第二章 親愛的人們

北關東多重撞擊坑，湖面上的飄浮機場。

綾鬥等人在特別候機室等待登機時間。

「就算再怎麼着急，連詳細內容都不肯透露，想不到會派王室專機來……代表這不是兄長臨時起意呢，看來之後可麻煩了。」

尤莉絲手擦着腰，自言自語低聲說。

她的視線彼端——隔着玻璃的機場跑道，是接下來綾鬥等人即將搭乘的飛機。機身側面畫着複雜的國徽。根據尤莉絲的說法，金色盾牌與紅色薔薇是里斯妃特家族的紋章；抱着王冠的老鷹是舊皇室萊澤塔尼亞家族的紋章。再和幾枚皇家紋章結合後，成爲現在萊澤塔尼亞的國徽。

「明明沒有機場，卻有王室專機？」

「皇族的任務幾乎部是在外旅行，沒有王室專機的碓麻煩。反正管理與保養都完全委託鄰國……不過這部分有不少麻煩事，之後我再向你說明。」

尤莉絲邊嘆氣邊回答綾斗的疑問。

「呵呵，因爲萊澤塔尼亞的情況有些複雜呢……那麼該準備出發羅。」

克勞蒂雅拍了一下手，看向衆人。

結果連雷士達也沒有參加，因此前往萊澤塔尼亞的人有尤莉絲、綾鬥、克勞蒂雅、紗夜與綺凜五人。

這時期接近除夕，機場內擠得水泄不通，不過綾鬥等人享有獨佔VIP用特別候機室的禮遇。這似乎也是尤莉絲的兄長安排的，還有搭機專用的接駁橋，不會太引人注目。

由於離開Asterisk，當然所有人都穿着便服，平常有配戴義務的校徽也沒有別在身上。尤莉絲穿着絲質連身洋裝，克勞蒂雅是套頭針織毛衣搭配迷你裙與絲襪，紗夜穿着夾克搭配牛仔熱褲，綺凜則是大一號的毛衣與褲裝，四人的打扮都不一樣。

附帶一提，綾鬥穿着有領子的襯衫與牛仔褲，加上一件外套，打扮相當樸素。

「對了，還有一件事，各位要仔細確認煌式武裝攜出手續是否辦妥喔。」

聽到克勞蒂雅提醒，大家都拿出手機確認申請資料。

上面都確實印有許可的文字。

在Asteisk待久了，感覺有點麻痹。不過持有一定威力以上的煌式武裝，原本是需要許可的，攜出攜入國內外都一樣。純星煌式武裝尤其嚴格，綾斗的《黑爐魔劍》從申請到通過最花時間。

這一點克勞蒂雅的《潘=朵拉》也一樣，不過統合企業財團特例發給她一定期間的自由通行證。

「話說回來，尤莉絲完全沒有申請呢。」

「也沒什麼意思啊，只是想進一步瞭解綾鬥而已。當然，如果綾鬥有女朋友的話就取消吧。怎麼樣？」

「等到席爾薇忙完後，下次我會主動聯絡你。畢竟我是真的想向你道謝，記得你現在……人在泰國吧？」

說着，尤莉絲苦笑。

若是一般的學校，學園祭可是相當重要的活動。但在Asterisk，最優先的活動當然是《星武祭》，因此學園祭選在唯一沒有《星武祭》舉辦的春天進行。但聽說盛況也不輸給《星武祭》。

