ep42

塔莎踉踉跄跄地从讲台上走下来。

明明今早化妆时已经遮掉了所有黑眼圈，面容却依然憔悴。虽然实际只过了短短三十分钟，却感觉像老了十岁。

凯拉从窗帘后走过来，像是等候多时般拍了拍塔莎的肩膀。

「当上荣誉学生的感觉如何？」

凯拉是塞伦学院的毕业生。现在在塞伦学院就读的学生们，对她而言既是学生也是疼爱的学妹。

更何况塔莎还是继承她位置的荣誉学生，所以多少有些亲近感。

与最初在故乡相遇时相比简直判若两人。

「……」

塔莎用瞪眼代替了对凯拉的回答。

任谁都能看出她现在心情糟透了。

说什么要保持荣誉学生的礼节，被拉着到处跑也就算了。

但连续三天未免也太过分了吧。

连仅剩的时间都因为活动彩排泡汤了。军队好歹还会给个人整顿时间呢！

「我现在可以走了吗？」

「倒无所谓…不过你确定不听完就走？」

「我想赶紧换掉这身衣服。」

塔莎揪着制服下摆甩了甩，凯拉叹了口气点点头。

反正塔莎的环节已经结束了，剩下的只有艾尔德兰无聊的闭幕致辞。

获得许可的瞬间，塔莎立刻冲出会场。外面杰莉娅正叉着手臂等她。

「哟，都搞定了？」

洁白简约的外墙毫无冗余装饰，直指苍穹的烟囱巍然耸立。

塔莎咬牙切齿地一颗颗解开制服上衣的纽扣。

但那些与实战是两码事。让无魔力者对抗魔兽，简直就像把刚出生的婴儿丢到饿了整整一周的野狗面前。

…不就是个只会坐享其成的饭桶吗。

其实自从和路勒克瑙那场对战后，杰莉娅就一直没法使用臂铠。因为那副臂铠早已破得像抹布一样无法修复了。

杰莉娅歪了歪头。

我要是引擎零件的话，现在早因为尺寸误差炸成烟花了。

「一颗。两颗。」

杰莉娅会惊讶也不无道理。

「咦？还有壁炉啊？」

「都说了没问题。我游刃有余着呢。其实还在考虑其他几个项目。」

臂铠毕竟已经做过一次了。

塔莎啪地拍了下额头推开门。内部虽略显空旷，但很快就会被塔莎心仪的物件填满。

这正是设计的基本铁则。

她想要验证。

「那、那个…真的没问题吗？该不会又在勉强自己吧？」

塔莎轻轻敲打着铁砧和巨锤之类的工具进行检查。

塔莎的脚步声变得轻快起来，活像奔向新玩具的孩子。

杰莉娅觉得未免太简朴，塔莎却满意至极。

谁能想到这就是那个塔莎呢。恐怕擦肩而过时连她自己都认不出来吧。

「当然先做你的臂铠啊。不是约好的嘛。」

杰莉娅加快脚步，略微挡在塔莎前方。仿佛要遮住她似的。

「比起这个，现在要去哪儿？宿舍楼？」

「当然啦。没壁炉怎么打造东西。」

仔细一看裙摆似乎也有些短。总之就是全方位的灾难。

杰莉娅看着塔莎那狡黠的笑容，只能无力地苦笑。

杰莉娅刻意领先她半步，阻挡着可能投来的视线。

「而且现在不是停课了吗？时间多到溢出来，正好可以悠闲地做。」

诺亚可是直接参与了塔莎的研究工作。而我呢？

「…杰莉娅。地板要裂开了。」

可面对这样理所当然的担忧，塔莎依旧如往常般从容应答。

「这些工具真够沉的。」

「简直像变了个人似的。」

杰莉娅努力压抑着兴奋到发抖的声音。

「我正打算制作连无魔力者也能使用的武器。」

杰莉娅也算是对化妆漂亮衣服之类不太感冒的类型，但塔莎怎么说呢…根本不是一个量级的。

「呼——哈——」

上次因为是初次制作，不得不反复试错做各种体力活…但现在不同。再做臂铠的话肯定比上次省时多了。

和塔莎相处的时间并不长。但这位室友突如其来的变化，实在是新奇又有趣的风景。

在塞伦学院，实践课程主要包含两种含义。

「趁这机会一直保持这样如何？」

塔莎倒是爽快地回答：

现在塔莎的模样，就连同为女性的自己看来也有点…该怎么说。不太妥当。

好不容易让尾巴安静下来的杰莉娅再次问道：

