出乎意料的訪客

1

Mi、Millefeuille（千層派ミルフィーユ）。

Yu、Yumi（佑巳ユミ）。

Mi、Millefeuille。

Yu、Yumi。

（唉……我不行了。）

佑巳又在內心喃喃自語起來。

從小笠原宅邸坐柏木學長的車子回家的路上，佑巳開始玩起永無止境的一人訶尾接龍。

玩詞尾接龍本身並沒有什麼問題，只是無意義罷了。出問題的是反覆這麼做的佑巳本身的精神狀態。

等到回過神時，她發現腦海裏淨想着那些不算愉快的事情。

爲了消除那些念頭，纔會無意識地玩起永無止境的一人詞尾接龍。

玩着玩着，她的節奏亂了起來，手上的毛線棒開始不聽使喚。就是因爲這樣，纔會沒發現自己少打了一格，就接着打起下排來；就是因爲這樣，纔會犯下這種失敗。這已經是第幾次了啊？

眼前的事她怎麼也做不好。

唯一讓佑巳感到欣慰的，就是這裏是她房間，除了她自己之外，並無別人這件事吧。要是有誰看到佑巳每隔一段時間就發出嘆息，手上的毛線打了又解開、打了又解開，恐怕會以爲是某種表演吧？

「呼……」

佑巳把毛線棒從毛線孔裏抽出來，解開一整排的毛線。那些捲成一團，看起來有如剛泡好的泡麪的毛線，從她的膝蓋一路滑落到腳下。

明明是隻要集中精神，就能馬上做好的小東西，但是按照這種步調，是永遠也打不完的。

「……就說是我自己太在意了。」

距離那番對話，明明都已經過了好幾天。

而清子阿姨給她們當禮品帶回家的千層派，也早就被家人平分喫光了。

或許這不關乎時間長短。

『她到現在都還沒回家，松平家的家長很擔心她。』

佑巳快速衝下樓梯，朝廚房探了個頭。

「咦？」

喫驚當然是很喫驚啦。但由於佑巳正對他感到憤懣，所以是不會老實承認的，故意表現出「我跟平常一樣冷靜喔」的態度。沒錯，現在要儘量表現得很冷淡。

「我知道啦，所以纔要給你接。」

「－－看來沒有。」

『我本來想說只把這件事告訴小祥一個人，可是剛好有她學校的朋友去她家找她玩，所以我沒有碰到她。要是有同學去找她玩，我還說一定要跟她聊聊的話，清子阿姨肯定會起疑心吧。』

佑巳也搞不清楚。

「好的……好的。喔，前幾天真是多謝您了。不會、不會，沒這回事。真的很謝謝您。」

她看到夜空中掛着一顆顆零散的小星星。

是爸爸回家了之類的呢？佑巳不氣餒地再次爬下樓梯，走到了玄關。

「喂？」

「佑……」

看這樣子，媽媽剛纔應該是在講電話吧。

不知發出第幾次的嘆息後，佑巳把已然變成一團拉麪的毛線球捲了回去，接着抬起頭來。

佑巳歪着腦袋走出廚房。

「啊……嗯。」

外頭已經是一片黑暗，空氣冷澈透涼。

準備學園祭等活動那陣子，她們常常在學校待到很晚，直到這時間都還沒回到家也是常有的事。

喂喂，老媽，你總不會分下清楚兒子和女兒的差別吧？雖然在人生的十七年之中，她確實常常被人和弟弟弄混就是了。

「小瞳？」

「不會。」

佑巳先是安心下來，接着納悶起「那到底是怎樣？」柏木學長並不像是會爲了閒聊而特地打電話的人。

正當佑巳想出聲叫他時，這纔想起佑麒今天跟小林同學以及某人有約，早就出門去了。

「喂、喂～～？」

和佑巳打過招呼之後，媽媽又繼續拿起電話聊起天來。似乎是在確認前幾天在電視節目上看到的食譜，聊天的對象似乎是妙子阿姨。

而福澤佑巳也是有可能的人物之一。

爲了慎重起見，佑巳走出玄關，來到大門邊，正好碰到派報所的人送晚報過來。

「那祥子學姊她……」

『喔～～小佑，不好意思。』

「小瞳她怎麼了嗎？」

（佑麒嗎？）

正因如此，才感到不甘心。

「－－！」

佑巳問道。

「喔－－」

（還是說……）

正當佑巳遲遲不去接電話的時候，媽媽突然說了一句：

佑巳打算開燈，把毛線等物一口氣丟在牀上，站起身子。不知爲何突然有些在意，於是看了窗外一眼。

柏木學長他早就理解到了。

佑巳又趕緊砰砰磅磅地跑上樓梯，敲了敲佑麒的房門。

媽媽用手按住電話子機的話筒，抬起頭來。

找了一下月亮，卻沒有見着。

「我沒有叫你喔。」

佑巳對着話筒大叫。柏木學長是祥子學姊的表哥，要是祥子學姊或是她家發生了什麼事，由他打電話過來通知自己也不足爲奇。

鈴鈴鈴－－

不，不如說，她甚至有種隨着時間增長，反而越來越被困在那番對話裏的感覺。

『……嗯，該怎麼說呢……總之她中午時跟家人小吵了一架，就是稍微起了點意見衝突吧。然後就奪門而出了，所以他們纔會擔心吧。』

「原來如此。」

爲什麼呢？

一直視爲敵手的人對自己手下留情，還有什麼比如此軟弱無力的自己還悲哀的？

於是佑巳收下報紙，對他說聲「辛苦您了」。

佑巳並沒有考慮到這個狀況，不過仔細思考一下，柏木學長也是小瞳的表哥。所以說，柏木學長算是中間人，而祥子學姊和小瞳處於同樣的立場。

「媽－－」

「……我是佑巳。」

是被雲朵給遮住了，還是說，現在本來就是看不到月亮的時間呢？－－佑巳並不清楚。

他先用和平常一樣的清爽聲音和佑巳道了個歉。

佑巳不知道自己究竟有多瞭解祥子學姊，或是能幫上祥子學姊多少忙。一開始面對柏木學長，她只是有種敗北感而已。但現在形式已有一點點改變，變成了更加沉重的感覺，殘留在她的心底。