畢竟今年的學園祭，在綾斗轉學進來的時候已經結束了。

這時候——

結果綺凜的臉順勢撞上綾斗的腿，痛得她皺眉頭搗住鼻子。

不愧是皇族專機，內部裝潢豪華得簡直不像飛機，而且舒適的不得了，當然，起降時必須回到通常的座位上纔行，但現在大家都圍坐在桌子旁邊。

克勞蒂雅後退一步擦着手，臉上露出苦笑，綺凜則露出不安的表情，盯着綾鬥看。

「話說綺凜的申請手續比較麻煩吧？」

「啊嗚……」

「個人……？」

「呀呵～綾鬥同學，現在方便嗎？」

空間視窗突然開啓，傳來席爾薇雅開朗的笑聲。

「呵呵，別露出這麼可怕的表情嘛，里斯妃特同學。」

這時席爾薇雅惡作劇地眨了眨眼睛。

綾鬥對坐在一旁的綺凜開口。

「等、等一下！這究竟是什麼意思！」

「幫忙？嗯，如果我辦得到的話……」

原本心想她怎麼整天無精打采，看來是因爲害怕搭飛機。

機體突然劇烈搖晃，綺凜朝綾斗的身上倒下去。

「呃，其實是沒有……」

由於席爾薇雅說得太自然，綾鬥不小心點頭答應，但立刻察覺而連忙反問。

「——！？」

克勞蒂雅往前走一步，對席爾薇雅微笑。

綺凜露出無力的笑容回答，但她的模樣一點也不好。不僅臉色發青，仔細一看，連腳都在微微顫抖。

「沒、沒有啦，什麼事也——」

鬆了一口氣的同時，綾鬥說明原因。

「有事找綾斗的不是身爲學生會長的我，而是我席爾薇雅，琉奈海姆個人。」

「話說回來……身體怎麼樣了呢，綺凜妹妹？」

「嗯，我目前測試的新型煌式武裝，是尚未公諸於世的新技術。不可能輕易帶出來吧。」

「咦？綾鬥，怎麼了嗎？」

實際上只是朋友聯絡而已，又不是什麼虧心事。當然對方可不是普通人，而是世界有名的歌姬席爾薇雅·琉奈海姆，但在場所有人早已知道綾鬥認識她。

「——抱歉，我還是不能違反約定。」

「不用勉強自己，回到座位上睡一覺比較好吧？」

「呃，沒有……其實也不是啦……」

「這、這個，對、對不起……！我馬上起來……」

「嗯，到時候可以和我約會嗎？」

「啊，放心吧。到時候我會像之前一樣變裝登場的。」

不同於她這番話，口氣像是在調侃綾鬥，絲毫沒有責備的意思。

聽到尤莉絲說話帶刺的聲音，綾鬥感覺冷汗沿着背脊流了下來。

「呀！」

「沒、沒事，還好……咦，啊哇！？」

同時衆人立刻感到驚訝與緊張。

說完，席爾薇雅輕輕揮了揮手，隨即關閉了空間視窗。

「啊！等一下，席爾薇！」

——不，正確來說除了一人以外。

「哦，約會嗎。嗯，這點小事應該……等等，約會！？」

「嗯，曼谷。預定下個月回去，不過可能會延個幾天吧。至於道謝……啊，這樣好了，綾鬥。有件事情要拜託你，你可以幫我這個忙嗎？」

結果尤莉絲和紗夜糾纏了綾鬥好一段時間，最近好不容易纔平息。

「如果你能多在六花園會議出席的話，就有更多聊天的時間了。」

綾鬥摸了摸胸口，隨即躺在軟綿綿的沙發型座椅上。

這時尤莉絲介入。

看到綺凜頭暈眼花，但依然慌張試圖起身，綾鬥露出苦笑，將手放在她的頭上。

綾鬥也不知道如何回答，只好暫時先打哈哈。

綺凜驚訝地睜大眼睛，慌忙試圖起身，但手卻使不出力氣，一下子又倒在綾斗的膝蓋上。

一般座位可以放下椅背橫躺，若要躺下來休息，那邊的確比較好。

「嗯，對呀。當時幾乎沒機會聊天，感覺好像過了更久呢……看到你平安真是太好了，《千見盟主》。」

「不、不用，和大家在一起比較能放心。」

紗夜也露出有些放棄的苦笑。

也就是膝枕的狀態。

「話說——葵恩薇兒女學園的學生會長，找我們學園的綾鬥有什麼事？」

「……綾斗真頑固。」

頓了半晌，空間視窗另一側的席爾薇雅似乎也注意到，有點難爲情地垂着眉頭對綾鬥說。

但席爾薇雅的回答卻微妙地避重就輕。

原本想找機會道謝是事實，但《鳳凰星武祭》結束後，綾鬥也十分忙碌。等到好不容易忙完，結果席爾薇雅又出發巡迴表演了。目前應該正表演到一半，想不到席爾薇雅會主動聯絡自己。

