第3話 禮奈與醬油拉麪以及補償

讓人昏昏欲睡的課程結束之後，那月一邊整理着自己的東西，接着像是突然想起某件事一般對我這麼說：

「是說，她今天會來我們學校。」

聽到這句話，讓我停下了正要把筆盒收進包包的手。

「她……妳該不會是指禮奈？」

「嗯，我們中午十二點約在正門前碰面。她是來找我的，但我現在總覺得肚子開始痛了起來。」

那月一邊說着，摸了摸自己的肚子。

這句話八成是謊言，但明講出來就太不識相了。

「如果你能代替我去跟她碰個面，我會很開心吧。而且她都特地跑這一趟了，要她就這樣直接回去感覺也很過意不去。」

──怦咚。

突然間，我似乎聽見自己的心跳。

……我在緊張嗎？

雖然這個時機確實來得出乎意料，但我都不記得上一次只是要跟人見個面就感到緊張是什麼時候了。

單方面以爲被劈腿的時期跟現在相比，狀況完全不一樣。

「就只有今天一天，我也不是不能把她讓給你，如何？」

那月會這麼說，也是對於之前那樣冷漠待我感到自責，併爲此表達歉意的一環吧。我察覺到這點，不禁仰望天花板。

「等……等這堂課結束再說吧。」

「……纔剛下課。而且禮奈是午休時間纔會來喔。」

那月有些傻眼地這麼說，接着就拿出智慧型手機。

「總之就是這樣，我再跟她說一聲。」

「啊！呃，妳先等一下。」

「女生都只是在忍耐而已，內心其實也很想喫拉麪呢。所以自己一個人的時候都不太會去，但如果跟男生一起，就能給自己找藉口嘛。」

「啊──你現在跟所有女生爲敵了。我可不管你喔，這就去跟那月告狀。」

「哦，妳習慣了啊？」

……這究竟是怎麼了？

「──啊。」

這麼回答之後，禮奈感到意外地端詳我的反應。

當禮奈纔要說挑間時髦一點的店，我卻在同時開口，而且說出了完全相反的選項。

還是說，其實能力也沒有提升多少？

「嗯，是啊。我老是喫一樣的口味。」

聽我這麼說，禮奈輕聲笑了起來。

「咦，真假？」

「那月本人都讓你來這裏了嘛。我會再跟她道謝的，沒關係。」

「唔喔，真討厭。我還想逃避現實一陣子。」

接着在做出些微猶疑的舉動之後，態度有點客氣地朝我靠了過來。

「雖然有在傳訊息聯絡，但能像這樣見面還真是開心。」

當我們在交往時，與禮奈之間流淌的沉默，讓我覺得滿舒坦的。看樣子到了關係重新開始的現在，這點也沒有改變。

◇◆

「妳真的肚子痛喔？」

以前邂逅那時也是，就算氣氛變得尷尬，我們也不太會因此聊到一半就中斷話題。

目的地是大學正門前。

看樣子也只能做好覺悟了。

她在正門的這個地方等過我好幾次。在我們碰面之後，她的表情也和緩下來，溫柔地對我笑過好幾次。

我這麼答道，便走出了校門。

我慢吞吞地整理東西，一邊自言自語。

我差點就要再看一眼禮奈。

「……這個講法也太過時了吧。」

「真的啊。很久沒這樣了，我也想跟悠太一起喫。」

「要喫什麼好呢？機會難得，找間時髦一點的──」

然而與此同時，這種感覺很令人懷念，也讓我覺得很不可思議。

能夠均衡攝取到蔬菜的餐點相當受到獨自外宿的學生歡迎，十二點多這個時段更會出現大批人潮。

我朝身旁看了一眼，只見禮奈也張望着四周看有沒有不錯的店家。

我伸手指着喜歡的拉麪店，卻因爲意識到自己搞砸了，表情顯得有些僵硬。

那月露出一副狐疑的表情，接着開口說：

這句話差點就要脫口而出，害我連忙吞了回去。

聽我這樣講，禮奈笑着說「也是呢」並點了點頭。

「你神經很大條耶，竟然問女生那種事情。」

但竟然會像這樣連一句機靈的話都完全想不到，是不是代表我誤會了啊？

