番外篇一 冰火的心Q

「小萊特他們現在應該正在攻略迷宮。希望不會受傷，姐姐真擔心。」

「姐姐，我可以理解妳的心情，但妳可別說『爲了保護弟弟妹妹們，我現在要去迷宮』哦。下午也要工作呢。」

「小阿爾斯，你真是的！身爲姐姐，我怎麼可能做出丟下小萊特交給我的工作那種不負責任的事呢！」

下午，『卡片保管庫』的負責人阿涅莉亞與阿爾斯姐弟比其他人更晚前往食堂。

『卡片保管庫』是『奈落』最底層最忙碌的部門之一，工作告一段落時已經是這個時間了。

阿涅莉亞手上拿着放了餐點的托盤，鼓起腮幫子，對弟弟阿爾斯的發言抗議。

可以的話，她當然也想一起前往大規模過去文明遺蹟，帥氣地保護弟弟妹妹，並且聽他們說『阿涅莉亞姐姐好厲害』、『可以和阿涅莉亞姐姐一起行動真是太好了』、『我最喜歡姐姐了』，但是被萊特交付的『卡片保管庫』的工作也一樣重要。

身爲輔助角色，阿涅莉亞一直對『以姐姐的身分支持弟弟妹妹』的『卡片保管庫』工作感到自豪，所以不可能做出丟下工作前往迷宮的事。

身爲弟弟，阿爾斯雖然明白親姐姐的想法，但是保險起見，還是先叮囑後再以輕鬆的語氣道歉。

「對不起啦，姐姐。我當然知道妳不會那麼做。」

「小阿爾斯平常明明很溫柔，但有時候很壞心呢——咦？真稀奇，居然能在這個時間見到小冰火。」

「阿涅莉亞、阿爾斯。」

午餐時間已過，食堂中的人不多。

食堂的一角，冰火正坐在空了的餐盤前喝餐後茶。

發現冰火的阿涅莉亞，笑容滿面地在她身邊坐下。

阿爾斯晚了一拍，在她的正前方坐下。

阿涅莉亞笑着說：

「小冰火真是的，不必難爲情，可以叫我『姐姐』哦？」

阿涅莉亞有個壞習慣，就是見到中意的對象時會『以姐姐的身分自居』。

冰火說出已經不知道回過多少次的話：

「…………」

阿涅莉亞把午餐的蛋包飯送進小巧的口中，同時笑着道謝。

「嗯嗯！那種羨慕的心情，姐姐很懂哦！」

阿爾斯毫不吝嗇地稱讚冰火，阿涅莉亞在稱讚之餘，還天真無邪地表示自己可以幫忙。

但是『卡片保管庫』就不同了。

「……不是難爲情，是因爲沒必要叫妳『姐姐』。」

「呃，不，剛纔那是——」

「你們也知道主人他們前往大規模過去文明遺蹟探索了吧？由於梅依大人（女僕長）與主人同行，這段期間由身爲副女僕長的我暫時管理『奈落』最底層的內政，因此很忙呢。」

阿爾斯咬着三明治說：

「我只是陳述事實。再說，雖然我明白託付給自己的工作有多重要，但畢竟等級七七七七的人之中，只有我沒有參加攻略。我覺得有點寂寞，所以能理解你們『羨慕』的心……」

冰火也在見到阿涅莉亞充滿幹勁的表情後，發現自己說溜嘴了，講到一半聲音變輕，但已經來不及了。

「以阿爾斯和阿涅莉亞的實力，就算參戰也不成問題吧。就某方面來說，『卡片保管庫』的管理工作反而比我的代管工作更重要，所以不必覺得自卑哦。」

「小冰火真了不起！如果有困擾的事，隨時可以和姐姐商量哦！」

冰火認命似地將茶喝完，阿爾斯微微苦笑，吞下最後一口三明治。

似乎是因爲代替梅依管理『奈落』最底層，所以忙到比平常晚喫午餐。

