ep73

实验室干净得有些不自然。

闪闪发亮的地板和纤尘不染的窗框。

在井然有序的壁炉前，塔莎张开双臂深深吸了一口气。

「嘶——哈——」

啊！时隔一周再次闻到的怀念的实验室气息！

艾尔德兰用略带嫌弃的眼神看着她的背影。

「嗯～就是这个。果然空气都不一样，空气。」

「明明已经充分通风过了……」

面对艾尔德兰的话，塔莎摇了摇头。

「仔细闻闻就能发现区别啦。」

是这样吗？

但既然是那个塔莎说的话，说不定真有什么不同。

艾尔德兰这么想着，也学着她的样子严肃地深吸了一口气。

……无论重复多少次，除了清新的空气外什么都感受不到。

他看向塔莎的眼神微妙地眯了起来。

「那么差不多该开始检查了吧。」

塔莎终于切入正题。

她露出相当严肃的表情，缓缓巡视着书桌周围。

桌面。抽屉里。乃至扶手椅附近。

艾尔德兰屏息注视着她。书桌上曾经有什么、又消失了什么，只有塔莎知道。

「不能只顾着奔跑不休息啊。」

就像燃烧自身发出光芒的蜡烛般岌岌可危。

大多数人听不懂她在说什么，但艾尔德兰完全明白她为何如此淡定。

「嗯？」

真的会有人能看懂她那些随手涂鸦的笔记吗？

「只是数量多而已，都是些随手乱写的涂鸦啦。」

研讨会上展示的臂铠创新设计。

塔莎漫不经心地擡头，身体突然像羽毛般轻柔地浮向空中。

艾尔德兰内心十分担忧。

艾尔德兰得出结论。

「我嘛，精神抖擞着呢。」

她发出撕心裂肺的喊声：

推导出魔力的波动性与粒子性，撼动魔法根基的两柄法杖。

「哎呀～我有好好休息啦别担心。」

可现在那里面已经空荡荡的了。

「如果有后遗症的话，还是稍微休息下比较好吧？」

虽然接连达成了打破常识的成就，但艾尔德兰本能地明白。

艾尔德兰直直凝视着这样的塔莎。

「来接受爱的抱抱吧～」

「要是有人能看懂内容呢？」

这简直太暴力了…！

塔莎本人似乎毫不在意。

「因为早就想找机会把整座桥拆了重造嘛。」

「要是有那种人出现，我反倒想见见呢。那才是真正的天才吧。」

「怎、怎么会…我最后的堡垒…！」

「……」

「不过所有纸条好像都被拿光了。」

「…为什么要写这个？」

「……！」

不。或许在理解之前还得先破译才行。

乍看生气勃勃，细看却完全不是那么回事。不知为何苍白的面容与眼底淡淡的阴影。即便如此，那双眼睛却比平时更加闪亮。

『而且…仅仅用了半年左右的时间。』

尤其是在巨龙现世后、工作堆积如山的现在。

但她却整个假期都泡在贝尔迪亚魔法阵上。过去一周因为腰背受伤而静养，但那与其说是休息不如说是维修。

「我操他妈的我的咖啡因啊啊啊！！！」

塔莎表面镇定地回答着，艾尔德兰却偷偷抚了抚胸口。

该来的还是来了。平日里情感波动并不明显的她，此刻竟如此明显地动摇着。究竟是什么样的东西，让人连想象都不敢想象。

艾尔德兰急切地问道。

塔莎像个眼睁睁看着自己家被拆迁的河狸一样，可怜巴巴地摇晃着空实验箱。可越是摇晃，只有黑色的粉末稀稀拉拉地掉下来。

「危险倒没有…啊。倒是有塞伦大桥重建方案之类的。」

没注意到那道视线的塔莎正哼着莫名的小调坐在书桌前。

艾尔德兰脑海中如闪电般掠过这几个月来的记录。

艾尔德兰怀疑自己听错了。

假期本该是用来充电的时间。

以及…虽说是疲惫状态，但确实抹消了那头灾厄巨龙的规格外兵器。

「…这还能叫『没什么特别』吗？」

她不会止步于此。今后必将实现更惊人的发现与发明。

听说发生盗窃案就火急火燎赶过来，可他的书桌上还堆着如山般的文件等着处理。

但失窃就是失窃。不能等闲视之。现在行政系统已部分恢复，必须立即展开调查。

反正惋惜也不会让资料自动回来。大不了重写一份呗…就是这种感觉。

这一切都诞生于一名无魔力者学生的头脑与双手。

艾尔德兰用空洞的眼神望着这一幕。

「塔莎同学。那个…除了咖啡，没丢其他重要的东西吧？」

她提交的替代作业。

当她拿起钢笔，正要忘却消失的咖啡之痛埋头苦干的瞬间——

「总之这次事件也得正式展开调查了。」

从急需补充的高品质魔力石，到回复鲁切尔恩的来信，桩桩件件都迫在眉睫。

那叠厚纸条的第一页上密密麻麻写满了术语和概念说明。后面附带的格式更是无可挑剔的整洁完美。

从这个角度来说，她最震惊的竟然只是个咖啡箱的事，或许还算不幸中的万幸。

「塔莎同学。」

「话虽如此…但也不能太悠闲了。」

简直就像是牛顿再世呢。

「…什么？」

