尾聲

一夜過後，我們成功掌握了上浄家和下柱家多年來犯罪的證據，並逮捕了相關人員。

之後，在仔細審查證據時，幸運的是，參與其中的只有上浄家和下柱家等少數上層人士和研究人員。

雖然有一部分人是在不知情的情況下被迫協助的……但其他鬼人族完全是毫不知情的狀態。

結果，雖然清除上層和研究人員造成了相應的混亂，但由於實際工作人員仍在，國家運營並未受到影響。

今後，巫女公主四葉將名副其實地作爲『國家最高領導人』來管理鬼島國。由於她還與『巨塔魔女』合作，即使發生意外情況也能迅速應對。

至於『鬼神』的結局如何……

爲了向民衆證明四葉行爲的正確性，決定將『鬼神』的遺體公開展示。

『鬼神』的下半身被封印在白骨之下。首先由艾莉解除封印，然後公開展示『鬼神』。

這不僅是爲了讓四葉作爲鬼島國最高領導人獲得周圍人的認可，也是爲了展示擊敗9;鬼神9;的9;巨塔魔女9;的強大實力。

正如預期的那樣，鬼島國的民衆對9;巨塔魔女9;的力量感到驚訝，當四葉宣佈與她合作時，沒有一個人提出反對。

這樣一來，在拿茵公國會議上與9;巨塔魔女9;保持一致步調就變得順理成章了。

多虧如此，我們順利實現了與人族王國第一公主莉莉絲的約定之一：9;在拿茵公國會議上讓莉莉絲登上女王之位，爲此需要拉攏另一個國家9;。

我們已經回到矮人迷宮城，提交了9;鬼人國公主巫女護衛任務9;的完成證明，並獲得了冒險者A級資格。

這樣一來，我們就可以堂堂正正地參加拿茵公國會議了。

不過，並不是說完全沒有問題。

那個問題就是ーー

☆ ☆ ☆

9;奈落9;最底層，辦公室。

梅伊和艾莉來向我彙報情況。

首先是艾莉開口說道。

「我已經閱讀了鬼島國上層人士的記憶。那邊沒有什麼新的信息。不過，從萊特大神抓獲的朧先生的記憶中，我讀取到了疑似9;主宰9;的人物形象。」

我輕輕嘆了口氣，拿起提交上來的新文件。

大型遺蹟中發現的資料目前還在調查中，但關於這幅畫的信息至今還沒有出現。

艾莉對此感到違和，於是進行鑑定……結果顯示那是『邪神碎片』。

這只是我個人的想法ーー不，更接近於印象，過去我們應矮人國王達甘的請求潛入了一個大規模的古代文明遺蹟。在那個大型遺蹟的最底層，教堂般的建築裏懸掛着一幅畫。

結果，爲了從她那裏獲得信息，就必須滿足美紀的要求（與她一見鍾情的鈴有關的願望）。

這確實是個引人注目的人物。

上次是鈴穿過的褲襪，下次會被要求什麼呢……

「沒想到從「鬼神」內部竟然會出現「邪神碎片」這種危險的東西……」

朧在幼年時，在附近的海灘上從清晨開始訓練時，遇到了一個能一擊擊敗超過1000級的海中怪物的人族。

辦公桌上已經放着一個小盒子。『邪神碎片』就在那個盒子裏。

那個參差不齊牙齒的巨大嘴巴，儘管只是一幅畫，卻一眼就能看出是某種極其可怖的『東西』，令人毛骨悚然。

另外，四葉奇蹟般找到的母親遺物『四葉草書籤』，原本已經破爛不堪，但經過工匠之手修復，已經漂亮地還原了。

「雖然無法想象下次會被要求什麼樣的代價，但可以確定的是鈴小姐又要遭殃了呢……」

這個朧的證詞不知何時作爲傳聞傳到了大陸，甚至傳到了黑暗妖精孤島國。

「不，目前我不打算詢問。雖然她知道的可能性不是零，但我不確定是否應該給她這種信息。況且也不是完全沒有線索，我認爲應該先把從鬼島國收集到的關於「鬼神」的信息審查完畢，看了結果再做判斷。」

