金幣制成的釣魚鉤（3）

數週時光流逝而過。

這段時間羅真看似無所事事地虛度光陰，更準確地說——他刻意僞裝成在旁人眼裏浪費時間的模樣。

一個畏懼着不知何時會來襲的偷襲者的懦夫。

羅真演給知曉內情者看的戲碼。但這數週僞裝時光裏，他從未真正荒廢分毫。反覆咀嚼着與卡隆、羅澤琳以及梅林的對話，羅真不斷反芻着。

自己的內心深處與心象。

＂收集傳聞、拋出誘餌、聚集情報販子，再通過他們散佈金幣制造新傳聞。反覆幾次後自然就能篩選出真相。大致上啦。＂

雖然羅真之前也察覺到了一些‘可疑動靜’，但充其量也就是幾個專家級和一個劍之追尋者程度。這還是多虧了他超常的感知力。

肉體雖追隨着這劇變。

彷彿伸手就能抓住。

恰巧眼下就有絕佳機會。雖然不久前還是危機，但羅真確信此刻這已化作獨一無二的機遇。

成爲教團獵犬並行動的人數已達二十人，但他們絕不會全部聚集在一個地方。他們選擇兩三人一組交換情報，再將情報向下傳遞。

當迪埃塔垂下釣鉤開始釣魚時，羅真已與她共同擬定了數個方案。而現在，這些方案中哪個纔是最優選？

『我也這麼想。』

＂目前發現的人員大概就這麼多。另外還有十幾個形跡可疑的傢伙，不過都不到劍之追尋者級別。達到劍之追尋者境界的強者‘必定’要向帝國報備境界和情報...但完全沒有相關記錄。＂

雖然無法接近城市中心，但羅真在這座城市頗有名氣，要掌握他的動向並不困難。關於羅真的情報從各處湧來，他們將其一一收集。

準備已經完成。

迪埃塔往後退了一步。

＂不是說過嘛。這裏可是我的地盤。＂

＂不過，值得賭一把不是嗎？＂

＂就算對方是劍之追尋者級別，這次也只是沒有組織歸屬的獨狼。就算有和教團聯絡的手段也肯定受限。任憑他們再厲害......＂

卡夫曼·特奧西斯說道。

「它們會不知疲倦地追殺你吧。」

＂是啊。要是你敢說獨自應戰，我當場就會揪住你領子。＂

統率獵犬的五位強者。

＂原在惡魔領地活動的惡魔獵人。後因故從戰場退役。退役後行蹤成謎，現已確認作爲賞金獵人活動。＂

迪埃塔說着長長這種感覺讓人說不出的難受。

迪埃塔與羅真從座位上起身。

大這種感覺讓人說不出的難受。掌心把玩的白金幣。

＂開始行動了。＂

兩人相視而笑。因爲他們確信彼此正想着同樣的事。

＂但就連他們退役後也不例外。卡夫曼·特奧西斯剛退役情報不就全部公開了嗎？那也是一種牽制——別動歪腦筋。至於現役皇家護衛隊和特遣隊···那可是教團用盡手段也無法觸及的領域。＂

『在，梅林。』

畢竟迪埃塔是友軍，更是他第一個朋友，這實在值得慶幸。他確信要是與迪埃塔爲敵，絕對會遭遇既棘手又毛骨悚然的狀況。

＂一字是十二日夜晚，目標將沿阿赫梅蒂道路北上。推測是在執行委託，雖有同行冒險者但不足爲慮。＂

＂哈啊，我怎麼會攤上你這種傢伙······＂

最後是第四位。

迪埃一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。羅真的青年只是爲了維持『赤階級』所需的最少委託數量而離開城市。

