XXII 驚異

「你還不過去嗎?」

「嗯，我待在這裏看就行了。」

我仍專心讓身體放鬆，所以並不打算從椅子起身。

通常輪到自己前一位表演者上場，就算先到場邊準備也沒關係。不過老實說，我實在沒有那麼做的心情，因爲光是想到現在在冰上的人是誰……要是我到時候不小心和她視線交錯呢?我絕對不容許自己重蹈前天的覆轍，或是將勇敢和愚昧混爲一談。

現在我要做的，僅有在這與滑冰場隔離的區域中看到最後，並且以最佳狀況上場。

若是有人覺得我是膽小鬼，那就隨他們去吧。

我並沒有逃跑，只是唯有這次結果就是一切；這個道理就和我總是挑最高級套房的理由一樣——唯有將一切做好最佳的準備。

接下來……

上場的是上屆奧運霸者，並在世界錦標賽五連霸且仍繼續更新紀錄的最強女帝。

當那唯一且絕對的存在降臨於冰上時，在觀衆的興奮仍處於失控等級的體育館內，僅有一件事物總是在此時消失。

簡單來說，就是親切。

世界各地有許多莉雅的滑冰迷，然而存在於他們心中的感情是——信仰。他們是被莉雅在冰上的純粹實力或異常神祕的形象吸引，或是爲此失神的一羣人。

莉雅·嘉奈特並非一般人口中『支持』的對象。

她是在這項運動中唯一脫離那種身份的選手。此刻存在於會場中的，是對超越人類極限表現的期待、敬畏與崇拜……

在這次賽事中，還有另一項令人關注的因素，就是整個賽季直到現在，都籠罩着一層神祕面紗的新長曲。

各方到目前爲止對其新長曲的各種推測，也都僅止於推測的階段而已。

今晚，揭曉的那一刻終於到來。

一襲黑衣——以高貴的黑色爲基本色，另外還綴有純白與鮮紅色彩，整體服裝僅有這三種色調。

長袖樣式的黑色禮服，衣領、裙襬、袖口都縫有大量紅白色荷葉邊，裙邊隱約可見的白色襯裏撐出裙子美麗的形狀。胸前綴以白色緞帶的領針中央鑲有一顆碩大的寶石——大概是玫瑰紅榴石的複製品吧：黑色長襪最上方部分也環繞一圈白色荷葉邊，同樣以荷葉邊裝飾的頸部則戴上黑色頸環，頭頂還加上了白色的頭飾。

那俗稱爲哥德蘿莉服，如果不論因比賽要求而修成極短的裙襬，從外表上完全感覺不到任何衝突。當然，實際上的設計仍是以彈性及輕盈爲最優先考量，搭配的衣服也都挑選較爲輕薄的布料。如果仔細觀察荷葉邊較少的部分，便可發現在手臂及肩膀的部分是呈現半透明狀態。

人偶開始搖晃……自發性地移動了。

「瑪雅!」

「那到底是什麼！？」

「鶴紗，你冷靜……」

以步法和僅靠下半身轉向描繪出理想軌跡，即使加入突來的跳躍也沒有打亂原有節奏，除此之外，還自然地加入人偶的氣息。莉雅平舉的左臂此時突然自手肘處彎曲，以直角方式下垂。只見莉雅以右手重新固定鬆脫的關節，並開始確認肩膀的活動狀態。

就在莉雅旋轉即將結束之際，發條似乎已經轉盡，莉雅持續展現輕快動作的身體突然一陣晃動……接着便以半僵硬的狀態停止動作，只有紅色的冰靴隨着慣性在冰上滑行。

「……不是。」

強制力……不，也許該說是魔力。

然後——

莉雅臉上的微笑浮現出寂寞的色彩，那是對僅能在短暫時間中行動的自己所抱持的放棄與悲嘆；就連那樣的表情，也開始逐漸僵硬，

現在表演時間已過1分鐘，目前施展過的指定動作卻僅有一次兩圈艾克索跳與一次旋轉。但是，在劇情上的意義已經十分足夠……應該是吧，畢竟在這之後，先前的空白想必都將會以只有莉雅才能詮釋的技巧，用連續呈現的方式來得到彌補。

「怎……!」

——相隔數年的機器人模式再度出現，不知這是因爲表演內容使然，還是由於心境上的變化。

我眼前是另一個幻境。

她突然拔起的兩圈艾克索跳，緊接着落地後微微一笑。

我屏息以待從好幾年前便出現過無數次的『覺醒』瞬間，那一刻總是在音樂響起的瞬間同時出現，現在她卻沒有絲毫動靜。

那美麗且極爲稚嫩的容貌，早已超越不食人間煙火或美若天仙所能形容的範圍。表演前徹底沒有表情，卻在音樂開始的瞬間，彷彿某個開關突然啓動——然後在其體內注入靈魂。簡直像是機器人突然被裝上感情晶片般的情景……

那簡直就是禁忌的唯美主義——

「那孩子……」

……當我的理性認清這個事實時，莉雅已從第二跳落地，進入後續的動作——身邊則滿滿充斥着體育館所有觀衆的抂熱。

會開口發出這種疑問，或許是不想遭到吞沒的心理使然，我從瑪雅回應的聲音中也感覺到了同樣的心情。

「怎麼會這樣……」

擭取意識的人偶少女，動作小心翼翼……卻十分愉快地跳着舞。

——只是短暫的瞬間。

不可能有動靜的，因爲在那裏的是個不折不扣的人偶……

沒有準備動作的跳躍與微笑——那是毫無預兆的短暫惡作劇。這個動作不僅超出觀衆的意識層，甚至是在無意識下都無法預測的突發性刺激，觀衆只能任憑思考被緊緊抓住，無法移開視線也無從抵抗。

