第7話 各自的理由

成爲選美比賽執行委員會的協助成員之後，過了一星期。

畢竟活動當天就快到了，在我加入時傳單已經有了雛型，採訪報導也幾乎已經完成，但還有一件完全沒有處理的工作。

那就是預計要刊登在校內傳單上的參賽者採訪。

我被交付的工作是做完這篇採訪報導。

除了要設計傳單之外，還必須統一對所有參賽者提出問題的內容，而且能刊登的空間只有一兩題而已。

我準備了多達二十個問題，所以必須做取捨，挑出感覺最能炒熱氣氛的問題。

而且預計發放的數量有幾千張，照往年的例子來看，採訪報導的內容似乎會大幅影響票數。

總歸一句，就是責任重大。

「有人會突然把這麼重要的工作交給剛加入的人嗎……」

在寒冷天空下的長椅上，我對着電腦熒幕呢喃。

可以看見白氣隨着這句話呼出口中。

這一星期以來氣溫以驚人的速度變冷，平均氣溫似乎比上星期低了八度。

因此跨步走在校內的學生們服裝也開始換季，隨處都能看到有人穿上薄大衣。

在這狀況下，要專注於眼前的工作是艱鉅至極。

看著文書軟體上條列式寫下的文字羅列，我因爲欠缺注意力而讓目光滑過文字，看不進那些內容。

沒錯，簡直就像在溜冰一樣。

「啊……好冷。」

連我都忍不住吐槽自己太冷的思路時，有人將一罐罐裝咖啡輕放到我眼前。

「嗯？」

「那就代表你是個有能力的傢伙啊，很被彩華看好。」

「所以快點搞定吧。今天的採訪是從我開始對吧？」

而且幾乎都是不認識的人在看。

她似乎沒有想在這個地方待太久的意思。

「嗯，應該也有人想把年輕時光鮮亮麗的自己記錄下來吧。但我單純只是想引人注目而已。」

不過到了最近，明美跟她們之間的關係似乎有改善的傾向。

「啊～嗯。」

但力道不至於讓人覺得反感。

「咦，真的假的？妳早說嘛！」

「妳已經要走了嗎？」

「與其說是收買，我只是希望你別做些多餘的事情而已啦！你在找架吵嗎？」

我刻意表現得垂頭喪氣，明美快活地笑了起來。

明美揚起嘴角，沉默地點了點頭。

明美聞言眨了眨眼。

「採訪是吧。請問妳跟男友還順利嗎？」

「要在網路上留下紀錄需要很大的勇氣耶……參加選美比賽的人都好厲害啊。」

明美這麼說着，在我對面的座位坐下。

「……喂，你要是把剛纔那段話寫進回答欄，我真的會追殺你到天涯海角喔。」

明美眨了眨眼。

採訪結束之後，明美立刻站起身來。

一想像採訪影片在YouTube的官方頻道及社羣上播出的光景，我就覺得很難爲情。

我朝她投出狐疑的眼神，明美「唔！」了一聲，感覺退縮了。

在跟她成爲朋友之前，我已經知道她與兩人分別都鬧得非常不愉快。

擁有輕鬆讓我這種小嘍囉服從的氣魄。

明美也朝時髦的手錶瞄了一眼，總覺得有些匆忙的樣子，說不定她也是要去學生餐廳的人之一。

「……等等。那請參賽者們各自寄錄音檔過來不就好了嗎？應該說，有事前問卷就足夠了吧。」

「咦？當然啊。除了接受無聊的採訪之外，我沒事不會來這種地方。」

咖啡因讓大腦漸漸清醒過來的感覺。

好像也可以理解彩華跟明美怎麼能湊在一起了。

「妳就不能少講一句嗎！不，是少講兩句！」

尤其她跟彩華好像成了每星期會一起打籃球的關係。

儘管最近曾跟她對上目光幾次，但上一次像今天這樣好好交談是幾個月前的事了。

「對不起，我不會再這樣做了，請還給我。」

「彩華說得對呢。」

即使是彩華吩咐的工作，也讓我提不起勁。

「覺得厭煩的意思。」

跟明美聊天時果真很輕鬆。

像是彩華跟真由。