「嗯——那麼綾鬥同學？我再重複一次，爲什麼你都沒聯絡我呢？雖然當初不是期待你回禮纔出手相助，但毫無音訊讓人有一點受傷喔？」

「哈哈……這樣說我很爲難呢。」

看到焦急的綾鬥，席爾薇雅開心地嘻嘻笑，但這時怒目而視的尤莉絲與紗夜介入。

「太好了，那就沒什麼問題啦。等接近日期再聯絡你詳細內容。」

「不是這樣的啦！」

卻在這時接到她的電話。

「這不是《戰律魔女》嗎？《鳳凰星武祭》閉幕典禮之後就沒見了呢。」

*　　*　　*

對於尤莉絲的關心，綺凜虛弱地搖了搖頭。

「反正又不是在Asterisk，應該沒什麼使用武器的機會……咦，嗯？」

「咦……？」

「呃，這個……抱歉。因爲看你似乎也很忙，怕打擾到你。記得你目前也正在巡迴表演吧？」

「……算了，總之登機時間到了，走吧——放心，反正時間還很充裕，詳細情形就到飛機內好好解釋吧。」

正當綾鬥掏出手機看看是誰——

席爾薇雅可愛地嘟起嘴告訴綾鬥。

「沒關係啦，這也是綾斗的優點呀。」

一個意想不到的名字，讓綾鬥不由得停下了手。

看到紗夜疑惑地歪着頭窺看手邊，綾鬥連忙試圖藏起手機，但手指卻不小心碰到按鈕。

克勞蒂雅開口，然後拍了拍手。代表這個話題到此打住吧。

說着，席爾薇雅露出笑容。

「嗯，好像是明年春天的活動。我還沒有參加過，所以不太清楚。」

綾鬥徒勞無功喊着，取而代之的是背上多了好幾道帶刺的視線。

「別擔心，不是什麼太困難的事。明年不是有學園祭嗎，知道吧？」

畢竟雖然交換了聯絡方式，但兩人只有一面之緣，而且對手還是世紀級歌姬，世界頂尖的偶像。雖然知道她的個性不拘小節，但一般人根本不可能有這種千載難逢的機會。

「真是的……哎，你的個性如此。我就猜到你會這樣回答。」

「還、還好……謝謝學長關心，我沒事……」

「真是的，自己主動問人家手機號碼，結果完全不聯絡人家……咦，哎呀？」

席爾薇雅對尤莉絲銳利的視線不攖其鋒，望向綾鬥。

「沒、沒事吧，綺凜妹妹？」

聽到綾鬥斬釘截鐵回答，尤莉絲深深嘆了一口氣。

「哎呀呀……難道現在不方便嗎？」

這時候，綾斗的手機出現來電通知。

「……不能裝作沒聽見。」

「抱歉讓學長擔心了……我、我從小就很害怕搭飛機……」

不過綾鬥卻以其他理由，搪塞與席爾薇雅認識的細節。因爲已經和席爾薇雅約好，不將這些事情說出去。

綺凜的幹羽切需要的手續與煌式武裝不同，花了好大一番功夫。

克勞蒂雅與席爾薇雅似乎是舊識，兩人很自然地交談。

「呵，原來你關心我呀。好，既然這樣我就原諒你。」

「啊，是的……不過總算過關了。」

「沒關係，綺凜妹妹。這樣比較輕鬆吧，等你恢復之前都可以躺着。」

「咦！？可、可是……！」

「沒關係啦。」

綾鬥輕輕撫摸綺凜柔順的銀髮，締凜也露出不好意思——同時帶有些許開心的表情，微微點了點頭。

「唔呶……」

「唔……」

紗夜與尤莉絲露出欲言又止的眼神望着綾鬥與綺凜，克勞蒂雅則再次開口，試圖轉換現場的氣氛。

「好的，那麼趁着這個場合，有件事情想和各位商量，可以嗎？」

她的語氣很沉穩，但卻帶有幾分認真。

察覺到這一點，所有人都望向她。

「我想大家可能都知道了……想和各位商量明年的《星武祭》。我希望在場所有人，都能成爲我的隊員，參加《獅鷲星武祭》。」

說到這裏，克勞蒂雅頓了半晌，然後望向綾鬥。

「以前，我曾經邀請過綾鬥，當時你的回答是——」

「如果尤莉絲答應加入的話。」

克勞蒂雅還沒說完，綾鬥立刻回答。

「現在你的想法依舊不變嗎？」

「嗯，沒有改變。」

聽到綾鬥如此斷言，尤莉絲臉頰微微泛紅，同時點了點頭。

「嗯，你的確會這樣回答呢。」

「那麼尤莉絲，你願意嗎？」

「是的。我是克勞蒂雅·恩菲爾德。」

「目前——終究只是確認各位的意見而已。我想想……就以這趟旅途結束爲期限吧。因爲有可能發生什麼事而讓各位改變心意，屆時儘管開口沒關係。」

「在那之前，我也有件事情想問你。」

老實說，真的很冷。

冬季的德國南部氣溫很低，今天雖然大晴天，路上還是積了不少雪。

「老實說啊，當初完全沒想到紗夜能晉級準決賽呢。」

香夜苦笑着，同時做出拍創一肩膀的動作。

聽到創一的開玩笑，綾鬥苦笑以對。

「謝謝你的好意，你是星導館的學生會長吧？」

「好的，什麼事呢？」

