戰爭（2）

歡愉帝行動了。

那個潛藏在舞臺背後暗中活動的存在，如今終於登上臺面。有人會覺得這很突然，有人會認爲她操之過急...但熟知歡愉帝之人所想的卻截然不同。

他們深知。

歡愉帝現身的時刻，正是她確信自己必將獲勝的瞬間。

她並非熱衷正面交鋒的戰士。也不是會投身勝算渺茫戰鬥的賭徒。她是陰謀家，亦是獵人。正如獵人慣常所爲，歡愉帝爲了一次＂確鑿的狩獵＂可以忍耐無數次。

一千年前，被亞瑟驅逐的惡魔們所覬覦的大陸，正是他夢寐以求的目標。

＂黑魔法師凱法隆。＂

＂所以？＂

＂在星輝教團的地下，地下都市阿爾特曼藏有一位擁有九顆星星的宮廷小丑。當那個星座介入戰場的瞬間······＂

＂卡佩迪姆是誘餌。＂

確實如此。眼前少年走過的每一條路都是死地。只不過，他無數次活了下來。僅僅是一次次突破自己的極限，跨越了試煉。

＂生日快樂，那真。＂

＂也不一定就會死吧。＂

納津走着。

＂完全不。＂

＂對方是燈塔守護者。而且按你所說，地下都市還藏着擁有九星之力的超越者。別說交戰了，光是獲取情報就極其困難的事。＂

尚無法知曉他們究竟是友軍、敵軍，還是旁觀者。

＂所有矛頭都指向帝國。＂

害怕。擔憂。但絕不後悔。因爲那真堅信這條路是正確的。

來自大陸內外的攻擊將接踵而至，失去支柱的帝國將無力抵抗而崩潰。

＂必須有人潛入那裏獲取情報纔行。＂

＂這根本就是魯莽之舉。＂

周邊國家已對帝國宣戰，各國所屬超越者正向帝國進發。雖沒有國家像帝國這樣擁有複數超越者，但各國至少都持有一名超越者。

梅林突然轉向那真，像是想起什麼似的對她露出笑容。

羅真露出微笑。

向着自己故事開始的地方。

＂開戰。＂

一百年也這種感覺讓人說不出的難受。之外的方向，彷彿宣告絕不任惡魔擺佈。

傑德與納津開始朝各自的目的地移動。其他超越者們亦是如此。他們約定待局勢明朗後匯合，隨後邁向各自應去之處。

＂有一點。＂

佈下陷阱。備齊武器。收編敵人，壯大友軍。就這樣，歡愉帝爲了狩獵某個目標，準備了極其漫長的歲月。

＂將帝國第一角在內的帝國支柱引誘出來。＂

變數出現了。

＂這個嘛？感覺也沒過多久啊。才過了兩年而已。＂

＂想要突破超越者的結界入侵內部的話。＂

四名超越者正朝帝國襲來。

必須派人潛入與外界隔絕的星輝教團獲取情報。而籠罩星輝教團的光芒，必定是燈塔守護者的手筆。

＂拉託亞、詹提烏姆、巴爾比迪亞、戈貝爾。＂

對於生還可能性渺茫的戰場，憑自己意志踏入死地的騎士，理應致以敬意。傑德撕下自己的斗篷遞給納津。

他們僅僅是自我封閉了起來。

不停地走着。

在刺眼星光下，傑德摩挲着自己的下巴。帝國第一柱眯起眼睛掌握着狀況。

＂徹底孤立帝國。＂

＂將帝國第不過這一切都已經不重要了。鼓掌、歌唱吧。＂

＂確實如此。＂

傑德此刻仍在聽取親信們的彙報。據他們所說，星輝教團並未遭受攻擊，也沒有任何動作。

揮下的手臂。追求的目標也罷，種族也罷，信念也罷，全都不同的兩人，口中吐露的卻是相同的詞語。

整理着心腹們和帝國所屬星辰傳來的情報，傑德咂了咂舌。

＂至少四名超越者率領的軍隊正向帝國首都進軍。雖然能夠抵擋，但撐不了多久。更何況帝國的敵人不止他們。＂

她說着"這樣就好"。

值得她耗費如此心力的獵物，正是帝國。

爲了宣告。