我自己至少知道，這並非基於戀愛層面的好感伴隨而來的緊張。

──我記得妳只有跟我一起的時候纔會去吧。

分手之後已經過了半年。經過這麼長的時間，興趣喜好會有所改變也不奇怪，更重要的是，總不能從我口中說出還在交往時的事情吧。

話雖如此，話講到一半就閉嘴也太不自然，因此我儘可能思索可以圓場的話。

「對，我很緊張。」

「你不是在配合我嗎？」

我們的視線對上了。

「去喫拉麪好了。」

但今天的我，則是走在與人潮反方向的地方。

「悠太，你一樣喜歡喫醬油拉麪嗎？」

可以喫午餐的店家有好幾種，但我最喜歡的是學生餐廳。

要是現在還拒絕，感覺恐怕就像是我拒絕禮奈一樣，我並不樂見事情變成這樣。

腦筋轉得比平常還要慢半拍，這讓我煩躁地用手指揉了揉太陽穴。

她滑手機的速度可能連志乃原都比不上，但沒想到轉瞬間就聯絡好了。想必是原本就停留在跟禮奈聊天的畫面。

我總覺得不知從何處聽見那月說着「要你管」的吐槽。

一進入午休時間，要說是大學校園內最熱鬧的時段也不爲過。

尤其最近受到周遭的影響，我甚至覺得這項能力說不定還有所提升。

看來那月真的有傳訊息給禮奈。說不定當她把我丟在教室裏逕自離開之後，也有傳訊息給她。

「嗯，我也想喫拉麪！」

這麼說來，我確實很少在拉麪店看到有女性客人自己一個人來喫。

學生們爲了喫午餐，會一口氣從好幾棟校舍當中湧現出來，說起來也是理所當然。

「是這樣沒錯，但帶我去過那麼多次的人正是悠太啊。這害得我都不太敢量體重了。」

眼前的是交往了一年並分手的前女友。

曾幾何時，她也說過一樣的話。

相坂禮奈暗灰色的頭髮隨風搖曳，一看到我現身便不禁發出一聲淺淺的驚呼。

原本快走的腳步慢慢地、慢慢地緩了下來。

「已經這麼久了啊。時間過得真快呢，照這樣看來感覺轉眼間就要開始找工作了。」

我不禁反問之後，禮奈毫無遲疑地點了點頭。

「機會難得，真想跟你一起喫個午餐。」

我正想收回剛纔那句話而抓了抓頭時，禮奈便揚起了一抹笑。

「就算看到有女生自己一個人來喫拉麪，我也不覺得怎樣啊。」

雖然還是有點尷尬，但氣氛慢慢緩和下來了。

禮奈看着我這樣的舉止，淺淺地笑了起來。

「……我不太會發胖，所以不太懂那種心情。」

「嗯，真的。」

我停下腳步，舉起單手回應她的招呼。我自己也知道這動作看起來相當僵硬。

「即使像你這麼想的人佔多數，但只要想到可能會有以異樣眼光看待的人混在其中，就算只有一個，女生還是會裹足不前。不過，我已經不會在意就是了呢。」

要碰面的人物是──

「真假？妳感覺每次都喫味噌拉麪。更何況拉麪店耶，我記得妳──」

然而，禮奈卻先開口了。

眼前看見的那個身影，刺激着我記憶中的一個小角落。

「悠太。」

「喂，快住手。那傢伙很可怕耶！」

「也太快了吧！」

看那月的手指就要開始滑起手機，我連忙阻止她。

「那就改天見。我要去個廁所。」

「是啊。半年……左右吧。」

「很久沒在這個地方跟你碰面了呢。」

「那……我們走吧。」

當我們還是情侶時，禮奈確實很常跟我一起去喫拉麪，但我知道她其實比較喜歡時尚又好拍照上傳社羣的那種店。

「……妳不是在配合我嗎？」

「真的嗎？」

「我已經傳LINE給她了。」

這也符合她剛纔脫口說出「時髦一點的──」那句話，因此改口說想喫拉麪的態度反而顯得不自然。

我不認爲自己的溝通能力特別強，但至少有辦法跟不認識的人交談。

禮奈似乎察覺到我正想說的話，便理所當然地做出回應。她自己對此似乎不覺得有哪裏不對勁，對於我的回應也做出愣住的表情。