這麼說來，以前我在圖書館爲了準備考試而埋頭苦讀時，她好像也曾若無其事地送了一罐咖啡給我。

「妳跟彩華最近怎麼樣？」

過了幾秒，她雙手拍桌並探出上半身。

明美一把拿走本來在我手邊的罐裝咖啡，很有氣勢地站起來。

「是嗎？是不是也有很多人認爲那跟在社羣上發文差不多啊？」

有很多人還沒打鐘就離開教室，到學生餐廳佔個好位子。

「可惡，被發現了啊。」

明美厲聲提醒，讓我下意識把目光放到電腦熒幕上。

「啊？那絕對沒有列在提問項目裏吧，這問題根本不會問參加選美比賽的人。」

「你也知道，我每星期都在1on1上把她修理得很慘。」

這場採訪必須錄下影片。

我也跟着揚起微笑。

這麼說來，明美是前副隊長。

「真拿妳沒轍……那現在就開始採訪嘍。」

抵着手肘微微歪頭的她，感覺表情果真變得柔和許多。

我的眼睛亮了起來。

我這麼久沒跟她說話，卻還能表現出一如往常的態度，讓我有點驚訝。

會像這樣不惜拖延採訪也忍不住閒聊起來，是因爲一個確切的理由。

這樣的話，自己的紀錄就不會留在網路上了。

但不知道是產生了什麼誤會，明美皺起了眉間。

明美不爽地拍桌。

只要喝了一口就是我的，因此我順道嚥下三口。

「一想到要錄影就很煎熬啊。」

「剛纔那段話沒有記錄下來啦，放心吧。而且我也還沒開始錄影。」

必須從這個角度錄影纔行。

「我是那種會想留下紀錄的人喔，跟你完全不一樣。」

接着噴笑出聲。

「爲什麼是你一臉疲憊的樣子啊……」

剛纔的喃喃自語被聽到了嗎？

「煎熬？」

「太可怕了吧……我知道啦。」

我重整心情，打算認真提問時，心頭湧上一個疑問。

對我這麼說的人，是個將一頭玫瑰金長髮綁成馬尾的女生。

「應該是想讓大家聽到真實的聲音吧。總之你快點啦。」

明美看着我做準備的樣子，若無其事地說：

來來往往的學生漸漸變多，即使不看時間也知道午休時間就快到了。

伸手一摸，還很溫暖。

她的動作很粗魯。

如果我們本來就很要好就算了，但在那種狀況下實在很難輕易靠近。

儘管點了點頭，我還是決定坦率地透露自己現在的心情。

我接連點頭兩次，並停下正要打字的手指。

「這是要給我的嗎？」

聽着她傻眼的語氣，我心想。

「不是吧！你要把剛纔那個當成正式回答嗎？饒了我吧，我都請你喝咖啡了耶！」

我用手背擦了擦嘴邊，對明美辯解道：

「喔喔，講得這麼爽快真不錯。我會照實記錄下來。」

即使如此，我姑且還是對她問了一句：

我拿回罐裝咖啡，打開拉環。

「總之這罐咖啡我收回來了。」

「妳以爲咖啡就能收買我嗎？」

其實應該沒有太強的即時效用，但這就叫安慰劑效果。

不同於私人頻道，觀看次數應該會有很懸殊的差距。

「影片只是用來確認回答的內容有沒有疏漏而已吧？要是你把內容記錄到那臺電腦，我的採訪就結束了。」

第一次見面時，我就覺得自己跟明美很合得來，反倒是能聊得很開心的那種良好關係，然而她跟我身邊的人實在太不合了。

我由衷這麼想着，心不甘情不願地將手機設置在角落。

「……其實是有一點點相抗衡的感覺啦。而且你在想什麼？你的職責是念出事先準備好的問題，並記下我的回答吧。」

「沒差吧～」

就是戶張坂明美。

退個一百步來說，就算我有那個意思，以我打字的速度來說打到一半電腦就會被拿走。

「真的嗎？」

「什麼啊？」

「……謝啦。」

「喔～」

「所以說，你快點問吧。」

如果沒有那麼早得知過去發生的事，現在應該培養起我跟那月那樣的關係了吧。

我朝罐裝咖啡看去。