這是從鬼島國建國時代就存在的東西。不知道究竟過去了多少歲月。力量耗盡變成空殼也不奇怪。反而能保持原形至今才讓人驚訝。

如果那邊的信息出來了，也許能瞭解到些什麼……

（話說回來，爲什麼『邪神碎片』這種東西會在『鬼神』的胃裏呢？）

艾莉想起朧所做的種種非人道行爲，憤慨地說道。

「引起我興趣的人物？」

我原以爲之後她會用這個代替母親的遺骨埋葬……

「是的。我和艾莉輪流進行了鑑定，但是……恐怕是因爲力量已經耗盡，加上時間過去太久，已經退化了，所以無法得到更多信息。」

「總之，毫無疑問這是一個特徵非常明顯的人物。他到底是什麼人，如果問美紀的話也許能知道些什麼。當然，這取決於代價……」

「沒想到在黑暗妖精孤島國獲得的9;鬼島過去曾出現過非常強大的人族9;這一信息的來源，竟然是朧……」

「不過，沒想到「鬼神」裏竟然會出現「邪神碎片」這種東西……四葉對此一無所知嗎？」

據四葉所說，在發現書籤之前，她一直無法回憶起母親的面容和聲音。雖然這只是我的推測，但可能是因爲失去母親時連遺體都沒有留下，在精神上受到了創傷，導致無法回憶起母親的面容和聲音。

對於她的這種判斷，我沒有理由插嘴。

我打開小盒子，拿起『邪神碎片』，邊觀察邊問梅伊。

『與其再次進入黑暗的墳墓，我更想讓母親看到外面各種各樣的景色，所以打算一直隨身攜帶。而且因爲找回了書籤，我能想起母親的笑容和聲音了，所以捨不得放手。』

『鬼神』有着像鬼人族那樣的兩隻角。就好像鬼人族怪物化的結果變成了『鬼神』一樣……

梅伊看到我陷入沉思，便開口詢問。

想到自己得出的結論，不禁感到背脊發涼。

艾莉解除了我擊敗的『鬼神』身上的封印。之後，爲了確認『鬼神』體內是否還有遺骨等殘留物，她在檢查內部時發現了異物。

從一般人的感覺來說，被稱爲人族而遭受歧視的種族，是不可能打敗高等級怪物的。

「我會盡最大努力得出結果的」

由於我與四葉一起完成了她的復仇，加上『巨塔魔女』強大力量的恩惠，她背叛我們的可能性幾乎爲零。

我興高采烈地喊道。

但爲了獲取情報，這是無法避免的。

我沒有說出自己得出的結論，而是將其埋藏在心底。這個想法實在太過荒謬了。現在還沒有確定的事情，貿然說出來只會讓大家感到困惑，沒有意義。

「這是參加拿茵公國會議的高級人員和護衛等的名單。我們通過青雪提前獲得了這些信息。」

「雖然我很在意，但目前這並不是特別緊急的事項，所以不要勉強自己。那麼，繼續拜託你處理鬼島國的後續事宜」

僅僅是能以這種方式再次見到迪亞波羅，就讓接受莉莉絲的護衛請求變得值得了。

「!? 迪亞波羅要參加嗎!? 」

聽了梅伊的話，我通過今天的隨身妖精女僕接收了與會者名單，查看魔人國那欄時……

「是的。我向四葉小姐確認過，她對「邪神碎片」這個詞和物品都沒有印象。爲了以防萬一，我已經請四葉小姐收集鬼島國有關「鬼神」的記錄，並讓妖精女僕們調查是否有「邪神碎片」的相關信息。……要不要爲了收集更多信息，向美紀小姐詢問「邪神碎片」的事呢？」

