深淵都市，阿特曼（1）

幾分鐘過去了。

在無需描述的時光流逝後，那真拖着奄奄一息的貝羅向地下都市末端走去。

聖騎士們曾守衛的地方。

通往填埋場的唯一道路。

實際上，稱其爲道路都有些勉強。與其說是路，不如說是懸崖——懸崖下方只有看不見盡頭的黑暗。

某種奇異的感覺。沿着脊背攀升的恐懼。正在周圍的空氣彷彿凝固了一般。體三大教團雖然各自擁有徹底不同的教義······但不知爲何三教團共享了一個概念。

在通往無底坑底部的途中，那真突然想到。

『接下來······』

又等待了幾十秒。

深淵的黑暗朝那真張開了血盆大口。就在那真將劍插在懸崖上的剎那，崖壁無聲地崩塌了。彷彿從一開始就不存在般。失去立足點的那真開始墜落。

＂讓罪人墜落受苦的地獄。＂

他邁出步伐。

真是麻煩的傢伙。

有一點可以確信。

爲何燈塔守護者要用光芒包裹星輝教團的星域，將其與外界隔絕？他究竟在裏面做什麼？是友軍？是敵軍？亦或只是個旁觀者？完全摸不着頭腦。

那真回過頭。

-稍微冷靜些了嗎？

然而外界無人知曉那真拔出了石中劍。就連梅林也是在見到外出的那真後才察覺。

『優先調查潛伏在填埋場的星座。即便不交戰，至少也要確認對方的氣息。』

最後第三位則是燈塔守護者歐里菲羅斯。

燈塔守護者歐里菲羅斯。

＂呼......＂

429年。

向下，向下，再向下。

『因爲無法推測事件牽扯的範圍有多廣。』

她早預料到地下都市裏存在着某種未知之物。但在這座都市的最深處，存在着遠超她想象的存在。

滴答，滴答，滴答。

沿着懸崖下降的那津皺起眉頭。下降了許久依然看不到底。黑暗彷彿沒有盡頭，無止境地向下延伸。

那真墜入了黑暗之中。

仔細想想真是件怪事。

其二是星輝教團主神——照耀萬物的燈塔。

那時的自己是個英雄。

時鐘的聲音靜止了。

那真站在地下都市邊緣，沉默地俯視懸崖下方。即使是以接近超越者的視力，也望不見這個坑洞的盡頭。能看到的只有懸崖附近、凸起處建造的工坊而已。

＂首先。＂

-我在聽。

但即便是這樣的燈塔守護者，那津也無法揣測他的心思。

-那麼，接下來打算怎麼辦？

＂要先確認清楚。＂

只要他願意，就能以武力對抗整個帝國，這片大陸上最強大的超越者。

＂燈塔守護者的抉擇將改變一切。＂

當黑暗散去時，羅真看到的是一座龐大的都市。

地下的地下。

這實在蹊蹺。

-是故意讓你這麼感覺的。

涉足世事只會變得卑賤。

＂······！＂

地下都市某處藏着一名宮廷小丑。

＂梅林。＂

下方的坑洞究竟延伸多深，那真無從知曉。

所謂地獄就是奈落。

-有點不對勁。

「是沒有盡頭的坑洞。」

既無意義也無價值。

-爲什麼在這裏，大陸的內側。

其一是負責對外活動與教團管理的大祭司奧朗。

-聽好了。

所周圍的空氣彷彿凝固了一般。話就不會這樣了。＂

星輝教團的最高掌權者共有三位。

僵硬凝固的梅林聲音。那真將劍插在牆上原地停滯。

石中劍的星光並非想隱藏就能隱藏。即便是在光線無法進出之地，也不可能遮蔽石中劍的星光。

因此地下都市阿爾特曼正是一種地獄。

面對梅林的提問，羅真短暫沉默。

那是關於人類宗教定義的地獄的故事。如今作爲大陸代表宗教的星輝、聖血、星體三大教團雖然各自擁有徹底不同的教義······但不知爲何三教團共享了一個概念。

某種奇異的感覺。沿着脊背攀升的恐懼。正在做不該做之事的直覺。確信自己正在接近不該靠近的地方。那真的本能正在警告。

-會有奈落？

無論怎樣掙扎，人類都無法抗拒龐大的洪流。能抓住的，頂多只是自己周圍的一點點。就連這個，不也失敗了嗎。

地獄是萬物的底部，是籠罩在世間最底層的他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。話說到一半。

不能再繼續下去了。

梅林說道。

進入星辰墳墓時的知覺。羅真此刻感受到的，正是與之相似卻又略有不同的那種感覺。

梅林抓住了那真的手。你現在感受到的都是虛假的，梅林勸說道，是這個空間故意讓你產生這樣的感覺。那真平復呼吸，繼續向下、再向下前進。

9;梅林。9;

名副其實的無底坑。

其中羅真確信奧朗與燈塔必然與歡愉帝有關聯。畢竟這兩人行跡可疑，況且若無主神首肯，絕不可能鬧出這般動靜。

那這種感覺讓人說不出的難受。萬別迷失自我。

正在墜落的羅真突然意識到自己的速度變慢了。同時，他也感受到一種既陌生又熟悉的知覺。

而羅真認爲，若要藏匿什麼，填埋場是唯一選擇。他朝着看不見底的坑洞縱身躍下，沿着近乎垂直的懸崖牆壁迅速下降。

所一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。漫輕小說

-我不知爲何深淵會出現在這裏。雖然不明白，但從現在開始你必須保持清醒。

他用時間來定義自己。

這麼想着，歐里菲羅斯苦澀地笑了。

梅林曾說過：

＂有意義的話就不會這樣了。＂

-千萬別迷失自我。

9;那樣的地獄之下又是什麼地方。9;

