黑色尖塔（7）

從深沉的夢中醒來。

羅真眨了眨眼調整渾濁的視野。幾次眨動後視線才終於恢復。映入眼簾的是冰冷而陰涼的地板——黑色尖塔的內部。

他用手指按住自己的額頭。雖然明白剛纔是在做夢，卻不願將經歷的一切簡單歸結爲幻夢。

『梅林說過我失去了記憶。』

在亞瑟死去並獲得第十二顆星後，經歷了某次事件而剜去了自己的記憶。梅林曾這樣告訴過羅真。

-······.

走到最後階層約一半路程時。

＂梅林。＂

＂真遠啊。＂

＂在登塔過程中，哪裏都沒見到您尋找的魔女拉斐斯。＂

梅林跺着腳指向自己。

＂真累啊。＂

看到這副模樣，羅真下意識笑了。畢竟他知道原因。知道她爲何會失去未來視能力。

終究是必須由安東自己完成的事。

＂那個能力現在還能用嗎？＂

＂您要如何抉擇？＂

醒來的安東發出呻吟。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。樣的念頭。

＂......是啊。＂

-你究竟是在對誰說話？

＂沒錯。你說得對，嚮導。＂

＂梅林原本是預言者吧？第一次嶄露頭角也是作爲預言者而非魔法師。＂

＂我們立下了承諾。＂

這麼說着的梅林露出抗拒的神色。

在梅林發出嗶咔怪叫的過程中，羅真一如既往地左耳進右耳出。

她向來不太喜歡自己那雙能預見未來的眼睛，與亞瑟相遇後更是幾乎將其封印。畢竟因預見未來而遭遇慘狀的情況不止一兩次了。

-雖然想從夢中醒來，卻始終無法徹底捨棄夢境吧。尤其是在展示最幸福記憶的這個樓層。

＂考驗不是隻有一次嗎？＂

這般喃喃自語的安東，與那津至今所見的模樣判若兩人。那個永遠充滿自信、從不喊累的安東已不復存在。

-雖然是太久以前的事...確實如此？遇見亞瑟之前是以預言者身份成名的。

目睹這一幕的羅真開口道：

＂必須登上這座塔。＂

＂看着那笑容就會忍不住想——＂

＂啊啊。＂

果然不是夢。

-猜到什麼？

那真提問道。

＂您應該明白這意味着什麼吧？＂

＂閉上眼就會浮現。幸福的記憶。和她相戀的回憶不斷閃現。從第一次向她告白的日子，到最後她牽起我手的時刻。不，或許連之後的事都...＂

讓我們重逢吧。

情況並非最糟。

＂稍微、讓我稍微休息下吧。＂

梅林說道。

＂爲什麼？＂

-什麼承諾？

＂這意味着您尋找的魔女早已登上塔頂。即便過了400年也未曾下來。＂

一步。幾個小時的夢境。

永恆之城。

＂不過，還沒到走不動的地步。＂

當然，對跟不上狀況的梅林來說，這簡直是令人發瘋跳腳的勾當。梅林彷彿窒息般捶打着自己的胸口說道：

＂所以這種程度的考驗——＂

只要登上那段階梯，就是黑色尖塔的最頂層。

他苦澀地笑了。

＂要阻擋我的愛情還遠遠不夠。＂

＂我知道。我明白不該這樣。但是啊，想象一下吧槳手。＂

-要說承諾不是已經遵守了嗎？

那真並不瞭解名爲拉斐斯的魔女。

此刻那真並非要給安東這種感覺讓人說不出的難受。對了一半。』

說這話時安東的表情陰沉下來。

安東重重向前邁出一步。

-現在！在你面前！站着的！不就是我嗎！

羅真曾在夢中與梅林共度數十日，現實中卻只流逝了幾個小時。他想，安東在夢中度過的時間想必也是如此。

雖然梅林從未說過這種話，卻彷彿能聽見這樣的聲音。羅真下意識笑了出來。

但也說錯了一半呢，對吧？

低垂着頭抹了把臉。抹着臉的他突然咯咯笑出聲來。漫長的沉默後，他終於回應了那真的問題。

＂無限重複？＂

如此喃喃自語的安東，瞳孔始終黯淡無光。渾濁、朦朧、彷彿仍在夢中的眼神。就像醉酒般，安東正沉溺於夢境。

尖叫着睜開眼的安東喘着粗氣環顧四周。當與羅真視線交匯時，他才恍然意識到剛纔只是夢境，苦澀地笑了。

卻又無法放棄夢境。

-你幫不上忙。

＂······＂

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。上塔頂。即便過了400年也未曾下來。＂

梅林歪着頭。

