第九章 大蘋果

2009年三月下旬，世界錦標賽紐約大會開幕。

奧運的前哨戰──這是在奧運前一年被如此定位的重要賽事。

奧運前一年的世界錦標賽，在隔年稱霸奧運的可能性？媒體爲此找出過去的各種資料，硬是製造出各種迷信。

在女子單人項目中，之前大獎賽系列賽事積分總計前12名的選手可免除預賽，直接以抽選的方式，隨機分配到短曲賽事的最後兩組內。

我是第四組的第二位上場選手。

順帶一提，緊接在我之後的第三位選手就是莉雅·嘉奈特。唯有這件事，讓我對這個順序沒有顛倒而感到慶幸；另外，緊接在莉雅之後的下下籤，則是被義大利的聖女，加百列·派比·波佐抽中，光這樣就讓許多媒體認真擔心的她，也實在令人佩服。

而最終第五組帶頭的選手，則是加拿大的史黛西·蘭格洛普；日本的櫻野鶴紗則是最終第五組的第三位選手，緊接在她之後的第四位選手，則是朵拉。

加上通過預賽的18名選手，由共計30名選手組成的短曲賽程就此展開。

……提到朵拉，不久前才見她在會場外，與一名年紀約40歲上下的女性親暱交談着。

那個人穿着正式，卻留着與穿着不相稱的誇張髮型，似乎是某間貨運公司的老闆。上前一問，我才知道她就是朵拉以前稍微向我提過幾次的那位恩人。

雖然她會說一些讓人實在笑不出來的低級笑話，不過似乎是個很有趣的人。

***

……去年的世界錦標賽。

由於發生了櫻野和朵拉都僅限一季轉練雙人的罕見情形，讓女子單人的領先羣變得單薄不少，加上同爲滑冰名將的史黛西受到傷勢影響而狀態不佳。

因此，那可說是我滑冰生涯當中，首度奪取獎牌的機會；同時，恐怕也是最後的機會。

我並沒有讓這唯一的機會從手中溜掉，雖然我在長曲中發生一次失誤，卻仍展現出相當不錯的表現，我最後是以些微差距勝過狀況不佳的史黛西，贏得獎牌。

接在衆人熟悉的莉雅與加布莉之後，站上頒獎臺的我不禁流下眼淚。

感激──雖然這個結果帶有許多幸運的因素，但是當銅牌掛在我的脖子上時，我心中只有這樣的情感。

我將終身都擁有世界錦標賽獎牌得主的頭銜，當我體會到這一點時，心中的喜悅真是難以形容。

雖然在這場賽事開始之前，國內媒體的焦點大多都放在轉練雙人的櫻野身上，一旦我們兩人同時在比賽中贏得獎牌，比起被炒作成壞人的櫻野，媒體會較爲重視我所贏得的獎牌也是必然的結果。

──幸運女神對悲劇女王至藤露出微笑，但是對她而言，真正的運動仍是在奧運舞臺中出戰──

在我順利落地的同時，觀衆席也響起讚歎及掌聲。以女子選手來說，能漂亮完成3＋3跳躍所產生的迴響也是非比尋常的。

***

我仍舊輕鬆落地，維持着落地的姿勢，並以絕佳的流暢性自然畫出弧線，此時我也暗暗握緊拳頭。

「……果然不是這個……」

「波妮，要是我不有錯的表現，待會兒可以吸你的血嗎？」

我開始加大滑冰動作。我以交叉步加速，進入直線的後向飛燕連接步，接着我放下高舉的左腳施展連接步，一、二、三──起跳！我在空中的重心稍微向內偏──

「……？」

我接着張開雙膝，從鷹式滑法直接帶入兩圈艾克索跳。

鮮紅的慾望在我腦袋裏不停低語──我要更多的血！

但是……我仍舊無法滿足，究竟是爲什麼呢？

我懷抱着憧憬，這讓我成爲可在白天活動的日行者。

我呻吟着，吸血鬼的本能在我的意識中抬頭，不協調的音色喚醒了封存在我體內深處最危險的部分。

我也配合音樂，發出尖銳的吶喊。

「很好！」

就在我結束圓形連接步的同時，聽見了絃樂器的哀鳴──

在我施展華麗的迴旋之後，便面朝評審開始後向連接步。我依照節拍輕彈着手指並誇張地舞動雙臂，雖然這並非是煽動觀衆那類的動作，不過或許是感受到我表演的魅力，觀衆們開始獻上掌聲，掌聲在轉眼間迅速擴散並充斥全場。

對還沒有資深組經驗的她來說，那肯定會是個十分震撼的經驗吧。

每當我下手時，必定會遭到阻礙，這讓我的不甘逐漸累積，讓我的慾望變成渴望。我的目的──只有這份渴望，能救我脫離詛咒着吸血鬼命運的無盡黑暗。

此時，管風琴乍響的不協調音色，讓我抱頭蹲在原地。

──首先是管風琴，重低音和鳴在體育館中迴盪。

我稍微做了一下準備動作，便將重心置於左腳內刃，奮力起跳。

「啊哈哈～～我很樂意。」

旋轉開始減慢，停止……我皺起了眉頭。

我向評審及觀衆致謝時，也維持着一貫的吸血鬼風格；難得的服飾與化妝，當然也得在這方面善加利用。

至藤響子26歲，正置身在前所未有的上升氣流中心。

我本期的主題，是擺脫正統派風格的華麗蛻變──

櫻野企圖毀掉凱朵──

***

大多數的媒體都以類似的方式報導，而這也的確是事實。

成功完成勒茲跳，讓我暫時得以安心。我在轉身後進入飛躍式駝轉。旋轉中的雙刃自然有編組在內，同時我也加入了讓身體上仰的變化。在最後以風車式旋轉做結，結束旋轉之後，我面向評審，奮力展開雙臂──

而最引人注意的，就是分別從嘴脣左右兩側露出特別訂製的兩顆青白色獠牙，還有從嘴角流下的兩道紅色軌跡。

──完美的落地，讓我不禁發出輕笑。

在這次大會備受矚目的選手當中，有名被譽爲是天才少女的英國籍當紅偶像，凱朵·亞凱迪米。她以失誤極少的表現、優美的畢爾曼旋轉，以及有偶像色彩的可愛笑容，打着去年世界青年組錦標賽冠軍的頭銜進軍資深組。

我從未嘗過那樣的滋味──

最重要的原因，就是我追求新境界的意識革命。

此時，女聲接續了中斷的旋律，搭配着聽不出明確言語的高音，在冰上激起了妖豔的漣漪。我將雙手背在身後，視線固定在評審席上，僅靠着滑冰動作來詮釋沾染血紅的曲調。

雖然世人大多這麼解釋那次事件，不過……做出這種提議的人多半是凱朵纔對。

我在動作中加入轉身，背向進入駝轉，在組合旋轉的最後，則是以變形的立姿旋轉收尾，隨後我使勁讓身子滑出，準備下一個──

「嘻嘻……」

我的心在雀躍，然而我卻仍讓吸血鬼的面具抑制我的心境，對現在的我來說，這只不過是雕蟲小技。

我只差一個東西，那就是在這個世上所有吸血鬼都渴求的頂級獵物，她的柔肌，還有在其下流竄、濃厚且清新的血液。

能和其他孩子一樣在陽光下嬉戲──想到自己無法實現這個希望的身分，我心中只有無限的悲哀。

揹負着僅能在夜晚世界中生存的宿命，只能沿着受詛咒的命運前進……

我擁有贏得該物的力量，因此我也數次採取行動，可是……

「不夠……我要更多的血。」

換句話說，那也是我對尚未實現的夢想永不放棄挑戰的意識──

我突然咬住右手拇指……接着以這個狀態進入旋轉。

此時在曲調更顯激烈的女聲合唱當中，再度加入男聲，在演奏單調旋律的絃樂器催促之下，我施展連接步。

我回想起發現自己是吸血鬼的那一天，雖然當時年紀還小，我卻始終無法忘記。

雖然與櫻野鶴紗在杜林奧運的震撼裝扮不同，起碼跟以往的至藤響子相比，可說是截然不同的表現。

自從採用新裁判評分之後，三圈＋三圈的組合跳讓人可以透過實際的數字認識其重要性。我在技術面花貫最多心力的動作，或許就是這個組合跳了；由於從上個賽季開始，我經常會在第二跳出現旋轉不足的問題，因此我決定從根本開始重新鍛鍊身體，而且其實是到了最後，鍛鍊纔開始出現成果。

