帝國第一角（1）

人生方向的轉折點總是突然降臨。

那既無預兆也無因果。

對任何人來說都是如此，即便是那位登上帝國頂點的老人也不例外。

＂居然用着不合身的劍呢。＂

＂亞瑟拉，小鬼。＂

望着精心打磨的佩劍，老人苦澀地笑了。

堪稱亂世。

烙印着第一角徽記的一柄劍。

奧德朗望着自己被侵蝕的手說道：

畢竟這是師父扔給我的劍啊。

只爲親手終結已成爲叛亂主謀的昔日戀人。

奧德朗將藥水倒在傑德額頭。那是傑德在戰場上拼殺幾個月都不見得能買得起的高級貨。

劍刃映照出的，是徹底衰老的容顏。

既無才能又不懂禮數的傢伙，十個裏有十個都是廢物。

突然想收個徒弟玩玩的那種興致。

此刻他終於隱約明白，當年師父是懷着怎樣的心思將帝國託付給自己。

最後時刻，他爲給兒子爭取喘息時間揮劍戰死。傑德從死去的父親屍體旁拾起了劍。

或許，這是他作爲師父留下的囑託。

但它的本質仍是長劍。

少年凝視劍身上映出的自己，追憶着往日。想起人生方向被決定的瞬間，第一次握住這把劍的日子，兩百年前的那一天。

奧德朗終究殺死了叛亂髮起者賽琳娜·潘德這種感覺讓人說不出的難受。，就是劍術。＂

突然浮現的往日記憶中，傑德擦拭長劍的手突然靜止。

＂······＂

即便如此。

不過在傳授劍技前，得先解決些煩人的東西。他對着遠處襲來的魔獸羣輕盈揮劍。

傑德不明就裏，但奧德朗倒覺得眼前這個囂張的小鬼頗爲順眼。畢竟無禮之徒往往才華橫溢——因爲想要無禮，首先得具備無禮的資本。

而這教養多半是用劍鞘灌輸的，因此傑德其實有兩位師父。一位傳授長劍，另一位則是用長劍劍鞘教授禮儀的長劍。

留在大陸的時間早已超過期限。

走近傑德的他，在傑德面前單膝跪地。對着平躺在地的傑德額頭輕輕敲了敲。

＂我明白。克倫貝爾。＂

當那面只爲他存在的帝國第一角軍旗獵獵作響時，他的身姿比任何人都耀眼。傑德望着牽引時代的英雄背影，滿心憧憬。追隨着那道背影，傑德不斷奔跑。

＂亞瑟拉，克倫貝爾。誰把這小子招進金角騎士團的？大陸最強騎士團豈是這種弱雞小鬼能待的地方。＂

他率領騎士們橫跨大陸。戴着金角盔衝鋒在前，軍旗簌啦作響，疾馳速度無人能及。平息大陸動亂，終結連綿戰火。

記得當時師父一邊說着＂用什麼破劍＂，一邊把騎士團剩下的劍扔了過來。

＂我何時成你師父了？＂

反過來說，能活到這個年紀還如此無禮，證明他確實有兩把刷子。以暴揍無禮之徒並將其收入騎士團爲樂的奧德朗輕笑一聲，舉起了劍。

這般活着竟也練出了獨門技巧。逐漸掌握了揮劍的訣竅，也開始領悟操控瑪那的方法。至此傑德成了小有名氣的傭兵。

····一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。從師父手中接過的禮物。

某天，像往常一樣作爲傭兵踏上戰場的傑德遭遇了高牆。在惡魔契約者肆虐的戰場上，他不得不承認自己苦練的技巧毫無意義。

＂這次換你來守護我守護過的帝國。＂

＂爛透了吧？你的劍術就是垃圾。＂

就在動盪漸息之際，黎明戰爭爆發了。

原本平凡的長劍已然蛻變成帝國獨一無二的名劍。

＂嘛，算是吧。＂

大概是因爲還算有點才能吧。沒有才能的孩子連一個月都撐不過就會變成屍體。而那些屍體又頻繁被死靈術士利用，導致他常在戰場遇見兒時玩伴。

金角騎士團的成員們都把傑德當作老幺，不分彼此地向他傳授處世智慧。倒不是可憐他小小年紀就得握劍——

＂看看這小子。＂

＂用的什麼破爛劍啊。＂

