黃薔薇驚爆危機 每戰必殆?

1

是啊，當然了。

大概在這禮拜的中間那幾天時，確實是有從小令口中聽說了她下禮拜天要出門這回事羅。

確實是有聽到。

所以就說有聽到了嘛!

一旦被她咬住這點指責的話，最後也就只能乖乖低下頭說「對不起，是我不好」來收尾了。所以說，還真的希望她能假裝沒這回事，放過這一點呢。

那時（也就是小令在說她禮拜天要出門的事情時），由乃很不巧地滿腦子都在煩惱「自己禮拜天要怎麼過」這件事，所以不管小令說了些什麼，全都左耳進右耳出，包括最重要的部分也都遺漏了。

一開始，由乃可是很認真地聽着。

記得當時小令是說，她和姨丈（也就是小令的爸爸）受到谷中先生的邀請，要和他一起共進午餐，說到這位谷中先生，是一位從以前就常出入姨丈家道場的老爺爺，由乃大概也知道他長什麼樣子了。

谷中先生是一位溫和穩重而不討厭的人。不過老爺爺畢竟是老爺爺，就算聽說小令要和谷中爺爺一起正式地喫頓午餐，由乃也絲毫不會厭到羨慕。像飯店裏日式餐廳的午餐這種東西，大概可以想像得出來是什麼情形。再說那三個人聚在一起，能聊的反正也就只有和劍道相關的話題了吧。

所以由乃就丟了一句類似「來往交際也是很重要的，你就去吧」這種話，而之後小令所說的內容，由乃則一概當成了耳邊風。儘管小令好像講了更多的細節，但她只是裝做有在聽的樣子，實際上根本沒聽進去。

而由乃會放空。有一部分原因也是擔心怕被小令問「由乃你有什麼預定嗎?」的話，她不知道該怎麼回答纔好，

當時由乃早就瞞着小令，悄悄安排好下禮拜天要做些什麼了，

嗯……瞞着小令。

不過這種說法聽起來不是很好聽，所以就姑且算是「只是沒跟小令講」這樣好了。

但無論用哪種講法，自己要做的事情都是一樣的。

其實……

由乃早就和有馬菜菜約好，下禮拜天要在外頭碰面了。

2

率先提出來邀約的人，是由乃。

當她向同班好友佑巳同學宣告，「如果到了三年級都還沒能認到妹妹的話，我就要認菜菜當妹妹」之後，這位在國中部沒受到特別注意的有馬菜菜，忽然一躍暫定爲由乃妹妹的候補人選。

暫定第一的候補人選。

「那就約在K站一樓的收票口，十點半見如何?」

由乃喜歡的一句話是『先發制人』。對於總是保持着「GO、G0綠燈」態度的由乃而言，要她「等待」是最痛苦的。不過，也有句話叫做『不動如山』……但是這句話，想來是給有超凡忍耐力的人吧。

「平……」

由乃趕緊追了上去。但現在這裏可是正值上學顛峯時段的女校出入口。自己的聲音夾雜在一堆互相交談、打招呼的聲音，簡真就跟綜合果汁一樣，如此一來根本很難讓人分辨出究竟是誰在叫誰。

她稍稍地低下頭，「嗯……」地沉吟思考着。

「呃……記得您是支倉令學姊的——」

「因爲上次的事情我還沒向你道謝，還有就是有事情想找你談談。」

那時在市民體育館地下室定廊，差點就要與菜菜迎面相撞。卻被她一個閃身輕易躲開；而只是拜託一下，也願意幫一個初次見面的人說謊，甚至自己運動衫底下的制服緞帶鬆掉了也一直都沒發現。她就是像這樣，有一點點大而化之的女孩子——由乃知道的也就只有這些。

「那當然了。」

現在已經筆直對着菜菜的臉蛋了。很好，就是現在!

雖然靠着不少人脈關係，調查到許多有關她家庭環境的事情。不過關於菜菜本人。由乃卻絲毫不瞭解。

——似乎不是這麼回事。由乃將手指從耳朵裏抽出來之後，才發現周遭是一片寂靜，而且學生們全盯着自己瞧。

聽到若乃花仍搞不清楚是哪個字的某菜，看來不是很清楚相撲。不過她舉的例子居然是乃木大將呀，真是老成的國中生。

畢竟該辦的事情也辦完了，一直盯着彼此瞧也挺怪的，由乃決定走回高中部的出入口。

自己不甚瞭解的人，而對方也不大認識自己——兩方是這種關係。

再說要是繼續待在這裏，讓菜菜改變心意，回絕掉好不容易敲定的禮拜日之約的話，那可就得不償失了。

首先是「平安」，然後淺淺一笑說「前幾天真是謝謝你了」——由乃已在心中擬好了這樣的劇本，

雖然應該不會有什麼直覺敏銳的人，但光看到某菜跟自己在一起，就認爲這位國中生會是黃薔薇花蕾的候選人吧?不過，好不容易纔踏出了這一步，要是被人傳出什麼奇怪的遙言，那可就功虧一簣了。