明美眯細雙眼之後，將手提包放到桌上。

接着先是伸展身體，又做了一個深呼吸。

「妳不是在趕時間嗎？」

「嗯～沒有啊。比起那個，我忘了跟你說一件重要的事。」

「什麼重要的事？」

明美重新面對我。

她難爲情地瞄向來往的學生們幾眼之後，緩緩開口：

「謝……謝謝你。」

「咦？」

「那個時候你告誡我，責備了我……我很感謝你。」

明美沒有跟我對上眼。

說不定她剛纔像在趕時間的舉動，其實是種緊張的表現。

不知爲何，我這麼心想。

「……沒差啦，別放在心上。何況我也不是隻爲了明美才那麼說的。」

「我知道，但即使如此，會對我生氣的人還是很難能可貴。除了彩華之外，身邊還有這樣的人在，讓我感到很心安。」

「……彩華啊。」

轉過身的明美忽然對我這麼問道：

「話說回來，你差不多體認到了吧？」

「咦？」

「就是男女之間的友情並不成立的事實。」

「沒有啊～我可沒有說是因爲想多體會一下約會的感覺，所以希望在喫完飯之前都不要提到採訪這種話。」

既不是打工的學生也不是廚房阿姨，由餐廳本身的正職員工負責外場接待或許也是受歡迎的原因之一。

「是這樣嗎～若換成別的時機點，也完全有可能跟你交往吧。只是現在不可能而已。」

會經常受到周遭影響而隨波逐流，也是因爲自己沒有想法的關係。

此時此刻做出的選擇，會左右自己的未來。

「好的。那菜單替您收走嘍。」

我從包包裏拿出電腦，放到桌上。

「學！長！長！」

然而那並非從今天開始，而是接連的選擇造就了現在的我。

因爲我跟彩華持續這樣的關係，還是必須顧慮到這些小事。

掛着金鍊的黑色皮革手提包在明美的手臂上搖來晃去。

我將沉重的包包揹上肩膀，前往下一個約好的地方。

「不，我只是很在意，所以有調查過而已。不過站在店家觀點思考事情的次數確實增加了呢。」

「沒有，那個……我本來想等一下再點個蛋糕，結果菜單被收走了。」

「絕對是故意講成疊字的……」

我拿起咖啡歐蕾就口。

志乃原伸手碰上我的上手臂。

志乃原不滿地噘起嘴。

「這個甜味可以讓我活上二十年。」

「這就是執行委員會的特權吧。竟然可以預約，這在大學生活中可是初體驗，我們今天就大喫特喫吧！」

「好快！你完全沒看菜單吧！」

明美乾脆地反駁之後，這次把手提包掛在手臂上。

我清了清嗓子之後說：

志乃原高舉起手，店員面帶柔和的表情走過來。

◇◆

我也有點興奮地在志乃原的身旁就坐。

這裏有校內最受歡迎的店家，學生在此大排長龍。我自己也是一年只會來這裏一次。

好幾個男生注意到明美之後回過頭，悄聲討論起來。

但在這個場合，我能說的只有「過去有過確實成立的時期」。

「……但這樣對她很過意不去，還是改口說我是認爲不成立的『那一派』好了。」

「我也已經決定好了。」

「喔喔，真的耶。不愧是超人氣餐廳。」

「喔，想喫完飯再說是吧，我知道了啦……」

「好。你們要好好相處喔。」

「啊～應該是爲了避免弄髒吧。等一下再請店員拿來吧。」

午休時間是一小時，所以最少希望有半小時，推算起來現在就要立刻點餐纔行。

在選美比賽中登場時，她在舞臺上想必會很搶眼吧。

「先替兩位送上飲料。」

無論是職涯發展還是戀愛都一樣。

既沒有夢想，也沒有想做的事，至今都是爲了增加自己的選項而度過每一天。我會繼續升學，主要也是因爲這個。

然而，可以選擇的期限又漸漸逼近到眼前。

「實際上我覺得怎樣都好啦。那我要去找遊動嘍。」

「怎麼了？」

她將長瀏海勾到耳後並開口說：

