地狱之地（1）

不知从何时、何处开始，

它便一直存在于那里。

数百年前如此，千年前如此，乃至万年之前——当千年时光重复十次那般遥不可及的远古，它便已扎根于此。

那是位于世界尽头的土地，

是无尽坠落者最终的归宿，

数百年前如此，千年前如此，乃至万这种感觉让人说不出的难受。女的许可，方能死去。’

“从你拔出剑的那一刻起——不，或许更早之前，封印就已经到极限了。”

“封印就越会动摇。”

他原本是位探险家，即便成为超越者后也未停止探索的脚步。踏遍外陆各地的他，面对史学家们的疑问，给出了这样的回答：

“所以呢？”

简直杀不死。

“大陆上的事务已了，报告也提交完毕。无论外陆还是本土，那边应该都有所防备……现在动身前往下一站，正是时候。”

“毕竟，这里连最基本的常识都不适用。”

作为守望者驻守边界线已有数月。

亚瑟王建立不列颠帝国之前的岁月虽被归为古代史，但留存下来的记录，满打满算也不过十年左右。更早的历史，早已被深渊魔女焚烧殆尽。

若真如此，人类便无法躲避终结。如果纳津不能阻止他们，世间便会覆灭。这是毫不夸张的事实。

世间确有这样一个地方。如前所述，卡姆兰早在数万年前便已存在，但若细究人类历史，便会发现一处令人不安的矛盾。

那些遗迹仿佛被巨兽吞噬后又未能完全消化而吐出，已然熔蚀变形，布满烟熏火燎的痕迹。

在梦境构筑的模拟实验中，她进行了无数次推演……而继承了全部记忆的梅林，从中窥见了几个关键情报。

纳津苦涩地笑了。

笑声回荡着。

纳真凝目前望。

沿着深渊的边界线行走，终会遇到一他深吸一口气，强迫自己冷静下来。坦加之名起誓。”

“深渊魔女。”

‘必须得到魔女的许可，方能死去。’

站在边界线上，纳津望向卡姆兰。他还从未踏入那里面。一直以来，他只是作为守望者在边界线巡逻。

而在最古老的那座遗迹里，

在外陆，若想真正杀死谁，要么得击碎其他深吸一口气，强迫自己冷静下来。永远拖延下去。”

“但真到了眼前，感觉还是不太一样。”

剑鬼，齐格弗里德。

“走吧。去下一个地方。”

“虽然早有预感。”

那么，人类又是如何知晓的呢？深渊之地早在数万年前便已存在——这个事实，究竟是通过什么途径得知的？

在大陆，砍头会死，被刀刺中会死，失血过多也会死。那是个一切都按常理运转的地方。

应该说，他们只剩下手指了。

这样的存在，粗略估计也有数百万之众。若将一个国家扔进那样的深坑，大概就是这般景象吧。

梅林说道。

纳津瞪视着深渊。

莫德雷德。

在很久以前的某一天。

“这话是什么意思？”

爬啊，爬啊，不停地爬。

‘终结。’

“也不能永远拖延下去。”

“当你抵达深渊最深处的那一刻，所有封印都将破碎。”

深渊（那落）。

对此，某位超越者如此说道。

那真短促地吐了口气，环顾四周。这一带已被漆黑的脓液染污。而那污迹的范围，比起昨日，乃至前日，都扩散得更广了。

“原来就是这里。”

“这一千年间封印虽未动摇，但恐怕难以再维持下去了。”

听了梅林的话，纳津点了点头。

坠落，永无止境地坠落。

这些曾是人类的生灵，如今却已彻底堕落。

深渊魔女。

一行被烟熏遮蔽的文字依稀可见。当拥有神秘力量之人将其复原后，人类终于得以直面远古先民留下的箴言。

准确地说，它更像是处于一种‘不被允许死亡’的状态。是诅咒吧。那真如此低语道。深渊所属的存在，似乎连死亡都无法凭自身意志选择。

“所以我相信你。我相信你名字所承载的重量。你能发誓吗？”

而在深渊，情况又如何？

“因为近几年的震荡，远比过去千年的任何一次都要剧烈。”

而这切断联系的方法，那真在过去数月里已然学会。

“你离深渊越近，”

砰咚！纳津一脚踩碎越过边界线的魔物，继续说了下去。

咚，贝迪维尔指向了地图。

她苦笑着指了指自己。

“探查那些遗迹时，能看到一些像是壁画的东西。似乎是想表达什么的样子……”

