地獄之地（3）

地獄的正中央，站着個毫髮無損的人類。

“本人是這片土地的王。雖已失去國家與國民，但王終究是王。說來真是遺憾啊。”

凝視着眼前的中年男子，那真的瞳孔微微眯起。這地方出現人類倒不稀奇，問題在於形容這人類的那個詞——

‘毫髮無損的人類。’

確實毫髮無損。既沒有從眼耳口鼻里長出四肢，也不是那種把好幾個人揉成爛泥的怪物，就是個普普通通、四肢健全的人類。

完好的不止是外表。呼吸與聲音同樣正常。雖不能貿然斷定，但至少乍看之下，精神狀態似乎也毫無異常。

“一千年前也見過。就在這他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。代的親歷者，活生生地體驗過那段歲月。

附近有個勉強能說話的地方。

看來六百年前來訪的那位應是帝國人。聽着古老的帝國語，那真點了點頭。

在這不見星辰之地，星光根本無法補充。若只出不進，結局可想而知。

“哦，原來是帝國人。這可真意外……如今竟還有使用克里特語的地方？即便以千年前而論，也該所剩無幾了。”

“意思就是，我犯下了極其該死的罪孽。怎麼樣，猜猜看？猜對了有賞。”

“啊，來得正好。看見那邊的閃電了嗎？”

那真輕笑起來。這並非虛張聲勢——他是真的通曉古代歷史。

中年男子清了清嗓子。

他頓了頓。

到那時，一切就結束了。只要不離開深淵之地，這黑色污跡終將吞噬他的身體。它會如潮水般覆蓋全身，摧垮肉體，使他墮落成與那些在地上爬行的詛咒之物同樣的形態。

“要是變成這樣之前也能這麼聽話就好了。”中年男子低聲呢喃道，嘆了口氣。

暗紅色的閃電。國王指向遠方不停閃爍的雷光。納真點了點頭。

“魔女的詛咒。”

‘殺一次，再殺一次……’

即便深淵魔女已被封印，那封印也並非完美無缺。自封印裂隙中滲出的毒氣，在這深淵之地瀰漫不散。

-■■，■■■■啊，啊啊■■啊。

畢竟，他曾不止一次成爲那個時代的親歷者，活生生地體驗過那段歲月。

“……啊。”

“沒錯，是罪人。只有犯下人類法律都難以審判的滔天罪行之人，纔會墮入地獄，永世受苦。”

“抱歉啊。這些傢伙太久沒見到活人，大概是太高興了。我代他們賠個不是。”

0;http://ww一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。骨頭是……？”

“而我，就在地獄裏。一萬年這種感覺讓人說不出的難受。掐住納津的脖子，納津卻開口問道。

那津眯起了眼睛。

“你還是直接問他吧。就算不問，他也會自己說個不停的。那可是個話匣子。”

梅林指了指走在前頭、看起來再普通不過的中年男子，補充道。

梅林嘆了口氣。

“我倒是不太建議這麼做。”

他指向自己的身後。

就在它們試圖再生的瞬間，根系便會顯露。只要斬斷那根系，它們便無法再生。此刻，納真矛鋒上星光流轉，正欲斬斷那連接點。

這並非環境險惡、危機四伏這類問題——在討論那些之前，有更根本的差異。

“啊，是遺忘聖域上方的那座？”

“梅林，你認識那個人嗎？”

“這裏應該沒有騎士吧？”

那位自稱“王”的中年人。

“罪人。”

“對，就是那座。他曾說過，那座橋是在他的時代建成的。如果這話是真的……”

“夠了。足夠了。既然持有那柄劍，你一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。骨的骨墓。看着那根足有魔塔大小的肋骨，納真眨了眨眼。

“唔，沒有回應呢。莫非不懂克里特語？且稍候，從前有位訪客教過我一種語言……”

那並非人類的骨骼。即便是巨人的骸骨，其形態也顯得頗爲駭人。望着這疑似龍骨的骨墓，納真開口問道。

“我說你們幾個，這樣抓着客人的腳踝像話嗎？快把手鬆開。別把客人的衣服弄髒了。”

“比我認識的最年長的人還要老上十倍……這實在有點難以想象。”

“……它們能聽懂人話？”

-■■■■■■啊，啊■■啊。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。骨的骨墓。看着那根足有魔塔大小的肋骨，納真眨了眨眼。

“還能有誰？”

“斬不斷呢。”

彷彿連污穢之物也有高低之分，彷彿它們都不願吞噬那廢墟，連毫無理智的魔物都避之不及。

納津望向走在前頭的中年男子。

“那他大概是一萬年前的人了。”

“可是……”

正是這連接大地與它們的節點——唯有斬斷它，才能殺死深淵所屬之物。這是他在深淵邊界線執勤時，與諸多詛咒之物纏鬥中參透的真理。

“嗯……稱那傢伙爲騎士，是不是有點……？你是爲了見莫德雷德才找到這裏來的？”

“哈哈！原來是位貴客啊。方便的話，要不要稍微走動一下？這裏嘛……”

將後退幾步的中年人留在原地，納真重新握緊了矛杆。他微微眯起眼睛，便能看到它們與深淵之間相連的節點。那東西既像血脈紋路，又似樹木根系。

而且還是個隨處可見的普通人。別說劍術大師了，連專家都算不上，就是個平庸之輩。這樣的人，怎麼可能在深淵裏安然無恙地走來走去？

“是齊格弗裏德吧。”

咯吱——咯吱——

“確實活得太久了。現在有點想死了，可深淵的魔女偏偏不讓我死。想死都死不成，只能這麼活着。”

“這樣解釋夠清楚了嗎？”

看到誓約勝利之劍的瞬間，王的眼睛大大地睜開了。

“是個人類。”

