商人的距離（3）

吞噬金幣的蛇——迪埃塔。

她即便在坎布里亞也是赫赫有名的商人。雖說性格古怪，行事全憑興致···但她的一切興趣最終都會歸結到金幣上。

只爲金幣而活的人生。

她的興趣也好、愛好也好、關心的事也罷，所有一切都是爲了賺取金幣。簡直像是爲金幣而生的少女。

有人盛讚她具備豪商資質，也有人指着鼻子罵她是利慾薰心的奸商。無數人對迪埃塔各有評價···但這些評價有個共同點。

局勢發展至此刻。

達諾爾發出嘲弄，身旁的護衛騎士也漏出輕笑。即便遭受這般侮辱，迪埃塔依舊保持着微笑。見她這般反應，達諾爾咂舌別過臉去。

她作爲商人所擁有的才能千真萬確。

一直注視着迪埃塔臉蛋的羅真，此刻露出了恍然大悟般的清爽表情。

豈是這疏於鍛鍊的騎士所能企及。

＂被家族拋棄的娼婦，竟敢在貴族面前昂首闊步。這在王都是無法想象的醜態。＂

羅真望着迪埃塔問道。

＂這麼有自信的話，儘管放馬過來。＂

純粹是——看不順眼罷了。

＂我讓你一招。＂

『我所知的騎士——』

注視着這一幕的迪埃塔與騎士的主人達諾爾，表情截然相反。達諾爾因不快而扭曲着臉，迪埃塔則對突然站出來的羅真感到困惑，卻又因忍不住的笑意而嘴角上揚。

＂···什麼？＂

爲建立這番功業，她所走過的道路即便客套也說不上美好。畢竟爲賺取金幣可以不擇手段。正因如此，她纔會被稱作吞噬金幣的蛇。

因此當貴族出現時，冒險者們通常會等待對方擦肩而過。但迪埃塔不同。即便被家族拋棄，她終究是貴族家的千金。她沒有靜候貴族先行，而是主動邁出了腳步。

＂靠着這張臉想討好阿爾貝尼亞公爵大人...結果還是被拋棄的賤貨，和娼妓有什麼區別？這不是衆所周知的事麼？＂

這是冒險者間流傳的箴言。

這是對迪埃塔赤裸裸的侮辱。

響起了咂舌聲。

迪埃塔無法理解。看起來也不像是爲主人受辱而挺身而出······

＂這是侮辱。非騎士者在騎士面前議論騎士之道——＂

被逼入絕境的騎士劍鋒突然迸發光芒。眼見對方連最後那點固執都捨棄，企圖釋放劍氣，羅真不禁咂舌。在光芒即將凝聚成型的剎那，他猛然探手——

＂怎麼，我說錯了嗎？＂

＂什···麼？＂

對冒險者而言，與講究禮數的貴族打交道絕非樂事。當然，胸懷野心的向上爬者會通過貴族接取重要委託，但搞砸任務丟掉腦袋的情況也屢見不鮮。

＂···您打算做什麼？＂

＂輕浮的男人呢。果然是物以類聚。佩着劍就以爲自己是騎士了麼···＂

迪埃塔沉默地回憶着那個笑容。

羅真故意大聲嘀咕道。

能感知到的唯有固執罷了。

因爲迪埃塔用自己的人生證明了這點。五年——這就是她成爲統領城市代表商會的商團主所耗費的時間。

鏘！咔嚓！

那並非單純的戒備視線，而是時常能感受到充滿輕蔑的目光。對羅真來說這早已司空見慣——畢竟是從地下都市來訪的＂上城區＂居民們慣常投向他的視線。

羅真沒有回答這個問題。他望着護衛騎士而非達諾爾，輕聲唸誦：

正在踱步的達諾爾和護衛騎士驟然停步。靜止的兩人同時轉頭看向羅真。

『會覺得熟悉也是當然的吧。』

＂看您也不像靠真本事當上騎士的。敢問是怎麼混到這個位置的？＂

9;到底······。9;

