第四章 午時

——雷渥夫黑學院，學生會辦公室。

「……你說夜吹一族採取行動了？」

『看來銀河終於失去耐性囉。』

「哼，關我屁事。」

仰躺在椅子上的狄路克·艾貝爾範，一如往常眉頭深鎖，臭著臉咒罵。

空間視窗內顯示的馬迪亞斯·梅薩看到狄路克這種態度，誇張地聳了聾肩。

『哎呀呀……』

「反倒是那女人真的消失，星導館就不足爲懼了。比她還優秀的逸才可不是說有就有。」

『原來如此，你對她的能力也十分肯定呢。』

聽到馬迪亞斯語帶調侃的聲音，狄路克惡狠狠瞪了一眼空間視窗。

「如果你只是要找我聊這些八卦，那我要掛了。我可沒閒功夫陪你耗。」

『哎，等一下嘛，你還是一樣急性子呢。』

馬迪亞斯勸說狄路克後，才進入正題。

『其實我聽到一點小道消息。看來那位恩菲爾德小姐，似乎也知道瓦爾妲的事情。』

「你說什麼……？」

連狄路克聽到這句話都不禁臉色一變。

瓦爾妲既是狄路克等人的金枝篇同盟成員之一，也是世界上唯一以自我音i識行動的純星煌式武裝《瓦爾妲·瓦歐斯》。知道的人屈指可數，可謂祕中之祕。現在除了金枝篇同盟的成員以外，只有銀河最高幹部知道她的存在。

