第五話 疑惑

「你這個叛徒啊啊啊啊啊啊啊！」

「……!? 」

魔人國第一王子維洛斯的怒吼在魔人國首都王城的辦公室裏迴盪。

被怒吼的對象是前『種族集合』隊伍成員、現爲魔人國子爵的迪普羅，他不禁縮了縮脖子。

作爲王子的維洛斯向迪普羅發來『有緊急報告』的通知，於是他急忙以魔人國貴族的身份前往魔人國首都的王城。

迪普羅本人對『緊急報告』的內容已有預感。他原本打算聯繫維洛斯王子自己前去解釋……但沒想到被搶先一步叫來了。

他剛露面進入辦公室，原本坐在座位上工作的維洛斯就變了臉色，像剛纔那樣朝迪普羅怒吼。

那麼，爲什麼迪普羅會被維洛斯這樣大吼大叫呢？

維洛斯從椅子上站起來，抓起桌上的一封信，逼近迪普羅。

「你這個與「巨塔魔女」勾結的賣國賊！居然還有臉出現在我面前！」

「誤、誤會啊維洛斯大人！我絕沒有背叛魔人國啊！」

「那這封信是怎麼回事！」

維洛斯把手中的信件拍在迪普羅面前。

迪普羅雖然沒有讀過這封信，但他已經收到了一封內容相同的信。

這封信是在魔人國士兵僞裝成強盜襲擊人族王國的村莊時，美拉故意放走的一部分魔人國士兵帶回來的。

那些被放走的人有一個共同點……就是多少與迪普羅有些關係。

比如親戚住在迪普羅的領地上，或者是迪普羅手下軍官的朋友，又或者是嫂子的本家在迪普羅的領地等……只要有一絲微不足道的關係，不僅不會受到傷害，反而會得到精心保護，還會獲得食物、飲用水、藥水，甚至大筆金錢後被釋放。

據說在釋放他們的時候，除了給迪普羅的信，還告訴他們說：『請務必轉告迪普羅閣下，這是來自9;巨塔魔女9;大人的口信，9;若計劃成功，還請多多關照9;云云』。

那麼，那些與迪普羅沒有關係的人又怎麼樣了呢？

根據倖存者的證詞ーー那些與迪普羅無關的人，被一位身高接近兩米的美女當場召喚出的怪物活生生地折磨，遭受了難以言喻的痛苦後被吞食了。

當然，迪普羅從未見過『巨塔魔女』，也從未說過什麼『因爲想成爲魔人國國王，所以接受她們的條件以獲得合作』之類的話。

迪普羅無視了酒館和紅燈區，繼續向更深處走去。

迪普羅從兜帽下觀察着酒館內部。

ーー到了時間，迪普羅換上了一件能從頭到腳完全遮住臉的連帽斗篷作爲僞裝。

看到這個暗號，門衛們的緊張感緩解了。

這樣一來，就可以不用露面、不被記錄地通過大門，前往平民區。另外，給的木牌也不是正規的。這是非正式通過大門的證明，回來時只要把它還給門衛，就能不被記錄地回到貴族區。