「——！？」

「咦?」

宛如一具人偶——

「嗯，沒錯。」

……我初次見到莉雅是六年前的三月，就在當時的世界青年錦標賽。

如此可愛的外表，結合先前那樣的視線相對，此刻反倒令我更加恐懼。

對準的目標不是別人——就是我。

取而代之開始發顫的，則是我的身體……

會場內細微的低語，反映出觀衆非比尋常的期待。

【下一位登場的是……】

在去年夏天的聖彼得堡，莉雅曾對我做過那樣的表白。她說自己在校園少女的一幕中，心裏想的是我。

充分上過發條的人偶，動作在此時也突然充滿律動，邁開被長襪覆蓋大半的雙腿於冰上奔馳。就在此時，莉雅一口氣壓低冰刀，展現出飛快的速度。

迅速達到高潮的表演中——突然闖入刺耳的電子音效。

畢竟連我都看得出來，也難怪長年身爲莉雅師父的瑪雅會如此訝異。

我激動地轉過頭。

險些陷入茫然意識的我，也因此被拉回螢幕上、

迎接史上唯一霸主的壓倒性歡聲中，莉雅神態輕鬆地——不。

或許是因爲感嘆過於強烈，場內的熱情反而沒有因此爆發。

只有左腳部分微微前移……略微前傾的身體也開始改變角度。她腰部以外的關節沒有絲毫彎曲，雙腿完全僵直、雙臂也垂在兩旁。當右腳向前伸出時，整個身體也隨着腳的動作朝右邊傾斜。在鮮紅鞋子上方，大腿，雙臂、肩膀、頭部——以發條驅動的身體開始短促地晃動，彷佛隨時都會停止、倒下，然而……

第一步是三圈艾克索跳——

「——唔！！」

因爲那滑稽且自在的動作……讓我遲了一會兒才察覺到，莉雅滑行的軌道正與她最大的高難度動作——四圈跳的軌道重疊。

「……你想說她變回從前那樣了嗎?」

莉雅的雙眼在瞬間從玻璃材質轉變成有機體，並燃起了生命之火。

雖然莉雅偶爾會以大膽服裝教人訝異，她卻也不是會特別強調化妝的類型。因此，現在她那染成鮮紅的雙脣顯得格外醒目。在我的記憶中，從未見過她使用如此強烈的妝容，加上那造形略頭圓潤的鮮紅冰靴……

莉雅的動作與短曲的天鵝湖相比，起跳與落地後的風格明顯不同，唯有完成度是絲毫不變的……

就在我這麼想的下一刻——

在無情的吶喊聲中，混入了我的責難——

異常——那確實是個異常的存在。

……而現在，她那飄着黑暗瘋狂氣息的雙眼。

和當時相比，最近莉雅確實多少有些改變。因爲最近從會場廣播叫到她的名字開始，就可看見她稍微在揣摩表演內容的氣氛。

嬌小女帝的旋轉移動在空中畫出一道彩虹，輕撫過無數爲之着迷的靈魂……並優稚地降落在——

就在衆多琴鍵同時發聲的那一瞬間——支撐我體內一切的核心就這樣被抽空、捏碎。

在全場不見平息的歡聲中，莉雅從高遠又優雅的致命下墜動作進入旋轉。只見莉雅在組合旋轉中以輕巧的跳躍變換軸心腳，編織出更進一步的變化。

「這點子是你想的嗎?」

該年一月底纔剛滿13歲的她，甚至尚未達到規定年齡，因此是以特例參賽。當時她是從未在青年組舞臺亮相的少年組選手，因此那是我初次見到她本人——那實在是個令人難以忘懷的經驗。

藍色的頭髮與碧眼、楚楚可憐的白皙童顏，她穿着脫俗服裝的纖細靈動身軀，跳着純潔的舞蹈。

莉雅只是存在螢幕的那一頭，在相隔數面牆壁的滑冰場上，可是這樣的衝擊與破壞性，實在教人難以相信是隔着螢幕……不!

我根本跳不出4十3組合跳，就算在練習中，我也從未成功過。事實上，我根本沒有挑戰過那種動作，我甚至連想都沒有想過……

「怎麼可能！？」

眼前分明是個嘴脣不會微笑、眼睛不會眨動，沒有血、淚、感情的人偶，其動作卻反映出強烈的意識……

這對莉雅來說，也是首次展現的絕技。比起直接反映的分數，其所造成的衝擊難以估計，而可說是被讚歎支配的觀衆，也在此擊下徹底沸騰。如果會有失誤，就是這裏——如此渺小的期待，不僅遭到粉碎，更膨脹成數倍壓力落在我頭上。

……音樂盒的音色演奏出童話般的曲調。

雖然運行速度增加，但是僵硬的滑行及肢體動作仍沒有改變，不過，先前短促的顫抖卻已停止。

沒有絲毫生氣——

右腳完全靜止，僅剩左腳的內刃在冰上畫着圓，身體隨着冰刃在冰上轉了一圈……然後完全停止，冰刃或是身體全都靜止。

我明白自己的驚慌失措，也明白瑪雅的困惑。

不僅是轉向的冰刃，此時莉雅全身正逐漸與冰面融合、同化。莉雅的動作並未妨礙運行的節奏，並且還與之互補，接着她施展託路普跳——紅色的冰靴自冰面躍起。

不僅是四肢、臉頰、嘴脣……就連眼睛也是一樣。

在冰上的純粹實力自然不在話下，從那極端的嬌小身軀中所散發出的強大存在感、在賽後記者會所掀起的話題……不僅如此。

她在空中飛舞並於冰面疾馳。

僅以音樂盒音色呈現的樂曲，在此時加入了大鍵琴樂聲，讓曲調更增變化。

…………？

……她正以順時針方向作旋轉，這對以右腳爲慣用腳的莉雅來說是逆方向。配合着轉動發條的音效，莉雅也同時以蹲坐式旋轉的姿勢換腳，變刀的動作自然是不在話下，就連交疊在身後的雙手也爲旋轉加入了各種變化，誘使着迷的觀衆獻上掌聲。

從全身到臉部，隨着逐漸接近的電視鏡頭……那超乎想像的光景也逐漸鮮明。

因爲螢幕中，莉雅隨着管風琴樂聲掹然抬起頭，她臉上的表情——

她那瘋狂而扭曲的眼神——

我身後的瑪雅激動地湊向前。

我整個人僵在螢幕前，不僅視線被擄擭，理性也被吸引……

【——莉雅·朱迪耶夫。】

「怎麼……」

這裏是奧運的花式滑冰女子單人舞臺，但是眼前卻出現了不同的幻境。

剎那間轉換!

