第八话 维洛斯的骄傲

「嗯……」

魔人国第一王子维洛斯在办公室的桌前，仔细审阅着提交上来的文件内容。

对维洛斯来说，那天和往常一样是再普通不过的日常。

早上起床，被仆人们服侍，用过餐，代替因病卧床的国王ーー父亲处理工作。

虽然还没有戴上王冠，但周围人已经几乎把他当成国王来对待了。

就这样，他今天也在办公室里处理文书工作。

这对维洛斯来说，也是司空见惯的日常。

ーー然而，他平常的日常生活，因一只黑乌鸦的到访而宣告结束。

一只乌鸦停在打开的窗框上。

「呱ーー！」

乌鸦短促地叫了一声，向维洛斯宣告了自己的存在。

「你们，退下」

「遵命」

维洛斯注意到乌鸦的存在后，让身边的女仆和护卫士兵们退出了办公室。

他们也没有提出任何疑问，遵从主人的指示，鞠躬后离开了房间。

停在窗框上的乌鸦并非野生鸟类。

乍看之下只是普通的乌鸦，但其实是一件魔法道具。

可以输入语音后，让它飞向指定对象，传达录制的语音。

维洛斯有时会向魔人国一方的『主宰』们委托工作。

有时会直接面对面接收进展报告，有时则像这次一样使用魔法道具进行交流。

维洛斯听完报告后，脸色苍白地摇晃着，单膝跪倒在地。

研究员们按照维洛斯的指示，顺利推进强制复活的准备工作。

有些内容光是听到就可能导致自己的脑袋被物理性地砍掉。

「别开玩笑了！格屋他们败北后，谁知道那个『巨塔魔女』什么时候会来进攻!? 既然格屋他们这些『主宰』都败了，我们就必须复活比他们更强大的战力！等级9999的『C』！否则魔人国就会像那些没有骨气的精灵女王国一样，沦为魔女的附庸国！你们真的能接受这种结果吗!? 」

「维洛斯大人，我理解您对格屋大人他们败北的心情，但我不能同意强行唤醒『C』。这样做可能会引发难以预料的问题」

使用一次后就会损坏，再也无法使用。

『…………』

石材和半透明的玻璃紧密接合，形成了一条环绕长方形棺材一周的线。

（为了我的安全，如果格屋他们在这里的话，失控时还能拖延一下时间……不，就算他们还活着在场，也不能让他们知道『C』的存在，这样想来也是无济于事啊）

『维、维洛斯大人，您要复活9;C9;吗？』

ーー所有准备就绪后，研究员们保持距离，躲在临时设置的路障后面，转身面向维洛斯。

「动手吧。」

这些魔石被设计成同时引爆，将能量集中在棺材的线条上，从而将其炸开。

从研究负责人手中的开关延伸出的电线，沿着棺材的线条等距离连接着设置的『特级魔石』。

他在心中叹了口气，但还是说服自己『为了工作这是不得已的』。

然而，凡事都有例外。

这意味着，魔人国几乎已经没有能够抗衡『巨塔魔女』的战力了。

「维洛斯大人，所有准备工作都已就绪。接下来只需按下这个开关，理论上就能破坏『C』的棺材，强制使其复活。」

为此需要多个魔力纯度极高、堪称国宝的『特级魔石』。

对研究员们大吼大叫后，维洛斯强忍着怒气发出指示。

因此虽然理论上可行，但一直缺乏实施所需的材料……不过，多亏发现『C』后已经过去了几百年，现在终于准备好了最低限度的『特级魔石』。

沿着棺材的线条放置『特级魔石』。

（终于完成了清除妨碍对人种王国实施惩罚的『魔女的手下』吗。花的时间比预想的要长啊……接下来就等德克的联络，暗杀迪亚布罗子爵后，得开始准备没收他的领地了。真是麻烦的工作越来越多）

『巨塔魔女』高举『种族绝对独立主义』的旗帜。

『身为魔人国第一王子的我啊，怎能屈居于9;巨塔魔女9;这样的人类之下……！这绝对不可饶恕！』

靠近后，乌鸦自动开始播放语音。

『荒谬！那个魔人国9;主宰9;中最强的格屋，竟然败给了魔女的手下!? 难道是他为了谋算我而散布假情报？不，格屋没有这么做的理由。那么是投靠魔女了？得到了什么好处？女人、金钱、地位、名誉……不，不可能。格屋他们绝不可能投靠魔女……』