其他知道瓦爾妲的人不是被滅口，就是以瓦爾妲本身的精神干涉能力消除了記慮。

『她究竟利用這些情報與銀河交涉……還是威脅呢，不過現在問題不在這裏。』

「她果然瘋了。」

「在那之前，請問你知道克勞蒂雅想在Asterisk實現的願望是什麼嗎？」

不論克勞蒂雅多麼優秀，也很難想像她能擺脫追殺。

「哎……有件事情先聲明，這是我以絕對不告訴外人的約定，聽克勞蒂雅本人說的。我賭上自己的名譽，絕不會打破約定……可是現在情非得已。」

「換句話說就是不分輸贏。結果她露出惡作劇的笑容，同時以絕對不告訴他人爲條件，和我竊竊私語『告訴你我的一半願望吧』。」

「……是嗎，我知道了。那麼我之後再聯絡你，至於尤莉絲她們……就拜託你了。」

「……不過？」

「可是她進入星導館，成爲學生會長……看著她的行動，我才發現到。至少她口中所說的命運對象，肯定就是你，天霧綾鬥。」

『嗯，問題就在這裏。連你都認同能力的人，會做出這種蠢事嗎？』

這番話實在太超乎想像，綾鬥忍不住發出怪聲。

「總之這次幫了忙，我就不深入追究。我對這種事情並不熟悉，不過……」

說到這裏，馬迪亞斯頓了一會兒才繼續。

可是聽她的口氣，列媞希亞似乎是真的很關心克勞蒂雅。

「可能的話，我也希望儘快去尋找克勞蒂雅。」

「可是……布蘭查得小姐剛纔，呃，不是說一次也沒贏過克勞蒂雅嗎？」

『總之就是這樣，建議你最好多留意她的動向。』

敢對統合企業財團這樣，實在是蠢到有剩。

列媞希亞制止差一點轉過頭的綾鬥，繼續說明。

「出入太可疑的場所實在難以苟同，聽說你還曾經涉足歡樂街等地呢。既然和克勞蒂雅私交甚篤，就該多加磨練自己的品行纔行。」

這時候列媞希亞輕輕嘆了一口氣，才繼續說。

「這個……所以說，有什麼事情要告訴我？」

「聽說她——克勞蒂雅的願望，是『獻身給命運的對象』。」

「嗯，這個……記得是與《翡翠黃昏》的相關人物，拉迪斯勒夫·巴路託席克教授見面。」

換句話說，比起嘉萊多瓦思，這裏的氣氛更接近雷渥夫。

「是、是沒錯，但請先等我把話說完！大賽的時候，她的模樣明顯不太對勁。後來聽她說，她正好剛獲得《潘=朵拉》。當然在該場大會上違反規定，因此並未使用……」

「是喔……」

話題一直沒有進展，因此綾鬥催促她。

****

「正因如此，才選在無法輕舉妄動的《星武祭》舉辦期間，甚至假裝恩將仇報，引誘其他統合企業財團牽制銀河……」

列媞希亞似乎這才冷靜下來，從綾鬥身後傳來刻意的輕咳聲。

「嗯，我也驚訝地詢問她譁細內容，但她始終不肯告訴我。最後我實在忍無可忍，和她在決賽前打賭。如果下一場比賽贏了，她能不能告訴我。」

「當時我也很驚訝……不過在她母親眼中倒是很容易。當時她似乎已經接近銀河的中樞，而且《潘=朵拉》也不是一直在克勞蒂雅手上，經常爲了分析資料而回收。」

「……？這是什麼意思？」

「留意什麼，死了不就毫無意義了嗎？」

「不，這間店也是別人告訴我的……」

既然這樣就不得不聽了。

「…………」

「什麼！？」

馬迪亞斯露出可疑的笑容後，跟著切斷通訊。

她的話中依然流露足以咬破手帕的懊悔。

說到這裏，列媞希亞頓了半晌，將咖啡杯湊近嘴邊。

雖然綾鬥試圖辯解，列媞希亞卻充耳不聞。

這樣看來，的確不能說她束手待斃。

更何況是列媞希亞希望面對面商談，纔會在綾鬥指定的這間咖啡廳會合。

「說真的，起先我還以爲你欺騙了她的感情……」

『這我實在也無法理解……不過唯有一件事情可以肯定。』

如果《星武祭》的冠軍許願，確實也能獲得所有權——但這種情況下僅限於一代，最終依然會回到統合企業財團手上——更何況給予非Astrisk學生的小孩子純星煌式武裝，肯定是特例中的特例。