那或許是更接近本質的東西，是佑巳在面對自己與祥子學姊之間的關係上，所追求的真正事物，那個連她自身也還未察覺到的答案。

「有沒有可能她那個『學校的朋友』就是指小瞳呢？」

佑巳把頭靠在膝蓋上，先是「嗯－－」地呻吟了一響。居然會出現幻聽，看來她確實受到了頗大的打擊。

媽媽一邊講着電話，一邊瞄了女兒一眼。佑巳猜想或許是跟自己有關的電話，於是靠近過去。結果媽媽卻接着說：「還有不知該怎麼說呢，我兒子平常好像也受到你很多照顧。」既然是「兒子」而非「女兒」，也就是說，看來打電話過來的是和佑麒有關的人。

「咦？」

「有什麼事嗎？」

媽媽把話筒塞到佑巳手上，接着說：

「什麼意思？來我家？不，她沒來我家……發生什麼事了？」

考慮一下小瞳可能會去仰賴誰……如果她沒有跑去找柏木學長，柏木學長也應該早就考慮過祥子學姊家了。

『我從來沒有打電話找你過，你一定很喫驚吧－－』

等走回客廳時，一如預料地，媽媽已經早一步接起電話來了。

「佑麒他好像還沒有回家喔。」

果然是錯覺嗎？佑巳折返回去，坐到樓梯上。

「接下來……」

『沒什麼。她沒去就算了，不好意思驚擾你了。』

當佑巳得到柏木學長給的提示，知道縱使打倒他也贏不了他的時候，早就已經輸給他一大截了。

這時機未免太巧了吧。這個聽起來很耳熟的人名，正是害她直到剛纔都還鬱鬱寡歡的元兇。

（從外面……？）

『不，沒這回事，小笠原家非常平靜。』

「那祥子學姊家呢？」

『看來她沒有去你家啊。』

「這樣啊，抱歉打擾你了。」

他稍微停頓了一下，就好像在找適當的詞彙。像是在思考該怎麼好好表達一件不算太好的事情。

雖然對時間的感覺已經很模糊了，不過已經到了傍晚，房裏染上了一層昏暗的暮色。

「你有叫我嗎－－？」

到底發生了什麼事？

佑巳從二樓窗戶定神探了一探，卻被鄰居櫛比鱗次的屋頂、庭院樹木與昏暗的天色阻擋了視線，無法看清楚外頭的樣子。

面對柏木學長那充滿隱喻的話語，佑巳無法單純地用「真愚蠢」三個字，就把他所說的一切笑笑帶過，只能獨自煩悶傷神。

『我剛纔正好接到小笠原家打來的電話。』

「吵架，然後奪門而出？」

「可是總覺得有人在叫我。」

「喔……」

『其實是小瞳啦。』

佑巳小小聲地，但是嘴巴張得大大地和媽媽如此說道。她本來打算就這樣走回房裏，媽媽卻說了「請您稍微等一下」然後把電話拿給佑巳。

『松乎家說不想把事情鬧大，所以我不是打電話，而是裝作若無其事地順道拜訪了小笠原家，可是小瞳她人不在那裏。』

總覺得有人在叫自己。

（既然不是媽媽在叫我，那到底又是誰……）

「該不會是祥子學姊家裏發生了什麼事!?」

這時，佑巳宛如被電話鈴聲所召喚，趕緊跑回家裏。瞬間她赫然動了一個愚昧的念頭，想說應該是媽媽現在正在講電話，纔會沒有時間接電話吧？不過既然有人打電話過來，就表示媽媽她早就講完電話了吧。

「是柏木學長打來的喔。」

「可是現在才六點左右耶。」

「是這樣嗎？太好了。」

爸爸的鞋子不在玄關裏，也就是說，他人還在事務所。

總之，佑巳在那之後，拼死地不讓媽媽發現自己因爲柏木學長打來的電話而動搖。這導致佑巳根本無暇思考他究竟是爲了什麼事而打來。

『雖然小瞳她看起來那樣……說明白點，雖然她看起來就像專門來搗亂的麻煩製造者，但她以前從未離家出走過。所以松平家的家長才會很擔心，跑過來跟我哭訴不知該怎麼辦纔好。當然她也有可能等一下就突然回家，不過我還是接下了他們的請託，問問看她有可能去找的人這樣。』