雖然兩人年齡有差距，但夫妻的感情還是一樣好。

「的確，很久以前有傭兵生差點奪冠，後來還引發紛爭呢。」

紗夜訝異地皺起眉頭。

由於《潘=朵拉》的壓倒性能力，因此在Asterisk無人不曉。但卻無人知道它的詳細能力。

「……簡單來說就是遞補隊員？」

歐洲地區受到《落星雨》的損害較小，大都市都沿襲舊世紀的發展而保存下來。不過還是逃不了人口單極集中化的趨勢，與中等規模以下的城市差距十分顯着。

房間的裝潢以機能性爲主，東西不多，和以前絲毫沒變。故置在中央的餐桌上擺滿了菜餚。

「沙沙宮夫人，今天到您府上叨擾了。」

尤莉絲等人似乎也聽出端倪，露出有些訝異的表情互望彼此

綺凜搖了搖頭。

「創一隻是太溺愛女兒吧，真是的。」

「您、您好，我是——」

站在前方的紗夜解除感應器與門鎖，門一打開，前來迎接綾鬥等人的是紗夜的母親——香夜。她叼着雪茄型電子煙，頭髮隨意盤在後腦勺。

即使知道能預知，但具體上究竟能預測多久之後的未來，究竟能使用幾次。連情報通英士郎對此都僅聽過傳聞而已。

「傭兵生？」

在香夜催促下就座後，尤莉絲與綺凜再度自我介紹。

那裏面應該放着純星煌式武裝《潘=朵拉》的啓動體。

「……呵，我瞭解了。那我就加入你的隊伍吧，反正本來就沒有拒絕的理由。」

「最好別太小看他們。過去有不少傭兵生，是待過大型私人軍事服務公司（PMC）的少年兵，具備實戰經驗。這些人遠比隨處可見的排名內學生更加厲害。」

在香夜的帶領下，衆人來到客廳。

克勞蒂雅詢問尤莉絲。

說着。克勞蒂雅輕輕拍了拍腰間的套子。

銀翼騎士團不僅意指聖嘉萊多瓦思學園的《始頁十二人》，同時也是擅長集團戰的嘉萊多瓦思最強隊伍的稱號。排名第一到排名第十的學生分爲第一軍與第二軍，上屆《獅鷲星武祭》就是第一軍贏得冠軍。

被香夜瞪了一眼，該男性搔了搔頭。

「想不到鄰國的公主會蒞臨我們家呢。雖然房子很小，不過儘管放鬆吧。」

她的氣色稍微恢復，雖然不多，但聲音聽得出逐漸恢復力氣。

「記得沙沙宮先生在銀河的研究設施，以協助開發的身分參與對吧。」

「……我回來了。」

「香夜伯母，好久不見了。」

「無論如何，總是一件麻煩事。要稱霸今年的《獅鷲星武祭》，的確不是簡單的事情。」

『噢，抱歉抱歉。因爲我從這邊看到了，不小心啦信d

『哼哼，我可是一直相信呢。』

聽創一的口氣，似乎真的很滿足。

綾鬥以前也聽克勞蒂雅說過這項武裝的代價，對能力卻一無所知。

『好了，別站在門口說話，總之先進來吧。』

「呀！？」

「創一說的也對，站在這裏說話不太好，總之先進來吧。雖然不是什麼豪華全席，不過我準備了晚餐喔。」

「哦，終於回來啦，傻女兒。」

雖然克勞蒂雅迅速恢復平時的笑容，但她這番話還是有些啓人疑竇。

「界龍的話，上屆《鳳凰星武祭》冠軍搭檔的趙虎峯與瑟希莉·王應該會參賽。而且這次界龍隊伍據說會有《萬有天羅》的頭號大弟子參加。」

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「是讓Asterisk外界的人蔘加《星武祭》的制度。當然有各式各樣的限制，但是爲了維持《星武祭》的規模而採納。尤其《獅鷲星武祭》相較於其他《星武祭》，參加者數量較少的關係。」

「……是的。」

「由於傭兵生關係到《星武祭》的根基，因此處理上十分謹慎。但如果安排得當，就能炒熱氣氛，因此褒貶不一呢。」

『哦，你知道的真多呢。』

「不不不，要是少了《潘=朵拉》，我的實力其實不怎麼樣。所以我需要強力夥伴相挺。因爲要在《獅鷲星武祭》當中奪冠，就非得擊敗銀翼騎士團纔行。」

「全部推掉……爲什麼呢？」

「您、您好，我是刀藤綺凜。在《鳳凰星武祭》上真的受到紗夜同學不少幫忙……」

這個陌生名詞讓綾鬥反問，尤莉絲隨即不悅地回答。

「哈哈，不用那麼客氣啦。反倒是我們家紗夜有沒有造成你的麻煩呀？」

尤莉絲低聲說着。

『只要我製作的煌式武裝受到肯定評價，這樣就夠了。當然，有錢才能過日子，不過現在還不至於窮困潦倒。』

進一步詳細詢問，才知道傭兵生是以各學園發給暫時學籍的名義參賽，而且也只能參加一次《星武祭》。隸屬學園獲得的積分似乎也遠比正規學生少，年齡限制也比照正規學生，最大隻能到二十二歲爲止。