「沒錯，我也見到她在採訪會上承認。不過——那和我以前從她口中證實的願望，卻完全不一樣。」

雖然綾鬥不知道克勞蒂雅小時候的個性，但至少這番話與現在克勞蒂雅的形象差了十萬八千里。

「嗯哼。總之，某一年的武鬥大會上，難得喜形於色的她是這麼說的：「我終於也有想要達成的願望了呢：」

『仔細想想，銀河會爲了處分自己學園的學生，不惜派出夜吹一族嗎？一般而言根本不可能。這是當然的，如果只是要處分她，只要隨便羅織罪名抓住她，再暗地解決就行了。』

狄路克哼了一聲，心想別拿我和她相提並論。

『換句話說，到目前爲止可能都是她寫好的劇本呢。』

這一次真的嚇到，忍不住喊了出來回過頭去。

綾鬥慌忙將頭轉回來，壓低聲音。

「呃，就算你這麼說……」

「啊……嗯哼，也對。」

列媞希亞的聲音雖然帶著佩服，卻有墊許責備的語氣。

「她似乎不在宿舍房間。」

「呃，那是因爲其他目的纔不得已……」

「克勞蒂雅喜形於色……？」

綾鬥偷偷往身後一瞄，一名與店內氣氛不相襯的女性，優雅地將咖啡杯端到嘴邊。

「……我要告訴你的事情，可能對幫助克勞蒂雅有必要。」

「……這是什麼意思？」

在遠離商業區的一間陰暗咖啡廳——靠牆的座位上，只看到綾鬥一個人。在陰暗照明下的四人座桌席上，僅放著一杯綾鬥點的，像淤泥般黑濁的咖啡。

「命運的對象？獻身？」

可是。

「是喔……」

雖然輕聲又模糊，但聲音的主人是聖嘉萊多瓦思學園學生會副會長，列媞希亞·布蘭查得。

「恩菲爾德家族在歐洲，可是與我們布蘭查得家族齊名的名門。如果你做出有損家族名聲的醜事，不只是你而已，連克勞蒂雅都會受人嘲笑。到時候我可不原諒你……」

「……啊？」

「……到底爲什麼會這樣啊？」

這是之前芙蘿拉遭到綁架之際，爲了向依蕾奈打聽情報而會面的咖啡廳。肯定是咖啡廳瀰漫的可疑氣氛，讓列媞希亞感到訝異。

「到頭來，留下了一個最大的問題。她爲什麼要這麼做。」

對克勞蒂雅而言，這種行動只會將自己逼上絕路，毫無益處。

「應該說果不其然嗎？」

「平手……」

「《潘=朵拉》……？咦，可是，請等一下。那是小時候的事情吧？」

『一旦發展成這樣，對銀河而言最好的手段，只剩下暗地抹消她——也就是暗殺。』

原來如此，也難怪她會覺得克勞蒂雅在唬人了。

綾鬥關閉以最小尺寸開啓的空間視窗後，輕輕嘆了一口氣才小聲開口。

「哎，就知道你會有這種反應。起先我也以爲她在唬我，可是詢問她什麼命運的對象時，她卻回答『還沒遇見』。」

結果可能對綾鬥這句話不滿，列媞希亞略微惱火，快嘴說著。

略爲猶豫了一下，列媞希亞纔開口。

「……哼。」

她的華麗明顯與店內氣氛格格不入，但綾鬥也無可奈何。

似乎是無法在手機中講的情報。

綾鬥沒有回過頭，加以解釋。

獨自一人的狄路克，扠著手思考一會兒。不久咂了一下舌，之後再度開啓空間視窗。

純星煌式武裝原則上只能在Asterisk內使用。當然，也不是沒有例外。綾鬥造訪萊澤塔尼亞的時候，只要辦好相關的手續，也不是無法攜出。

「話說回來，你會知道這種地方真出乎意料。這裏的確很適合密談……可是客層實在說不上優良呢。」

『哈哈，是沒錯。不過——我無法武斷認定喔。』

不知爲何，列媞希亞一個人拚命發脾氣。

「從頭開始解釋吧。我和她是從孩提時期，每一年都在歐洲的武鬥大會上頭角崢嶸的好對手……雖然我從來沒有贏過她！」

這是克勞蒂雅在勝利者採訪會上親口證實，是綾鬥等人衆所周知的事實。不過綾鬥隱約覺得，克勞蒂雅的目的絕非僅止於此。

夜吹一族可是遠東黑社會中，自古以來的有名團體。

「啊？」

因此聲音是從綾鬥身後的座位傳來的。

「知道嗎，天霧綾鬥。說真的，我還沒有認同你。這次是因爲有求於你纔不得已，請你心中牢記這一點。」

『她和我們是同類。不論她的願望是什麼，爲了實現願望，她會不惜犧牲一切……不，她根本就不會考慮到其他事情吧。』

「咦……？」

「——在傍晚之前找可羅奈過來。還有依照慣例，假裝不經意散佈情報。內容是……星導館學生會長似乎行蹤不明。」

這麼說來，代表她打賭輸了。

但是列媞希亞並未直接回答，問起其他問題。

綾鬥認識克勞蒂雅不只一年，卻從未見過她這樣。

「總之，由於這些事情——決賽中情況明顯失常的她，最後和我打成了平手。」

「請放心，我也沒那麼有眼無珠。從你迄今的行動看來，至少可以確定你不是壞人。」

雖然表示肯定，列媞希亞的聲音卻還是不太高興。

「總之，從她推薦你爲特待轉學生來看，她爲了尋找你煞費苦心，投注大量勞力與人力是事實。更何況你可是毫無實績，默默無名喔？她只有那時候才如此費心費力——至少我接獲的報告是這樣。」

「…………」

這一點確實讓綾鬥一直感到困惑。

頭一次見到克勞蒂亞之際，雖然也曾經問過，但綾鬥根本不是足以被推舉爲特待生的人才——甚至連候補都算不上。克勞蒂雅說爲了讓綾鬥入學而強硬推薦，但她究竟怎麼找到綾斗的呢。