一瞬間，佑巳差點要把話筒落到地上，整個人嚇了一大跳。

小瞳她也是莉莉安女子學園的學生，就廣泛的意義而言，她也算是祥子學姊的朋友吧。

『不，因爲那個朋友是支倉同學一個人。』

「支倉……嗯……」

是令學姊。令學姊和祥子學姊兩人是好朋友，彼此去對方家裏也不奇怪。

喔－－原來學校放假時，那兩個人有碰面啊。

『不好意思，給你添麻煩了。要是你知道二條乃梨子同學她家的電話，能拜託你告訴我嗎？就像我剛纔說的，從小祥那邊大概也問不出個所以然。』

「既然如此，我來打電話好了。要是我知道了些什麼，再打電話跟你說。」

『喔喔，你願意這麼做，真是幫了我大忙。要是突然有年輕男生打電話過去，小梨她爸媽可能也會擔心吧。』

「是呀。」

由於小梨她借住在她姑婆家，所以正確來說並不是她的「雙親」。不過這也用不着一一糾正人家，所以佑巳只是順勢接下去說：

「那由乃同學和志摩子同學呢？」

『這倒是……』

電話另一頭傳來沉吟的聲音。

『小佑，你覺得瞳子會去找她們嗎？我不太清楚她們跟小瞳的關係，所以不是很確定。』

「我也不確定。」

『那就不用打給她們了。』

柏木學長說了，要是把事情鬧大，等小瞳回家時只會讓氣氛更尷尬而已。他說的沒錯，畢竟小瞳現在還稱不上是離家出走，只不過是還沒回家罷了。

佑巳的腦海裏突然浮現出一個女孩子的臉龐。

『怎麼了？』

「小可怎麼樣呢？」

可是還沒進到家裏過呢－－這麼一說，小瞳臉上的表情忽然沉了下來。

「嗯……我也不清楚，好像只是回家有點晚了，所以她家人有點擔心。」

就某種意義而言，佑麒真是帶了個比大冬天的西瓜還要貴重的東西回家。

跟在小瞳後頭脫掉鞋子走進家裏的佑麒，一臉卸下重擔的模樣，露出了傻愣愣的表情。佑巳像是打暗號似地，用着嘴形對他說了聲「謝謝」。

「小、小瞳……！」

「……別說笑了。」

現在才說要離開，也無法改變雙腳已踏進人家家門的事實。

『拜託你了喔。啊，我的手機號碼是……』

「小佑，快點快點。」

佑巳從門裏採出頭來，對着樓下大喊。正當她打算接着說「等我打完電話就馬上下去啦！」的時候……

但佑巳纔打開學生手冊沒多久，就傳來媽媽的聲音。

反正一定是爸爸或佑麒帶了什麼不得了的東西回家，所以才叫她趕快去一探究竟吧？雖然不知究竟是帶了「什麼東西」回來，不過這在福澤家是很常有的事。

「總之，我先試着打電話問問看可能知道她去哪的人。」

佑巳受不了地吐出一句。

「那兩人彼此都說對方是天敵，可是……」

柏木學長不知是祥子學姊「現任」還是「前任」未婚夫，而且還是個同性戀呢。

佑巳邊爬樓梯，邊轉過頭如此說道。小瞳則老老實實地跟在她身後。

「我說啊－－」

小瞳露出近似生氣的表情，就要右轉走下樓梯。

「平安，佑巳學姊。」

雖然佑巳以前曾經去過由乃同學家玩，但由乃同學卻沒有來過。至於志摩子同學，兩人都沒有去過彼此的家裏。

你是不是看太多電視劇了？佑巳心想。

「還沒有山百合會的成員來過我家呢。」

佑巳拿着寫着柏木學長電話號碼的便條紙和電話子機，衝上了樓梯。小梨和小可家的電話號碼都寫在學生手冊裏頭，而它正躺在自己房裏。

她先是對媽媽深深一鞠躬，說聲「打擾了」，便走進佑巳家。

「然後想象跟那個人的結婚典禮，在牀上滾來滾去。」

「可是……」

「……唉，老媽真是急性子。」

「而且你都已經脫鞋了，不是嗎？」

「不會不會，我們家非常好客的。佑麒他朋友很常來我們家玩，佑巳的朋友願意來我們家玩，實在很教人開心吶。我們馬上就要開飯了，你就在我們家用餐吧。雖然只是很普通的家常菜，請別嫌棄喔。」

「她只有來到我家門口－－」

（要是揭穿他的真面目，媽媽大概就不會再露出一臉沉醉的表情了吧。）

『我知道了，是有在學園祭舞臺劇上演出的女生吧？我記得是……演大納言。』

附帶一提，柿之木家是從福澤家走去公車站牌，最先會遇到的轉角處那戶人家。佑麒也不清楚小瞳怎麼會在那裏，不過他應該有感覺到小瞳的樣子不太尋常吧？碰到這種狀況，以他的個性來說，實在不可能放她一個人回家，所以纔會有點半強硬地邀請人家回來吧。佑巳猜想應該定這樣。

