第十一話 元祖一閃流

我踩着厚實大門的碎屑，衝進了宅邸之中。

雖說以宅邸稱呼，然而這裏可是存在着星際國家的世界，佔地的規模也超出了尋常的概念。

只不過，和班菲爾德伯爵家的宅邸相比，就顯得小上許多了。

儘管拿兩者相比有些不倫不類，但無論如何，這都不是隻靠四個人就能攻佔的建築大小。

乍看之下，宅邸採用了近似傳統西洋的建築風格，不過目前的屋主──代官的品味似乎相當低級，在寬敞的庭院裏擺放了好幾座幾乎全裸的女性石像。

雖然看起來是個和星際國家的世界觀格格不入的建築物，但女性石像會做出幾種設定好的動作。

而宅邸的牆面顏色也會因應陽光射入的角度產生變化，能從這些巧思看出妙趣。

我們四人在中庭邁步，朝着宅邸走去。這時，地面突然迸出了開口，冒出好幾架無人機。

那似乎是用以迎擊入侵者的定點炮臺，是自動操作的類型。

眼看無人機羣就要同時射出雷射，我們立即使出了一閃。

出招迅捷的風華露出了猙獰的笑容。

「啊哈！沒用啦！看老子把你們的現身地點摧毀殆盡！」

每當風華使出一閃，庭院的樹木、石像和宅邸的設備都會被斬出無數刀痕。

凜鳳則先一步前行，將手伸向長刀的刀柄。

我將視線投向屋頂上的狙擊手，而狙擊手同時射出了子彈──卻被凜鳳的一閃彈開了。

配置好的狙擊手不只一人，他們接連發射子彈，卻全都被凜鳳打落。

「以爲這種玩具就能殺掉咱嗎？」

凜鳳出言冷笑，將狙擊手們持續發射的子彈例無虛發地全數打落。

我環顧宅邸的狀況，感受到這次的對手比起過往都強。

「看來是嚴陣以待啊，而且耳朵似乎很靈呢。」

保鏢們手持武器，打破宅邸的窗戶現出身影，風華跨出一步，以二刀流施展了一閃。

收到兩人的承諾後，我便帶着愛蓮踏入宅邸。

宅邸裏散發着疑似一閃流門徒們的氣息，他們似乎在監視我們的動向。

其中也包含了先前打過照面的高徒之一──盛雄。

凜鳳試着施放一閃，吉甸則不慌不忙地彈開了這一擊。

要是沒有即時停步，想必被切碎的就會是風華了吧。

看到敵人拿出真本事，風華也露出了猙獰的笑容。

她指着宅邸的右側方向。

風華則是拔刀指向左側。

「居然才四個人就敢殺上門來，到底是不知死活，還是愚蠢透頂呢──但不管原本是哪一種，你們今天都會命喪於此啊，一羣蠢貨。」

「看來好戲開幕啦。」

在建築物的屋頂上，可以看見元祖一閃流門徒們的身影。

取而代之進駐宅邸的，應該都是保鏢或是士兵吧？

面對自信滿滿的吉甸，凜鳳湧上了些許興致。

然而，對方也都是能施放一閃的高手。

「老子是元祖一閃流的頭號徒弟吉甸大人，可別把我和那些三流貨色混爲一談！」

我們若是分散戰力，他們應該就會主動出擊吧。

風華看似不滿地向前邁步──但隨即收住步伐，看向宅邸的屋頂。

那是一名壯漢。金髮碧眼的他，頭髮綁成馬尾造型。

與此同時。

和黎恩等人分開行動的風華，在掃蕩着無人機和保鏢的同時，朝着宅邸左側進行探索。

被點出自己技癢的風華，靜靜地拔出雙刀。

距離風華所在位置的前方數十公分處，迸出被好幾道一閃砍過的痕跡。

他從嘴裏吐出了蒸氣。

「爭鬥吧，多流些鮮血吧。爭鬥就是本大爺的娛樂，你們存在的意義，就只是賭上性命取悅本大爺啊！」

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

在她走了一會兒後，一名男子從對側的黑暗之中緩緩現身。

引路人和古多瓦爾正待在上空，眺望着黎恩等人闖入代官宅邸的光景。

然而，有好幾人沒能擋下，被砍中的身子噴出了鮮血。

沒錯，我是個狡猾的男人。

「小妞，少得意忘形了。」

凜鳳在一閃的互擊之中落了下風。

一名保鏢的手臂被砍飛，無助地在地上爬行。

風華並沒有爲這樣的結果感到喫驚，只是瞪着元祖一閃流的門徒們。

