第六章 全新的日子

──三年後，新開發區。

谷津崎匡子感慨良多地環顧嶄新的街道，走在大馬路上。

「話說改變得真是大啊，喂。」

這裏以前叫做再開發區。長年棄置的廢墟林立，曾經淪爲不法分子的巢穴。如今已經徹底改頭換面。略顯時髦的建築比鄰，觀光客與學生們和睦地往來交錯。難以想像這裏曾經是充滿血腥與暴力的街道。

匡子出身雷渥夫，後來在星導館擔任教師，經歷相當特殊。以前她唸書時也不例外，曾經呼風喚雨過。當時匡子領導的女傑隊也在再開發區域稱霸一方。

「撇開傷感的話，其實一件好事……」

即使帶有些許寂寥，但是現在的匡子好歹算是教師。應該高興此地治安得到改善。

再開發區域原本因爲《翡翠黃昏》的恐攻事件而荒廢。在各種利益衝突之下，善後處理長年停擺。於是雷渥夫的學生，以及從其他學園退學的不良分子逐漸盤踞此地。不久後其中一角開設許多非法店鋪，形成花街。以花街爲資金來源的黑道與幫派便恣意橫行。他們與都市高層締結利害關係，不知不覺中沒人敢動他們。

改頭換面的契機還是三年前的《金枝午刻》事件。都市議會迫於需求，必須掃除恐攻事件的陰影。於是趁復興受損嚴重的港灣設施與大衆運輸，順勢重建再開發區──聽起來有點繞口令──當成新都市計劃的重點。

盤踞再開發區的非法組織當然不接受，堅決抵抗到底。他們肯定對計劃不屑一顧。畢竟以前推動過好幾次重建再開發區計劃，但是從未成功過。

可是這一次卻踢到鐵板。照理說雷渥夫享受再開發區最多好處，這次居然投贊成票。據說契機是雷渥夫學生會長的一句話。樫丸可羅奈代替當時失蹤的狄路克•艾貝爾範，代理學生會長一職。在這項計劃中，她在公開記者會上這麼回答。

「咦？減少不安全的場所當然比較好吧？我認爲這對再開發區域是好事。」

她這句話實在天真到極點。絲毫不考慮自己的立場，純粹依照自己的情感發言。

事實上，可羅奈這個代理會長職完全是花瓶。她幾乎無力處理政務，卻因此完全依陽雪的意向切割。既沒有人期待她，也不認爲她能有什麼作爲。雷渥夫學生會長的任命權掌握在排名第一的學生手上。但當時奧菲莉亞在住院，算是權力真空期。所有人都認爲她馬上會被換掉，根本沒人注意她。因此她才隨心所欲，天不怕地不怕地說出那句話。

既然最大的障礙親口承諾，都市議會便派出星獵警備隊，全力鎮壓再開發區。於是惡徒的天堂就此畫上句點。

當時抵抗最頑強的組織是《歐門•奈羅》。老大《碎星魔術師》勞德弗•佐波在激烈戰鬥後被天霧遙抓住，一時之間還曾經轟動新聞。

「噢，是這裏嗎？」

匡子駐足於座落於大馬路一隅的小咖啡廳前。面朝馬路的牆壁是一大片玻璃，呈現開放的感覺。相較之下金屬製的大門看起來別緻又莊重。

「歡迎光臨──哇！谷津崎老師……！？」

臉上有鬍鬚的壯漢在櫃檯另一側。一看到匡子開門，頓時露骨地皺眉迎接。

英士郎頓時詞窮。

「哼，居然還留了鬍子，和你不太合適吧。」

雷士達一臉不感興趣，哼了一聲。可能因爲曾經是勁敵，不甘心老實地稱讚對方。

「看不出來你還滿有品味的嘛。」

「唔……」

「新聞社的前任社長……噢，現在是ABC的記者吧？偶然重逢發展成戀情，很羅曼蒂克呢。」

「唔……！」

「辛苦了，夜吹同學。亞涅斯特與黛安娜的婚約應該正式決定了吧。可以肯定那邊也是《星脈世代》寬容派佔優勢……考慮到將來的情況，最好儘早先與艾略特同學協商吧。不知道能不能與列媞希亞搭上線……」

啞口無言的雷士達似乎也有自覺。他的魁梧身軀看起來好像縮成一團，垂頭喪氣。

剛纔即使面露不滿，雷士達依然忍着。但是一提起這件事，頓時氣得一拳砸在櫃檯上。整齊排列在櫃檯角落的杯子同時發出刺耳的聲音。

以前梅麗莎在花街經營咖啡廳。匡子當時也經常光顧，可能記住了匡子的喜好。即使在這間新店鋪，店長依然是梅莉莎，雷士達則是員工。

表情依舊不悅的雷士達，轉過頭選擇逃避。

「哇，冷爆了。雷士達，給我平常的……哇咧！谷津崎老師！？」

「……他也是我兒子耶。」

梅麗莎這次毫不留情嘴匡子。

「嗯，拜託了。」

見到克勞蒂雅的完美笑容，英士郎確信。

英士郎說完後，他的主人──克勞蒂雅•恩菲爾德微微一笑。跟着換翹起另一邊修長的雙腿。

──這時候，長黑髮的女性慵懶地從店鋪後方出現。眼角下垂的她顯得十分妖豔，卻也帶有幾分虛幻。

進入星導館學園大學部的克勞蒂雅，頓時成熟許多。但她並未失去原本柔和的氣氛，不知道她本性的新生，可能會覺得她是理想中的完美大姐。難怪不論男女都有不少人支持她。當然她的壞心眼似乎更加精明，在英士郎眼中只覺得她是魔鬼或惡魔的化身。

