ep47

塔莎将泛着蓝光的霜华碧玉碎片放在工作台上。随后用柔软的布料将其层层包裹，毫不犹豫地抡起小锤开始猛砸。

坚硬矿物碎裂的声音在实验室内回荡。敲打许久后展开布料，原本晶莹的霜华碧玉已碎成细密粉末。

她将青蓝色粉末倒入容器，又将准备好的炎钢石碎片轻轻埋入其中。随后把这个容器安置在实验室角落阳光照不到的阴凉处。

令人惊讶的是，这就是全部工序。

接下来只需等待原本赤红的炎钢石逐渐转为淡橙色——当熔点降低到可加工温度时就大功告成。

「居然真的可行……」

相关典籍里只记载着某位工匠曾偶然发现这种反应。塔莎不过是照本宣科，对其道理并无特别感悟。

为何如此简单的方法就能改变物质特性？这莫非是奇幻现象？

说来讽刺，这个世界的材料学至今仍充满未解之谜。未来的材料学研究者们怕是要惊掉下巴吧。

「好，这边还需要些时间。」

塔莎解开放在实验台角落的沉重布袋，里面装满了从材料室取来的艾尔希姆。

艾尔希姆。这才是本次打造火箭重锤的另一核心材料。

当艾尔希姆从固态升华成气态时，产生的压力远超预期。

说到底，她之所以想在臂铠上安装穿甲桩这种简单粗暴的装置，正是看中了艾尔希姆产生的瞬间高压特性。

现实火箭与艾尔希姆火箭的最大差异正是从这里开始。

现实火箭以爆发性燃烧及放热反应为核心，而艾尔希姆火箭则恰恰相反，以爆发性吸热反应为核心。

放热转为吸热固然有优势，但也产生了需要考虑的新问题。

最令人担忧的莫过于…

「不完全燃烧。」

不对。这种情况应该叫不完全反应。或者该称为不完全吸热？

杰莉娅直白到近乎辱骂的指责让艾瑞克猛地从扶手椅上弹起来。

换言之，艾尔希姆可能只反应了一半而非全部。这会导致排出气体量减少，进而造成推力值的致命性损耗。

更离谱的是题库价格——艾瑞克买的版本比她知道的行情足足贵了两倍。

杰莉娅说完便摇了摇头。

…然后输得一塌糊涂。

反正大部分都是基础内容，和入学考试知识点还有不少重叠。

「…你。就没想过为什么明明谁都知道题库存在，大家却偏不买吗？」

「真的？」

率先打破沉默的是杰莉娅。她用眼角瞥着艾瑞克质问道：

艾瑞克说得理所当然，但杰莉娅的回答却充满火药味。

「好。先从艾尔希姆基础反应重新检查吧。」

塔莎突然发现两人，额头上还挂着晶莹的汗珠，工装服早已被汗水浸透。

杰莉娅也不甘示弱地踹开椅子站起身，用眼神刺向对方。

「没错！你怎么知道？」

如果艾瑞克真有什么正当理由的话。

「必须避免那种情况发生。」

她的手伸向工作台上的巨锤和漂浮着冰块的冰冷水桶。

她仿佛在用眼神说：你当真管这叫计划？

＊＊＊

实验室里轻轻回荡着愉快的哼唱声。

题库。杰莉娅也有所耳闻。

但这个世界别说智能手机，连MP3播放器都没有。所以想重温怀念的歌曲，只能像这样自己哼唱。

「传闻？」

「那个…」

「对！就是关于存在完全相同的考题题库的传闻！我听说后立刻找认识的学长花重金买了题库。还是全科目的！」

塔莎再次整理完纸条上浮现的思绪，啪地放下笔。

「把话收回去。我才不是榆木脑袋。」

「所以…你买了题库只背答案，结果考题和题库对不上？」

「哼哼～哼哼哼～」

不过她终究没把这话说出口。毕竟他们也没熟到能交心的地步。

「说到底你就是不想学习吧？」

随着敲打节奏哼唱的塔莎。