「哈哈。我没事。倒是塔莎同学要不要休息一下？」

艾尔德兰的声音比任何时候都要低沉而坚决。

到底该怎么理解这种哀嚎呢。艾尔德兰捂着隐隐作痛的脑袋。

自从杰莉娅为塔莎的健康着想将每日摄入限制在两杯后，塔莎就经常偷偷从抽屉里取出咖啡粉来喝。

艾尔德兰难以置信地望着眼前的景象。

现在这样放任她不管，无异于亲手剖开会下金蛋的鹅的肚子。必须保护她。为了她自己。也为了学院的未来。

塔莎没有回答，只是用颤抖的手将实验箱倒转。不明身份的黑色粉末像灰尘一样沙沙地洒落在地。

「发生什么事了，塔莎同学！」

「对了，能麻烦您跟诺亚和杰莉娅说一声，就说我在实验室整理失窃清单吗？总觉得又要被强行关进医务室了。」

肩负着学院未来的英才。

被称为难题的贝尔迪亚魔法阵完美运转。

终于，在塔莎打开实验箱查看内容的刹那间，惊愕、愤怒与背叛感交织的表情从她面容上掠过。

「哈?! 」

塞伦学院引以为傲的悠久传统与历史的象征——塞伦大桥。

将地下迷宫的石魔像彻底粉碎的火箭重锤。

塔莎的眉毛微微抽动。她似乎发现了什么，小巧的手伸向书桌下的小型「实验箱」。

即便是如此精炼的资料，学院全体教授也没能理解她的理论。直到她亲手制作法杖并演示后，大家才勉强摸清轮廓。

此刻既不是为了入侵者的痕迹，也不是为了消失的机密信息，仅仅因为一个空空如也的小箱子，就像亡国难民般痛哭流涕。

这座堪称魔法发展丰碑的桥梁，偏偏要在自己任内重建…怎么想都觉得压力山大。

即使没有设计图或原型机，这些资料也都是从塔莎脑子里直接提取的。其价值和危险程度绝非等闲。

『或许是多管闲事…』

「现在向学院求助也要一周才能送到！」

塔莎轻描淡写地补充道。

咖啡。在旁人看来不过是种稀有的嗜好品，对塔莎却有着非凡意义。对她而言咖啡因既是生命之水又是灵感源泉，简直就是人生伴侣般的存在。

艾尔德兰的瞳孔中闪过一丝决然。他手印法杖尖端开始萦绕起极其微弱而柔和的光芒——那不是警告，而是执行的光辉。

听到塔莎的肯定回答，艾尔德兰松了口气。

纸条…全拿光了？

但这安心感连三秒都没维持住。

「啊？嗯。没什么特别的。」

艾尔德兰说着深深叹了口气。

「头疼起来了…」

『说不定这样反而更好。』

「会把每天睡四小时说成是在休息的学生，恐怕只有塔莎了吧。」

『正因如此…』

这已经超越了才能的范畴，完全是她燃烧自我换来的成果。

艾尔德兰的心脏同时重重一沉。

纵使是塞伦学院的校长，此刻也只能沉默地解读她的表情。

这位制造出屠龙武器的天才。

塔莎咧嘴一笑补充道。

「塔莎同学。那份资料里没什么危险内容吧？」

这也难怪。

实验室里弥漫着沉重的沉默。

屁股离开扶手椅，双脚远离地面。

后颈被拎住般僵在半空的塔莎。迟了一拍才理解状况的她嘴里蹦出呆滞的声音：

「诶？」

「以学院校长的权限下令。」

「等、等等！校长大人?! 」

她在空中扑腾着伸手，指尖险险掠过桌角。

即便如此仍笨拙地挣扎着伸手的塔莎。看着她这般拼命的模样，艾尔德兰虽心生怜惜，却立刻坚定了决心。

「直到开学前。这段时间请好好休息。」

开学前。

这个词传入塔莎耳中的瞬间，她像被踩到尾巴的猫般在空中暴跳如雷。

「一天一小时！不，哪怕三十分钟也行！我保证这次绝对遵守约定，求您了！」

即便如此，艾尔德兰连眼皮都没眨一下。

他只是平静地带着她走出实验室，然后紧紧关上了门。

实验室前的庭院里，只回荡着塔莎的哀嚎。

「我的黏液样本啊！！！！」

塔莎。休假延长两周…！

＊＊＊

成功将塔莎带离实验室的第二天。

艾尔德兰为了见一个男人，离开学院教学区，走向商铺林立的街道。

走进学院内一处散发着高级气场的茶室时，一位笑容可掬的男子迎了上来。

「久违了，艾尔德兰校长。」

「本来想先喝杯茶慢慢聊的…也罢。那就直入主题吧。」

「呵呵。我过得还不错，不必担心。」

「近来可好？总觉得您面容憔悴…」

「您这么急着叫我出来，是有什么要事？」

艾尔德兰微微一笑坐了下来。

他面前摆着事先点好的、平日最爱的香型红茶。

鲁切尔恩露出不输艾尔德兰的和善笑容继续说道。

「我想投资塔莎小姐。」

赤隼商团的会长。正是鲁切尔恩。

瞬间，艾尔德兰眯起了眼睛。

但艾尔德兰没有伸手去碰茶杯，而是直接问道。

这是善解人意的鲁切尔恩的体贴安排。

脸上依然挂着微笑。

「很高兴见到您，鲁切尔恩会长。自研讨会后还是第一次见面呢。」