第八話 發問

「嗯……」

隔天早上，希莉卡發出難受的呻吟，睜開眼睛。

「怎麼搞的……雖然不記得內容，不過我好像做了很糟糕的惡夢。」

在夢裏被兇惡的猛獸舔臉的感覺極爲真實，到有種「真的被舔了」般的錯覺。

爲了讓昏沉的腦袋清醒，希莉卡走出房間，準備去洗臉。

「啊！希莉卡，早安～」

她來到走郎時，已經換好衣服的美希露出太陽般的笑容向她寒喧。

那笑容美到就連同性也會不小心愛上。

希莉卡紅着臉回應：

「早、早安。妳起得很早呢。」

「因爲希莉卡昨天很照顧美希，所以美希努力早起，想做好喫的早餐給妳喫哦～」

「是嗎？謝謝！不過機會難得，我們還是一起做吧。」

「當然好呀～」

昨晚以『費洛蒙女王蜂』催眠並對希莉卡問各種問題的美希，若無其事地與希莉卡說話。

希莉卡也在與美希對話的過程中，把起牀時的異樣忘得一乾二淨。

「要做什麼早餐呢？」她笑着向美希問道。

不過今天是開店的日子，所以沒有太多時間做精緻的早餐。

兩人準備了簡單的湯與沙拉，加上昨天買的麪包作爲早餐。

她們表面上愉快地進食、談天說笑。

喫完早餐，兩人做起開店的準備。

（我在突破一〇〇級的時候，需要的經驗值也遠比梅依預料的多……只靠打倒地面上的魔物，得花很多時間才能突破一〇〇級的關卡吧？）

我努力思考後，仍想不到好方法。

掃地、把招牌搬到門外、把掃好的垃圾丟到垃圾場、擺放商品等等。

「沒什麼，對騎士來說，這些都是該做的事，不需要道謝哦。」

「雖然和哥爾多的理由不一樣，不過這也是我們的工作，所以不用在意。」

也許是這麼做奏效了，莉莉絲與少女們沒有發現涅姆姆的殺氣，繼續說話。

希莉卡笑着回答：

我們離開時，希莉卡像是總算能做開店準備似地鬆了一口氣。

莉莉絲公主第二次的升級訓練也進行得很順利。

希莉卡與美希的父母都是旅行商人，所以那說法絕不會不合理，但是……

少女繼續說道：

希莉卡笑着想請出店外的不是客人，而是幫忙把希莉卡叫的貨搬運到店裏的冒險者們。

「美希和希莉卡一樣，父母是旅行商人，但是被魔物殺了。美希也是在成爲奴隸時被救了，纔會來到『巨塔』這裏～」

這是我必須在莉莉絲即位前完成的課題。

「我叫莉莉安娜，可以向妳們問幾個問題嗎？」

「妖精女僕大人～？」

「…………」

希莉卡一面對美希嫵媚的模樣心跳不已，一面教她如何照順序做開店準備。

「謝謝您的幫忙。這些我來說太重了，一點一點搬運又太花時間……」

接着她回到店裏，補充架上商品。假如商品的擺設亂了，就將其重新排列整齊。

──而到了今天，我依照約定帶莉莉絲參觀『巨塔鎮』。

我們約好幾天後帶她參觀『巨塔鎮』。

希莉卡正在爲美希說明商品時，店門被人打開。

「但我還是想道謝。涅姆姆大人、達克大人，也謝謝您們。」

「美希昨天才剛來到這裏，沒辦法像希莉卡一樣說很多感想，不過美希很感謝魔女大人和妖精女僕大人～美希那眯眯眼的旅行商人爸爸以前經常說『希望有自己的店』。雖然是和希莉卡一起開店，不過能打理一部分的業務，身爲旅行商人之女，美希非常感謝『巨塔』哦～」

「原因？」

便宜到就連假扮成旅行商人之女的美希也忍不住發問。

店裏肥皂的定價只有『巨塔』外的一半，依不同地區，甚至只有三分之一的價格。

爲什麼達克──萊特他們要做這種任務呢？

「妳們在這座『巨塔鎮』住得還習慣嗎？就我看來，這裏發展得非常迅速，住起來有什麼不舒服、不方便或覺得不滿意的部分嗎？」

達克等人正在卸貨時，疑似新成員的少女對希莉卡等人開口：

表面上，達克等人以冒險者身分在『獸人族大討伐』中協助『巨塔魔女』，救出了被捉去當人質的人族。

希莉卡笑着回頭：

「呃……我、我的父母是旅行商人，他們的夢想是有自己的店。他們被魔物殺了之後，我倫落爲奴隸，差點死掉，都是託了『巨塔魔女』大人與妖精女僕大人的福，我才能實現父母的夢想。能這樣四肢健全地活着，我已經很滿足了。雖然生活不全是快樂的事，其中也有辛苦的部分，但是我覺得非常有意義。」