被指出这一事实，他们只能保持沉默。

因此，他下定决心要打出自己最强的底牌。

面对维洛斯歇斯底里的责骂，不仅研究负责人，其他研究员也只能沉默不语。

不过可以做一个简单的推测。

老实说，这种做法的危险程度极高。

维洛斯怒不可遏地猛击地板。

「？」

维洛斯仍处于混乱状态，但联络仍在单方面继续。

维洛斯完全没有考虑到格屋等人会失败的可能性。

『那么刚才的报告是事实吗……魔人国的9;主宰9;格屋和德克真的败北了……』

他无法轻易消化这个信息。

由于已经进行过几次类似的交流，女仆和护卫们对让维洛斯与这只可疑的乌鸦独处也不再感到疑惑，乖乖地离开了房间。

『为了保护魔人国……要复活9;C9;……！』

那个研究的负责人用颤抖的声音回应着维洛斯的指示。

魔人国一方的『主宰』之一吉拉，也在与魔女豢养的冒险者决斗后一直没有回来。

在那里秘密地开启『C』的棺材，寻找复活的方法，但至今仍未找到。

维洛斯无法理解格屋声音传来的信息。

「遵、遵命。」

☆ ☆ ☆

魔人国一方的『主宰』们即使面对魔人国第一王子也不改无礼态度，品性低劣，但他们的实力却是得到认可的。

他们将其回收，在王城最底层建立了研究设施。

「这、这个……」

右手抓住窗框，左手捂住嘴。

他隔着衣服抚摸胸前，再次确认自己生命线『替身挂坠』的存在。

『替身吊坠』是一件国宝级魔法道具，『能够一次性保护佩戴者免受任何攻击』。

正如格屋所指出的，下一个目标就是魔人国本身。

这是为了从宝物库取出魔人国的国宝『替身吊坠』。

『ーー是本大爷。委托的魔女手下已经顺利清除了……但之后出现的新的魔女手下却让本大爷吃了瘪。那家伙异常得很。目前就连本大爷也看不到能赢的希望。……本大爷都落得这个下场，德克现在恐怕也凶多吉少吧』

「既然明白了就赶紧开始准备强制复活『C』！谁知道魔女什么时候会来进攻！快点行动起来，你们这群废物！」

『C』沉睡的棺材是一个完美的长方形。

维洛斯作为魔人种的自尊在呐喊，这绝对是不可饶恕的屈辱。

然而，维洛斯对这个建议勃然大怒。

多年的研究表明，「粗暴地破坏棺材开启或许能使其复活」。但如果说有一个问题的话，那就是「复活后会是什么状态还不清楚」这一点。

事实上，他们确实投入了大量不能公开的经费，多年来一直在研究『C』的复活，但至今仍未取得成果。

『遵、遵命！』

「不可饶恕……这种事绝对不可饶恕！」

乌鸦传达完语音后，变回了魔法道具的蛋形状态。

多亏了半透明的材质，可以用肉眼看到里面沉睡的人物『C』。从朦胧可见的面部轮廓和身高来看是个男性，使用鉴定术时虽然部分被抵抗，但还是显示出等级9999。

像这样魔力纯度高的『特级魔石』，必须击败相当高等级的稀有怪物才能获得。

维洛斯简短地点了点头，毫不犹豫地下令。

还显示出一些称号之类的东西，其中包含了『神』这个字。

维洛斯回答道，但后半段话不禁抱怨起了格屋等魔人国方『主宰』。

很可能会像精灵女王国一样被袭击，沦为『巨塔魔女』的殖民地。

省略各种实验过程的解释，简单来说……研究人员认为，如果能破坏这个接合部分，就可以强制打开棺材的盖子。

上半部分则是由类似磨砂玻璃的半透明材料制成。这部分同样坚不可摧。

原本，魔人国在遗迹中发现了『C』沉睡的棺材。

如果一个从未谋面的第三者用极其粗暴的方式叫醒一个安静沉睡的人ーー自然会激怒对方吧。

维洛斯注视着顺利进行的强制复活准备，轻轻叹了口气。

仅仅想象一下魔人国ーー自己臣服于『巨塔魔女』之下的场景，就感到全身血管仿佛要爆裂，几乎要被愤怒致死。

为了避免不必要地惹恼『C』，多年来一直在研究如何温和地打开棺材盖。

脸色比濒死的病人还要难看，冷汗如雨下。

『本大爷要去疗伤，也为了有朝一日干掉那个混小子，先隐藏一阵子。老实说，就连这个联络也可能会被探知到本大爷的位置，但念在多年照顾的情分上特意联络你，你可要心怀感激啊。这是忠告，赶紧抛弃国家隐藏起来吧。既然已经触怒了魔女，恐怕下一个目标就是整个魔人国了。如果珍惜性命的话就听从忠告吧。不过，决定权在你自己。别指望本大爷会来帮忙，拜拜了您呐』

