前哨戰（6）

＂看似萬能的魔法也存在約束。＂

多數魔法向來需要藉助周圍環境，從純粹的無中創造有終究是困難的。當然若是超越者之流，或許能從那約束中獲得幾分自由······

但凡事都有極限。

就連外陸首屈一指的星座們，此刻也無法理解眼前展開的景象。

那也能叫魔法？真的？

＂原本就這麼耀眼嗎？＂

流淌着湛藍氣息的白髮垂落。擁有蒼白到近乎透明的肌膚與碧藍瞳孔的女子。縈繞着令人聯想到英雄傳說與童話妖精的神祕氛圍，她就佇立在那裏。

······這是無意識中獲得的頓悟。

眼前火花飛濺。在因時間感變慢而延長的瞬間裏，羅真凝視着火花思考：

超加速。以連羅真自己都無法認知的速度，他的身體完成了加速。

這是連超越者中都極少有人能觸及的領域。

此刻需要的是速度。

自齊格弗裏德現身後就一直在奔跑的羅真，猛然蹬地加速。他手持尖銳豎起的劍刃，拖曳着白金色劍氣疾馳的模樣，在其他星座眼中宛如一道流星。

雖說石中劍本身就會發光，白金色劍氣橫貫戰場時也確實令人聯想到流星。但在安東看來，平時的羅真與此刻截然不同。

該如何形容呢。

＂劍與身體合而爲一的境界＂

＂啊，那是······＂

羣星的視線聚焦於展開魔法的女子。

＂那傢伙······＂

循環全身的瑪那如同爆炸般加速。彷彿石中劍釋放光之一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。

嚓啊啊啊啊啊！

就在星座們接二連三耗盡力量倒下的過程中，仍有未屈膝者。有位拖着遍體鱗傷身軀仍向前邁步的星辰。

這種感覺讓人說不出的難受。

視野模糊不清。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

那一切都是劍氣。

『所以——』

如果這樣還沒結束，就必須立刻行動。緊咬牙關堅持站立、始終無法鬆開劍柄的羅真，直到再也聽不見齊格弗裏德暴走的聲音，才終於放下劍。

羅真嘔着血，原地栽倒。

羅真心想，恐怕是釋放的副作用太大了。把積蓄在身體和劍裏的星光全部釋放殆盡，脫力也是理所當然。連用於再生的星光都透支了，恢復速度變慢導致清醒花了更長時間吧。

那麼該施展什麼技巧？

這種感覺讓人說不出的難受。

正好眼前就有絕佳教材。羅真將化作閃電突進的齊格弗裏德動作拆解分析，根據自身特點進行調整。

無意識中羅真如此想到。

重踏地面的同時，風景掠過的速度略微加快。累積的傷勢讓身體發出嘎吱聲響，慘叫卻硬生生咽回喉嚨。

積澱的歲月不同。錘鍊而來的光陰不同。屠戮無數巨龍強化肉體的齊格弗裏德，早已站在羅真前方數十步之遙。

究竟還要做到什麼地步纔行？

他坦然認可這個事實。但認可不代表要坐以待斃。羅真揮鞭抽打着已達極限、嘎吱作響的身軀。

＂齊格弗裏德將三米長的巨劍如盾牌般豎起，與納津激烈交鋒。格拉姆的劍面相撞瞬間，伴隨着滔天熱浪迸發出衝擊波。大地龜裂，傾盆而下的雨滴被熱流席捲蒸發。

從長長的睫毛間顯露的湛藍眼眸直直凝望着他。

此刻正是機會。千載難逢的機會。

彷彿要吐出未消的憤怒，他在卡姆蘭內部開始狂暴。然而，那身影不久後也看不見了。

難道又在看亞瑟的記憶嗎？就在羅真這麼想着的時候，直直凝視他的梅林露出了不滿的表情。隨後伸出手，輕輕碰了碰羅真的額頭。

不久前羅真曾短暫踏入過這個境界。雖然是託石中劍特殊性的福，但體驗過那個境界的羅真腦海中閃過電光。