停止的同時，莉雅的全身晃動了一下，頭部也順勢無力地向前低垂。

「這應該……是那孩子自創的吧。」

那是什麼?那是怎麼一回事！？……我無法將意識化爲聲音。

如果會有『意外』的話，就是這裏……這或許是我心中一絲絲的期待。

她所失去的不只是感情而已。

……圓筒狀的卡榫仍輕輕地轉動着齒輪，編織出音樂的搖籃。

存於我體內的力量，鬥志、意識，一切的一切都被奪走。

【俄羅斯代表選手……】

身在其中的莉雅仰望天空，卻似乎因爲刺眼的光線而垂下雙眼，隨後做出機關人偶轉動前臂的動作。莉雅順着幅度不深，動作卻無懈可擊的冰刃滑行，同時確認自己頸部、手腳關節的活動範圍。因爲發現了新境地而慢半拍傾斜的纖細頸項、那對動搖的碧藍雙眼等，莉雅的每一個動作，都將嶄新的視覺觸感逐一化爲結晶具體呈現。

黑夜少女的身上……沒有任何生命的光彩，我無法從中感覺到任何氣息或脈動；那對明亮的碧眼，彷彿是由最高級的玻璃材質製成。

變化——莉雅明顯又回覆了過去的模樣，她在冰上前進的樣貌沒有任何表情。

集中全場注意力的場地中央，嬌小女王面對評審靜止不動。雙腳適度張開，上方則是無力下垂的雙臂，還有微彎的身軀，臉部則是略微低垂……

緊接在後又一次跳躍——三圈託路普跳!

……強烈地鳴傳來震動，

……先輕輕地上緊發條，再一口氣放開飛躍而出。

……緩緩調整氣息的最強肉體上，沒有絲毫寧靜的要素。

從表演開始下到2分鐘的時間，一切努力都是爲了擊敗莉雅、並因而熬過各種訓練的我，現在已經失去一切。

……要得到完全的自由與可以活動的身體，與惡魔之間的契約是不可或缺的。這樣的劇情流入了我半恍惚的腦中。

眼前所見是一步步穩健的動作與全身的律動；先前的莉雅雖然已在冰上展現出十足的躍動，卻仍隱約帶着些許的『機械』感。

但是現在，奉獻給魔界的少女身體，不折不扣是人類的……不，她有着更甚其上的美麗與流暢。

高高躍上空中後，穩定轉軸，高速旋轉，再遊刃有餘地落地。以完美的延遲跳連接三圈沙克跳，充滿優稚氣息及高貴格調……

冰上舞動的至高粒子，開始進入旋轉動作。

莉雅刻意留在滑冰場邊界，左手臂向正上方抬起，隨後順着手肘方向伸出的指尖，跟着音樂加快的節奏指向天際。重合、蓄勢、期待、綻放……這些都是當動作轉變爲後仰弓身旋轉，莉雅加入右手之後的表現；少女所追求的極致美感，在胸口上方化爲花朵。

……光這樣是不可能足夠的。

正因爲所有注視此景的人都抱有這樣的想法，因此就某種角度來說，這是被封閉的夢幻、殘酷的展示品，然而黑衣少女仍在這樣的氣氛下持續沉醉；身在當中的本人是否已察覺了自己的命運，在沒有人知道這個答案的狀態下……

莉雅的眼角，嘴角出現微妙變化，並用舌頭輕舔嘴脣——當這樣的動作與稚嫩的美貌以出乎意料的角度契合時，便形成了前所未見的視覺效果。

只見莉雅的右腳單獨舉起，不知不覺中轉換至飛燕式滑法的姿勢，再從後外刃轉變爲後內刃。她以傳統的阿拉伯式姿勢深深地向後仰，構成奇特的身體曲線……而在蠱惑的表情當中亦浮現出純粹的喜悅，那是以最高級的技術與表現，交織成描繪心情的悲愴傳說。

在音樂盒樂聲的多重交錯下所構成的旋律……是虛假的溫暖，然而少女卻輕易地受到引誘，甚至難以自拔。

那是逐漸籠罩體育館的罪惡童話……

「唔!」

鐵鎚的一擊打破了這一切。

甜美幻影煙消雲散，取而代之的，是女聲合唱與粗暴交鳴的鍵盤樂器。

面對氣氛突然轉變的世界，原本自由謳歌、隨心所欲舞動的少女，現在卻唯有一身狼狽。那是她得付出的黑暗代價，而那個代價是……

此時少女的瞼上已不再有陶醉，雙眼的焦點墜回現實。

但是她並沒有投降，面對無法割捨的自由及美麗身體，那心意已決的表情閃動着蒼涼的光芒。

莉雅開始施展後向連接步並壓低冰刃加速，在消極面對惡魔的同時，也將右拳置在胸前，努力表現自己的抵抗；面對嘲笑着自己愚蠢行爲的合唱，莉雅激動地由內而外揮動着自己的左臂，並大聲吶喊——

當視線移回場中時……

只是——

而是恍惚與狂亂，彷彿觸及到上帝般暈眩，甚至還有昏迷。

當壯闊的獨創圓舞進行到一圈半時，已經半毀的身軀甚至無法維持圓形軌道，逕自脫離

我曾經在記者會中揚言，無論狀況如何發展，我都會緊追不捨。

靠着落地後在冰上畫出的自然弧線，總算避免了與牆面的衝撞；但是……

……已經沒有救了。每當女聲合唱發出短促的吶喊時，身體某處就會崩壞，旋轉仍不停地變換着形狀與冰刀，那是結果已在眼前的無盡掙扎。

「——瑪雅。」

手臂凌亂擺動，手指在半空虛抓，從前彎轉變爲後仰的瞬間變化，迫使纖細的腰部承受強烈的負荷。高速回旋驅使嬌小的身軀劇烈轉動，同時一腳的紅鞋卻彷彿鑿岩機般以腳尖不斷敲擊着冰面。縱使胡亂地抗拒着行進，然而少女只剩下頸部能夠動作，這又更加添了悲劇的色彩。

