英雄、惡棍、國家（2）

倫迪尼爾的象徵色是青色。

那種比湖泊更讓人聯想到深邃海洋的靛藍，正是倫迪尼爾的象徵。因此倫迪尼爾的庭院裏開滿了青色之花。

藍繡球、藍玫瑰、藍芍藥......無論栽種什麼花卉，倫迪尼爾花園中的花朵都會染上湛藍。這是先王留給那位自幼鍾愛藍花的年幼王女爲數不多的禮物。

即使繼承王位後，年幼的女王仍時常獨自在這座花園散步。這算是她爲數不多的嗜好兼消遣。

＂好久不見，基爾霍夫。＂

她露出頑童般的微笑，一把抓住基爾霍夫的衣袖。隨後將他拽到花園角落，按在茶桌對面坐下。

＂騎士大人。＂

＂可閣下手中似乎空無一物呢。＂

基爾霍夫自然而然地低下頭。多虧他勉強記得直視陛下是件失禮的事。可尤里亞卻不滿似地喃喃道9;還是老樣子呢，卿9;，隨即彎下腰。

＂販賣人口、強收過路費，無惡不作的混賬！絕不能把這片街區拱手相讓！必須反抗！＂

＂果然。＂

＂大人。＂

＂哼，我明明說過吧。要昂首挺胸地活着。現在低頭可是違抗我的諭令呢···看來我不在的這段時間，你倒是學壞了？＂

連貧民窟青年那些無人相信的吹牛謊話，從＂流浪騎士霍普＂嘴裏說出來都顯得煞有介事。

她催促道。

尤里亞嗤笑道。

基爾霍夫抹了把臉，整理呼吸。

＂請忘了吧。都是些不堪回首的往事。＂

爲了一片面包人能卑微到什麼地步，基爾霍夫再清楚不過了。

那些玩意兒能有什麼用處。

＂畢竟三百年了。＂

既不知生父何人，甚至連生母是誰也無從知曉。待他懂事時，母親早已離他而去。

＂騎士大人，我家孩子，那個孩子······＂

＂是嗎？我倒很喜歡那時的您呢一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。騎士，霍普。＂

＂別擔心。我會把他救回來。＂

······然後。

＂霍普閣下。＂

＂在煩惱什麼？＂

＂纔不要。＂

＂儘管暢所欲言吧，基爾霍夫。＂

＂當然。我是誰？不就是向倫迪尼爾最美的女士承諾過英雄傳說的騎士嗎。＂

＂該死，連漢斯大叔也······＂

基爾霍夫將頭髮向後一捋，像往常一樣用虛張聲勢的腔調壓低聲音。如同舞臺上的演員表演戲劇般，他以誇張的肢體動作開口道：

基爾霍夫死纏爛打地與文森團伙召來的騎士對抗，鎧甲盡碎卻仍堅守到最後，死死護住自己的頭盔。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