冰火再次明白自己無處可逃了。

爲了安慰對其他人感到羨慕的冰火，幫她打起精神，阿涅莉亞以純粹的善意如此提議。

冰火爲阿爾斯說話。

「因、因爲不知道被交付的管理工作什麼時候才能做完……那個，如果有時間的話……也不是不行……」

「原來如此，所以冰火大人才會這麼晚喫午餐啊。話說回來，能代替梅依大人管理『奈落』最底層的內政，真不愧是冰火大人。」

冰火用求救的眼神看向弟弟阿爾斯，但阿爾斯臉上寫着『姐姐變成這樣時，誰都無法阻止了』幾個字，面帶歉色地別過視線。

阿爾斯敏銳地發現冰火心情變差，出口制止姐姐，爲了改變氣氛而換了話題。

冰火聞言，表情略帶得意地回答：

「那也是因爲小冰火每天都很努力向小梅依學習啊。沒必要謙虛哦？」

「因爲我平常就跟着梅依大人（女僕長）學習『女僕道』呢。現在之所以能毫無窒礙地處理『奈落』最底層的業務，都是託了梅依大人（女僕長）的指導。」

「真是的，妳不用害羞啦。」

她努力擠出聲音：

兩人真摯的讚美使冰火心情好轉，她一面喝茶，一面自謙道：

「沒問題，姐姐全都懂！雖然不能不負責任地把工作丟在一旁，前往小萊特他們攻略的迷宮，不過工作結束後，跟姐姐做點開心的事吧！來開個睡衣派對怎麼樣？我會準備好喫的點心和茶！怎麼樣？這主意很棒吧！」

「那就決定了！姐姐無論什麼時候都行，結束後就來找我吧！這樣吧，等姐姐的工作做完就去幫妳的忙！難得可以和小冰火開睡衣派對，要好好做準備纔行！茶葉和點心都要嚴格挑選！牀單也要換成全新的！還要準備同樣的睡衣和香氛燈！還有還有！」

也就是俗稱的『說溜嘴』。

原本有點尷尬的氛圍消失，成爲和樂融融的午餐時間。

「好了啦，姐姐。不過就像姐姐說的，冰火大人現在才喫午餐，很稀奇呢。」

「不是謙虛，我只是陳述事實。」

「能被小冰火稱讚，好開心！謝謝妳。」

由於是出自顧慮自己的純粹善意，而且追根究底是冰火自己說溜嘴的，所以冰火不好意思冷淡地拒絕。

阿涅莉亞以滿天星空般閃亮的眼神朝着隔壁的冰火逼近。

和樂融融的氣氛、同樣被託付了重要工作、好喝的茶等……許多因素混合在一起，使冰火不小心說出了真心話。

「！！！」

冰火的語氣很平淡，但是可以感受到她發出自己的努力得到認同的喜悅。

「假如不需要代替梅依大人管理『奈落』最底層的內政，冰火大人應該也會被挑選爲攻略迷宮的成員吧。雖然不到姐姐的程度，但其實我也想成爲攻略團的成員。就這點來說，我很羨慕傑克哥呢。」

阿涅莉亞的姐姐模式完全開啓，熱烈地幻想與冰火的睡衣派對。

雖然嘴上說很忙，但語氣很得意，她應該覺得很驕傲吧。

聽到冰火心聲的阿涅莉亞瞪大眼睛，點燃了『必須安慰羨慕其他人的寂寞妹妹纔行！』的姐姐魂。

『奈落』最底層的管理工作，就算幾天不做也不成問題。最糟的情況是會增加艾莉的負擔，包含『巨塔』在內，她也能擔當管理工作。

只要幾天沒管理，『奈落』最底層的基礎就會因此動搖，管理物資補充就是如此重要。

雖然是代理，但畢竟是管理萊特主宰的『奈落』最底層，阿涅莉亞與阿爾斯打從靈魂理解冰火爲何感到驕傲。