在我內心角落的特殊空間，無論我擁有多少熱量都無法將其征服；那是一片連光都無法進入的黑暗。

現在，我已經不愁沒有血液滋潤我的咽喉，在成長過程中得到的日行者能力，讓我得以在陽光下出沒。

此時，音樂變成交疊的女聲與男聲，連串交錯的咆哮與咒罵。

我靠着與生俱來的天賦與更勝於天賦的努力，擺脫自己對黎明及陽光的恐懼；我擴大了活動範圍，讓更多的美味滋潤我的咽喉。

我再度一躍而上──

在我仰望的夜空當中，彷彿重疊着許多不同顏色的月亮。

聽說在上個月，爲了多項宣傳活動訪日的她，偏偏跟那個櫻野鶴紗扯上關係，最後還鬧到兩人用滑冰一較高下的地步。

……我以大字形的姿勢緩緩向前移動，我的視線緊盯着評審、嘴巴半開，我露出青白的獠牙……

第一跳的距離比高度重要，接着是落地後的連接──完美。這一瞬間，我已經確信了第二跳的成功。

……我的視線變得模糊。

「你這次的打扮很漂亮呢。」

這是那面獎牌爲我帶來的變化，無論之後結果如何，前獎牌得主的頭銜仍永遠屬於我。就是這個想法讓我步入了一層新的境界，分數與名次的重要性自己不在話下，但是放眼下個賽季的奧運，我還是希望能夠強調自己的表現幅度。

……這大概是我滑冰經歷中的初次經驗吧。

首先是組合跳，三圈菲力普跳連接三圈託路普跳。

但是，她從預賽開始就狀況不佳，尤其在不久前短曲中的表現，更是失誤連連、動作僵硬，讓她的信徒們全都大失所望。

老手獨特的魅力及表現。

【──日本代表選手，響子·至藤──】

我沒有立刻上場，而是隔着圍牆和教練波妮交談。

場中響起了廣播、掌聲與歡呼。

我挾着腳尖連接步，連續左右轉身，並充分使用上半身詮釋曲調。

這是吸血鬼在本能的驅使之下，所感受的苦惱與瘋狂。

我彎曲上身，做出後仰弓身旋轉；我的牙齒仍緊咬右手，左手則在上空舞動，當左手放下時，隨即抓住懸空腳的冰刃，將腳固定至腰部高度……我能感受到第三者眼中的光景，我能看見在評審及觀衆眼中的我，包括充滿掌聲、喝采的體育館在內。

爲了壓抑蠢蠢欲動的血氣，我將自己的身心沉浸在由好幾道男聲所編織而成的莊嚴漩渦之中。我踏出步伐，身體自然描繪出蠢動的曲線；而朝天高舉的雙臂，也隨着彷彿地殼震動般的鼓聲往下揮落……

我心中突然湧起惡作劇的念頭，我把臉湊近波妮，對着她的脖子張大嘴巴──

「是嗎？呵呵～～」

彷彿一切都正融入這巨大的歡喜之中。

到第三組爲止的18名選手已經結束表演，剩下兩組選手。

這次的表演或許會被這麼評價吧。

……我是吸血鬼。

成就感與興奮──我全身發麻，我的感覺正與體育館內的歡聲化爲一體。

接着，我讓雙腳腳尖展開呈一百八十度，雙膝彎曲，在沿着評審席側滑而過時，我以交疊的手背遮住嘴巴並伸直手指，讓鮮紅的指甲置於我的眼前；色彩的鮮明對比，讓我斜視的視線更加深邃，散發出危險的魅力──

我脣線的兩端揚起，加深了我的誘惑，我無法壓抑……我不想壓抑。

音樂也同時停止。

攻勝於守──

沒想到我能在短曲贏得這麼多人起立鼓掌──

在地板上無論動作能多麼快速、誇張，一旦到了冰上，就是截然不同的世界。上半身如果動作太大，就難以保持平衡，也會消耗更多體力；當然，最重要的就是滑冰本身，要兩者兼顧雖然並非易事，然而這也是我從上賽季開始便突飛猛進的部分。

「響子！？」

我並不清楚凱朵的個性，然而那個總是在光天化日下，堂而皇之稱自己是一百億美金公主的櫻野鶴紗，應該不至於會對一個年紀十來歲的少女，使用那種見不得光的手段纔是。

***

我的呼吸急促，身體微微顫抖。

「我要的不是這個，應該是其他、更讓我……」

地位會塑造人的形象──我不清楚自己是否驗證了這句話，但是我確信自己掌握到一種感覺，就是我以去年獎牌得主的身分證明了自己的實力，並且讓自己成爲更高一個層次滑冰選手……

就這樣的技巧來看，應該能讓那些跟不上世代交替浪潮與技術革新的選手有立足之地；但是，我並非那樣的選手，我不能變成那樣。速度、流暢性、旋轉、連接步、表演內容的密度及穩定感，就算論及跳躍，我都還有進步的空間。

我和穿着黑色西裝的波妮並肩坐在吻與淚的長椅上，當我們出現在大螢幕的時候，場內的氣氛再度沸騰。

我穿着深紫色的服裝，裙襬部分則加縫了兩圈，作出多層次的造型，呈現出厚重感；燙卷的頭髮則大膽地染成接近鮮紅的顏色，再畫上了深藍色的眼影，腮紅也比平常更加濃豔。我配戴大紅色的耳環，雙手也都戴上了鮮紅色的指甲，並在中指部分加上戒指點綴。

在飛燕式連接步當中，表情自然不能沒有變化，我讓舌頭自脣間微露，視線也帶着誘惑，我輕咬指節，不只挑逗評審，同時也挑逗觀衆。

我適度地回應波妮的稱讚。

每當我被滿足、感動籠罩時，就會產生這種感覺。

我暫時讓自己在冰面上緩慢地滑動，享受着觀衆們朝我傾注的興奮波動。

我並沒有像BIG4或史黛西那樣能讓觀衆情緒沸騰，當然這其中也象徵我們在實力與過往成績上的差異；但是，這次在我眼前的光景，放眼望去盡是觀衆們熱烈的喝采……這明顯地和以往不同。