「……這終究只是我的推測，但克勞蒂雅可能在《潘=朵拉》的惡夢中見過你。」

「《潘=朵拉》的惡夢……？可是《潘=朵拉》的惡夢在醒來之際，不是幾乎會從記憶中消失嗎？」

記得克勞蒂雅這樣說過。

「似乎是的。但她不是也說過嗎？會留下碎片般的記憶。即使是記憶的碎片，但如果屬實，會不會成爲足以改變一個人的強烈事物？」

這句話讓綾鬥腦海裏，浮現第一次見到克勞蒂雅時她說的話。

『……終於……我終於見到你了……』

在學生會辦公室，克勞蒂雅突然從背後抱住自己。

現在回想起來，當時克勞蒂雅的模樣與平時完全不同。如此脆弱的聲音，僅在當時聽過一次——之後從未聽見。

「換句話說，她在夢中遇見你，並且對你傾心……而且爲了見到你，爲了獻身於你纔來到Asterisk。這就是我推測她的願望。不過老實說，我認爲這個願望實在很愚蠢。」

對綾鬥而言實在很難評價這個結論，但客觀來看，確實有道理。

「不過這麼一來，克勞蒂雅有什麼必要參加《星武祭》……？」

如果列媞希亞所言非虛，不惜與銀河爲敵也要參加《獅鷲星武祭》就毫無意義了。

「沒錯，就是這一點！」

列煶希亞使勁喊了一聲，有如接下來纔是重點。

「是的，答對囉！」

可以聽出列媞希亞這番話非常正直，真心爲克勞蒂雅著想。

「……這是隱遁術的一種，能干涉對象的方向感。如果沒有在施術前提高警覺，是很難應付的喔。」

綾鬥恢復認真表情後，再度擺出架式。

「這是？」

『我畢竟是學生會長，我們的諜報機關瑤光星也還算優秀呀。』

好歹也是特務機關吧。

「剩下的一半……是克勞蒂雅與巴路託席克教授與《翡翠黃昏》相關一事嗎？」

「說實話，其實我也不反對放你離開啦。」

「噢，嗯，是沒錯……聽說是從哪裏聽來的情報？」

「……我？」

瑤光星當然知道席爾薇雅與綾斗的交情，因此當然不可能透露情報給她。

爲了趕回星導館學園，綾鬥應該朝再開發區域的反方向前進。卻不知爲何來到這裏。而且宛知等待綾鬥停下腳步般，從地面飄起濃厚的霧氣。

「可是你的反應卻出奇的冷靜耶。」

綾斗頓時語塞。

「她告訴我的願望其實只有一半——換句話說，我認爲剩下的一半與這次事件有關。」

「停下腳步……噢，原來是這個意思。」

原來如此。

甚至感覺到四同劍拔弩張的緊繃氣氛。

「……哎呀？」

「喂喂，別嚇人好不好。」

緩緩走近的人影來到足以辨別的距離後，現身的是風帽拉得低低的室友身影。雖然遮住了眼角，但嘴角卻浮現淺淺的笑容。

『綾鬥，我聽說了。似乎發生很嚴重的事情囉。』

「哎呀呀……看來我的修行還不夠呢。」

綾鬥露出苦笑，同時輕輕瞪著英士郎。

就在席爾薇雅說到這裏的同時，空間視窗卻突然『嘟』一聲變黑。

「連教授的名字都是克勞蒂雅透露，我才頭一次聽說的。」

新顯示的空間視窗內，顯示著不常見的訊息。若是前幾天紗夜迷路的地下區域這種特殊地點也就算了，在這種大街上無法通訊，一般而言是不可能的。

「……還好。不過自己的朋友突然開口表明是特務機關的情報員，還是會驚訝。」

「唔……應該說隱瞞我，比較正確吧。而且若要這麼說，我也有一兩件事情隱瞞你啊，所以扯平了。」

面對擺出架式的綾鬥，人影卻以不搭調的輕鬆語氣開口。

畢竟究竟有沒有這種權利，勸人放棄自己的願望——更何況還是不惜如此犧牲也要達成的願望？

****

—這時候，綾斗的手機響起來電。

「！」

這個世界上，的確有某些願望會讓人以性命相搏。

「哈哈，當然不行啊，這還用說。雖然不足以自豪，但我可是影星創設以來的問題小子，在黑社會中小有名氣喔？」

正因如此，綾鬥用力點了點頭，掃除心中的陰霾。

