驚恐!敵襲！！

1

現在是禮拜天的早上，確切來說是快要十點的時候。

由乃差不多已經準備好可以出門了，這時耳邊傳來一輛車停在家門口的聲音。

（是宅急便還是什麼嗎?）

……不過看起來不像貨車耶——由乃無意識地從二樓的窗戶往外向下一看，發現停在家門口的，是一輛全黑的高級租用轎車。

（咦?發生什麼事了?）

當自己眨動眼睛時，司機已經走出車外按下了門鈴。

叮咚。

聲音聽起來有些遙遠，因爲司機按的並非島津家的門鈴。司機要找的人，是幾乎可以謂兩代同堂並緊鄰島津家，不過姑且依然算是鄰居的支倉家。

「爸、媽，有、有人去了小令家!」

由乃念急忙忙奔下樓梯，將自己親眼所見的狀況，一五一十地告訴在客廳休息的雙親。

「喔，這樣啊，看來谷中先生還真是準備得挺周到呢。」

母親啜飲着茶，並認同似地點了點頭。

「爲了什麼?外頭可是有輛高級租用轎車啊!」

接着，父親從報紙的週日版中抬起頭，說出不是由乃想知道的情報。

「你或許不知道吧，別看谷中家爺爺那樣，人家可是資產家喔。要租用一輛高級轎車也不是什麼難事吧?」

別看他那樣……谷中爺爺看起來的確不像是有錢人，只像是一個極其普通的老爺爺。不過，這件事就先丟到一邊。

「媽，你剛纔說了『準備得挺周到呢』對吧?」

由乃判斷繼續問父親可能會沒完沒了，於是決定鎖定母親一個人來詢問。

「是啊。」

「爲什麼谷中爺爺要大費周章招待姨丈和小令?」

「阿姨，你見過谷中爺爺的太太呀?」

由乃大喊一聲後，趕緊衝出家門，然而這時小令和姨丈都已經坐進高級轎車裏，然後司機踩下油門，正可謂「出發~~!」的時候了。

說過什麼?由乃從母親肩膀上收回手，繼續質問道。

直到這個部分，自己都還有聽見。

剛纔一瞬間變得慌張的阿姨。在聽到由乃的這番話後，彷佛安心似地吐了一口氣。

「不知道。」

母親被推得搖搖晃晃地，如此說道。

一想到這點，事到如今由乃還是懊悔不巳。

由乃呆楞地看着高級轎車亮起方向燈並左轉彎，這時有個人從後面輕輕地把手放在她的肩膀上。

「呼——!」

爲什麼不問啊?由乃整個人無力地垂下頭。如果是一般的母親，通常都會問自己女兒相親對象的年紀吧。不過現在無力也沒用，於是由乃換了個問題。

然後小令說了——下個禮拜天，谷中先生要請我喫飯。

「這到底要我怎麼辦啊?」

菜菜人已經站在約好的票口那裏了，她穿着奶油色毛衣配牛仔褲，以及褐色連帽牛角扣大衣；總覺得很像佑巳同學會做的打扮。

由乃先走回自家玄關裏拿包包，重新換了雙鞋後趕緊衝出家門。就算快要遲到了，她總不能穿着拖鞋，還兩手空空地去吧，那可就太不像話了。

「這樣啊?聽你這麼說，我才發現你已經盛裝打扮好了呢。這個顏色叫孔雀綠是嗎?很可愛的搭配呢，相當適合小由喔。」

「我得走了。」

畢竟也已經跟阿姨說是要跟朋友碰面了，再說與菜菜的見面一事，由乃也沒打算失約，但要是狀況許可的話，還真想現在就衝去追小令。

——小令她今天是要去相親。

「當然是單身啊，這點是無庸置疑的。聽谷中家的爺爺說，他喜歡在家讀書勝過於運動，而且小令還是第一個讓他對女生感興趣的人呢。」

「小由，你是來送小令的嗎?謝謝。」

跟着公車一路晃來這裏也差不多要二十分鐘了，剛纔因爲跑步而紊亂的呼吸已經恢復平靜，但是對於小令要去相親一事，內心的不悅卻始終難以平復，反而還可說是隨時間持續增長。

由乃在母親面前攤開手掌，做出一個表示「沒問題」的動作。

確切來說，是她漏聽了，而且只漏聽了那最重要的關鍵部分。

「小令不是有跟你說她今天要幹嘛嗎?記得是禮拜三還是禮拜四的晚上，她就在這裏跟你說的，」