小瞳沉默了下來，她或許是領悟到－－既然佑巳本人都沒在在意這種事了，如此堅持要離開也沒有意義吧。

「又不是我不讓祥子學姊或由乃同學她們來，她們只是剛好沒來過，真的只是剛剛好。」

雖然有點好奇到底是誰回來了，但佑巳心想現在得優先考慮小瞳的事，所以便走進了房間

一名微微笑着，留着螺絲捲髮的少女。

『原來如此。越是本來互看不順眼的人，一旦有了契機，越是能突然拉近距離嘛。我懂了，那能請你幫我問一下那個叫做小可的女生嗎？』

『我沒聽說過耶，她是怎樣的人呢？』

不，說到同性戀，在這年代也不是什麼稀奇的事了。

「柏木學長就是上次開車送小佑和佑麒回家的那個人吧？他是個不錯的年輕人呢，不知道願不願意當你老公。」

「好了啦，你快點下樓。」

「等等，小佑，你的反應很奇怪耶。如果是年輕女孩，一般都會說『呀－－討厭啦，媽媽你在說些什麼呀！別尋我開心了』然後紅着臉跑回自己房間纔對吧？」

「很常來你家玩嗎？」

（好了啦？快點下樓？）

『小可？』

「等、等一下啦，怎麼了啊？」

「這種事沒有分什麼先來後到的吧？」

「儘量不要把事情鬧大，對吧？」

『唉……原來她跟瞳子很要好啊？』

佑巳不理她，打算繼續打電話時，卻聽到樓下不斷傳來「小佑」的呼喚聲，讓人無法集中精神。

或許是因爲大家平常天天在學校見面，所以放假的時候並不會特地跑到對方家裏玩。

佑巳掛上電話的瞬間，媽媽就如此問道。看來在佑巳講電話的時候，她一直站在旁邊偷聽兩人的對話。

然後在他旁邊的是－－

「咦？」

「不，我馬上就要離開了。」

跟志摩子同學或由乃同學比起來，她和小瞳更有接觸。

「頭髮很長，身高很高……」

２

「是我大意了。」

（是爸爸？還是佑麒呢？）

媽媽在走廊上等待，用一如既往的愉悅語氣迎接，牽着佑巳走到玄關口。

媽媽表示能瞭解小瞳父母的感受，臉上的表情看起來卻不覺得事態很嚴重，大概是因爲現在才七點半吧。如果是晚上十點或十一點，媽媽的態度大概也會有所不同。

「啊，我的房間在二樓。」

「我在柿之木家的轉角偶然遇到她，就順口問她要不要來我們家，才把她帶回來的。」

佑巳說完，小瞳便停下爬樓梯的腳步。

「剛剛好……」

「小孩子客氣什麼，在我做好飯之前，就請你在佑巳房裏等一下喔。」

你看，小佑你快看。有這麼大的西瓜喔！－－大概就是這類感覺。雖然現在是冬天，不可能會帶超大西瓜回來就是了。

「快看。」

「馬上就要喫晚餐了，打完電話就趕緊下來喔。」

「我之前撞見那兩人走在一起的樣子。」

「咦？可是祥子學姊她……」

「就是她。」

佑巳這麼說了之後，小瞳便接着說…

佑巳在擺在電話旁的便條紙上，寫下柏木學長說的數字符串後，接着就掛掉電話。

「沒有。」

「可是什麼？」

「我上高中之後，小瞳你還是第一個來我家的。」

「－－」

「由乃學姊和志摩子學姊也－－」

『可是？』

「這樣啊。我懂，畢竟是寶貝女兒嘛。」

「佑巳學姊的姊姊和好朋友都沒有來過，我還比她們先來你家這怎麼成？還有佑巳學姊您也是，您到底在想些什麼呀？」

「怎麼了嗎？朋友離家出走了？」

「是啊，她跟小梨一樣，都是小瞳的同班同學。」

小瞳在奇怪的地方莫名地固執。

佑巳抓住她的手腕阻止她的行動，本來還以爲小瞳是在說笑，沒想到她是真的打算要回家。

正當佑巳要握住房間門把時，樓下傳來大門被人打開的聲音。

不知是不是在佑巳走到一樓前的這段時間裏，小瞳有先跟媽媽做過自我介紹，媽媽好像已經察覺到她就是柏木學長在找的那位「離家出走的少女」。當然，佑巳爸媽「好客」這點可是沒有半點虛假。

佑巳沒怎麼仔細想過這件事，不過經她這麼一提，還真的是這樣。

站在那裏的是一如預料的－－剛回到家的老弟。

小瞳喃喃說着。

「嗯、嗯、嗯。」

這也要看對象是誰吧？

「咦？」

看來至少能確定媽媽不是爲了叫佑巳喫飯，才趕着要她下樓的。佑巳決定先下樓看看發生了什麼事。

佑麒像是要趕緊解釋爲什麼事情會變成這樣似地，一口氣劈哩啪啦地說了一堆。雖然因爲剛纔柏木學長有打電話來過，所以媽媽和佑巳都沒有誤會什麼，不過客觀來看，這種情況也可以解釋成佑麒他帶女朋友回家了。

「那怎麼行，我就不上去了。」

佑巳搖了搖頭。

「小佑－－」

「這麼晚來打擾您們，實在不好意思。」

這是什麼問題……

「總、總之你先進來吧。」

再說，一般人並不會在進別人家門前，還得先特地確認有誰來過才脫鞋進去吧？

「還是說，你覺得在別人沒先試過毒之前，進來我家很危險？」

「……不。」

「那不就好了。你快進來、快進來吧。」

不知小瞳她是不是認了，乖乖地給佑巳牽着手領上二樓。

「請進。」

佑巳打開房門，請小瞳進房。本來沒有預定要請誰過來，所以房間裏有些地方看起來有點雜亂也是無可奈何的事。就當作是表現出自己原原本本的一面吧。

「隨便找個地方坐。」

佑巳把本來丟在牀上的毛線團等編織工具整團丟進簍子裏，塞到房間角落。

「好。」

小瞳回了這麼一句，卻遲遲不見她坐下。她站着轉了一圈，打量着整間房間的風貌，接着搬出訪客應有的禮儀，先稱讚一句「很棒的房間呢」。

小瞳的視線接着落到了佑巳的桌子上，上頭擺着佑巳隨手扔着的電話子機，還有翻開到電話簿那頁的學生手冊。

「您已經打電話給乃梨子同學了嗎？」

「還沒。」

佑巳老實地回答，反正沒必要隱瞞。

「我還沒有聯絡任何人喔。」

小瞳的直覺還真是敏銳，還是說她只是看到學生手冊和電話這兩件東西，就隨便猜猜看呢？

「我正要打電話的時候，佑麒他就回來了。」

「這樣啊？那真是太好了。」

佑巳猜想她的意思應該是「沒有讓小梨擔心真是太好了」吧？小瞳像是夾帶着嘆息似地笑了出來。

爸爸情緒非常高漲，因爲他最愛喫肉丸咖哩了－－纔不是，是因爲出乎預料地能跟女兒的朋友一起喫飯，讓他感到很高興。

「這個飯是……玄米嗎？」

媽媽也跟爸爸一樣，整個人興奮了起來。

在佑巳她們下樓之前，爸爸就已經先回家了，於是福澤家全家人和小瞳五個人一同圍坐在餐桌前。

福澤家煮咖哩時，份量總是特別多，所以就算多一、兩個人來喫飯也沒問題，而且端出這種家常料理，客人肯定比較沒有心理壓力。所以每次事前知道佑麒要帶朋友回來的時候，冬天做咖哩和燴飯的機率非常高。要是煎牛排或是料理整條魚，有可能會碰上份量不夠或是買太多的情況，因此自然會先回避了。

「是呀。你不覺得比起笹錦公主或是一見鍾情公主，越光公主念起來整個好聽很多嗎？幸好我當時是送越光米過去呢，如果是無洗米公主，那整個就是在搞笑啦，搞笑。0;注41;」