「遵命。請您放心交給我吧！」

（這個『邪神碎片』，和那幅畫中的牙齒尖端還挺像的……）

正因爲如此對比鮮明，艾莉才做出了9;很可能是不同的人9;這樣的判斷。

「艾莉，就這樣繼續調查吧。一有發現就通知我。如果需要什麼物資或人員，儘管使用，不用客氣。我以我的名義全權授權你。」

與他們對立的另一側，雖然畫面已經破損不完整，但能看到一個似乎在大量吐出怪物的巨大參差不齊的牙齒構成的嘴巴。

然而，這次在朧的記憶中出現的人物，與小夢記憶中的人物相反，似乎在試圖壓制自己的力量。

懲罰的內容是讓他親身體驗他對他人所做的行爲。爲了贖清大量殺害人族的罪過，他正在字面意義上用自己的身體體驗着自己曾經如何折磨他人。

光是想想就讓人頭疼。

今後，進入鬼島國的情報她會逐一傳遞給我們，在拿茵公國會議上也重新確認了會遵從我方指示。

無論如何，在沒有更多信息之前，我們也無從談起。

被讀取了這樣記憶的朧，現在正在9;奈落9;最底層的更下方，承受着超越死亡的痛苦懲罰。

左側是類似人造神話級武器『大蛇』的東西，還有人族、獸人族、龍人族、半人馬族、妖精族、黑暗妖精族、矮人族、鬼人族、魔人族等人物。

不久前我讓艾莉確認了小夢的記憶。在那時，她在小夢記憶的角落裏發現了疑似摧毀故鄉的9;主宰9;的身影，並根據9;魔力殘留等推測等級在9000多9;。

真的心情很好。

「如果只是努力追求變強還好說，但爲了獲得力量不惜犧牲衆多他人，這簡直是太過分了！」

與她談話結束後，我又轉向梅伊。

艾莉似乎對我的信任感到由衷的高興，滿面笑容地回答道。

「相關人員名單啊……能提前獲得信息真是太好了。時間越充裕，我們就能做更多準備和討論。」

（『邪神碎片』是否具有將種族轉化爲怪物的力量？雖然這個想法聽起來荒謬，但畢竟是『邪神碎片』，擁有如此超乎尋常的力量也不奇怪。如果是這樣的話，鬼人族獲得邪神之力後怪物化，所以才被稱爲『鬼神』嗎？）

他是前『種族集合』成員，也是曾設陷阱想殺我的復仇對象之一。

「至少想知道它曾經擁有什麼樣的力量啊……」

艾莉用手託着臉頰，嘆了口氣。

「沒想到迪亞波羅居然會出席拿茵公國會議！真沒料到會以這種方式與他碰面。我得好好感謝莉莉絲，讓我和迪亞波羅在這個時機相遇！」

我暫時把這個令人頭疼的話題擱置一旁，拿起另一份文件轉向下一個話題。

「哈哈哈！如果能在以萊特身份見面之前，先以達克的身份接近迪亞波羅，我該對他做些什麼呢？不僅要讓他喫驚，還想讓他內心感到痛苦。爲了讓他也嚐嚐我所經歷的痛苦，哪怕只是一點點！」

「乍看之下像是鋒利的什麼怪物或動物牙齒的尖端呢。梅伊用加強鑑定也沒有得到任何額外信息嗎？」

然而，在得知母親死亡的真相，成功復仇並奇蹟般地拿到了這個形見書籤之後，她終於能夠面對自己精神上的創傷，也因此能夠回憶起母親的面容和聲音了吧。

「……沒什麼，沒事」

「是的，幾乎可以確定。理由是，在小夢大人的記憶中，襲擊村子的9;主宰9;完全沒有試圖隱藏自己泄露的魔力。但是，在朧先生的記憶中的9;主宰9;明顯在壓制自己的魔力。那種壓制方式……不，與其說是壓制，倒不如說接近於自我封印。而且那種做法非常熟練，絕非一朝一夕就能做到的。正因如此，我甚至無法大致判斷他的等級。從他打倒的敵人的強度和舉止來看，毫無疑問是高等級沒錯……。所以我認爲很有可能是不同的人。」