「來了。只要殺了他們，就能拿到一輩子都花不完的賞金啦！」

與之相較，風華露出了不能接受的表情。

看到風華再次擺出架勢，感受到危機感的盛雄連忙對着己方大叫：

就在盛雄露出詫異的表情時，風華雖然知曉情勢不利，仍笑了出來。

而對引路人來說，只要黎恩能死在這裏，他就不會在乎過程爲何。

「開什麼玩笑……早知道要對付的是妳們這種怪物，我才──」

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

「那老子就往這邊走吧。」

對他來說，今天就是與黎恩斷絕緣分的日子。

感覺長相和腦袋都不太靈光的喊聲傳了過來。

「剛纔這一招只幹掉三個人啊？比老子預期得還少啊。」

雖然說是長廊，但天花板足足超過了三公尺高，橫幅也接近六公尺之譜。

風華微微揚起了嘴角，隨即以雙刀使出一閃，將周遭的空間撕裂殆盡。

而是接近凜鳳的這一側。

「你們的人數都這麼少了，居然還選擇分頭行動，看來是不諳兵法、只懂得仰仗蠻力的橫衝直撞之輩。還是說，妳是因爲迄今未逢敵手，纔會一時技癢？」

他們以一閃擋下了斬擊，沒有任何一人倒下。

「老是隻有師兄嚐到甜頭，未免太狡猾了。」

「黎恩，你無處可逃了。今天就是你的忌日！」

「嘖，居然有漏網之魚。」

只不過，黎恩的敵人已經率領大軍，正朝着這個行星接近。

兩人之間迸散出無數火花，但火花迸出的位置並不是位於兩者之間。

盛雄率領着十名徒弟。

「原來如此，確實是有兩把刷子。看來是實力直逼在下等高徒的高手啊。然而，妳似乎並不懂兵法呢。」

保鏢的話還沒說完，他的腦袋便向前飛出，在地上滾了幾圈。

引路人張開雙臂，看着黎恩自投羅網的行動感到喜不自勝。

「所有人一起上！別給她反擊的機會！」

看風華沉默不語，盛雄揚起了嘴角。

聽到我利用身爲師兄的立場攔截這裏的頭目，風華登時露出厭惡的神色。

「你廢話還真多，快點放馬過來啊，下三濫！！」

盛雄望向風華，咬緊了後齒。

「咱這裏只有一個？看來是抽到下下籤了呢。」

古多瓦爾爲能看到一閃流同門之間的對決而興奮，整顆章魚腦袋都變得紅通通的。

眼見凜鳳爲自己的對手只有一人感到惋惜，看似高徒的男子報上了名號：

迄今爲止，只要施放一閃，大多數的敵人便會應聲倒下，但這次卻不管用了。

「哦～挺行的嘛。」

風華光是向前邁步，敵人就接二連三地倒下。看在常人眼裏，這樣的光景想必很光怪陸離吧。

她站定腳步，指着某個方向說道：

就算每個人的實力都不及風華，也依然能倚多爲勝。

畢竟在柴司特的宅邸裏，共有三十名能施放一閃的門徒在等着他們。

我對兩人展露微笑，師妹們不情願地露出接受的表情。

「隨妳們便。不過，要是遇上了元祖一閃流的師父，可要記得通知我啊。若不能親手了結那傢伙，我可就沒臉去見師父了。」

但以黎恩的能耐，說不定還真有可能讓他大破敵陣。

「師兄，咱往這邊走。」

現身的保鏢和士兵都在轉瞬間被砍倒，凜鳳一副提不起興趣的樣子。

「打從一開始就該這麼幹了。」

「就不能先到先贏嗎？老子也想殺師父層級的人物啊。」

古多瓦爾將人類視爲單純的娛樂道具，而他似乎很期待黎恩究竟會以什麼樣的方式死去。

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

踏入宅邸的凜鳳，此時正獨自走在一條長廊上頭。

「小嘍囉都給老子滾回去。咱們要殺的就只有元祖一閃流的傢伙。」

她以雙刀擺出架勢。

「妳們會乖乖聽師兄的話，沒錯吧？」

看來對方是早就得知我們會來，提前疏散了非戰鬥人員。

元祖一閃流的門徒們哈哈大笑着。

凜鳳也贊同風華的意見。

凜鳳認可了對手的實力，開始接連施放一閃，吉甸也興起了比拚的念頭。

即便能打敗柴司特等人，黎恩等人也依舊還是甕中之鱉。