其實在柏木學長打電話來之前，媽媽就已經在燒菜了，所以這回算是偶然給小瞳遇到了好菜色。

佑巳一邊回答，一邊心想這情景好像似曾相識。

畢竟如果是佑麒的朋友，就不太會對做法表示出興趣。男生們只會一股勁地埋頭大喫而已。不過媽媽也很喜歡看他們大口吃飯就是了。

而且，她也沒有說她爲什麼要逃家。

雖然她說不會冷，但剛纔佑巳在樓梯上抓住她手腕時，小瞳她的羊毛衫挺冰涼的…而拉住她那時，她的手也十分冰冷。

越光公主不也非常搞笑嗎？但由於媽媽她笑得十分開朗，輕鬆地說着這件事，不知小瞳是感到無奈或是其它反應，也跟着她輕輕地笑了。

這時媽媽大喊一聲「開飯囉－－」，佑巳趕緊把她伸出去一半的手縮了回來。

「啊，是。」

爸爸他套上夾克，拿起車鑰匙。

但她不是爲了依靠自己纔來的，所以佑巳才躊躇着是否要進一步問她。

「是混了玄米、大麥和白米煮的，只有做咖哩時用這種飯。」

究竟發生了什麼事呢？

「越光公主嗎!?」

由於她講得實在很平淡，佑巳反問了一次。

我剛纔究竟是想做什麼呢？

就連跟她說不用麻煩了，她還是把用過的餐具拿到廚房。在這之後，她說了聲「請借我一下電話」。

對了，小時候忘了是什麼原因，似乎有個被爸媽責罵的朋友跑來家裏，然後大家和她一起回家陪她道歉，現在就和那時候一樣。

「別謙虛了，我覺得小瞳很不錯喔。」

佑巳砰砰砰地走下樓梯，一邊思考。

爸爸他一副要送女兒出嫁似地，嚴肅地如此說着，媽媽只好趕緊幫腔：

小瞳客氣地說道，頑固地說「不能再給各位添麻煩了」，同時也沒說出「請您們借我交通費」。

「不用麻煩您們了。」

聽到媽媽的話，佑巳反而擔心自己能否當好小瞳談天對象。

這時佑巳知道了一件事，那就是小瞳她很正經，而且同時也很珍視雙親…知道父母同樣也很小心翼翼地撫養她長大。

３

或許自己早已拉住小瞳的肩膀，緊緊抱住她了也說不定。

「不會，我剛纔是走過來的。」

「你要打電話回家嗎？」

「那你是要打電話給誰？」

佑巳站起來，開朗地對她說道。小瞳也點了點頭，站了起來。

原來如此，看來她連多加一件大衣的時間都沒有。畢竟奪門而出時，沒有人還有時間考慮交通費之類的瑣事嘛。

「色拉的淋醬是照着之前在電視上看到的食譜做的，不知道味道如何呢。」

小瞳像是無法瞭解似地皺起眉頭。

小瞳身上沒有穿大衣，而是穿着一件高領傳統大紅色連身洋裝，外頭則是披了一件灰白毛海0;注21;羊毛衫。看來她真的如柏木學長所說，是沒有預警衝出家門的吧？

依據氣味判斷，晚餐菜色是咖哩和色拉。

「小……」

正當佑巳心想「哇！哪壺不提提哪壺啊？」的時候已經太遲了。

「她好像做好菜了，我們下去吧。」

「佑巳你也過來。我想她爸媽肯定很擔心，所以我們一起過去跟他們打聲招呼比較好吧？」

看來媽媽是因爲小瞳願意陪她聊這些，顯得很高興，就講了比平常還多的話。

「是優哥哥他打電話過來的，還是祥子學姊呢？」

「是呀。我一開始是用跑的，但後來就累了，之後就……是呢，我一路上走過來的。」

「我送你回家吧。你家在哪裏？」

「這樣啊……」

佑巳坐到小瞳斜前方的地方。

小瞳津津有味地喫着飯，一邊喫一邊問起肉丸裏包的起司種類，或是問用來作淋醬底味的意大利黑醋0;注31;添加的份量，看來並不是說場面話，而是真的合她口味吧？雖然不知道她是不是也想試着做做看，總之她不是單單連呼幾聲「好喫」，還問起了製作的方法和材料，讓媽媽整個人顯得非常高興。

「爲什麼？」

聽到佑巳的問句，小瞳搖了好幾次頭。

「我想叫出租車。我想就算我爸媽去外頭找我了，家裏肯定也有人在的。」

媽媽她說了，雖然每次都試着改變不同米的分配比率，但直到現在都還沒有決定出她覺得最棒的比率。佑巳從來不知道，原來媽媽她對料理這麼講究啊。佑巳當然知道媽媽會混着玄米和大麥煮飯，卻從來沒有注意過它們的比例。

要不是小瞳被佑麒帶回來，肯定不會拜訪他們家。

聽到佑巳的說明之後，小瞳點了個頭，接着輕輕坐上擺在地板上的坐墊。

「你不會冷嗎？」

「這樣啊。」

「不。我是和他們小吵了一架才離開家裏的，所以我想比起打電話，直接回去碰面跟他們談談比較好。」

「……世上總是有些很無聊的人。」

反正最後都走到這裏來了，現在就什麼也別說，讓她受寒的身體好好取個暖，疲憊的內心休息一下吧。

諸如此類的問題，或許只要問一下就好。

「佑巳學姊的家裏，什麼話題都能聊呢。」

「回去？回哪裏去？」

畢竟所謂的父母，一旦知道有朋友在場，責罵時也會稍微手下留情的。就算等朋友回家之後又會再度生氣，但既然都是第二波或第三波了，自然不會像第一波那樣受到強烈的衝擊，受到的傷害也比較少。