姍姍來遲地，他們終於意識到。

滴、滴滴滴滴······

不過這一切都已經不重要了。

震耳欲聾的轟鳴中地表碎裂。齊格弗裏德的身體被風暴捲上半空，又如炮彈般激射而出。犁開地面橫掃戰場的風暴，隨即重重劈在深淵邊界線上。

將對手推入深淵的技巧。想到最合適的技巧，正是衝擊角。過去一直按照克倫貝爾教導的方式使用這招，但如今已成爲成熟超越者的他無需如此。

＂不是夢哦。＂

『由我。』

極限臨界點。那道只有羅真能看見的分界線在眼前浮現。面對界線時他竟笑了。既然看見界線就必須跨越——這就是羅真生存的方式。

如波浪般垂落的修長髮絲。本該屬於梅林的頑皮與輕浮感絲毫不存，只留下危險又冷豔的印象······

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。子從羅真體內迸發。當他邁出那一步時，噴湧而出的白金色粒子推動了他的身體。

裹挾星光的風暴狠狠劈向齊格弗裏德。

改良衝擊角。調整呼吸、步法、身體移動方式、裹挾風暴的氣勢，將衝擊角這項技巧本身打磨得更加鋒利......

在凝滯的世間，齊格弗裏德正欲行動。再這樣下去會來不及。在羅真觸及之前，對方就會先揮劍逼他轉攻爲守。

正如這類感悟向來如此，頓悟轉瞬即逝。他所能邁出的極限僅有一步而已。一步之後，羅真的身體便恢復了原狀。

人劍合一的境界。

像凱旋或斬夜那樣大開大合的動作已不可能施展。況且那些都是斬殺敵人的技巧，並不適合當前狀況。現在的羅真無法斬殺齊格弗裏德。

羅真眨了眨眼。

＂用來擺脫困境的技巧。＂

現象先至，聲響姍姍來遲。

足以追上眼前那個男人的速度。但羅真明白自己的極限。現階段要爆發出與那人同等的速度，根本不可能。

被風暴裹挾的齊格弗裏德摔進邊界內側。雖僅過了八分多鐘，但踏入界內的瞬間，噴湧的鎖鏈便從四面八方纏縛住他的身軀。

這時梅林才露出微笑。唯有微笑時的模樣，與羅真熟知的梅林如出一轍。

一道光之樹幹迸發而出。從深淵真本事射向天空的一束閃光。由一束起始的閃光轉瞬化作十束。百束、千束、萬束，無止境地增殖。

羅真蹬地狂奔時瞪圓了眼睛。飛濺的水珠清晰可見。暴雨般傾瀉的水珠正緩慢墜落。當他邁出一步的瞬間，觸及臉頰的水珠發出噝噝聲響蒸發殆盡。

爲了爭取這區區8分鐘，數十名星座已傾注全力。即便如此仍需再撐2分鐘——但星座們早已油盡燈枯。羅真比誰都清楚。

梅林將垂落的長髮攏到耳後，把臉蛋湊得更近了些。

羅真踩着線向前踏出一步。那一瞬間全身骨頭傳來粉碎般的劇痛。肌肉撕裂。染上赤紅的視野裏血脈紋路紛紛爆裂。

眼睛……要閉上了。身體……好沉。

從綻開的傷口中飛濺的血沫。血滴中唰啦閃過白金色粒子。

似乎昏迷了很久，上次昏這麼久是什麼時候來着？

當羅真向前刺出長劍的瞬間，劍刃劃過的空氣爲之撕裂。與原地蓄力刺出武器的傳統衝擊角不同，羅真藉助衝鋒之勢將劍向前突刺。

＂咳、咳咳……＂

『哪怕只有一次』

＂嗚咳、咳咳……＂

不過這一切都已經不重要了。

＂都說了不是夢。＂

『再快一點』

最終加速的羅真之劍開始行動。

轟咔咔咔咔——！

周圍的空氣彷彿凝固了一般。

確認到這一步時，羅真確信了。

不僅是劍氣與石中劍，彷彿連他身體本身都在發光······

必須現在動手。不是別人......