「呃……」

「排名第五還好意思說『那種程度』？」

「──以上就是與E＝P相關的報告。」

「回到話題來……你們也收到尤莉絲的邀請函了吧？」

「呵呵，我的情報來源不只有你啊。」

「我是叫他別在意，儘管去沒關係，反正他在這裏也沒什麼不得了的工作。」

剛當爸爸的雷士達，抱嬰兒的動作還顯得有點笨手笨腳。

說着匡子哈哈大笑，手肘在櫃檯上撐着頭。

因此英士郎肩負的任務遠比以前困難許多。老實說，真讓人喫不消。

梅麗莎•史託勞克──不，她現在是匡子學生的老婆，梅麗莎•馬可菲爾。曾經是雷渥夫史上唯一一次稱霸《獅鷲星武祭》的鬼火隊成員，也是匡子的朋友。

「不過依蕾奈•兀兒塞絲待客的態度倒是很搞笑。」

「唔……！」

「這……」

「好像是。聽說評價很不錯，雖然我不太清楚。」

梅麗莎穿上圍裙後，開始磨咖啡豆。

他曾是雷士達的跟班之一，現在似乎還跟着雷士達混。

身後傳來毫不留情的嘴炮，聽得雷士達再度垂頭喪氣。梅麗莎的嘴炮的確很犀利，但她只會嘴關係很親的對象。當然她沒必要特地告訴別人。

「何況你的模樣也不適合待客吧，還好意思說人家？」

「和平常喝的一樣吧，匡子？」

「什麼啊……原來是匡子妳來了。」

姐妹檔經營的店鋪，由妹妹負責掌廚。反而是惡名昭彰的姐姐穿圍裙接待客人。這樣的確讓人想看看。

見到英士郎愣住，克勞蒂雅咧嘴一笑。

「那是因爲！尤莉絲她……！」

雷士達臉色更難看地嘀咕。不過從梅麗莎手中接過兒子後，雷士達慌張的同時，表情迅速緩和。

天狼星巨蛋，星導館學園特別觀戰室。

「不過的確該給你放個假，你也想要多點時間陪女朋友吧。」

「會、會長怎麼知道這件事……！」

「噢，已經這麼晚了嗎？」

「呃……那種程度就是我的極限了啦。」

──這時候，兩人之間開啓告知訪客的空間視窗。

「不用擔心。目前的情況很符合賽拉斯•諾曼的能力吧。他就快要還清負債了，所以相當拚命喔。」

隨着再開發區瓦解，Asterisk的黑社會也劇烈變動。具體而言，情報活動的比例增加，特務之間直接爆發衝突的機率降低。因此武鬥派黑貓機關與睚眥的勢力衰退，以特務見長的至聖公會議與瑤光星嶄露頭角。賽拉斯的能力是操縱人偶，因爲可以透過人偶獲得情報，在這個時代更容易生存。

「這不就證明了匡子妳是這樣的老師嗎？」

「呃，這個……因爲陪人家去，我有什麼辦法……！」

的確在不久之前，英士郎在某起事件的現場偶遇幾年不見的社長──應該說前任社長。不過這件事應該只有前任社長與英士郎知道。自己可沒有笨到會讓影星的遜咖逮住小辮子。

不過她依然一貫擔任學生會長，手段精明，能力無庸置疑。而且還是星導館史上第一次長期掌權。在其他學園中，只有例外中的例外，界龍的歷代《萬有天羅》能相提並論。

環顧店內發現，座位數不多，但間隔很大。似乎設計成小店也能讓顧客可以放鬆。連對裝潢一竅不通的匡子都看得出來，桌椅等傢俱十分符合店內氣氛。

克勞蒂雅開門後，出現一名短綠色秀髮紮起的少女。

「……全都是她包辦的。」

這時候店門開啓，一名微胖的學生衝進店內。

梅麗莎懷中的可愛寶寶正安穩地酣睡。

「嗯，算是。」

說着，匡子環顧除了自己以外，空無一人的店內。

「嗯，真好喝。照理說應該會有更多顧客上門……」

不久後的將來，克勞蒂雅肯定會晉升銀河的高層。

刺探統合企業財團的任務相當艱辛，英士郎想接一些簡單的任務喘口氣。

「是啊，今天顧客肯定都聚集在會場或街角的大型空間視窗吧。話說老師，妳不去會場沒關係嗎？」

「嗨，梅麗莎。」

雷士達與蘭迪不斷點頭，彷彿在說嘴得好。

＊

「反正她又不是我的學生。雖然以前在《獅鷲星武祭》的時候，稍微指導過團對戰的技巧。」

「今天日子不湊巧，平時可沒有這麼清閒喔？」

「那就馬上說明下一項任務……」

「怎麼啦……還真是熱鬧呢。」

之前在星導館的最後一次公式排名戰中，雷士達贏了尤莉絲。戰勝大滿貫得主當然掀起不小的話題，但雷士達似乎還難以接受那場比賽結果。

她們的店小巧玲瓏，主打自己國家的菜色。連對餐飲興趣不高的匡子都聽過風評。好像是便宜又美味，而且很有家庭的感覺。

「……其實我也知道。」

「當然要來露個面啊。畢竟朋友當了媽媽呢。」

「話說那對……噢，叫兀兒塞絲姐妹吧。她們好像也在這附近開了店？」

「呃……沒有啦……非常感謝老師。」

「原來是蘭迪•虎克嗎？」

「你要去嗎？」

嘴裏嘟囔的同時，匡子坐在雷士達面前的椅子上。

『活得輕巧』是英士郎的座右銘。他不喜歡受到束縛，但也想盡量近距離觀察有趣的事物。英士郎當然知道魚與熊掌很難兼得。克勞蒂雅則很瞭解英士郎的個性，以及如何指使他。可能比英士郎自己更瞭解。

「話說怎麼我教過的學生一看到我，都會發出怪聲啊。」

「什麼！？」

「尤莉絲並沒有放水吧。贏了就是贏了，你可以自豪。」

「我想也是。」

雷士達的模樣看得匡子苦笑後，略爲露出嚴肅的表情開口。

「拜託，剛纔不是說不清楚嗎，結果你根本去過嘛。」

「想太多了。我怎麼可能丟下剛開的店與她們母子，跑到萊澤塔尼亞去啊。」

而且現在的克勞蒂雅不只是學生，還是學生會長，更擔任母親伊莎貝拉的祕書。不只身兼兩職，而是三職。如今比起Asterisk內部──六學園的情勢，她分析的情報更偏向於統合企業財團的動向。這樣能獲得更廣闊的視野，或許是着眼於畢業後進入銀河吧。

「哦，不愧是梅莉莎的小孩。長得真可愛呢。」

「呃，會長？如果少了我的話，影星會不會青黃不接啊？最近都沒有優秀的新人，我聽說影星缺人耶？」

「來，請用。」

「現在說這些似乎有點晚……但你不後悔嗎？你還有參加《星武祭》的資格。如果進入大學部，應該還有發展空間吧。」

目前英士郎與其說是影星的特務，更像是克勞蒂雅的私人密探。

梅麗莎端出的咖啡杯冒起馥郁的香氣，直衝匡子的鼻腔。

「你如果真的不願意的話，我倒是可以考慮……可是我委託的任務比較有意思吧？如今影星的任務你應該很快就膩了。」

享受香氣的同時，匡子喝了一口咖啡。苦味不強，酸味較重。完全符合以前匡子喜歡的口味。

克勞蒂雅以手託着下顎，視線朝下仔細思考。

「拜託，怎麼打招呼的啊，雷士達•馬可菲爾。我特地在你們開店紀念日前來捧場耶。」

「感謝您的邀請，會長！」

一開口就聽到她充滿活力的聲音。

聽起來既純樸又快活，卻不會覺得土氣的少女是──

「歡迎妳來，芙蘿拉小姐。」

「似的！」

芙蘿拉•克蕾姆。曾在萊澤塔尼亞皇宮擔任侍女，以前尤莉絲的兄長派她來Asterisk。而且曾經遭到情報機構《貓》的綁架。當時她的年紀還小，現在身高已經長高不少。苗條又結實的身材顯示她經過紮實的鍛鍊。