因爲如果迪普羅處在同樣的位置，他也會像維洛斯第一王子一樣產生懷疑。

「…………」

就是那個連貧民窟居民的目光都不放在眼裏的迪普羅啊。

有了這個先例，維洛斯第一王子產生危機感也就在所難免了。

正如預料的那樣，維洛斯第一王子把迪普羅當成叛徒，把他叫到王城，不斷地盤問。

他想象着自己爲了殺雞儆猴而站在處刑臺上的場景，不禁渾身發抖，咬牙切齒。

對有見不得人的事的貴族來說，能用錢解決問題；對門衛來說，既能避免不必要的麻煩，又能獲得額外收入。

「…………」

在這種情況下，他們可沒時間每次過門都和人爭論。

「…………」

魔人國首都，貴族街。

然而，維洛斯第一王子的疑慮並未消除。

但到了晚上，果然就沒什麼人氣了。

不過，酒館和紅燈區卻是例外。

爲了傳達『萊特還活着』的消息ーー這只是表面上的理由，實際上是爲了在緊急情況下製造出除自己以外的替罪羊，他在記憶中記下了要發出與原『種族集合』成員聯繫的指示。

作爲魔人國貴族，在首都的貴族街擁有宅邸是理所當然的。

但迪普羅畢竟是前冒險者，對自己的實力還是有些自信的。

「不是，不是啊！我真的從未見過面，也從未交談過，什麼都沒有啊！求您相信我啊！」

9;巨塔魔女9;爲什麼要點名給自己發信等？

他要去的地方是所謂的貧民窟。

她根本沒有從迪普羅那裏收到任何情報……但是沒有辦法證明這一點。

這只是開始而已。但對於已經在魔人國成爲貴族的迪普羅來說，可能失去地位這件事是他發自內心感到恐懼的。

在只有迪普羅一人的辦公室裏，他抓撓着頭髮放聲大叫。

他中途停下腳步，用手示意門衛移動到門的陰影處。

因此，不知不覺間就形成了一種默契，只要付錢就可以不被記錄地通過大門。

迪普羅確實從未與9;巨塔魔女9;見過面，也沒有祕密地尋求她的合作以成爲魔人國國王，更沒有與她通過信。

迪普羅不顧門衛們的警戒，徑直走近。

「……真的嗎？但你在拿茵公國會議開始前就匆匆回到自己的領地了……。難道不是因爲知道「巨塔魔女」會來參加會議嗎？所以你才找藉口逃避會議，以免見面時露出馬腳吧!? 」