但與我所想的相反，禮奈立刻就走向校內最近的那間拉麪店。

剛纔禮奈對我說的那句話，我原封不動地回問她。

「爲什麼？你很緊張嗎？」

「嗯……不，我也不確定。」

「我也是啊。」

走到旁邊緊鄰的馬路，就有一整排可以享用午餐的店家。那些地方的價位都比校內的餐廳要貴一點，因此平常不太會去，但今天享受一下也不爲過吧。

那月留下這句話，就拋下我離開教室了。

「妳不是來找那月的嗎？」

「呃，嗨。」

「呵呵。我最近也都一直在喫醬油拉麪。」

「嗯，習慣了。」

禮奈微微地點了點頭。

這麼說來，我也是到了上大學之後，纔有辦法自己一個人去拉麪店。我記得當初花了一點時間，才總算克服不會在乎他人的眼光。

禮奈應該也是一樣，花了點時間才習慣的吧。

當我想着這種事情時，我們已經來到最近的那間拉麪店了。

黃色的門簾隨風飄揚，立在店門口旁的看板上寫着「持學生優待券打八折」。

爲此每天中午店內總是客滿，甚至還得到外面排隊纔行，不過今天剛好吧檯座位還有空位的樣子。

「難得不用排隊呢。」

「對啊。我搞不好也是第一次遇到。」

在圓椅凳坐下之後，我將包包塞進置物籃裏。

自從大二的冬天之後，我就再也沒有來過這間拉麪店了。看着跟之前一樣的菜單，我懷着一股放心的感覺，向店員點了一碗醬油拉麪。

「我也是一碗醬油拉麪。」

禮奈面帶微笑地向店員點餐。應該還是學生的年輕店員，看着禮奈感覺就像看傻了似的，接着纔像是回過神來轉身回到廚房。

「他應該覺得很稀奇吧。」

我咯咯笑了幾聲，禮奈便賭氣地鼓起臉頰。

「這間店也有女生來喫好嗎。沒什麼好稀奇的。」

「呃，也是啦。應該不稀奇吧。」

「那你爲什麼還要笑──」

那個店員恐怕不是因爲她是女生這樣的理由而看傻，而是被禮奈散發出來的氣氛給嚇到了吧。

環顧四周，確實是能看到幾個女生客人，但她們身上都沒有女大生特有的氛圍。

「但促成這個起因的是──」

她平靜地說着，而我正想回覆時，禮奈先接着說了下去。

在同好會中，認識禮奈的人頂多只有藤堂而已。

禮奈這麼說完，便慌張地搖了搖頭。

「悠太？」

「與其說是誇獎，那是我真正的感想。」

禮奈做出像在回想般的動作之後，便點了點頭。

禮奈不慌不忙地拿出筷子之後，便跟我一樣雙手合十。

從她的動作跟聲音看來，我敢肯定現在這個回答並非謊言。

「你這番心意讓我很開心。但如果是出自補償之類，我就不希望你這麼做。」

我還以爲她只是好奇才這麼問的，因此不禁做出呆愣的回應。

走出黃色門簾來到店外之後，禮奈伸展着身體。

「拉麪就是這麼好喫嘛。」

「是、是喔。」

我跟禮奈之間確實發生過很多事情。所以比起其他人，我會更加顧慮她也是理所當然。

多少有些沉浸在這樣的情感之中，我總算喫了一口面。

「湯要是濺上來會弄髒吧。沾到妳漂亮的衣服就不好了。」

就跟我深信自己是幸福的，深信此時是最幸福的那個時候一樣。

「真是的，爲什麼講到這裏要結巴啊？」

我在道謝之後，就將折成四折的餐巾紙攤成兩折，並交給禮奈。

但那終究只是由我的想法所得出的結論。對方，也就是禮奈會怎麼想，纔是重點。

「我今天接下來是滿堂課。」

「悠、悠太變成熟了……」

我這麼一說，禮奈微微低下頭去。

「我本來就很成熟好嗎。」

「沒事，我說笑的。而且在那當中……應該也有人知道我的事吧。」

後天午休之後就能回家了，這對懶散的學生來說是很開心的一天，但這星期剛好是同好會的活動日。