今年春季，她已經進入星導館學園高等部，成爲新生之一。

「會長邀請她？爲何又找芙蘿拉妹妹來？」

「當然是讓她在最好的位置觀戰啊。」

在克勞蒂雅敦促下，芙蘿拉一敬禮，然後恭敬坐在椅子上。

「她──《華劍》可是今後揹負星導館期待的新人。當然得讓她仔細看完整場比賽。」

「我、我會加油的！」

雙手微微握拳，芙蘿拉仔細注視依然空無一人的舞臺。距離比賽開始還有一段時間，由此可知她的個性率直。

「哦，會長還真是看重她呢。」

「當然啊。畢竟她是自從綾鬥畢業後，《黑爐魔劍》的第一位使用者呢。」

芙蘿拉剛入學不久便擠進排名內。她的華麗劍技堪比嘉萊多瓦思的流派，聚集不少話題。不過最讓衆人驚訝的，是獲選成爲《黑爐魔劍》的使用者。

自從綾鬥畢業後，許多學生嘗試接手《黑爐魔劍》。不過難以伺候的《黑爐魔劍》不接受任何人，直到芙蘿拉出現爲止。

「可是芙蘿──我、我還沒辦法完全活用它……」

芙蘿拉失望地垂頭喪氣，這也不能怪她。

連天霧綾鬥都花了將近三年，才真正擁有《黑爐魔劍》。何況《黑爐魔劍》的代價是大量星辰力。若不是綾鬥這種星辰力高得破錶的人，連長時間啓動都很難。

即使之前有受點傷，但並不影響身體活動。

「咯咯，真讓老孃開心啊。想不到第六代《劍聖》會如此提防老孃呢。」

現在的綺凜氣力充沛。

「那應該沒有問題。綾鬥不會這麼不講義氣。下次我聯絡的時候，也會順便問他。」

「喝啊──！」

（可能是爲了儘可能享受這場比賽──）

芙蘿拉表情嚴肅地湊過身體，克勞蒂雅跟着眯起眼睛。

「──沒錯。」

綺凜在三年前直接與星露見面。正好在上屆《王龍星武祭》結束後的招待會上。之後過了三年，星露成爲亭亭玉立的少女。當然綺凜看過之前所有比賽，不是第一次見到她。不過近距離面對面後，還是感覺到明顯差異。

綺凜迅速往前跳，在空中扭轉身體，同時拔出《芙墮落》一閃。

「別在意，這反而是好事。俗話不是說，要讓疼愛的孩子踏上旅程嗎？」

想像這幅光景的綺凜，不禁暗自微笑。

『從東門瀟灑入場的是星導館學園排名第一！上屆《鳳凰星武祭》晉級四強，《獅鷲星武祭》與《華焰魔女》尤莉絲＝愛雷克希亞•馮•里斯妃特一同贏得冠軍，目前是第六代《劍聖》！成爲Asterisk史上最強劍士的呼聲也很高，歡迎《疾風刃雷》刀藤綺凜選手！』