她還不想停止——她只是一心地轉着，不停地旋轉……

我無論如何都贏不了的，我不可能是她的對手。極有可能發生的最糟狀況，原原本本地變成了現實。

她將已無法彎曲膝蓋的雙腿，一步又一步地向前推。

我轉過頭……這讓我又再度明白剛纔發生了什麼。

然而就算徹底展現力量,黑暗的合唱也並未止息，反而更加強聲勢地高聲吶喊着魔界的規矩。面對暴露在緊迫的詛咒下、眼神開始失去光彩的活祭品，樂曲彷彿要將其逼上絕路般地更加駭人。

少女的左腿突然失去作用，就像是大腿關節突然脫離般，左腿無力地隨着激烈舞動的身體拖行、擺動。然而就算只有單腳，莉雅還是能施展光速般的連接步法，左腳冰刃仍舊可在冰面上轉變行進方向，施展突如其來的內鉤。

特別是高難度的轉向動作，上半身的轉動與其產生的反作用力，基本上是不可或缺的。那麼，莉雅到底又是如何讓自己表現出那樣的動作呢?以不到百分之一秒單位的精準度，來控制着自己的動作，讓身體隨時保持在最佳位置——在這方面，莉雅確實可說是擁有超凡感覺的神之化身，可是……她現在連那個位置都超越了。

她眼睛邊緣出現微小的震動，臉頰正在抽搐。

此刻停止滑行的左腳仍在冰上施力，進入必然的旋轉。

即使少女已經在冰面上繞了一個大圓圈，動作仍末停止——她無法停止。此時左肩關節也跟着脫離，頸部也固定在詭異的角度。當圍繞黑暗主題的樂器聲而脫落，少女身體的一部分也隨之崩壞。

但是今晚，在這座位於溫哥華的體育館中，她甚至凌駕了自身的歷史……不，她應該已經超越了物理的世界。

但是，懷疑那是否爲失誤——也僅僅是一剎那間。

少女邁步前往評審的方向。

少女眼中的生命之火突然熄滅……變成了藍色的美麗玻璃球。

一個想法開始在我心中擴大。

當軸心腳換到左腳時，身體仍沒有停止毀壞。右腳在蹲坐式旋轉姿勢中伸出來，少女則在變刀的同時將其拉回；但是瀕臨全毀的身體，卻在轉變爲立姿旋轉時失去軸心。

或許已經沒有希望了，因爲少女的表情隱約透露着某種形式的放棄；這個跳躍是最後的光彩——她大概是對此有所領悟了吧。

我發出乾涸的笑聲，讓發僵的理性逐漸迴歸現實。

第二次的三圈艾克索跳——

並不是那樣。

鮮紅的雙脣在此時再度開敔，彷彿想要說些什麼。

正待脫口的脣音也永遠斷絕……

那是將一切都徹底看透、彷佛死神般的微笑——

——空泛的寂靜。

我經歷了紮實的賭命特訓，才抵達了現在的境界；但是此刻我卻面臨了對我來說是不可能的景況。那對冰上的櫻野鶴紗來說，是不可能!

菲力普跳、託路普跳，路普跳的3十3十3組合跳——這是將幾乎同等高度的跳躍連續施展，並串在一起的超級組合跳。

……不只是這樣。

在既非敦會、也非修道院的滑冰場上，觀衆面對既非牧師、也非修女的俄羅斯少女，他們所抱持的信仰染遍全場的光景甚至像是幻境。

嬌小的身軀正因爲無法承受那不合理的動作而開始損壞，同時，主旋律之後伴隨的絃樂器聲響也無預警地消失。

我——櫻野鶴紗被凍結的感情，之所以在此時重新甦醒，是因爲注意到眼前撩亂綻放的圓形連接步，那奇妙……且激烈的邏輯。

……那是不可能的，我就連這點都辦不到。

女帝莉雅·嘉奈特正輕抓裙襬，以單膝微曲的方式行禮。即使那如同玻璃球般的眼神已經消失，但是如同機器人般的美貌仍一如往常，然而起伏的肩膀與紅潤的臉頰，卻似乎是在證明她仍舊是個『人』。

她展示了她的魄力與強勢——高難度的組合跳、各種表現方式全都融入劇情當中，技巧與表演內容完全融爲一體，足可謂是花式滑冰的最高境界。

因爲她已經強到無話可說的地步，沒有此這更強的境界了吧——在我心中隱約有着這樣的任性……不，或許只是我刻意不去想，因爲一旦假定她能做出這種表現，那我就無法將擊敗莉雅這種話說出口了。

