╳記號

1

「打個比方好了，把卡片綁在貓咪的背上呢？就像和服腰帶那樣。」

由乃同學說道。

「那貓咪會到處亂跑呀，要是被一堆人追，大概會被嚇跑，把便當裏的剩飯放在地上叫它，它也不一定會跑來，再說貓咪可以輕易地鑽到人類爬不進去的植物圍牆底下，也能鑽到校舍之間的狹窄道路里呀。」

看，就像這樣——她用自動鉛筆在地圖上畫着奇怪的線條，一邊問道。

「你不覺得卡片會到處亂跑還挺有趣的嗎？」

作戰會議的進度也漸漸停滯不前，因爲沒有什麼新奇的點子，由乃同學提出了這個亂七八糟的意見。

「挺有趣的？你是認真的嗎？」

佑巳問道。雖然不管她是認真還是開玩笑的，都不會改變這是個麻煩點子的事實。

「有一半是認真的囉。」

遺有一半是認真的呀？

「志摩子同學，你覺得怎樣？要不要採用這個方案呢？」

而且她還不是在想她自己的卡片，而是志摩子同學的卡片，雖然佑巳知道她已經想到煩了，但遺是希望她認真點。

「由乃同學你說貓，是在說朗奇吧？首先，要抓住朗奇然後把卡片綁在它身上，這本身就是一件不可能的任務啊。」

仔細想想，根本沒必要認真去討論她那「有一半是認真」的提議，但佑巳也累了，所以也沒什麼別的選擇。

「哎呀？如果是志摩子同學你的話，肯定辦得到喔。」

由乃同學一臉認真地說着。

「梅莉小姐是聖學姐的貓咪吧？如果是聖學姐的妹妹，也就是志摩子同學你去叫它的話，它肯定會興奮地飛奔過來的啦。」

可是志摩子同學露出詫異的表情說道：

「哥朗臺又不是姐姐的貓咪。就算我叫它它也不會過來呀。」

附帶一提，雖然剛纔出現了「朗奇」、「梅莉小姐」、「哥朗臺」三個名字，但全都是在指同一只貓咪。

「……要不要泡個茶呢？」

不過她手上拿着的東西毫無疑問就是紙箱，這也就表示她最後順利找到了，那東西原本究竟藏到哪裏去了呀？

白薔薇花蕾嘴上說了晚點再想理由就好，最後卻跑來問理由。

「是啊。」

雖然由乃同學有時候也會叫它「朗奇」，不過受到令學姐的影響，她主要都是用現在的三年級生習慣的叫法——「梅莉小姐」。

至於志摩子同學口中的「哥朗臺」，則是用上一屆的畢業生佐藤聖學姐的叫法，

「社會科目器材室……之類的？」

要是尋寶的人和藏寶的人都無法接近，那實在很難說是藏寶地點。

「啊！實驗室不行喔。」

「是、是嗎？」

「等之後再想理由吧，您先想想校舍裏頭的模樣，要不要去教室以外的哪裏看看呢？」

順着這個氣氛，由乃同學問道：

對了，這種時候聽聽年輕人的意見也不錯，有新的氣息吹進來，可能會想出意想不到的好點子——呃，雖然大家才差一歲啦。

走進來的是志摩子同學的妹妹——小梨。