「全像投影嗎……」

「可是會長就算沒有《潘=朵拉》，實力也相當強吧？」

「嗯，好久不見了呢，綾鬥。你變成英俊的帥哥羅。」

「非常感謝，尤莉絲。不過……其實大家都一樣，可以不用立刻回答喔。」

綺凜開口說，克勞蒂雅隨即點頭同意。

以維持大賽熱絡的觀點來看，每間學園對《星武祭》都有一定的出場名額，但是這個名額允許學園互相交易。具體而言，就是學生人數較少，導致參賽名額不足的葵恩薇兒，向學生人數較多而參賽超額的界龍購買名額。

纖細的體型與臉龐與紗夜十分相似，不過身高相當高，大約與綾鬥差不多。年輕的面貌看起來實在不像紗夜的母親。

就在綺凜接着克勞蒂雅，準備自我介紹的時候。

說着，香夜露出天真爛漫的笑容。

「嗯，排名第二的《霸軍星君》吧，聽說他的武藝相當爐火純青。」

「此外葵恩薇兒的露莎路卡也不能小覷呢……所以說，光是目前已知的強者就有這麼多，應該還會有強敵隊伍吧。另外私下告訴各位，本屆《星武祭》似乎要檢討是否恢復傭兵生制度，說不定會殺出意想不到的程晈金。」

「沒、沒有，不會啦……！」

「沒錯。不論是《鳳凰星武祭》或《王龍星武祭》，我的確都能過關斬將，不過——要贏得冠軍很困難，那樣可不行呢。」

克勞蒂雅微微一笑，加以肯定。

說着，尤莉絲直直望着克勞蒂雅。

「討厭啦，創一，突然出現會嚇到人家的。」

「嗯，前提是要有可靠的夥伴。」

「之後，傭兵生制度就反覆取消又復活。不過馬迪亞斯·梅薩委員長應該能妥善處理吧……」

《鳳凰星武祭》結束之後聽紗夜提起，創一因爲研究中的意外而失去了身體。不過親眼目睹這種景象，卻讓人不知道該說些什麼。

「更進一步的理由，等各位成爲我的隊友後再告訴你們。因爲這關係到我，以及這孩子的弱點。」

「……預知未來有弱點？」

『哈哈，別露出這種表情嘛，綾鬥。我的確失去了肉身，但不覺得有什麼不自由啊。這樣反而最適合製作煌式武裝呢。』

這時克勞蒂雅難得地，露出像是迷惘的眼神。

紗夜的家位於慕尼黑郊外，獨棟二層樓建築。雖然是整修自碑瓦造的舊式民宅，不過直接居住實在太過老舊，因此改建過不少地方。仔細一看，庭院內和玄關裝設了各種感應器，看得出戒備相當森嚴。