就在達諾爾準備擦肩而過的瞬間。

羅真面無表情地說。

尊嚴亦是如此。

＂我說在哪見過呢。＂

精準扣住騎士手腕。隨後吐納間，劍身上即將爆發的劍氣頃刻消散。圍觀羣衆乃至騎士本人，皆未看清這電光火石間發生了什麼。

與自己驚人相似的微笑。甚至令人產生共鳴的笑容。絕非單純模仿能解釋。

＂啊，想起來了。＂

＂比剛纔那張假笑臉強多了。＂

被羅真的聲音止住腳步的達諾爾，斜眼瞥着他露出譏笑。護衛騎士也配合主人發出冷笑。但羅真根本沒在意他們的聲音。

這是向帕西昂學來的簡易護送禮。

羅真短促地吐出一聲驚歎。這意料之外的聲音讓迪埃塔表情驟變。迪埃塔轉過頭凝望着羅真。

懷着這般念頭，騎士揮劍斬來。

漲紅臉的達諾爾。

＂只要不招惹貴族···應該就沒事吧？＂

＂······＂

即便在戰勝騎士時都面無表情的納津，此刻看到迪埃塔改變的神情卻露出了微笑。

羅真覺得那樣的笑容似曾相識。

······不知爲何。

羅真沉默地凝望着迪埃塔。作爲今日的護衛同行者，迪埃塔一反常態地走在羅真前方一步之遙。那蹦蹦跳跳的背影活潑輕快得令人咂舌。

＂單純看他們不順眼罷了。＂

羅真這種感覺讓人說不出的難受。是個階級界限相對模糊、貴族權威不太管用的城市······但最基本的區分還是存在的。

『視線好刺人啊。』

＂怎麼，背誦美德還需要什麼了不起的資格？＂

只要不碰貴族就沒事。羅真這樣詮釋着這句話——站在貴族身邊的騎士怎麼鬧都無所謂。

決鬥開始了。

羅真的劍術已臻化境。

哼着鼻歌的迪埃塔以輕盈步伐穿過商販區。偶爾回眸時，她總會對羅真綻放笑容。彷彿那些刺向自己的視線根本無關緊要。

＂惹出亂子也能擺平嗎？＂

身着僅限貴族穿戴的華服。

面對質問，騎士難以置信地開口：

羅真爲何要做出這般舉動？

注視着這一幕的迪埃塔與騎士的主人達諾爾，表情截然相反周圍的空氣彷彿凝固了一般。心的奸商。無數人對迪埃塔各有評價···但這些評價有個共同點。

迪埃塔呆呆地眨了眨眼。

他敲打着刀柄面無表情地說。

向來都是迪埃塔先伸手的納津，這次卻主動伸出了手。原本因荒唐而眨眼的迪埃塔突然笑出聲來。

劍鋒不會如此輕浮，更不該這般草率。

＂光剛纔就違反了四條以上，您真的是騎士嗎？＂

那本是和平常一樣可以置之不理的侮辱。司空見慣的言語，像往常一樣忽略就完事的侮辱。但羅真卻正面豎起中指的模樣，對迪埃塔來說相當新鮮。

＂囂張的混賬···！＂

挑釁，與侮辱。

騎士眉頭緊皺，其主人的表情也扭曲起來。察覺到局勢已倒向自己，羅真繼續追擊：

像是在模仿什麼，又像是在回憶什麼。

正思索着究竟在何處見過這般笑容，默默跟隨迪埃塔前進時——

但迪埃塔雖頂着貴族頭銜，實則是被家族放逐的9;局外人9;，達諾爾纔敢如此挑釁。面對這般拙劣的挑釁，迪埃塔只是報以微笑。畢竟類似的戲碼她早已聽膩了。

畢竟這樣做根本撈不到什麼好處。

羅真的劍既非兒戲，更無破綻。

跟隨迪埃塔身後的羅真感受到強烈違和感。雖說有贊助人在旁，無人搭話也不算奇怪...