我垂着頭，原本交叉在前方的雙臂隨着音樂漸漸展開，我以帶着瘋狂氣息的眼神凝視評審。吸血鬼醒來了。

在這項表演中，每次旋轉結束都與曲調的變化一致。每結束一次旋轉，都會加深我內心的瘋狂，逐漸呈現我內心永無止盡的慾望。

……我又進步了，我還能更進一步。

雖然波妮慌張地將身子往後縮，我卻伸手抓住她、不讓她逃脫。

這個在我身上絕少看見，甚至可以說是幾乎不曾有過的惡作劇行爲，受到場內觀衆一致好評。

「別鬧了啦！」

「怎麼啦？波妮，我們不是說好了嗎？如果我表現不錯，你不是要讓我吸血的嗎？」

「話說回來，你看分數……」

技術分數和內容編排分數。

兩都都創下我本季的最佳紀錄，這樣看來，我似乎有機會出現在長曲的最終組當中。

我的分數高過之前最高分的選手，並以10之差躍上第一，我輕輕揮手回應興奮的觀衆後，便起身離開。

明天也盡情地滑冰、舞動吧──

我心中抱着這樣的期待、興奮，還有充實感……這真是奢侈的組合。

現在，我的確置身於幸福當中。

***

怒濤般的歡聲如字面描述般撼動着廣大的體育館──企圖在世界錦標賽五連霸的女帝莉雅·嘉奈特要上場了。

此時，處在通道當中、已經離開滑冰場的我突然停下腳步。

「怎麼？你要看嗎？」

「難得有這個機會嘛。」

我對波妮這麼說道，便轉身重新朝滑冰場走去。

如果在拿出糟糕表現之後觀看莉雅的神技，那簡直就是嚴刑拷打，但是隻要自己表現順利，自然會想以一名滑冰選手的身分享受她的表演。

此時在冰面中央，已經可以看到莉雅那格外嬌小的身影……從她的臉上還能見到些微的笑容。

直到最近，她還是在表演開始前，臉上纔會出現一絲絲與表演內容有關的表情，而當初，她剛在世界舞臺亮相時，落差則更加極端。想到這裏，我不禁回想起那彷彿在音樂開始的同時，人偶被注入了一道靈魂的光景。

這次莉雅的表演一樣十分驚人，她穿着白色的短袖襯衫，搭配藍色格紋的迷你打摺裙及相同花色的領帶，以及黑色長筒襪。從服裝來看，一點都不像是花式滑冰選手，更不像是比賽用的服裝。

這當然是加在編曲當中的音效，不過若有不知情的觀衆，或許會信以爲真吧。

只見原本愉快舞動的莉雅連忙轉身露出慌張的表情，但是校車仍舊無情地關上車門，迅速駛離。或許是因爲不久前才惹老師生氣而不好意思遲到，莉雅此時快步邁開步伐，開始追趕校車；連接步與轉身動作搭配着充滿喜感的打擊樂。

我、其他的選手，還有觀衆都知道，最強一波的高潮還在後頭。

看見校車伴隨着沉重的煞車聲而緊急停車，莉雅便立刻從連接步轉成三圈菲力普跳，躍上校車；她落地的流暢動作實在令人讚歎，光是之後的急停，便讓大量冰屑在空中飄散。

加布莉也對突然響起的氣笛聲做出反應……起先是馬尾的晃動，隨後是加布莉以充滿哀傷的視線仰望後方；這瞬間的吸引力讓許多觀衆爲之着迷。

複雜且驚人的步法，在冰上那種幾乎讓人認爲不可能辦到的速度；在這樣的後向連接步當中，真不知莉雅爲何還有餘力朝自己左側的評審揮手。

莉雅即使是處於倒滑狀態，仍可靠着控制冰刃及腰部的些微動作，隨心所欲施展急停與瞬間加速。在冰刃與冰面的極短接觸中，她便能讓身體滑向後方；莉雅的眼神就像是個小惡魔，她抵在腰間的雙手動作，又再度讓迷你裙的裙襬上揚。

這是她爲世界錦標賽所準備的驚人強化版本；觀衆的情緒已達到最高潮，再沒有手段能獻上更進一步的聲援了，所以──

雖然這項表演在季中已經公開數次，仍舊讓人忍不住發笑。看着被歡聲籠罩的觀衆席，莉雅皺起眉頭，不悅地將手機扔到一旁──

加布莉在這樣的氣氛下，開始踏出蛇型連接步。她在連接步當中加入了許多反方向的轉身及迴旋，激昂地在冰上舞動着。連接步的末段，加布莉那正在旋轉的腳尖從連接步動作中高高躍起，同時左手也奮力高舉，最後在落地的同時順着手勢在冰面轉身。

明明還只是短曲，卻已經連續有兩位選手陸續秀出三圈艾克索跳，明顯更勝莉雅那時的狂熱氣氛撼動了整座會場。

她在本季這個組合跳的第二跳，原本都是選手託路普跳，但是她爲了世界錦標賽這個大舞臺改成了路普跳。在目前的頂尖水準當中，短曲的3＋3組合跳，已經逐漸變成理所當然的要求，這是她爲了讓自己能再更接近勝利，因而做出的升級動作。

「我大概也只能這麼說……真是太厲害了吧。」

這都是因爲眼前那超過極限的發展。

質感高級的長袖連身服，搭配掛在腰間的銀色鏈飾，穿着這身裝扮的人，是以能吸引衆人目光的紅褐色馬尾所爲人熟知的義大利聖女，加百列·派比·波佐。

TES，即技術層面的分數合計，結果出來真可說是不同層次的分數。光是表演當中加入的三圈艾克索跳，以設定的分數來說，那幾乎可說是最高的上限值了。

雖然連接步部分極少會給出最高水準的成績，但是就莉雅的表現來說，也沒有什麼值得懷疑的；GOE應該也會拿到相當接近＋3的分數吧。

接下來是這項表演的重頭戲之一，女帝莉雅的默劇表演。只見莉雅將手機拿到耳旁開始交談，同時姿勢也轉變爲後向的飛燕式動作。筆直的懸空腳，角度約一百三十五度，她以世間少見的滑冰速度，靠着左腳的後外刃轉過場地角落。

觀衆度間的興奮失去了平復的機會，只能不斷地將能量朝冰上傾注。

加布莉的飛燕式連接步不僅充滿美感，中途也帶有轉換成甜甜圈姿勢的豐富變化；而從該姿勢直接進入駝式旋轉的流暢動作，更是讓人不禁發出讚歎。

觀衆的尖叫聲中，開始加入指笛的聲音。

莉雅在通電話的同時，還正對着評審頻頻做出鞠躬的動作，讓全場觀衆鬨堂大笑，看來似乎是老師打來的電話。

莉雅展開雙手與位在校車上的同學擊掌，同時從跳步轉爲連接步。

「哇！」

「是路普跳？」

莉雅現在正置身於場地的一角，場內觀衆的情緒也再度沸騰──

莉雅在這時以繁複的步伐在冰面上移動，並集中以上半身的動作帶動場內的氣氛。壓倒性的動作速度與流暢性，在喜怒哀樂之間令人眼花繚亂的無數表情，可是──

可是，那正好展現出莉雅的驚人之處，纖細稚嫩的容貌，還有晶瑩剔透的雪白肌膚；就連原本看來十分平凡的服裝，在此時也顯得可愛並充滿魅力。

「……咦？」

我早就明白這樣的景況，但是我仍不禁發出聲音。當然，我的聲音在如爆炸般的喝采聲中，宛如不存在一樣。

呈立姿的莉雅將左手稍微靠後，擺在左腿靠臀部的位置，只見莉雅拉高原本就僅在遮掩邊緣的裙襬，在拋媚眼的同時還吐了吐舌頭；雖然那應該是爲了自己強行攔住校車而表達歉意的動作，但是從四周發出的尖叫聲中，倒是感覺不出有任何人對莉雅此舉感到不快。

爲這項表演命名的人，是那位從莉雅首次站到冰面上那天起，便和她一同度過15年歲月的俄羅斯籍女性教練，瑪雅·奇夫勒。在女帝展現驚人演技的滑冰場旁，總是可以看見瑪雅那充滿威嚴的身影……

