第一話 震驚

ーー時間稍稍回溯。

『嘿嘿嘿嘿嘿！喂喂，我還以爲會來什麼怪物呢，結果看起來沒想象中那麼厲害嘛』

這裏是魔人國邊境附近的人種村莊。

美拉在那裏強行活動聲帶，發出了類似摩擦音的聲音。

她並不是真的認爲『敵人沒有想象中那麼強』。

美拉用奇美拉的能力將身體變成了異形的樣子，雖然明白敵人的等級比自己高，但爲了鼓舞自己，還是說出了這樣強硬的臺詞。

「啊啊啊，反倒是本大爺感到失望了呢。居然爲了對付這種一看就是雜魚的對手特意把本大爺叫出來……真是他媽的無聊」

另一方面，對方陣營中出現的敵人ーー魔人國『主宰』格屋明顯表現出了失望的態度。

接受了魔人國的委託後，他們爲了襲擊最近的人種村莊而離開魔人國。徒步行進了一段時間後，村莊開始出現在視線中……但是，一個異形怪物正守在村外，似乎是爲了保護村莊不被格屋他們侵犯。

那怪物身高超過兩米，有着眼鏡蛇的頭部，軀幹雖然還保留着人種的魅力，但雙臂和雙腿卻是龍的，粗壯得不成比例，覆蓋着堅韌的鱗片和兇猛的爪子。

看到這副模樣，跟隨格屋他們同行的魔人國士兵們都嚇得畏縮不前。

儘管如此，格屋卻表現出與士兵們截然相反的態度。

這不是在演戲。

能感受到他發自內心的失望。

不僅是格屋，就連德克本人面對這個蛇頭怪物時也絲毫不感到恐懼，反而投以研究者的目光。

「這並不是用人種作爲材料製造出來的生物呢。不過，也不像是天生就長這個樣子的生物……」

看到他們的態度，美拉以眼鏡蛇頭部怪物的形象鼓起勇氣撲了上去。

『嘿嘿嘿嘿嘿嘿！你們看起來很輕鬆嘛！不知道這份從容能持續多久呢！』

與約兩米高的體型不相稱的超高速移動，同時還有如同龍的前爪般強韌的手臂揮下的攻擊。

就連A級冒險者也幾乎無法反應，意識到時可能已經被切成肉末的攻擊速度和威力ーー然而，

『……!? 』

背部重重地摔在地上，驚訝地吐出了空氣，但由於有堅韌的鱗片保護，並沒有受到傷害。

他隨意地擦掉臉頰上沾到的血。

他保持着踢起的姿勢ーー最後將腳跟猛地砸向幾乎失去意識的美拉的頭部！

單膝跪地的美拉有足夠的時間交叉雙臂，做出充分的防禦姿勢。

面對那張臉，不僅是眼鏡蛇頭的怪物ーー用自己三分之一以上的身體創造出的分身，就連躲在陰影中觀察的美拉本體也驚呆了。

這樣的格屋第一次發起了攻擊。

年齡雖然比萊特大，但如果有人說『這是未來長大後的萊特』，也會讓人信服，因爲長相如此相似。

「喂!? 格、格屋先生！保護我啊！我不是說過我不擅長戰鬥嗎！如果沒有護衛的話，我們就要被烤焦了!? 」

她的目光牢牢鎖定在保護德克等人免受火焰吐息的那個護衛身上。

如果不是長得像的陌生人，再聯繫到萊特的哥哥至今下落不明等事實，答案就自然浮出水面了。

因爲任務結束後，還有一個讓德克改造部分士兵去暗殺迪亞布羅的委託。

回過神來，美拉已經單膝跪地了。

他鬆開抓住爪子的手，握緊拳頭朝美拉打去。

正因如此，格屋才得以確定美拉本體的存在和位置。

儘管完成了一系列如藝術品般流暢的攻擊，格屋卻不悅地擦拭着臉頰。

這個想象給美拉帶來的衝擊，比面對實力遠超自己的格屋還要讓她感到眼前一黑。

『!? 嘿、嘿嘿嘿嘿嘿……喂喂，你是魔術師嗎？還是藉助了什麼魔法道具的力量在操控我？』

儘管如此，衝擊力還是穿透了雙臂，折斷了牙齒，巨大的身體在地面上劃出痕跡並大幅後退，她嚐到瞭如此強大的威力。

「啊啊啊，現在就喊疼沒問題嗎？」