表情兇惡的男子自稱是頭號徒弟。

「好啦，該讓元祖一閃流的垃圾們明白──什麼才叫做真正的一閃流了。」

威力足以將地面斬出刀痕，甚至刨出深度。

一閃流是不存在架勢的流派。

在擋下風華的一閃後，盛雄似乎覺得勝券在握。

盛雄訝異地朝着那些人看去，只見他們手裏的武士刀都被連根斬斷了。

宅邸裏看不到非戰鬥人員的身影，也察覺不到他們的氣息。

風華朝着四周施放一閃，徒弟們也試着像剛纔那般招架下來。

「看來頭號徒弟不是隨便說說的呢。」

「小妞也挺有實力的啊。殺了妳未免可惜，妳不如就拜我爲師吧？」

聽到吉甸的提議，凜鳳登時怒火上湧。

由於留着一頭柔亮的深藍色長髮，加上她的打扮內斂，許多人都誤以爲她是個清秀的女子。

風華則是喜歡大鳴大放的作風，兩人也時常作爲對比。

然而，容易受到感情左右的，其實是凜鳳。

凜鳳收起了臉上的表情。

「你這垃圾……在這世上，咱的師父就只有一個人而已。」

凜鳳釋出殺氣，再加上雙方一閃互擊造成的衝擊，讓她深藍色的頭髮爲之搖曳。

宅邸裏原本緊繃的氛圍，驀地變得冰冷了起來。

即便看到凜鳳殺氣騰騰的模樣，吉甸依然面不改色。

想必是因爲他堅信自己更爲強大吧。

「看妳長得漂亮，我原本還想收妳當情婦的，真是太可惜了。」

兩人之間持續迸出了火花。

他們對着彼此施放一閃，在空中互擊。

宅邸的長廊很快就佈滿了傷痕，玻璃碎裂，牆壁和房門則是被切成碎片轟飛出去。

牆壁、天花板和地板都佈滿了刀痕。

吉甸輕鬆地向前跨出一步，凜鳳則一臉痛苦地向後一退。

吉甸看着退後的凜鳳，皺起了眉頭動怒道：

「只要是忤逆老子的人，老子都絕不饒恕。就算妳只是個小妞，我也不會手下留情的。」

區區代官想必也給不出什麼像樣的賞賜，他們卻爲了這點小錢爭着殺我，可見這些傢伙大多是白癡啊。

──因爲就連我也沒有輕敵的餘力。

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戰況對我來說是壓倒性的不利。

「可、可是！」

「喊我的時候要加『大人』啊。」

明明打從一開始就沒有想談判的意思，但傑夫還是假惺惺地搖了搖頭。

「非、非常抱歉！」

雖然身材不高，但他有一雙又粗又長的手臂。

然而，我沒料到當敵衆我寡時，居然會變得如此棘手。

「這樣啊。那我會在這裏擺平你們，然後營救師父。事情就這麼簡單。」

在裏面等着我的，是十九名元祖一閃流的門徒。

看着愛蓮不甘心的模樣，我才發現自己說得太過火了，但這次是真的沒辦法。

疑問接二連三地冒出，但我仍抹去雜念，專注於眼前的戰鬥。

簡直就像是有一串煙火在追着我跑似的，是一幅相當奇特的光景。

我的態度觸怒了傑夫身後的門徒們，他們的表情隨之變得陰沉。

傑夫露出奸詐的笑容，向我提出一項交易。

「廢話。」

「這可不行。儘管和您提了交易，但局面是我方佔壓倒性優勢呢。爲了您的生命安全，還是乖乖地接受我的提議吧？」

「您還打算繼續嗎？」

「不，是我。只要砍了他的頭，代官大人就有重賞！」

「看來談判破裂了呢。」

我顧不得體面與否，在屋子裏來回逃竄。

這樣可沒辦法窮究一閃流的精髓。

我從很久以前就知道，當對決的雙方都學會一閃，決鬥的過程就會充滿變數。

我看着一扇巨大的門扉，停下了腳步。

「這就是那個人見人怕的黎恩嗎！」

巨大的門扉發出了巨響關上，隨後傳來金屬撞擊的沉重聲響。

畢竟，他散發的氣息確實比在場的其他人還要更強。

傑夫露出惡毒的笑容，看來他的個性就和外貌一樣扭曲。

「師父，這是爲何？」

我不想多看這種自甘墮落的一閃流一眼，懷抱着滿腹怒火與敵方對峙。

我原本有點好奇對方想提出什麼樣的交易，結果還是陳腔濫調的內容啊。

愁容滿面的我，爲自己力有未逮感到生氣。