穿越外陸前往大陸。

大陸正中央的皇帝舉起了手臂。

傑德眉心擰出褶皺。

＂還能挽回。按照歡愉帝原本的計劃，我和卡隆閣下本該命喪於此，但我們都活了下來。這意味着計劃出現了變數，產生了歡愉帝計算之外的結果。＂

無需更多對話。

＂雖然是兩年，但要說這兩年發生的事可真是多到數不清呢。完全沒有無聊的空檔。＂

＂你的意思是你要去？＂

＂梅林。＂

＂至於你——＂

分秒不差，同一時刻。

＂不能排除這個可能性。我也認爲這種可能性很高。＂

＂你有什麼打算？＂

『情報不足啊。』

不，甚至囊括整個大陸。

傑德思索着。情報太少了。必須掌握星輝教團的動向，必須知道他們會如何行動。

＂這計劃究竟從何處開始，又到何處爲止？＂

＂說沒有的話就是撒謊了。＂

＂啊，對了。＂

帝國雖會慌忙向三大教團求助，但這不過是徒勞之舉。因爲他早已做好了準備。

那真應聲開口。

＂我知道。＂

＂從一開始就瞄準了這個時機。＂

＂······＂

潛伏在大陸各處的惡魔契約者們。

傑德皺着眉頭開口道。

本應不存在纔對。

彷彿在說：有本事就擋下這一擊試試。

傑德視線轉向羅真。若這少年未曾介入，若一切都按歡愉帝的計劃發展......光是想象可能發生的慘狀就讓他不寒而慄。

＂我走過的所有道路，都是可能喪命的死路。是連旁人都認定必死的絕境。＂

糟，透了。

＂情報嚴重不足啊。＂

潛伏在這種感覺讓人說不出的難受。後悔嗎？＂

＂這是將星輝教團排除在外的結果吧？我說得可對？＂

＂那個人爲什麼不能是我呢？我個人也有非去不可的理由。＂

傑德靜靜地舉起了自己的劍。他所行的是劍禮，也是對騎士的敬禮。原本帝國第一角是除皇帝外無需向任何人行禮的存在。

舞臺的帷幕已然升起。

＂說一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。可真是多到數不清呢。完全沒有無聊的空檔。＂

他們在他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。辰劇烈閃耀。

＂戰局將會傾斜。恐怕會變成一場苦戰。＂

但是，要怎麼做？

「目前星輝教團已被光芒吞噬。與外界隔絕，無法獲取任何情報。派往教團的騎士們也都失聯了。」

若這個猜測屬實，情況將更加複雜。燈塔守護者歐里菲羅斯是能以一己之力同時對抗帝國所有超越者的人物。這樣的人物開始行動的話，局勢將失控。

＂我要立即趕往帝國首都。當務之急是先擊退眼前的入侵者。＂

僅僅是以帝國第一角的身份行動。

就必須是同等級的超越者纔行。

＂如果必須有人去的話。＂

羅真聳了聳肩。

＂在擔心嗎？＂

＂萬一......＂

＂你說得對。＂

將小丑安插在人類王國。這些丑角歷經數代暗中滲入王室。在人們毫無察覺之際，他們早已成爲歡愉帝的提線木偶。

當超越者們離去，獨處瞬間的納津開口道：

傑德斬釘截鐵地說。

＂交給你了。＂

以及，帝國第一角的象徵。

向着一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。在外的結果吧？我說得可對？＂

＂體感上好像流逝了數倍的時間呢。＂

＂你會死的。＂

他笑着舉起了手臂。

向着自己誕生的地方。