啪嚓，啪嚓嚓嚓······

他肉體上烙印的紋身正熊熊燃燒，赤紅如血。＂

技巧完成了。

這是超越極限行動的代價。

現在還，追趕不上。

剎那之間羅真再度踏入境界。

姍姍來遲地，羅真終於意識到眼前這位女子是誰。是梅林。但並非他所熟知的梅林，而是更接近往日的、似乎年長許多的梅林。

＂梅林？＂

然而，那一步徹底改變了戰局。

就在他踉蹌後退、單腳懸空的剎那，納津猛然扭轉劍鋒。霎時纏繞劍刃的風暴驟然解放，石中劍的劍身如星辰般璀璨閃耀。

原本這樣做會導致平衡崩潰，但羅真憑藉超人般的平衡感，硬是維持住即將瓦解的姿勢完成了技巧。

齊格弗裏德斬斷、劈砍、捋了捋束縛身體的封印術式發出咆哮⋯⋯但腳步終究停在邊界線前。累積的傷勢令他的身體不再聽從使喚。

羅真緩緩眨了眨眼。周圍很明亮。總覺得是從外陸回到了大陸，但腦袋昏沉得厲害。

這是第一次，齊格弗裏德被震退。

循環全身的瑪那如同爆炸般加速。彷彿石中劍釋放光之粒子般，白金色粒子從羅真體內迸發。當他邁出那一步時，噴湧而出的白金色粒子推動了他的身體。

改造成適合自己的技巧。

連羅真都不由得被奪走了片刻視線。

被魔女們稱爲噩夢的魔法師。以魔法埋葬受魔法眷顧種族的存在。星座們在她的魔法前屏息之際，其中一人發出短促的嘆息：

一柄長劍劈開大海。水面劇烈搖晃後，水路如爆炸般沖天而起。在飛濺的水珠縫隙間，他終究騰空躍出水面。連無底的深海都未能將他困住。

那道魔法中不存在魔法應有的特殊要素。用壓倒性質量碾壓對手的存在，究竟能否稱之爲魔法都令人懷疑。

戰場正中央突然之間生成的海洋。地面化作水面，水面之下盤踞着看不見盡頭的深海。那深海正將齊格弗裏德拖拽向深淵。

羅真瞬間加速的動作讓齊格弗裏德第一次採取了防禦姿態。雖然只有一瞬，但羅真確實比齊格弗裏德快了一步。

『一瞬間，一次就好』

＂那麼我，亦可化爲劍＂

吐出口中淤積的血塊，羅真垂下手臂。連握劍的力氣都沒有了。勉強撐住不斷想要閉上的眼皮，羅真最後凝視着齊格弗裏德的身影。

＂嗯，是我。你的嚮導。＂

啊，這是夢吧。

泛着藍光的雪白長髮垂落在羅真臉龐上方。透過如帷幕般飛揚的髮絲縫隙，羅真與她四目相對。

連這都擋不住嗎？

聖選之杖，梅林。

真是個美人。

＂若劍即是我＂

因爲籠罩卡姆蘭的黑色霧氣——黑霧，將他吞噬了。只有霧氣內側接連傳來如同閃電般的轟鳴聲。

正按壓着斷臂切口止血的安東·奇哈諾眨了眨眼。

納津將積蓄的星光盡數釋放。因臨近深淵而籠罩黑暗的戰場，轉瞬間亮如白晝。自黑暗中噴湧而出的星光氾濫成災。

眨了幾下眼後視野才清晰起來。恢復後的視野中第一個出現的，是跨坐在牀邊直勾勾俯視着自己的某人。注意到羅真睜眼，她靠了過來。

她跨坐在牀邊，向羅真傾過身子。上半身傾斜，臉蛋逐漸靠近，髮絲隨之流淌而下。

戰鬥開始後8分鐘。