跪地低頭的安東仍沉浸於夢境之中，絲毫沒有要醒來的跡象。羅真用複雜的神情凝視着他。

＂您在害怕嗎？＂

-回憶的考驗無法從外界介入。必須獨自克服纔行。所以才更惡毒啊。

＂太累了。現在連現實和夢境都漸漸分不清了。甚至開始懷疑，是否有必要繼續活在現實裏。＂

梅林指向安東。

梅林拽着羅真的衣角搖晃時，他長舒一口氣。

他緊抓膝蓋緩緩起身。

＂不是那種血腥、恐怖又粘稠的故事。恰恰相反。＂

＂展示最痛苦記憶的樓層沒有，呈現強烈記憶的樓層也沒有，那些展現恐怖、悲傷與恐懼記憶的樓層都不見她的蹤影。＂

＂過去四百年間，我連該去哪裏、她會在哪裏都不知道，只能漫無目的地徘徊。＂

＂相比之下現在目的地就在眼前。我能感覺到她就在那上面。真的沒剩多少路了。＂

雖然安撫鬧彆扭的梅林花了他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。————

這樣的念頭。

-歸根結底，這座黑色尖塔懸掛的回憶考驗只要求一件事。選擇現實而非夢境。

安東猛地攥緊拳頭。

＂雖然不願承認，但確實如此。我在害怕啊。害怕拉斐斯在漫長等待中崩潰，害怕她會憎恨我、怨恨我。＂

四百年的時光就此流逝。

雖然現在還不明白，但終有一天會知曉。羅真平復呼吸轉動視線。

每向前邁出一步都需要幾個小時，而他說完這段話甚至花費了數日時間。安東從夢中甦醒所需的時間隨着每一步邁出而不斷延長。

＂越是險峻的道路，報酬不就越甜美麼？＂

越是攀登高塔，安東就越發疲憊。

＂第七次了。＂

安東抬起頭。

＂黑色尖塔。就是這座塔。＂

羅真並不清楚終焉之星究竟是什麼。但梅林將其形容爲『近乎詛咒的存在』，說是會阻礙今後旅程、必須埋藏起來的星星。

＂400年。足足400年啊。她只留下『來找我，安東』這句話就消失了。肯定以爲我馬上就能找到她吧。＂

安東最終停下了腳步。

他原地跌坐在地。

-只不過會不斷重複直到被克服爲止。

留在那裏的只是個狼狽的人類。

-你這種感覺讓人說不出的難受。·····.

但至少能確定，她選擇了在現實中生存而非甜蜜幻夢。400年後的今天仍在塔頂等待，必然包含着這層含義。

雖然簡短，但羅真在這短暫的話語中注入了諸多含義。說出這話時，羅真凝視着的並非現在的梅林，而是往日的梅林。

你究竟看到了什麼啊？

雖然安撫鬧彆扭的梅林花了些時間，但總算理清了狀況。羅真凝望向通往塔頂的樓梯。

-確實只有一次。

安東·基哈諾陷入沉默。

那裏正坐着坐立不安的梅林。她充滿不安的眼瞳偷瞄着羅真，嘴脣蠕動着。明明有無數疑問，卻連開口都感到害怕似的。

＂稍微。＂

-呀，你這是什麼態度！我們不是說好彼此之間不會有祕密的嗎！

＂只是...大概猜到了。＂

＂你想說什麼？＂

＂明明目的地就在眼前，卻這副德性。真是難看至極。世紀情聖居然在這種地方裹足不前。＂

羅真油嘴滑舌地打着哈哈。

最初只要兩三個小時，但從第十步開始就超過了十小時，到二十步的時候，他已經在夢境中徘徊了整整一天。

安東的眼眶深陷。

＂實在太漫長了。雖然迄今爲止都在逃避，但現在已經無法再逃避了。＂

-你到底看到了什麼？在過去到底和我聊了什麼？喂，喂啊······！

羅真逐一列舉着安東經過的樓層。

＂不必如此害怕。因爲並非梅林擔憂的那種類型的故事。＂

倒不如說恰恰相反。

他勉強虛張聲勢着。但這不過是半吊子的逞強。他依然恐懼着繼續前進。安東猶豫不決的樣子，彷彿始終無法下定決心。

＂從夢境中醒來並不容易。我花的時間比想象中更長。害怕在前進途中徹底沉溺於夢境，害怕自己會做出選擇活在夢中的蠢事。＂

安東凝望着身後。他確認了自己已經走過的距離。接着，安東將頭部轉向前方。他估量着前方還需行走的距離。

他用手指用力按壓眼角，長舒一口氣。吐出的氣息沉重地沉澱在空氣中。

＂他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。·····.