忽然，香夜身旁出現一名半透明的男性，驚訝的綺凜發出可愛的尖叫。

從慕尼黑機場轉搭火車，花了一小時。一行人比預計時間提早抵達紗夜家，不過時間早已接近黃昏，太陽逐漸西沉。因此衆人決定今晚在紗夜家留宿。

「是你先開口問耶。」

——除了沒有實體這一點以外。

「平常只做自己要喫的分量，好久沒有大顯身手，真是開心呢。來，快坐吧。」

「呵呵，纔不是什麼無敵的武器呢。」

紗夜似乎也不清楚這個制度，露出似懂非懂的表情。

『無論如何，多虧你們晉級，各地研究所與企業都飛來大量訂單呢。真是過癮啊，雖然我全部都推掉了。』

年紀大約五十前後，戴着眼鏡、嘴邊留着鬍子的模樣，與綾鬥記憶中的紗夜父親，沙沙宮創一幾乎一樣。

綺凜僅歪着頭，小心翼翼地說。

「《獅鷲星武祭》就有可能嗎？」

克勞蒂雅往前一步，深深低頭致意。

「我是尤莉絲=愛雷克希亞·馮·里斯妃特。紗夜……同學前幾天十分關照我的家人，非常感謝。」

當然，本屆參賽成員會有所改變，但是隊伍核心的排名第一《聖騎士》與排名第二的《光翼魔女》依然還在。這次應該也是最有希望奪冠的隊伍吧。

綾鬥也想過這一點。一種說法是，她和統合企業財團締結了這一類契約。但克勞蒂雅本人絲毫沒有參加其他大賽的動作。

不過《獅鷲星武祭》首先必須召集隊員，進行團體戰訓練纔行，門檻遠比其他《星武祭》來得高。因此似乎會出現無法填補名額的問題。

尤莉絲一副欲言又止的態度，皺起眉頭。

「爲什麼你要堅持《獅鷲星武祭》呢？憑你的實力，不論《鳳凰星武祭》或《王龍星武祭》應該都能脫穎而出。但是你除了參加上屆《獅鷲星武祭》，後來的《王龍星武祭》和《鳳凰星武祭》你都完全不過問呢。」

這句話讓創一驚訝地睜大眼睛。

聽說克勞蒂雅的母親是銀河的高層，或許很廠解這方面的情報。

「話說回來，創一伯父。這間房子裏也有研究室吧？」

『嗯，很大一間，在地下室。設備比日本的房子完整太多啦。我的本體也在這裏，連這時候工廠都正在運作喔。』

「……爸爸將那起意外的賠償金全部投資進去了。」

紗夜一臉無可奈何地聳了聳肩。

『對了！反正等一下還得調整紗夜的煌式武裝，而且機會難得，讓你們見識一下規模有多大——』

「好好好，等一下再說吧。現在先趕快喫飯吧，我去熱一下湯。」

香夜開口制正意氣風發的創一。沒多久，衆人開始熱鬧的用餐。

一開始十分緊張的綺凜也很快放鬆，起勁地聊着《鳳凰星武祭》與拯救芙蘿拉的過程。

香夜做的菜以日式料理爲中心，與她大而化之的個性相反——其實這麼說很沒禮貌——調味十分纖細。不論紅燒蝶魚或煎蛋卷，雖然樸素，但每一道都很美味，而日對綾鬥而言，是再熟悉不過的懷念味道。