要是出什麼意外那就爲時已晚了，佑巳認爲老師們不同意開放那裏是對的。再說，佑巳打從一開始就沒有想過要藏在實驗室裏，就算被說不行也沒有任何感想。

從志摩子同學那裏借用一下。

「嗯。」

「至於人行道上的瑪莉亞雕像附近，每到情人節就很難靠近啊。」

雖然是這麼說，其實還是一樣在薔薇館二樓裏，用地圖散步而已。嚴格來說，現場並非只有兩個人。

由乃同學按出自動鉛筆的筆芯，拿出校舍二樓的配置圖，在教職員室的外牆上用力地畫下一個╳記號。

志摩子同學同意之後，開始把地圖收起來。

「有關的地方？」

這挺有道理的，該怎麼說……又回到遊戲的起點了。

「社會科目器材室……爲什麼是這裏呢？」

佑巳平常都是用現在的二年級生習慣用的名稱——朗奇——來叫它的。

（探測棒？）

「裁縫教室也是……想不出半點有關的地方。」

「是啊。」

志摩子同學帶着一臉樂意的表情，反問回去。話說回來，志摩子同學想要營造出的二種感覺」，就是想「讓活動變得有趣」，被妹妹說「好像很有趣」之後，她的表情明顯亮了起來，志摩子同學果然也累了啊。

「我在一樓的房間裏找以前茶會時用過的紙桶，想說拿來做，缺席者機會投票b的投遞箱。」

嶄新的風氣果然效果絕佳，小梨混進這停滯不前的空氣裏，眼明手快地將衆人引導到新的方向。

2

可是佑巳有種感覺，只要身旁有像小梨那樣優秀的助手，就能發揮出潛在的能力，想出百分之百、百分之一百二十的好點子。

「就是這個！」

「是啊。」

總之，小梨先把箱子擺到房間角落，接着吐了一口氣，等她發現佑巳正在準備泡茶後，就說着「我來幫忙」跑了過來。

佑巳一邊聽着，聽到最後的部分，納悶地心想「是嗎？」不過想到被由乃同學耍得團團轉卻顯得很開心的令學姐，她不禁在心裏點頭同意。

最後，大家說着「那邊不行」、「這邊不太好吧」，最後又回到了校舍裏。

「咦？原來小梨你在呀。」

「既然如此，就以現在唯一決定好的由乃學姐的卡片位置爲準，從離她的卡片較遠的地方開始考慮如何呢？」

小梨大叫出來。

「紅茶好嗎？」

「雖然我覺得根據玩法不同，益智問答或填字遊戲也會是很有趣的遊戲，不過這次還是用單純一點的方法比較好，畢竟活動範圍很大，就算找到提示，也沒有時間慢慢想答案嘛，最好安排像是一個平假名或是一個記號，只要收集起來並重新排列組合，就能知道卡片藏在哪裏。」

志摩子同學說了——目前只先決定好了這點。

「它被人放在預備用的桌椅上，因爲只是個紙箱，所以很輕，也沒有預定要再用它，所以我就想它應該是被人堆到上面了吧，不過不知道爲什麼，我找了半天就是找不到，明明就放在很好找的地方，卻沒看到。」