外觀實在說不上好。

「是因爲我在拿茵公國會議開始前回國而被盯上，被賦予了在魔人國內部打入楔子的角色？如果是這樣的話，對魔女來說只要能打入楔子，誰來做都無所謂纔對……」

迪普羅拼命爲自己的清白辯護。

他站在酒館前，擦了擦冷汗。

但是，既然沒有明確的9;沒有做過9;的證據，他也能理解維洛斯第一王子爲什麼會懷疑自己。

「那封信我真的一無所知啊！恐怕是魔女爲了陷害我，挑撥魔人國內部矛盾，企圖分裂我國的卑劣陰謀！我一直都對魔人國忠心耿耿啊！」

似乎是門衛隊長的人物按指示行動，和迪普羅一樣移動到不容易被人看到的門陰處。

迪普羅只能答應，一臉憔悴地被趕出了房間。

「我真的從未見過魔女，但維洛斯大人完全不相信我。9;巨塔魔女9;給我寫信或傳話，還優待與我有一點關係的人，這到底是怎麼回事……」

迪普羅的宅邸就坐落在其中一角。

迪普羅朝着平民區走去。

不愧是魔人國的首都，這兩處規模都非常大，與白天不同，充滿了另一種活力，或者說慾望在這裏湧動。

如果真的發展到那種地步，就無法避免與已經攻陷多個國家的9;巨塔魔女9;發生衝突了。

貴族怎麼可能和平民混在一起住同一家旅館，那也太丟臉了。

通往所謂『世界最高暗殺組織』的地方，迪普羅到達的是魔人國首都貧民窟裏的一家酒館。

「……難道那個假面，萊特和魔女關係親密，爲了把我從貴族的地位拉下來才點名我的？」

對門衛來說，他們既不想捲入見不得人的事，也不想無謂受傷或浪費時間在冗長的交涉上。

他們臉上有傷疤，手指也少了幾根。顯然不是什麼善類。

「謝謝您，貴族大人。回來時只要出示這個木牌就沒問題了。」

倖存下來的人親眼目睹了這一幕，受到了巨大的心理衝擊和壓力。

在這樣的宅邸的辦公室裏，迪普羅坐在座位上抱着頭抱怨道。

也許是因爲他這種態度，貧民窟居民將他視爲『不能惹的強者』，沒有人來騷擾他。

如果事態升級成魔人國與『巨塔』之間的爭端，爲了追究責任，迪普羅可能會像祭品一樣被處置。

由於經歷過不少險境，他完全不在意那些坐在貧民窟地上的流浪漢，以及從建築物陰影處或小巷裏窺視、打量他是獵物還是不能惹的強者的人們，徑直朝着記在腦中的地方走去。

他甚至沒有向僕人們打招呼，獨自悄悄地從宅邸後面避開人們的視線離開。

這意味着我判斷萊特不是9;主宰9;並試圖殺害他的事，也已經傳到了9;巨塔魔女9;的耳中。

當然，要出入的話必須通過有門衛常駐的大門。

與貴族區不同，平民區白天人來人往，非常熱鬧。

「我和「巨塔魔女」怎麼可能有聯繫……爲什麼會變成這樣啊……」

這簡直就是『惡魔的證明』。

因此，爲了在魔人國首都住宿，迪普羅在貴族街擁有一座宅邸。

他推開沾滿污漬和血跡的破舊門扉，走了進去。

順便說一下信的內容ーー『如之前見面時所約定的那樣，我們9;巨塔魔女9;與你結盟，等迪普羅成爲魔人國國王后，希望你能發表聲明承認9;巨塔9;爲一個國家云云』、『承認人族絕對獨立主義』、『確認結盟關係的密約是否有效』等等。

在最裏面的角落，兩名魔人族顧客正板着臉喝酒。

「該死！該死！該死！爲什麼那個萊特還活着！爲什麼他不爲了我的未來去死呢！明明只是個人族！明明只是個人族！明明只是個人族！那個災星！人族不過是蟲子一樣的存在，給我好好地去死，爲我們魔人族做點貢獻啊！」

但任何事情都有例外。

這是不考慮迪普羅個人感受的情況下。

對此，迪普羅是真的毫不知情，所以臉色蒼白地拼命否認。

貴族基本上不會接近那裏。

「……爲了將這件事傳達給原「種族集合」的各位，必須要聯繫他們了。在那之前，時間差不多了，得做些準備纔行ーー」

不知第幾次地喊出了希望萊特去死的話。

按規定，必須露面、表明身份並記錄出入情況才能通過。

迪普羅腦海中掠過一些不好的想象。

門衛們握緊手中的長矛，隨時準備對準那個可疑人物。那人從頭到腳裹着斗篷，既沒乘坐馬車，也沒帶隨從，鬼鬼祟祟地接近大門。

實際上，這只是美拉憑藉自身的力量監視着山中的情況。

根據情況，可能在解決掉萊特之後，還得封住9;巨塔魔女9;的嘴。

完全陷入疑神疑鬼狀態的維洛斯罵完迪普羅一通後，命令他在與『巨塔魔女』的關係澄清之前，暫時在首都謹慎行事。

然而，曾是人族王國第一公主的莉莉絲在拿茵公國會議上獲得了『巨塔魔女』的力量，成功推翻了現任國王，自己登基成爲女王。

當然，並不是所有人都與迪普羅有關係，也不是每個人都能把信直接送到他手上。相反，大多數信件都是通過軍部轉交給第一王子維洛斯的。

迪普羅接過遞來的木牌，將它收入懷中。

之後迪普羅還在拼命解釋，但維洛斯根本不聽，罵他是『叛徒』、『賣國賊』、『出賣祖國的人渣』等等。

貴族區與普通區域之間用大門隔開。

迪普羅按照腦中記憶的地圖前進，最後來到了一家破舊的酒館。

就這樣混入黑暗中，開始了移動。

如果萊特在這裏的話，看到復仇對象迪普羅一臉痛苦地拼命辯解的樣子，肯定會笑出來。

故意釋放與迪普羅有關的人並給予優厚待遇，然後託他們帶信回去，這樣就能讓魔人國的王族對他產生懷疑。

這些僥倖生還的人再次翻山越嶺回到魔人國，老老實實地傳達了口信並送來了信件。

「真的沒有和魔女見過面嗎？那爲什麼每次指使魔人國士兵襲擊人族王國境內的村莊都從未成功過？是不是你在背地裏把我們的情報賣給那該死的魔女了!? 好像你的領地就在通往人族王國必須翻越的山脈附近吧……。這真的只是巧合嗎!? 」