下一個地點是十二號館的七樓。

「噗～噗～」

「放心吧～我會幫你向他問好的。」

「學長，我是第一次坐這個座位耶！我們今天就喫午餐喫一整天吧！」

我笑了笑，把包包放在地上。

明美重新拿好手提包。

「咦！」

來到露天座位的入口處，就看到學妹跳來跳去地告知自己的所在位置。

「學長，你真的很喜歡喝咖啡歐蕾耶～」

志乃原坐在吧檯座位區。

由於得以特別預約的關係，只要拿學生證給櫃檯人員看，便能立刻進入店裏。這間店受歡迎的原因在於有開放式的露天座位。

必須在有限的時間內以最佳解答爲目標，並做出決定纔行。

我還不知道自己想做什麼。

志乃原輕呼了一聲，但店員似乎沒有聽到，就這麼回到了店內。

菜單有用設計精美的書套包起來，因此這應該是店家的方針吧。

志乃原這麼說着，在兩人之間攤開菜單。

「等一下。我們姑且必須做採訪喔。」

「我知道啦。我已經決定好要點什麼了，請學長快點決定吧！」

以前有更寬裕的時間，有時間可以慢慢思考。

將電腦放進包包的同時，我保持沉默。

而且座椅沒有擺得很擁擠，兩個兩個之間都保持適當的距離。

分明如此，現在想起來，我幾乎沒有花時間思考自己的未來。

志乃原冷眼望着我。

我無法對任何人說出那天晚上發生的事。

聽到店員這句話，我抬起視線。

「學長，你要點什麼？要點什麼，要點什麼！」

即使拓展了自己能做到的範疇，也不知道自己想做什麼。如果沒有目標，總有一天又會喘不過氣。

「嗯。真要說起來，妳應該也是吧？像是跟我交往──」

這是去年剛設置的座位。

明美也察覺到我的想法似的輕輕笑了笑，朝學生餐廳的方向走去。

眼前用整面玻璃圍起來，是可以一邊喫飯一邊欣賞景色的超棒座位。

有些店家會收走是因爲菜單份數不夠，但以這間店來說應該不是因爲這個原因。就算人還沒來，事先預約的露天座位上還是都準備好了一份菜單。

咖啡不會有的甜味在舌尖擴散開來。

這麼不顧慮別人的男友也很沒禮貌吧。

我把電腦從正前方稍微挪到旁邊。

志乃原說到這裏就瞥了我一眼，催促我接着點餐。

「怎樣啦？」

眼前是一杯花草茶跟冰咖啡歐蕾。

「聽不太懂你在說什麼但我知道了！」

「是沒差啦。但畢竟是用採訪的名義纔有辦法預約，如果要把喫飯跟採訪的時間分開， 一定要留足時間做採訪喔。」

「咿嘻嘻。謝謝學長。」

「我要一份午間C套餐，飲料是花草茶～」

「啊，學長，椅子底下是置物籃喔。」

「我要奶油培根義大利麪跟冰咖啡歐蕾。」

「是也不用……唉，算了。」

價格不會超過學生負擔得起的範圍，正是這間餐廳受歡迎的祕訣。儘管還是比學生餐廳貴，但加上地點及菜色賣相等優點，反而讓人覺得很便宜。

但今天的我所向無敵。

「是嗎？」

因爲只要跟一個人說了，不知道會從哪個環節泄漏出去。

「學長，你懂得真多耶。這些知識果然都是在找工作的過程中培養起來的嗎？」

午休的鐘聲明明纔剛響起，店外已經有幾十個人在排隊了。不同於學生餐廳，這間店有着明確的座位數量限制，因此隊伍前進得很緩慢。

「因爲我是天才啊。」

我眨了眨眼。

「妳知道什麼叫『午餐』嗎？指的頂多喫到午休時間結束喔。」

我半傻眼地吐槽的同時朝志乃原走去。

兩者都不能以沒時間爲藉口申請延長。

「……不見得吧。實際上也有人確實成立。」

我是不是總有一天也會受不了這股甜味呢？

會有比較喜歡苦味的時候到來嗎？

但再一下就好。

我一邊喝着，一邊俯視校內光景。

我置身於人來人往的學生之中的時間，也所剩不多了。