本應是跟之前一樣的醬油拉麪的味道，總覺得今天好像特別濃郁。

「呵呵，那是在誇獎嗎？」

後天的課只上到第二堂。雖然不至於像彩華那樣，但我也是有拿到平均程度的學分，因此升上大三之後，一星期當中沒有哪一天是整天滿堂都必須去上課的。

「籃球啊。這麼說來，我從沒看過你打籃球的樣子呢。」

……淺藍色的蕾絲上衣？

正因爲如此，當我覺得自己被劈腿的時候纔會那麼消沉。然而，即使理由不同，但禮奈應該也同樣感到消沉纔是。

點連成線，刺激着我的記憶。

她好像至此才發現有這個可能性。

「嗯。我不希望悠太那樣顧慮我。既然我都這樣說了，就真的別在意。」

很久沒來這間店喫拉麪，也很久沒跟禮奈一起喫飯了。

我們一起度過的時間，就是如此緊密。

既然如此，讓人正確釐清我跟禮奈之間的關係，算是最基本該澄清的事。

「那就來吧。」

我注意到某件事，便將其他店員找了過來。

在學生們喧鬧的店內，就只有我們兩人之間陷入一片沉默。

禮奈這麼一問，我便猛力地搖了搖頭。

「後天我打算中午過後就去同好會。籃球同好會。」

「呃，是啦。是在誇獎。」

「這樣啊。」

「總覺得禮奈用了餐巾紙之後，這裏好像就變得像是法式餐廳一樣。」

「謝謝。」

「……這會讓我更喜歡你，真的好嗎？」

他在幾秒內回來之後，便將餐巾紙遞到我的手上。

總覺得那月說着「你好意思喔」的聲音在腦中浮現，但就當作沒聽到吧。總之我從現在開始就是個成熟的大人了。

「謝謝，這讓我覺得有點感動。」

「這、這樣啊。」

自晴空中灑落的陽光，將那頭暗灰色的髮絲照耀得更加明亮。

「咦？」

「即使如此，只有一天牽了手……跟反覆好幾次直到最後，給人的印象會截然不同也是事實吧。更何況，禮奈纔是誤會了。」

禮奈動作流暢地將餐巾紙圍在脖子上，並鬆了一口氣。

「跟禮奈之間的事，我會負責澄清的。雖然我不認爲這樣就能算是補償，但我至少想做到這點事。」

「我開動了。」

◇◆

「這跟起因於誰沒有關係。而且，那是不行的。因爲我自己都已經認同那就是劈腿了。」

「不，沒事沒事。」

都說過就戀人關係來說沒辦法再重新開始了，或許稱讚過頭也會很奇怪。

儘管我們之間的關係不同以往了。但只有這段一起喫飯的時間，跟以前是一樣的。

不知道禮奈是怎麼解讀這個反應，只見她慌忙地搖了搖頭。

今天的味道喫起來，果然特別濃郁。

「欸，我可以去看看嗎？」

「咦？」

眼前的這抹微笑，從以前到現在都沒有改變。

無意間，我腦中閃過這樣的想法，原本爲了拿筷子而伸出的手也停下了動作。

終於開口說話的禮奈，聲音聽起來柔和許多。

「我只是想說，這樣優雅的打扮很適合妳而已。」

──對於能讓人感到開心的事抱持着憂慮，真的是正確的事情嗎？

「在那個同好會當中，我只跟一個人說過劈腿這件事而已。」

我正想說「只是不小心說出坦率的感想而已」，但還是閉上了嘴。

這原因並不只是我們認識很久而已。在那一年當中，跟我一起共度最多時間的人就是禮奈。

「咦？」

對我來說稱讚她跟恢復戀人關係是兩碼子事，兩方面都成立也並不矛盾。

禮奈感覺雖然有點困惑，但就在這個瞬間，拉麪送上來了。

「說穿了，那也不是一場誤會。我應該有跟你說過，自己確實是劈腿了纔對。結果只有悠太要做出補償，這樣很奇怪吧。」

聽我這麼要求，店員便察覺到箇中原因，並說着「請稍候！」就回到廚房裏了。

現在的禮奈跟我們剛認識那時相比，給人更加耀眼的感覺。淺藍色蕾絲上衣跟玫瑰金的飾品，更是襯托出她的氣質。