如果只是其中的任何一件事，都還算容易解釋。可是關於菜菜的資訊全都混亂成一團，連由乃自己也還沒能整理清楚。

由乃揮去自己腦中詭異的想法，繼續問道：

「是自由的由，若乃花（注2）的乃，」

在距離由乃一點五公尺的地方，就直角轉了個彎，然後眼看就要被吸進大門樓梯口裏去了。

「可以的話，直接叫我的名字『由乃（Yoshino）』就好了。」

可是，又不可能改成去餐廳喫高級晚餐，自己根本就沒有那個錢啊。不請到這麼豪華就不答應出去的女國中生，到底是何方神聖?如果是在江屍時代，不就是當紅藝妓還是什麼的?

「抱歉，島津學姊。」

然而光這樣是不夠的。

她本人根本就完全察覺到了。事情到這地步也無法挽回了，難道就沒有什麼重新啓動按鈕可以按嗎?

不過在體育館遇見時，菜菜叫她「支倉令學姊的妹妹」。也就表示菜菜好歹知道她是小令的妹妹吧。不過，或許菜菜還不曉得她和小令是有血緣關係的表姊妹這件事。

由乃感覺自己的臉頰僵硬地陣陣抽搐着。

然後……

她沒有對小令提過任何有關菜菜的事情，連個「菜」字都沒提過。

（既然如此……）

由於站在這裏講話會妨礙到那些換鞋子的學生，於是兩人便暫時先走向外頭。

再說。由乃也很在意別人的眼光。

菜菜如此問道。看來她似乎覺得由乃如果不是有困難的話，是不會來找她的。

可是這個孩子卻什麼都不知道，由乃不禁威到腦子一陣酥麻。

「我記得，您就是那位在體育館內跌倒時，把漂亮的玫瑰念珠給摔出來的那位學姊吧?」

「……我姓島津……」

「那個……島田學姐。」

下一秒，周圍所有的國中生都停住了腳步。

「不，並不是這樣。」

由乃正面朝着菜菜緩步前進。

（那樣可就……）

「……我是姓有馬……」

菜菜根本沒有表示要去或不去，但由乃卻仍強行繼續這個話題，一副像是要是對方無法下定決心的話，就死推活拉地也要把人帶走一樣。

儘管由乃拚命擠出笑容了，但不知道她名字的菜菜，卻知道江利子學姊的名字。這對身爲「支倉令學姊的妹妹」來說，實在相當不是滋味啊。畢竟這代表了一件事實，就是這位自己心想有天可能要認來當做妹妹的對象，卻對自己毫無半點興趣。

這些事情先丟到一旁。總之，由乃在劍道交流比賽之後，就一直對菜菜的事情在意得不得了。

「是『當然』的啊……」

※注！？著名相撲選手。

「吉野（Yoshino）學姊嗎……?是那個染井吉野（注1）的吉野嗎?」

「我期待禮拜天的到來。」

「喔……原來是乃木大將（注3）的乃……」

「要是有什麼事，儘管告訴我，無論是到班上或我家找我都行。」

「那就先這樣羅。」

我只是配合您說話而已——菜菜說道。

菜菜這麼說着，臉上的表情看起來卻不像是特別期待的樣子。不過，在由乃打算轉身離去的時候，見到菜菜揚起小小的右手揮了揮，讓由乃覺得她出乎預料地可愛。

對女孩子來說，蛋糕套餐就如同水戶黃門的印籠一樣有效。由乃心想，這下可就敲定了。然而，菜菜卻不像電視播到八點四十五分左右時，就會「啊~~」地跪倒在地上求饒的惡官那樣輕易淪陷。

由乃一邊走着一邊反省。

「等、等一下!」

（慘了!）

不過，就不曉得小令哪天會從江利子學姊或佑巳同學那裏得知這件事了。

（魔法?）

隨便向小令說了個理由之後，自己比平常提早了點時間去上學，然後開始在國中部的出入口附近監視，等了約莫十五分鐘，就在她也開始對偵探遊戲感到有些厭煩的時候，菜菜出現了。