下一瞬間，繚繞在體育館內的音樂突然消失，嘟、嘟、嘟……

──這個期望實現了。

我的背部不禁竄過一陣寒意，嘴巴也忍不住發出聲音。

即使如此，這個表演……

莉雅誘惑的雙手開始從腰間移向項部，然後靜止在短髮兩側。當莉雅在冰面的移動速度將停之時，冰刃又開始爲旋轉不斷加速，被前齒與冰刃末端颳去的冰面化爲白煙──

抵達牆邊的莉雅，以立在冰上的冰刃末端爲軸轉了一圈半──

打擊樂當中混入了大型車輛的聲音──是校車。

只見加布莉從沉穩的轉身動作，轉變成交叉步。她轉過場地角落時的滑冰動作充滿美感，並且就連手指都留意着每個細微的動作、美麗的姿勢。

因爲我已經不需要教練了──目前已知的消息，僅有莉雅對媒體的這句簡短回應，還有瑪雅也肯定這個說法的事實，而這也自然讓人難以理解及接受。

──會場內響起了微弱的氣笛聲。

有人稱之爲旋風，也有人將其形容爲天空之神，這就是女帝莉雅的三圈半跳躍──

由於接下來輪到觀衆的歡聲強度足以與莉雅匹敵的選手登場，導致會場內的氣氛絲毫沒有降溫的現象。尚留在通道入口處的我也決定留下來，親眼看完她的表演。

接着，加布莉一路朝前伸出雙手，逼近評審席，直到最後在緊鄰圍牆的位置才猛烈急停，而加布莉的這個動作正巧與音樂的高潮部分重疊，也因此讓衆人對這個動作的印象更加深刻。

當大提琴的絃音響起同時，莉雅也開始進入駝式旋轉，莉雅無論是姿勢、軸心腳，甚至連旋轉速度都能自由變化，並且轉軸始終都固定在冰上的一點。

莉雅結束旋轉，在原地踏着簡單的連接步，她拿出鏡子整理髮型與領帶，右腳跟於原地站定並嫣然一笑，隨後便戴上從胸前口袋取出的眼鏡，並以食指輕推了下眼鏡中央──

莉雅的大幅度蝶式跳，讓觀衆將心中的震撼化爲掌聲，同時也成爲她蹲坐式旋轉的助力，搭配莉雅在場中展現的華麗技巧，形成了第一波的高潮。

三圈艾克索跳的成功，在由她挑戰這個動作開始，就幾乎已經是註定的事實。可是，從她那嬌小的身軀讓人難以想像的豪邁起跳開始，從減速動作瞬間進入高速旋轉，到她那遊刃有餘的落地動作爲止，所有的動作都一氣呵成，無論看多少次，每次目睹莉雅的表演，內心都會被全新的興奮緊緊抓住。

電池似乎已經在通話中耗盡了，只見莉雅粗暴地放下腳並停在原地，按了按手機按鈕，又搖晃了幾下，隨後嘗試着再度通話；當然，那樣是不可能有效的。

她清澈的淡褐色雙眼正骨碌碌地看着場內觀衆。

「……哇。」

即使明知表演還未結束，觀衆只能選擇起立。

這是一種與莉雅截然不同的聖女魅力，如果考慮兩者在滑冰場外的形象，加布莉的每個表情或許都比莉雅更具說服力。

此時，音樂雖然再度響起，卻沒有其他旋律，僅留有打擊樂的獨奏。

雖然和有驚愕公主之稱的櫻野鶴紗在多方嘗試這點相同，然而莉雅終究是一個不同層次的存在。

這個讓全世界媒體大爲震撼的消息，真相到現在仍未有定論，畢竟她們的相關情報可說是少之又少，除了各式各樣的臆測與杜撰之外……

加布莉的身體隨着以鋼琴旋律爲主角的交響樂音色自然向前滑行，而又停止，並向後退……接着又再向前；心思已經飛到銀河鐵道上的少女，正獨自蕩着鞦韆。

原本有放慢節奏意味的飛燕式連接步，若用在莉雅身上，就會呈現像現在這樣的效果。在精彩的默劇表演之下，變成了令人印象深刻的一幕。

組合旋轉、飛躍式旋轉、飛燕式連接步也都無庸置疑是最高水準。

在表演內容的編排方面，則是成排的9字頭分數；實際上，那是隻有莉雅才被允許進入的世界。

最初的組合跳，那是從連接步直接起跳的三圈勒茲跳，而且──

分數差異？我纔不想去算那種東西。

最後莉雅是以感覺有些調皮、讓右腳彎到頭後的瑜珈姿勢開始通話；對方似乎是自己熟識的朋友，莉雅的臉上帶着愉快的笑容，不過──

***

但是，在本季中，那被認爲是永遠不變的畫面突然變成了過去，因爲莉雅與瑪雅的親密關係突然終止了。

當她在第二跳起跳的瞬間，我不禁發出驚呼聲，緊接着，漂亮的落地讓場內響起盛大的歡呼。

我之前所營造的氣氛，瞬間轉變成流行音樂的風格，而場中的觀衆也立刻跟着拍手打起節奏。

不僅如此，從本季開始，女性也開始被認定擁有在短曲中完成三圈艾克索跳的水準，可是，正如大家一開始所預期的，目前能做出這個動作的人，只有……

表演一開始是簡單的舞蹈，在她看似保守的動作當中，同時帶着總是能讓身體配合每個細微旋律的卓越音樂表現；還有在冰面之外，恐怕不可能看到的開朗笑容。

莉雅以複雜的動作折返約15公尺後，總算從連接步轉爲滑行。她在場地中央進入旋轉動作，全場觀衆起立的興奮與歡呼聲，形成巨大的漩渦籠罩整個體育館，而在巨大漩渦的中央，莉雅大幅彎曲她的上半身，在場中大肆舞出至高無上的後仰弓身旋轉。

這時，已幾乎聽不到任何音樂。

我竟然說出瞭如此沒有意義的感想。

隨後，加布莉在空中留下舞動雙臂的軌跡，靠身體的反作用力滑離評審席後，便以連接步斜切冰面，趁三圈艾克索跳的衝擊尚未完全從會場消失時，追加了三圈菲力普跳──

***

看見莉雅無人能敵的直線連接步，觀衆毫不吝嗇地讓喝采化爲風暴。不知道這段時間內，她總共施展了多少次的轉身與迴旋，左右兩腳、兩方向，前滑與後滑的水準完全沒有落差。冰刃的有後、內刃、外刃，包含前齒在內，就連冰刃末端都能靈活運用。

此時，莉雅連接轉身動作加快速度，在冰上畫出和緩的弧線。雖然過去會看見她做出準備動作，但是最近似乎就連那細微的準備動作，也幾乎都完全融入其他動作當中──

我的3分鐘天下，在女帝超越極限的表現之下宣告結束。

漫步的校園少女──

接下來，她用後向交叉步轉過轉角的動作，也流利地加入查克特轉身，呈現出緊湊的表演密度。從連接步動作後又刻不容緩地轉換成三圈勒茲跳，接着又轉變成連接三圈託路普跳的組合跳；兩個跳躍有着同樣的高度與魄力，莉雅落地之後又再度拉開身軀。

……場上的加布莉背對評審席，佇立在冰面中央。

時間上允許有2分50秒的短曲項目，莉雅僅表演了2分18秒，可說是相當短的時間，但是，會有任何人感到不足嗎？

她從高速的連續動作中突然蹲下，以超低空的雙形迴旋動作在冰面上旋轉前進，接着她在起身同時順勢跳起──彷彿腦袋撞上了校車的車頂般，就見莉雅手按着腦袋落地，緊接着又是轉身、迴旋。莉雅在順時針動作間停了一拍，接着換成逆時針動作，莉雅同時也讓伸直的腿配合轉身動作大幅擺動，這堪稱是必然與意外性的極致融合。