运气差的话，很可能正好撞上考试题库更新的周期。所以多数学生宁可自己复习也不买题库。

比起弥补短板更该打磨长处——乍听很有道理，但…

稍有不慎，投入的艾尔希姆可能尚未完全反应，反应舱内部温度就会过低。温度下降后吸热反应自然就会停止。

若非如此，无论什么研讨会报告的理由，她都不可能为初次见面就对自己龇牙咧嘴的人制作臂铠。

而艾瑞克毫不犹豫秒答：

今天下午本想悠闲地和塔莎聊天，他却没眼色地插进来？

其他学生们正前往食堂吃午饭，但她的双腿却像生了根似的一动不动。

连吃饭的时间都觉得浪费。此刻她满脑子只有艾尔希姆的爆炸性反应和火箭重锤的实现方案。

为了让新生适应学校，期中考题通常出得极其简单。

「…你说什么？」

「哦？多伟大的苦衷啊？说来听听。」

艾尔希姆在升华时会吸收周围热量。这与普通燃烧反应在初次点火后就能自行持续反应完全相反。

「咦？你们俩什么时候来的？」

「你以为我是自愿考砸的吗？这里面有不得已的苦衷！」

这是塔莎在前世听到腻的歌曲之一。每当进行这种单调劳动时，她总爱把略带年代感的流行歌当作劳动号子。

「课本呢？教材总看过吧？」

正是杰莉娅和艾瑞克。碰巧两人下午的课全都空出来了，才会这样聚集在实验室。

「你也听说过在一年级生之间流传的传闻吧？」

顺带若能在此过程中提升艾尔希姆气体本身的温度，可谓一举两得。

但是…杰莉娅连艾瑞克所谓的理由本身都很怀疑。

但杰莉娅怎么可能老老实实听这种又臭又长的学究式废话。

第一印象糟糕透顶？

毕竟在火箭推力中，气体温度同样是重要变量。

但再懒的教授也不至于连续十年出完全相同的试卷。

更何况对这种不自知的笨蛋说教纯属白费口舌。不亲自栽跟头永远不会明白问题所在。

况且偏偏还是请求打造武器，塔莎肯定会答应。她就是个对制作东西痴迷到不行的怪人。

『塔莎为什么要给这种家伙打造武器？』

不知不觉间，正午的阳光从窗外倾泻而入。

塞伦学院的考试向来以难度着称，但唯独一年级第一学期期中考试是例外。

「办不到。你自己不觉得丢人吗？要是我拿到那种成绩单，当天就写退学申请滚出学校。」

「…这赌局明明值得一试的。」

「……」

他不断自我安慰着高风险高回报这句话。

但听着这番话的杰莉娅，脸上逐渐浮现出荒谬与怜悯交织的表情。

原本应该精确计算每克所需热量…但眼下难以进行如此精密的测量与分析。

一对男女正目不转睛盯着她的背影。

可艾瑞克明知所有风险，仍坚持执行自己的计划。

杰莉娅隐约明白为何父亲执意要将家业传给艾瑞克。

老实说，她对坐在旁边的这个男人怎么看都不顺眼。

艾瑞克像在斟酌词句般蠕动嘴唇，终于挤出话来：

「我？说不定塔莎有什么要吩咐的。」

她的视线投向对一切浑然不觉、专心敲打巨锤的塔莎背影。

杰莉娅多少明白。即便塔莎和常人不同有些古怪的癖好，本质却非常善良。

他望着窗外远山，声音忽然低沉：

对她而言熟悉到不能再熟的流行歌曲旋律。

正因如此，教授们也常因嫌麻烦而直接复用往年试卷。所以一年级第一学期期中考试成了塞伦学院唯一存在题库的著名考试。

艾瑞克正想滔滔不绝地解释来龙去脉。

杰莉娅直截了当的提问。

这些虽然也是理由之一，但决定性原因另有其他。

艾瑞克气得拳头直发抖，声音里渗出满满的委屈与愤怒。

「知道答案还看什么教材？」