總覺得自己像是變成忍者似的。

「十九個人同時朝我殺過來，還真是狀況外的光景啊。」

他留着一頭從未打理、任其生長的頭髮，甚至遮住了整張臉龐，總覺得他散發着一股陰險的氛圍。

不重視花招，只專注於殺敵的流派所揮出的攻擊軌跡，將整間房徹底砍翻了一輪。

眼見敵方大言不慚地表示局勢大好，讓我不禁怒火上衝。

話又說回來，他居然崇拜我？我對這個叫柴司特的代官湧起了些許興致，但對方擺出高高在上的架子要饒我一命的態度，倒是讓我非常不爽。

「愛蓮，妳在這裏等着。」

──不過，他似乎沒有估量對手實力的眼光就是了。

「還差一點，就差一點了。」

元祖一閃流的門徒們同時對我使出了一閃。

「什麼？」

就在我逃竄了一陣子後，周遭也佈滿了傷痕。

我感受到強大的一閃流氣息，獨自推開大門走了進去。

不僅如此，居然還敢叫我在代官底下做事？

宅邸裏散發着強者的氣息，而這扇門後方有許多人嚴陣以待。

「……好的。」

有能耐施放一閃的劍士，居然只會因爲對手近身就慌了手腳？雖說我的實力應該是強上些，即便如此，那人害怕的反應還是很不對勁。

看不見的斬擊。

「我居然這麼簡單就被逼入絕境了啊。」

「答案很簡單。您要不要和我做個交易，好讓我饒您一命？」

「你在搞什麼東西，根本是流派之恥！」

不知不覺間，就連我穿着的和服都被砍傷了。

──區區代官少得寸進尺了。

「如今正有六萬艘艦艇朝這顆行星集結而來，這支艦隊全都是卡爾邦派的領主大人所率領的喔。一想像起將您移交到他們手裏的光景，就讓我期盼不已呢。」

「咿!? 」

對手露出了顯而易見的害怕之情，但若一直浪費時間對付他，只會成爲其他一閃的靶子，於是我向後飛退。

「嘖！」

我蹬地一衝，而一閃則像是在追着我似的，接連劈到我身後。

傑夫口若懸河地談論起現狀：

然而，只有傑夫還在放聲大笑。

「我們的主君代官大人，其實很崇拜黎恩閣下呢。您若是願意與他聯手，放您一馬倒也並無不可。不過，就有勞您今後爲代官大人做牛做馬就是了。嘻嘻嘻嘻！」

由於我只將可能會招呼到身上的斬擊擋下，我的身周持續迸出了火花。

「還真是多餘的安排。」

「現在的妳只會礙事。」

敵方可以毫無顧忌地隨意出手，但我光是招架就已經費盡全力。

一閃也命中了我的身旁，在地板上留下痕跡。

「廢話少說。你爲什麼不出刀？」

「元祖一閃流纔是最強的劍術！砍下黎恩的腦袋證明此事吧！」

率領門徒們的傑夫，正看着我露出奸笑。

而在我再次衝出時，傑夫痛罵着剛纔接了我一刀的門徒：

「看來沒什麼好談的。快點釋放我的師父吧。」

元祖一閃流的門徒們把我當成了笑柄。

我剛纔待着的位置也中了好幾刀，要是停下腳步，我就得落入被切成碎塊的下場了。

「嘻嘻嘻嘻！……是我失禮了。我聽說您是一位明君，但您本人的個性相當傲慢，而且器量似乎很狹小的樣子。這不禁讓我萌生了親近之情。」

「恭候多時，黎恩閣下。我是元祖一閃流的高徒之一，名爲【傑夫】。您或許對我不屑一顧，仍是請您多多指教。」

看來他們特地把門上鎖了。

他明顯是在瞧不起我。

我瞪了一眼，愛蓮便垂下臉龐，用力握緊了雙手。

愛蓮早已做好和我同生共死的覺悟，眼看她就要鬧起脾氣要求隨行，我決定用一句話讓她打消念頭。

「要砍掉黎恩腦袋的是我！」

不過就是一扇門，隨時都能用上一閃炸掉，真搞不懂他們特地關門的理由。

「──我姑且聽聽你的說法。」

他們甚至開始競爭起誰能先把我送上黃泉路。

「──這扇門後面有十九個人。從凜鳳和風華應付的人數來推算，最後一人應該是待在深處的代官吧？妳先從這裏離開。」

我拔出刀子砍向其中一人，然而對方的反應讓我感到有些古怪。

看他突出的肚子，感覺他訓練的方法有些偏頗，但釋出的氣息顯然是一流高手。

