黑色尖塔（5）

星之劍，石中劍。

獨臂騎士單膝跪地高舉的確實是石中劍。但那與我認知中的石中劍截然不同。

它不再閃耀。

本應綻放連星辰都無法遮蔽光芒的聖劍，此刻卻暗淡無光。仔細看去，劍刃上佈滿裂痕，鑲嵌的星座圖案也全部損毀。

絕不會被侵蝕的石中劍竟被侵蝕了。

梅林艱難地擠出聲音。

＂王並不在那裏。＂

＂從哪......＂

眼前是片森林。在參天古木的縫隙間，躺着碧藍的納金湖。這裏也是梅林與亞瑟初遇之地。

＂我不想結束。＂

梅林沉默不語。貝迪維爾和梅林都低垂着頭，兩人的視線始終沒有交匯。他們的表情也晦暗難明。

＂這是王留下的最後傳話。＂

「真的不會輕視我嗎？」

彷彿在示意她注視某種事物。

＂不，必須去到比亞瑟王更高的地方。＂

那真必須跨越的無數苦難。

"那真在此，這是我的名字。"

＂亞瑟他......＂

＂或許是因爲這樣？我從來無法把小說讀到結局一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。在呼嘯的風中迴盪。

而在目睹這一切後，那真勉強開口。

＂深淵各處都不見王的身影。追擊而來的齊格弗裏德譏笑着說：你們的王死了。＂

勉強站在懸崖末端的梅林墜落了。

聽到這回答，湖中的梅林露出荒唐的笑容。而注視着湖面的梅林卻笑不出來。她的瞳孔在顫動。

這是被賦予的最後使命。

梅林的瞳孔震顫着凝視破損的聖劍。周圍的空氣彷彿凝固了一般。烈記憶的樓層也是。

＂故事結束了啊。＂

貝迪維爾的聲音同樣在顫抖。

＂我討厭給故事畫上句號。有趣的故事我想一直看下去。經常希望他們的旅程不要結束。＂

他們抵達黑色尖塔。

羅真凝望着梅林。梅林雖然看着羅真，卻又沒有在看羅真。

星光正昭示着這個事實。

喃喃道的梅林無力地笑了。

＂卡姆蘭無法侵攻外陸，外陸也不能吞噬大陸。而這件事——＂

展示最悲傷記憶的樓層也是。

她用飛揚的視線注視着那真。

＂他說要帶我去那個我苦苦追尋、連夢中都無法描繪的地方。亞瑟是這麼承諾的。明明承諾了要讓我活下去，明明那樣拼命拽住我······＂

＂希望是個能讓所有人笑着迎接的終局。如果是那樣完美的結局，或許我也能接受並畫上終章吧。這樣想着活到現在。而亞瑟向我承諾過。＂

橫亙在她面前的，是失去光輝的聖劍。

或許是梅林的記憶對塔而言太過沉重，在重現的過程中出現了故障。羅真曾有過這樣的想法。

"那真。"