手臂從肩部無力下垂，下臂仍不住地繞圈擺動，這副光景與尚可自由活動的左臂形成了悽慘的對比。

「那算什麼嘛……」

少女此刻仍不停賣力地舞動身軀。面對殘酷的規定，那與之對抗，稚嫩且不知滿足的執念爲冰上染上一抹色彩。

因爲紅靴的詛咒與魔力，讓少女的雙眼失去了生氣……身體卻相對地陷入狂亂。

「……啊。」

至少那不是人類，絕對不是。

縱使是如此努力的哀求，仍在魔女們的齊聲咆哮下被駁回。

其肢體在右臂向前伸出的姿勢下靜止。

隨着其他絃音的中斷——少女的右手臂跟着失去力量。

她並非飾演人偶，而是讓自己徹底變成人偶。她在冰上遵守着競技應有的形式，以人偶的身份睜眼、行動、滑行、跳躍、旋轉、舞蹈，由自己編織出故事。

她正被那無數的聲音擺佈——之所以讓人會有這種想法，是因爲少女的動作不帶絲毫的自主性。

她正墜入空無之境，連同悲傷，覺悟，一切的一切通通墜落。

已經超乎了我所能理解的範圍了——

當這個姿態解除的瞬間——

沒錯，就是這裏的我得在那樣的光景之後上場。爲了之前所做過的勝利宣言，還有附加在其中的無數期許而上場。

此時畫面那一端的少女，也露出了那樣的表情，

終於到了最後一刻——

穿着黑衣的軀體受到擺佈，正被某種力量拖行着，這全是因爲那包裹在黑色長襪下的雙腿……因爲其末端擅自舞動着的鮮紅冰靴——

第三次換腳。

我將視線移回螢幕，莉雅對四面觀衆行完禮，此時首度露出微笑。那是以霸者的身份，微小、卻帶有自信的微笑。

卻就這麼僵住——

所有觀衆宛若靈魂出竅……

面對無止盡的嘲弄中所顯現的愚者最終命運，少女仍舊持續抵抗。只見她靠着身體的動作擺動左腳，將腳跟冰刃刺入冰面，強行裝回脫落的關節，右腳仍順勢持續行進，少女瞬間以劈腿的姿勢撞上冰面——雙腿卻又在下一瞬間迅速閉合，轉眼間就恢復立姿，簡直就像機關人偶般的動作。

她完成的是史上空前的創舉——

已經失控，平衡明顯瓦解。

不，如果只是那樣倒還好。如果真的只有那樣，不知我會有多麼輕鬆。

***

數以萬計的所有情感，一齊轉向無限的膨脹——那是着迷的靈魂所反映的膨脹理論。

身爲在這之後要表演的選手……

幾乎所有的媒體及觀衆部忽視『有成功就有失敗』這樣的體育理論，每次都毫不例外地對至高女王的表現抱持期待；而對此不合理的要求還能夠一直回應至今的不是別人，正是莉雅，她總是不斷顯露極限，有時甚至跨足至超越滑冰本身的境界。

此時立於銀盤上的黑衣人，是有着少女外形的人偶。

她因爲朝自己逼近的惡魔懲罰而畏懼、因爲自己無法停止的雙腿而焦躁，她甚至伸出手抓住自己的右腿將其抬起，但是左腿卻嘲笑少女那樣的舉動，施展起明顯的外鉤，再誇張地變化爲內鉤。僅靠左腳腳尖表現的躍動，卻能讓人回想並預測原本應在其前後的高速轉向動作，簡直可說是夢幻的單腳連接步；而這也呼應着表演的劇情。

那是在連續不斷的高速連接步與轉向當中，刻意減緩頸部及上半身的連動節奏，或是刻意將節奏弄亂而呈現的視覺魔術……我知道的也僅止於此。

就連我的絕望，還有前師父的顫抖。

那悲哀的美貌當中，感情逐漸消失。

她在顫抖，長年指導莉雅的師父瑪雅·奇夫勒正凝視着螢幕，並且呆立在原地——她跟我一樣，這對她也是完全出乎意料的狀況。

……少女如此述說着，簾幕卻已經拉下。

爲什麼會有這種人存在！？

這太蠻橫了，根本不合理，哪有這樣的。縱使已經看過她過去所展現過的無數神技，也無法預料到此種情形。

即使再度換腳，速度已經減緩的旋轉動作也無法維持明確的形狀。

必須設法逃跑，少女傳達出這項訊息，自己嬌小的身軀也毫不保留地在冰上疾馳。她不時轉身並揮動手臂抵抗着那看不見的觸手，同時也絕不讓自己停歇……

女聲合唱的高亢歌聲中，四肢連續做出生物幾乎不可能辦到的瞬間動作，少女因此而發出哀嚎，當少女如同故障的機關人偶狂亂舞動時，肢體仍莫名地持續配合失序的絃音與琴聲，不……

只見莉雅以驚人的高度豪邁地躍上半空……並順着落地的動作又再次起跳。

……多重奏的魔女歌聲形成和音，音階開始逐步攀升，就像是爲了惡魔審裁所進行的倒數計時。

行進路線朝場地一角滑去。紅鞋的步伐並末停止，眼前則是逼近的圍牆……再這樣下去，少女會撞上牆壁。

那是人偶——是被注入靈魂的模型。

「啊哈哈哈……」

應該已經無法動彈的右臂，此時伸向前方；我還想動——我不想變回人偶。

我到底該怎麼做纔好?我該怎麼做才能讓我的表現變成像樣的演出?不行，我一點辦法都沒有，這樣的我根本無法上場，我該怎麼做……

……原本在表演終盤應該瀰漫興奮尖叫的觀衆席發生了異變，出現令人難以置信的現象。因爲在溫哥華、在原本應該充滿熱情的加拿大，一股未知的力量在此降臨。

這實在……實在太沒道理了！！

就算是那樣……少女明確的意志仍在其中，因爲她明白當旋轉結束時，一切也將來到盡頭。

「這算什麼……」

即使少女的表情開始扭曲，依舊不被允許休息，也無法逃跑。此刻在轉角加速的動作已經不見優雅，而是短促的連接步與轉向。不僅是表情，就連動作也反映出焦慮的少女，就這樣朝評審席前方行進。

就在此時，少女拼命靠着右下臂僅存的部分裝回左肩，在一個半轉身換成倒滑之後，順勢起跳——緊鄰圍牆的三圈勒茲眺，以左臂朝正上方高舉的優美身形呈現，同時顯示出讓人難以想像是殘破玩具的強大力量。

「————！？」

少女並不是不讓自己停止，而是無法停止。

爲什麼她可以做出這樣的動作?爲什麼她能辦到這種事?