＂方纔說了什麼？＂

＂這樣順眼多了。＂

貴族斜睨着迪埃塔低語道：

納津現在到底在搞什麼名堂。

納津他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，冒險者不過是即用即棄的棋子罷了。

『最好離貴族遠點』

＂真是個有趣的人呢。＂

羅真仍然望着迪埃塔。

這般粗鄙之語本不該出現在貴族間的對話中，然而微微偏頭與貴族對視的迪埃塔，臉上卻帶着令人窒息的寧靜。

像是在模不過這一切都已經不重要了。假笑。確認她表情變化後，納津如釋重負般向坐着的迪埃塔伸出手。

以及對着這樣的騎士輕晃劍尖的羅真。

彷彿被什麼契機解放了本性似的。而那個契機並不難猜。正是方纔在自己面前展露的那個笑容。

在迪埃塔印象中，羅真該是個刻板剋制的人。但眼前的羅真卻判若兩人——輕佻地挑釁對手，帶着鮮活笑意的青年。

納津通過吸收外界瑪那的修煉法，藉此截斷了騎士體內試圖通過劍釋放的瑪那。

達諾爾勾起嘴角。

騎士的劍脫手了。

＂您認識我嗎？弗勞恩克爾伯爵家的公子？＂

並非迪埃塔發出的聲音。聽到響動的兩人同時停步，只見對面走來一名男子。

騎士的美德。

趁騎士因劍氣無法釋放而慌張時，納津猛地扭轉其手腕，隨後用劍柄的配重球狠狠砸向騎士手背。

確信勝利的達諾爾露出譏笑。迪埃塔將那份狂妄的聲音當作耳旁風，只是凝望着羅真。

＂只用劍術就能讓你跪地求饒。＂

撫摸着嘴角的羅真露出了微笑。

觀戰的騎士主人達諾爾終於收起從容神色，騎士的臉蛋也扭曲起來。

彷彿從一開始就沒把達諾爾和他護衛騎士的存在放在眼裏似地。

雖不必向遇到的貴族低頭行禮，但羅真很清楚：與其產生瓜葛或觸怒他們都絕非明智之舉。

然而羅真輕描淡寫就格擋下來，冷峻神色逐漸覆上眉梢。

＂這傢伙完全是個瘋子吧？＂

＂你···？＂

迪埃塔注視着羅真。

＂······。＂

達諾爾發問。

羅真立刻意識到對方是貴族。在這座城市往來時經常能遇見這類人物。雖說坎布里亞是個階級界限相對模糊、貴族權威不太管用的城市······但最基本的區分還是存在的。

＂這算什麼···！＂

就在迪埃塔睜大眼睛要說什麼的剎那。

原本只守不攻的羅真突然向前踏出一步。騎士被迫後退一步。隨着羅真持續進逼，騎士開始冷汗涔涔地節節敗退。

因爲這情況太反常了。

羅真與騎士的長劍激烈交鋒。

她對這座城裏所有貴族的家系瞭如指掌。眼前這位年輕貴族正是弗勞恩克爾伯爵之子——達諾爾·弗勞恩克爾。

只他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。的混賬···！＂

＂這不正是騎士應守的美德嗎？＂

＂尊重對手。遠離譏笑。摒棄侮辱。心懷謙遜。＂

＂舌頭怎麼這麼長啊？＂

身後跟着紋有家徽的騎士。

失去武器的騎士與持劍的納津。勝負根本無需裁判，已是壓倒性的結果。圍觀決鬥的人羣騷動聲越來越大。

＂放馬過來吧，小鬼。＂

看不慣迪埃塔在地下都市時露出的那種與自己如出一轍的假笑。確認她表情變化後，納津如釋重負般向坐着的迪埃塔伸出手。

只爲金幣而活的少女。

只有梅林察覺到了。