聽到這句話，由乃同學彈了一下手指。

「真美同學有說過今年有在考慮擴大範圍。」

小梨輕輕微笑了一下：

「嗯……不行嗎～～」

「因爲我找了半天，所以才拖到現在。」

「嗯。」

如果真要說有什麼共同點，那就是她一年級時曾負責掃那裏就是了，但如果要這麼說的話，志摩子同學也是一樣。

「我一邊找，經過了那個地方好幾次說。」

聽到是要把提示和警告混在一起，張貼在各種地方之後，小梨顯得越來越興奮，連續說了好幾次「好棒」、「好棒」。

小梨拿起手上的自動鉛筆，一個人突然跑到了好遠的地方。

佑巳點了點頭。畢竟是在挑藏寶的地方，距離上不要太過接近，也不要讓人覺得好像都在很像的地方比較好。

「那麼既然我已經想到了，就讓我先來囉。」

3

由乃同學明明直到剛纔還跟大家一起拖拖拉拉的，一旦決定好地點之後，她的態度突然就變得囂張起來了。

「只不過……這裏，教職員室的外牆這個位置挺微妙的，那裏既屬於校舍，但又是在外面。」

「那要把卡片藏在哪裏呢？」

小梨拿起堆在桌上角落的地圖盯着瞧。

兩人紛紛點頭，然後……

就這樣，黃色卡片已經決定好要藏在哪裏了。

佑巳帶着小梨一起去散步。

「也就是說各位的想法是，儘可能讓三張卡片的隱藏地點分散開來。」

「這得由姐姐決定纔行，畢竟要藏的是姐姐的卡片嘛。」

「明明就擺在很明顯的地方，卻沒看到……？」

由乃同學從兩人背後問道，小梨便回頭點了點頭說：「是啊。」

「那裏擺着化學藥劑等東西，雖說危險的藥品基本上都收在準備室的架子裏，不過老師們還是會擔心啊。」

由乃同學把白動鉛筆當做是住在莉莉安女子學園裏，又是叫朗奇、梅莉小姐、哥朗臺的母貓，不氣餒地用鉛筆在地圖上到處亂畫亂跑了一陣，最後等筆芯斷掉之後，她才停下動作。

雖然這發言顯得有些急就章，不過佑巳覺得可以換換心情。大家怕弄溼地圖，所以一直沒有喝茶，但反正從一開始就是帶着散步的心情開會，現在說了一堆話，喉嚨也渴了起來，差不多是時候休息一下了。

「嗯……如果是我的話，要藏在哪裏好呢？」

由乃同學從旁插話進來。

「那有什麼地方是讓您覺得有關的呢？」

除了佑巳以外的所有人，聽到這很難說是與她們關係密切的地點，紛紛複述了那房間名稱一遍。

「我記得去年不是就是了——」

「也好。」

當佑巳站起來的瞬間，幾乎與此同時，有人打開了餅乾門。

佑巳的思緒也跟着飛到那裏去了。

「哇啊，好像很有趣！」

「可是音樂教室跟我一點關係也沒有呀。」

「原來如此。」

「裏面有地圖不是嗎？」

——怎麼可能。不過佑巳還是試着照她說的，在腦海中描繪出校舍的模樣，然後突然有一間教室浮現在她眼前。

「校門屬於範圍內嗎？」

「要看看校舍嗎？」

小梨爲了不讓敞開的門扉關上，輕輕用腳頂在門邊，接着把身體彎向門外。

小梨一邊喝着茶一邊問道。

只要和教職員室保持一定距離就好了。——小梨說完之後，換了一張地圖過來，手腳真是俐落。

小梨把自動鉛筆橫擺在地圖上，緩緩地挪動它。

她一邊說着，發出「嘿咻」一聲，把東西搬進房間裏。

「社會科目器材室？」

跟志摩子同學的白色卡片一樣，紅色的卡片也必須由佑巳來決定藏在哪裏，這是基本的。

「如果說要和那裏有一定距離的話，那就是藝術大樓之類的地方吧？或是音樂教室、裁縫教室、烹飪教室、實驗室，那些地方不會跟教職員室距離相近吧？」

因爲那裏是很難下判斷的地點，於是大夥決定總之先從和教職員室有一定距離的地方看起。

她說了——雖然警衛室當然是不OK的地方，不過教職員的停車場、網球場和操場角落，只要學校同意的話，就想加到範圍裏。至於體育館和武道館，只要活動當天沒有社團要使用的話那就OK了，但現在還在調整時間表的樣子。

「已經決定好要在我的卡片上加上提示了喔。」

「打擾了。」

佑巳向另外兩人提議。

「真是的，誰叫你們肯定在拖拖拉拉，纔會這樣吧？」

「是啊。」

「那麼佑巳學姐和姐姐的卡片，還沒有決定好要藏在哪裏嗎？」

「參賽者會爲了找提示在校園各地奔波吧？這肯定會很有趣，過年的時候，我們不是在紅薔薇學姐家裏玩了人類雙六※嗎？感覺有點像那個啊，我想其實人類意外地喜歡被人耍得團團轉吧？」（※雙六爲日本傳統骰子棋盤遊戲的一種。類似大富翁，依據骰到的點數移動棋子，依照上頭的指示行動，由最先到終點的人獲勝。）