「好啦──因爲老孃宣佈要參加本屆《王龍星武祭》。妳和曉彗決鬥時纔沒拔出純星煌式武裝，對不對？」

「──怎麼了，夜吹同學？」

「似的，這一點沒問題。聽說公主不久之前聯絡的時候，有提到這件事。」

「無妨，反正老孃聽曉彗說，妳並沒有放水。也知道妳沒拔的原因。不過他倒是有點不服氣哪。」

不知不覺中身體使力，吞了一口口水。

正是因爲看穿了今天的比賽。

「這個啊……不過綾鬥已經聽說了吧？」

「嗯嗯……不錯，真不錯。練得相當好哪，不這樣就沒意思了。」

克勞蒂雅的笑容魄力十足，彷彿看穿英士郎的心聲。英士郎急忙別過臉去。

（！消失了！？不對，在後方！）

「──」

「我如果沒有任務的話就會去。對不對，會長？」

可是──綺凜依然沒有自信能戰勝即將要面對的對手。

＊

原來如此，的確有可能。

想起這件事的芙蘿拉雙手合十，注視克勞蒂雅與英士郎兩人。

芙蘿拉綻放笑容，低頭致謝。

「嗯，沒錯。」

說不寂寞肯定是假的。當然也不免感到不安。

「之後只要徵求天霧先生的回答就好……畢竟不知道怎麼寄邀請函給他。」

現在的《芙墮落》大約儲存了一年份。

第二次走過這裏，是大家一起。

「我知道了。那麼那段期間，我儘量避免安排任務給你。」

但綺凜覺得這樣就夠了。只要做自己，那一位在某處看着自己，就足夠了。

「哦，比賽差不多要開始了。」

綺凜倒是第一次聽過。而且如果自己就是原因，實在感到過意不去。

從渡橋無聲無息跳到舞臺上，星露看着綺凜，露出滿足的微笑。

對手明明剛走過大門，甚至還沒見到她的身影。但她壓倒性的力量已經讓站在此處的綺凜心驚膽顫。

但是現在的綺凜，應該足以控制劍氣。

在轉播員炒熱氣氛下，觀衆顯得更加熱情。

她名叫──第三代《萬有天羅》，範星露。

嬌小又嬌嫩的她個子不高，手腳修長。還有發展空間的身材十分結實。髮型讓人想起蝴蝶的翅膀，看起來和以前差不多，不過其他部分都修剪得很短。

「歐耶！」

不論成長多少，變強多少，經過多久，綺凜依舊是綺凜沒變。

聽到芙蘿拉如此嘀咕，克勞蒂雅一瞬間露出自豪的表情。眼尖的英士郎可沒有錯過。

不知不覺中，感覺身體比剛纔輕盈一些。說不定剛纔的對話是星露的關心。

比賽開始的同時，綺凜便按住《芙墮落》的刀口。

「曉彗他啊，又離開界龍跑去修行了。他說那場比賽不算真正的勝利。結果鬧得虎峯和瑟希莉雞飛狗跳。因爲雙胞胎被界龍總部收編，現在缺乏指導者。」

當然即便如此，多半也不是爲了綺凜着想。

「哦！第一次碰上就能應對縮地術嗎！」

「不不不，沒什麼。」

「誰曉得。說不定會在某處巧遇《叢雲》吧。」

「……您就不用謙虛了。星導館也有實際與您交過手的人。我已經詳細聽說過《萬有天羅》的力量有多強了。」

來了。

即使《萬有天羅》的移動速度再快，也不可能完全逃過綺凜的千里眼。可能是瞬間移動的招式之類。

「……不過決鬥表現還是差了一點點。」

那就好好滿足她吧。

「咯咯……咯咯咯咯！太棒了！好驚人的威勢！多麼剛猛的霸氣！老孃再也忍不住啦！接招吧！」

「這……」

過了幾年後，現在──刀藤綺凜獨自一人，隨着響起的鞋聲前進。

「是嗎……那麼請問他的修行之旅是去哪裏呢？」

當時綺凜的確沒有拔出《芙墮落》。應該說不能拔。

「呵呵呵！畢竟曉彗也提升不少實力啊。不過──妳如果拔出腰間的純星煌式武裝，勝負可就逆轉了哪。」

星露說到這裏，機械聲音宣告比賽即將開始。

第一次走過這裏，是兩人。

梁瀨咪子格外亢奮的音量響徹全場。

說着英士郎瞥了一眼克勞蒂雅。克勞蒂雅假裝一臉無可奈何，刻意嘆了口氣。

獨自走在通往舞臺的陰暗通道上。

走過入場門，綺凜一度停下腳步，深呼吸一口氣。

「嗯，當然。好久沒有直接見到尤莉絲了呢。」

「天霧先生真的好厲害……如今才發現這一點。」

說到這裏，想起趣事的星露咯咯笑，笑得前俯後仰。

綺凜使勁準備拔刀。但彷彿有條巨龍在手中掙扎，如果不咬緊牙根壓制，巨龍隨時會失控。

（幸好她還有可愛的一面……）

紫電劈啪作響，灼燒四周的空氣。

「咦！？意思是曉彗同學又休學了嗎……？」

這也難怪。日本刀型純星煌式武裝《芙墮落》只要收在刀鞘內，就能儲存劍氣。不過劍氣愈多就愈難控制，據說儲存一個月就能匹敵四色魔劍。之前在《金枝午刻》與帕希娃•嘉多娜戰鬥時，靠着四個月份的劍氣戰勝《聖盃》。

『──各位觀衆，本屆《王龍星武祭》終於到了決賽！究竟誰會創下全新的歷史呢！』

「啊，話說回來……兩位都收到公主的邀請函了吧？請問兩位會參加嗎？」

綺凜氣勢十足地拔刀後，一瞬間狂風呼嘯，席捲舞臺。

這樣就保證可以放假了。幹這一行，假期隨時可能受到任務擠壓，所以確定的假期非常寶貴。

『緊接着！從西門登場的是界龍第七學院排名第一！繼承傳說中《萬有天羅》名號的少女！擁有絕對的力量──雖然力量如此強大，但她因爲年齡限制，在本屆《王龍星武祭》之前從未參加過《星武祭》。甚至極少公開露面，是界龍的頂點！現出廬山真面目後，輾壓至今所有比賽，證實了衆多傳聞。她就是範星露選手！』

「哦，是嗎？是聽尤莉絲說的吧？她也真是情深意厚啊，前幾天還特地寄招待函給老孃──」

然後一口氣衝過渡橋，降落在舞臺上，觀衆跟着同時沸騰。如今沒有紮起來，在身後飄逸的長銀髮閃閃發光。

「哎呀呀，不小心聊太多閒話了。在這裏是靠拳腳與兵刃對話──對不對，《疾風刃雷》？」

開心得臉頰泛紅的星露說着，雙手指骨一響──

「非常感謝您！」

綺凜點頭同意一臉無畏笑容的星露，然後前往開始位置。

「在上屆《獅鷲星武祭》準決賽與曉彗單挑，以及半年前與曉彗決鬥。兩場比賽都相當精采哪。」

「──《王龍星武祭》決賽，比賽開始。」

實現之前的約定，綺凜在半年前接受《霸軍星君》武曉彗的雪恥戰。最後只差臨門一腳而落敗。

綺凜鎖定本屆《王龍星武祭》，使用最後一次《星武祭》參賽權。只要《萬有天羅》參賽，毫無疑問會在比賽中碰到她。因此克勞蒂雅禁止綺凜使用《芙墮落》。

芙蘿拉的星辰力似乎也超越平均值，但無法與綾鬥相比。因此芙蘿拉只在關鍵時刻才啓動《黑爐魔劍》，更換武器。

瞬間出現在綺凜身後，星露的踢腿在空中飛舞。《芙墮落》的斬擊與踢腿交錯，直撲星露。但星露竟然在攻擊的同時躲過這一劍，她的體術厲害到難以置信。

然後星露直接衝進落地的綺凜懷中，使出右掌打。綺凜則以《芙墮落》擋住這一掌。即使並非《黑爐魔劍》，現在的《芙墮落》鋒利度也足以劈開萬物。以空手對劍鋒，照理說攻擊者會受傷。但星露僅略微一轉手腕撥開刀腹，接着揮出一記左拳。

「喝！」

綺凜繞到右方拉開半步間距，同時劈下《芙墮落》──砍得卻不夠深。只有輕飄飄的界龍制服袖子一刀兩斷，反而是星露的肘擊命中綺凜的心窩。

「嗚……！」

「呶！」

即使被撞飛，往上一砍的《芙墮落》刀尖依然在星露的胳膊留下淺淺的刀痕。

緊接着。

綺凜吐出帶血的痰後，再揮刀一閃。

「呣！」

使出真本領的斬擊橫向斬斷舞臺半空中。星露雖然蹲下躲過這一刀，像蝴蝶翅膀紮起的頭髮卻掉了一撮在地上。

「……有一套哪。劍閃如此犀利，真可謂當代無雙的劍客。看老孃的。」

星露身邊的空間突然扭曲，憑空出現三種金剛杵──獨鈷杵、三鈷杵，以及五鈷杵。

「這是初代《萬有天羅》留下的仙具，業煉杵。來，接招吧。」

像衛星一樣，飄浮在星露身邊的仙具突然釋放。

速度快如飛彈，炸飛片刻前綺凜站着的位置。接着第二發、第三發來襲。

破壞力的確驚人。不過比起剛纔在貼身距離與星露交手，倒是輕鬆一些。

更何況──

「破！」

綺凜面對逼近眼前的獨鈷杵，《芙墮落》使勁一劈。

這不是嘴硬。範星露的確強得可怕，綺凜並未達到她的領域。但這不代表認輸。

剎那間，綺凜與星露同時行動，彼此交鋒。

說着綺凜以正眼持刀。星露發自心底露出愉快的表情瞪着綺凜。

「……竟然如此輕易斬斷仙具，真是超乎想像哪。」

轉換心情後，帕希娃敲門進入。

不久後。

「那是……？」

Asterisk當然有不少純星煌式武裝的名稱，借鑑了古今中外的傳說武器。但當然只是借用概念而已。

「呼……呼……呼……」

「……難道……難道是真正的？」

穩重又體貼，率直而堅強──與自己正好相反。

一看到帕希娃，少女頓時瑟縮，膽怯地後退。黯淡的灰色頭髮亂七八糟，身上也髒兮兮的，一眼就看得出沒有任何人保護少女。年紀大約十二、三歲左右。

掏出的武器是滴着鮮血般的液體，劍身鮮紅色的刀劍。

目前警備隊內，實力僅次於赫爾加•林多瓦爾隊長的依然是遙。不過她身上散發的平靜溫和氣氛，乍看之下不覺得她這麼強。當然如果有足夠實力，看穿遙的力量並不難。總之遙隨時都維持自然體，讓帕希娃覺得真正的強者就是這樣。