小瞳並不是取綽號的罪魁禍首，所以不需要在意就是了。但是，小瞳跟那些「取綽號的始作俑者」還有那些「背地裏暗暗嘲笑那個綽號的人」處得並不是很好的樣子。

就如佑巳所預料的，小瞳擺出了不悅的表情說道：

「哎呀，小瞳你還真是嚴厲呢。」

平常固定坐在佑巳隔壁座位的佑麒讓位給小瞳坐了，自己則坐到媽媽平常的位子上…而媽媽移到餐桌邊角去了。雖然說跟平常的習慣不同，但大家移動起來也還算順暢。

「是啊。」

「回我家。多虧你們，我頭腦也冷靜下來不少。要是我再不回家，我爸媽可能會擔心到減壽。」

「一路上走過來？」

「你就別在意了。而且要是讓你這樣直接搭出租車回去，我們才擔心你的安危呢。」

雖然不知道她家裏究竟發生了什麼事，也不知道她爲何衝出家門。可縱使整件事情都是小瞳不對，佑巳還是對在大冷天裏走了這麼遠的路的她感到憐惜不已。

４

在一片溫馨的氣氛之中，福澤家結束了晚餐時間。

「這和佑巳學姊您沒關係。」

「我想我差不多也該回去了。突然打擾你們，真是很不好意思。」

打開門扉後，從樓下飄上來的香氣直搔着鼻腔。

再者就是，佑巳自身也感到害怕。

「原來你是用走的啊，走到這裏。」

「我一邊想事情，並沒有想說要去哪裏，就只是漫無目的地走着。不知何時已經來到這麼遠的地方。當我看到電線杆上的街區名時，想起佑巳學姊您家就在附近，有點好奇究竟是在哪裏，就不知不覺晃到這裏來了。但天色越來越暗，也快要開始看不清門牌了，要是我在那邊來回踱步，大概會被附近的鄰居叫住吧。然後正當我想放棄離開的時候，就遇到佑麒同學了。」

媽媽呵呵呵地笑了出來。佑巳告訴小瞳…

「你是特地來找我的嗎？」

「是柏木學長。他去拜訪了祥子學姊家，但好像還沒跟她說。」

「不，我想一定還有很多事他們在家裏都不說喔。不過他們不說的，就是我們無法瞭解的事情吧。」

不知道佑麒是不是在得到滿意的回答前不打算把電話拿給她，手上遲遲握着子機不放。

「喔！是肉丸咖哩！」

爲什麼呢？

「咦？」

「我媽媽她還挺中意那個綽號的。」

可是看來爸爸他並非擔心這類事情，而是想和他們表示，小瞳她直到這個時間都還在外頭亂晃的地點是「學校學姊的家裏」，好讓她爸媽安心。爸爸他似乎是這麼想的。

佑巳萌生了一股憐惜之情。

要是剛纔媽媽沒有出聲叫兩人下去，事情會變得怎麼樣？

要是被她這樣拒絕－－佑巳一想到這裏，就害怕得問不出口。

「說到白米，佑巳這孩子也真是的，之前她去她姊姊的別墅時，因爲我送過去的米，害她被人家取了『越光公主』這個綽號呢。小瞳你聽說過這件事嗎？」

這會兒換爸爸寂寞似地笑了。

距離電話最近的佑麒一邊準備伸手拿子機，一邊問道。

過程中，小瞳她不時笑着，也很常說話，而且也愉快地喫了不少餐盤裏的料理，作爲一個客人，很完美地「被招待」了。

「每一種都很好喫喔，阿姨您的手藝真好。」

「像我這種……」

這時佑巳纔想起小瞳她是走路過來的。比起坐公交車到車站，再從那邊搭電車回家，直接坐車回去要快得多。雖然這可能也是部分的理由，不過最主要的理由應該還是由於她身上沒帶回程用的交通費，這時搭出租車回去是最好的選擇。

「孩子的爸，你幹嘛講得一副要落淚似地。正是因爲這樣，世上纔會有朋友存在嘛。小瞳，請你當佑巳她能好好談天的對象喔。」

雖然不是懷疑她，但也不曉得離家出走的小瞳會不會乖乖直接回家。畢竟她還是年輕的小女生，就算半路上突然改變主意也不奇怪。身爲人父，就算被覺得很嘮叨，還是有必要親眼看到人家回到她的監護人身邊纔行。

「伯父，我會好好回家的。」

小瞳的態度很堅決，而爸爸也不逞讓，正當此時……

「那個……聽我說好嗎？」

佑麒舉起手來。

「什麼事，佑麒？」

「我有個折衷辦法。應該說，我早就擅自決定好了。」

佑麒一邊這麼說，一邊按下他拿在手上的電話子機通話按鈕。他好像已經事前輸入好電話號碼。所以馬上就聽到子機傳來陣陣嘟嘟聲。電話只響了一聲對方就接起來了。

「啊。喂？拜託你了。」

佑麒只說了這麼一句話，就把電話掛掉了。

「你剛纔打給誰？」

至少可以確定不是出租車行吧？畢竟都還沒報上地址和姓名，光是說一句「拜託你了」他們也不可能會派車的。

「你們馬上就知道了。」

正如他所言，大約過了十幾秒，福澤家的對講機就響了起來。

佑麒一副沒什麼的樣子打開大門。和小瞳一樣不知道發生什麼事的佑巳跟着弟弟走了過去，在那裏碰到了出乎預料的人物。

「晚上打擾你們，真是不好意思。」

那人先是謹慎地對跟在小孩子身後的爸爸和媽媽低下了頭。

「這次瞳子給你們添了不少麻煩－－」

這句包含着謝罪和感謝之意的話語，令小瞳露出一副像是鬆了口氣，又像是舉手投降的表情呢喃說道：

「優哥哥……」

很不巧地，爸爸他人工作去了，而媽媽也出門買東西了。雖然佑麒人在家裏，但關在他二樓的房間裏頭，而剛好人在一樓的佑巳聽到對講機傳來聲響，就跑出玄關應門了。

「這樣啊……」

來者只有柏木學長一個人。

「小佑，你還真是很不會僞裝呢。」

５

然後媽媽她接着說了：

對送禮過來的人如此詢問，實在是很愚昧的事情。可是柏木學長沒露出半點無奈的表情，而是回答她：

聽到這一針見血的挖苦，佑巳不禁回過頭去。

「即使這樣，你還是想知道？」

「本來應該由瞳子的雙親來拜訪您們的，不過阿姨她……瞳子她媽媽似乎因爲女兒離家出走受到不小的打擊。等小瞳一回家，她就整個人鬆了口氣，然後就睡到現在還沒起來。所以纔想就由我來代爲致謝。」