佑巳說出她的想法之後，由乃同學指着她笑了出來：

「佑巳同學你也太單純了～～你只是因爲這裏擺了許多地圖，纔會想到那裏的吧？」

雖然被人這樣想也是無可奈何的，不過纔不是因爲那樣。

「不是因爲這樣，我說的地圖是空白地圖。」

對現在的佑巳來說，空白地圖就象徵着小瞳。佑巳還不知道小瞳她會不會參加這場活動，可是她腦中瞬間產生了一個想法——要是能讓小瞳找到自己的卡片，那不知該有多好。

「空白地圖？」

小梨追問。

「……不，沒什麼，抱歉。」

佑巳重整思緒，搖了搖頭。

「佑巳同學？」

「總之，社會科目器材室這個地點就作罷了。」

「怎麼了嗎？」

志摩子同學和由乃同學露出詫異的眼神望着佑巳。

「是我錯了。」

不可以靠想着誰來決定把卡片藏在哪裏。

爲什麼至今都沒有察覺到這麼理所當然的道理呢？

「所以說社會科目器材室就算了？」

小梨向她確認之後，佑巳用力地點了點頭。

沒錯。

藏匿的地點不能對某個特定的人比較有利，也未必非要展現出她的個性，佑巳想要營造出這種尋寶的氣氛。

「咦～～！？」

「我知道了，那麼就去別的地方看看吧，您有沒有什麼堅持，或是心裏對活動有什麼樣的感覺嗎？」

志摩子同學用手指劃過地圖說道：

「卡片本身會動可能會違反規則。不過，根據時間改變，狀態會產生變化，不覺得這樣的機關挺不錯的嗎？」

大家慢慢決定好細節，像是怎樣擺提示等等，可是關鍵的隱藏地點卻始終還沒有定案。

因爲志摩子同學看了一下手錶，其他三個人也跟着看了一下。

白薔薇學姐和三位花蕾帶着輕快的腳步走出薔薇館。

「我覺得會動的卡片這點還挺有意思的。」

「人家都說是『出乎人意料』了，有什麼關係呢？」

「剛纔由乃同學曾說過要把卡片綁在哥朗臺身上吧？雖然那時我們馬上否決了，不過其實那有很多可以參考的地方。」

在場的所有二年級生直到剛纔全都忘了這回事，不過這點對藏卡片來說可是相當關鍵的重點。

四點四十分，現在是活動預定結束的時間。

「對喔。」

但小梨果然還是無法接受，最後花了相當長的時間認真地抗議起來。

志摩子同學說道。

4

只不過是高年級生在揶揄人家，聽聽算了就好呀，看她張牙舞爪地氣成這樣，真是太可愛了。

「那到底是怎樣？你究竟從梅莉小姐身上得到什麼啓發，想要怎麼做呀？」

「像是漲潮的時候看不見，但等退潮之後就能看見了，像這樣嗎？」

「現在回想起來……」

說是去看看，那也就只有那個可能性了吧？但因爲剛纔一直都在虛擬的世界裏打轉，總感覺已經麻痹了。

「也是呢。」

「哎呀。」

窗外的天色也該暗下來了，這也就表示衆人在地圖上到處亂跑，也花了差不多將近一個小時了。

繼續用剛纔的方法，大概也很難決定好地點，所以小梨換了一個問法。

「是啊。」

「對了……」

被她這麼說的志摩子同學，當然沒有回她什麼「代官大人※您纔是呢」。相對地，小梨則大聲威嚇代官大人：（※日本江戶時期的官職名稱。現在已經被視爲握有權力的惡人的代名詞。）