叫喊結束後，他平復了一下情緒，然後透過窗戶確認外面的黑暗。

而且這次來到魔人國首都，並不僅僅是爲了被維洛斯第一王子訓斥。

本來這種『僅憑魔女的協助就能成事』的說法應該可以嗤之以鼻，但事實上人族王國確實藉助魔女的力量完成了王位更迭。

如果貴族有事要去貧民窟，要麼會命令手下去，要麼即使親自去也會帶上護衛。

如果是這樣的話就非常糟糕了。

（這就是『世界最高暗殺組織』的委託地點嗎？怎麼說呢，也太破爛了吧）

迪普羅拿出金幣，遞給隊長。

如果在這裏不徹底否認的話，不僅自己的地位不保，還可能被沒收領地，甚至被扣上叛逆者的帽子處決。

特別是迪普羅作爲貴族，如果讓他承擔全部責任並處置，對上層、士兵和平民來說，他將成爲一個令人信服的替罪羊。

因爲雙方都只有好處，所以這種默契就這樣存在下來了。

雖然這本來是違規的……但貴族中當然也有些人出於見不得人的理由想去平民區。

注意到迪普羅進來後，他們瞥了一眼，眯起眼睛似乎想威嚇他，但很快又把視線移開了。

吧檯裏面，店主一副無所事事的樣子在喝酒。

他對迪普羅的到來絲毫沒有表現出歡迎的意思。

（來了客人好歹打個招呼吧）

迪普羅內心有些惱火，但還是走向了吧檯。

他從懷裏掏出一枚別針，展示給店主看。

這枚別針是用黃金製成的，中間刻有骷髏和大鐮刀的圖案。

這是『世界最高暗殺組織』ーー『處刑人』的委託人徽章。

持有這枚徽章向酒館主宰出示，就能與『處刑人』的談判人見面，進行委託。可以就暗殺目標、期限、殺害方式、金額等進行協商。

順便說一下，爲了搞到這枚別針，迪普羅可是付了不少錢給那些黑道上的人。

ーー言歸正傳。

店主一看到迪普羅，就用下巴指了指裏面。

「如果是來見人的話，在裏面等着呢。」

「…………」

迪普羅按照指示，收起別針朝店裏面走去。

打開裏面的門，是個包間。

這個包間與酒館截然不同，非常乾淨，陳設也都是貴族使用的高級品。單看傢俱的擺放、設計和品味，就算說是中級以上貴族宅邸的內部也會有人相信。

迪普羅正因貧民窟酒館與包間的巨大反差而有些發愣時，

「能不能趕緊把門關上啊。外面的味道真讓人受不了呢。」

裏面一個看起來很悠閒地喝着酒的人指出道。那是個長着哥布林般醜陋臉龐、身材矮小的魔人族青年。

哥布林臉的青年嘻嘻笑着輕鬆地回答道。

但是，如果不解決掉達克ーー也就是萊特的話，迪普羅自己就會走向毀滅。

哥布林臉青年解釋了殺害『A級冒險者 達克』需要高額費用的原因。

「當然可以。只要給夠錢，不管是大商人、國王還是貴族，「劊子手」都能解決，這就是我們的工作」

「這並不是要委託你……不過如果要暗殺那個「巨塔魔女」的話，大概需要多少錢呢～？」

就這樣，『世界最高級的暗殺組織』『劊子手』開始着手暗殺達克ーー也就是萊特的行動了。

（提高對民衆的稅收就能解決資金問題。總之現在應該優先處理掉萊特呢～）

「不愧是老爺！今後也請多多關照「劊子手」啊！」

迪普羅也沒有拒絕握手ーー契約就此達成。

「呃!? 我、我知道了～」

迪普羅看到那個金額瞪大了眼睛。

「那麼就請儘可能殘酷地，讓他感受痛苦，以至於後悔活着的方式來殺死他吧。如果因此產生額外費用的話，我也會欣然支付的～」

『你這是在趁火打劫！別太得意忘形了！』這樣的話差點脫口而出，但他硬生生地嚥了回去。

迪普羅感覺對方是在暗示『只要給夠錢，連你自己也能被暗殺』，心中不禁升起畏懼和惱火交織的情緒。

聽到哥布林臉青年的這番話，迪普羅陷入了沉思。

