ep84

其实自从初次抵达风息城后，我就没再遇见过圣域之国的人。

既没理由去他们驻扎的风息城外围区域，最关键的是双方本就没有碰面的必要。

在他们眼里，我不过是阻碍他们进行净化仪式的绊脚石罢了。

更何况还有亵渎圣地的罪名。

不过关于圣域之国的消息，倒是能从帕斯卡尔或威廉那儿听说。据说他们虽然顽固地坚持净化仪式，但因乌尔夫里克的强烈反对而暂时陷入了僵局。

「喂。你们在这儿搞什么鬼？」

正想着这些时，乌尔夫里克已经噔噔地朝森林入口走去。

那张脸皱成一团，显然怒不可遏。

几名察觉到动静的圣域之国圣骑士上前阻拦，他却毫不在意地对着他们低吼。

「滚开。我可没闲工夫和你们这些喽啰吵架。」

被他的气势所慑，圣骑士们一时踌躇不前。就在这间隙，身着白色法袍的人群中走出一位老者。

并非先前在会客室见过的那位老妇人。

法袍肩膀处用金线绣着繁复华丽的纹样。虽辨不清具体是何种符文，但任谁都看得出他的地位远高于当时那位老妇。

「有何贵干，公会会长。」

「…像您这样的大人物为何亲自来这种地方？」

乌尔夫里克的声音中混杂着困惑感。

我用肩膀轻轻撞了下帕斯卡尔，他随即解释道：

「是圣光会的大主教。」

「大主教？」

「我也不太清楚细节，据说地位仅次于圣女。」

我这样自我介绍后微微低头。

「我是说你的机械臂。在完成之前，先凑合着用吧。」

乌尔夫里克一反常态地挠着头，艰难地开口。

听起来很轻松，但看他身后列队的数十名祭司，所需魔力恐怕相当惊人。

「哈啊…」

公会会长说到底也是个受害者。

「您指的现实问题是？」

我只留下这两个字便转身离去。

老实说，贸易路线也不能一直封锁下去。

心知肚明的乌尔夫里克正要提出抗议，我插话打断了他。

「哈啊…还能怎么办呢。事已至此。」

这不过是场WWE表演，是瓶跑气儿的过期汽水。

我始终沉默不语，帕斯卡尔察言观色，乌尔夫里克则欲言又止。

看来支持止损策略的不止圣域之国。

「圣域之国那边就算了，没想到连帝国都会放弃调查。黑塔那群混蛋，该不会连委托都放弃了吧？」

要是发生在像艾兰希尔森林那样重要的贸易路线上，或许还能悠闲地研究一番。

「这样真能解决问题吗？」

在那之前就先收集魔力波动的相关情报，等待机会吧。

既然连帝国都同意了，王国的意见恐怕仅供参考，他们根本没打算改变计划。

在她身旁，大主教也向我深深鞠躬。

与其说是魔法，倒更像动用大量人力的土木工程。

片刻后，之前在会客室见过的老妇人像被拖拽般出现在他面前。正是那个在会客室对我破口大骂的老太婆。

我明明是来做研究的，怎么就被卷进政治漩涡里了。

政治漩涡里掺和不出好结果——即便死后转生成了女性，这个想法也从未改变。

而且看人眼色搞研究可不是我们的作风。

「……真的很抱歉。」

「那接下来怎么办？」

「既然开始了，总得有个了结。」

「塞伦学院的荣誉学员制服…这么说来你就是？」

某种意义上，倒是和这个世界的运转法则如出一辙。

「有什么想说的吗？」

这时大主教锐利的目光突然刺向后方。

「大、大主教大人…」

「当然可以，请问是什么问题呢？」

在这令人窒息的沉默中，我终于停下脚步。

「其实我有几个疑问，可以请教您吗？」

我停下脚步，深深地叹了口气。

但这种方法实在令人不安。

双方都有道理。

王国想查明根本原因，防范可能发生的更大灾难；

操。

「还能怎么办。委托都黄了，回学院呗。」

「眼下或许能这样解决问题。可下次呢？」

我凝视片刻，终是叹了口气。

更何况现在研究阶段根本没法给出明确结论。

「可是…」

说到底只是立场不同。

理由不难推测。

「很简单。用大规模魔法将疑似污染源的部分彻底抹除。」

「说到底他没给我准确情报，严格来说是因为那三个国家的上层沟通得乱七八糟。」

只是他那新装的钢铁手臂咔哒作响地重复着握拳又张开的动作。不知为何，那凄凉的姿态莫名吸引了我的视线。