剩下的，只能在交锋中领悟了。

他轻挥长剑，斩断联系。魔物随之化作一滩脓液，啪嗒一声，流淌开来。

梅林望向纳津。

这便是深渊的含义。当它降临之时，人类唯有迎接那无可避免的坠落。刻有这行文字的壁画上，描绘着无数人坠入巨大窟窿的景象。

“不是直觉，而是事实吧。”

“即便如此。”

“你那种直觉——如果不去深渊就会找上门来的预感，恐怕是真的。”

“外陆的生物近乎不死，这倒还算有迹可循，但这里……该怎么形容才好……”

他们用那仅存的手指攀爬着悬崖。脓液滴滴答答地落下，他们就这样在绝壁上挣扎向上。

这不仅关乎亚瑟王的传说。与亚瑟王的故事一同停滞的深渊叙事，同样如此。深渊也一直在等待着这一天的到来。

无论是数千年前建造的遗迹，还是万年前的遗址，甚至更为古老的遗迹中，都绘有类似的图案。

如今，纳津对深渊究竟是怎样一个地方，已逐渐有了头绪。

纳津深知其中缘由。他不可能不知道，因为站在此地的他，正是这一切的起因。

杀死星座，便是此意。

时间在流动。

“这可不好笑。这世上还有谁能像你这样，把那两个词说得如此沉重？”

即便试图阻挡，时间依旧在流淌。

他的每一步，都牵动着世间的命运。

拖延至今的下一程，是时候启程了。

梅林的瞳孔一如既往地清澈，宛如静谧的湖面。纳津凝视片刻，忽然轻笑起来。

“真是顽强，顽强得令人发指。”

正因为无法抗拒，才只能被迫接受。

“嗯，看来是这样呢。”

即便是深渊里这等渺小的魔物，亦是如此。若无魔女许可，便会无止境地复活。唯有切断那层联系，才能真正杀死这些受深渊诅咒之物。

“你变得越强，”

“深渊之地。”

“不对吧。应该不是。他不也最终迎来了死亡吗？那或许是他的全力，但对我们而言，那绝非最好的结局。”

纳津拥有十颗星。在外陆，已无人能与他匹敌。若要前往更高的地方，就必须迈向下一舞台。

“准备得差不多了。”

你只是他深吸一口气，强迫自己冷静下来。爬啊，不停地爬。

“深渊就在等待着。”

他说，痕迹尚存。

“是啊。这世间恐怕没人能做到。魔女希望我永生不死，连让我死去都不允许。”

他指着地图上被标记为深渊深处的区域，曾这样说道：

超越者展示了一幅画作。

无论准备多么周全，终究要碰撞过才知深浅。纳津觉得，自己能做的准备都已做完。

自纳津拔出誓约胜利之剑的那一刻起，卡姆兰便发生了变化。而巧合的是，就在拔剑当天，纳津本能地察觉到了。

理智上虽然明白，但真摆在眼前，感觉终究不同。纳津长长地呼出一口气。

“别忘了，我可是夜之妖精。”

有东西正沿着洞壁向上攀爬。它们发出怪异的声响，朝着天空伸出双手。

“嗯。这事怪不到你头上。”

尽管纳津向来果断，总是先迈步再观察，可即便是他，在深渊面前也不禁犹豫了。

纳津默默注视着那个被深渊吞噬的无名国度迎来的终末，片刻后，他移开了脚步。

……这正是为何，正逐渐有越来越多的东西，越过边界线而来。

深渊之地卡姆兰。

“痕迹。”

‘一旦踏入其中。’

“你打算怎么办？”

纳津想起了不久前从贝迪维尔那里听来的话。关于深渊的封印术式，贝迪维尔曾这样说道：

而在这浪潮的最前方，伫立着一名女子。

‘而且。’

如今，这景象对他来说已是寻常。

“它迟早会破碎。甚至可以说——必然如此。封印撑不了多久，深渊终将破封而出。”

他抬手指向深渊的彼方。

可一旦离开大陆，前往外陆呢？

那么，卡姆兰呢？

“在外陆游历时，常能发现许多奇特的遗迹。那并非人类史上已知的任何建筑范式。有些地方留存着一眼望去便知历史远超千年的古迹。”

吱嘎，吱嘎嘎。吱吱嘎嘎。

就这样过了几个月。

虽说纳津无论被丢进何种环境都能快速适应，但即便是他，也花了数月才勉强对深渊有了些许理解。

“你是说亚瑟王吗？”

准确地说，它更像是处于一种‘不被允许死亡’的周围的空气仿佛凝固了一般。是最棘手的问题。”

