ep18

静默。

方才还因两名龙人族激烈碰撞而几欲爆裂的演武场气场，转瞬间冷却下来。仿佛有人将艾尔希姆倾注在场内一般。

人们难以置信地望着白色蒸汽中摇曳的黑色人影，连吞咽唾沫的声音都清晰可闻的绝对沉默中。

「刚才…发生了什么？」

有人颤抖的声音刺破寂静。这时众人才如梦初醒般骚动起来。

「那白色烟雾…是冷却魔法？不对，魔法阵明明是存储魔法阵啊！」

「真用存储魔法阵降温了？」

「快看那个！」

随着烟雾渐散，杰莉娅的身姿映入眼帘时，众人脸上顿时染满惊愕。

先前紊乱的粗重喘息已平稳如常，仿佛随时会倒下的危险姿态荡然无存。她眼中反而闪烁着比先前更锐利的光芒。

恰似淬火完成的铁块。

「居然真能运作。」

贵宾席上的鲁切尔恩喃喃自语。

研讨会演示时虽有趣，但他原以为臂铠实战中能正常运作的概率不过五成——毕竟经手的商品中不乏华而不实之物。

但塔莎打造的臂铠不仅运作，甚至在战斗这等极限状态下。

米蕾特王女同样震惊。

「单看说明还不够…现在才明白为何大费周章使用存储魔法阵。」

深谙魔法的她可以断言：仅释放寒气的冷却魔法阵绝无可能如此迅捷地压制暴走的高温。

对龙人族体温攀升方式的深度分析。

以及如何最有效降温的深刻探索。

在那酣畅淋漓的情绪夹层里，根本容不下恐惧滋生的空隙。

『但是…』

「什…！」

杰莉娅急忙想拉开距离。但既然被抓住就已经晚了。

唯独两人的表情截然不同。

看似狂暴的二人，头脑却异常冷静。

杰莉娅用臂铠挡下这拳，嘴角微微上扬。

伴着巨响，杰莉娅的右拳豪迈地砸中路勒克瑙。

很快大礼堂内所有人都听到了巨大的破裂声。

-唰！

「根本不是一个级别啊？」

-轰！嚓啦！

字面意思就是——无论谁胜出都不奇怪。

杰莉娅立即反应。就在她伸手要甩开路勒克瑙的瞬间——

最初的小裂缝突然扩大，臂铠如同玻璃般碎裂。

面对惊讶反问的米蕾特王女，校长艾尔德兰严肃地点了点头。

从臂铠迸散的烟雾中，当拳头与拳头正面对撼的景象透过缝隙闪现时，整个大礼堂的观众都起身沸腾。

一次性魔法阵使用后会变回普通纹路无法复用。但通过『相变』实现的冷却效果此刻仍在持续。

而势均力敌的战士之争，连天下第一的赌徒都会犹豫该押注何方。

虽然彼此身上没有伤痕，但疲劳确实在不断累积。四肢疼得像要断裂，强行提升魔力的心脏剧烈跳动到几乎爆裂。

-吱嘎！

『利用艾尔希姆潜热进行的相变冷却效果很好。压力排放也没问题。』

即便如此，她仍重新摆好架势。

调整架势的路勒克瑙不退反进，缓缓凝视着逼近的她。

无法承受【列】的她只是个半吊子。既不能长时间维持身体强化，也无法随心所欲地连发强力攻击。这正是路勒克瑙与杰莉娅最大的差异，也是混血种永远无法战胜纯血种的原因。

杰莉娅与路勒克瑙同时踏碎地面。紧接着。

「休想！」

然而两人身上却找不到半点伤痕。

「令人不快。就让你用身体重新体会混血种与纯血种的差距吧。」

接下来发生在一瞬间。

方才不过是前哨战。现在开始要面对动真格的路勒克瑙。

-嚓啦！

「…不承认。」

路勒克瑙开始认真调动魔力——这意味着。

若论魔力总量足以媲美纯血种的杰莉娅——

「是啊，绝妙的玩具呢。值得珍藏一辈子。」

「哈。你。居然也会露出这种表情？」

「就连现在没能快速结束战斗都让我如此愤怒，要是真的输了会怎样？在这么多人面前，身为纯血种的自己败给混血种？」

「身体还没活动开吗？」

不同于魔法与剑术的才能。

路勒克瑙正从心脏深处抽取魔力。从他背后升腾的威压让杰莉娅瞬间绷紧神经。

但当【列】的束缚消失的此刻，

他为无法立刻击败区区混血、陷入胶着状态的自己感到暴怒。

视线尽头是正以严肃表情观战的粉发无魔力者——塔莎。

路勒克瑙在烟雾遮蔽的视野中，以毫厘之差避开袭来的拳头拉开距离。

「混血的杂碎…！」

『按我的计算，至少撑过眼下这场战斗绰绰有余。』

