黑色尖塔（1）

船隻停泊在島嶼的海岸邊。

喧囂的外陸海洋在島嶼附近卻如死一般的寧靜。只有拍打着的浪潮聲在輕輕迴響。

＂······＂

從船上下來踏上陸地的羅真環顧四周。被濃霧籠罩的島嶼。島上唯一存在的就是高聳入雲的黑色尖塔。在連呼吸聲都清晰可聞的孤寂中，羅真凝望着天空。

那座直插雲霄的高塔。

＂你，所有魔周圍的空氣彷彿凝固了一般。的手指觸及羅真靈魂的瞬間——

羅真即將面對的最後敵人。提到這個魔女時，梅林的表情就像在咀嚼昆蟲。那副表情既像是眼看就要爆出髒話，又強忍着嚥了回去。

湖之魔法師梅林。

＂你們的母親坎蘭魔女正在看着嗎？真希望她看着啊。求你了，求你了，求你了。希望她被囚禁在那裏面什麼都做不了，眼睜睜看着同族被屠殺時，至少能發出慘叫呢。＂

＂當然。要是你暈過去，我會抓着後頸把你拖上樓。就算扇耳光也會把你打醒。＂

『梅林。梅林？』

"······那她也在遭受拷問嗎？"

而後所見的是——

＂據說只要跨過那條線，考驗就會立刻開始。＂

他先指向羅真手持的長矛，再指向自己手中的法杖。

＂我也是今天第一次聽說。總之，那魔女似乎是兼任監視黑色尖塔中被囚禁魔女的教導師和拷問官的樣子······＂

-那個魔女做的東西都是這樣。除非用正規方法，否則絕對無法攻破。

＂你在跟誰說話呢？＂

＂槳（矛）終究是攪動水流助人前進的工具。雖然這裏沒有水，但要想前進總得攪動些什麼吧？＂

＂在你眼裏我很好欺負是吧？＂

不是以我的記憶爲藍本構建的嗎？羅真急匆匆地向內心發問。雖然往常只要呼喚就會回應的梅林——

＂什麼意思？＂

＂···，·······！＂

＂得先把那對眼珠子挖出來呢。＂

＂槳手。＂

那津點頭指向尖塔。

梅林簡短地說明了黑色尖塔的情況。聽着說明的那津望向身側，安東正瞪大眼睛望着尖塔。

"這塔是什麼來頭？"

＂不客氣。＂

興奮、渴望、期待。

＂真是充滿自信呢？＂

穿過塔的入口，正式進入考驗之地的瞬間。羅真指向塔的一層，調整着呼吸問道：

失去主人卻仍留在塔中的神祕。

＂委託還沒結束呢。＂

＂在沒水的地方划槳？＂

＂走吧槳手。＂

＂意思是和您一起登塔。我個人也挺好奇的，您愛過的那位魔女究竟是怎樣的人。＂

＂您直覺真準呢。＂

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。說明的那津望向身側，安東正瞪大眼睛望着尖塔。

羅真打斷了安東的話。

-我試過了，根本行不通。

＂你是誰？＂

雖然我不太推薦，但看樣子攔也攔不住吧。他低聲呢喃道，凝望着那津。

＂既然承諾過了。＂

羅真的耳畔傳來某個人的聲音。

用混雜着諸般情感的眼神，安東交替望着塔和羅真。然後猛地——將手中的法杖握得更緊了些。

＂那座塔是做什麼用的？＂

『······誒？』

安東掛着自信滿滿的微笑走在前面。羅真也緊隨其後踏入了一層。就在兩人跨過象徵一層的界限時——

不知這樣眨了多少次眼。

從靈魂中抽離記憶的觸鬚。

＂我啊。＂

-好吧。那就做好心理準備。

＂······這次委託結束後，我給你介紹個熟悉的治療師吧。＂

"您要找的人就在那座塔裏。"