綺凜拔出配戴在腰間的雛丸，重新與《芙墮落》擺出二刀流的架勢。星露見狀隨即睜大眼睛──接着狂傲地大笑。

心中如此尋思的時候，不知不覺中帕希娃已經來到偵訊室門前。

不知不覺中，少女湊過身體說個不停。

房間內站着一名少女，沒坐在椅子上。

「咯咯……！真敢說哪。那就嚐嚐看吧？」

帕希娃快步走在警備隊總部的走廊上，同時不知不覺緊咬牙根。

「拜託妳囉。我會去向隊長報告，她就完全交給妳了。」

「──！」

《王龍星武祭》終於落幕，星獵警備隊可以暫時喘口氣。但不代表Asterisk風平浪靜。即使帕希娃還是新人，依然接連幾天趕往現場。今天同樣剛回來，用餐完畢後不久。

帕希娃直截了當地詢問。問少女名字與年齡沒有意義，現在重要的是她究竟在想什麼。

帕希娃•嘉多娜一抬頭，見到自己的直屬上司天霧遙一臉傷腦筋。

「我們可以聊聊嗎？」

她身邊的空間再度扭曲──但這次星露主動將右手伸進扭曲的空間。

綺凜站起來調整呼吸，擦掉額頭的汗水後仰望星露。

星露隨手朝綺凜一揮。

通常管理編號會在出貨時消除。除了出貨以外，管理物品離開《研究所》只有一個原因。

如果要贖罪，就保護這座都市與民衆吧──在赫爾加的遊說下，帕希娃同意加入。如今帕希娃成爲警備隊的一員。

帕希娃感到不對勁，仔細凝視少女。

「咯咯咯……！說得好！好幾百年沒聽過這麼犀利的嗆聲啦！」

沒錯，她與《瓦爾妲＝瓦歐斯》完全佔據自我意識的烏絲拉•思文特不一樣。帕希娃依然留有當時的記憶。知道自己當時要做什麼，也知道有多麼罪孽深重，而且想逃都逃不了。

舞臺上劍氣呼嘯，兵刃交錯，籠罩在觀衆的狂熱氣氛中。

綺凜舉起《芙墮落》試圖擋住這一擊，卻感到相當沉重。實在無法反推，光是承受就耗盡全力。使勁站穩的雙腳在舞臺上踩出裂痕，沉下去，壓出巨大的陷坑。

「──爲什麼來到這座都市？」

現在想起來，統合企業財團多半也認爲交給赫爾加，比較容易監視自己。赫爾加討厭統合企業財團，財團也覺得她是累贅，但依然對她評價很高。這可能是原因吧。

「而這玩意名叫──打神鞭。」

少女斷斷續續的說話聲很微弱，還在發抖。

打神鞭。

「──」

「哦。」

＊

大概發現自己愈說愈激動，少女紅着臉，害羞地低頭縮回去。

「只不過──右肩膀印着像是編號的數字。」

綺凜聽過這個名稱。是封神演義的主角•姜子牙使用的寶貝。算是一種魔法武器。

「竟然能撐住，值得稱讚。」

聽到這句話，帕希娃忍不住推倒椅子，猛然起身。

「……咦？」

「……比賽之前，我完全不認爲自己能贏過您。現在依然這麼想。」

「然後……我、我不知道是在哪裏。不過在街上偶然看到……那、那叫《星武祭》嗎？《王龍星武祭》？總之畫面播放比賽內容……我、我覺得非常閃耀……覺得自己……也想站在那座閃耀的舞臺上……！所、所以纔會……！」

「咯、咯咯咯咯！」

說着帕希娃敦促少女坐下。少女即使有點猶豫，依然戰戰兢兢就座。她似乎稍微敞開了內心。

「是我以前在那裏時的管理編號。」

她也不敢繼續待在嘉萊多瓦思。即使夥伴挽留，她依然選擇退學。這時候向帕希娃招手的不是別人，就是星獵警備隊隊長赫爾加。

看得出少女倒抽一口涼氣。

星露臉上的笑容不再落落大方，顯得更加危險。

就算是──

「！」

「偷渡客？」

「……知道了，由我負責偵訊。」

「妳一直在隱藏自己的實力吧？」

帕希娃眯起眼睛，平靜地開口。

「一一五七三三九四。」

「──」

「來，比賽纔剛開始哪。可別告訴老孃，妳已經打不下去了啊？」

但即使加入警備隊，不論怎麼努力工作，帕希娃依然難以原諒自己。這一天可能永遠也不會來臨。

就是廢棄。

「明白。」

這讓少女更提高戒備，縮成一團。

「那麼接下來……化血神刀應該不錯。」

但如果是真的……或者憑範星露的能力。

「嗯，在這個時代已經很陌生了嗎。這是鞭子的一種，叫做硬鞭。」

說着，星露再度將手伸進異次元空間內。

星露的眼神明顯帶有失望的神色。

然後像翻抽屜一樣掏來掏去，最後抽出右手。只見她的手中握着黑色的棒狀物。

一劍斬斷獨鈷杵後，一分爲二的碎片在綺凜身後揚起盛大的煙塵，停止動作。接着綺凜同樣斬落飛來的三鈷杵與五鈷杵。

《金枝午刻》事件之後，帕希娃被迫長期住院。遭到《瓦爾妲＝瓦歐斯》竄改的精神需要不少時間恢復，至今她依然不時閃過當時的記憶。

不過對帕希娃而言，忙碌一點可以避免自己胡思亂想。

「雖然體術不及您，不過要較量武器技術，我可不會退讓。」

隨後，某種巨大──大得驚人又無形的力量，宛如壓扁綺凜般迎頭砸下。

統合企業財團壓下了整起事件。另外醫學上也證明，帕希娃受到精神干涉能力的強烈影響。加上星導館學園的克勞蒂雅•恩菲爾德力保，纔有條件地免除帕希娃的懲罰。但這不代表原諒帕希娃的所作所爲，何況她自己也無法原諒自己。

