊道。

「戒指。」

「是谁？从今天起就是我的助手啦！」

而当乌尔夫里克认出其中一人身份时，面容瞬间惨白。

或许进了学院后，那种性格能稍微变好点？

乌尔夫里克以先前数倍的力道狠狠拍在帕斯卡尔背上。

乌尔夫里克没再说话。

他这样想着，猛地从座位上起身。

「我也一起去吧。差不多该去见塔莎了。」

两人朝市场走去时，发现某处角落异常地闹哄哄骚动着。

乌尔夫里克清了清嗓子打破沉默，换了个话题：

「咳咳。」

「戒…指？」

圣女这个头衔似乎只是摆设，她此刻更担心塔莎的安危，而非自己正发出尖叫的裙子。

「…这到底什么情况。」

「你…！唉。算了，懒得跟你废话。」

「各、各位！别太用力！这位是无魔力者，万一力道控制不好会出人命的！」

结果突然被要求换礼物，才选了最有纪念价值的戒指。

是圣女。

「去交些朋友，像普通人那样生活。而且还能重新学习魔法——你每晚见缝插针翻看破旧魔法书的事，真以为我没发现？」

完全无法理解会长为何突然暴跳如雷。

多亏她的机械臂才能轻松击败亚种巨魔，所以作为战利品的头骨明明就是很有意义的礼物啊。

「混蛋，这家伙在胡说什么！」

「去见贵宾！听说今天圣域之国来了位了不得的大人物。」

还以为他那些古怪的地方有所改善，看来完全不是这么回事。

「是的。有什么问题…」

乌尔夫里克和帕斯卡尔只能难以置信地望着眼前荒唐的景象。

「放、放手！你这无礼之徒！知道这位大人是谁吗！」

乌尔夫里克的面容瞬间凝固。

该说的都说完了。什么「才休息四年父亲在天之灵不会生气」啦，「该从过去走出来了」啦。这些老生常谈的废话他实在懒得再提。

帕斯卡尔也心知肚明地保持了沉默。

「可是会长您说要送有意义的东西…」

帕斯卡尔露出真心委屈的表情。

「那他妈是因为！你说要送亚种巨魔头骨当礼物老子才拦着你的！」

「您要去哪儿？」