一道風吹過來，志乃原的頭髮隨之飄揚。

就算長大成人，志乃原也會在我身邊嗎？

我稍微思考了一下，將奶油培根義大利麪送入口中。

「咦？我參加選美比賽的原因嗎？」

志乃原停下喝着餐後香草茶的動作，眨了眨眼。

「那當然是……想也知道吧。因爲只有那個瞬間能成爲最引人注目的存在。」

「喔～原來如此。個性喜歡引人注目啊。」

「總覺得學長理解的意思變得很負面耶！請你在報導裏寫下『是爲了留下美好回憶』！因爲剛纔那個是說給學長聽的回答！」

「爲什麼大家都會先說一個給我聽的回答啊……」

「因爲是學長提問的啊！」

志乃原氣呼呼地伸出手指，勾住只剩下一點香草茶的茶杯杯耳。

享用完午餐，採訪也接近尾聲。

店內的學生漸漸變少，再過十分鐘，上課鐘聲就會響起。

幸好我跟志乃原下一節都是空堂，時間還很充裕。

但我還要去採訪下一位參賽者，看了一眼剩下的問題，應該沒那麼快能搞定。

「這是要怎麼總結啊？」

「『我沒有想做的事，但我相信自己往後的道路充滿光輝。而這是在許願。』」

「是沒錯啦……」

七野優花站起身後，對我低頭致意。

能刊載在傳單上的問答內容有限。

她用我所不具備的思路得出來的結論總是出乎我的意料。

「那請你補上一句『因爲想成爲第一』。」

「咦！」

現階段最能表現出參賽者爲人的問題，果然還是「爲什麼想參加選美比賽？」吧。

我差點向後翻過去。

這場採訪乍看之下只是個宣傳活動，其實正是拉票的一環。

「這樣的運用利益也太侷限了吧……」

終點也肯定近在咫尺了。

志乃原先低下頭，又立刻抬起頭來。

志乃原睜大雙眼並低下頭去。

……總而言之，採訪內容還是着重於參賽理由應該比較好。

我快速打字記錄下來。

「妳在『start』擔任球隊經理時，也沒有一直掩飾自己吧。既然那樣能受到大家喜愛，那正是妳本身就具備魅力的證據。」

儘管苦惱於該怎麼寫下這個動機，如果模糊焦點寫成「有想贏過的人」，應該就沒問題了吧。

看來是我問了個愚蠢的問題。

大學的開學典禮上我穿了西裝，但是太不適合了，我還記得彩華看了就大爆笑。比起那個時候，儘管成熟了一點，不曉得穿上西裝是不是會比較像樣。

我重新看向電腦熒幕。

就算有錯字也沒關係，之後再修改就好了。

「嗯？」

這只是一個單純的提問。

說到頭來，如果志乃原不想奪勝就沒問題，但根據那月的說法，至少她是因爲想贏過明美而燃起了鬥志纔對。

「妳絕對有聽人講過這件事纔對，總之社羣上拉到的票數是佔一成比重喔。那只是招攬當天觀衆的一個方法。」

「那樣講會令人反感吧～！我們是活在場面話的世界裏，所以我覺得說出太多真心話也會有反效果！尤其是這種會被不特定羣衆閱覽的報導！」

預計舉辦的選美比賽有冠軍跟亞軍的制度。

「不……」

聽我這麼問，志乃原緊抿雙脣。

志乃原做出思考的動作之後，揚起嘴角說：

而且當天的觀衆中一半以上都是我們學校的學生，因此執行委員會發的這份「官方」傳單具有很大的影響力。

「請你看着我。」

「有這回事嗎？我因爲不習慣，打字亂七八糟的耶。」

「什麼？我以爲那會對將來想成爲主播之類的人有幫助……！」

這個問題鮮明地反映出大家「此時此刻」的思維。

還是我提問的方式不好呢？

「好喔。那我先告辭了。」

採訪中有一段稍微詢問到從小時候到現在的人生經驗，然而不管是誰都沒有認真回答的感覺。

以比例來說，在當天拉到的票數極爲重要。

「我不會輸的，所以說，那個……」