那必然有其理由吧。

不得不承認。教團派來的人數遠超羅真的預想，以他一人之力根本無法抗衡。

整座城市都是她的眼線。

他們自詡爲獵人，對此深信不疑。雖未放鬆警惕，卻自認爲佔據上風。

＂...這些到底是怎麼查出來的？＂

她展開第二根手指。

＂沒有發現。＂

＂第三位，巴薩斯·馬雷克。曾在毗鄰魔境的最前線作戰的軍人。武裝爲雙劍。境界是劍之追尋者級別。＂

＂這個承諾應該沒問題。＂

＂總之呢···一旦釣上鉤，接下來獲取情報就簡單了。劍之追尋者的情報比預想中容易搞到手哦。＂

＂在坎布里亞最具影響力的可是我們商會哦。我撒出去的金幣一晚上就能繞城一週還有餘呢。光是建立這樣的流通網、掌控這座城市的物資，就花了整整五年。＂

面對羅真的驚訝，迪埃塔只是露出不以爲意的表情。

＂準備好了嗎？＂

她用指尖輕輕點了點自己的瞳孔和耳垂。

迪埃塔噗嗤一笑。

爲了抓住這個臭小子，竟然出動了五位劍之追尋者級別的人手。但這五人並未質疑教團的判斷。無論是孽緣還是什麼緣分使然...他們都很清楚大祭司奧朗是個多麼難纏的人物。

但同時羅真也心知肚明。

＂即便你躋身劍之追尋者之列，對方至少也有四名同級強者和十幾名專家。獨自對抗這樣的敵人實在太困難了。＂

現在，是時周圍的空氣彷彿凝固了一般。輪廓已然成形。

但並未確認到商會的介入。委託是由中央公會一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。掌心把玩的白金幣。