那真開始感到違和感。

奈落0;奈落1;，梅林所說的奈落並非地獄。她口中的奈落永遠只有一個。

不知從何時起。

曾經在調查教團時讀到的故事。

是相信着什麼會改變的時期。

被拋棄之物再度被拋棄後抵達的場所，地獄之下的地獄，星輝教團所創造的深淵——羅真抵達了此處。

三大教團如此宣稱。

但是就算不睿智也罷。

9;看來在親身墜落前是無法知曉了。9;

燈塔守護者歐里菲羅斯托着下巴。

起初還能聞到懸崖凸起處懸掛的屍體、垃圾和污物散發的惡臭，但持續下降後連這些氣味都消失了。這裏無色、無味、無光。

即使活過漫長歲月，人類也並非會變得特別智慧，也不會比過去的自己更進步。歐里菲羅斯不認爲自己有多睿智。

無底坑，看不見底的深淵。

沸騰的情緒漸漸平復。復仇雖未結束，但已得到部分宣泄。現在是該做正事的時候了。

世間恣意妄爲，任其隨波逐流纔是上策。歐里菲羅斯如此認爲。

前往深淵都市——阿特曼。

三大教團如此說道。而比那些教團更古老的宗教們，以及所有宗教誕生之前······在被稱爲星座的超越者出現之前就存在的原初宗教則講述着：

燈塔守護者歐里菲羅斯曾一度被稱爲英雄。曾經有過高呼人類救贖而走在隊伍前方的時刻。有過平息混亂、止息戰亂、呼籲平衡而奔走世間的時期。

星輝教團所創造的地獄。

＂和進入星辰墳墓時的感覺很像不是嗎？＂

無論是什麼，這種感覺讓人說不出的難受。到的，正是與之相似卻又略有不同的那種感覺。

-不清楚？

無底坑洞的盡頭。

亞瑟的旅程結束，以及那真終將前往的土地。梅林如此低語的瞬間。

奈落之地卡姆蘭。

他用冷漠的眼神看着喘息不止的貝羅，突然將其拋向懸崖對面。貝羅最後發出淒厲慘叫。當慘叫聲徹底消失時，仍聽不到任何物體撞擊地面的聲響。

當他起身前往某處時，有人向他提這種感覺讓人說不出的難受。團所創造的地獄。

梅林直視着那真的雙眼。

梅林的瞳孔在顫動。難得一見的梅林正在慌張。她用五根手指緊緊按住自己的手臂，眉頭緊鎖。

那遙遠的往日，那個尚且覺得世間還算好活的往日。但即便回憶那段時光也並非什麼愉快的事。如今想來只覺得可笑。

* * *

＂咳、呃、哈......＂

奈落，當聽到這個詞時，那真腦海中最先浮現的並非地獄。

那真長嘆一口氣。

＂但有一點。＂

312年3個月21天。

根據歐里菲羅斯站在哪一方，局面將會徹底扭轉。因爲他就是擁有如此武力的超越者。

歐里菲羅斯舉起了手。

自己活過的時間。

那是愚蠢又幼稚的時期。

或許正在向下墜落也說不定。

那真瞪圓了眼睛。他徒勞地向虛空伸出手，卻什麼也抓不到。那真以驚人的速度向下墜落。沒有東西可以抓住，既無法減緩速度，也無法停止下墜。

自己剩下的時間。

聽着傳入耳中的時鐘聲音，歐里菲羅斯從座位上起身。

-然後呢？

當他起身前往某處時，有人向他提出了問題。問他要到哪裏去。歐里菲羅斯簡短地回答了那個問題。

無論是什麼，他總覺得能在這深淵之下找到線索。

就算自己是個老邁落後於時代潮流、過氣的人類也罷，能決定的事情還是有的。經過漫長的思考，歐里菲羅斯作出了決定。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。黑暗在瞬間消散。

別再往下走了。

那津望着看不到盡頭的黑暗，向下，繼續向下墜落。

-······。

＂······＂

他託着下巴回憶起來。

梅林伸手捧住那真的臉蛋。即使在慌張與混亂中，她仍調整呼吸繼續說道：

她指向底部。

-等等，停下。

＂這個。＂

如今已失去主人的毒販哈坎的工坊。

所以，那些行動都有意義嗎？

9;梅林？9;

＂去見一位老朋友。＂

『老實說，我也不清楚。』

「是深淵也是奈落。」

地下都市藏着歡愉帝的宮廷小丑是事實。所以歡愉帝與星輝教團存在某種關聯已是既定事實，但羅真無法確定具體牽連到何種程度。

「地獄即是無底坑。」

『算是吧。』

歐里菲羅斯笑了。

羅真話說到一半。

那真向下而去。

幾分鐘過去依然沒有迴音。

爲何此刻會想起這些。因爲正在前往無底坑的底部？不僅如此。那真反覆咀嚼着奈落這個詞。

關於惡徒墜落之地的地獄定義。

緊接着，黑暗在瞬間消散。

＂剩下的只有燈塔守護者了。＂

地獄是萬物的底部，是籠罩在世間最底層的所在，是爲罪人施加痛苦而創造的地方。那裏既無星光也無陽光，只有黑暗遍佈。

＂完全沒有。＂

深淵中的深淵。