「怎麼這樣……」

2

「你和人家約幾點呢?禮拜天公車班次少，還是早點出發比較好喔。」

「由乃……」

「……幾歲?」

「畢竟是他硬要請小令去的嘛……是吧?」

禮拜天這個時間，道路就跟公車裏頭一樣空曠，車子毫無阻礙地迅速往目的地前進。由乃趕在約定時間的七分鐘前抵達了K站，平常她也都是搭這輛公車，不過這次可是破了最快記錄。

怎麼可能會做出那種事呢?由乃笑道。

「你是說你真的不知道是怎麼回事嗎?」

「小由你先冷靜點，他們兩人就算碰面也不會馬上談結婚的事的。我是說真的。只是因爲對方那裏有些原因，所以才希望早點見到令的。」

「……這麼說的話，對方是在哪裏看到小令，然後喜歡上她的啊?」

「平安。」

「你放心，我還記得那天的情形啦!」

「他好像是去看了之前的交流比賽，然後在那裏看到令的。」

爲什麼媽媽要故意含糊帶過最重要的部分，由乃於是直搖着母親的肩膀追問，

「對方的年紀啊，他幾歲呀?」

要是對方是個讓人印象不錯的傢伙，那可就太不甘心了。正當自己趕緊要捂住耳朵時，正好就差那半拍沒能來得及。

「阿姨，這是真的嗎?」

島津家的雙親露出憐憫的表情，凝視着獨生女並說了。

「那有看過他的照片嗎?啊，還是算了，我不想聽。」

母親像是爲了喚起喪失記憶的可憐女兒，好讓她想起過往似地拚命說明着。

「我只是問問看而已，因爲我今天跟朋友有約。」

「比起谷中先生，他感覺上比較像谷中先生的太太呢。」

「因爲那照片是他太太跟兒子兩人的合照嘛。」

由乃的內心開始燃起了一把熊熊烈焰。

有些原因?我是不知道有什麼天大的原因啦，不過居然讓還是高中生的小令去相親，谷中爺爺還真的是個老爺爺呢!還有那兒子也是。居然跟父母哭鬧着要人家幫他撮合婚事，根本就是生性愛撒嬌嘛，對方肯定是個任性的大少爺吧。

果然如此，聽她這麼劈哩啪啦地一講，有個人的面容率先浮現在腦海裏頭，讓人不有自主地有種討厭的預感。附帶一提，此印象的提供者正是祥子學姊的表哥柏木學長。

「只是聽說谷中先生的兒子很中意小令，於是他就跟谷中先生說，既然是自己父親所認識的人，那請務必讓他見上一面這樣呀。然後，事情就變成要先約喫飯看看羅，不過因爲對方的兒子下禮拜開始就無法排出時間，所以才趕着約在今天。」

「我走了。」

重點是「畢竟是他硬要請小令去的」這句話。不過就是一起喫箇中飯而已，怎麼會是「硬要請」呢?有時谷中爺爺跟姨丈聊天聊得太投入，導致時間太晚時，甚至是會留在小令家一起用餐。既然彼此的關係這麼親近，只是一起出門喫個午餐，也不算什麼重要的事吧?

「小令!」

「討厭啦，說什麼相親也太誇張了。」

「硬要請?去幹嘛?」

「阿姨，飯店在哪裏?」

要說的話，小令那才叫做盛裝打扮吧?由乃在內心嘟噥着。

「相、相親！？」

「就是令和小由你們從以前就稱爲『森林裏的飯店』那裏……等等!小由，你該不會是要去吧?」

「喔，這樣啊……」

「不過如果是谷中爺爺的兒子，那應該和小令差很多歲吧?阿姨覺得這樣好嗎?讓小令跟那種人結婚沒關係嗎?」

「什麼?」

這不叫做相親那叫做什麼啊?由乃用力握緊了拳頭。

明明是爲了要小令等一下，由乃才趕緊猛力揮舞雙手並跑到車窗附近的。但小令好像是誤會了什麼，只見她也面帶笑容朝由乃揮手。一副說「我出門了~~」的摸樣揚長而去。

由乃喘了一口氣，接着想起了小令的事，頓時覺得自己整個火氣又上來了。

而且如果是請喫飯的話，肯定是谷中爺爺買單呀。這整件事情裏，究竟有哪點會構成「硬要請小令去」的原因呢?