因爲沿着剛剛結束的路徑折返的莉雅，隨即立刻沿着相同路線逆向前進，而且還踏着速度絲毫不見減緩的高速旋轉連接步。

震撼的直線連接步開始了，無論看過多少次，都讓人不禁懷疑這終極的短暫時刻是否只是幻覺。橫寬60公尺的直線化爲校車的走道，莉雅開始了夢幻漫步。

只見莉雅維持着落地姿勢，加入重新調整領帶與摺裙拉鍊的動作。此時觀衆的鼓掌、叫好聲中也混入了讚歎，並且無論男女都爲莉雅發出尖叫。

當音樂流泄出準備進入高潮的曲調時，加布莉也配合音樂以交叉步加速……

場中響起了上課鈴聲……

在結束旋轉之後，跟着是連接充滿力道的芭蕾跳，隨後以交叉步加速……

──起始的音樂僅有打擊樂。

她解放力量起跳。

加布莉的短曲使用曲，是從銀河鐵道999原聲帶當中選出的曲目。雖然以喜歡動畫著名的櫻野，在選曲方面的品味確實頗受好評，但是其中也必須歸功於日本動畫的強大影響力。聽說加布莉在季初接受專訪時，曾說過她這次想表現出動畫的世界觀，以及其壯闊且深遠的氣氛。

當她在空中的這段時間，這世界上純粹期望她成功的觀衆，恐怕要比任何選手都要來得多吧──

突然──體育館內響起了電話鈴聲。

此時，莉雅的冰刃由外轉內，在冰上畫出S形的軌跡。當莉雅結束電話，放下懸空腳之後，立刻又響起另一波電話鈴聲，只見莉雅迅速地轉換成正向的飛燕式動作；接電話時就是飛燕式滑冰的姿勢──這樣的聯想，讓人感覺莫名地有趣。

她在空中──簡直就像是在天際飛翔。

打擊樂這時加入了薩克斯風的輕快旋律，而那也成爲莉雅啓動的信號──

「哇……」

而莉雅就在此時人我面前經過，她除了呼吸有些急促，雪白的肌膚有些泛紅之外，臉上又變回和往常一樣的面無表情。

接下來，以她往常的表現來看，應該是會施展連接步與3字轉，然而她現在卻是以左肩在前的姿勢側身加速，那一般是在實行艾克索跳之前的準備動作，但是，能夠從連接步直接進入兩圈艾克索跳的加布莉，爲什麼──答案只有一個。

我原本靠在通道牆壁的背部此刻離開了牆面，忍不住朝滑冰場方向踏了一步。

從她害羞緊張的表情與動作來看，似乎是男友打來的電話。當莉雅將手機抱在胸口結束通話之後，又緊接着響起另一波鈴聲。

只見莉雅大幅擺動腰部，運用上半身的力道，僅以一次轉身動作再度瞬間加速。最後以展開雙手的迴旋，直達牆邊。

雖然她在落地時姿勢稍稍前傾，然而在場地中央的三圈艾克索跳，幾乎是沒有瑕疵地完美成功，這也讓聖女稍稍握住右手、暗自慶賀；雖然加布莉已經在去年長曲時就編入了三圈艾克索跳，並且也有成功的實績，不過在短曲中施展，那可就完全是兩回事。

當所有人認爲主旋律會隨着畫出三個半圓的成串連接步一起結束時，加布莉卻在其後半展現出更爲激烈的演出，體育館內的熱度也在此時超過極限，而造就這一切的加布莉，也爲了回應觀衆的期待，展現連續三次的蝶式跳，並以之後的轉身連接後仰弓身旋轉──

又一次！觀衆們又一次在表演尚未結束時紛紛起立鼓掌，現在可還只是短曲呢！

加布莉的姿勢隨着每一小節的音樂不斷變化，同時也迅速、流暢地變換着冰刃。

在她美麗後仰的胸口上方，雙手彷彿也帶着思緒在宇宙間飛馳──

……曲調總算跨過了高潮。

加布莉將雙手收在胸前，於冰面上稍微移動之後，便進入飛躍式駝轉，然後以這樣的形式轉化成甜甜圈之姿。

觀衆衝破極限的高漲興奮開始平復，平緩的旋律悠揚地在會場中繚繞。

而在這當中，僅有一道與音樂連接的藍色正寧靜地旋轉；此時她的左手仍指着天空……

氣笛聲──

身體微微一震之後，少女的視線緊追着氣笛聲傳來的方向……臉、脖子、肩膀也都隨後跟着視線移動。

在空中奔馳的車輪駛動聲音，正逐漸遠離、變小。

當修長的睫毛低垂時，純粹的思念也蒙覆上一層陰影。

而那份思念，是出自今天仍在等待某人的神聖少女……

***

因爲比賽是在室內，因此所有聲音都被牆壁反彈回來成爲大浪，將場內的空間天噬淹沒。異常的歡聲似乎讓三半規管出了問題，整座體育館看來彷彿正在晃動。

不斷投向冰面的花束與布偶，數量已遠遠凌駕莉雅當時的狀況。

──加布莉！！加布莉！！加布莉！！加布莉！！──

聖女絕佳的笑容讓早已經全部起立的會場觀衆，氣氛依舊持續沸騰。爲加布莉卓越的技術與表現而情緒激動的觀衆，又因她結束表演後所展露的開朗笑容，而感覺宛如置身夢境一般。不僅是義大利，這是在世界各地的任何地方都會發生的現象；另外，微笑波佐的綽號，也不僅只是對她美好笑容的稱讚，因爲除了展現出絕佳表現的情形之外，即使在場上表現得不好時，她在表演結束後的神情也幾乎沒有差異。

在短曲中完成三圈艾克索跳，這是她個人的初體體驗，雖然不及莉雅，不過成績當然也是在我之上。

當廣播宣告加布莉的成績已更新個人最佳紀錄時，會場內又再度爆發的歡呼聲久久無法停歇。

可是……

──與觀衆爲敵，會讓你在表演上有困難嗎？

而那樣的她，令人意外地，在世界各國教練及選手眼中，竟然有着與一般世間大衆截然不同的聲望，而那些人也對櫻野在冰上的實力抱持着相當的敬意；最重要的，或許就是總在最近的位置一直觀看她表現的評審，也同樣對她抱持肯定，他們肯定這位名爲櫻野鶴紗的滑冰選手，擁有對這項運動的真摯、純粹、進取心，還有熱情。