「靠题库死记硬背混过笔试为主的期中考试，再把本该用来复习笔试的精力全砸在期末考试上——这本该是我的完美计划啊…！」

「你在这儿干嘛？」

「哦，是吗？」

哼唱的主角毋庸置疑是塔莎。她正实时用巨锤将艾尔希姆敲打成粉末。

因此粗略分析后，会将初次点火产生的热量预设得尽可能充裕。这都是为了避免发生最糟糕的不完全吸热状况。

要承受瞬间产生的巨大热量，同时将热量以最高效率传递给艾尔希姆，炎钢石卓越的耐热性必不可少。

「当然。从小到大的梦想。」

一年级第一学期期中考试会整体复用旧题确是事实。

之所以坚持用炎钢石作为火箭模块主材料，正是这个原因。

「你。真想当骑士？」

「你。我有句忠告…算了。当我没说。」

在她看来，艾瑞克使用塔莎打造的武器无异于饮鸩止渴。期末考试或许能拿高分…但长远来看呢。

她这么说着，开始用巨锤敲打艾尔希姆。

看着真心实意懊悔的艾瑞克，杰莉娅彻底无语了。

「省省吧。说要当骑士才进学院的家伙，期中考试就考这种烂成绩？」

唰唰。

「笔试弱也要有个限度。随便找块榆木疙瘩来考都比这强。」

「Come and Get Your Love～」

光是看着眼前这个废柴就让她胸闷到想转身就走，何况是看了一辈子的老父亲。

「小时候在森林迷路的事。那时年幼的我忘了父亲『迷路就该原地等待』的教诲，越走越深。结果在那里遇到了凶暴的哥布林群…」

「来了就吱声啊。我都没发现你们。」

「看你太专注了。怕打扰到你。」

「是吗？对了艾瑞克你来得正好，去帮我抡会儿锤子。肩膀开始发酸了。」

塔莎很自然地啪啪拍打艾瑞克的腰背。艾瑞克被拍得浑身一颤，默默抄起了巨锤。

就像选手轮换般，塔莎一屁股瘫进艾瑞克刚坐过的扶手椅。

「所以你们刚才在聊什么？表情很严肃啊？」

「啊？没什么…就是期中考试题库的事？」

「期中考试还有题库?! 」

塔莎瞪圆眼睛抓住了杰莉娅的肩膀。

「本想抓住她肩膀摇晃，但杰莉娅的」肩膀＂却像岩石般纹丝不动。

「有题库的话早该告诉我啊！害我白辛苦啃了一整晚的书！」

通宵背诵《魔法基础》第一版的记忆涌上心头。

塔莎正愤愤不平地抱怨着，杰莉娅的回答却斩钉截铁：

「塔莎。重点不是成绩，而是从学习中有所收获。」

…这话确实在理。

只是塔莎完全没料到会从杰莉娅口中听到这般正经说教，此刻她的「面容」写满震惊。

「干嘛摆出这种表情？」

「没…就是觉得…你比预期要深思熟虑呢…」

「…这算夸奖对吧？」

塔莎慌忙躲开杰莉娅那带着微妙表情的凝视。

「喂！你在搞什么?! 」

塔莎吓得跳起来，箭步冲去夺下艾瑞克手中的「巨锤」：

塔莎紧抱「巨锤」发出悲鸣。

两人转头望去，只见艾瑞克捶打过的艾尔希姆正喷出白色气体。

塔莎的唠叨如瀑布般倾泻而下。

看着比自己矮一个头的少女如此训人，艾瑞克却只是默默点头的模样，塔莎不禁暗想：

「…抱歉，忘了。」

总之先休息片刻。

「啊真是火大！你真是铁匠家的儿子吗？」

艾瑞克这才恍然大悟般挠着头赔笑：

「呃…打铁？」

正要把剩余的艾尔希姆交给艾瑞克处理，自己小憩一会的塔莎，耳畔突然传来陌生异响。

此刻她心中可谓百感交集。

噗咻——！

…这家伙真的没问题吗？

「上次不是说过艾尔希姆对温度敏感，锻造时要定期把」巨锤「浸冰水吗！」