「那、那……那裏的人說不要我了……說我沒用，不、不要我了……所以在遭到廢棄之前……我、我拚命逃出來……」

「當然貨真價實──雖然想這麼說，很可惜並不是。這是很久很久以前，仿照前往仙境的衆仙留下的遺物所打造。因此只能使用一次。」

「開心點，這可是老孃的壓箱寶。連赫爾加•林多瓦爾都沒見過哪。」

「啊……！」

「！？」

「嗯，偷渡。雖然很罕見，但對方尚未成年。我們已經先保護了她，但她沒有任何身分證件，也不肯告訴我們名字與原委。」

「嗯……？」

「可是──我更要說，我也不認爲自己會輸。」

（這是……）

「……是嗎？那我再問妳一個問題。」

綺凜好不容易熬過這一擊。站在陷坑邊緣俯瞰綺凜的星露，跟着拍手叫好。

雖然懷疑過，但八九不離十。可是這麼一來，又產生新的疑問。

「！」

少女頓時睜大眼睛，回眸注視帕希娃。

因爲帕希娃的右肩膀以前也有管理編號。這是《研究所》所有物品的證明。

「啊……」

「！竟然！」

但是這一點無庸置疑。帕希娃的眼力足以看穿任何虛僞。少女一直拚命隱瞞自己的力量。她目前的力量可能足以匹敵帕希娃。最重要的是，一般人根本不可能逃出那座《研究所》。

而且有這麼強大的力量，《研究所》不可能主動放棄。如果她的僞裝足以瞞過《研究所》的人員，肯定需要相當強的決心與才能。

換句話說，是少女自己選擇了廢棄一途。

「怎、怎麼會……？以、以前從來沒有人看穿過……」

少女一臉困惑，筆直注視帕希娃。

「爲何要這麼做？」

帕希娃一問，少女便低下頭去，聲音小得像蚊子一樣開口。

「因、因爲……我、我害怕……」

「害怕……是指害怕使用自己的力量嗎？」

少女點頭同意。

這明顯前後矛盾。她不敢使用自己的力量，卻僅看一眼就嚮往《星武祭》的舞臺，而且希望有朝一日上場。

可是帕希娃非常瞭解她的心情。

不是每個人心中的情感都能與願望共處。就是有人無法選擇任何一邊，卻又不敢割捨。

「我知道了。那麼問妳最後一個問題。」

帕希娃說完，暫時停頓一會後繼續開口。

「今後妳打算怎麼辦？」

聽到這個問題，少女轉過頭去欲言又止。本來即將再度開口，卻又搖搖頭。沉默了一段時間後，似乎下定決心抬起頭來。

「我、我……我也想參加《星武祭》！」

她的口氣很堅定，果決地表示。

「好啊，那我來幫助妳。」

「《大博士》已經成功以人爲手段打開『孔穴』。可是別人實在無法模仿她的方法，需要另闢蹊徑。目前已經知道，理論上以穩定的高能量集束一定時間，就可以開啓『孔穴』。所以我需要……」

理所當然。對少女而言，帕希娃只是剛見面不久，連叫什麼名字都不知道的警備隊員。

不是個人，而是組織的力量。

但這依然是帕希娃跨出的第一步。既不是《研究所》的一一五七三三九四，也不是《聖盃》的使用者《優騎士》，或是警備隊員。而是以帕希娃•嘉多娜這個人，基於主觀意志伸出的援手。

「沒錯。自從《金枝午刻》事件後，各國都在推動擬形體的規範。可是都不符合現狀吧？所以要由統合企業財團主導，設置統一標準。」

這個提議很有趣。應該說好像很有趣……不過。

「……研究計劃？」

三年前的那一天，包括紗夜的所有人都被甩了。不只是紗夜，還有尤莉絲、綺凜，克勞蒂雅，以及席爾薇雅。

「──大叔，先來三杯生啤酒。還有漬菜拼盤與高湯蛋卷。」

「…………」

自從三年前的《金枝午刻》後，艾涅絲妲就極少公開露面。紗夜會定期聯絡卡蜜拉，但很久沒有直接與艾涅絲妲聊天了。

「不是怎麼了……我不是說有話要告訴妳嗎？」

「喵哈哈，謝謝啦。不過我從以前就一直心想……爲什麼妳一直討厭我啊？我做了什麼嗎？」

艾涅絲妲也穿西裝，不過她是陪卡蜜拉來的，似乎不準備參加國際會議。兩人都已經從阿勒坎特學院畢業，接受聖母之索的金援，一直在自己的實驗室研究。

聽艾涅絲妲這麼說，紗夜一口氣喝光剩下的啤酒後，狠狠瞪着她並開口。

卡蜜拉似乎還有點懷疑，但還是放棄抵抗，聳了聳肩。

紗夜以前在星導館的時候，靠煌式武裝吸引不少關注。但大多數都是父親創一的作品，即使紗夜有幫忙，也並非紗夜獨自完成。自己終究是還在唸書的學生，與卡蜜拉和艾涅絲妲不一樣。

「可是我又還沒放棄。」

「……在這裏聊？」

＊

說到這裏，綾鬥向衆人低頭。

「啊，好像有這件事呢……拜託，那麼久的事情妳還念念不忘啊？不會吧，這麼會記仇喔～何況我聽說妳被那個劍士甩了吧？那有什麼關係。」

《落星雨》受災較輕的大都市，還有許多從舊世紀經營至今的店家。由於京都限制大規模都更，更能看出這種傾向。當然店家還是改建或整修過很多次。

然後紗夜隔着桌子湊過身體。

「嗯？我覺得目標快達成了，所以出來走走也不錯。」

「第一個問題，爲何要找我。我可不像妳們這麼天才。」

「修法……？」

「哦，原來妳還記得啊～」

她的手很嬌小，但是很溫暖。

「啊～可以到此打住了嗎？」

「呃，總覺得……這裏不太適合聊私事。」

不久後，嘉萊多瓦思排名第一，現任學生會長艾略特•佛斯達出現在空間視窗。很久沒有見到他，如今艾略特已經完全是成熟的青年。個子高了不少，目前相貌堂堂，擔任嘉萊多瓦思的代表。

這名少女就是不久後大名鼎鼎的《虛稿魔女》。與星導館的《華劍》芙蘿拉•克蕾姆，界龍的《萬有天羅》範星露一同席捲《星武祭》。三人開創名爲『三少女時代』的黃金時期，但那又是另一個故事了。

卡蜜拉的驚人回答超出紗夜的想像，讓紗夜都啞口無言。

要阻止這羣敗類，需要強大的力量。

「話說艾涅絲妲•裘奈。想不到整天躲在實驗室的妳會來到這裏。」

「妳忘記了嗎？」

畢竟發生過那種事件，強化擬形體相關規範很正常。可是對擬形體的需求不減反增。原因很簡單，任何人都知道，普通人只能靠擬形體對抗《星脈世代》。因此需求與供給，規範與活用混雜在一起，產生許多意見分歧。可是要修訂舉世共通的法律規範，哪有這麼簡單──

「不好意思突然聯絡。其實有件事情無論如何都得拜託兩位……可以請兩位幫忙嗎？」

「……是嗎？」

「有什麼問題？」

『好久不見了，學姐。』

聽得紗夜手盤胸前，暫時沉思。

「來，這是菜單。想喫什麼儘管點，幾乎都很美味。」

「況且這種地方反而適合聊私事。四周吵雜，不怕聲音傳出去。再說根本不會有人偷聽別人說話。」

「好的！」

紗夜搶先說出口後，卡蜜拉滿足地點頭。

「我有兩個問題。」

她似乎酒量不太好。

紗夜在店員帶領下，來到座席最後方有點年份的桌位旁。一身西裝的她盤腿坐下後，看都不看菜單直接點菜。若是第一次光顧的店，看到紗夜的外表可能會要求她出示身分證。不過這間店紗夜常來，所以不用擔心。紗夜的外表與三年前──應該說與六年前幾乎沒變，經常被當成未成年。