禮奈說着「給我的嗎？」並感到很驚訝的樣子。

禮奈就在我身邊。

「明知這對身體不好呢。」

「悠太，你等一下有空嗎？」

「那是爲了我嗎？」

……她是指劈腿的事吧。

「咦？」

「可以給我一份餐巾紙嗎？」

我慎重起見這麼一問之後，禮奈眨了眨眼就表示否定。

「不，你還是什麼都別說了。」

她可能是在思考一些事情，我們就此沉默了一段時間。

「不是喔。」

她在擔心要是自己去那裏露面，說不定會有損我的顏面。

「先生，不好意思。」

拉麪的熱氣飄蕩在視線的一隅。

即使如此，刻意不去做些明知她會感到開心的事情──這導致禮奈露出寂寞的表情，真的就是正確的選擇嗎？

「這樣啊，那後天呢？」

禮奈眨了眨眼，接着開口說：

「好好喫啊～！」

幸好沒有演變成尷尬的氣氛，這讓我在內心鬆了一口氣，並一邊雙手合十。

就像禮奈能夠察覺我想說的事情，我也能看穿禮奈的謊言。

當初在女子大學校慶上跟禮奈見過面的學長們，全都離開同好會了。

除了藤堂之外，我沒再跟別人說過劈腿的事。

「那裏也只有一個人認識禮奈妳這號人物。所以事情沒有妳想得那麼複雜。很快就能解釋完。」

「難道是你之前偶爾會聊到的藤堂同學？」

「對。」

還在交往的那時候，我都會稍微跟她聊聊當天發生的事情，因此禮奈知道好幾個跟我有來往的人。

禮奈雖然只跟藤堂見過幾次面，但似乎有對他留下印象。

「如果只跟那個人說，他感覺就不會到處向人宣揚呢。」

「不會。那傢伙不會做那種事。」

在我的朋友當中，藤堂算是交友圈最廣的男人。

再加上他的容貌，乍看之下會誤以爲他是個輕浮的男人，但這也帶來剛剛好的反差。他是少數我可以完全信任的朋友。

「……那我就不客氣囉。我一直很想去看看你平常聊天都會講到的同好會。」

「妳從來沒說過這件事耶。」

「我只是有這個想法，但沒有說出來。我覺得還是不要過度干涉悠太的圈子比較好。」

禮奈露出微笑，並接着說：

「朋友這個角色，具備很多隻有朋友纔有的優點。正因爲明白這點，我纔會覺得自己不該待在那個地方。」

……就算跟她分手了，我也該感謝她這樣的體貼吧。

偶爾可以看到有些人一旦交了男女朋友，就很少跟朋友來往。如果是那個人自己想要這麼做，就沒有任何問題，但在那當中有些人是爲了顧慮戀人而導致這樣的結果。

我雖然無法理解，但那也不是什麼大問題。

我之所以沒有變成那樣，不爲什麼，肯定是多虧有禮奈的體貼。

簡短地回答之後，我便轉過身走回大學。

「我已經下定決心了。分手那天……希望總有一天，無論在何種形式下，能打從心底慶幸自己有經歷過那一天就好了。」

禮奈換了一口氣，再次開口說：

一邊遙想着後天的事情，我跨步邁進。

我朝身旁瞥了一眼，但無法從那端正的側臉看出她現在是什麼表情。

「……我想向妳多學學。」

「但我也是啊。我們有太多事情，都沒有確實說出口了。所以從今以後，我們都要把想說的話統統說出來喔。」

我自己也覺得這真是個笨拙的回答。

這麼回答之後，禮奈抬頭仰望天空。

當我學着禮奈抬起頭來的瞬間，陽光穿透雲層灑落。

「那妳現在爲什麼說出來了？」

身後傳來禮奈說着「再用LINE聯絡吧」的聲音，我爲了矇混過自己的思緒，而舉起手做出回應。

「──禮奈，妳真堅強啊。」

我也要像禮奈一樣，爲了連接到比過去更好的未來而採取行動纔行。

「我想將心中的想法確實說出來。悠太，你剛纔說自己是促成我們分手的原因對吧。」

「悠太，你又是怎麼想的？」

我這麼一說，禮奈的嘴角也揚起了笑。

不過，這就是我真正的想法。