「換句話說……夜吹是站在學園那邊的嗎？」

聽綾鬥這麼說，英士郎露出驚訝的表情張著嘴。

「對了！席爾薇的瑤光星是不是掌握了克勞蒂雅的所在地呢？」

「真的嗎？沒有隱瞞我？」

疑惑之際，綾鬥抬起頭一看，不禁愕然。四周景色不知何時一變，只見毫無人跡的道路，以及快要崩塌的廢棄大樓——是再開發區域。

「意思是你會直接放我過去吧？」

「不過總有一天，我猜你一定會成爲克勞蒂雅的重要關鍵之一。」

即使低著頭，眼睛卻透著刺探的犀利眼神。

「沒關係啦，天霧，別問任何理由，暫時在此讓我拖住行動好嗎？」

「意思是我也有自己的問題啦。這次的工作，其實我不太……應該說一點勁也沒有。」

「嗯，其實原本想在更講究的場合盛大地揭露身分……不過沒辦法囉。」

當然不可能會有。

「這個……」

「說到這裏，有件事情我想問問……天霧綾鬥，對於這一點你有任何頭緒嗎？」

「……的確很難自豪呢。」

連這種時候，英士郎都幾乎毫無緊張感。

聽到綾鬥這麼說，英士郎咧嘴一笑。

「無法通訊……？」

克勞蒂雅行動時究竟在想什麼，只有她本人才知道。如果列媞希亞所言不虛，綾鬥就是關鍵的話，綾鬥無論如何都得趕到克勞蒂雅身邊纔行。

「以前克勞蒂雅送我當生日禮物的護身符。聽說幸運會造訪……哎，真是討厭的禮物呢。」

如同列媞希亞她們，雖然多少有時間差，但各學園高層似乎都已掌握此一情報。

英士郎脫掉風帽，露出一如往常的親暱笑容搔了搔頭。

微暖的的風捎來帶有溼意的獨特氣息。一如氣象預告，可能很快就要下雨了。

情況明顯不尋常。

可是這兩件事情也太沒關聯了。

「討厭……？」

「咦？」

「嗯，我發誓。」

『抱歉，綾鬥，我沒問這麼多。況且就算她們知道，也不會告訴我吧。』

綾鬥一走出咖啡廳，見到初秋的太陽被濃厚的雲層遮住，明明是中午卻有些陰暗。

綾鬥原本抱著一絲希望，但席爾薇雅卻歉疚地搖搖頭。

但是英士郎卻對緊繃氣氛不櫻其鋒。

「我啊，如果是自己想做的工作就算了，但我很討厭被強迫執行不想做的工作。這一次的工作呢，就很不想做啦。」

「咦？席爾薇？」

「哎……是嗎？」

失落的聲音聽起來像是猜錯了。

綾鬥完全不明白。

「沒這回事，我可是精打細算後纔行動的。因爲——既然是朋友的話，說不定會讓我過去吧？」

說著，英士郎做作地垂頭喪氣。

即使知道她看不見，但綾鬥還是搖搖頭回答。

「……雖然這麼問很怪，但影星容許這種隨便的工作態度嗎？」

從椅子後方的座位偷偷塞進綾鬥沙發裏的，是一個小小的銀製護身符。

英士郎一臉無奈聳了聳肩。

「很久以前我就察覺，夜吹你不是普通人物了。可是你卻沒有參加《星武祭》的跡象，所以一直覺得很奇怪。」

就在綾鬥提高警戒時，宛如亡靈般的人影從霧中浮現。

「這麼一來，首先你要找出克勞蒂雅，想盡辦法勸她放棄這個願望。因爲只有你纔有可能說服她。」

「……總之得先找到克勞蒂雅纔行。」

「什麼……？」

連忙開啓空間視窗，出現的是讓人意外的人物。

可是——綾鬥還是不希望克勞蒂雅就此喪命。

「不過你還願意當我是朋友，真是高興。雖然這麼說有些過分，但我可是騙了你喔？」

一邊低喃，綾鬥同時急忙趕回學校。

「……好的。」

果然連葵恩薇兒也認爲，這種情況下最好的選擇就是靜觀其變。

從他的口氣，綾鬥隱約察覺到原委。

「你怎麼會在這裏……」

「就算成功躲過這次的劫難，統合企業財團一旦出手，非達目的決不罷休。你應該也知道吧？在這個世界與統合企業財團爲敵，就是形同找死。不論是什麼樣的願望，都不值得以自己的性命交換。」

