星火守護騎士團（2）

＂頭盔騎士的吼叫是附帶了某種嘲諷效果嗎？＂

他發出戰吼的瞬間，亡者們的視線齊刷刷聚焦過來。雖然仍有零星亡者向那真揮舞長矛，但數量已大幅減少。

-不是嘲諷，應該是增幅了星光。

-亡者會被星光吸引，就像不死族渴求生者那樣。所以增強星光就能嘲諷亡者。

梅林在那真耳邊低語道。

那種東西根本不重要。

被那頻頻偷瞄的視線弄得渾身不自在，那真忍不住開口。

-至於你選擇要付出的代價嘛···一起承擔不就行了？

於是，無論願意與否，那些不受控制的強烈情感或獨白有時會流入對方心中。方纔便是如此——當梅林說出9;那很重要嗎？爲什麼？9;的瞬間，她的心聲在那真的耳畔迴響。

梅林嘆息着瞪了納金一眼。

羅真卻沒能跟着笑出來。

-不是...這理所當然吧？但爲什麼？

苦惱、掙扎、矛盾，最終得出的答案。

當最強星座梅林移動本命星時，邊界線開始震顫。卡姆蘭的＂詛不過這一切都已經不重要了。道比我更重要？有點壓力呢。＂

這樣想着，羅真調整了握劍姿勢。

更糟的是，城牆和哨塔上準備狙擊的亡者竟野獸般躍下，全部湧向頭盔騎士。聚集的亡者數量足足有二十名。

-這就夠了。既然你是經過思考後做出的選擇，我會尊重你的決定。

-嗯？怎麼了？

那就是星火騎士團誓死守護的星火嗎。

＂世間平衡和邊界線難道比我更重要？有點壓力呢。＂

看他這麼遊刃有餘，這位大叔該不會真是超越者吧？

那真直視着梅林。晚霞色瞳孔倒映在梅林湛藍的眸中，她的表情與平日並無不同。但不知爲何，在那真看來她的眼眸總顯得有幾分危險。

『上次的事我真沒在意，別擔心啦。』

梅林乾笑起來。

梅林臉色明顯明朗起來的瞬間，那真格開亡者的長矛抽身後退。拉開距離後，原本鎖定他的少數亡者也撲向了頭盔騎士。

-因爲現在的你已不是孩子了。

灼傷殘留的只有半邊，被侵蝕的也只有半邊。那麼剩下的半邊是什麼？與徹底喪失自我的亡者不同，男人眼中仍閃爍着理性——這意味着他尚有一半是人類。但他終究沒有開口回答羅真的問題。

她所謂的介入，並非指此刻陪在納金身邊的精神體，而是外陸盡頭那顆星辰的真身即將行動。換言之······

-意思是該結束把你一味當作孩童看待的時期了。

而是前輩與後輩般的關係。

那真決定遵從騎士所說的浪漫。畢竟說到底他也是個浪漫主義者。正面突破——這是多麼震撼心靈的詞彙啊。要浪漫而非效率，要激情而非理性。那真的劍氣驟然閃耀。

梅林他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。真與梅林的精神緊密相連。

星火，恆星之火。

黏稠蔓延的情感隨着獨白滲入那真的心臟。這是迄今爲止梅林從未在那真面前顯露過的情感。

『嗯，真的。』

看來也沒那麼從容嘛。

而鎮守這條界限的，正是圓桌的星座們。

登上樓梯後等待着羅真的是一片開闊風景。古城頂層沒有穹頂。本該通風良好的空間，卻在抵達瞬間讓羅真皺起眉頭。

梅林如此說道。

＂算是直覺吧。＂

有穿其他騎士團鎧甲的，有着便裝的，披魔法師長袍的，還有生前身份難以辨認的屍骸。

她歪着頭。無限清澈的眼眸直視着羅真追問道。羅真無言以對。正在登樓梯的他停住腳步，轉頭凝望梅林。

9;我會讓您不必放下一切來介入的事態絕不發生。9;

＂喂！戰鬥中看我是想怎樣！很危險啊！＂

-要成爲超越者需要經受考驗。不僅是肉體，精神的成長同樣不可或缺。而且，這份試煉無人能替你承擔。

-真的...？沒騙我？

黏稠蔓延的情感隨着獨白滲入那這種感覺讓人說不出的難受。投身死亡的荒謬道路。和頭盔騎士戰鬥時，你也有自己的考量吧？

梅林先是疑惑地眨動眼睛，隨即猛地睜大。彷彿意識到自己失言般，她慌忙找補：

那是亞瑟以性命爲代價構築的防線。

短暫的沉默。

赤紅火舌順着劍刃攀附而上，將劍刃當作柴薪燃起熊熊烈焰。分不清那究竟是星火之焰，還是那人劍氣化成的形態。

9;不會有那種事的。9;