接着看到的是堆積如山的屍體。

無視身後安東投來的同情目光，聽完梅林說明的羅真點了點頭。

剜出魔女一顆眼珠後，梅林這才笑了。她嗤笑着將臉蛋湊近魔女僅剩的一隻眼睛。

＂是真的。我的心在跳。能感覺到她就在附近。終於，終於······＂

當試圖追溯記憶而伸來的手指觸及羅真靈魂的瞬間——

塔的零層。

這到底怎麼回事？

-要進去嗎？

＂曾是的話······＂

＂說得對，航行還沒結束呢。槳手？準備好划槳了嗎？直到那座塔的頂端。＂

梅林簡短地說道。

低效率地，極其緩慢地。

以及，您會如何爲這個故事畫上句點。

羅真用他的嘴周圍的空氣彷彿凝固了一般。。雖然這裏沒有水，但要想前進總得攪動些什麼吧？＂

-那是精心打造的拷問裝置。塔主過去常綁架人類扔進塔裏，就爲了測試人類能被摧毀到什麼程度，又能變得多狼狽。這塔就是這樣的地方。

＂據說會展示基於記憶的幻想，而且每層都設置了這種機關。如果無法突破，就會永遠被困在夢境裏。＂

-嗯。現在不是了。因爲我把黑色尖塔的塔主大卸八塊幹掉了。那瘋子叫馬爾庫特，是個九星級的神經病，關於那瘋婆子的事以後再說。

＂······這話是？＂

＂頭回聽說。怎麼了？＂

＂就像奪走我的一切那樣。＂

安東聽了羅真的話後驚慌地瞪大眼睛，隨即像聽到荒唐事般笑出聲來。笑聲逐漸變成爆笑，他邊大笑邊用力拍打羅真的肩膀。

＂嗯。利用目標的記憶製造某種幻想？和星辰墓園類似的原理？咦？這到底是什麼意思？＂

-當那個叫安東的小子稱坎蘭魔女爲『最強魔法師』時，你以爲我爲什麼沒吭聲？雖然不想承認，但那傢伙確實比我等級更高。

就像握住了自己根本無法承受的重物，手指即使顫抖着仍強行從羅真體內抽出了什麼。但被抽離的並非羅真之物。

＂因爲等待我的不過這一切都已經不重要了。話······＂

＂那座塔就是我們的目的地嗎？我的直覺在吶喊，她就在塔的某處。＂

記憶主人的聲音響起。

卻沒有傳來應答。就像墮入遊離星的夢境時那樣，從內心深處感受不到梅林的存在。

羅真聳了聳肩。

凍結地面上，某個少女正抓着魔女的頭髮將其提起。她的髮絲宛如湖泊般澄澈，瞳孔也如湖水般深邃。

劇烈抽搐的魔女身體頹然倒下。鮮血淋漓的梅林轉過頭來，青灰色瞳孔望向納津。

＂這我不知道。畢竟我不清楚那個叫拉斐斯的魔女會在塔的哪裏。我的嚮導說，如果她登上了塔的頂端，拷問應該已經結束了。＂

雖然我不太推薦，但看不過這一切都已經不重要了。、渴望、期待。

咯吱吱吱吱——！

行走在瀰漫着冰冷空氣的塔中，羅真說道：

不使用任何魔法，徒手。

＂據說黑色尖塔約一千年前是由名叫馬爾庫特的魔女管理的魔塔。如今她雖已死去，唯有神祕仍留存塔中。＂

隨着梅林驚慌的聲音，雪白光芒在羅真視野中閃耀。被雪白閃光灼盲雙眼的羅真爲了恢復視力，無數次地眨了眨眼。

＂馬爾庫特？沒聽說過的魔女呢。＂

尖銳豎起的指甲斷裂，手指的肌膚與筋肉被撕開，連骨骼都碎裂了。羅真感受到某種異常。

＂正在和內心深處的嚮導交談。請稍等。＂

或許，正攪動着大地向前走去。

他用杖尖點了點地面。

＂那麼她應該沒在受拷問。她向來喜歡最高的地方。眼前有這樣一座塔的話，她必定會登到頂端吧。＂