因此魔人国判断他就是『C』。

维洛斯下定决心，开始行动以复活『C』。

研究员们回应维洛斯的话后，慌慌张张地行动起来。

美纪、大吾、吉拉、德克，还有格屋ーー他们中只要有一个人认真起来，就连魔人国全军也绝对无法战胜，甚至会被毁灭的强者们。

其中维洛斯认为最强的格屋，竟然传来『败北』的消息。

他们的实力也是。

他这样自语着，戴上『替身吊坠』后，前往了『C』沉睡的王城最底层。

维洛斯也熟练地从座位上站起来，走近乌鸦。

维洛斯独自自问自答。

他前往的地方不是『C』沉睡的王城最底层ーー而是先去了宝物库。

在王城的最底层，正在进行唤醒『C』的研究。

「首先，正是因为你们这些无能之辈，我们才不得不采取这种粗暴的方法！在对我提意见之前，你们想过我们投入了多少金钱！时间！资源！人才吗！你们这些无能之徒连一点成果都拿不出来，真该感到羞耻！」

为了应对强制复活后可能出现的失控情况，还准备了地上世界最先进的对物理、魔术和镇压用的魔法道具。

研究负责人正在进行『C』复活的研究，所以知道格屋等魔人方『主宰』的存在。

维洛斯考虑着魔人国一方的『主宰』格屋等人按计划顺利清除『魔女的手下』，以及委托德克『利用迪亚布罗领地民兵进行暗杀』之后的安排。

（我即将做的是前无古人的壮举。为了魔人国，我绝不能有任何闪失）

格屋姑且不论，德克是绝不会停止那些异常的人种实验的，所以他不可能与魔女相容。

尽管如此，研究负责人还是面色苍白地提出了反对意见。

没有人想特意留下来听这种报告。

『没错。既然格屋他们这些9;主宰9;都败北了，我们已经没有时间顾及体面了。可恶，本来他们就是垃圾一样的种族，只因为是9;主宰9;我才容忍他们对我无礼的态度，没想到居然全军覆没了！果然，不管多么优秀，人类终究只是人类啊……这就是为什么除了魔人种我谁都不信任！』

下半部分看起来像是石材的颜色，但无论用什么武器、魔法道具，或是给予多大的冲击都无法在上面留下一丝痕迹。恐怕虽然外表看起来像石材，但实际上是完全不同的材料吧。

研究首席负责人声音有些发颤，稍作犹豫后，按下了开关。

刹那间，耀眼的光芒充满了整个研究室，但由于设置的魔法道具的效果，声音和冲击都被大幅度抑制了。

多亏如此，维洛斯只是眯了眯眼睛，仿佛被刺眼的光芒晃到而已。

爆炸平息后……半透明的盖子因冲击落在了地上。成功了。

「……对于『C』的复活来说，未免也太平淡了吧。」

虽然按照维洛斯的希望强制复活了『C』，但仅仅是闪了一下光，回过神来盖子就已经打开了。

面对如此平淡的场面，我不禁脱口而出吐槽道。

「因为声音、冲击，所有的一切都被魔法道具抑制了……所以难免缺乏一些声势浩大的效果。」

研究首席负责人尴尬地低声说道。

虽然『特级魔石』的爆炸能量理应集中在需要破坏的部分，但多余的光、声、冲击等仍可能泄露到外部，最坏的情况下甚至可能导致死亡。

然而，这次使用的最新型防物理、防魔术的魔法道具成功阻挡了所有这些影响。

被人对这一点吐槽，研究负责人也只能感到无奈。

就在两人交谈之际，其他研究员开始骚动起来。

在尚未散去的烟雾中，出现了移动的影子。

那里面只有原本沉睡在棺材中的『C』。

也就是说，有移动的影子意味着『C』的强制复活成功了ーー

『啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！』

异响。

刹那间，连『特级魔石』的剩余能量都能防御的最新型防物理、防魔术魔法道具屏障被炸飞了。

不仅如此。

魔人国王城整个从地下被彻底炸飞了。