大礼堂里从未有人见过他如此赤裸裸地宣泄情感。

——砰！

热完身的杰莉娅踏着轻快步伐，逐渐缩短与路勒克瑙的距离。

塔莎为了尽可能收集数据，再次将注意力集中在战斗中。

他呼吸急促。而注视着他的杰莉娅状况也好不到哪去。

杰莉娅始终挂着摆脱【列】束缚的畅快笑容，为能与那个路勒克瑙平分秋色而欣喜。

这是迄今为止打造过最坚硬强韧的臂铠。还特意拜托凯拉加刻了强化魔法阵。无论怎样强大的龙人族力量都能承受。

路勒克瑙的目标根本不是她。

路勒克瑙的面容因愤怒严重扭曲。

『虽然搞不懂原理…！』

「我也见过不少学生…但用这种方式研究魔法的学生还是头一次见。」

那副臂铠正是实现两重目标的成果。

-咚！

路勒克瑙双手握住臂铠，像要拧干毛巾般猛然发力——

面对赤裸裸的挑衅，路勒克瑙的眼神染上不悦。

「得到个有趣玩具就得意忘形了。」

即便头脑发热的现在，我也清楚这一点。

路勒克瑙瞬间发出痛哼。杰莉娅双臂挥洒着烟雾乘胜追击，丝毫不给他喘息之机。

「该不会妹妹要赢了吧？」

「真是令人惊讶呢。光是能产生那种构想就够厉害了。」

然而。

「这就是龙人族的战斗…！」

「来吧，现在开始真正的厮杀。」

「哈啊…！哈啊…！」

路勒克瑙单手抓着臂铠讥笑道。

所有人都不约而同地浮现这个念头。

『原来是指这个啊。』

-轰！

「这样反而更有看头呢。」

与此同时路勒克瑙瞬间拉近距离。接着——

众人的视线仿佛约定好般投向同一处。

「确实很硬。连我的握力都捏不碎。但是…」

咚！刹那间整个大礼堂都感受到难以言喻的压迫感。

这场战斗早已超越了混血与纯血的界限，是战士与战士的对决。

朝杰莉娅伸出手。

这次是他先挥出了拳头。

她意识到自己的失误。

路勒克瑙用灼热的瞳孔盯着杰莉娅肩膀后方的塔莎。

没有半分退让。唯有进攻存在的野蛮战斗。

『存储魔法阵应该是一次性的才对？』

她完全不在意周围人的窃窃私语，目光紧锁演武场中央，正奋笔疾书地记录着什么。

这招实在棘手。毕竟杰莉娅的弱点是高温。

当然这句话并非指塔莎比其他学生优秀。倒不如说像塔莎这样的无魔力者，在他见过的人群中属于最劣等的那类。

他将平日厌恶轻视的混血杂碎认可为对等的敌手。

艾尔德兰渐渐理解了威廉曾经说过的话。

-吱嘎…咔嚓！

「快看！全部防住了！」

「无魔力者。把你的臂铠交出来。」

混战爆发。

路勒克瑙明显意识到那副持续喷吐烟雾的臂铠。

难道每次排放烟雾时都有新魔法阵重新装填？

「咳！」

想到正在亲手玷污引以为豪的龙人族与艾斯达尔家族名誉，这份怒意更是难以遏制。

当然不可能永久使用就是了…

「诶?! 有、有那么夸张吗？」

最担心的臂铠耐久度问题，似乎也勉强达到了容许阈值。

到那时我将永远擡不起头来。

＊＊＊

路勒克瑙撕碎了臂铠。就像扯断蝴蝶翅膀般轻松而残忍。

看到这一幕的塔莎不自觉地前倾身体。

脑海中只剩下一个念头：

『完蛋了！』

虽然她刚才说过这场战斗中臂铠不可能被破坏。这话没错。无论战斗多激烈，那臂铠顶多出现划痕绝不会碎裂。

除了一种情况。

『扭曲力。』

力量分为两种。

一种是垂直于表面的压缩力。

另一种是平行于表面的剪切力。

大多数材料抗剪切力的能力都比抗压力弱。想象一下直接拉扯木片和像拧抹布一样扭曲它，哪种方式会更快破坏材料，就很容易理解了。

那副臂铠也不例外。

虽然作为战斗用品，设计时考虑了一定程度的抗剪切力……

但无论怎样进行热处理甚至动用强化魔法阵，都不可能承受那样明目张胆施加的扭曲力。更何况那是龙人族的力量。

『所以我才反复强调要尽量避免臂铠被抓住啊！』

不过路勒克瑙就是路勒克瑙。他当然不会懂什么剪切力知识。难道是本能地觉得扭一扭就能破坏？这家伙到底是什么怪物？

塔莎望向杰莉娅。

出乎意料的是，杰莉娅轻易就拉开了距离。

说到底路勒克瑙的目标是臂铠，而不是她本人。