「要是在普通店裏，這會兒該上杯茶了。不過在這種地方，大家都很警惕，上了也不會喝。客人，我還是問一下，您要嗎？」

「要解決A級冒險者啊。這可真是個大人物呢」

聽到這意外的內幕，迪普羅感到頗爲有趣，不禁思考起『是否可以找到那些厭惡那個魔女的人，合作籌集資金來委託暗殺』。

「……我明白了。那就這樣拜託你了～」

「能暗殺得了嗎？」

雖然自己領地的民衆會因稅收上漲而苦不堪言，但他判斷保證自身安全比民衆的生活更爲重要。

「順便問一下老爺。這個「冒險者A級」的殺害方式有什麼特別要求嗎？」

「……想要殺掉的是這個人」

「…………」

所以實際上就是處於『拒絕』的狀態。

「這次是A級冒險者，所以…大概需要這個數目吧」

「暗殺那個魔女嗎？那個我們是拒絕接單的哦」

「是這樣吧。那麼既然我們也不是什麼親密關係，就直接進入正題如何？」

聽到這意外的回答，迪普羅驚訝地睜大了眼睛。

光是爲了獲得委託工作給談判人的別針就已經花了不少錢，如果再被要求支付更高額的金錢，自己的積蓄就要飛光了。

他在旁邊的紙上唰唰寫下金額，然後滑向迪普羅。

「是的。有些人不僅要求殺害家人，甚至連親近的人、朋友、戀人、鄰居都要求殺掉的委託我們都接過的說。根據內容不同，我們儘可能按照客戶的希望來執行殺害方式。當然，根據具體內容可能會產生額外費用的說」

「正如老爺所說，對方是個人族小鬼。儘管如此卻在短時間內爬到了A級冒險者的位置，你說是吧？本來A級冒險者就已經夠強夠麻煩了，要暗殺這種未知數的對手，價格高點不是理所當然的嗎」

因爲萊特還活着，迪普羅的處境變得岌岌可危，現在還惹惱了維洛斯第一王子。僅僅殺死他是不夠的。

「雖、雖說是A級冒險者，但殺個人族小孩要這麼多錢！這簡直是詐騙啊！」

看到迪普羅的反應，哥布林臉青年露出了苦笑。

哥布林臉青年不在意他的態度，直接報出了價格。

不警惕反而才奇怪。

哥布林臉的青年坐直身子問道。

不用口頭說是爲了防止之後對方糾纏說『一開始提出的金額是多少多少』。

他聽說被稱爲『世界最強暗殺集團』的『劊子手』只要給夠錢，不論男女老少都會下手殺害。

雖然內心對他的態度感到惱火，迪普羅還是坐到了座位上。

哥布林臉的青年用手示意迪普羅坐到他對面。

「多謝您啦，老爺！啊，還有這只是暫定金額，請考慮到可能會另外產生其他費用哦」

確認了暗殺目標後吹了聲口哨。

「其他客戶也有暗殺委託來着。不過呢……準確地說是因爲太費功夫了，定不出價格，就算定了價客戶也都會拒絕的說」

哥布林臉青年滿臉喜色地從座位上站起來，伸手要求握手。

「要求～？」

迪普羅沒有表露出內心的煩躁，將裝有文件的信封遞給了對方。

哥布林臉的青年接過信封后立即查看了裏面的內容。

迪普羅靜靜地關上門，走進包間。

「那麼，您想要我們解決掉誰呢？」

本來，人族小孩即使成爲冒險者也會很快喪命。但這次的目標卻在短時間內爬到了A級冒險者的位置。

迪普羅在兜帽下咬牙切齒。

哥布林臉的青年像是在試探迪普羅一樣開口道：

面對陷入沉思的迪普羅，哥布林臉青年將話題拉回到『暗殺達克』上。

「老爺～，說詐騙可不能就這麼算了啊～。即便如此，「劊子手」也是誠實地做生意的啊」

（我因爲達克ーー也就是萊特還活着而遭受了這麼多苦難。我也想讓那傢伙在死前儘可能地感受到足以後悔活着的痛苦呢～）

迪普羅輕輕呼了口氣，爲了平復心情，出於好奇心問道。

「……不用了，謝謝」

面對他的指出，迪普羅無法反駁，沉默不語。

似乎是收到了暗殺『巨塔魔女』的委託，但給出的價格太高，委託人都放棄了。

沒想到居然還有他們無法暗殺的對象……