魔女不停地抽搐着。用指甲被拔除、流血的手指抓撓地面。連慘叫都無法發出的魔女顫抖着身體，而梅林仍以冷漠的眼神俯視着她，緩緩剜出眼珠。

如同黑暗房間裏最後一根蠟燭被掐滅，羅真的這種感覺讓人說不出的難受。心深處的、另一個人的記憶。

那是冰冷的聲音。毫無感情的寒冽聲波震顫着羅真的鼓膜。皺起眉頭的羅真凝望着聲源方向。

連梅林都做不到的事。羅真驚訝地眨動眼睛，梅林則長嘆一聲。

隨着一聲用力的悶響，抓住魔女臉蛋的梅林將拇指按進她僅存的眼睛。

＂準備好了嗎？＂

似湖的女子。

最先映入眼簾的是凍結的大地。

＂那個偷走您心臟並潛伏400年的魔女，我還沒把她帶到您面前呢。報酬還是等委託徹底完成後再收吧。＂

梅林笑出聲來。

＂討厭你們。討厭惡魔。討厭巨龍。討厭魔女。看着你們就噁心得要吐。爲什麼還活着？到底懷着什麼心思苟活？＂

羅真用他的嘴替我轉述了梅林對那個問題的回答。

羅真闔上眼瞼，就像墜入深眠。那是種彷彿沉向水底般的知覺。在無止境下墜的羅真上方，有什麼東西正拽着他往上提。那是五根尖銳豎起的指甲。

諢號，坎蘭魔女。

＂因爲等待我的現實，可比敗給什麼幻想有魅力多了。＂

＂老實說，我對你沒抱太大期待。原本只是想跟着你橫渡海洋，編個精彩的冒險故事，但到了這裏，想法有點不同了。＂

＂我有說過我原本是收債人嗎？＂

—不過這一切都已經不重要了。在自己心臟上說道：

＂多謝了，嚮導。＂

＂是的，沒錯。＂

＂你，所有魔女，坎蘭魔女——希望你們受苦。＂

看穿羅真想法的梅林插話道。

面無表情地俯視着魔女，她正徒手剜出魔女的眼珠。魔女連慘叫都發不出——因爲她的嘴巴被凍住了。

如同黑暗房間裏最後一根蠟燭被掐滅，羅真的視野瞬間陷入漆黑。陷入黑暗的不只是視野。羅真的意識也在剎那間——啪地斷線了。

-黑色尖塔，那座塔啊？雖然也是用來囚禁魔女的，但更多時候是另作他用。還是我賜給麾下魔女的塔呢。

-如果你想爬牆或者破壞塔身，最好放棄這個念頭。

那是蟄伏在羅真內心深處的、另一個人的記憶。

羅真熟知的她正徒手剜出魔女的眼球。

梅林繼續說道。馬爾庫特是擁有9;回憶9;之神祕的魔女，卻將這份神祕用於對人類拷問。

羅周圍的空氣彷彿凝固了一般。直覺真準呢。＂

＂收債人的工作是要把吞錢跑路的傢伙抓來揍一頓，或者帶到委託人面前纔算完。而在我看來，委託似乎還沒結束呢。＂

總之，梅林補充道。

冰冷到彷彿會結冰的聲音。

——這倒出乎意料。

安東凝望着羅真。

＂據說那種拷問方式利用了記憶。＂

始終與羅真同行的梅林此刻並不在此處。這裏存在的只有往日的梅林，而羅真無論如何也無法將那個獨自佇立在凍土上的女子，認作自己熟知的梅林。

-不過痕跡應該還在。

被霧氣遮蔽而看不見頂端的塔上沒有任何窗戶。唯一的入口只有一扇緊閉的漆黑鐵門。羅真的眼睛眯了起來。

＂記憶？＂

兩人推開尖塔厚重的鐵門。吱呀——隨着聲響，黑色尖塔的大門開始開啓。

他將手按在自己心臟上說道：

安東這麼說着，露出了微笑。

＂在，船長。＂

＂你手上不是已經拿着槳了嗎？＂

"據說是關押犯罪魔女的監獄，同時也是用來拷問人類的裝置。"

天空中閃爍着十二顆星辰。

＂你出色地完成了委託。按照承諾，關於拉曼查的故事······＂