***

據說她在這項表演中，與其說是在詮釋劍士，還不如說是與劍合而爲一。

在這場大會開幕前，要論超過女帝、聖女、當地女主角等所有人，被最多人提問的，或許就是櫻野了，而其中有一個這樣的問題。

當她結束旋轉時，動作已經轉成連接步，開始沿順時針方向在冰上畫出半圓。櫻野以驚人的密度，將兩方向的轉身及迴旋編排在表演當中──

但是，她現在卻直接以後向交叉步畫出弧線……

接着，她以後向交叉步搭配連接步，施展菲力普跳連接託路普跳的3＋3組合跳。能清楚呈現菲力普跳與勒茲跳差異的頂尖選手，除了莉雅之外，大概也只有櫻野了。

櫻野此時也展現出符合樂曲意境的滑冰技術，後向交叉的優雅姿勢，還有絲毫感覺不到任何力量的動作。但是，她的速度正自然地往上攀升，並進入飛燕式連接步。

在滑行中，櫻野讓自己的動作短暫停止，她以挺直腰桿的美麗姿勢，將臉轉向左側，對準行進方向……起跳！

她們究竟想強到什麼地步才甘心呢？

我搖頭露出苦笑。

我身邊也開始被與之前氣氛不同的喧鬧聲包圍。

寂靜的觀衆更加突顯了櫻野強大的存在。

在2007年終之際，她因爲上帝跟霜淇淋之類的東西而徹底變成討厭鬼，紐約觀衆自然不會給她好臉色，不僅滿場毫不掩飾的噓聲，甚至沒有任何一點溫暖的聲援，但是……

她以換刃爲首的動作，搭配誇張舞動的雙臂，同時變換姿勢，其構成的獨特旋轉體讓人聯想到前衛藝術。在最後的蹲坐姿勢時，音樂也配合着她的動作，響起急促的小鼓聲響。

而正巧滑到評審席對面的櫻野，也順勢轉換成鷹式滑法。

這或許是我的過度聯想，但是我總覺得，她可能是因爲在紐約的這場奮戰，能夠以魄力讓衆人折服，所以才準備這樣的表演。

當史黛西以風車式旋轉表演了一陣華麗旋轉後，便停在原地，跳起雙腿呈O字型的舞步。她以充滿喜感的動作帶動觀衆的情緒，隨即進入圓形連接步，即使隨處可見難度極高的動作，但是她仍一路施展絲毫不減表演流暢性的連接步；史黛西仍未停止進步這方面的技術。

分數應該和完成3＋3的我在伯仲之間，我的預測雖然正確，期待卻沒有成真，史黛西最後以些微差距名列在我之上。

或許是拜平日不曾停止的鍛鍊所賜，到30歲仍不見衰退的技術實在是令人欽佩。不過在最近這段時間，頂尖選手的水準持續上升，維持現狀是隻會讓差距持續擴大的做法；而早已留下充足成績的史黛西，在面對這一波的技術革新中，仍以不落人後的表現持續進步，拼命保持自己頂尖選手的地位，這對我來說也是一種鼓勵。

在櫻野充滿自信的眼神之下，她確實作出了這樣的嘴形。

她果然寶刀未老，真是個厲害的選手。

她的使用曲，是哈察都量（注：AramKhachaturian，1903~1978，名作曲家）的『劍舞』。

──表演後半，音樂轉爲迪斯可系的輕快曲調。在這一瞬間，之前氣氛較爲安靜的觀衆，也以加拿大支持羣爲軸心快速升溫。

善良的合衆國市民，熱愛這鄉的女主角，多敏妮克·米勒。

她從空中優雅張開雙腿的芭蕾跳，緊接着快速回旋，隨後在連接步當中單膝着地，順勢在冰面上繞轉前進，並在起身的同時朝旋轉的反方向轉身──只見她一而再、再而三地連續朝反方向轉身。在高速移動的對角軌道上，她在衆人眼前爆發出那令人神搖目眩的靈活轉身，但是她的動作仍更加激烈。她將軸心腳從右腳換到左腳，連續用雙腿畫出橢圓的速度與身體平衡性，已經超乎常識所能想像的範圍。

一如我先前所說，櫻野在多嘴地回批：「你們這些媒體，不才是我最大的敵人嗎？」之後，還堅定地斷言：「只要評審不受媒體或觀衆影響，那些就根本不成問題。」

鷹式滑法隨着3字轉的動作結束，櫻野再以讓人聯想到過去指定圓案項目的纖細動作，施展一個無聲的轉身，之後讓冰刃於冰面靜止。

在編組表演內容時，許多選手都會視當季世界錦標賽或奧運的舉辦地點來安排；因爲就算只用北美和歐洲來比較，兩地觀衆的喜好也都大相逕庭。

我換下表演服裝、穿上運動服，從緊張感當中獲得解放的我坐在相關人員席上，等待最終組的選手上場。我坐在看臺座位的最前排，身邊全都是以日本爲首的各國選手及相關人員。

隨後，她奮力將雙臂上舉，開始在原地旋轉。比起動作的優雅，她更重視曲調速度與幅度誇張的後仰弓身旋轉，那同時也是最後必要的技巧。櫻野的上半身及懸空腳都大幅後彎，以美麗的體態塑造出熱情的立體姿態。

場中除了有零星起立鼓掌的觀衆外，還可看見一些雖然有些遲疑，但是最後仍帶着不甘願態度起身的人。

***

……櫻野在場內無數充滿厭惡的視線注視之下，悠然地走進場中。她的表情帶着頂尖選手的風格與氣魄，臉上充滿自信。

以開朗的笑容與性格，無論在世界各地都深受歡迎的聖女，加百列·派比·波佐。

不過，在櫻野過去的滑冰經歷中，卻未曾展露出那樣的企圖。或許各國文化及觀衆的喜好根本就不在她的考慮範圍當中，但是今年這場大會的主辦地，位於將她視爲社會公敵的美洲大陸。

能憑着個人之力完成……不，就連挑戰這種跳法，對她來說應該也是初次的體驗，而她竟然選擇在世界錦標賽的大舞臺上這麼做，而且還是在有如『敵境』的美國，確實是有櫻野的風格。

這絕對不代表她不受矚目。

「哇……」

開頭僅有打擊樂的數秒鐘，便創造出與其他樂曲截然不同的獨特空間。

配合打擊樂強烈的節拍，櫻野也活動上半身誇張的肢體動作，同時下半身則施展她擅長的高速轉向，並俐落加速；這是她沿着場地對角線所施展的直線連接步。

當這位擁有衆多瘋狂史黛西迷的滑冰老將登場時，會場立刻響起如雷的歡聲。

……這並不讓人意外，國爲下一位表演者朵拉開始進入滑冰場熱身。

無論再怎麼說，美國終究是重視個人性的國家。

看見她讓這次大會的過度報導與話題喧騰到如此地步，又讓我重新體認到她的偉大。大衆需要反派，正確來說是單純的壞蛋，這種想法也是美國的民情。而提到這點，這似乎也非她本人所願，然而能吸引這麼多對花式滑冰沒有興趣的民衆開始注意這項運動，無疑也是因爲櫻野所造就的新視野。

「……嗯？」

她在緊鄰圍牆的位置落地──就在評審的眼前，黑色長筒與銀白冰刃畫出了俐落的弧線。她的動作竟能如此流暢、洗煉，讓人感到全身發麻的實力。

──最終組第一位表演者。

瘋狂的加拿大支持者在此時情緒大爲高漲，全部站起身揮舞着加拿大國旗。雖然分數、尤其是技巧分數方面讓觀衆發出噓聲，但是最初組合跳變成3＋2的部分，確實造成不小的影響。

這也是無論在哪個國家，都可以在她比賽時經常見到的光景。

管樂器混搭木琴的激昂節奏中，櫻野在旋律開始的同時拔劍出鞘，毫無破綻的動作間加入轉身，緊接着施展以左腳爲軸心的蹲坐式旋轉。

***

……令人喘不過氣的急促打擊樂聲在此時告一段落，曲調漸趨於和緩。

此時，她開始在半徑約4公尺的圓圈內，施展起看似毫無秩序的連續轉身。她不受限於有及身體的方向，開始朝前後左右隨機轉動，藉此詮釋節奏強烈鮮明的打擊樂聲。當她以短促的腳尖動作及冰刃旋轉連續敲擊冰面之後，隨即又朝場地中央移動。

第二跳落地時的力道及尾勁十分優異，她維持着原本的節奏，隨即施展致命下墜。她在空中利用上半身的力量爲自己爭取更多空間，當她左手移至頂點之後，隨即便順着落地的動作施展俐落的旋轉。在這其間，她的動作由急到緩、由緩到急；現在她已經將自己提升到能任意控制旋轉速度的水準。