一比九。

看着志乃原沉思的樣子，我喝了一口冰水潤喉。

「咦？」

由於這是內部消息，因此無法對外公開，但志乃原是相關人士，她應該非常清楚會發出多少份。

我毫無遲疑地開口說：

「……學長，你也是這樣想的嗎？」

這些會取決於每位參賽者的得票數，但在社羣上拉到的票數，跟當天觀衆投下的票數，重要程度可是完全不能相比。

「學長學長。」

「不過目前要贏過明美，只能奪冠了喔。」

在七野優花之前採訪的參賽者香坂則是說：「爲了贏過七野。」表現出滿滿的敵意。

話說至此，志乃原先是沉默了一下。

「是，沒興趣。但我對獲勝有興趣就是了。」

「嗯──」

「那採訪就到此結束。謝謝妳喔。」

「嗯？」

但成熟了一點，而且充滿溫暖。

「當然啊。不然纔不會讓妳進到家裏來。」

志乃原大概正這樣想。

「感覺就像在工作一樣，很帥氣啊。好想看看你成爲社會人士的樣子，穿上西裝應該也很好看～」

尤其七野更是隻給出「嗯──」或是「我不想說」之類的回答。

「欸～留下回憶之類的漂亮話會不會太空泛了啊？妳剛纔也說過從小就對選美比賽抱持憧憬什麼的，那是真的吧？」

「我──要怎麼做才能展現魅力呢？」

無論明美還是志乃原，任誰在過去都曾發生過什麼事，所以這樣回答纔是正常的嗎？

「咦？」

「當然是假的啊。而且我是到了高中才知道有選美比賽。」

在這個問題當中，都充分展現出明美跟志乃原的個性。

把自己的一切坦承說出來不一定會得到好的結果。

看着那褐發鮑伯頭的背影漸漸走遠的同時，我陷入思考。

見我半開玩笑地垂頭喪氣，志乃原就把手放到我肩膀上，前後搖晃起來。

總覺得最後她還是想奪冠，應該是她心情上的問題吧。

彩華該不會省略掉這段說明了吧？

過了幾秒抬起頭來。

她這麼說着的笑容，乍看就跟去年十二月那時沒什麼兩樣。

再另外做一個記錄喜歡喫的食物或討厭的東西這類的簡介欄位就夠了吧。

「咦？是嗎？」

「『所以，我會成爲你的第一。』請你這樣寫。」

竟然把願望賭在機率六分之一的后冠上，只能說是一番相當強勢的發言。

「如果不是在喜歡的地方成爲第一，我就無法忍受。」

而大一的七野參賽理由大多是「沒爲什麼」、「因爲別人推薦我參加」，但她在這次的參賽者中是罕見的類型，因此也滿引人注目。

◇◆

「還有，也請幫我寫下這一點。」

「學長，你看電腦的樣子很帥氣呢。」

「OK～」

「啊哈哈，這個回答很不錯喔。我知道了。」

「我嗎？」

但這就是志乃原。

「真由，妳知道當天的票數佔九成這件事吧？」

「嘿嘿嘿……這樣啊。既然如此，嗯──該想個折衷方案呢。」

「真由，妳對奪冠沒興趣嗎？」

「學長學長，我現在的模樣可不是在說場面話喔，我的意思是身爲美髮沙龍模特兒之類的情況下。何況選美比賽是最受人注目的活動，請讓我做這點自我防衛嘛。」

「那妳就說真話啊！理由是想引人注目對吧！」

我們這段從聖誕節時期開始的關係。

以現階段來說志乃原的追蹤者最多，第二多的是明美。而且自從她放出泳裝照之後開始追上，完全不是可以鬆懈的狀況。

當我想着這些時，志乃原靈光乍現似的補充說道：

明美可能是因爲這是會在校內發的東西，回答得滿坦承的。跟志乃原這些保險的回答相比，帶來的衝擊應該截然不同。

「我覺得做妳自己就很有魅力了。」

「但我不知道要怎麼做嘛，我也對於在他人面前該怎麼表現才能拉到票沒什麼興趣，何況還是一羣陌生人。」

我坐在座位上，眼神回到電腦熒幕。

「代表真由對我說場面話的那一天來臨了啊。」