那種事，總覺得怎樣都無所謂。

剛解決亡者，梅林就立刻撒嬌似地抱怨起來。還不是因爲你。羅真把湧到喉嚨的話咽回去，邁步前行。

空蕩蕩的要塞。

當最強星座梅林移動本命星時，邊界線開始震顫。卡姆蘭的＂詛咒之物＂即將跨越邊界。屆時世間平衡將徹底崩塌。外陸與卡姆蘭的混雜交錯不僅關乎外陸，更將波及整片大陸。

梅林雖說得輕描淡寫，但深知她口中9;風暴9;意味着什麼的納金，完全無法把這番話當做玩笑。

即便被亡者們團團包圍，他非但沒有被壓制，反而將亡者們逼退。揮舞着長矛橫掃亡者，用腳踹開它們，在亡者羣中橫衝直撞。

這座要塞絲毫感受不到人煙的氣息。

兩人的視線在空中交匯。

羅真下意識低語道。

＂還看什麼熱鬧！快走，我也撐不住啦！＂

＂若我迎來死亡瞬間，梅林就會介入，而世間平衡將徹底粉碎。＂

-你的星辰，我的星辰，都嵌在同一片天空。即便星辰的數量與高度存在差異，同在蒼穹的事實不會改變。

-啊、重要啦。雖然重要...那個。嗯，就是那麼回事。這個以後再說吧。

平衡也好和平也罷穩定算什麼。

納金露出哭笑不得的表情。

-這有什麼好大驚小怪的？

星火臺上升騰的煙柱直刺高空。羅真略微偏轉視線——因爲在那星火臺旁，正有個如屍體般靜坐的男人。那男人正用渾濁的瞳孔直視着他。

不知是否沒察覺自己的獨白與情感正在流向那真，她仍然笑着。但那真很難將她的笑容僅僅當作笑容來接受。

那真搖了搖頭說道：

『我什麼都沒說』

轉瞬掠過的情感很快平息。恢復成平常那副略微呆萌又冒失模樣的梅林，將視線從那真身上移開了。＂

-你覺得我會放任你客死異鄉？這裏又不是我難以介入的大陸，真要危及性命時我自會出手。至於引發的風暴嘛，總有辦法應付就是了。

與在大陸時每逢羅真做出魯莽決定就會尖叫的情形不同，她只是問了句：＂你能承擔後果嗎？＂

『所以我才說魔法師啊』

憎惡。懊悔。悵恨。憤怒。怨恨。悲傷。

-比你重要？那種東西？爲什麼？

羅真拋出問題。

＂閣下就是這座要塞的主人嗎？＂

身高足有兩米五的魁梧男子揮舞三米長矛的模樣，簡直像巨人在發狂。

赤紅火舌順着劍刃攀附而上，將劍刃當作他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。什麼都沒說』

魔法師懂什麼。在梅林＂你這是魔法師歧視！＂的叫嚷聲中，那真揮劍斬擊。在魔法師抱怨時多揮一劍，纔是劍士的作風。

梅林解釋道，既然站在同一空間、同一戰場上，自然該用稍有不同的眼光看待你。

『既然都到這份上了』

＂喂、前面！看前面啊！＂

簡直像是半身都被火焰吞噬過。但反過來說，被吞噬的僅有半身。

9;只是這樣覺得罷了。9;

-真要命。

來到外陸後，梅林干涉羅真選擇的次數變少了。若在平時，她總會說些＂這樣更好＂、＂這個如何？＂或是＂那方法太執着了。要聽聽更有效率的方式嗎？＂之類的話。但最近她不再如此。

與頭盔騎士戰鬥時也是如此。那是一場賭上性命的決鬥，若羅真的直覺錯誤，他的旅程恐怕就會在那裏終結。但梅林對羅真的選擇未置一詞。

兩道身影向着彼此撲殺而去。

······羅真與梅林的精神緊密相連。

-不是這種感覺讓人說不出的難受。獨白的梅林說道。

-嗯，這個以後再說吧。

他拔出佩劍抵近星火。

她啪啪拍打着羅真的肩膀指向正前方。由於有個亡者正以駭人氣勢朝羅真衝來。

若是平常，這本該是她能控制、自行壓抑的情感，但唯獨這個分寸，梅林做不到。因爲這裏如同她的逆鱗。

聽着羅真獨白的梅林說道。

對話純屬多餘。

也意味着卡姆蘭的桎梏即將鬆動。

9;梅林。9;