也就是說，志摩子同學已經找到候補地點了嗎？

「簡直就像要去遊樂園前的小孩子一樣呢。」

志摩子同學把印有薔薇館的地圖遞到佑巳眼前，佑巳用鉛筆在上頭畫了一個╳記號。

「志摩子同學你……其實個性出乎人意料地壞吧？」

距離答案揭曉，還剩下一點點時間。

當然，要是真能辦到的話，那倒是挺有趣的。

佑巳心想——不愧是志摩子同學，說得真好。因爲佑巳現在真的就是處於一種相當興奮的狀態下。

志摩子同學呵呵笑起來。

「先看看？你是說實際走去現場看嗎？」

聽到這番話，佑巳不禁問：「哪裏值得參考？」雖然對那兩人有點失禮，但佑巳實在搞不懂，把卡片藏在貓背上，究竟哪裏值得志摩子同學拿去參考了。

雖然列舉了不少候補地點……該怎麼說呢？它們都欠缺了「有趣」這個決定性的要素，要找到符合這條件的地方還真是挺難的。

聽到姐姐反而幫由乃同學說話，小梨這下真是無話可說了。

「大致來說，要是在這段時間產生變化那就很有趣了。」

可是佑巳心想——這裏又不是大海，怎麼想都不覺得這所位於東京的古老女校裏會有這種裝置。

佑巳有一種不可思議的感覺。

剩下的就是志摩子同學的隱藏地點了。

就是這個！——由乃同學又彈了一下手指。

志摩子同學想起來了。

不過對最愛姐姐的小梨來說，那可是無法裝做沒聽到的話。

「可是老師不可能悶不吭聲地讓我們這樣做吧？加上還有拜託老師，請老師在尋寶活動這段時間不要離校，實在有點困難啊。」

「我也要。」

「我也要去。」

聽到由乃同學這老套的惡作劇提議，志摩子同學苦笑了出來。

「畢竟這個人，可是以『最後沒有半個人能找到白色卡片，遊戲就這樣結束』爲前提在考慮地點的呀，還說這樣比較有趣。」

「啊！」

佑巳這回突然有靈感了。

三個人這麼說着，把攤開的地圖折起來，收進大大的褐色信封裏，一行人幹練地開始收拾起來，像是清洗用過的茶杯、確認窗戶是否關好等等，等全都整理完之後，衆人便排排站在穿好大衣的志摩子同學面前。

是啊。——志摩子同學點了點頭。

「請帶我一起去。」

「您倒是說說！您究竟是從哪點得出我姐姐個性差這個結論的啊！？」

這難不成是在搞找貝殼大會啊？

「根據時間改變，狀態會產生變化？」

「是啊，回家路上順路過去瞧瞧，反正時間也剛剛好嘛。」

「嗯。」

「也是呢，所謂看似遠在天邊，其實近在咫尺呢。」

志摩子同學到底在地圖的哪裏畫上了╳記號呢？

外頭現實的寒氣滲進體裏，內心卻暖洋洋的。

「……真的是這樣呢。」

明明人現在就在薔薇館裏。

「那我們出發吧。」

由乃同學奸笑着說道，她的臉上帶着時代劇裏常出現的，愛做壞事的同夥說出老套臺詞「╳╳╳，你也真是壞啊」時的表情。

「對了，乾脆等一下先去看看好了？」

志摩子同學丟下爲了自己辛苦奮戰的小梨，獨自同意起來，她一邊呵呵笑着，一邊說：「這樣被人家說個性差，也就沒有辦法了呢。」

「既然已經差不多都決定好了，那就差不多可以散會了吧？」

「像是大海，在退潮和漲潮的時候海岸的風景會有所不同，不是嗎？我想要是能做出像這樣的機關就好了。」

「就決定藏在薔薇館好了？」

「佑巳同學的主題是『平易近人的山百合會』不是嗎？」

只要人家賣關子，急性子的由乃同學馬上就會開始焦躁起來，可是文靜的志摩子同學可不會因爲這點小事就動搖。

今天已經決定好了不少事情，只要利用明天午休的時間思考思考，應該是有辦法應付跟新聞社共同召開的會議。

「既然如此，要把卡片貼在老師背上嗎？」

雖然沒有小梨那麼誇張，但佑巳也覺得很興奮。