在綾鬥家裏，由姊姊身兼母職。不過學生實在無法包辦所有家事，而且遙還得抽出時間練劍。

所以綾鬥和遙經常到隔壁的沙沙宮家作客。

對綾鬥而言，這裏比老家更有一家團圓的感觸。

（真的好懷念……）

綾鬥也在自己不知不覺中笑逐顏開，仔細品嚐熟悉的味道。

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「好，那我帶你們到房間去吧。」

晚餐結束後一段時間，香夜開口，然後站起身來。

「二樓是有兩間訪客用房間空着，你們可以睡那邊，兩人共用一間房沒關係吧？」

「嗯，沒關係。」

這時——

「不是啦！是紗夜你擅自跑進來啦！」

「……抱歉，綾鬥。吵醒你了嗎？」

但在發現一旁的綾鬥後，足足盯着綾斗的臉看了十秒鐘——

「……紗夜？」

「還是說尤莉絲不信任綾鬥？」

「可是……房間該怎麼分配呢？紗夜還可以睡自己的房間……」

——結果。

「房間分配？」

綾鬥卻不知爲何睡不着，漫無目的思考着。

「嗯嗯……」

綾鬥對紗夜想說的話毫無頭緒，直截了當地反問。

似乎要逃離克勞蒂雅意有所指的視線，綾鬥臉上露出抽筋的笑容。

「等、等一下紗夜！這樣不行啦！」

紗夜從小除了玩弄煌式武裝以外，幾乎沒有其他興趣。或許父親的影響也有關，但理論上應該不只這樣。

不論綾鬥怎麼回答，都無法平安脫離眼前的險境。

「讓綾鬥睡我房間，這樣就解決了。」

的確是這樣沒錯。

這時紗夜略爲沉思了一番，低着頭。

「——綾鬥，可以稍微聊聊嗎？」

房間門突然打開，有人搖搖晃晃進入房間。

「……嗯～」

老樣子，克勞蒂雅的話究竟有幾分認真，完全分不出來。

紗夜轉身面向綾鬥，猶豫一瞬間之後開口。

似乎終於弄明白了，紗夜拍了一下手。

「呵呵，放心吧。因爲我相信綾鬥呀。對不對，綾鬥？」

「啊哈哈哈！抱歉抱歉，不小心啦。」

紗夜嘆了一口氣，並且露出責怪的眼神望向香夜。

不知爲何，紗夜露出有些開心的表情，做作地拉過棉被抱着。

克勞蒂雅代表衆人回答，但香夜卻微微皺眉。

「非常有問題！年、年輕男女怎麼可以睡同一間房……」

「咦？這個，我……」

「希望這一招還有效。」

看來似乎睡昏頭了。

（是因爲見到好久不見的懷念對象嗎……）

沭浴在窗外灑落房間的月光，躺在牀上的綾鬥漠然地思考這些。

再不睡可能會影響到第二天的行程，但感覺並不壞。

香夜終於按捺不住笑了出來，克勞蒂雅也笑着同意。這麼簡單的事情她不可能沒發覺，可能一開始就打算戲弄衆人吧。

「紗夜……？」

可是又不能就這樣置之不理，綾鬥只好被迫使出最後手段。

「往事……？」

話說到一半綺凜低頭，身子扭掇捏捏微微搖晃，同時視線朝上看着綾鬥。

「唔……！才、纔沒那回事呢！我當然相信綾鬥，但、但這是不同的問題……」

「這裏的確是你的房間，但今天不是借我睡了嗎！」

綾鬥迅速準備起身，但立刻發現對方是誰而解除警戒。

「綾鬥……？你怎麼會在這裎……啊！難道你要夜襲？」

*　　*　　*

現在已是深夜時分。

當然，因爲目前住在宿舍，一部分行李已經搬了過去。不過她在宿舍的房間應該也和這裏差不多。如果不是自家房間，而是宿舍房間的話，可能會有收納煌式武裝敢動體的套子吧。

「咦……？」

綾鬥忍不住想落跑，可是強大的壓力讓他插翅也難飛。

「……看來是起牀上廁所，就這樣晃回自己房間了。」

「道歉……爲了什麼事？」

「……搬家之後，我和你聯絡過一段時間，還記得嗎？」

「哎呀呀，那麼要讓他和刀藤同學同房嗎？」

「其實我一直……一直很想向你道歉。」

「哎呀，有什麼問題嗎？」

「這個……」

「我也是這麼猜想。」

不久，滿臉通紅的紗夜猛然坐起身。

仔細一看，紗夜的睡衣完全垮下來，肩膀和肚子都露在外面，看起來十分撩人。

看到克勞蒂雅滿不在乎說出這番話，綾鬥忍不住吐槽。

「……噗哈！」

「我、我也相信綾鬥學長！」

「！」

「呵呵，那就這麼決定吧。雖然有些可惜呢。」

「……啊。」

「啊，附帶一提，不論對我做什麼都沒關係喲，反而還很歡迎呢。」

陰暗的房間一瞬問分不清楚，不過的確是紗夜。

眼睛幾乎閉上的紗夜，搖搖晃晃睡眼蒙朧地接近，然後一頭栽倒在牀上。眼看紗夜窸窸窣窣往被窩裏鑽，綾鬥連忙擋住她。

「原來是紗夜啊。這麼晚還跑來，怎麼了嗎？」

「原來如此，讓綾鬥選的確最公平呢。」

克勞蒂雅拍了一下手，尤莉絲也滿臉通紅，同時斜眼瞪着綾鬥。

說着，綾鬥露出苦笑，紗夜隨即低下頭去。

「原來如此。那麼綾鬥就和我同一間房吧。」

紗夜頭上冒出問號，同時左顧右盼環顧四周。

既然有三間房間，代表綾鬥根本沒必要和女生同房。

「哎……紗夜的睡相還是一樣差……」

「什麼！？等一下，克勞蒂雅！你、你突然胡說什麼啊！」

這句話讓所有人呆了半晌。

「你終於醒了……」

尤莉絲慌忙制止，但克勞蒂雅卻一臉疑惑地歪着頭。

「呃，這……」

「——？……唔呢？」

紗夜的房間與小時候絲毫沒變，幾乎沒有什麼東西。只有牀鋪、書桌，還有桌上型電腦。除此之外幾乎沒什麼值得留意的東西。

「不，反正我還沒睡着。似乎想起了不少往事呢。」

不知道該看哪裏的綾鬥，同時搖了搖紗夜的身子，試圖叫醒她。但紗夜卻絲毫沒清醒。

其他房間的大家應該早已熟睡了。

「……

小時候要叫醒紗夜，這是最有效的方法，看來現在依然有效。

「唔？可是這裏是我的房間……」

尤莉絲支吾其詞。

「……媽媽，別再戲弄我們了。」

「嗯，好啊，無所謂……但怎麼突然這麼說？」

綾鬥夾住紗夜的鼻子，原本安穩睡着，發出呼聲的紗夜表情突然一變。只見她皺起眉頭，搖搖頭表示抗拒，但綾鬥依然沒鬆手。

這時，滿臉通紅的綺凜湊過身子。

「咦！？」

但紗夜並未回答綾鬥，而是腳步蹣跚，緩緩朝綾鬥直接走過來。

「……噢。」

「可、可是，如、如果綾鬥學長OK的話，我……」

兩人共用一間房，紗夜睡自己房間的話，綾鬥勢必得——

「纔不會好不好！」

另一方面，尤莉絲與綺凜露出有些難爲情的表情，別過臉去。

說到這裏才匆然察覺。

「當然。」

即使紗夜搬家，綾鬥也很自然地以手機等方式與紗夜保持聯絡。不論兩人相隔多遠，現代還是有很多聯繫方法。雖然還有時差問題，沒辦法頻繁聯絡，但當初依然保持三天聯絡一次的頻率。