結果不僅沒有餘力進行攻擊，連手也撐在了地上。

美拉立即解放了『SSR 轉移』卡。

「啊啊啊，失誤了。這傢伙噁心的血沾到我身上了……」

爲了抵擋火焰吐息，那名敵方護衛頭上的兜帽被燒掉了。

美拉並不是因爲受到什麼痛苦才單膝跪地的。

他的態度就像是在確認已知答案一般平淡。

美拉被狠狠地摔在地上，大地都裂開了縫隙。

不知不覺間，爪子被抓住，失去平衡，不由自主地跪了下來。

從口中噴出的毒火焰，就像真正的龍息一樣朝格屋他們襲來。

如果在這裏無謂地被殺害，減少人數，或者最壞的情況下全軍覆沒，會影響委託的執行，所以才保護他們。

這種情況下的行動早已事先商量好了。

『嘿嘿嘿嘿！還沒完！我還能戰鬥！我還沒輸ーー呃!? 』

反而，是相當緩慢的動作。

對他來說這只是牽制性的一擊，但美拉那由龍鱗和肌肉構成的腿，僅僅一擊就麻痹到了骨子裏，大大降低了她的機動性。

美拉的本體隱藏氣息，派出分身體觀察格屋他們。然而，由於過度震驚，她忘記了隱藏氣息，只是呆呆地驚愕着。

格屋跳開後，原來還有意識的美拉再次站了起來，發出咆哮。

美拉和分身體相互使了個眼色。

爲了向萊特傳達『疑似萊特哥哥的人物在敵方主宰那邊』的情報，她先轉移到『巨塔』，然後再轉移到『奈落』最下層。

回過神來，格屋已經縮短了距離，對着她的腿發出了一記低踢。

「格屋先生，格屋先生，請務必讓我把您打倒的這個怪物帶回去做研究！」

正當他把從臉上和拳頭上蹭下來的血擦在衣服上時，一直在旁觀的德克開口了。

「……隨你便吧。不過德克，你未免太心急了」

讓護衛保護魔人國士兵並非出於善意。

（嘿嘿嘿嘿嘿！爲、爲什麼那個兜帽男的長相和主人大人一模一樣!? ）

『呃啊!? 』

美拉不可能認錯她敬愛的萊特的臉，但這個人又實在太像了，以至於無法簡單地將其歸類爲『長得像的陌生人』。

「啊啊啊，魔術師？魔法道具？嘛，像你這樣的9;怪物9;大概是無法理解本大爺在做什麼的吧。畢竟你只是一個僅靠強韌的肌肉揮舞兇暴的爪牙，只會使用被賦予的能力的9;怪物9;罷了」

她從口中噴出帶有毒性的火焰。

回過神來時，被背部朝下摔在地上的竟是發起攻擊的美拉。

美拉一邊流着血，一邊口中表達着仍未減弱的鬥志，但突然中斷了。

『嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

結果，他的真面目暴露在陽光下。

但是，對方抓住爪子的速度比美拉舉起手臂還要快。

『……!? 爲、爲什麼，明明防禦得很好啊!? 』

『呃！』

格屋的拳頭擊中腹部，接着他抬起的腳尖正好踢中呈く字形彎曲的下巴。

（……!? 嘿嘿嘿嘿嘿！絕對不能在這裏被幹掉！一定要把這個情報傳達給主人大人才行！）

那就是「分身體全力抵抗並爭取時間，直到本體美拉逃脫爲止」。

格屋並沒有表現出輕蔑的樣子。

德克一邊抱怨，一邊慌忙指示戴着頭罩的護衛保護自己和魔人國士兵們。

萊特是黑髮，而兜帽男是偏深的棕色，但眼睛和嘴巴的輪廓非常相似。

「啊啊啊，你不是帶了護衛來嗎，這種事讓護衛去做啊。這又不是本大爺的職責範圍內的事」

格屋俯視着她的樣子。

這個動作並不算快。

雖然還想繼續收集情報，但時機已到。

她立即站起來，再次舉起手臂準備發動攻擊。

「啊啊啊，看來還有一隻老鼠在鬼鬼祟祟地躲着呢」

格屋迅速撤離到空中，躲過了毒火焰吐息。