「這個……或許是吧。」

「沒什麼，總之請你交給她。就當作——微不足道的小小報仇。」

『不過呢，我自己思考過這件事——』

雖然無法百分之百確定，但如果相信列媞希亞的說詞，則的確有這種可能。

雙手依然插在口袋，英士郎縮短到綾斗的間距邊緣停下腳步。

「……那麼我相信你，將這個託付給你。」

面對英士郎的吐槽，綾鬥以手扠腰回答。

「咦？這聲音……難道是夜吹……！？」

「有聽過影星吧？我算是裏面的最底層啦。嘿嘿，嚇到了嗎？」

「雖然早就聽說過，但你也未免太老好人了吧……」

「可是啊，就算你真的逃離這裏，你知道會長目前在哪裏嗎？」

「這個……遺不知道。」

這是不可否認的事實，只能懊悔。

「盲目大海撈針是找不到的啦。畢竟追殺會長的就是這樣的人啊。」

「這樣的人……？不，更重要的是，難道夜吹你知道克勞蒂雅的所在地嗎？」

「嗯f說不知道是騙人的。」

英士郎很乾脆地承認。

「那麼——」

可是英士郎卻伸出右手，搶先一步制止燃起一線希望的綾鬥。

「不行不行，要是真的透露給你，我的立場也會很糟糕呢。再怎麼說都很危險。」

「夜吹，這事關克勞蒂雅的命啊！拜託你！」

綾鬥拚命懇求。

「好吧，其實我也受到會長不少照顧，很想盡力報答她……噢，乾脆這樣如何？」

這時候英士郎拍了一下手，像是想到了好主意。

「——天霧，和我一決勝負吧。」

「勝負……？」

原本以爲他要說什麼，結果似乎從一開始就引誘綾鬥與自己決勝負。

「如果你贏了，我就告訴你會長在哪裏。我落敗的話，也可以找到藉口向上面交差。更重要的是……我很久之前就想和你過兩招了呢。」

「可是現在哪有時間啊……！」

「那就免談囉。」

到頭來，Asterisk的學生只是爲了提供財團們利益的傀儡，感覺再度被迫體會這個現實。

「更何況此處完全在我的術法控制之下，你那什麼『識』之境地也派不上用場吧？」

星導館學生會長在統合企業財團的意向之下遭到追殺，原以爲其他統合企業財團會採取行動阻止。可是情況一旦生變，卻反而袖手旁觀，有如根本不管她的死活。

「！」

「當然，我們可是靠這種暗殺術喫飯耶。要是那麼輕易被人識破，豈不是甭混了？」

讓自己冷靜下來，星辰力循環至全身上下。

英士郎的臉上依舊掛著笑容，但眼神卻很認真。顯然他沒有說謊，而且也沒有絲毫讓步的打算。

雖然想找出原因，即使席爾薇雅不至於對機械一竅不通，卻也不太熟稔。就在考慮所有可能性，不斷嘗試的同時——

即使像席爾薇雅這樣比一般學生贏得更多自由，充其量只是籠子比別人大一點，依然無法逃脫財團的掌控。

「這個呢……我不想和你殺得你死我活，那就不用武器，彼此空手決勝負吧？只要能打敗我就算你贏。」

透過霧氣環顧隱約可見的室內，一樓似乎是空蕩蕩的大廳。後方有一座可能是通往二樓的樓梯，樓梯前的牆壁有一扇即將倒下的半壞門屝。

「……感謝你的忠告。」

「噢……！」

席爾薇雅僅在心中低喃，並未說出口。

「唔……！」

****

綾鬥謹慎地往前進，同時立刻察覺到不對勁。

「廣義上來說或許是，反正類似界龍的星仙術吧。和他們不同之處在於，這是隻有我們一族才能使用的技術。」

「當然沒錯。不過傷腦筋的是，這棟廢棄大樓似乎到處都設置了陷阱呢。哎呀，雖然不知道是誰搞鬼，不過還真是危險。勸你也小心一點喔。」

席爾薇雅咒罵了一句，佩多拉聽了長嘆一口氣。

到了這一步，綾鬥才實際體會到。

綾鬥調整呼吸，集中精神。

席爾薇雅像是告訴自己般低喃。

「話說回來，是統合企業財團的意見啊……」

英士郎環顧四周一番，指了指不遠處的廢棄大樓。四層樓高，不過最上層樓的牆壁和天花板已崩塌大半。是再開發區域內隨處可見的普通廢棄大樓。

因此自己唯一能做的，就是祈禱挺身對抗超乎想像力量的綾鬥平安無事。

「反正我只要能拖住你的腳步就行，沒有明確的勝利啦。真要說的話，拖得越久就越接近勝利囉。」

席爾薇雅慌忙將手機藏在身後……不過了解自己根本找不到藉口搪塞後，才老實坦承。

千鈞一髮之際，綾鬥再度躲過從背後撲向自己的犀利手刀。側腹裂傷，傳來沉頓痛楚，但卻無暇顧及。

可能也是什麼隱遁術的影響，天霧辰明流的知覺擴大技術『識』之境地，效果無法隨心所欲提升。

反射性抓住一看，是細長的鐵塊——也就是所謂的棒狀手裏劍。

剛纔明明還能正常對話，現在卻突然無法通訊。原以爲手機故障，但也未免太突然了。

「好呀。不過可別太小看我喔？」

「你也是啊，明明沒有感到任何氣息……這究竟是什麼原理？」

「沒有，沒事沒事……反正想瞞也瞞不了吧。」

「……知道嗎，佩多拉小姐？被迫再度體認自己只是籠中鳥，其實很難受喔？」

察覺到身後有人，回頭一看，見到葵恩薇兒女學園理事長佩多拉·綺維蕾芙特正朝自己走過來。

綾鬥迅速往前方翻滾躲避，英次郎的犀利手刀隨即間不容髮劈過虛空。

一招掃堂腿從側面踢向綾斗的腳。

聽到席爾薇雅這麼說，佩多拉沉默了一會兒，回答的音調似乎略顯低沉。