「没关系，请擡起头。」

看乌尔夫里克慌张的样子，帕斯卡尔说的应该是真的。

毕竟我有些一直想问圣域之国的事情。

返回马车的路上。

要说他全无过错未免牵强。

政治没有标准答案，和用数据推导结果的工程学截然不同。这里只有大义名分、实际利益与错综复杂的利害关系。

「听说你对这孩子无礼相待。女神的慈悲岂是能用魔力有无来衡量的！」

老妇人脸色煞白地跪倒在地。

或者无法调度这么多魔法师的时候又该如何？

『不过好歹获得了几个关于魔力波动的假设，倒也不算全无收获。』

「你该道歉的对象不是我。难道忘了所有生灵在祂的慈爱下皆平等吗！竟敢违背女神旨意伤害一个灵魂！」

「艾兰希尔森林是帝国与王国的重要贸易通道，其中也有大量圣域之国的商品。每多一天不能使用商路，三国都会蒙受损失。」

正这么想着迈开脚步时，帕斯卡尔突然问道：

＊＊＊

他一声怒喝，老妇人跪伏在地将额头紧贴地面。

「对、对不起！」

「了结？」

「而且…希望您能考虑现实层面的问题。」

假如这种现象在印度大陆各处同时爆发怎么办？

还好记得穿上荣誉学员制服，省去了长篇大论的自我介绍时间。

他压低声音继续道：

圣域之国则认为当务之急是减少眼前损失。

「是的，我是本次负责艾兰希尔森林调查委托的塔莎。」

那么，为何这等大人物会亲自莅临风息城呢。

虽然态度恭敬，但我心知肚明。

学院简直是天堂。

「如您所见，我们正以女神之名准备净化这片森林的污秽。」

「三重委托算什么啊。三重委托。」

说到底，对压根不在乎的事接受道歉，根本毫无触动。

「我没弄清状况就草率地把委托推给你。王国方面确实更想专注调查…但没想到事情会变成这样。」

对我的回答，帕斯卡尔沉默不语。

「初次见面，大主教阁下。」

「当然。圣域之国最近就是用这方法解决了类似异常现象。」

「圣域之国说要举行净化仪式，具体是怎么操作呢？」

妈的！

「……」

「况且我们已经取得帝国许可。刚完成净化准备，正要去向公会说明情况。」

始终挺直如松的腰背弯成了九十度。

「跪下。」

不分析现象成因，直接用魔法掩盖问题的处理方式。

「把头擡起来吧，公会会长。」

遇到乌尔夫里克的强烈反对后，他们索性搬出地位更高的人物来强行施压。虽然简单却很有效的方法。

「我等自诩追随女神意志，却对学院贵客犯下大错。恳请您以宽厚之心，原谅这只迷途羔羊。」

现在只想赶快脱离这个场合让头脑冷静下来。

脑袋里像有人在敲战鼓。

大主教居高临下地睥睨着她，用所有人都能听见的声音呵斥道：

「我理解您的顾虑。但说不定这次异常只是暂时的？您是否把情况想得太极端了？」

若早知道艾兰希尔森林的问题如此盘根错节，就算艾尔德兰亲自拜托，我也不会接下这委托。

「啊，好的。」

三人间的气场与来时截然不同。

「结果让你夹在中间难做人。平白让你白跑一趟，浪费你宝贵时间。」

该死。所以我最讨厌政治。

帕斯卡尔的机械臂突然剧烈地咔哒作响起来。

简直像杰莉娅的尾巴一样。真是有趣。

「真的？」

「当然。作为你机械臂的父亲，我得负起责任。」

「…不是母亲吗？」

「母亲也好父亲也罢。」

我噗嗤一笑，原本凝重的气场终于缓和了些。

乌尔夫里克这才恢复精神，发出洪亮的笑声，恢复了往日的活力。

「哇哈哈哈！这下麻烦的委托也结束了，你们就多留几天放松下吧！风息城有很多不错的酒馆，我请客！」

难说。想到上次他推荐的那锅炖菜，这次实在不敢抱太大期望。

怀着这样的想法，我登上了马车。

远处，身着白色法袍的人们正忙碌地来回穿梭。

「委托结束了…大概吧。」

他们急着进行的净化仪式也好，由此引发的问题也罢。都不过是国家间需要解决的政治问题。已经与我无关了。

就这样，我回到了风息城。

剩下的就交给圣域之国处理吧。他们可是夸下海口的。

我这样想着。