不過後來漸漸變成一個星期一次，過了半年後減爲一個月一次，兩人的互動自然就不那麼熱絡了。

寂寞是會寂寞，但當時年紀還小，日漸生疏總是難免。這些到現在都遺記得。

「……那是因爲保持聯絡之際感到難受，我纔會主動中斷。」

「咦？是這樣的嗎？」

印象中不確定是誰，但聽紗夜這麼一說，似乎的確是紗夜主動減少聯絡。

「因爲……以前還能每天在一起玩，搬家後卻只能通話，而且時間還很短暫。起先雖然覺得這樣也很開心，但很快就覺得很難受。所以心想……要等到能親眼見面的日子來臨。」

或許是想起當時的回憶，紗夜消沉地低聲說。

「這樣也不算什麼啊……」

「——不只這樣而已。」

紗夜搖了搖頭，難過地繼續說。

「如果一直保持聯絡的話，遙姊失蹤那時候，或許可以助你一臂之力。」

「——」

這句意想不到的話，讓綾鬥屏息以對。

「即使無法助一臂之力，但還是可以鼓勵你、支持你。這一點……我真的很後悔。」

「紗夜……」

「當時我應該這樣做的。因爲我……一直都陪伴在綾鬥身邊。」

實際上，當時紗夜若在自己身邊，應該相當有幫助，可是現在說這些也無濟於事。

「所以綾鬥，有什麼需要就拜託我。這次我一定要成爲你的助力。」

「……」

『反正我們家的警衛系統能匹敵統合企業財團直轄的研究所，大家儘管放心休息吧。』

「嗯？」

這時候創一的全像投影出現，同時警報也戛然而止。

「謝謝你，紗夜。如果有這麼一刻，我會拜託你的。」

「克勞蒂雅？」

克勞蒂雅宛如若無其事般，露出笑容。

「怎、怎麼了？」

巧的是，這番話和綾鬥對尤莉絲說過的完全一樣。

「……啊。」

紗夜抬起頭來，抱着綾斗的手臂說。

「入侵者，是嗎？」

尤莉絲忍住呵欠，低聲說着。

「對了綾鬥，有個問題想問你。」

尤莉絲的聲音不知爲何，聽起來特別刺耳。

「好吧，再不睡的話，明天真的會——」

綺凜也揉着眼角，一副還沒睡醒的模樣。

『哦，抱歉抱歉，嚇到你們了嗎？』

「那就好……」

『似乎有人入侵後院，不過很快就逃跑了。』

「剛纔你和紗夜似乎從同一間房間出來，這是怎麼一回事？」

總之先來到房間外一看，正好也看到從其他房間走出來的衆人。

克勞蒂雅還是一樣沉着，但她的限制級打扮比紗夜更讓人不知該往哪裏看。整件睡衣都透明的很過火，即使肩上有披一件衣服，綾鬥還是連忙別過視線。

「到底在吵什麼啊……」

「……難道是小偷嗎？」

很少見到克勞蒂雅表情這麼認真，雖然心裏在意，但本人既然這麼說，那也沒辦法。

克勞蒂雅露出認真的表情，思考創一的話。

「嗯。」

「……我家的警報裝置。」

說完，全像投影有如融化般消失。

『嗯，目前正在分析留下來的痕跡等線索。多半是哪個企業或研究所派來的……』

聽到這句話，紗夜終於露出笑容點了點頭。

（成爲助力，是嗎……）

「……發生什麼事了？」

「——啊，不好意思，我剛纔在想些事情。」

正當綾鬥說到這裏，忽然傳來尖銳的聲音。

——結果爲了解釋誤會又花了不少時間。回過神來才發現，天空已經泛起魚肚白了。

這麼一說綾鬥纔想起，紗夜家從以前就戒備森嚴。根據創一的說法，『是爲了保護意圖搶奪自己研究成果的人』，不過連綾鬥小時候都曾經誤觸陷阱而倒黴。

「發生什麼緊急事態了嗎？」

她的眼神非常認真，直截了當，毫無猶豫。