不過由乃始終無法理解，這怎麼會與全黑的高級租用轎車有關係。

對方不只是個任性的大少爺，還是個有戀母情結的傢伙嗎?不可原諒，這種男人才配不上小令呢……呃，拜託不要問我怎樣的男人才適合她，要是問了這個，還真不知要回答什麼纔好呢。

回過頭一看，發現小令的母親就站在身後。

慘了，都已經過十點了，

「怎麼可能。」

小令坐在這個沙發上，而自己就坐在她旁邊。

該問的全都問完了，由乃打算結束這個話題。

爲什麼那天小令在說今天的事情時，自己沒行好好聽進去啊!

「唉呦，你冷靜點。由乃不是早就也聽小令說過了?現在又問這做什麼?」

母親和父親兩人先是面面相覷，接着一臉詫異地看着由乃。

「什麼是真的?」

明明外表看起來就像個男孩子呀——阿姨雖然嘴上這麼說，表情看來卻是樂意至極的模樣。

「對方有給我們看過生活照喔，長相還滿端正的，大概是出身背景會反應在臉上吧……」

「久等了。」

由乃緊咬着牙根並丟出這個疑問。總之要先剋制住將爆發的情緒，現在最要緊的是得冷靜蒐集資訊纔行。

「我聽她說過?」

阿姨咯咯笑着。

由乃趕緊街到公車站，千鈞一髮地趕上了自己預定要搭的那班公車。

要說哪裏不像話，就是半強迫對方約見面的自己還遲到這點。沒有這麼丟人的事情的吧。

「我並沒有盛裝打扮就是了。」

就算這是戀母中年男子的初戀，難道還要人幫他加油嗎?管他長相英俊還是頭腦聰明，或是溫柔體貼還是性感，總之就是堅決反對這件事!

「他單身嗎?」

既然現在已經無法質問離去的小令與姨丈，就只能問眼前這人了。不管怎麼說，對方是外出的那兩個人的家人，由乃就算與他們的關係再親近，島津家的人依然只能算是親戚而已。

「真不知道他是看中了令哪一點呢。」

由乃逼問着阿姨。

「是和母親一起拍的照片?」

車內搖搖晃晃地，等由乃一個人坐在雙人座位上之後，首先做的就是壓抑地跺着腳。

「我約在K站，十點半……啊!」

「小令就坐在這沙發上，由乃你就坐在她旁邊。我因爲到處走來走去的，沒有全部聽清楚，不過還是大致掌握了所有的狀況喔。」

3

嘰嘰嘰嘰，牙根發出如樂器般的聲響。

「抱歉，我沒有問呢。」

雖然沒有穿到和服那麼誇張，但還是穿着帶有胭脂紅的褐色套裝。記得那套裝的下半身不是褲子，而是緊身的長裙，而且後面還有開叉。以小令而言。這可算是她相當女性化的服裝了。

如果是要小令特地向學校請假，或是小令本來與人有約，勉強要她取消約定一起去喫飯的話，那還能夠理解。可是，由乃事前根本沒聽小令說過有什麼預定啊。

「小令要去相親的事。」

但這件事與菜菜沒有關係，而且客觀來看，自己因爲小令的事情而怒火中燒的模樣，很難說是一名出色優秀的學姊，所以由乃努力地以開朗的態度迎向菜菜。

可是，菜菜卻說：

「發生了什麼事嗎?」

「咦?」

「沒什麼，我想一定是我的錯覺吧，」

「我看起來像是發生了什麼事呀。」

由乃露出了苦笑。真不知道是菜菜直覺敏銳，還是演員的演技太差呢?