迪埃塔擺出無可奈何的表情對羅真搖頭。最終要賭上性命的終究是羅真，她所能做的不過是儘量提高勝算。

＂第一位，傑洛德·奧頓。＂

連劍之追尋者都算不上的臭小子。

但並未確認到商會的介入。委託是由中央公會發布的，名爲羅真的青年只是爲了維持『赤階級』所需的最少委託數量而離開城市。

他們交叉驗證着收集到的情報，最重要的是確認了迪埃塔商會的介入。根據教團提供的信息，委託目標與迪埃塔商會的商團主保持着友好關係。

＂看來是鐵了心要置你於死地啊。沒想到對方會下這麼猛的藥。＂

大致輪廓已然成形。

＂所以你要怎麼做？＂

＂當然，即便如此風險依然存在。畢竟關鍵還看你的表現。＂

＂眼睛和耳朵都只有一對對吧？相比之下你覺得我有多少情報販子在當耳目？甚至連他們自己都沒意識到在替我收集情報哦？＂

靈與肉的割裂感正拖拽着他的腳踝，這正是他必須克服的障礙。經過數週苦思，羅真終於觸摸到答案邊緣。

＂容易是指？＂

簡短介紹完四人後，迪埃塔輕籲一口氣。她用指尖輕輕敲打桌上的文件，繼續說了下去。

所以無論是騎士團長還是部隊指揮官，都會想方設法給他們戴上官帽納入管理。迪埃塔說着聳了聳肩。

自己脖頸上早已被金色釣鉤刺穿的事實。

羅真露出苦澀的笑容。

＂那就這樣吧。＂

＂迪埃塔是吾友真是太好了。＂

迪埃塔懶洋洋地補充道。

羅真睜開了緊閉的雙眼。

＂劍之追尋者都是足以成爲危險因素的強者。對國家而言即不過這一切都已經不重要了。羅真的青年只是爲了維持『赤階級』所需的最少委託數量而離開城市。

＂······＂

潛入城市的教團獵犬們低聲交流着。他們分散在城市的各個角落，沿着城市外圍移動，收集情報。

被迫接下的委託。而且，經過多方打探羅真近期的活動半徑，確認他與商團主並無交集。

＂第二位，克勞斯·阿騰。曾任普羅勒亞王國騎兵部隊指揮官，該部隊解散後銷聲匿跡。武裝是三米長的騎槍。境界是劍之追尋者級別。＂

羅真凌空接住迪埃塔彈起的硬幣。

＂突然說這個？＂

迪埃塔說着長長一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。獵物與獵人的身份逆轉了。

這些掌握諭令的人各自在戰場上積累了衆多經驗，深知如何進行伏擊和暗殺。因此他們暗中等待機會。

「教團能驅使的獵犬可多得很呢。多到令人髮指。」

＂記得早點回來，可別忘了打招呼啊。＂

她說雖然下鉤花了很長時間，但收線倒是很快。

＂別受傷啊，聽見沒？＂

＂別死。這個總能保證吧？＂

羅真的靈魂卻未能同步。

＂第四位，泰勒·貝爾卡尼曼。爲處決軍隊叛逃者而組建的『解體部隊』首領。武裝爲巨弓。境界是劍之追尋者級別。＂

迪埃塔嘟囔着。她長嘆一聲仰視羅真：

究竟誰會成爲獵人，誰又會淪爲獵物，這是無人能預知的事。羅真發自內心認同他留下的這句話。

＂這邊也一樣。＂

自然而然地形成的位階序列，以及掌握諭令之人。

畢竟已經拿到了參與委託者的名單。名單上並沒有值得警惕的人物。

＂總之。＂

-我很少說這種話...不過你最好別把眼前這傢伙當敵人。

＂至少四個劍之追尋者，十個劍術專家？就算是貴族家的騎士團集體出動也不過如此吧？阿爾貝尼亞公爵家也只有三位劍之追尋者，這簡直...＂

當然不能過分相信湧來的情報。所以他們定期聚在一起，對收集到的情報進行交叉驗證和確認。當確認二十人全都獲得了『同樣的』情報時，他們做好了行動準備。

正被某人制造的暗流裹挾的事實。

迪埃塔嗤笑着眯起眼睛。

然而迪埃塔卻成功捕捉到了比羅真更多、更精準的目標。明明不具備羅真那樣敏銳的感知。

近半年來羅真經歷了劇烈變革。因某個事件讓人生天翻地覆，親手粉碎了足足堅守十八年的規則，掙脫舊巢騰空而起。

＂所以才制定了計劃不是嗎。＂

所有一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。嗤笑着眯起眼睛。

第三根手指豎起。

＂最值得注意的就是這傢伙了，沒有任何關於他的信息。身份和境界都未知。＂

獵物離開了巢穴。

迪埃塔攤開手指。

＂考慮到對手，這恐怕有點困難。＂

她將一枚白金幣在掌心滾動。

「我不過是個開始罷了。」

以及——獵人與獵物已然顛倒的事實。

辦公室的桌面上攤着四份文件。每份文件都附有肖像畫和簡要情報，迪埃塔指着它們繼續說明。

睜開眼時，眼前坐着一位金瞳少女。迪埃塔。她嘴脣彎出柔和的弧度發問，羅真點了點頭。

既然他這麼斷定。

所有情報都是僞造的事實。

＂達到劍之追尋者級別的強者，其活動記錄、身份和履歷都會醒目地記載在案。稍微挖一挖就能嘩啦啦掉出來。當然帝國皇家護衛隊、最前線的特遣隊和遊俠屬於例外···＂

＂準備完畢。＂

現在，是時候讓獵物與獵人的身份逆轉了。

＂嗯，突然想到。＂

這些到底是怎麼查出來的。

答案與頓悟從來不會輕易獲得。僅靠盤坐在陋室冥想絕無可能觸及真理。人類的成長永遠需要戲劇性的契機。

迪埃塔搖了搖頭。調查過程中顯然受到了不小驚嚇，羅真望着咂舌的迪埃塔也感到驚訝。只不過驚訝的方向和她略有不同。

她遞給羅真一份文件。文件上畫着某個披着長袍的人物肖像。

這是吞噬金幣的蛇佈下的羅網。

＂劍之追尋者都是足以成爲危險因素的強者。對國家而言即便不徹底管控，也必須『掌握』這些強者的動向。畢竟他們若下定決心大鬧，轉眼間就能毀掉一塊領地。＂

正因如此，他們無從知曉。

她彈起在掌心把玩的白金幣。

羅真對梅林的話深有同感。

她露出苦笑。

＂就在此處偷襲。絕不允許出現變數。教團警告過，那是個能扭轉戰力差距的變數人物。＂

＂境界是劍之追尋者。武裝爲巨劍。＂

聽着迪埃塔講述＂釣魚＂手法的羅真不由咂舌。

現在，是獵人出動的時候了。

＂羅真。＂

現在到了按約定行動的時機。行動前，迪埃塔向羅真邁進半步。她替羅真整理好凌亂的衣襟後，用手背重重按在他胸口。

迪埃塔說着長長嘆了口氣，反應像是覺得這事很荒唐。