「五點？」

小瞳道謝之後，便坐進了副駕駛座。但佑巳就是沒有心情老老實實地，對着願意在晚上送小瞳回家的柏木學長說出「謝謝」。

「有何不可呢？這純粹是松平家對於瞳子受到你們家的照顧而送上的回禮。要是小佑你媽媽現在在家，你想她會怎麼做呢？」

「雖然她好像在某些地方有一點難以相處，但給人的感覺很能自立自強，而且本性也很善良，要是那樣的孩子能當佑巳的妹妹就好了呀。」

佑巳老實地向他坦白。她想就算她問了，小瞳肯定也不會和自己坦白。

「瞳子沒有跟你……」

拿着這麼重的東西還能輕鬆地站着講話，男人就是這樣。

「真的很感謝您們。雖然他們要是有機會，是想親自來拜訪致謝的。但我想阿姨她身體不舒服，加上他們和小瞳之間還有不少問題需要解決，所以可能暫時都不會有空。」

「這樣好嗎？」

「這我一開始就聽你說過了啊？」

「啊，這樣啊？」

「……這到底是怎麼回事呀。」

「哈哈哈，你父母都不在，我怎麼可能進去呢？」

一瞬間，佑巳的腦海裏閃過了「覺得有點好玩」、「湊熱鬧」和「只是好奇」這類負面的詞彙，不過她並非這麼想。儘管她很想把這些感覺消除掉，但一把這些詞彙和她現在的心情並列起來斟酌，弄到最後，佑巳也搞不清楚兩者之間的差別了。

佑巳回道。媽媽去買晚餐用的食材，所以等差下多要開始做飯的時候肯定會回家。

佑巳覺得要是面向牆壁走路，反而會引起人家的注意，所以裝作沒事般地低下頭－－

柏木學長笑了出來。

「我的？」

柏木學長說了。

柏木學長稍微轉了一下拿着盒子的那隻手，迅速地瞄了一眼手錶。

「柏木學長。」

「你跟我提到柏木學長的時候，反應明顯差很多呢。」

畢竟佑巳會知道小瞳離家出走，就是柏木學長打電話過來通知的。

「什麼事？」

這麼一問，他那平時遊刃有餘的笑容突然顯得有點僵硬。

佑巳感到臉頰一片火熱，趕緊從媽媽身邊跑開、脫掉鞋子，慌慌張張地穿上拖鞋。被人看到自己滿瞼通紅，總覺得很不好意思。

６

「謝謝您們的招待。」

「午安。」

「我在想收下來是否妥當……」

小瞳輕輕地點了一下頭。

「咦？」

佑巳說着，卻又覺得有些得意，這究竟是爲什麼呢？－－佑巳捫心自問了一下，但卻得不出一個好答案。因爲媽媽的聲音妨礙了頭腦的思考。

「……」

「媽，你真是的，說些什麼呀。別尋我開心了啦。」

「當時不知道爲什麼，就是有種問不出口的感覺。」

「別這麼說……你還是得收下這份禮品的，不然我豈不白跑一趟，辦事不力？」

被她如此稱呼的，就是柏木優學長。

爲了不刺激到小瞳，所以在她有心情回家之前，柏木學長先把車開到家門口停在那邊等待，大概就是這樣吧。

既然他知道，那就有了「跟對方說」和「不跟對方說」兩種選項。根據他的選擇，事情肯定會多少產生一些不同的變化。就算他選擇「不告訴對方」，「知道卻不告訴對方」和「不知道所以無法說明」肯定是很不一樣的。

佑巳看着從車窗探出頭來爽朗一笑的柏木學長，心想沒想到這麼快就在自家門前碰到他，他果然是個出乎預料、難以招架的人物啊。

在大家一起喫飯之前，兩人還在佑巳房裏等待的這段時間裏，佑麒就很聰明地事先聯絡過柏木學長了。這樣判斷八成不會有錯。

佑巳一邊看着他解開紫色的包巾，拿出傳統老店的日式甜點大箱子，一邊心想「感覺比平常還講究呢」。而且他打招呼不是說「嗨」，服裝也是深灰色的西裝，脖子上打着不知是深藍色還是深綠色的領帶。附帶一提，昨晚他身上穿的是未加工染色的亞蘭毛衣0;注51;－－這下佑巳才瞭解到「代表」這個工作還真是挺嚴肅、鄭重的啊。

「要我叫他過來嗎？」

爸爸和媽媽好像都很中意小瞳還有柏木學長。直到柏木學長開着紅色的車子彎過柿之木家的轉角之前，都還對着他們揮手道別。

柏木學長試探性地反問自己，這肯定是出於「他知道」纔有的反應。要是他不知道的話，肯定不會產生任何動搖。

「那個……你就別多禮了。」

「那就等五點吧。」

「我是來接你回去的。我們回家吧。」

這也是當然的啦。

等全家人都回到屋裏，關起大門之後，媽媽像是了結一椿任務似地嘆了一口說道。

「你知道小瞳她是爲什麼離家出走嗎？」

可是，在雙親不在家的時候收下禮物好嗎？如果這是宅配送貨過來的話，恐怕得馬上拿印章收下物品了。但要是送禮過來的是別人呢？雖說至今也曾有幾次在雙親外出時收下人家送來的中元節或年節禮品，但這還是佑巳頭一次遇到宅配公司以外的人送禮過來。