「所以，我才說是我的……」

「不是你的錯覺。抱歉，我今天已經不行了，就算與你在一起大概也只會放空而已。我想這樣肯定會讓你覺得無趣的。」

兩人待在約定的地點，依舊維持一開始打招呼的狀態站在原地不動，唯有兩人的對話繼續進行下去。

「是有什麼擔心的事嗎?」

「嗯……算是吧……」

「是已經結束了的事情?還是進行式?」

「進行式，所以我纔會心不在焉。」

不管看到什麼都會想到小令的事，如果繼續陷在這種狀態裏，不管聊什麼肯定都沒有辦法跟着熱切起來。就連蛋糕肯定也會覺得不好喫，如果這樣，就太對不起一起度過這段時光的菜菜了。

「那麼由乃學姊，您想要怎麼做呢?」

菜菜在短暫思考過後，如此問道。

「咦?」

「明明有擔心的事情，卻因爲和我有約在先，所以纔過來這裏的吧?」

「嗯……算是吧……」

「我當然會陪您一起過去，還是您不想被人打擾呢?」

「真是的，請您振作一點，看去那間飯店是要搭到哪個車站，那就買到那裏的票不就好了嗎?」

菜菜拉起由乃的手，往售票機走去。怎麼覺得……她的火力好像越來越強大了是不是?

要是問自己內心真正想做什麼，那果然就是想去追小令吧。不過或許去了也無法改變什麼，但與其在別的地方悶悶不樂的，還不如趕去她身旁，好好看看事情會有什麼發展。

「或者……這是對新人的酷刑?」

「我知道了，那我們走吧。」

「我的意思是，您先把事情帶到這麼有趣的方向，然後纔打算讓我置身事外，這樣豈不是太過分了。」

「咦?事情變得很有趣啊?」

「想去是想去啦……可是菜菜……你也要去嗎?」

「呃……並不是這樣……只是……」

但是，現在卻有個人拉着自己，一步步讓事情變得越來越具體。

「您不覺得嗎?」

由乃在內心反覆咀嗎着菜菜的問題。

只是覺得有必要特地讓她也一起去嗎?因此，由乃又再確認了一次。

「是在東京都內某間飯店裏。」

雖然事情正如同她所說的，但被自己所約好的對象指出這點，多少還是覺得有點……要說心虛嗎?大概是複雜吧。

「嗯……我想我應該就會去那裏了……」

菜菜接着點頭說道：

「什麼?」

「我邊走邊聽您說。總而言之，我們先買車票吧。」

得請菜菜好好說明一下才對，難不成國中部的學生們，都流行像這樣把話講得含糊不明嗎?

「這個嘛……」

「所以，如果沒有事前先跟我約好，那由乃學姊就不會來到這裏，究竟會去到哪裏呢?又會做些什麼事吧?」

面對她的決斷，由乃反而感到慌張猶豫。

「呃……車票……?」

「難道由乃學姊是故意捉弄我的?」

「呃——哈羅，有馬菜菜學妹；你講話也跳太快了，我完全不懂你在說些什麼?」

「就算根本不知道發生了什麼事，還是要去嗎?」

自己雖然先是打開了錢包，一瞬間卻無法判斷究竟應該要投多少錢、按哪個按鈕纔好。會這樣也是無可奈何的呀，畢竟直到剛纔，自己都還只是有股強烈「想要去」的心情而已，並沒有考慮之後要怎麼做。

「因爲由乃學姊不是想去嗎?」

這下子，事情出現了無可預料的驚人發展了。

「那個……我只是在想說，就算我取消和你的約定去到那邊好了，你也沒有必要特地陪我一起過去吧?」

「事情怎麼會是變成這樣呢?」

到哪裏都會跟着——如果這是我可愛的妹妹下定決心，要過這樣的校園生活的話，那可是多讓人高興的事呀。但是，千萬不可以搞錯，菜菜她現在還只是一個才認識沒多久的學妹而已。

雖然由乃嘴上這麼說，但如果非得從「您覺得嗎?」和「不覺得嗎?」這二者選一的問句擇一回答的話，由乃一定是投「不覺得」一票。

（要是沒有事先約好，究竟會去到哪裏呢?又做些什麼事——）

非常在意小令相親一事的由乃，去到飯店觀察事情發展是非常合理的。但菜菜在這件事情中。是個完完全全的局外人不是嗎?還是說她也要反對小令相親呢?不對。由乃還沒向她提過這些細節。

菜菜的眼瞳矇上了一層陰影。

「總之，我是不會回去的。畢竟我已經決定好今天就是要跟由乃學姊一起度過的。所以無論到哪裏我都會跟着。」

「那裏是指哪裏?看來您所擔心的事情，不是發生在您家裏呢，」

她並不是說「您就去吧」，而是「那我們走吧」，這也就表示……