對選擇活在夢中的往昔梅林而言，夢境即是現實。那麼作爲同行者的自己，經歷的一切自然也都是真實的現實。

他凝視着自己的手掌。

＂不是那種血不過這一切都已經不重要了。的地。然而，安東卻在目的地近在咫尺時停下了腳步。

梅林解釋說，正因如此，安東即便從夢中醒來，只要邁出一步就會再次墜入夢境。羅真沉默地注視着安東。

＂最重要的是...我在害怕自己。＂

隨着層數升高，安東從夢中醒來的時間越來越長，即便醒來後他也常常呆望着虛空許久。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。我稍微休息下吧。＂

安東的瞳孔中浮現疲憊之色。但他仍強撐着扭曲嘴角，虛張聲勢道：

-喂、喂，笑什麼？

前方的道路依然遙遠。而且這條路，沒有人能替他走完。就連可靠的槳手也無法替他划動船槳。

『不是剜去記憶，而是分離了存在。』

＂因爲我花了太久時間。＂

理解了視線中承載的深意與簡短話語的分量，梅林在最後笑着回應道：會在千年後的未來等待。回想起那張含淚微笑的臉龐，羅真低語道：

羅真望向安東。

如果羅真試圖推着或拉着安東前進，尖塔會立刻判定這是『荒謬的方法』吧。

但他卻遲遲無法邁出腳步。

＂沒什麼。全然不知。＂

-因爲失去那個能力了嘛。擊落第十二顆星星時好像一起消失了...仔細想想挺奇怪的？爲什麼擊落星星會失去未來視？

與作爲生活在現實中的人類的自己。

僅僅，事實。那真陳述着客觀事實。將安東明明知曉卻因沉溺夢境而遺忘的事實重新擺在他面前。

＂她選擇了現實而非夢境。歷經400年光陰那份選擇仍未改變。就是這個意思吧。＂

＂啊？啊。啊啊。這樣啊。＂

-你知道我在擔心什麼？

羅真反覆握緊又鬆開自己的手。

羅真低語道。

＂說要再次相見。＂

此刻那真並非要給安東提建議。也不是想對他指手畫腳說該這樣該那樣。

-啊？用不了啊。

不，就算是夢也無所謂。

嚮導的職責是拋出問題。而回答問題的權利永遠屬於踏上這段旅程的當事人。

-你有必要對我保持敬意。

安東·基哈諾追尋四百年的戀人等候着的目的地。然而，安東卻在目的地近在咫尺時停下了腳步。

＂失望？怎麼會呢？＂

＂既然淑女正望眼欲穿地等着我，哪有閒工夫被這種無聊考驗絆住手腳。＂

＂夢裏的她在笑。幸福地笑着。那個畢生憎恨自己人生、憎恨世間、憎恨一切，連真正笑容都忘記的拉斐斯，竟然在笑啊。＂

如今有了必須前往的理由。

＂最後這裏。連展示最幸福記憶的樓層也沒有。只剩下頂層了呢。＂

＂明明說過初次見面糟糕透頂來着。＂

想要從夢中醒來。

幾小時過去後，安東才勉強從夢中醒來。但這並不意味着他突破了考驗。

＂說得對。＂

一個追逐着同一個夢、流浪了400年的人類。

他咬緊牙關從座位上起身。然而剛踏出一步的瞬間，他又墜入了夢境。幾小時後他再度睜眼，剛向前邁步便又陷入夢境。

羅真沒有對這樣的梅林多作解釋。

安東發出呻吟。

再見一面吧。

＂您指什麼？＂

＂看來需要修正一下了。＂

他捂住自己的臉蛋發出呻吟。

＂果然還是夢啊。＂

＂承諾，必須遵守呢。＂

＂都是和一千年後的梅林分享過的往事啦。＂

她會不會對我失望了。

不在現在，而在未來。

＂殘酷啊。嚮導。＂

『說對了一半。』

＂您在說什麼呀？我可沒藏過祕密。＂

＂因爲拉斐斯還在等着我······＂

羅真開口道。

＂......這是第幾次了？＂

一步。又是幾個小時。

而且夢境與現實的時間並不對等。

『正是爲了埋藏終焉之星。』

-若不能斬斷其中一邊，就無法前進。

作爲生活在夢中的妖精的自己，

安東抬起頭凝望着前方。

＂拉斐斯，拉斐斯！＂

梅林用同情的目光凝望着安東。

＂得繼續爬。＂