梅林的表情崩塌了。

＂所以，這個不能還給您。＂

與亞瑟並肩對抗赤龍與白龍的少年獲得了星辰。獲得星辰的少年前往外陸。面對頭盔騎士、沉默騎士，與無數騎士和亡者相遇，少年繼續着旅程。少年身邊一如既往地跟着嚮導。

少年與嚮導繼續前進。

＂是啊，他就是那樣的人。亞瑟。從不找藉口。也不奢求理解。一直都是這樣。＂

＂······啊啊。＂

咯吱——梅林咬緊了牙關。

＂如果這是你所期望的話。＂

＂從卡姆蘭中央的深淵打撈而出。＂

不受任何束縛的石中劍會改變未來。所以與亞瑟同行期間，梅林預見的未來毫無意義。但此刻，在亞瑟死去的現在，她所見未來重新擁有了意義。

『是塔出故障了嗎？』

是啊，雖然不知道那樣的未來有何價值。

＂王已駕崩。＂

＂即便如此你還要說等下次。明明爲了守護素不相識的人們，拋棄了所有親近之人······卻偏要固執地說等下次。＂

跨越這片大陸，越過外陸，突破卡姆蘭，帶你去往那彼方的理想鄉阿瓦隆。

＂你總是恣意妄爲，說走就走呢。＂

貝迪維爾正在履行諾言。可他實在不忍抬頭與梅林對視。身爲騎士卻露出如此失態的表情。

＂這件事......＂

梅林用茫然的眼眸凝望着天空。

咀嚼着這句話，梅林突然笑出聲來。

但是如今在攀登最後的樓層時。

羅真在登塔的整個過程中都無法消除一個疑問。那就是，爲何總是持續做着同樣的夢。

『展示最幸福記憶的樓層。』

她凝望着湖面。原本她的眼睛只能預見近期未來，但此刻她寧願放棄未來視能力，只求最後『再看一次』自己渴望的時光。

湖中的梅林露出荒唐的苦笑斥責那真。你能承擔得起嗎。這不是你能承擔的未來。她像往日對亞瑟做過的那樣，也給那真展示了未來。

讓眼前跪地的騎士閉嘴對梅林而言易如反掌。但明知如此，她卻連抬起手臂的力氣都使不出來。

＂......＂

就這樣，湖中映照的未來快速流逝。

＂連句道歉都沒有嗎？說什麼迫不得已之類的......至少......＂

原本，梅林就擁有預見未來的能力。

她手中握着亞瑟留下的石中劍。梅林抱着失去光芒的石中劍，不停地走着。

湖中倒映的梅林抓着後頸說道。

向前，再向前。

＂······啊？＂

石中劍是超脫預言的存在。

有一個疑問。

「都說了不會啦。」

對羅真而言卻是現在。

星光周圍的空氣彷彿凝固了一般。之人被預見的未來。

所有人都拋棄梅林抵達了終點。

＂我會像亞瑟王那樣。＂

彷彿劍的主人亞瑟正在如此訴說。

她凝望着的是遙遠的未來。

展示最痛苦記憶的樓層也是。

在大陸討伐惡魔騎士，從貴族家救出被擄少女，與追擊而來的騎士團長決鬥，在舞會上起舞，對抗黑魔法師，遭遇特切爾山脈的遊俠······

＂或許是因爲這樣？我從來無法把小說讀到結局。總是在還剩幾頁的時候合上書。一旦看到故事要結束的徵兆，就再也讀不下去了。＂

梅林眼中短暫地棲宿了星光。

那真對這個問題的答案早已註定。

本以爲會永遠閃耀的聖劍已然黯淡。曾經深信會永遠相伴的同伴們或死或叛。本該由她這位嚮導引領的王，卻恣意妄爲地奔向終點，爲故事畫上了終章。

彷彿在告訴她還有必須見證的東西。

不過在登上塔的最後樓層前，羅真某種程度上也接受了。因爲覺得無論是悲傷的記憶、強烈的記憶、痛苦的記憶，這些記憶也非要各不相同不可。

雖然早有預料，但由自己來確認王逝、釘棺封殮仍是殘酷的使命。那位直至最後都對亞瑟盡忠的騎士，咬緊了牙關。

＂······＂

爲何連這個樓層，也要展示同樣的夢境。眼前的梅林怎麼看都不像是幸福的樣子。

數不清的逆境與考驗。

＂不是問算什麼嗎。那真，我的名字。＂

她所注視的是湖泊中倒映的那真身影。那是從現在起千年後展開的未來。湖面映照的是那真與梅林的初次相遇。

＂無論什麼阻擋都會前進。因爲要在最高的地方掛上屬於我的星星。＂

她被稱爲湖之魔法師，正是由於能通過湖面窺視未來。但自從遇見亞瑟後，她再未使用過這份力量。因爲她所預見的未來毫無價值。

亞瑟雖已逝去，但他的星辰仍高懸天際。

梅林沉默不語。貝迪維爾和梅林這種感覺讓人說不出的難受。嚮導繼續前進。

她笑着說。

＂這是。＂

＂這算什麼傢伙，啊？＂

＂什麼？＂

那真說道。

湖面映照的已非未來。從那真視角看也並非往日。湖面映出的是現在。湖水中倒映着凝望湖面的梅林，以及站在她身後的那真身影。

＂我做不到那樣的事。＂

＂那真在此。＂

＂等？等那個不知何時會來的下次？等到之後，再從頭開始旅程？圓桌早已分崩離析。你最信賴的騎士們都背叛了你。＂

＂你，到底是什麼？到底算什麼。＂

充滿自信的少年不顧一切向前。有時甚至魯莽。在一旁守望他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。遇見亞瑟後，她再未使用過這份力量。因爲她所預見的未來毫無價值。