「脸色不太好看呢。」

刹那间路勒克瑙的视线像被蛊惑般投向臂铠。

塔莎带着无比确信的表情说道：

仅凭单边臂铠根本无法承受她的高热。更何况戴着臂铠的那只手臂已是那般状态，根本不可能正常活动。

因此，杰莉娅没能及时躲开路勒克瑙的攻击。

『臂铠？臂铠怎么了？』

始终在圆筒中隐藏凶相的钢铁桩钉，在路勒克瑙来得及退避前探出了头颅。

但为时已晚。

当路勒克瑙感受到铁块传来的威胁时，臂铠内的魔法阵已传来启动的声响。

路勒克瑙突然察觉异样。

-砰！

路勒克瑙没能反应过来。不。是根本没有反应。

「呃…！」

刹那间杰莉娅摆出架势。那仿佛随时会挥出拳头的姿势让路勒克瑙发出荒唐的轻蔑哼声。

看到杰莉娅这副模样，路勒克瑙停下了攻击。

「……」

残留在高温中的精灵尘正全数洒落的瞬间。

-嗤咿咿！

瞬间察觉不妙的路勒克瑙试图扭身。

-嗡！

轰——！两人同时提升魔力。明明应该早已精疲力尽，此刻涌现的量却远超此前任何时刻。

仅存的右臂铠一如既往地喷出烟雾。得益于塔莎的设计，这副臂铠即使超负荷运转也能发挥全部性能，但杰莉娅这边却到了极限。

路勒克瑙像是要报复先前的屈辱般喊道。

「现在明白了吗？厉害的并不是你，而是那副臂铠。」

「啊啊啊啊啊！」

这将是最后一击。

『臂铠…？』

「选吧。投降，或是就这样被你那无用的高热吞噬。」

「正面决胜负随时奉陪。不过得等我先把剩下的臂铠也砸烂再说。」

就在双方即将放出最后一击的瞬间。

杰莉娅保持着沉默。

『高热就是能量块啊，再没有比这更棒的资源了。』

「啊啊啊！」

「你这是在…」

蒸汽压力推动气缸内的活塞以惊人速度上升。

-嗤！

『用在这里。』

「…哈。不是说好要正面决胜负的吗？」

伴随着巨响，路勒克瑙的拳头重重砸在杰莉娅手臂上。臂铠勉强避开了直击，但杰莉娅的手臂发出「咔嚓」一声脆响，发出了尖叫声。

杰莉娅伴着喊杀声挥出拳头。

全身积累的疲劳。因高热而模糊的神智让她听不清路勒克瑙的话语。

路勒克瑙同样摆开架势。

他耸立在踉跄着勉强站立的杰莉娅面前。

咚。她的拳头抵在路勒克瑙胸口。没有轰隆声。如同孩童挥出的软弱无力的一击。

蒸汽迸发的狂暴声响彻四周。但本该释放蒸汽的舱盖死死锁闭，不给它们任何出路。

因为她伸出的，是装备着臂铠的、已经残破的那只手臂。

正是这短暂的走神露出了破绽。

塔莎称之为活塞的地方。

-噗咻咻咻！

无用的高热。这个词让杰莉娅的瞳孔重新聚焦。耳畔仿佛幻觉般回响起某个女子的声音。

「连话都说不出来了么。」

「…哈。尽是些无谓的自尊心呢。」

仿佛压在顶端的铁块重量根本不存在般。不断加速再加速。

「终于露出混血种该有的表情了呢。」

无处可去的蒸汽自然涌向臂铠角落的通风孔。如同暴怒的公牛般奔涌的巨量蒸汽，最终抵达某个装置——

紧紧闭合的舱盖。上面挂着从未见过的锁扣，仿佛要彻底封死开启的可能。

『高热无用？高热明明超酷的好吗？』

『杰莉娅，你觉得这个圆筒是什么？』

『该死。身体又开始…！』

「什…！」

「你真以为仅凭自己的力量就能和我势均力敌？」

胜负早已分明。

「你终究只是个混血杂种！没了臂铠就什么都做不到！」

某种爆裂声响起的同时。

『资源？这种破烂能用来干嘛？』

飞弹冲击零距离轰在了路勒克瑙肩膀上。

几小时前的光景如走马灯般掠过脑海。

毫无营养的对话。最后，无魔力者——

『是专属于你的武器哦。只有无法自主控制高热的你才能使用的武器。』

没有喷出烟雾。难道连魔法阵都耗尽了吗？

更引人注目的是那个圆筒。至今仍不明用途的、简直像装饰品般的铁块。

-轰！

路勒克瑙明目张胆地瞄准臂铠冲了过来。杰莉娅拼命格挡，却只能勉强保持距离。

仅靠一副臂铠已经跟不上杰莉娅体温上升的速度。折磨她的高热再次缓慢而坚定地在体内蔓延。

胡乱抽取的魔力让舱盖内部充满前所未有的炽热。