凜鳳的表情逐漸變得嚴肅，同時冒出了冷汗。

他們準備的房間似乎打造得格外堅固，即便被一閃擊中，也只是被刮出淺淺的刀痕而已。

我往前看去，只見一名男子走到前方。

傑夫看着我四處逃跑的模樣，指着我哈哈大笑：

雖然不曉得他是不是在打腫臉充胖子，但從他能斷定我器量狹小來看，這人似乎具備看人的眼光。

對手雖然擋下了這一刀，臉上卻是從容盡失，露出相當焦躁的神情。

自稱傑夫的元祖一閃流高徒，隱約給人自卑的印象。

我已經暗自決定好該怎麼處置此人了。

「只顧着逃可是贏不了的喔！看來能擊敗劍聖的實力也沒什麼了不起呢！」

他大概覺得自己是狩獵獵物的猛獸，又或者是獵人吧？

四處逃跑的我蹬柱而起，踩在牆壁上狂奔。

他每跨出一步，凜鳳就後退一步。

雖然每一個門徒的實力都不及凜鳳或是風華，但十九人同時出手，還是讓我感受到了前所未有的危機感。

我感受到極限將近，呼吸也變得困難。

全身上下也都傳來了劇痛。

我衝進由敵方一閃所形成的槍林彈雨之中，即便勉強躲閃，也免不了讓衣服留下傷痕。

臉頰稍稍被劃傷，也流出了鮮血，但我並不在意。

「還差一點，就差一點了──」

敵人似乎也對遲遲沒被打倒的我感到不耐，他們朝着四處散開，準備對我進行圍毆。

傑夫向衆人下達指示：

「老是左逃右竄的，真是丟臉的傢伙！你們幾個，把他包圍起來砍了！」

散開的門徒們，從四面八方同時施放了一閃。

無處可逃的我，沒能將這一波攻勢全數擋下，終究還是捱了刀。

「唔!? 」

隨後，敵方的一閃接連招呼在我的身上。

自從與師父經歷過嚴苛的修行後，我已經很久沒看到自己噴血的模樣了。

我聽到周遭傳來的聲音。

「幹得好！我們打敗黎恩了！」

「還沒完！砍得太淺了！」

「不，他已經動彈不得了吧。我去把他的頭砍掉。」

渾身浴血、單膝跪地的我，如今連意識都顯得模糊。

我想起了那段嚴厲的修行時光。

驀地，安士師父的臉龐浮現在我的腦海裏。

看到我還沒有徹底倒下，傑夫和門徒們驚訝地拉開了距離。

『懷疑自己……是嗎？』

我憶起師父首次爲我施展的一閃──隨即瞪大了雙眼。

我站起身子，仰望起天花板。

武士刀畫出了圓弧的軌跡，將一名門徒斬成兩半，就此命絕。

『訓練盔甲已經超出承載極限。即將解除負荷狀態。』

『您是說……停下腳步思考嗎？』

那是我纔剛學會一閃的時候，天天都很開心地在進行一閃的練習。

『正是。真相不見得只有一個。根據端看的角度不同，萬事萬物也會呈現出不同的風貌。所謂的武術，就是要去懷疑迄今深信不疑的道理，並加以打磨改良。您若遇上瓶頸，就請您先試着懷疑自己吧。』

擺脫了阻滯感的我並沒有使出一閃，而是拔刀對着朝我奔來的元祖一閃流門徒砍去。

看到我動彈不得，門徒們都爭先恐後地衝了過來。

安士師父曾給過我幾句忠告。

不過，師父雖然沒有說出訣竅，卻教了我一個道理。

懷疑？懷疑自己？懷疑我的一閃流？

「對了，以前──」

總覺得師父格外強調着「懷疑」這個詞彙。

我終於抵達了真相。

「真相是殘酷的啊。」

『沒錯！首先要懷疑的就是自己！您聽懂了嗎？應該聽懂了吧！就算您已經可以施放一閃了，也不能就此妄尊自大喔！』

我一直很想施放出和師父一樣的一閃，於是便纏着他打聽訣竅。

一直無法超越師父的我，是不是有什麼根本性的誤會？

聞言，我不禁偏頭不解。

與此同時，我穿在和服底下的訓練盔甲傳來了電子嗓音：

『黎恩閣下，有時候，停下腳步思考也是很重要的喔。』

我想起了與師父之間的回憶，同時，周遭的時間流逝似乎也變慢了下來。

「難道說──師父打從一開始就沒有拔刀嗎？」

說起來，我是不是打從一開始就搞錯了？

我終於察覺到了一閃流的真相。

他展露笑臉，似乎對我說了些什麼。

其中一人高舉着拔出的武士刀，眼看就要瞄準我的脖子劈落。