得到解放的觀衆理所當然地全體起立，鼓掌喝彩，然而其所表現的形式，與之前對待其他選手的表現截然不同，那並不是歡喜，尖叫、擊掌或擁抱。

第二跳是奮力伸展雙臂的兩圈路普跳。落地的同時，伸展的雙臂也順勢快速交錯，隨後又朝正上方伸展。

魔女們的歌聲激昂，當其滯留在高音域的陶醉長音響起時……

就在衆人以爲她要轉身面朝行進方向時，隨即又立刻轉向，讓右腳腳尖接觸冰面。

在這之後，我從休息室直奔賽場，之所以毫不猶豫是因爲……我連逃都逃不了……

並不是因爲使命感、責任感或是自尊，純粹只是沒有想到罷了。

我不僅沒有意識自己置身何處，就連自我意念也是模糊一片。我就在這樣的狀態下，卸下冰刃護具，站上冰面；我站上滑冰場，開始練習。

不久之後，我便聽到告知刷新世界記錄的興奮廣播，並不由自主地被全場觀衆再度掀起的浪潮吞沒。世界紀錄，那總是意味着莉雅個人的最新紀錄。

……這並非我妄自菲薄，可是我的表演和她相比只不過是兒戲。

「瑪雅……」

我隔着圍牆，再次看着自己的師父——

「我該怎麼做?」

我提問並且求助。

我僅剩心臟還在高速運轉，思考的部分別說是停止，甚至還以不規則的方式分裂、四處飛散。

總之已經沒有時間了，現在會場的廣播隨時都會叫到我的名字。

「你只能做你自己的表演、」

瑪雅給我的答案是極端無意義的一段話。

「拜託，我的意思是，具體來說該怎麼做才——」

「——你是要我想辦法嗎！？」

……瑪雅激動的語氣讓我頓時明白了。

我明白談論勝算，勝率、可能性那些事物的階段，早就已經過去了。

無論是我或瑪雅，現在只有徹底的無力感。

……觀衆起立鼓掌仍不見平息的跡象，但是這既然並非冰上表演，也不是表演賽，那賽程就必須強制進行。

【各位觀衆……】

「呵呵~~~」

因爲我突然被迫揹負的巨大十字架。

當然，那是要做三圈跳卻少了一圈的關係，而且原本在這個時候，我應該是要跳兩圈艾克索跳纔對。唉……既然變成這樣，那就代表從開始就必須大幅變更跳躍內容了；雖然就結果來說，其實已經無可挽回了。

單獨的兩圈路普眺成功……

……我開始搞不清楚狀況了。

一個可能性從我腦中浮現。

短暫喪失知覺後……

我的後向交叉步以逆時針軌道通過轉角，接着在倒滑動作中加入逆方向的轉向，然後便讓全身置身於順向的連續轉向中。

哪有這樣的，再這麼說，這都太過分了，你們知道我本季做了多少訓練嗎?你們不知道我實際上喫了多少苦……

該不會已經不能重來了?

帶人起跳的動作仍舊相同，我讓身體順着節奏掌握時機，這次我要讓之前的四圈跳——

「奇怪?」

「怎麼辦?」

將雙馬尾綁成單馬尾的頭髮則染成明亮的金色；我穿着水藍色冰靴立於冰上，無數鐘聲、管樂器、絃樂器襯托着我縱橫於冰上的身影。

……速度呈現出極佳的狀態。

在緩緩走向定點的過程中，我全身頓時充滿亢奮之情。

會場的氣氛和四年前完全無法相提並論。後莉雅症候羣——這種觀衆熱情燃燒殆盡的症狀，此刻已高漲到極限。

我躍上半空，又高又遠，我以處理四圈跳的方式穩定轉軸進行高速旋轉。

我的視線及腦袋都是一片空白，思考迴路也失去了方向……

看吧，我又失誤了。

我的手貼着冰面，大腿和臀部也是。

啊……

「上吧!」

「咦?」

既然櫻野鶴紗在此沒有任何意義，只要換成莉雅·嘉奈特就好了。就算是剛纔那樣的漏電狀態，如果換成莉雅，肯定是能在瞬間令其煙消霧散。

沒錯，我一定辦得到。首先是，表演開場部分的高難度動作。

我在變換軸心腳時，先用左腳外刃……就在這時，我嚴重失去平衡——

就像莉雅一樣——

此時，一個想法突然在腦海中浮現，那是唯一能夠解決問題的方法。

此時纔有部分觀衆停下表達稱讚的手，並且陸續就座。照這樣看來，很快就會輪到我上場了。

只見觀衆們不甘願地……其實是以十分遺憾的態度，讓會場中的掌聲平息。

我要怎麼滑纔對！？

接下來是以沙克跳爲首的三段組合跳。

我心中沒有迷惘，也沒有迷惘的必要，一開始需要的就只是放手一搏。

乾涸的話語脫口而出，讓我更加枯竭。

就算如此，掌聲仍然沒有停止，完全沒有要停止的意思。

明明是在城堡中的舞會場景，華麗的音樂聽起來卻是如此愚蠢……不對，蠢的是我。

我立刻轉過場地角落加速，再朝場地的對邊滑行……那次真可惜，可是我下次會成功，一定會成功的。

無可奈何之下，我的身體只好繼續表演。我在展現精密的默劇表現之後，便以致命下墜連接蹲坐式旋轉，接着變化爲駝式旋轉、立姿旋轉。

嗯，然後他們又希望我怎樣呢?在莉雅那樣的表演之後，他們又希望我拿出什麼樣的表演?如果這是歌劇或舞臺劇，便相當於強行打斷50回要求演員謝幕的掌聲。然後，他們又希望我怎麼做?

它那難以承受的重量與殘酷……

我一邊旋轉一邊思考着，我該怎麼做才能——

我已經一頭栽進了混亂當中。

我在尚未轉完四圈時便已經落地，全身掹烈撞在冰面上。

現在，我已經感覺不到任何混亂。

重新完成!

我挑選適當的時機，駐足在表演開始的位置上。

這未免太奇怪了吧?爲什麼我又摔倒?這真沒道理，要是從開頭就連續摔跤兩次，那不就全都完了嗎?

