ep165

包括塔莎在内的学院访客们，依然滞留在卢森。

理由很简单。王国方面在亲眼目睹了上次入侵时她那压倒性的实力后，恳切请求她延长停留时间。她接受了这个提案，决定在假期结束前都留在卢森。

「…好像是这么说的吧。」

深夜。

在连魔力灯光和月光都无法触及的某条小巷黑暗中，大主教静静地陷入沉思。

收集关于那个无魔力者的情报意外地容易。在集市上与朋友们谈笑风生的模样，在工坊与当地工匠讨论的模样，在城墙上与米蕾特王女并肩而立的模样——

目击到她的证言从城市各处传来。

当然，她周围总是如影随形地跟着王室骑士和身份不明的护卫，想要偷袭几乎不可能。

但无所谓。光是确认了那个无魔力者至少会在这座城市待到假期结束，就已经是足够的收获了。

比起因为不知道对方何时离开而焦躁匆忙制定的计划，没有比这更愚蠢的了。

计划。没错，计划才是关键。

上次的失败并非因为小看了那群人。只是变数太多罢了。但现在，最大的变数塔莎已经被困在卢森这个密闭空间里。

「虽说护卫确实森严…」

这世上本就不存在完美的防御。

「无论怎样坚固的城墙，也不可能日夜守护每一处角落。再忠诚的护卫骑士也需要吃饭睡觉。」

她最松懈的瞬间，最意想不到的场所。

要瞄准的就是那刹那间的破绽。

「差不多是时候了。」

坐在巷子里的他脱下深压的法袍，挺直了腰背。

大主教自然地推着载满各类药草与材料的推车——那正是王国向普拉希尔商团订购的货品。

那群愚蠢的守卫。居然不向上级汇报就放外人进来。虽说入夜后谁都会犯懒，但这可真是帮大忙了。

整个房间都被改造过了！

这才发现异常——

『不能打草惊蛇。』

大主教屏息隐入黑暗。

「什…！」

沸腾的血液。肆虐的狂气。

毫无疑问。

所以他选择了这种潜入方式。

即便如此，卫兵仍未消除怀疑的目光。

「说是营地，内部倒是相当宽敞。」

或许这与他长期罹患的癫狂症有关——那些时常在他脑内回荡的杂音里，偶尔也会冒出适合商人的腔调。他只需模仿即可。

他悄然隐入黑暗。

最初他还考虑过在仓库纵火或放出魔兽制造骚动。这种佯攻战术能将众人视线引向宿舍以外的地方。

「唔…」

贴着地板滑行，悠然穿过士兵们的夹层，最终抵达宿舍门前。

沙化的躯体逐渐恢复原形。

「是陷阱！」

「前辈？」

「……」

「果然。我就觉得顺利得有些诡异。」

「可…真的没问题吗？放这人进去…」

「哦…」

贸然制造骚动反而可能打草惊蛇，这步棋太险了。

文件末尾赫然盖着普拉希尔商团会长印章，内容写着因流通过程失误导致部分药材混入劣质品，要求立即更换。

他最先注意到的是灯火全灭的实验区建筑。从窗户望去连烛光都不见，显然那位无魔力者已经入睡。

「该死！」

「喂，去里面叫个有空的人来。」

做出判断的大主教突然松开握着推车的手。

渐渐地，他的身体开始龟裂，如沙粒般簌簌落向地面。不过片刻，他的法袍与身躯便彻底化作了流沙。

「这混蛋！」

「放到明早会有危险？」

「商会会长命令紧急处理…所以我才深更半夜被叫出来奔波啊，呵呵。」

沙粒翻涌间，魔兽们接二连三地窜出。

「站住！站住！」

「区区火灾可调动不了全体士兵们。魔兽也是一样。」

「嗯。带路吧。」

「喂。在听吗？喂！」

在这完全出乎意料的突发状况中，他总算恢复了些许理智。

「那你们把马车留下就行。劣质品我们会处理…」

『还不赖。』

「虽不敢断言，但谨慎些总没错。所以我才气喘吁吁地连夜赶来。」

宿舍内寂静无声，甚至让人产生这里根本不会允许入侵的错觉——这也正是他想要的效果。

他当然没有抵抗，只是顺从地接受检查，从怀中掏出普拉希尔商团的商人凭证。

就在他颤抖的手即将触及塔莎的刹那——

大主教虽跟随士兵的引导，目光却扫视着建筑群。

＊＊＊

-沙沙沙…

-咯吱！

大主教用甜腻的嗓音回答。这演技让人完全无法联想到那个在信徒面前咆哮的狂信者。

他咬紧牙关前进，终于抵达了目标房间。

「和报告一致！」

『听说有时会亮灯到凌晨呢。』

大主教屏息凝神，开始精炼魔力。

最终大主教带着一名哨兵，顺利穿过大门进入内院。

「属下明白。」

「再走几步…！」

简直像是专为实验和研究打造的场所。

仓库与宿舍距离颇近，用魔法移动绰绰有余。但从正门到这里的距离实在太远，才需要这般麻烦的伪装。