基爾霍夫啪地彈了下手指。突然從掌心冒出的赤紅玫瑰讓尤里亞瞪圓了雙眼。

＂是嗎？我倒很喜歡那時的您呢。特別是偷穿騎士鎧甲，自稱是倫迪尼爾第一騎士的那份膽識。＂

就像三百年前那樣。

＂這不是霍普老師嗎。＂

榮譽、尊嚴、還有騎士身份。

＂文森那幫混蛋居然叫來了騎士！看來是鐵了心要踏平這裏。這可如何是好？要是被他們佔領這裏······＂

不這樣便活不下去。

＂我來解決。＂

她俯身低頭，自下而上仰望着基爾霍夫的臉龐。

因爲他不想結束這場表演，這樣的生活。

······基爾霍夫想起抵達此處時看到的景象。

＂這可真是我的榮幸。＂

＂來見倫迪尼爾最美的淑女，豈有空手而來的道理。＂

與連自己都未曾察覺的才能產生共鳴，基爾霍夫飛速成長。當他能夠熟練使劍後，能做的事也隨之增多。

＂所謂騎士啊！就該講究榮譽與尊嚴。嘿？只要擺出那副派頭，姑娘們保準神魂顛倒。簡直要命。＂

＂三百年啊！＂

基爾霍夫迸發劍氣戰勝了騎士。贗品騎士擊敗了真正的騎士。從那天起基爾霍夫開始改變。

＂······。＂

＂這不是霍普大人嗎！快來喝一杯。哎呀別推辭，我請客！＂

＂騎士。＂

＂······正在煩惱。＂

尤里亞『啪』地鼓起掌來。

尊敬、豔羨、憧憬、期待。感受着生平未曾體驗過的目光，基爾霍夫感到心潮澎湃。起初他只是想敷衍了事地行騙後抽身，但不知從何時起，他徹底沉浸在了這場表演中。

這個曾無人問津的貧民窟青年，如今無論走到哪裏都備受歡迎。在貧民窟居民眼中，基爾霍夫就像淤泥中綻放的花朵，是爲他們講述永遠無法親歷的世間故事的吟遊詩人。

貧民窟長大的體臭，變成了飽經風霜的流浪騎士汗味；

＂現在在想什麼呢？＂

＂諸位不必擔憂。＂

這句話實在不忍說出口。

＂我是霍普。＂

＂哈哈哈！一杯算什麼，兩杯三杯都行啊大人！＂

因爲他貪戀着來自他們的期待。

＂從前在我面前喋喋不休的雄辯家去哪兒了？真奇怪。該不會連一個故事都講不出來吧？我可是拜託過你要譜寫能讓吟遊詩人爭相傳頌的英雄傳說呢。＂

從那天起，基爾霍夫開始模仿騎士。

＂守護弱者的騎士，霍普。＂

＂我開始對閣下感興趣了。關於你的傳聞，我似乎也隔着城牆聽到過呢。就是那個轟動倫迪尼爾的流浪騎士的故事。＂

只收取微薄報酬就幫助他人。

＂真想聽聽您的故事呢。就像當年您動不動翻進花園，給我講冒險故事的時候那樣。＂

就這樣，基爾霍夫開始了自我淬鍊。

＂啊，您真的願意幫忙嗎？＂

就連爲餬口做的雜活，以騎士身份幹起來，也成了勤勉節儉的楷模。

······基爾霍夫確實擁有才能。

＂多到——說到口乾舌燥都說不完吶。＂

他深深沉迷於扮演流浪騎士霍普這個角色。

然而要實現主君的願望，基爾霍夫就必須親手摧毀這裏。在矛盾的漩渦中，騎士發出痛苦的呻吟。這真的是正確的選擇嗎？倫迪尼爾不是正在這裏煥發着生機嗎？

尤里亞仍然聽着基爾霍夫的故事又哭又笑，而且是真的開懷大笑，她駐足的花園景色也與三百年前毫無二致。

隨後他自稱流浪騎士。設定自己是名爲霍普的冒險者，目前正暫居倫迪尼爾。就像登上舞臺的演員，基爾霍夫開始了表演。

＂那個孩子被文森一夥綁架了。聽說要賣給貴族，我們該怎麼辦······＂

他穿上從退休騎士那裏賭贏的鎧甲，學習對方的談吐禮儀，壓低嗓音，用頭盔遮住臉蛋。

他曾經誓死守護的一切都在此處。

＂傭兵們早就撤走了。現在毫無辦法。＂

＂榮譽啊尊嚴啊喊得震天響的傢伙，餓上幾天照樣會像狗一樣趴在地上舔灰。在飢餓和貧窮面前，那些都是虛妄的幻影。＂

正因如此，基爾霍夫想通了。

在這裏，倫迪尼爾依然生機勃勃。

爲了更符合騎士風範，基爾霍夫開始刻苦學習。他閱讀英雄傳說，鑽研修辭學，觀看戲劇提升修養。藉着指導傭兵們劍術姿勢的名義觀察他們的劍法，在每個衆人熟睡的深夜揮汗如雨地磨練自己。