「萊特大人？您怎麼了？」

「成爲「鬼神」犧牲品的人們的遺骨，不輕易移動，而是重新整修鬼神山來祭奠，對吧？」

回想起從封印中解放，與我戰鬥的『鬼神』的樣子。

她說最終打算在自己死後，將書籤一同埋葬在墓中。

我暫時將朧的現狀從腦海中拋開，詢問起提交的文件中引起注意的地方。

9;死亡9;這種仁慈當然是不會給予的。

最後，朧的證詞被當作『幼小男孩做的夢』處理了。

「我不僅欠莉莉絲救出小夢的人情，現在又欠了她一個人情。下次有機會一定要好好報答她。」

「原來如此……」

切開『鬼神』相當於胃部的位置後，發現那東西刺在胃的內側。

「莉莉絲公主殿下一定也會很高興的。」

「是的。由於遺骨數量過於龐大，而且長年以來都有活人被獻祭，很難辨認身份。與其貿然處理造成破壞，不如整修後放置慰靈碑比較好。這是我和四葉小姐商量後決定的。」

她用名爲9;誓約蜂9;的特殊蜜蜂在自己身上刻下了誓約。正因如此，如果貿然讀取她的記憶或進行拷問等行爲來獲取信息，很可能會因違反誓約而導致對方死亡。

我一邊瀏覽着艾莉提交的資料，一邊說道。

我坐在椅子上，發出由衷愉悅的歡呼聲。

我切換思路，將『邪神碎片』放回小盒子裏，然後向艾莉下達指示。

梅伊把文件交給了妖精女僕。

中心部分聚集着一些看起來是黑髮人族的人物。

那個人有着黑色的頭髮，用黑布遮住了眼睛周圍，手裏握着從刀刃到刀柄都是黑色的刀。對方也注意到了朧，但似乎對他毫無興趣，瞬間就從那裏消失了。

雖然不是她的原話，但爲了滿足自己的慾望而奪取他人的生命、犧牲他人，確實是絕對不該發生的行爲。

「而且，目睹這個疑似9;主宰9;的人物戰鬥，竟然成爲了朧追求9;絕對強大9;的契機……」

美紀是魔人國9;主宰9;之一，因爲一見鍾情於鈴而投降到我們這邊的人物。

「正如您所說。其中有一位來自魔人國的人物可能會引起萊特大人的興趣，所以我急忙來向您彙報。」

突然冒出了這個疑問。

「順便問一下，文件中提到朧目擊的9;黑髮人族主宰9;可能與毀滅我村子的人物不是同一個人，這是真的嗎？」

正如在打敗朧時宣佈的那樣，要讓他不斷懺悔自己所犯下的深重罪行。畢竟他做過的事就是這麼多。

「雖然我覺得四葉不會泄露達克的真實身份，但爲了以防萬一還是囑咐她保密了。如果能就此認爲「關於鬼島國的所有問題都解決了」並感到安心就好了，但是……」

這只是我的印象而已。

「不愧是萊特大神，您要用什麼方法折磨那個愚蠢的叛徒，我也非常期待呢。」

面對興高采烈的我，艾莉也愉快地表示贊同。

不僅是她，梅伊和隨身的妖精女僕也彷彿是自己的事一般喜笑顏開。

對她們來說，我的喜悅就是她們自身的喜悅吧。

受到梅伊她們喜悅的刺激，我自己也越發興奮起來，開始愉快地思考在拿茵公國會議上可能會遇到的迪亞波羅該如何復仇。

☆ ☆ ☆

就在萊特在辦公室愉快地思考復仇計劃時，青雪獨自一人在自問自答。

（ーー想利用主人的莉莉絲，沒想到居然會派上用場，即便是偶然……）

一個『但是』的念頭闖入了青雪的意識。

（ーー難道莉莉絲預見到了這種情況，故意提出護衛的請求來進一步增加人情債？）

從可能性來考慮的話，也不是完全沒有這種可能。

萊特自己曾經向莉莉絲提到過他正在探尋關於『主宰』等事物的真相。

當然，他也提到了原『種族集合』的事，所以莉莉絲也知道他的復仇對象迪亞波羅。

不能排除莉莉絲預料到迪亞波羅會參加拿茵公國會議，爲了讓萊特欠她人情而提出護衛請求的可能性。

實際上，莉莉絲根本沒有考慮過這些事……

青雪懊惱地咬緊了後槽牙。

（ーー對方可是人族王國的第一公主……看來我太輕視莉莉絲了……）

她反省自己過於輕視莉莉絲的態度。

（ーー要不要再和艾莉交換一下意見）

她在心中決定，不再和艾莉一起輕視莉莉絲，重新商討對她的評價。

就這樣，在莉莉絲毫不知情的情況下，青雪對她的評價稍微提高了一些。