她们抵达处矗立着从未见过的建筑。

「应该没太大影响吧？」

充满实验室气味的空气灌满肺部！

「为什么？明明很适合你啊。太浪费了。」

「…还是把纽扣系上比较好。」

「嗯。我也想试试看。实践课程。」

都怪这该死的美制单位。虽然衣服尺寸量错和单位制有个屁关系。说不定是制作过程中混进了白痴。

诚然塔莎非常了不起，她的构思与成就早已远超无魔力者的范畴。

「上次说的话…是认真的？」

「这是你第一次在实验室里打造东西吧？」

反正都是美制单位的错。美 制单位去死吧。

该复杂处复杂，其余皆从简。

一种是离开教室的书桌，在训练场或实验室亲身体验的教学；而另一种…则是直面学院外的实际危险，诸如魔兽狩猎或迷宫探索之类的实战训练。

不知道是哪个混蛋设计的，尺寸绝对有问题。胸部勒得太紧肋骨都要被压断，袖子又长得离谱都快盖到手背。

然而与她努力的样子相反，那条蓬松的尾巴根本藏不住情感，正欢快地咚咚敲击着地板。这是龙人族在极度兴奋时无意识会做出的举动之一。

现在也是一样。

虽然塔莎答应过要改良重制臂铠…但中间实在忙得不可开交。

她的目光自然而然地落在今天格外陌生的塔莎的发型与衣着上。

「嗯，说可以走了。」

「哈，这才叫建筑嘛。」

被塔莎指出后，杰莉娅这才猛地惊醒，用双手紧紧抱住尾巴。即便如此，在她怀里扑腾的尾巴活像被渔夫抓住的鱼儿，莫名有些滑稽。

直白地说就是有伤风化。

当事人明明完全不在意他人目光，但放任不管的话反而会让杰莉娅更加在意。

眼下说的显然是后者。

何况混合型法杖又没有明确截止期限。还没紧急到必须立刻完成的地步。倒不如说教授们现在巴不得成果出得再慢点吧？光现在做好的两根法杖就够他们头疼的了。

「为什么这么问？」

杰莉娅紧贴着行走的塔莎身侧。

一直板着脸的塔莎面容稍霁，而杰莉娅的眉心却与此相反地微微蹙起。

随后跟来的杰莉娅也好奇地环顾实验室内部。

在工作人员恭敬的引导下，材料室一如既往地纤尘不染。

「真、真的可以吗？」

最里侧摆着铁匠铺规格的巨锤与风箱，甚至配备了相当规模的壁炉。这下不必再长途跋涉去铁匠铺了。

「啊？没、没什么…就随口问问…」

平时体温偏高动不动就汗如雨下，却还能一脸正经地说出『洗澡要尽量拖延才能省水又划算』这种话，可见一斑。

「真的没问题吗？和制作法杖同时进行？」

塔莎独自来到了炼金馆的材料室。杰莉娅下午有课，没能同行。

「这倒也是…不过…」

「要我穿这个出门不如直接退学算了。」

「…还是放弃比较好吧？」

「当然是实验室。听说已经全部建好了，之前被凯拉教授拽着到处跑都没能参观。」

杰莉娅慌张地含糊其辞。

「没关系的。」

终于解开大部分纽扣后，上衣前襟豁然敞开，这才总算能喘过气来。

她很清楚——一旦塔莎露出那种表情，就没人能阻止她了。

毕竟这可是无魔力者亲口说要与魔兽战斗。

塔莎在实验室正中央昂然伫立，深深吸了口气。

杰莉娅偷偷瞄着对方脸色继续说道：

向来不轻易夸人的杰莉娅，这句话倒是发自真心。

看着塔莎熬夜赶替代作业的样子，杰莉娅实在没脸问「到底什么时候才帮我做臂铠」这种话。

当然室友杰莉娅是知道的。即便以女性眼光来看，塔莎的五官轮廓和身材都相当出色。

虽是单层结构却配有高效分散承重的拱形窗。

没人能阻拦她。虽然上衣大敞着显得有点邋遢，但学院里没人不认识她身上制服的含义。

塔莎低声咆哮着。

前世研发的武器究竟能在这个世界发挥多大作用。

「适合个鬼。勒得我快窒息了。」

＊＊＊

「其他项目？」

只是那身古怪的工作服和平日里怪咖般的打扮，把这张脸的优势全给糟蹋了。再加上塔莎本人对打扮这件事极度缺乏兴趣。

简约即极致。