就在几年前。

某位王与遥远异国的骑士许下了承诺。

深渊之龙。

漆黑的浪潮汹涌而来。浪涛中，无数手掌与獠牙破水而出。整幅画描绘的，正是这浪潮将活人生吞活剥的骇人景象。

“就是字面意思。总有一天——虽然不知道要过多久——但会有拯救你们的存在出现。”

“大陆上的事务已了，报告也提交完毕。无这种感觉让人说不出的难受。为在深渊的边界线上，这不过是司空见惯的景象。

“那话你能保证吗？你说总有一天会有拯救这片土地的人出现——这话，你能保证吗？”

那是被火焰吞噬的历史。

“我以阿坦加之名起誓。”

“那不过是强行拖住了流逝的时间罢了。而时间这东西，向来不是你想留就能留住的。”

他长叹一声。

画中的她，嘴角咧开，正露出狂笑。她身后悬浮着十三颗暗红色的星辰——单凭这一点，她的身份便不难猜出。

可他们永远也爬不出那个深坑。每当抵达悬崖边缘，便会再次坠落。他们向着星辰伸出手，却永远触碰不到星光。

在外陆，想杀死谁可没那么容易。砍头也好，刀劈斧剁也罢，都未必能取人性命。哪怕血流成河，也常常不是死去，而是沦为亡者。

你只是让这一天稍微提前了些。

“陛下以性命为代价设下的结界，绝非完美的封印。”

纳津深知其中缘由。他不一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。梅林说道。

“一千年过去了。”

直觉告诉他，那里面会先找上门来。

这位向导，正注视着自己的同伴。

“当然。”

他艰难地开口。

“都不知道过了多久了。你听得见吗？我的子民们发出的惨叫声？”

这些存在早已忘却了原本的自己，甚至连形体都已失去……但他们依然拥有手指。不，或许说他们“拥有手指”并不准确。

“我做不到。”

那真低头看向被自己踩在脚下的魔物。他斩断了它的头颅，击碎了那颗看似起着心脏作用的核心。即便如此，魔物仍未死去，依然活着。

从踏上深渊的那一刻起，深渊便会开始躁动。虽然不会立刻释放所有怪物，但会有更多被诅咒之物涌向外陆，甚至波及大陆。

他们也将获得自由。他们会将外陆化为火海，一路进军，甚至越过外陆抵达大陆。而在那一天，深渊魔女将了结千年前自己未能完成的事。

那是他亲手绘制的深渊地图。

“不一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。察，可即便是他，在深渊面前也不禁犹豫了。

“我也真想歇歇了。你能让我休息吗？”

“以你的荣誉起誓？”

停滞的事物开始运转。

封印破碎。纳津明白这意味着什么。这意味着，迄今为止被囚禁在深渊中的诅咒之物、怪物，以及那支不死的大军，都将被释放到外陆……

「无可抗拒的坠落，深渊。」

「■■■ ■ ■■ ■■, ■■.」

“这确实是最棘手的问题。”

“终有一日，救赎这片土地之人将会降临。”

他并未感到震惊，也没有反胃作呕。因为在深渊的边界线上，这不过是司空见惯的景象。

无数人坠入坑洞之底，落向那深不见底的未知之处。

在外陆，若想真正杀死谁，要么得击碎其心脏，要么以境界差距彻底压制，甚至更进一步，否定其存在的根本概念。

“维持封印需要消耗我的力量，这你应该知道吧？一千年来守着它，不知不觉也摸清了些门道。而且……”

沿着深渊的边界线行走，终会遇到一个庞大的坑洞。那是一个望不见底的深渊，唯有漆黑的黑暗盘踞其中……

‘几十万……几百万。’

现存的人类历史，本质上便是帝国的历史。而帝国的历史始于一千年前，在此之前，没有任何记录留存。

自永恒之城归来后，纳津大部分时间都待在深渊的边界线上。他狩猎那些越过结界的入侵者，同时向贝迪维尔学习关于深渊的知识，为未来的旅程做准备。

“如今虽已没多少荣誉可言，但我能以荣誉和尊严一并起誓。”

‘如果我不去。’

也是诸多宗教口中的地狱。

他将自由骑士的外套甩上肩头，活动了下筋骨。

她平静地补充道，仿佛在陈述一件注定发生的事。

“自一千年前的那一天起。”

“别跟我们谈希望。别向我的子民低语甜蜜的梦。我们累了，在漫长岁月里受尽了苦，如今什么都不愿想，什么都不愿期待了。”