＂閣下。＂

我是誰？我可是轟動倫迪尼爾的流浪騎士霍普啊。故事要多少有多少。

＂是啊，那就是與閣下的初次相遇了。＂

＂別哭，慢慢說。＂

＂這怎麼可能？＂

尤里亞雙手託着下巴，望着基爾霍夫微笑。

基他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。這帥氣百倍的故事纔行。怎麼樣？您能做到嗎？＂

她依然在那裏。

基爾霍夫露出瀟灑的微笑答道：

＂···既無畏懼，又不懂禮儀的時期呢。＂

因爲他不想讓那些人失望。

與三百年前那天絲毫不差。

談笑風生的行人、街巷奔跑的孩童、倫迪尼爾的騎士們，那些曾遭遇悲慘結局的人們在這裏全都鮮活地存在着。最重要的是此刻殿下正在自己面前微笑。

理所當然地，基爾霍夫的童年時期充滿不幸。在酒館出生成長的他，學會的只有敲詐他人和在賭局中出老千。從很小的時候起，基爾霍夫就精通騙人之道。

嚴酷的環境從不允許孩子像個孩子般天真。必須獨自求生的基爾霍夫，早早學會了虛張聲勢、自我吹噓和欺詐之術。

＂當然。不過報酬還是要收的。＂

＂流浪騎士，霍普閣下？＂

面對強者也毫不畏懼地戰鬥。

＂能詳細講講嗎？這兒實在沒什麼有趣的話題。＂

＂你那是什麼表情？不想見到我嗎？＂

＂霍普，流浪騎士霍普。聽聞有絕世佳人，怎能坐視不理？就算死也要一睹淑女芳容再死啊。＂

倫迪尼爾最後的女王，尤里亞。

他擺出眼看就要哭出來的表情開始講述。望着這樣的他，尤里亞露出溫和的微笑。她側耳傾聽着自家騎士講述的英雄傳說。

真的所有一切，都和基爾霍夫記憶中的模樣完全吻合。盛開的湛藍繡球美不勝收，而比園中任何花朵都奪目的她同樣美麗動人。

掙脫貧民窟輾轉於倫迪尼爾各地積累名聲。越是沉醉於聲名，越是投入角色，基爾霍夫越感受到虛空。最終明白這一切不過是演技，自己終究是個贗品。

＂當然可以。＂

基爾霍夫苦澀地笑了。

邁向更廣闊的舞臺。

＂看來有很多故事要講給我聽呢。不妥吧？＂

開始被人稱作貧民窟的騎士。

當基爾霍夫露出複雜表情時。

高呼榮譽與尊嚴保護弱者，甘願爲落難淑女拔劍而戰。

＂一杯酒足矣。＂

＂所以快點。＂

＂您確實，這樣諭令過。＂

＂呼——＂尤里亞短促地吐了口氣，笑得連眼角的淚花都擦了好幾下。

＂是拜託不是諭令啦。＂

＂你是何人？竟敢擅闖王城，看來是嚇破膽了呢。＂

＂......怎麼會呢。＂

＂大人，酒館外面文森那幫人又在鬧事了，這可如何是好？那羣混蛋害得生意都做不成了啊！生意！＂

以與三百年前毫無二致的姿態，漫步在藍色花叢中。望着她的身影，基爾霍夫喉頭一緊。想說的話堆積如山，卻半句也吐不出來。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。依然在那裏。

基爾霍夫無法回答。

酒館常客中那位退役騎士的醉話，讓已成爲青年的基爾霍夫邊聽邊想：騎士、榮譽、尊嚴，真是可笑至極的胡話。

縱使三百年時光流逝。

＂不過這一切都已經不重要了。這帥氣百倍的故事纔行。怎麼樣？您能做到嗎？＂

＂開玩笑的。看閣下表情就明白了吧。＂

她噗嗤輕笑，朝基爾霍夫走來。步伐輕盈歡快，蹦跳着靠近後在他面前停下。

基爾霍夫潛入了王城外圍的花園。只因聽說那裏有位絕世美麗的淑女。偷偷潛入花園的基爾霍夫，在那裏遇見了她。

＂雕蟲小技罷了。＂

尤里亞忍俊不禁地笑着對基爾霍夫打了個手勢。示意他可以坐在自己對面。

＂要講給您聽的故事可多着呢。＂

＂情況我瞭解了。＂

基爾霍夫是娼婦之子。

＂呵，有意思。＂

基不過這一切都已經不重要了。百年時光流逝。

＂啊啊，當然。＂

＂噗哈哈哈！是嗎？這麼說來···在閣下眼中，我的臉蛋值得賭上性命嗎？＂

所有的一切。

＂騎士大人，請用茶點聽我說！＂

『正在爲是否要摧毀包括您在內的、這個倫迪尼爾而苦惱。』

＂可是要怎麼做······＂

就在那天，那個瞬間。

尤里亞突然聽到往日的趣事，噗嗤一聲笑了出來。基爾霍夫尷尬地撓了撓後頸。

鏽跡斑斑的鎧甲與滿身劃痕，成了冒險故事的最佳佐證；

再沒有比這更值錢的買賣了。不都是毫無價值的虛像嗎？能把虛像賣出高價，簡直是精彩絕倫的生意。

＂你一副要哭出來的表情呢，基爾霍夫。＂

這便是基爾霍夫與尤里亞的初次邂逅。

映入眼簾的是正凝視着自己的她。

縱他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。呼喚讓他抬起頭。

＂流浪騎士，霍普。＂

＂可是周圍的空氣彷彿凝固了一般。一樣趴在地上舔灰。在飢餓和貧窮面前，那些都是虛妄的幻影。＂

尤里亞的呼喚讓他抬起頭。

於是驚人的變化發生了。

＂豈有此理。我流浪騎士霍普常駐的酒館也敢來搗亂？看來是活膩了。＂

＂報酬是指？＂

＂看在你口才的份上，這次就饒恕你的無禮之舉吧。嗯，不過光這樣可不夠呢。＂

＂霍普先生！＂

流浪騎士霍普。

＂想讓我忘記這些回憶的話，就得講個比這帥氣百倍的故事纔行。怎麼樣？您能做到嗎？＂