沿墙排列着无数抽屉与玻璃瓶。

里面装满了形形色色的矿石、药草，甚至还有不明魔兽的残骸。

至少这方面很合她心意。虽说测量工具乱七八糟的，但炼金术师对材料保存状态倒是格外讲究。

塔莎从门边取下厚厚一叠纸条。上面密密麻麻写着材料名称和存放位置，算是某种索引。

她一屁股坐在地上，把纸条和从图书馆借来的图鉴并排摊开。

「好嘞……开始找吧。」

她的瞳孔在纸条与图鉴间快速来回扫动。

先确认纸条上陌生的材料名，再查阅图鉴中的特性。

直接询问教授或工作人员当然最方便。但每次都这样未免太麻烦。何况这个过程本身也很有趣。

虽然眼睛有点发酸，但无伤大雅。

她现在迫切寻找的只有一样东西。

火药。确切地说，是黑色火药。

但直到翻完所有纸条，也没找到性能与前世的火药相同的材料。

「虽然有些点燃会爆炸的植物……」

远远不够。

很多人都误会了，黑色火药的核心并非单纯的爆炸，而在于爆炸前后的化学反应。

黑色火药最重要的特性。

其破坏力的根源是被称为硝石的硝酸钾。

硝酸钾在燃烧过程中会释放大量氧气。这些氧气与混合其中的木炭、硫磺剧烈反应，瞬间产生大量高温气体。

这些气体产生的巨大压力。

「…是塔莎对吧？」

无论怎样，就算存在遇热会爆炸的植物，若不能提供氧气或产生大量气体也是白搭。充其量也就是烟花级别的爆竹罢了。

他突然之间在她面前跪了下来。

材料室的门被推开，一名男生走了进来。

他一发现塔莎就立刻开口：

「我是埃里克·科尔。虽然分班不同，但和你一样是一年级生。突然造访是有事相求。」

但这个世界真的会一样吗？

本来还想着万一有现成火药或硝石就能直接拿来用的。没戏了，彻底没戏。

她突然想起科尔这个姓氏。

这种矿石能吸收热量从固态转化为气态。塔莎曾利用这个特性来吸收杰莉娅的热量。

现在要我做黑色火药的话，多少也能搞出来。比如拜托学院帮忙单独采购硝石和硫磺什么的。

正当她这么想着准备把艾尔希姆一扫而空时——

真要实施起来估计得花不少时间吧。

结实的体格和略显棕色的皮肤。

「唔。白嫖计划失败。」

正是这股压力，才是推动子弹、粉碎岩石的真正力量源泉。

埃里克·科尔？

那里有位铁匠大叔就姓科尔。

另外我也知道直接制造硝石的方法。

但这次她关注的不是吸热特性。

最终塔莎迅速得出结论：

「嗯…啊！」

『说起来好像提过有个和我同龄的儿子？』

见塔莎点头，男生继续说道：

嘎吱！

架子上标注着「艾尔希姆」的名字。

正想着，埃里克接下来的举动让塔莎大吃一惊。

但为什么来找我？突然的请求又是什么？

好像是什么收集粪尿后撒上木炭粉发酵提纯之类的…老实说只是道听途说，记不太清了。

从固态升华成气态的艾尔希姆。其产生的压力破坏力早已通过臂铠的飞弹冲击得到验证。

「用这个来试试几个实验吧。」

如果不同的话，还得先解释清楚硝石和硫磺是什么。而且要是市面上没流通这两种材料，说不定得雇矿工亲自去挖。

「…哈？」

塔莎皱起眉头。这名字似乎在哪听过。

…这请求未免也太突然了。

总之关键在于压力。

问题是这个过程可能会有点烦人。

虽然需要对艾尔希姆进行一些优化处理…但至少造出火枪级别的武器应该没问题吧。

更何况那些会喷气与否的特性图鉴上也没记载，还得我亲自一一确认，真是麻烦。

她的目光落在材料室角落的架子上。

塔莎瞬间石化。

「请也给我打造武器吧！」

还没等问出口，埃里克就把头磕在地上，震得材料室嗡嗡作响：

凭我贫乏的历史知识，记得中世纪时黑色火药就已存在。大陆似乎最早将其大量用作火炮材料，稍晚些才开始使用。

学院的铁匠铺。

「嗯…」

『不过有艾尔希姆就太棒了！』