微醺的艾涅絲妲代替卡蜜拉回答。

「我和艾涅絲妲打算一起建立新的研究計劃，希望妳務必能參加。」

「就是以人爲手段開啓與那個世界通訊用的『孔穴』。」

「妳第一次與我們見面的時候──親了綾斗的臉頰一下。」

帕希娃與少女同樣下定決心，向兩人低頭。

「請說。」

不知道這一趟旅途要多久時間，衆人也沒有義務等他。

或許這只是替代。以前帕希娃救不了自己的夥伴，所以想拯救面前的少女，償還自己的過錯。

「……我知道了。那還有一個問題──妳說妳們要和那個世界通訊，究竟要透過什麼方法？」

「…………」

「……雖然我討厭妳，不過這一點我佩服妳。」

紗夜望向卡蜜拉身旁。只見表情充滿興趣的艾涅絲妲在店內東張西望，同時眼神充滿好奇。

「是妳之前說的，基於長遠眼光的事先佈局？」

金枝篇同盟的目的是讓普通人與《星脈世代》徹底決裂。由於阻止了奧菲莉亞，避免了悲劇發生。可是世人已經知道，《金枝午刻》是基於解放《星脈世代》而引發的恐攻之一，因此難免引發普通人與《星脈世代》的對立。因爲擬形體執行恐攻，成爲衆矢之的，纔將對立侷限在最小的範圍內。

「！」

「這個問題讓我回答吧！或許妳的確不是天才，但稱呼奇才絕不爲過。這次我們想要的就是妳這種才能喵～」

紗夜切換思考敦促後，卡蜜拉輕咳了一聲纔開口。

「怎麼可能，是純屬偶然，更應該說是運氣好啦。如果沒有妳們阻止計劃，一切都沒有意義。況且自律式擬形體的運用範圍愈廣，總有一天會發生類似的事件。所以儘早推動法律完善，不是比較好嗎？」

環顧四周的卡蜜拉顯得吞吞吐吐。

「大叔，再來一杯！」

艾涅絲妲一隻手端起啤酒，哈哈大笑。

「意思是這些都在妳的計算中？」

結果剛纔一直默默喝啤酒的卡蜜拉打岔。

「嗯，儘管說吧。」

另一方面，坐在紗夜面前的卡蜜拉顯得坐立難安，一臉難以言喻的表情。她和紗夜穿着相同的西裝，頭髮也比以前短。

『──真是不得了，想不到嘉多娜學姐會主動聯絡。』

「怎麼了？」

「可是妳的夥伴似乎很喜歡？」

帕希娃緊握少女的手後，以左手操作手機，開啓空間視窗。既然少女從《研究所》逃脫，代表她不僅沒有名字，更沒有國籍。再這樣下去肯定會移送到某個機構，然後十之八九成爲不良分子的玩物。這個世界上不是沒有好人，但是會聚集大批孤苦無依的孩童，肯定都不是什麼好人。

帕希娃伸出右手後，少女驚訝地睜大眼睛。

聽到這句話，紗夜手中的酒杯『咚』一聲使勁敲在桌上。

艾涅絲妲夾起一塊店員送來的高湯蛋卷送進嘴裏，咧嘴一笑。

何況帕希娃沒有這種權限。雖然遙讓她全權負責，但這明顯超出了她的職務。要是一不小心，可能不是捱罵或寫報告就能了事。

「換句話說，要我打造穿透『孔穴』的煌式武裝？」

「欸？」

「沒錯。」

本週末在京都召開落星工學國際會議，卡蜜拉與紗夜都出席。其實紗夜從星導館學園畢業後，沒有就讀大學部，而是選擇位於京都的工科大學。卡蜜拉等人算是遠道而來。

少女注視帕希娃的手一會，才戰戰兢兢地輕輕握住。

「好的！」

艾略特的情人，諾愛兒•梅斯梅爾也在他身旁。

「其實在下一次《大會談》上，自律式擬形體的整合修法即將排進議程。哎呀～比我想像中還快喵～」

老實說，紗夜覺得這樣很蠢，現在依然這麼想。不僅沒有必要這麼做，也沒有意義。可是──同時又覺得很符合綾斗的個性。所以沒有人責怪綾斗的回答，大家多半也還沒放棄。

「好棒喔，我早就想光顧這種店了。榻榻米！欸，這叫榻榻米吧？呀～好棒喵～！我也想在自己的實驗室設置這種房間喵。」

「我想開始聊正事了。」

紗夜想到這裏，突然感到茅塞頓開。

星期五的小酒館人聲鼎沸，幾乎座無虛席。

「對了，妳有什麼事情要告訴我？」

「……原來如此，所以妳才利用金枝篇同盟嗎。讓擬形體參與大規模事件，強制讓議題提前啊。」

「啊……？」

「這個啊，妳說呢？不過啊……比起普通人與《星脈世代》相互憎恨，不覺得這樣的結果更好嗎？」

『大家抱歉。不過……從星導館畢業後，我想親眼確認普通人與《星脈世代》的面貌。說起來很不甘心，馬迪亞斯•梅薩比我見多識廣，思考後才採取行動。既然我否定了他，那我就有責任。我必須負責證明自己是正確的。至少我覺得自己該這麼做，否則我難以接受，所以……』