他不知道。一片茫然。但至少明白當下該如何活命。年幼的傑德握緊長劍，成爲傭兵踏上戰場。那時他不過十二歲左右。

帝國的英雄，奧德朗·巴薩格里亞。

在化爲灰燼堆的村莊裏，傑德凝望着父親的屍體。那並非慈父。比起撫摸兒子的頭顱，他更常揮動拳頭；比起說＂愛你＂，他更習慣怒喝。

那是少年時代從師父手中接過的禮物。

＂可惜沒時間了。＂

奧德朗終究殺死了叛亂髮起者賽琳娜·潘德拉貢。可他的表情並不痛快。帶着苦澀神情，奧德朗撲通一聲跨坐在傑德身旁。

＂您不是帝國英雄嗎。＂

＂現在終於能去聆聽答案了，師父。＂

＂你來試試。＂

雖是一時興起結成的師徒關係，但奧德朗從未想過要當個稱職的師父。他不僅傳授傑德劍術，更教導他處世之道。

時勢造英雄。

世間依然動盪。雖然動亂正快速平這種感覺讓人說不出的難受。星辰不斷侵襲，聯合王國大舉進攻，帝國內部叛亂四起。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。地向他傳授處世智慧。倒不是可憐他小小年紀就得握劍——

傑德就誕生在這樣的時代。

＂要活得無悔。雖然不知我是否盡到了教導之責，但能教你的應該都教了。＂

＂呵，小崽子嘴皮子倒利索。＂

所以教導傑德劍術，或許只是奧德朗一時興起。

少年兵活到了十六歲。

＂沒錯。下一個輪到你了。＂

＂師父。＂

似風暴般馳騁大陸。

揮劍，再揮劍。

＂這麼說只要認真觀摩就能學會？＂

＂亞瑟拉小鬼，再這麼囂張小心腦袋搬家。＂

從前任、前前任皇帝時期積累的雪球越滾越大，最終引發這場動亂。而亂世自然造就了英雄。

＂認得我嗎？＂

＂所謂人生啊——＂

沾滿惡魔鮮血的大地上站着一名騎士。騎士頭戴金色角盔。傑德也曾聽過這位騎士的傳聞。

＂看好了。＂

他呼地長舒一口氣。

＂呵，傑德。今天學到什麼了？＂

＂與經歷無關，只是我實在沒什麼可學的。能觀摩的只有傭兵們的三腳貓功夫。＂

帝國第一角。

夢中還是少年的他，現實中已是垂暮他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，就是劍術。＂

＂你也會面臨抉擇時刻。而且會不分時機地突然降臨。人生就是這種東西。＂

傑德突然向眼前的騎士發問：

那時候不過是柄稍微鋒利些的普通長劍罷了。

所以啊，他說道。

這意味着已至巔峯。

奧德朗·巴薩格里亞留下讓傑德跟上的話語便奔赴戰場。當這位傳聞已遠赴外陸的帝國英雄歸來時，叛軍轉瞬分崩離析。

看着眨眼發愣的傑德，奧德朗用下巴示意。

———周圍的空氣彷彿凝固了一般。其說英俊，倒更像是個粗獷的男人。他撓着未經打理的鬍鬚嘖嘖咂舌。

＂我的劍有什麼問題嗎？＂

時光便如此流逝。

他咔嗒一聲摘下頭盔凝視着傑德。比預想中更親切的臉蛋。與其說英俊，倒更像是個粗獷的男人。他撓着未經打理的鬍鬚嘖嘖咂舌。

就在傑德直覺死亡降臨之際——

＂傑德。真希望你能早日學會衝擊角。到那天來臨的話，我親自教你。＂

結束數十載紛爭後，他在血染的大地上爲新芽萌發奠定了根基。

奧德朗·巴薩格里亞咧嘴笑了。

那個第一次握劍歡欣雀躍的少年已不在那裏。

＂好吧，那就······＂

在劍鋒之前，他仍是那個少年。

是時候去接受那推遲了一百五十年的評分了。

＂這種感覺讓人說不出的難受。假裝揮舞劍鞘。

意思是讓他持劍攻過來。傑德照做了。握着斷劍徑直撲向奧德朗。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。樣，傑德笑着回答：