「是嗎？」

「沒關係啊，這下子你願意收下了嗎？」

「我想她會收下。」

「我現在來這裏，純粹是幫松平家跑個腿。」

佑巳非常在意小瞳，甚至還心想，要是柏木學長願意告訴自己，就算得揹負那些負面詞彙的污名也無所謂。

這也是理所當然的。

要是跑腿過來的人沒能達成任務，那就失去了來這一趟的意義了。不過既然這樣會害柏木學長難做人，她也可以選擇故意不收就是了。但這樣就太幼稚了。再說，佑巳覺得趁雙親不在家的時候，因爲小孩子的任性故意把人家送來的東西退回去，事後似乎也會被責罵。因此，她只是在心底幻想計謀得逞的模樣，然後馬上打消這個念頭。

「怎麼了嗎？」

她笑着露出同情的表情。

「今天真是打擾各位了，改天我會再登門道謝的。」

雖然他說只要送到門口就好，但佑巳還是跟着柏木學長走到自家外頭的馬路，也就是他的紅車所暫停的地方。

所以就算柏木學長他擔心小瞳而來迎接她，或許也不算是完全的「出乎意料」。

「因爲這是挺沉重的話題，並不是和誰都可以談的。但根據我個人的見解，如果是小佑你的話，跟你說也沒關係。」

光是祥子學姊的事情，自己就已經慢他好幾步了。而現在連小瞳的事情，又再次因爲他而體認到自己落後的事實。她就是有這種感覺。

「你不進來坐坐嗎？」

「對了，還有要是你媽媽到五點都還沒回來，也請播個電話給我。」

當佑巳正要回頭進玄關時，柏木說了聲「沒那個必要」，阻止了佑巳的行動。

唉－－可是該怎麼辦纔好啊？就這樣衝到客廳的話，會撞上已經先進家門的爸爸和佑麒。

雖然他已經聲明－－就算打倒他也贏不了他，但每當佑巳又發現一個遜色於他的部分時，就會感到很嫉妒。下次乾脆買個啞鈴回來，練練肌肉算了？

可是……

「小瞳是個不錯的孩子呢。」

由於佑巳遲遲不肯收下禮品，柏木學長向她搭了一聲。

「歡迎你再來我們家玩喔。」

他和福澤家的雙親打過招呼之後，便溫柔地朝着小瞳說道：

「對吧？」

「……就算我知道又怎樣呢？」

隔天下午，柏木學長早早就來實現他那「改天再來登門道謝」的承諾，來到了福澤家。

「我在到五點之前，都不會向松平家報告結果的。要是你媽媽回家之後，覺得還是不應該收下的話，就請打我手機跟我說一聲吧。我會馬上過來拿。要是到了五點都沒人打電話過來的話，我就跟松平家說已經順利送禮了。」

「可是佑麒他在喔。」

「我爸媽現在人不在家。」

「這就得看你的心態了。」

佑巳明白，自己只是在賭氣罷了。

媽媽冷靜地觀察着女兒的樣子。然後說了：

柏木學長根本無從得知佑巳腦中正在思考着啞鈴的事，只是拿着摺好的包巾，像是突然想起什麼似地，表現慎重地說了聲「打擾你了」，接着便禮貌地低下頭，轉身離開了。

柏木學長確認了一下裝着高級日式甜點的盒子的方向，說聲「請」之後朝着佑巳遞了出去。

但佑巳還是有些戰戰兢兢。

佑巳對着打開車門鎖的柏木學長，鼓起勇氣直接問道：

佑巳穿上媽媽的外出拖鞋，追了出去。因爲她想這種狀況出去送人才符合禮數。

「我作爲松平家的代表過來了。」

「傍晚應該就回來了。」

「不能請你跟我說嗎？」

「總之你就先收下吧。你媽媽應該不會太晚回家吧？」

「……咦？」

佑巳被柏木學長一臉認真的表情嚇了一跳。

「這樣好嗎？你一旦聽了這些話，就等於知道了瞳子的祕密。而且還是趁瞳子不知道的時候聽說的。你先思考一下這是什麼情況。」

「什麼情況……」

「問你有沒有承擔這份罪惡感的覺悟。」

「啊！」

佑巳突然有種被什麼給敲到腦袋的感覺，腦袋隱隱作痛。

「我……」

她無法整理好思緒。

雖然佑巳並下是帶着輕佻的心態發問的，但如果那是必須做好覺悟才能問的話題……老實說，她無法想象那究竟會是什麼事情。

「爲了你，也爲了瞳子好。等你先仔細想過一遍之後，再慎重地問我吧。你下次問我，我就會直接回答囉。」

柏木學長留下這番話之後，便揚長而去了。

媽媽不久之後就回到家裏。她雖然收下了糕點，但要佑巳還是跟柏木學長報告一聲，表示家裏已經收下禮品。雖然剛纔他說沒收下謝禮才需要跟他聯絡，但畢竟人家送東西過來，沒半點回應也很失禮；再說，讓他等到五點也很不好意思。

最後，佑巳拜託佑麒打了電話。

「我完全不知道柏木學長有來，爲什麼不叫我啊！」

不知是不是因爲明明人在家卻沒被通知，有種被疏離的感覺，佑麒一聽到柏木學長來拜訪過之後，就一直在一邊抱怨。

「我本來想叫你的，但是柏木學長說他只是幫松平家跑個腿，不用叫你的啊。」

「……他只是來送糕點的嗎？」

「是啊。我現在要打電話給他，不然乾脆佑麒你打好了？」

佑巳纔剛試探性地把子機遞給他，佑麒便立刻拿起電話，撥了柏木學長的電話號碼，直接按下通話鈕了。

＊注５：Araer，源自於愛爾蘭島的一種粗線編織毛衣。

「啊，學長嗎？嗨嗨～～」

佑巳聽着佑麒的聲音，心裏稍微鬆了一口氣。

＊注３：aceto balsamico，意大利產的一種黑醋。

也還未決定要不要去下這個覺悟。

因爲她還沒有做好覺悟。

所以佑巳在做好決定之前，都暫時不想聽到柏木學長的聲音。

＊注４：笹錦、一見鍾情、無洗米皆爲日本有名的稻米品牌名稱。

＊注２：Mohair，安那託利亞產的安哥拉羊毛。