「咦……？」

「這──」

「肯定是使用擬形體吧。」

果然沒錯。既然艾涅絲妲支吾其詞，代表紗夜沒猜錯。

「對人類而言，與那個世界接觸似乎風險很高。所以我們打算先透過擬形體嘗試。」

「嗯……」

「雖然也很想詢問實際接觸過那個世界的人，但是很困難吧。」

根據紗夜所知，目前有三人接觸過那個世界。前兩人是奧菲莉亞•蘭朵露芬與《大博士》希兒妲•珍•羅蘭茲。第三人則是──

「好吧，我也參加妳們的計劃。」

說完，紗夜一口氣喝光第二杯中杯啤酒。

＊

Secret Caravan。

這場獨樹一幟的音樂會在開演前纔會透露日期、地點與表演者。而且每次都邀請豪華又充實的演唱者，現在已經是門票開賣即告罄的人氣活動。

這次在澳洲的荒野舉辦長達三天的表演，今天正好是第二天。

「呀呵，情況如何？」

「哇！席爾薇雅……小姐！？」

席爾薇雅進入休息用的帳篷，原本在裏面放鬆的露薩盧卡成員頓時喫驚地站起來。

「席、席爾薇雅……小姐怎麼會在這裏！？」

「那當然……我是最後一天的神祕嘉賓啊。」

「不會吧──！我完全不知道……！絕對得去現場觀賞纔行……！」

從蜜兒雪一臉驚訝的模樣，可知Secret Caravan真是保密到家。似乎連主唱歌手都不知道有誰會來。

「拜託，這可是大新聞耶！得趕快在網路上發佈……！」

「噢……話說我聽理事長提過，席爾薇雅。聽說妳接受了萊澤塔尼亞的委託吧？」

「是嗎？美奈兔妹妹還好吧？」

「哦，可羅艾也來了啊。」

目前葵恩薇兒排名第一是《崩彈魔女》拜歐蕾特•溫伯格。不愧經過魎山泊的鍛鍊，在號稱『最弱學園』的葵恩薇兒簡直像開了無雙。

他應該也會親臨會場。

「這樣也不行！」

「唔……！」

「我可沒有放棄戰鬥喔。舉辦《第三輪武會》這種表演賽的時候，我會受邀站在舞臺上。而且我也有持續鍛鍊自己。不過……我身爲歌姬能更上一層樓，果然還是她的關係吧。」

「可是……妳畢業成爲純粹的歌姬，席爾薇雅•琉奈海姆後，反而更展翅高飛。真是佩服妳。」

畢竟她可是達成大滿貫的尤莉絲＝愛雷克希亞•馮•里斯妃特。

即使不是她的責任，但《瓦爾妲＝瓦歐斯》的所作所爲依然是她心中的坎。是她的身體擾亂了許多人的人生，這是無法否定的事實。

『──雖然無法當作妳救我的答謝，但我願意提供自己的曲子給妳。妳願意接受嗎？』

「畢竟之前的排名戰被打得落花流水呢……真可憐……」

不過唯有這一次很特別。

「這個，聽席爾薇雅……小姐這麼說，感覺還不錯呢。」

「妳們很吵喔，露薩盧卡。這裏沒有隔音，拜託安靜一點……咦，席爾薇雅？」

《金枝午刻》事件後，烏絲拉在統合企業財團的監視下獲釋。雖然她是《瓦爾妲＝瓦歐斯》的實際受害者，立場依然難免尷尬。不過相較於長期遭受軟禁的拉迪斯勒夫•巴路託席克，財團對她的處置相當寬容。

「不是啦。因爲妳們露薩盧卡已經是名副其實的葵恩薇兒人氣第一樂團啦？我當然得來和妳們打招呼囉。」

「沒、沒有啦？雖然的確是這樣吧？」

「有什麼辦法？因爲──情敵要登基成爲女王，當然得認真幫她慶祝纔行。」

所以席爾薇雅決定毫無顧忌，在她的重要舞臺上搶盡她的鋒頭。

「對啊，要好好僞裝一番，免得被人發現……」

似乎關心沉默的席爾薇雅，可羅艾主動改變話題。

「其實妳也一樣活躍啊，席爾薇雅？」

「我也有同感。她──烏絲拉•思文特的曲子真的很棒。最重要的是，她很適合妳的歌聲……不，她和妳非常契合。」

從事演藝活動的葵恩薇兒學生，畢業後多半也會進入W＆W相關經紀公司繼續活動。即使席爾薇雅已經畢業，不過製作與規劃行程的工作和以前一樣交給佩特拉。

「嗯。以前這裏的主辦單位就很照顧我，這次也邀請我來。」

席爾薇雅很少挑剔工作，但她經常推辭在典禮或儀式上唱歌的委託。這種工作既好賺，又能提升自己的名氣，所以佩特拉希望她多接一些。不過席爾薇雅擔心自己的歌聲會蓋過原本主角的鋒頭。

烏絲拉剛從治療院出院不久，就如此提議。

不只這個國家，世界各國都重啓過時的太空開發計劃，並非偶然。透過《金枝午刻》事件，統合企業財團掌握了情報。包括萬應素的特性，以及位於月亮背面的巨大萬應精晶，纔會得到將來必須進出太空的結論吧。

對於席爾薇雅這句話，可羅艾也點頭同意。

「真是難得，妳居然會接受這種委託。」

烏絲拉很堅強。她肯定會靠自己面對，跨越內心的障礙。

「妮娜擔任副會長經常輔助我。我能離開學園，也是多虧她的幫忙。只有蘇菲亞學姐畢了業，所以無法經常見面……」

還有什麼比這樣的名人更值得搶鋒頭呢。

（其實我希望烏絲拉也可以親自唱歌呢……）

只有瑪芙蕾娜一人冷靜地吐槽。但她依然有點開心的模樣，看起來很可愛。

拜薇迅速擺出姿勢，聲音低沉冷靜地說出意義深遠，卻錯得離譜的質疑。

實際上，席爾薇雅與奈託涅菲爾並未進入大學部，而是從葵恩薇兒畢業。之後露薩盧卡的人氣就穩如泰山。即使瑪芙蕾娜吐槽，但是整支樂團的實力穩健提升。連席爾薇雅都覺得不能再等閒看待她們。

摩妮卡一臉壞笑，拜薇表示同情。聽得蜜兒雪頓時失望地垂頭喪氣。

「可是……既然明天才上場，爲何今天特地來到這裏？呵呵……是來偵查我們的吧？」

席爾薇雅要發動身爲《魔女》的能力時，似乎必須唱自己寫的曲子。不過身爲歌手的她，當然也會唱職業作曲家、作詞家經手的歌曲。

「這麼說有點不好意思，但我以前不認爲妳從葵恩薇兒畢業後，粉絲會更多。當然妳唱歌很好聽，不論身爲偶像，身爲歌姬都是頂級的。但我一直以爲妳的人氣基礎是身爲《戰律魔女》，身爲Asterisk學生的魅力。」

「嗯，大家都很好。尤其太空科學研究開發機構重啓了之前擱置的太空開發計劃。美奈兔爲了應徵太空人，正在努力念自己不擅長的科目。不過有柚陽教她，應該沒問題。」

圖莉雅掏出手機，一旁的瑪芙蕾娜急忙阻止。

所以現在的席爾薇雅沒有表示意見。

席爾薇雅•琉奈海姆是唱歌戰鬥的偶像。

之後烏絲拉便以作曲家的身分活動。

「然後啊……如果隊長能贏得排名第一就好了。」

瑪芙蕾娜動作流暢，搶走摩妮卡的手機。她還是一樣孤軍奮戰。

蜜兒雪與圖莉雅以食指搓了搓人中，害羞地轉過頭去。

席爾薇雅恭敬敬禮後，露薩盧卡成員們頓時一臉陶醉。

「記得她現在是黛安娜•邦德品牌的專屬模特兒吧。身爲模特兒新人，她的活躍超乎常規呢。」

不過席爾薇雅一唱烏絲拉寫的曲子，隨即在全世界掀起空前轟動。每當唱烏絲拉寫的曲子，連席爾薇雅都感到心中充滿前所未有的充實感。

一臉不悅進入帳篷的，是接任席爾薇雅成爲葵恩薇兒學生會長的可羅艾•芙蘿克赫特。

一如當時──下雨的那一天，聽到的那首無名歌一樣。

「我嗎？」

「……是因爲席爾薇雅小姐畢業，我們才變成第一吧。」

席爾薇雅懇求很多次，烏絲拉卻始終不肯點頭。

可羅艾手盤胸前，眯起眼睛。

畢竟她可是世界級歌姬，席爾薇雅•琉奈海姆的老師。

她的分析可能是正確的。應該說，實際上連席爾薇雅都這麼認爲。

烏絲拉的曲子就是如此深得席爾薇雅的心。

「不、不行啦！要是泄漏出去的話，不只是活動主辦，連理事長都會罵我們！」