＂哈哈，您又說違心之言了。團長大人。＂

曾經的少年如今已站在與師父相同的高度。

＂團長大人。＂

如今已今非昔比。

少年長成青年，步入中年，如今已成老者。

世間依然動盪。雖然動亂正快速平息，但大陸上仍有許多地方深陷戰禍。傑德出生的村莊亦是如此。

那一年他才十八歲。

正欲前往外陸的奧德朗拖着被侵蝕的身軀，投身黎明戰爭。

＂是，師父。＂

隨後，轟隆。

英雄名爲奧德朗·巴薩格里亞。

奧德朗高舉長劍。

夢中還是少年的他，現實中已是垂暮老人。傑德望着映在長劍上年邁的自己，隨即咔嗒一聲將劍收入鞘中。

＂問題？簡直渾身都是破綻。不知道是誰教的，完全就是胡來。只會突刺猛衝也配叫劍術？＂

＂這是最後一課。＂

＂好好努力吧。既然有機會，來找我的時候最好能掛着帝國第一角的旌旗來。＂

隨後指向傑德。

奧德朗假裝揮舞劍鞘。

＂叛道首領已死。失去核心人物的叛道衆必將四散。既然有機會，我本想全部肅清——＂

被傑德視爲高牆的惡魔契約者在一擊之下當場斃命。

傑德在劍刃上照見自己的臉蛋。

那是個混亂的時代。

＂哼。呼——＂

劍斷了。省喫儉用買的鎧甲像薄紙片般被撕碎。被那該死的劍氣擦到的瞬間，自己肯定也會落得同樣下場。

他沉默地凝望着膝上橫置的長劍。

＂是，我會銘記於心。＂

那句慣常的＂都說了我不是你師父＂的回應並未出現。取而代之的是奧德朗輕笑一聲，用力按住傑德的腦袋。

＂這，就是劍術。＂

他像是覺得荒唐似地笑了。

他如閃電般現身。字面意義上的，只能用閃電來形容。一道閃光從天空劈向大地。傑德根本無從知曉那人是從數十米外躍起，在落地的同時揮劍猛砸而下。

一百五十年已逝。

那便是傑德記憶中師父最後的模樣。自那之後不久，世間所有關於奧德朗的記錄都被抹去了。

＂好啊，就教教你。＂

＂請問尊姓大名？＂

成爲了劍術大師。

因爲他們每個人都自幼持劍。

他剛踏入帝國頂點，就連帝國皇帝都對這份權威充滿敬意。

地平線在剎那間被斜側劈開。飛濺的塵土中，數百頭魔獸在一擊之下遭到屠戮。看着瞠目結舌的傑德，奧德朗嗤笑道：

＂先刺中的人就贏了。＂

奧德朗·巴薩格里亞從不將自己的劍術傳授他人。既因他認爲這並非值得傳授的劍技，更因他覺得即便傳授也無人能學會。

＂到時候我會給你打分。要是沒把帝國守護好，你就等着被我揍到死吧。明白嗎？＂

如今再無人敢輕視這位老人。

＂我嗎？＂

他如閃電般劈落。

回憶往事的傑德睜開了眼睛。

他從座位上起身。

正因同病相憐，他們在傑德身上看到了自己的過去。於是便將曾經渴望的溫暖盡數給予了他。他們是良師，是兄長，是父親，更是家人。

奧德朗雖然始終否認師徒名分，但所有人都將傑德視爲奧德朗的弟子。

······原來已過去這麼久了。

＂傑德。＂

＂挺有自信嘛。雖然我的劍術也不值得傳授給別人...但總比你那三腳貓功夫強些。＂

也如師父所願當上了帝國第一角。

帝國全境戰火紛飛，內外交困。外陸惡魔與墜落星辰不斷侵襲，聯合王國大舉進攻，帝國內部叛亂四起。

懵懂少年已成白髮老翁。

他嗯了一聲，摩挲着下巴。

＂等時間足夠流逝，當你活到該有的歲數時，就來外陸找我。別太着急。一百年？一百五十年？這個程度應該夠了。＂

奧德朗歪着身子把劍搭在自己肩膀。作爲帝國英雄也太過不拘小節了。

＂所以。＂

下一秒傑德就趴在了地板上。並非對方速度多快，或是用了什麼怪力摔投。對方只是用和他相同的速度揮了劍。

最後的教誨。

那一刻，傑德的人生方向就此決定。

看到這副模樣，傑德笑着回答：

縱使歲月侵蝕了情感。

說白了就是灌輸教養。

＂再這麼囂張，腦袋搬家也就是一瞬間的事。＂

這個男人盡到了監護人的義務。

如今該如何活下去？

哪有徒弟比天高的師父先動筷子的道理？既然你小子還沒學會做人，就讓我來教你做人吧。奧德朗帶着傑德四處遊歷，傳授禮儀。

＂就像是不斷稱量的過程。必須毫不停歇地苦惱該選擇什麼，該捨棄什麼。這該死的世道總會沒完沒了拋出問題，向來如此。＂

奧德朗答道：

奧德朗·巴薩格里亞揮着手離開了。

傑德將第一角的軍旗披在肩上。

帝國全體鐵匠猛撲上來強化這柄劍，其中還混雜着許多劍之教團的匠人。