雛形要由自己製作，還要做個簡單的設計。

幸好我有實習經驗是必須提交自行設計的履歷表，因此勉強應付得來。

「喔～你做得很好嘛。」

「哇啊！」

我不禁向後仰去。

彩華眨了眨眼之後揚起嘴角。

「怎樣啦？我不是有跟你講事情做完之後會來接你嗎？」

「是有說過沒錯！但應該有更好的登場方式吧！」

「只是你太專心，沒注意到而已吧。我很正常地從正面走過來喔。」

彩華的視線向下瞄了一眼。

我知道她是在看生日時送我的銀色項鍊。

我也覺得它跟這身衣服搭配起來很適合，所以希望她看久一點。

「妳剛纔都在做什麼？」

「嗯？『某個人』約我去喝了杯茶，是一場不錯的聚會。」

彩華這麼回答完，繼續說了下去：

「所以，你是怎麼了？在煩惱什麼？」

「煩惱……」

雖然很在意她說的某個人是誰，但就算我問了，她感覺也不會回答。

我抬頭一看，彩華一臉擔心地湊過來望着我。

「彩華～」

我大笑出聲，將空的寶特瓶收進包包。

……所以才刻意訂了一個讓我連調查時間都沒有的交期啊。

「還好啦，只是字數很多而已，畢竟大家都說了很多。」

「這、這樣啊……那就好。我這麼努力值得了，課長。」

我從座位起身後站到彩華身邊，向她問道：

「因爲我決定參加選美比賽。」

「我嗎？」

「嗯，很厲害嘛。尤其這個參賽理由，都有表現出大家的個性，很有趣呢。剛纔看你那麼認真，我就知道成果應該不錯。」

彷彿看穿了我的想法，彩華對我說明：

多虧如此，今天是在一星期中唯一一天不只一堂空堂的日子，卻依舊一路忙到太陽西沉都沒停下來。

「啊～因爲發生了緊急狀況。」

應該說，我怎麼查都找不到。

經過幾秒的沉默之後，我驚訝地張大嘴。

她熟練地快速看過之後，臉上揚起笑容。

彩華點點頭，離開電腦前。

「所以說，妳爲什麼要來接我？」

「是嗎？給我看看。」

一道寒冷的秋風吹過兩人之間。

彩華轉瞬間就撐不住妄自尊大的態度，對我吐槽。

「無妨──呃，誰是你上司啊！」

「啊～你是累了吧。要一天採訪完果然太艱辛了嗎？」

畢竟是突然被交付採訪的職責，事前準備也頂多只能做出一個雛形而已，我也不曾看過以前的傳單。

聽到這個不祥的詞，我皺起眉頭。

這份傳單被視爲參賽者爲了拉票，表現自己的一環。

「我是刻意不讓你看以前傳單的。如果照着去年的模式做，其實並不需要採訪，會要你構思採訪問題也是因爲這樣。」

「有那麼好嗎？我覺得完全沒這回事耶。」

彩華每次的指揮都讓我佩服不已。

彩華這麼說着，湊過來看我半蓋上的電腦。

「……真的假的？聽妳這樣講，我反而擔心刊登出這樣的回答沒問題嗎？」

「緊急狀況？」

「……真的假的？」

乘載着這股難以言喻的情感，我精疲力盡地這麼嘟噥。

今天光是採訪便花了四小時以上。

「但是你引導出那些回答的吧。」

「人的回答會因爲提問的人而改變。這些回答既能看出參賽者們的個性，也不是會招來反感的內容，取得了絕妙的平衡喔。換作是我，要不是寫出平淡無奇的內容，就是會偏往奇怪的方向。」

「不～那是沒問題，我在苦惱該怎麼統整內容纔好。」

「大家的回答都很有趣。直到去年的傳單我都仔細看過了，但你寫的內容大概是最有趣的，而且以前的都是以不會得罪人爲主的內容。」

「在情人節派對上，我不是也說過嗎？你比我還擅長跟第一次見面的人說話，所以我要再補上一句，你也比我會在訪談中問出回答吧。」

彩華說着：「對。」若無其事地點了點頭。

彩華眨眨眼後，輕輕勾起笑。