「魔兽从沙子里被召唤出来了！」

视野恢复的瞬间，映入眼帘的是古风被褥，以及其后隐约可见的蓬松粉色长发。

是无魔力者的伙伴们。甚至还包括白天那些跟踪他们的护卫。

「小的也想这样，大人。但有些变质药材放久了会污染周围所有药材。」

能勉强按捺冲动的，唯有『把她带回据点就能为所欲为』这最后一丝理性。

「…啊？」

没有目击者。恰逢建筑投下浓重阴影，周围一片昏暗。

光是维持沙化形态就令大主教倍感吃力。稍有不慎就会像被地面弹开般恢复人形。

大主教不自觉地磨牙作响。

刚靠近建筑，站岗的士兵就拦住了他。

「看起来没什么问题。」

「来…跟我走吧。」

大主教环顾四周。

「准确说是来更换瑕疵品，阁下。」

正因明白这点，他更加催动神智，从建筑缝隙间挤了进去。

大主教急速环视四周。

不会错。就是那个无魔力者。

护卫仔细检查了片刻。

轰！伴随巨响，四面八方突然窜出人影。

沙粒从他法袍夹层中簌簌洒落。

就是这个毁掉他宏图大计的无魔力者。此刻竟敢在他面前酣睡，愤怒顿时模糊了视线。

「逮住他！」

他来回打量着大主教的「面容」和商人文书，突然用下巴示意身旁的副手。后者立刻凑近推车翻找起来。

『他们为何在此?! 』

运气不错。

然后开始移动。

这是王国为学院荣誉学生特别设立的研究营地。

哨兵露出为难神色。

能召唤到这边的魔兽数量太少，根本不足以吸引足够多的人力。

如此大费周章的理由不言自明。

他迅速从怀中抖落数个装满沙子的玻璃瓶。

进展相当顺利。

「所以…你是说傍晚到货的物资有遗漏，专程送过来？」

『在哨兵察觉异样前速战速决。』

「仓库不是那边是这边！」

正门的守卫松懈、无魔力者与营地情报泄露——这一切都是刻意为之！

要是从入口就被拦住，还得另想他法。

「这是商会会长大人颁发的认证书。出示这个应该足以证明…」

「这么晚？」

他们既没有鉴别劣质药材的眼力，又不好深夜吵醒懂行的药师。

「仓库在这边。」

但那么做反而可能导致无魔力者身边的护卫增强。

床铺下方、衣柜内侧、窗台底下…处处暗藏着可供藏身的密闭空间。

那无魔力者是个女人。就算戒备再森严，也不可能在她就寝的卧室内安排护卫。即便真有守卫，对付一两个总归有办法。

但这不过是困兽之斗。现场众人早已严阵以待，即便正面迎战魔兽也毫不逊色。

更棘手的是那个装配机械臂的剑士——他在对抗魔兽的同时，始终用充满杀意的眼神锁定这边。那深不可测的实力简直令人毛骨悚然。

『既然如此，至少要把那个无魔力者…！』

刹那间。

当大主教将视线转向无魔力者时，整个人如遭雷击般僵住了。

银发少女正支着上半身坐在床铺上。这很合理，任谁都不可能在这种骚动中继续安睡。

问题在于她手中握着从未见过的物件。

『那是…！』

虽不明就里，但他无比确信——

那正是曾阻止过莱克特的武器。

——咻！

他本能地将注意力集中在法杖上。

高速发动的防御魔法在两人之间筑起半透明的朦胧障壁。

这样就够了。大主教盘算着挡下无魔力者攻击后的反击，再度将体感集中于法杖。

然而。

——铛！

轰隆声中，他的这副躯体猛地摇晃起来。

「呃…?! 」

迟了一拍。当握力消失、法杖脱手时，他才真切感受到剧痛正顺着右臂窜上来。

「啊啊啊！」

这怎么可能。

「这是心情问题啊心情！」

存活的魔兽数为零。想施展魔法，却连用于精炼的法杖都握不住。

声音渐渐远去。

「杰莉娅前辈请安静。现在还不能让他死，先帮忙止血吧，帕斯卡尔。」

「你、你们…卑鄙无耻的…」

「少抱怨。说是衣柜，里面可是改造得能放下一张床铺那么宽哦？」

当塔莎的声音清晰传入在痛苦中翻滚的大主教耳中时。

「通知外围人员继续维持大规模魔法结界！学生们？接下来由我们接手处理…」

「明白。」

他徒劳地嘟囔着这些传达不到的咒骂。

到底发生了什么？眼前的防御魔法像纸片般被撕碎，现在正以通风孔为中心逐渐崩塌。击穿了防御魔法？而且还是无魔力者干的？

头晕目眩。

这种事怎么可能…！

「实战性能也很可靠嘛。」

「哇，不是说发狂会降低判断力吗？和审讯时交代的一模一样呢。话说因为这混蛋，我们在衣柜里睡了多少天？真想一脚踩扁啊。」

大主教就这样倒在地上，只能仰望着那些俯视他们的无数眼睛。

周围的骚动早已平息。