對方是去年與今年在交流比賽上，與小令對決的田中（長女）、田中（次女）的妹妹，不過因爲一些理由而姓有馬。

總之，由乃決定在周間找一天去探訪菜菜，不過，高中部學生正大光明地跑去國中部的教室找人，未免太引人注目了，所以由乃決定在早上人來人往的樓梯邊埋伏她。

由乃用手指塞住耳朵，用盡全力大喊：

這孩子還真的是完完全全不知道我是誰呢——由乃有點感動起來了。

（難道是嫌蛋糕套餐不夠好?）

爲什麼心情會這麼好啊……

「所以你知道鳥居江利子學姊的名字啊……」

可是菜菜她……

「田中同學!」

「您不用特地道謝的。」

「還是你禮拜天沒有空?」

※注1：日本櫻花樹的品種名稱。

「我是她『妹妹』島津由乃，你已經忘了嗎?」

佑巳同學常說的「羞愧得臉上都要冒出火了」，原來就是指這種情形啊?總之這是個不祥的預兆，今天還是就先放棄吧，而且剛剛在着急之下，不小心喊成了「田中同學」，幸好菜菜也沒有察覺到的樣子——正當自己這麼想，打算調頭離去時……

菜菜抬起頭。

（唉，這下子又多了一件要對小令隱瞞的事情了。）

她是一個由乃莫名有些在意，所以在下個學年極有可能成爲由乃妹妹的人。然而，對方卻對由乃一點也不感興趣。

畢竟由乃至今在菜菜面前幾乎沒留下什麼好印象（說淨是些狼狽難堪的模樣也不爲過），要是在這裏稍微做出一些奇怪的舉動，那就會有如滾下坡般，朝負面形象一直線墜落了。

就算會被人說是自我意識過剩，不過由乃自認在高中部裏，肯定算是挺有名的人物沒錯。

這差點沒讓由乃全身無力，但她還是努力振作起來了。

「其實我也有點在意上次那件事呢。在那之後，鳥居江利子學姊有對您說些什麼嗎?」

雖然明知道這樣不妥，但卻不曉得該從何說起，於是就拖到現在都還沒有說這件事。不對，是說不出口。

可是，由乃死命地按捺住不悅的情緒，畢竟要是在這裏大鬧，只會給人的印象更差。

居然是那種印象啊，由乃如此心想。原來菜菜想起她的時候，率先想到的就是那段失敗的插曲呀。然後不管怎麼看，依照她這種說法，玫瑰念珠纔是她心中的主角，而擁有者只是配角而已。

「……」

看來。由乃剛纔喊出了與緊急警報有得拚的叫聲。

只要想想小令到時會遭受怎樣的打擊，由乃就明白一定得在事情演變成那樣之前，親口向她說明纔是上策，

雖然決定要不要認她當妹妹還是很久以後的事，不過由乃認爲自己有必要更加了解菜菜。畢竟前人有言，「知己知彼，百戰百勝」。

「對、對不起，驚動各位了。」

由乃姑且試着努力了一下，畢竟讓人看到了那種笑話之後，實在很難再營造出從容不迫的高年級生姿態了。

對方是爲了欺騙江利子學姊，而配合由乃撒謊的國中三年級學生。但如果要說明這件事，就得先向小令交代自己和江利子學姊打賭的經過。

菜菜或許不是自己的敵人，然而對由乃來說，獲得妹妹這個作戰，在她心中已全然是一場戰爭了。

那些本來在茶會之後成爲候補的人們，現在一個也不剩了，所以根本沒有第二備選，這還挺叫人傷心的。

可是，到底要怎樣向她說出菜菜的事情纔好呢?

仔細想想，就算菜菜真的肯什麼需要猶豫的理由，也不會是請喫飯的餐廳等級問題吧。

她身上穿的當然不是前幾天那件粉紅色運動衫，而是制服加上學校外套。雖然她混在國中部學生們羣體之中，卻比預料的還要容易就發現了她的身影。

「請問是又有什麼事情需要我幫忙的嗎?」

「但這樣我很不好意思。要是你方便的話，下禮拜天我們約出來見面好不好?我請你喫蛋糕套餐喔。」

由乃在學生手冊的空白筆記頁上寫下了名寧、班級與自家電話號碼，接着撕下來遞給菜菜。

走到離學生們的行經路線有段距離的地方之後，菜菜如此說道。

※注3：乃木希典，日治時期曾任臺灣府總督。

所以由乃才希望兩人再次見個面。然後如果自己內心也可以接受、認同的話，就再好好地向小令說明這件事。

無論狀況有所進展或是回到白紙，都好過現在這樣曖昧不明的狀態。

從小令口中得知下禮拜天谷中爺爺要請她喫飯，正是那天晚上的事。

就是因爲這樣，由乃纔會把小令說的細節全都拋到九霄雲外去。