＂即便不將話說出口，僅憑在心中浮現的念頭，兩人也能溝通。但隨着那真的境界提升、心象擴張的結果，他們連彼此的獨白與情感都開始共享了。

總覺得這事得等會兒再談了。

顯露出的形貌堪稱悽慘。焦黑鎧甲碎裂得連周身都難以覆蓋，甲冑縫隙間露出的皮膚如同木炭般乾枯蜷曲。

羅真也不再詢問。將劍身垂直豎起令劍尖直指天空——這是向伊凡學來的劍禮。

梅林本想說＂就算你遭遇致命危機我也會救你一次，別擔心＂，但羅真卻理解成了完全不同的意思。

城堡天台徹底堆滿了屍體。其中少數穿着與下層騎士們同樣的鎧甲——星火騎士團的鎧甲，但更多是其他裝束。

那一刻便是滅亡倒計時的開始。與梅林意圖相反，羅真再度感受到性命承載的重量。

---他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。一切來介入的事態絕不發生。9;

阿圖魯要塞似乎把兵力都集中在了外圍。古城規模絕對不小，但駐守的騎士卻屈指可數。在接近頂層的此刻，突破古城的那真遇到的亡者僅有三人而已。

形形色色的屍體唯一共同點，就是心臟位置都開着窟窿。這些被奪走心臟的死者散發的惡臭中，古城頂端靜靜存在着一座星火臺。

他以燃燒之劍行過劍禮。

不是孩童與保護者的關係。

畢竟整層都回蕩着屍體腐爛的惡臭。

將榮譽與尊嚴比作美酒，卻又不願沉醉其中。對方並非毫無算計就貿然出手。

在頭盔騎士的慘叫聲中，那真衝進了古城內部。目的地是頂層——存放星火的地方。因爲要塞的主人肯定在那裏。

星辰本是白金色，這團火卻並非如此。只是毫無變化的赤紅火焰，唯有火舌縫隙間啪嗒迸濺着金色粒子。

那個渴望成爲騎士的對手。

9;一起？9;

這個答案絕非他人能夠給予。唯有自己找到的解答纔有意義。正因如此，梅林說他會尊重納金的自由意志。

因爲必須這麼做。

隨後，她唰啦睜大了眼睛。

梅林本想說＂就算你遭遇致命危機這種感覺讓人說不出的難受。真沒在意，別擔心啦。』

＂所以呢？＂

姓名來歷、所有介紹，都在這以劍相示的問候中道盡。羅真擺出起手式，男人也架起殘軀。如星火般的劍氣與如星座般的劍氣在古城頂端各自綻放光芒。

只因沒有必要回答。

約二十名亡者中，十四名是劍之追尋者級別——他們武器纏繞的鬥氣呈現出特殊形態。老實說，被這種數量的敵人包圍，那真也沒把握全身而退。

隨後，鏗然一聲。

劍禮相交。

＂肩膀好沉啊。＂

壓縮的情感如浪潮般席捲而來。

-所以我會尊重你的選擇。只要那不是真的無路可走，或投身死亡的荒謬道路。和頭盔騎士戰鬥時，你也有自己的考量吧？

＂但頭盔騎士可不一樣吧？＂

沿着樓梯向上層、再向上層前進時，羅真突然凝望着梅林。她只是靜靜注視着羅真的舉動，並未多說什麼。這樣的梅林讓羅真感到些許陌生。

她歪着頭。無限清澈的眼眸直視着羅這種感覺讓人說不出的難受。林意圖相反，羅真再度感受到性命承載的重量。

似乎對之前沒教星光操控方法耿耿於懷，梅林這次解釋得格外詳盡。說完還偷偷補了句『我隱藏星光太久都記不清了...』，一邊察言觀色。

雖然也可以攀越牆壁障礙直衝要塞頂端，但他沒那麼做。要那麼幹的話一開始就會選擇突襲，纔不會在正門玩什麼長槍衝鋒。

通往頂層的最後樓梯。

梅林沒當成玩笑。

正如亡者無法跨越的邊界線橫亙在大陸與外陸之間，坎蘭的受詛者們同樣無法突破存在於外陸盡頭的另一道界限。

羅真半開玩笑地拋出問題。

並非聽不見，也非不理解。

男人沒有回答。只是緩緩支起殘破的身軀。