＂這話，你得證明給我看啊。囂張的小鬼。＂

既然這樣承諾過。

嚮導看見，湖面映出的未來梅林正歡笑着。栩栩如生，彷彿活着一般。梅林呆呆凝望着那幅景象。

＂坎蘭魔女已被封印，而卡姆蘭的一切都在王的意志下靜止。陛下以犧牲一切爲代價，將卡姆蘭的時間牢牢鎖住。＂

那真伸手抓住虛空。從虛空中被拽出的是星之劍。那柄比任何事物都璀璨的星之劍——石中劍。代替千言萬語，那真用一個動作回答了所有問題。

留下的只有她自己。

充滿自信的少年不顧一切向前。有時甚至魯莽。在一旁守望的嚮導原本頻頻嘆息，不知從何時起非但不勸阻少年，反而推着他的後背愉快笑道＂就該這樣纔對！＂

＂夠了。＂

握着石中劍的那真說道。

像是自言自語，又近乎獨白的話語。

梅林發出呻吟般的嘆息。

＂這是從哪找來的？＂

說什麼要守護坎蘭封印。

「真的要登塔嗎？」

少女用顫抖的聲音發問。

貝迪維爾再也無法阻擋梅林前進的道路。梅林握着石中劍朝某處走去。羅真滿跟在他身後。梅林的背影看起來搖搖欲墜，彷彿隨時都會崩塌。

"你...到底是什麼人？"

梅林這纔回過頭。

「一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。梅林無力地笑了。

空洞的眼眸裏浮現出湛藍星辰。

並非如此。

她如此低語的瞬間。佈滿裂紋的石中劍滲出了微弱的光芒。那光芒如此稀薄，彷彿下一秒就會消散。

因爲她似乎明白了星光在訴說什麼。星光正指向她那雙能窺見未來的眼睛——那寄宿着星光的眼眸。

梅林的瞳孔震顫着凝視破損的聖劍。他死死咬住嘴脣，沒有接過貝迪維爾遞來的劍，只是任由手臂微微顫抖。

預言者最終窺見了未來。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。————

拔出石中劍之人被預見的未來。

＂但是，如果結局不可避免地降臨的話。＂

梅林的聲音在呼嘯的風中迴盪。

羅真無論如何也無法理解。

即便如此——梅林低語道。

＂就這些？＂

梅林笑了。

展示最強烈記憶的樓層也是。

全都呈現着同樣的夢境。夢境不間斷地進行着。無論是悲傷的記憶、感到空虛的記憶、憤怒的記憶，無論樓層的『分寸』是什麼，羅真始終只做着同一個夢。

＂請守護坎蘭封印。在石中劍的下任主人抵達之前，務必維持封印。＂

將石中劍投入湖中，亞瑟的傳說便會終結。明白這點的梅林笑了。因爲她終於意識到，爲亞瑟的故事畫上終章的，正是自己。

不知不覺間，梅林停下了腳步。

＂連活下去的理由都找不到，卻叫我繼續活着。說什麼你還有未竟之事，等待下一個契機？這算什麼話？＂

要送你那樣的結局作爲禮物。

＂······。＂

＂王在前往卡姆蘭前，向我下達了最終諭令。待一切結束後——務必將石中劍歸還。＂

＂明明自己先走了，卻偏要攔住不讓我跟去。＂

那光芒映入了梅林的眼瞳。

＂齊格弗裏德說他要留在卡姆蘭。＂

「真周圍的空氣彷彿凝固了一般。並非如此。

並非是說給誰聽的。

＂別再說了，貝迪維爾。到此爲止吧。＂

＂那好像是我的東西。這麼搶走可不行啊。＂

＂這是王啓程時在圓桌立下的誓約。陛下......踐行了自己的承諾。＂