刺耳的打擊樂這時突然停止。

在同時也是媒體大本營的紐約，把包含朵拉在內的女子單人BIG4視爲三正一邪──這樣的區分是十分明顯的表示。

就見櫻野右手指向前方，同時在滑行時加入連接步，接着她以類似擺腿的動作，朝左旋轉將近60度。櫻野開始斜切滑向評審席，以冰刃極深的轉身搭配連接步，隨後則是一個三圈勒茲跳──

輪到最終組第三位表演者，日本的櫻野鶴紗登場。

「連你也想來一次嗎？」

……其實應該要有異議纔對。

隨着史黛西的單邊肩膀微微低垂，雙手插在口袋中的準備動作，會場也接着響起藍調獨特的慵懶與哀愁──

櫻野這時將右手的劍收入左手抵着的左腰際。

「這真是……」

雖然在莉雅與加布莉的連續出場下，使得會場內的情緒高漲、沸騰，但是還有最終組第四位表演的朵拉正蓄勢待發，因此觀衆的熱情仍尚未衰退。

最初的組合跳，雖然由於時機算錯，導致第二跳的路普跳變成兩圈，但是接下來的三圈菲力普跳仍順利成功，並以流暢的動作加速之後進入飛燕式連接步。除了腳的位置，她也同時運用臉部表情及上半身的動作詮釋音樂的意境。

以及史上最爛的無恥女人，信仰與社會之敵，櫻野鶴紗……

三年前的杜林奧運之後，以莉雅爲首的四名最佳選手開始被稱爲BIG4。由於艾瑞沙·杜布里及奧爾嘉·莫託科瓦等前女王相繼退役，因此由她們領導下一世代也是理所當然的預測；再加上商業考量，這樣的稱呼也就順理成章地沿用下來，也無人對此有所異議。

因爲過去在美國的事件，從大會開始前，櫻野就一直話題不斷。她對記者羣引誘她說出爭論發言的挑釁伎倆，明明早已瞭若指掌，卻由於她本人選擇奉陪到底，結果更讓事情一發不可收拾；而對媒體來說堪稱絕佳批判標靶的凱朵·亞凱邊米問題，也被炒作到讓人眼花繚亂的地步。

籠罩整座滑冰場的壓迫感全都來自於她本身的表現，在沒有觀衆作爲後援的情況下，能創造出如此空間的滑冰選手，就連連男子一併算入，也不過才寥寥數人。

現在她已能將腳抬到更高的位置，呈現出更加美麗的姿勢。原本櫻野並未特別出色的飛燕式連接步，現在就像一件精美的藝術品般；畢竟，若無法精通所有的技術，在目前莉雅的統治之下，根本不可能繼續保有頂尖選手的地位。

在持續的漂浮感與極長的滯空時間之後──落地。

最後，她身體稍微前屈，將左手放在彎曲的左膝上，右手環繞後腦勺，以強調身體線條的性感姿勢結束──

──定音鼓及小鼓。

如果是從她、從加拿大女將史黛西·蘭格洛普的立場來看的話──

三圈艾克索跳──雖然有些旋轉不足，不過確實是成功了。

現在比賽才進行到一半，還有第五位表演者正等待上場。於是就在這時，只見加布莉雙手攤開，掌心朝下平擺，微微上下晃動幾次，做出要求觀衆安靜的動作，於是……場內迅速恢復寧靜。

當她維持雙手插在口袋的姿勢開始動作時，也立刻掌握了音樂的氣氛；她無論是動作或表現，都相當令人佩服。

超乎常人的冰刃操控技術與滑行技巧，還有那充滿魄力的表情──

這一瞬間，打擊樂的強烈特色，再次以激昂的節奏復活。音樂與高難度跳躍的落地重疊，產生出驚人的魄力。

她身穿純白的長袖上衣，上頭隨處可見的刺繡及寬鬆的衣袖設計，醞釀出高貴的氣息。除了上衣之外，所有服裝都是走黑色路線；摺裙與長度至大腿的膝上襪，在在強調出她修長的雙服腿與姣好的體態，劍士風格的長手套與長靴樣式的冰靴，爲她增添整體造型上豐富的質感。雖然服裝的類別與她在杜林奧運時的女海盜相似，然而或許是因爲僅用白與黑的配色，讓純真的性感與氣質得以共存。

紮實的基本技巧與精緻的架構，讓人無可挑剔。

但是，這個事實對於那些想徹底將櫻野塑造成反派的一般媒體來說，只不過是無須報導的笑話。

她穿着黑色褲子搭配乳白色的短背心，假設要歸類的話，倒比較像是友誼賽用的服裝。她擁有在衆頂尖選手中僅次於莉雅的嬌小身材，加上靈巧的動作、迷人的笑容，還有從頭部後方的發球中刻意抓出的幾絲金髮；若光論外表，就算說她只有20歲，大家也都會相信的。

接着，櫻野配合進入尾聲、旋律開始交疊的樂曲，以後仰姿勢在原本的圓圈內畫出僅原本一半大小的圓圈，隨後又換成內刃，並以前傾的姿勢畫出更小的圓。

她改變了滑冰的軌道。如果是平常的表演，這時她應該會在冰上畫出圓圈，朝場地對邊方向以連接步進入三圈勒茲跳纔對。

會場內響起了接連不斷的USA大合唱，雖然北美的地主情節本來就相當明顯，但是露骨到這種程度，不禁讓人懷疑多少是有些針對櫻野的味道。

史上最強的女帝，俄羅斯的冰山美女，莉雅·嘉奈特·朱迪耶夫。

高舉右臂的兩圈艾克索跳落地後，史黛西轉動着高舉的手臂帶動場內氣氛，進入後仰弓身旋轉。

轉眼之間，她已抵達牆邊並做出最後的迴旋，她順勢將重心放到左腳外刃，流暢地離開直線。

哇──

連接在順時針旋轉後，又來一個逆時針旋轉，從短曲便使用兩方向組合旋轉的內容編排，也是她獨特的作風。

而就在櫻野結束表演與在場邊等待的高島教練交談的瞬間──會場內響起了今天最大的歡聲。

她在約三個禮拜前迎接了30歲的生日到來，明年溫哥華奧運時，她也勉強還維持在30歲。我與史黛西在賽後餐會等場合也交談過幾次，過去碰面時，她每次都會說自己一定會繼續留在業餘賽事，她也是這麼向大衆表明。

那真是很棒的表情，她就像是徹底克服了聚集在她身上的強大壓力。

***

她憑藉嬌小的身軀以及與加布莉不同類型的迷人笑容，贏得許多人的青睞。同時也是在世界錦標賽贏得銀牌、在杜林奧運贏得銅牌的強者，但是，在杜林奧運當時，她已經26歲，奧運結束不久便滿27歲的她，幾乎沒有人認爲她還會在四年後的溫哥華奧運出戰。

樂曲開始迎接最大的高潮。

櫻野用了2分20秒的表演時間，和莉雅的時間相差無幾，而櫻野也展現出不遜於莉雅的高密度表演，尤其是在後半展現的三圈艾克索跳與三圈勒茲跳。爲了提升跳躍的成功率，大半的選手都會將高難度的跳躍安排在表演前半，而她正是看準了這一點，因爲這樣的做法會在內容編排上有相當大的加分，而這想必也會反應在分數上。

承接先前的激昂表現，最終則以『靜』來收尾，這樣的組合，孕育出無限的說服力……

與她身形一樣俐落的旋轉爲這場表演劃下句點。

……我最大的競爭對手開始表演了。

即使觀衆的態度與表演內容相比起來較爲保守，然而仍細心向觀衆致謝的鶴紗還是贏得了許多掌聲。

櫻野的第一分數開始在螢幕上公佈。在有相當分量的掌聲當中，混入了些微的噓聲，這是基於情感因素的部分觀衆主張分數太高所做的反應。

在第二分數公佈後，也隨之公佈名次。

看到櫻野第三名的成績，觀衆則是爆出歡聲，雖然還只是短曲，但是衆人實在難以忍受櫻野贏過聖女加布莉。觀衆的歡聲或許是來自這樣的安心感吧，其實櫻野的分數也同樣大幅更新了個人的最佳成績，但是……聽到這樣的廣播，觀衆幾乎沒有任何反應。