不久，大約來到大廳中央之際，真的突如其來，背後毫無前兆突然出現殺氣。

（『識』之境地無效……？）

「什麼！？」

「是沒錯……但那不是能這麼輕易割捨的事物。佩多拉小姐也曾經是這裏的學生，所以應該明白吧？」

聲音從右前方傳來。就在綾斗的警覺與意識朝向該處的剎那——

說著，英士郎的身影再度宛如在霧中融化般消失。

如果對英士郎的說詞照單全收，他的目的應該是爭取時間。因此只要一直潛伏，遠比主動攻擊更有效率。

英士郎的輕浮笑聲讓人有些鬆懈。

「那你的勝利條件呢？」

葵恩薇兒女學園，雙子廳大樓最頂樓——的走廊上，席爾薇雅一邊滑著手機，同時感到疑惑。

看來現在非得答應他提出的條件不可。

「哎……不是千交代萬囑咐，不要擂手管這件事嗎？縱使你是世界級歌姬，一旦違逆『W＆W』的意向……屆時連我也保護不了你啊。」

「……看招！」

****

綾鬥身體橫向旋轉，同時順勢以裏拳擊中英士郎的胸口。

理所當然，廢棄大樓內部陰暗。而且霧氣甚至進入大樓內，幾乎伸手不見五指。

這句話居然是從頭頂上傳來的。

「那就乖乖聽話。」

「無意義的感傷必須捨棄，席爾薇雅。你是自己選擇成爲偶像這條路的吧。」

不論怎麼壓低氣息，攻擊的瞬間都會泄漏殺氣。這麼一來，只要看自己反應速度有多快就行了。

「還在裝傻……」

但是哀嘆派不上用場的招術也無濟於事。

「哎……我知道了。那麼究竟要比什麼？」

無計可施之下，席爾薇雅只好乖乖將手機收進口袋裏。

幸好對於綾鬥而言，英士郎並未一味逃避，反而積極出招攻擊。

「場地在……噢，那間廢棄大樓吧。」

雖然有事前準備與依靠地利，但從攻擊的犀利程度與身段，完全是頂尖高手。比起《始頁十二人》絲毫不遜色。

聽到席爾薇雅揶揄的口氣，佩多拉戴著太陽眼鏡後方的表情明顯變得僵硬。

「……那麼久以前的事，我旱就忘記了。」

——夜吹英士郎很強。

綾鬥有些不滿地朝霧氣另一端質疑，英士郎隨即回答。

「是嗎……可是我覺得這樣不對。」

「哇噢，竟然躲過呢。你真厲害耶，天霧。稱霸《鳳凰星武祭》果然不是浪得虛名。」

「我知道了。不好意思，我可要拿出真本事囉。」

雖然很想幫助綾鬥，可惜這件事情席爾薇雅幾乎幫不上忙。

「哈哈，小心一點啊，天霧。以聲音來源混淆視聽，對我們而言可是初學中的初學喔。」

「一族？」

總覺得有種被英士郎牽著鼻子走的感覺。

自己知道，即使繼續捉弄佩多拉也無濟於事。遷怒她不僅丟臉，而且更難看。

「這個……我知道。」

（或許他有別的目的……？不，現在想這些也無濟於事。）

警界周圍的同時，綾鬥繼續對話，試圖多引出一些情報。

依靠破損的窗戶照進室內的微弱光線，綾鬥一走進瓦礫散亂的大廳內，隨即有東西朝綾鬥飛來。

「咦……？真是奇怪。」

「沒什麼，只是覺得很沒意思。」

「這可傷腦筋了……」

「你還太年輕了，席爾薇雅。不只統合企業財團，只要能以更有效率的方式獲得更大的利益，任何人都會自私自利。而且當今這個世界，不認爲這是壞事。」

然後。

「我們家族很久以前就靠這一行謀生，從小我就被灌輸各式各樣的技巧。老爸的思想就是沒有才能的傢伙死不足惜，因此動手毫不手軟。當時我真的好幾次想逃家……」

「每個人都這麼自私……」

「哇！佩多拉，小姐……」

——少騙人了。

「唔！」

當然繼續抱怨也無濟於事，只好提高警覺繼續前進了。

「……你剛纔在聯絡誰，席爾薇雅。」

「接下來……」

「你想表達什麼？」

「綾鬥……加油啊。」

綾鬥靜靜解除封印後，隨即進入廢棄大樓內。

雖然連腳邊都很難看清楚，但綾鬥依然繃緊神經，一步步緩慢往前進。

「我剛纔聯絡綾鬥，不行嗎？」

「果然有什麼機關……話說術法，難道夜吹你是《魔術師》嗎？」

「……英士郎，不是說好彼此空手決勝負嗎？」

說著，英士郎的身形再度躲回濃霧與陰暗之中。

這一招完全防不勝防。但綾鬥還是勉強扭轉身體，以右手支撐地板，靠後空翻的姿勢躲過這一擊。

「哎呀！」

英士郎以拳頭彈開，偏離這一拳的軌道，立刻以腳刀回擊。綾鬥雙手交叉成十字防禦後，右手撥開踢腿的同時以左手掌打。

拳頭與拳頭，踢腿與踢腿相互碰撞，在濃霧籠罩的廢棄大樓大廳內響起沉鈍的聲音。

宛如空手道組手般，勢均力敵的攻防代表雙方的技巧不分上下。

綾鬥勉強靜待英士郎露出破綻，好不容易等到英士郎踢出一技大掃腿。

「……現在！」

「哇噢！」

可是————

（沒有……手感！？）

原以爲掌握了完美時機，綾斗的拳頭卻揮了空。

不，正確來說只有英士郎的上衣在原地，沒見到本人的蹤影。

「替身……！？」

「嘿嘿，太天真啦！」

下一瞬間，從濃霧中的準確連打命中了綾斗的太陽穴，心窩與大腿內側。

「唔……！」

即使以星辰力提高防禦力，攻擊要害依然造成了不小傷害。而且英士郎的攻擊如同界龍的拳士，將星辰力完美轉換成攻擊力。雖然這不是很困難，但要如此流暢運用，需要相當程度的鍛鍊。