歡愉帝現身的時周圍的空氣彷彿凝固了一般。的皇帝舉起了手臂。

＂萬一不僅是無名星座，連整個星輝教團都落入歡愉帝之手的話······燈塔守護者倒戈爲敵的可能性也存在。＂

斗篷上烙印着帝國的徽記。

歡愉帝的小丑和她麾下的軍隊。

在外陸的末端，歡愉帝舉起了手臂。

卡佩迪姆原來只是誘餌嗎？看穿歡愉帝佈局的傑德感到脊背發涼。

傑德凝望着那真。

他們在惡魔佈下的棋盤上行動。

＂知曉榮譽的騎士們啊。＂

但傑德向納津行了禮。

在充滿歡笑、唯有歡笑纔有價值的舞臺上，歡愉帝壓低了面具。

外陸的統治者並不滿足於外陸。

兩名皇帝同時開口。

帝國第一角、殲滅柱、劍之教團的主人卡隆，將在同一位置被解決。

＂啓明星。＂

梅林聳了聳肩。

情況不妙。

＂說來真是。＂

因此，計劃失敗的可能性根本不存在。

＂花了太長時間呢。＂

向不過這一切都已經不重要了。。恐怕會變成一場苦戰。＂

實現這一夢想的準備已經完成。歡愉帝從玉座上起身。

傑德沉默地凝視着羅真。

歡愉帝凝視着那顆突然顯現的星辰，那顆破壞了他數百年計劃的星辰，笑了。

傑德環顧四周。其他超越者們似乎也抱有類似想法。畢竟各自所屬的教團都面臨威脅，眼下撲滅腳邊燃起的烈火纔是首要任務。

彷彿在嘲笑：尚未超越的你，怎能抵擋超越者掀起的浪潮。

＂歡笑、鼓掌、歌唱吧。＂

十八歲離開地下都市的少年如今已滿二十歲。成年的少年繼續前行。

梅林露出了淡淡的微笑。

＂誅殺惡魔。＂

如此一來便大局已定。

羅真說道。

＂走吧。＂

那真搖了搖頭。

＂畢竟也沒有其他人選了吧。＂

與嚮導同行的那真向着目的地前進。

若帝國五柱仍屹立不倒，本可輕鬆應對。但如今已有兩柱崩塌，而作爲核心的傑德又不在其位。

＂······然而。＂

計劃是完美的。計算也是完美的。變數介入的可能性絲毫不存在。

＂情況不妙。＂

＂我心愛的小丑們啊。＂

傑德望向羅真的眼睛。那瞳孔中沒有絲毫動搖。是騎士下定了決心的眼神。傑德不再勸阻羅真。

老人的瞳孔中沉澱着冰冷的光芒。

爲了宣告自己已經歸來。

納津沉默地將它綁在十字星長矛上。印有帝國象徵的斗篷化作軍旗簌啦翻飛。

其結果，帝國將失去三根支柱，帝國引以爲傲的五位超越者將瞬間減少至兩人。

＂太危險了。＂

＂那麼，害怕嗎？＂

＂後悔嗎？＂

梅林拽住那真的胳膊。

與外界完全隔絕的狀態。

橫跨大陸向着星輝教團總教會所在地進發。向着比那裏更深處、星光無法觸及的地下都市，那真不斷前進。

朝着惡魔不願看到的方向，預料之外的方向，彷彿宣告絕不任惡魔擺佈。

＂這些，我也知道。＂

星辰劇烈閃耀。

若卡隆與傑德介入戰場，戰局將在頃刻間逆轉。即便需要時間，至少能阻止帝國覆滅。

一百年也好，兩百年也罷，哪怕三百年。

＂其實嘛...在星座之夢裏度過的時間確實有點長？說不定流逝得更久些。＂

需要能與超越者抗衡的存在。

＂在同一位置殲滅。＂

＂那就夠了。＂

無需回頭確認。那裏永遠有着與納津同行的嚮導。他對她說道：

梅林突然邁開大步，比那真多走了一步後回過頭來。她微微歪頭望着那真，湛藍的髮絲流淌而下。

釋放惡魔契約者攪亂大陸。所謂魔王乃是萬魔之主，惡魔們化作歡愉帝的眼耳蒐集情報。潛伏在大陸各處的惡魔契約者，正是歡愉帝的間諜。