……場中響起了第二次要求安靜的廣播，

……長曲的主題是『仙履奇緣』。

我仍舊不知所措地待在場中，這陣掌聲究竟何時纔會平息?何時纔會停止?不，就算停止了，我也必須開始表演。

由於倒地時全身於冰面上滑行，因此無法立刻起身……正當我這麼想時，整個身體又撞上圍牆。

也就是說……

要不然，你們看我這招。如此優異的步法和掃把的默劇表演，我連這樣的動作部辦得到，憑我的實力要跟莉雅對抗也不成問題的。

因爲繃至極點的精神狀態，瞬間殲滅了所有迷惑。

自取滅亡——這根本是自取滅亡，爲什麼會變成這樣?我不知做了多少努力才走到這裏……真的做了好多……

所有人都明白我已經什麼都不能做，明白勝利宣言最後只會以炒作話題告終，我的表演根本沒有任何意義。在這種狀況下，就算真的能做什麼……

雖然以結果來說是失敗了，可是這也算是爲了勝過莉雅所做的果敢挑戰呀。爲了贏她，我現在都還在跳這種會拖垮表演內容的跳躍，所以——

我雙手雙腳都接觸到冰面……並停在冰面上。

……可是沒有人採取行動，沒有人要幫我。

接下來，只需要交給自主姿勢控制系統……落地——

「怎麼辦?」

—完美!看吧，我就是這麼厲害。

我已經跌落谷底，沒有任何目標，也沒有任何希望及可能性，只想早點結束。可是，現在的每一秒都讓我覺得極其漫長。

還是已經沒希望了?

啊哈哈……這樣肯定不行了啦，快點把音樂停掉吧，這種發展沒什麼意思，也沒人希望這樣，快點讓我重來吧。

話說回來，爲什麼我會那麼狼狽呢?我到底是在害怕什麼?對無敵的我來說，根本沒有不可能。

我看着裁判跟評審——看着場地正面方向的最前列，甚至將視線移到其後方並放慢我的動作。看吧，快把音樂停掉，快點，你們都注意到了吧?爲什麼都沒人有反應呢?不管是裁判還是哪個人都好，快點宣告這場表演重來吧，這不是很簡單的事嗎?

「……什麼嘛。」

我在評審面前輕輕微笑，擺了一個姿勢之後，便將自己滑行的性能瞬間開到最大。

【鶴紗·櫻野……】

難道我得這樣滑到最後，然後就這樣完了?

表演內容終於到了重複階段……時間竟然還剩下2分鐘。

呃，我可以重頭來過嗎?好不好，畢竟難得一次奧運嘛。

——能來救我——

我的身心完全沒有做好準備，強烈的心跳聲明顯已經到達會影響比賽的程度，佔據我腦中的是混亂，只有混亂……

「——啊!」

不，我應該要冷靜下來，只要再挑戰一次就行了，不是嗎?

「誰能……」

我的四圈託路普跳以完美姿勢落地——我的旋轉幅度明明十分飽滿，冰刃卻被冰面彈開了。可是，那應該怎樣都不可能發生纔對。

有沒有人……

瞬間，有種感覺侵襲了我——

……經過了數秒的時間，我連動都不能動。

站在冰上的雙腳、那兩組冰刃，在束手無策的混亂中支撐着我，並於空泛的場域裏告知我天地方向。

狀況在瞬間解除，就連劇烈的心跳聲也靜了下來。

「……」

我穿着水藍色無袖上衣，搭配蓬鬆白色圍裙及卡其色裙子。如果仔細觀察，或許就能看出表演服裝的上衣部分有不小的分量感；那當然是有理由的。

我從正面遠處位置起步，橫越滑冰場後在評審面前施展了一個突來的後仰弓身旋轉。我的身軀緩緩後仰，原本交疊在身後的雙手也移到胸前，無論是洗鏈度或重的轉移部……嗯，萬無一失。

事情很簡單，總而言之——現在我只要在這裏變成莉雅就行了。

「等一下……」

難道我摔倒了?

在短時間內，讓人墜入無法掌握狀況的無盡黑暗——

我在重新開始滑行的同時，朝裁判的方向看了一眼。

【日本代表選手……】

起跳時機來到——

在旋轉時摔跤?

到時候呢?我該怎麼做？

「呵呵……」

身體自動走向場地中央。

——很快又出現了第三次廣播，這次的語氣變得較爲強硬。

……這根本莫名其妙，這樣不是很奇怪嗎?我還能做什麼來救我自己?這太奇怪了吧?怎麼會這樣?救救我，我到目前爲止付出那麼多的努力，開什麼玩笑?爲什麼我會碰上這種事，快救我……

應該是三圈艾克索跳纔對……卻在起跳時失誤變成一圈半。

剎那間，一切都突然消失——當我發現自己經歷了那樣的瞬間時。

這次雖然已經躍上半空，高度卻稍嫌不足……

全場觀衆還在陶醉中，廣播聲於是強行介入。

就算設法只讓這次跳躍成功也好—

「……怎麼會!」

我在最初的落地就失去平衡並落地出步，接下來又臨時選擇加入兩圈託路普跳，讓這部分變成連續跳躍；那幾乎是毫無意義的畫蛇添足。

這是連我技術尚未成熟時都不曾有過的糟糕內容，我的心與身體完全脫節，沒有絲毫的集中力。

如果這樣的混亂能讓我腦袋一片空白，不知道究竟發生什麼事情——還比較幸福。

然而現在的我清楚掌握着現狀，我清楚明白演變到目前爲止的過程，這裏是何處、正在進行什麼，還有等在這場表演結束後的事情。

那是無庸置疑，並且……極爲殘酷的認知。

在全世界的注視下。緊接在莉雅·嘉奈特所展現的空前表現之後，以高傲的勝利宣言及滑冰場爲主的故事，讓世界焦點衆集於一身的櫻野鶴紗，在現在最重要的這一刻，上演了一出史上最大的自毀劇本。日本、美國，還有全世界的反櫻野勢力，現在想必正體驗着極爲幸福的一刻吧。當然，在這個會場的觀衆席上，肯定也有不少那種人。

這些我都清楚，既然我都清楚，所以……

已經夠了吧——

快點結束、快點解放我，

進入最後的姿勢時，我根本沒能做出像樣的旋轉，就這麼中斷了動作。我只希望時間能過得再快一點。好難過……這根本是場惡夢。

——惡夢?