不過綾鬥並未停下腳步，朝受到攻擊的方向使出一技迴旋踢。

「！」

這次雖然有手鹹，可是從感覺判斷，這一擊被擋住了。連這一瞬間發出的氣息也隨即消失無蹤。

「呼……你的直覺真是敏銳呢。看來我最好小心一點囉。」

「港灣區，意思是學園的外緣嗎？」

「天霧辰明流組討術——『壬雷』。」

（瓦礫是引誘我到這裏的虛招嗎……！）

正當英士郎出現在綾鬥身後時，綾斗居然已經轉過身，而且使出攻擊動作。

只要跑到樓梯口，應該就有辦法熬過——可是就在抵達前一刻，績鬥澄澈至極限的感官發現陷阱啓動的感覺。

「之前連續兩次，英士郎都從我背後突襲吧？所以我猜想，這次會不會也故技重施。」

這次究竟會以什麼手段攻擊呢。

既然得知情報，就不能繼續耗在這裏。

（小心一點……？）

「拜託，原來是這樣喔……！我真是豬頭！」

「什麼……！？」

「回答我一個問題，那種情況下究竟如何識破我的攻擊啊？」

真讓人不置可否又佩服他。

「……上面嗎！」

「……唔！」

英士郎的表情驚愕地扭曲。

雖然痛得皺起眉頭，英士郎還是坐起身子。

依照約定，英士郎爽快告訴綾鬥。

說著，英士郎身上已經絲毫感受不到剛纔的殺氣。反而露出有些爽快，甚至清冽的笑容。

「噢，對喔。會長目前……在學園的港灣區。」

「哪有啊，真的全力了好不好。」

英士郎的聲音再度不知從何方傳來。

棒手裏劍從三方向朝綾鬥發射。如果綾鬥沒有跑到這個位置，就不可能呈現夾殺綾斗的形式與角度襲擊。

「不過？」

聽到綾斗的回答，英士郎拍了一下額頭。

「原來如此……」

「真要說的話只是單純的直覺，不過……」

「所以夜吹，克勞蒂雅在哪裏？」

——順時，綾斗的背後竄出殺氣。

硬生生捱了這一招的英士郎，睜大眼睛往後栽倒。

「嗯？」

即使環顧四周，視野所及範圍內卻沒有什麼變化。

（不對……等一下！不對！）

包圍星導館學園的寬廣港灣區，雖然算是星導館的校地，但學生一般不可能進出該處。那裏主要是存放物資的區域，說起來幾乎算是倉庫街。

「不過有件事稍微議人在意。」

「沒事吧，夜吹？」

就在綾鬥壓低了身段，提防任何可能的攻擊時，忽然傳來奇妙的聲音。劈里一聲，宛如什麼東西破裂的詭異聲響。

三連擊的右手掌打擊中英士郎的下巴，同時肘打命中胸口。左拳勁道進一步貫穿心窩。

這麼說來，難道……

說著，英士郎對綾鬥露出難以言喻的微妙苦笑。

「嗯，我沒事，別在意。更重要的是，如果你真的要去救會長，先擔心你自己吧。」

「現在襲擊會長的，是銀河的實戰部隊『Night　Emit』……以前叫做夜吹一族。」

綾鬥忍不住喊了出來，只見天花板四面八方出現蜘蛛網般的裂痕，同一時間跟著崩塌。

「結束啦，天霧。」

「好痛……哎，完全輸啦。」

如果綾鬥沒有預測到這一招的話，不過——

利用瓦礫的大小限制逃脫路徑，讓綾鬥自投羅網。周全的計畫只能佩服讚歎。

「夜吹你剛纔有拿出真本事嗎？從剛纔的攻勢來看，實在不像呢。」

實際上也確實如此。

「沒錯——率領他們的，就是我老爸。」

「咕哇！」

「我先聲明，一般而言第一擊就會解決目標，所以這一招可無法通用喔？」

「夜吹……？」

換句話說……

「英士郎，我……」

英士郎確信自己勝利，可是絲毫沒有任何鬆懈的冷靜聲音在耳邊響起。

綾鬥出聲詢問，只見英士郎痛苦嚷嚷著，同時勉強仰躺在地上。

大小不一的瓦礫宛如豪雨般傾注而下，綾鬥只能躲避會壓扁人的巨大瓦礫，同時穿梭在大廳內。即使拳頭大小的瓦礫擊中身體，也無暇顧及那麼多。

「好危險的自豪……應該說藉口吧。」

由於朝自己飛來的棒手裏劍實在無處可躲，只能將星辰力集中雙臂加以防禦。傷勢不重，卻讓綾鬥停下腳步。

不過現在可沒時間在意那些。

雖然口氣輕浮，但似乎真的打從心底懊悔。

說著，英士郎哈哈大笑，但的確感覺到他的深不可測。

「對襲擊會長的人而言，最擔心會長逃到城市區。即使銀河再厲害，也很難在那裏湮滅證據。可是話說回來，目前舉辦《星武祭》期間的假日，學園內的耳目也太多了。因此追殺會長最好的地方只剩那裏啦。」