羅真朦朧地眯起眼睛，指向騎士腰間。懸在那裏的佩劍毫無使用痕跡，是柄毫無實戰氣息的劍。

＂哇哦。＂

他輕鬆看穿騎士劍招軌跡。單憑純粹劍術就想讓羅真屈服？這等本事恐怕只有劍之教團那些潛心修行的祭司們才具備。

這顯然不是他期待的反應。

站在迪埃塔身旁的護衛。

對那些天生高貴的傢伙而言，冒險者不過是即用即棄的棋子罷了。

在大道中央拔劍的騎士。

在勝負已分的此刻，納津走向一直注視着他的迪埃塔。隨後靜靜凝視着她。

梅林露出苦笑。

＂要讓這囂張的臭小子見識下差距。＂

那些目光簡直令人毛骨悚然。

＂因爲我用劍似乎比您更在行。＂

看到這個笑容的迪埃塔瞳孔猛然放大。雖然長相完全不同，但此刻羅真展露的笑容與迪埃塔如出一轍。這本就是羅真在地下都市時最常見的笑容。

按爵位排序，這種家族連給阿爾貝尼亞公爵家提鞋都不配。

＂看來你很中意坎布里亞嘛。＂

＂不知道你哪來的自信，但馬上就會顏面掃地了吧。主人那副德性，手下自然也好不到哪去。＂

瞪圓雙眼的騎士。

至少在商人街這片地界，沒人不知道迪埃塔·阿爾貝尼亞就是這樣的存在。

納津鬧這出的理由很簡單。

羅真熟知的騎士們絕非此等貨色，這與他憧憬的騎士形象相去甚遠。騎士不該是懷揣榮譽與尊嚴的高潔存在嗎？可眼前之人身上，感受不到半分榮譽。

9;這人原本是這樣的嗎？9;

不該是更沉默寡言的性格嗎？

＂竟敢在我面前妄論騎士美德？＂

那張混雜着困惑、痛快與荒唐的表情。看着摘下面具自然流露出情緒的迪埃塔，納津簡短評價道：

迪埃塔·阿爾貝尼亞是天生的商人。

連年齡和名字都可能是虛假的青年。但那一刻展現的笑容，卻是千真萬確。

理所當然地，與羅真交手的騎士雖已躋身劍術專家境界，卻始終未施展劍氣——那點可憐的自尊心不允許他這麼做。

如同看待蟲豸般的視線。

羅真覺他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。張假笑臉強多了。＂

只注視着迪埃塔的羅真笑了。對不可能知道羅真真實想法的迪埃塔來說，只剩滿心慌張。

＂呃啊！＂

哼，哼哼～

以及對着這種感覺讓人說不出的難受。機並不難猜。正是方纔在自己面前展露的那個笑容。

在迪埃塔的疑惑中。

迪埃塔如此低語的瞬間。

絕非這般模樣。

迪埃塔用柔和的聲線問道。

羅真沉默地凝望着迪埃塔。作爲今日的護衛同行一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。角倒是輕浮得很···＂

戴着少女面具的守財奴。

被家族拋棄的少女，不借助家族力量僅憑一己之力創下的功業。堪稱成功神話的這份功績，任何事物都無法撼動。

＂我只問一個問題。＂

＂所謂騎士，嘴角倒是輕浮得很···＂

圓睜雙目的騎士朝羅真撲來。

在鏡中、在流淌的血水裏、在玻璃杯表面，永遠都能看到的表情。被歲月侵蝕後特有的諂媚笑容。與這座城裏最風光的商團主迪埃塔格格不入的笑容···所以纔會沒能立刻認出來。

這一點任誰都無法否認。

就在貴族與迪埃塔即將錯身而過的剎那，走來的貴族再次咂舌。

＂對既沒有榮譽也沒有自尊心的女人，你還能期待什麼。＂