另外，她與第二名的加布莉僅有0.04分的差距，實際上是幾近並列的成績。

***

──USA代表，多敏妮克·米勒──

會場內甚至響起了超越莉雅及加布莉上場時的爆炸性歡呼，廣播聲瞬間被淹沒，星條旗在體育館內四處飄揚，這是地主國女主角登場的一幕。

雖然她個性倔強、毛躁，在講究個人主義的美國人當中，或許也算特別沒有協調性的一名，但是我認爲她的內心十分單純，如果說櫻野的性格多是先天因素，那麼在本質上，說不定會有許多和朵拉相似的地方。

半斤八兩──要是這種話從我口中說出，我可能會被他們兩人大卸八塊吧。

突然間，我覺得自己的視線與滑冰場上的朵拉瞬間相對，從她的表情，我感覺她此時的狀況有些僵硬。

「祝你幸運……」

在喧鬧聲當中，我的自言自語應該就連坐在我身旁的人都無法聽見吧。

從朵拉的胸前到腰部，襯着以紅色爲底的服裝，上頭裝飾着黑色的網狀花紋，而肩膀、衣袖、裙子部分則是寬鬆的白色布料；假設不論布料厚度及裙襬長度的話，這可說是標準的西部風穿着。

不過，冰靴部分則是模仿滑輪造型，並加上了布制的裝飾。

這是朵拉扮演西部片女槍手的西部短曲──

那是一段瀰漫哀愁氣氛的旋律。

和緩曲調圍繞着槍手那孤獨又高傲的背影，朵拉微微低着頭，僅以步伐及肩膀動作來詮釋。這當中，她的雙手都一直背在身後。

她在場內視線全集中注視在她一舉手一投足的狀況下，以後向交叉步轉過角落……不過，她的動作稍嫌僵硬。

最初的組合跳爲三圈勒茲跳連接三圈託路普跳；雖然以她們的水準來看，3＋3是理所當然，除了莉雅之外，其他選手也還是會失敗的，要在全場觀衆的期待下起跳，壓力肯定是相當沉重。

只見朵拉轉身，稍微加速，起跳──

落地，立刻再度躍起──然後……

──下一瞬間，連續的快槍震撼了會場。

能夠在如此熱情的聲援下表演，以滑冰選手來說，或許是最棒的舞臺吧。我下意識地對她的運動感到高興，同時也有點羨慕。

這回她以加上左手的雙槍架勢朝屋頂陸續擊發。

從吻與淚長椅上起身的朵拉，臉上絲毫看不見她剛結束表演時的明朗笑容。

最後，她甩開跟不上她舞步的男人單獨起舞；迴旋之後的急停，再配合轉身的加速，朵拉接着一把擒住威士忌的酒瓶直接對嘴暢飲，同時雙腳仍不停地踏着舞步。

兩位小提琴手似乎也成爲被波及的對象，朵拉縱身從其中一人手中搶過樂器，胡亂地上下撥弄琴絃，她似乎並不在乎那隻會發出像鋸子般的聲音。

強勢、奔放的女槍手，蠻橫地抓住一旁膽小又內向的男客人，邀請對方一同共舞。兩人互相勾住手臂，右轉、左轉，隨着小提琴的輕快旋律，朵拉的連接步也漸漸加快。

她精彩的表演確實值得觀衆獻上非比尋常的喝采。

「YES！」

在難以停歇的亢奮後援下，朵拉所展現的動作已不再僵硬，或許是組合跳的成功讓她擺脫了緊張吧。

解決惡徒的朵拉，帥氣地一把推開旁邊的酒吧大門──

接着，朵拉輕吹槍口，用食指將槍轉動幾圈之後，又將槍枝重新收回腿上的槍套。她的動作帶有莫名的性感，同時也有着一絲惡女的味道。

這時她秀出一個飛躍式蹲坐旋轉，朵拉以起跳的左腳差地後，順勢漂亮地旋轉，姿勢及換刃動作也十分流暢，她選擇的這個動作，或許也是最適合此音樂氣氛的旋轉方式吧。

最後，受當地民衆期待的朵拉位居第四，而且與第三名的櫻野有6分以上的差距。

……我甚至沒發現觀衆們是何時開始起身。

置身在表演後持續一時的USA大合唱中，朵拉根本沒有想過場內觀衆會爲她的分數發出噓聲，雖然朵拉確實呈現了動人的表演，但是那些多少了解滑冰的觀衆也都明白一件事，那就是不僅只有莉雅，就連加布莉還有櫻野，她們都完成了三圈艾克索跳。

朵拉在飛燕式連接步中，長時間維持着畢爾曼的姿勢，其後的變化也十分順暢，最後她則是以前滑的方式用手抱住左腳，同時以右手連續向觀衆獻上飛吻。面對觀衆熱烈的喝采，朵拉則是在揮手回應之後，以兩圈艾克索跳躍上餐桌；她雙手交叉，伸入裙下──

在16音符的小提琴演奏中，富節奏感的腳步聲說明了店中的熱鬧光景，店內也充滿了客人爲解決惡徒的朵拉所獻上祝福與歡呼……她解決的對象，或許是一個來自日本的雙馬尾槍手吧。

但是，當組合跳旋轉進入最後的畢爾曼旋轉時，我甚至認爲這座滑冰場……在這座滑冰場中表演的朵拉纔是世界的中心。

我緊握拳頭這麼說道……我應該有這麼說，但是我自己的耳朵卻無法確認，因爲第一跳成功時觀衆爆出的叫好聲，在第二跳完美落地的同時完全失控。聲音在體育館的屋頂及牆壁間迴盪，撼動了觀衆席，並且將音樂完全掩蓋過去。

現在只剩下最後的組合跳旋轉──

在尖叫聲的漩渦當中，朵拉跳下餐桌，立刻施展連接步起舞，她一手抵着腰際，配合音樂在場中舞動。

接下來的三圈菲力普跳，她也輕鬆完成──

在接下來的後仰弓身旋轉中，體育館內的聲援全集中在朵拉身上，隨後向四方擴散，聲音的波動籠罩了整座滑冰場。

當朵拉結束旋轉後，對評審露出微笑──

──由亮轉暗，朵拉的表情就如同這句話，明顯地罩着一層陰影。

此時曲調忽地驟變。

***

我身處再度爆發的觀衆席間，甚至感覺到一種漂浮感，這讓我不禁抓住了座椅的扶手。

在朵拉踏着急切的連接步時，雙手也開始在頭上打起節拍，就在她以旁若無人的姿態在店內繞完一圈之後，又再度回到中央。

短曲結束，莉雅、加布莉、櫻野的名次並未改變，我則是僅次於史黛西之後，居於第六，得以進入長曲最終組。

基本上，她不會觀看自己之前的選手錶演，因此她並不知道像櫻野等其他選手剛纔做出什麼表現。

槍聲來自於綁在朵拉腿部內側的槍套，當連身服裝的長裙襬迅速向上捲起的瞬間，她手中的槍也隨即開火。音樂中加入了槍聲音效，正她與朵拉的動作重疊，這也讓觀衆發出比之前跳躍成功時更加響亮的歡聲與尖叫，而我的座位附近還可以聽得見指笛聲。

──槍聲連續響起。

……在我記憶當中，幾乎很少在短曲階段看到如此極端的表現變化。