等一下，這會不會其實是場惡夢呢?

聽說有就算本人懷疑是夢，也不會輕易清醒的夢。我會不會其實還沒上場，而正在休息室的沙發上打瞌睡呢?像是被多敏妮克之類的人下了藥，所以明明就要輪到我上場，我卻睡着了那樣。

因爲這樣不是很奇怪嗎?況且表演開頭就連續挑戰四圈跳，根本是不可能的事。

對，這絕對是夢……

「……啊。」

——因爲被冰刃的腳跟絆到，讓我的步法陷入混亂。就連如此微小的障礙，都能讓我殘破不堪的心產生動搖。

……如果真的是夢，不知該有多好。

然而，我卻只看見立刻移開視線、轉身離開的莉雅。

突然——一陣恐懼自我心底浮現。

從現在開始——我跌入了地獄。

大部分的樂器都已經結束自己的工作，合成音樂樂聲中響起了鐘聲——

……最後的鐘聲伴隨着極大戰慄宣告殘酷的事實。

「啊……」

爲什麼?怎麼會這樣?一點道理都沒有。

出現在我眼中的……

……碰到這種情形，實在讓人無法立刻起身。

我在第六次跳躍中，才獲得了難得的成功。

什麼都好，成就感也好、愉悅也好，就算是將不知天高地厚的挑戰者擊潰而產生的滿足也好，我都希望能夠在她眼中看見。

「咦?」

此時映入我眼中的，是出現在圍牆後不遠處的一個身影。

我已經一點力量都不剩了，無論是體力，氣力、集中力。

那是通往地獄的單行道。

我看見莉雅離開吻與淚的背影……她從剛剛都一直在看嗎?

還剩下的三聲是對我的倒數。

起跳時突然失誤，勒茲跳僅轉了一圈便自空中落——

冰上公主本來不需要的激勵與同情，此刻正混在華麗優稚的音樂當中——鼓勵着我的飛燕式連接步。

只要音樂繼續演奏，這裏就是隻屬於我的空間，是任何人都不能介入，只屬於我的時間。可是，在音樂停止的瞬間……

這次真的有好一段時間站不起來……

爲了重拾停頓的速度，我以明顯的動作踩着冰面，同時還笑了出來。那陣格外響亮、持續許久的掌聲……讓我感覺到強烈的悲哀。

但是——不可能就這樣跳到另一個場景，這不是電影也不是夢境，擺在眼前的只有現實。音樂仍持續演奏，時間不會快轉、倒帶，只會持續運行。

連接步時的摔跤讓表演和音樂脫節，成爲致命的一擊。我將原本應該表演的其他動作全部刪去，直接進入最後的飛躍式換腳組合旋轉……

現在不僅是身體，甚至就連臉上都傳來疼痛，但是因爲我沒有昏迷，所以我仍須起身並繼續滑行……

因爲從冰上起身所花費的時間，還有因疲勞而失去的速度，使所有動作都遲鈍了許多。導致表演明顯比音樂慢了幾拍。加上原本動作就十分緊湊的連接步，更加深了內容與音樂的落差。悲慘的即興能力，讓我將這時原本該有的連接步及轉向部分省略，藉此將整體內容簡化，卻還是無法跟上音樂。

無法徹底掌握現實的心，讓身體也連帶地失去了平衡——晃動的懸空腳，最後難看地朝冰面落下。

過了3分鐘，所有東西都已經崩壞，我只是讓自己在場中動着身子，音樂也只是持續演奏，兩者之間沒有任何關連性。失意讓我的疲勞到達了頂點，而即使如此，我還有1分鐘的時間得繼續表演。停止是絕對不被允許的行爲，就算明白在表演最後等待我的，是前所未有的失意、悲嘆和悔恨也一樣——

我受夠了。

「不……」

因爲這場表演的結尾，因爲這終於抵達的終幕讓我感到害怕。在這次旋轉結束之後，我即將來到惡夢的盡頭。

這場表演就會以史上最悲慘的表現被記錄下來。

這樣的我——在沒有任何環節受到肯定的狀態之下，就連至少身爲失敗者的立場都被剝奪了。

這4分鐘真是要命的漫長、難以置信的漫長，而且接下來竟然還是蛇形連接步——

成串的屈辱形成負面漩渦，我無法抵抗，只能任其吞沒。

比賽的結果會推翻所有的『可能』，並且……

我的臉與冰面碰撞，下巴與臉頰撞上了冰面。

「我受夠了……」

就在這時，我冷不防地對上了她的視線——

較量的世界是無情的。

——我整個人往前撲倒在冰上。

累積在全身的乳酸讓我上氣不接下氣，但是我心中仍不斷想着——我不想結束。

雖然我的三圈菲力普跳在落地時讓節奏整個中斷，不過還是順利單腳落地。

得再快一點——

我在單圈跳時摔倒。此刻出現在場中的一幕，是我癱坐在冰面上呆望着沾上冰屑的表演服——這樣的醜態，卻搭配着浪漫的音樂。

在這種狀況、這種精神狀態下，維持飛燕式滑法的姿勢是種極端的痛苦。相對於動作固定的身體，思考更顯得無處可逃：我的思緒注視着所有在眼前的現實，一切的一切簡直就是『無聲』的酷刑。

我在空中發出哀嘆。

……兩圈艾克索跳變成了單圈跳。

然後——體育館中響起了熱烈的掌聲。

是令人絕望的『差異』，那抹去一切感情的冰冷碧藍雙眼中所映照出的我，是個沒有絲毫價值的存在。

僅僅2分半又多一點的時間所出現的激變。在衆多觀衆面前——那令所有人都滿懷期待的舞臺，此刻變成了衆人環視的地獄。