由於沒有拒絕的理由，所以我答應了她的要求。

過去以『UR　雙影』製造的替身莉莉絲曾觀摩過『巨塔』。當時『巨塔』的人口還不像現在這麼多，記得莉莉絲長相的人應該很少，不過保險起見，莉莉絲還是以魔術把金髮染成褐色，並紮成馬尾，化上與平常不同的妝，以『黑色小丑』臨時成員的身分來到『巨塔鎮』。

每天都有光靠『奈落』最底層用不完的卡片大量轉出，讓它們堆着也很浪費，以及爲了維護居民衛生，他們決定分給『巨塔鎮』使用。

雖然很高興涅姆姆爲我生氣，但希望她能冷靜一點。

自從『獸人族大討伐』後，『巨塔』的人口急遽增加，身爲人族王國第一公主，莉莉絲似乎很在意『巨塔鎮』與以前相比有什麼不同、發展得如何。

「因爲妖精女僕大人們也都積極使用肥皂，而且會直接把商品送到店裏，所以這些被稱爲『妖精女僕大人皁』哦。」

「是啊，是店裏的熱銷商品哦。」

「抱歉，現在在準備中，還沒開始營業，請在外頭稍等──」

一方面是因爲開店做生意，要表現出友善的樣子，但還是感覺得出少女的善良。

雖然說因人而異，應該有人喜歡這種說話方式，但是對我來說，我會把這少女分類在不太喜歡的那邊。

因爲喫得很營養，再加上肥皂的普及，所以生病的居民明顯地減少。

我隔着面具，眯眼看着美希。

其實……是因爲萊特的天賜技能『無限扭蛋』轉出了大量的『N　肥皂』卡片。

把貨物送到希莉卡的店裏也是宣傳的一環，屬於表演性質。

「嗯，聽說常用肥皂洗手的話，可以預防很多疾病。爲了不讓我們生病，所以妖精女僕大人們用很便宜的價格把肥皂批發給我們。」

「我不是客人哦，我是來送貨的。」

讓就年齡而言還是少女的希莉卡一個人搬運那些貨物，應該很辛苦，所以達克等人偶爾會幫忙把貨搬到店裏。

其實也可以免費贈送，但是那麼做反而會對居民帶來不好的影響，所以最後決定以便宜的價格販賣。

我們預定讓『黑色小丑』在拿茵公國會議中擔任莉莉絲的護衛，所以我讓涅姆姆與哥爾多陪莉莉絲進行第二次升級訓練，順便讓雙方認識。不過……只看打倒魔物的戰績的話是很順利，但是莉莉絲面臨了「一直無法突破一〇〇級」的困境。

「？是的，請問有什麼事嗎？」

「沒問題哦，這些肥皂和其他地方的不同，是從妖精女僕大人們那裏進貨的。就算賣這個價格，也還是能賺不少哦。」

☆　☆　☆

假如等級五〇〇〇的她在這裏認真地發出殺氣，除了我與哥爾多，其他人都會承受不住吧。

希莉卡在心中感到疑惑，但還是笑着對哥爾多道謝。

在那之後，爲了對內外宣傳達克等人『黑色小丑』隊伍是『巨塔魔女』的夥伴，所以他們會定期承接從原始森林外運送貨物的護衛工作，讓居民見到其身影。

我隔着『SSR　小丑面具』以眼神告訴她「冷靜」。

站在身穿金色鎧甲的哥爾多身後的，是以圍巾遮住嘴巴的褐膚美少女、戴着面具的黑髮少年，以及一名希莉卡第一次見到的少女。

舉重若輕地扛着沉重的木箱向希莉卡搭話的黃金騎士──哥爾多，以輕快的語氣表示自己並非客人。

莉莉絲笑咪咪地向少女們發問：

「他們說的沒錯。這也是冒險者的工作，不必這麼客氣。」

爲什麼她在達克等人的冒險者隊伍裏呢？

「覺得在這裏過得舒服的話那就好。接下來，妳們是怎麼看待這座城鎮的呢？」

爲了說明，需要稍微倒轉時間。

以表情大聲抗議「由萊特大人與艾莉大人統治的地方，怎麼可能有人會感到不滿！」。

「吶，希莉卡，這個是『肥皂』嗎～？」

「開店準備我今天會先全部做一次給妳看，明天再開始分工吧。」

再問下去會打擾人家做生意，所以我強行介入，帶着莉莉絲離開商店。

儘管被不認識的女性冒險者問問題，經營商店的少女還是誠實地回答。

接着，之前沒見過的少女回答：

「知道了～」

我就是認爲先接觸年紀相近的女孩子比較好，纔會帶她來這間店。

她的真名是莉莉絲，是人族王國的第一公主。

雖然我是基於不能把從妖精女王國救出的人族丟着不管的理由，纔開始開發『巨塔』周圍的土地，但是聽到少女的感想，就會覺得幸好有幫助他們。

莉莉絲沒有發現我的反應，繼續發問：

（除了平常來的哥爾多大人他們三人，另一個是新加入的冒險者嗎？……不過，感覺好像在哪裏見過她？）

因此，男性們也養成了積極洗手的習慣。

以圍巾遮住嘴巴的美少女涅姆姆與戴着面具的黑髮少年一齊回應：

至於美希則以非常感興趣的眼神看着我們──特別是我、涅姆姆與莉莉絲。

希莉卡拿起掃地用具來到門外，俐落地把店門口打掃乾淨。

對旅行商人來說，想擁有一間自己的店是很常見的夢想。

在那之後，她連續對兩人發問了大約十分鐘。

少女們還沒回答，涅姆姆的心情已經變差了。

第二次訓練不是與卡奧斯、奧爾加，而是與涅姆姆、哥爾多一起進行。

「肥皂在外頭不便宜耶，賣這個價格，真的沒問題嗎～？」

變裝後的莉莉絲──莉莉安娜，向經營商店的少女們攀談。

我正煩惱該如何幫莉莉絲提升等級時，當事者的她則以輕鬆的態度提出想參觀『巨塔鎮』的要求。

（如果能使用『惡夢召喚』事情就簡單了，但……在等級連一〇〇〇都不到的情況下使用那招，說不定光是與敵人面對面，就會心臟麻痺而死，所以不能那麼做呢。）

「…………」

「那邊的少女們，妳們現在有時間嗎？」

她以圍巾遮住嘴巴，在莉莉絲身後皺眉。

「因爲很便宜又能預防疾病，所以是熱銷商品，至於其他的原因──」

達克等人隊伍的新成員•莉莉安娜笑着向兩人搭話。

「原來是哥爾多大人。對不起，是我迷糊了。」

希莉卡放置商品時，美希在一旁興味盎然地看着架上的商品。

莉莉安娜是假名。

我在心中思考。

達克等人一邊說着，一邊熟練地把箱子放在指定的場所。

（這個叫「美希」的少女說話方式很甜膩呢……）

除此之外，她是『奈落』最底層沒見過的類型的美少女。

從基礎狀態看來，美希是普通的人族。

但是她剛纔說的話，以及那特殊的說話語氣，一直給我一股異樣感。

我們在送完貨、帶莉莉絲參觀完『巨塔鎮』後，回到了『奈落』最底層。

我們在走廊前進時，走在我身旁的涅姆姆不高興地抱怨：

「我承認莉莉絲大人對人族很有慈悲心，也認同她的努力，但是問居民對萊特大人與艾莉大人的治理有什麼問題或不滿是怎樣！被萊特大人治理的『巨塔鎮』當然是地上的樂園，每個居民都會過着幸福快樂的生活啊！萊特大人，雖然我和艾莉大人她們不一樣，不過莉莉絲大人的確有點問題吧？」

青雪與艾莉對莉莉絲「保持距離」的事，在『奈落』最底層很有名。

涅姆姆應該也有聽說。

然而我搖了搖頭。

「『巨塔鎮』是地上的樂園這部分先不說，不過託了莉莉絲的福，我發現了一件值得在意的情況。」

「值得在意的情況？」

「嗯。如果是我的錯覺就好……」

我走在『奈落』最底層的走廊，回想今早在希莉卡店中發生的事。