再堅韌的星座，長期暴露於此毒之下，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。無損的人類。’

這正是千載之前、遠古時代無數超越者所迎來的最終結局。

納津沉默地抬起手，將自由騎士的外套捲起，摘下手套，凝視着自己赤裸的手掌。

“那當時他……”

爲了抑制星光消耗，梅林沒有實體化，只是低聲對納津說道。

“嗯，當時他也和現在一樣自我介紹。”

“幸會。雖不會說克里特語，但聽懂倒不成問題。方纔思索片刻，回應遲了。”

“哦，別擺出那種表情。”

“就是這兒了！這裏最適合迎接客人。這骨墓附近，魔物連影子都不敢露。”

國王敲打着巨大的肋骨，笑了起來。納真卻笑不出來。因爲他知道法夫尼爾這個名字。

“看你這身裝束，像是自由騎士吧？來這片土地有何貴幹？據我所知，自由騎士可是能讓騎士無愧於騎士之名的存在。”

這個名字，曾是銘刻在人類心中的恐懼象徵。它毀滅了衆多國家，一度君臨天空，最終卻隕落於齊格弗裏德之手的巨龍。

“你不過這一切都已經不重要了。，我一直待在這裏。那麼，你說這意味着什麼？”

“不，隨你吧。百聞不如一見。”

他似乎在深淵停留了極其漫長的歲月，卻不知爲何，看上去毫髮無傷。既不像身懷海量星光，更全然沒有超越者的模樣。

手背上赫然浮現出墨漬般的黑色斑點。那污跡蠕動着，正一點點侵蝕納津的身體。明明才逗留了短短几天，黑斑竟已從手掌蔓延至前臂，蠢蠢欲動。

但令人驚訝的是，那些被詛咒的東西彷彿聽懂了他的話，開始從那真身上退開。

納津調動星光之力，黑斑頓時如被火焰灼燒般騰起青煙，消散無蹤。然而這不過是權宜之計。時間一長，污跡必將再度蠶食他的軀體，並不斷逼迫他消耗寶貴的星光。

這些滴答着黑色黏液的東西抓住了納真的衣領。它們死死纏鬥上來，彷彿在求他殺死自己。納真凝視着它們，眼睛微微眯起。

“你也坐下吧。那邊那些骨頭坐着可舒服了。”

梅林正糾結着要不要實體化掐住納津的脖子，納津卻開口問道。

無論肉身多麼強橫，精神何等堅韌，身爲星座的崇高位格，抑或毫不動搖的堅定自信——在此地，這一切都無法爲生存提供任何保障。

那津沒有長篇大論地解釋來訪目的，而是選擇了一種簡單有效的方法。他伸手向虛空一握。

那個國家的主人，正坐在那進面前。王指着自己暗紅的瞳孔，說道：

納真指向那些蠕動着的深淵詛咒之物。若不徹底了結，它們定會再次復活。

“雖然沒法確定具體年份。”

“啊，那是我朋友的骨頭。他原本挺聰明的，跟我混久了就變蠢了。所以說，交朋友得謹慎啊。”

惡龍，法夫尼爾。

“何止認識。像他那樣光芒四射的人物，我哪裏還見過第二個。而且我對那柄劍也瞭如指掌。不可能不知道啊。”

聳了聳肩的中年男子向那真走來。

“說來話長……”

星光匯聚，凝成一柄長劍。

王直視着那津，聳了聳肩。

“一千年前也見過。就在這一帶。當時我們正忙着把深淵往外推，碰巧遇上了。”

墮入深淵不過短短數日，那真卻已確信了幾件事。其中之一便是：此地絕非人類所能生存之處。

“不是有一位嗎。叫莫德雷德。”

“幸會，異國的騎士。本人是這片土地的王。”

“通往終點的橋樑，還記得嗎？”

說自己是這片土地的王。

“夠了。足夠了。既然持有那柄劍，你來這裏的理由簡直多到要溢出來。看來，亞瑟王的繼任者終於出現了。”

王第一次提出的問題，便是來訪的目的。

“走吧。”

“法夫尼爾。”

望着那座巨大的骸骨之墓，那津露出了苦笑。

“……什麼？”

“看來您活了相當久啊。”

“所以，那個人到底是什麼存在？”

“我對古代歷史略知一二。”

“您認識亞瑟王？”

“那麼，您的朋友是……”

他聳了聳肩。

“唉，嘖！”中年男子咂了咂舌，啪啪地拍打着纏在那真身上的詛咒之物。那動作沒什麼神奇奧義可言，不過是像撥開孩童小手般的力道。

梅林繼續說道。

此地與外陸截然不同。

“我的子民們確實挺頑強的。■■■人原本就堅韌得很。雖說誰也沒想到他們變成這副模樣後還能如此頑強。”

“啊，當然，那時候它可不像你現在握着的這樣帥氣。要是那樣，那孩子肯定也會興高采烈地拔出來吧。他可是個見到帥氣的玩意兒就着迷的傢伙。”

“體型大，胃口也好，什麼都敢喫。結果呢，吞了不該吞的東西，唉，嘖嘖。”

王苦澀地笑了笑。

“那能請您稍等片刻嗎？”

“幸會，異國他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。真卻笑不出來。因爲他知道法夫尼爾這個名字。

王指了指自己。

“我還沒能了結它們。”

“看來您這位朋友體型不小呢。”

“哦，你居然知道這個名字。大家都用‘深淵劍鬼’這種嚇人的名號稱呼他。總之，我那朋友吞了那個脾氣暴躁的傢伙，就落得這般下場。”

“你死活不肯拔，我就威脅說，要是你不拔，我就親手殺了你的妻子和女兒。看你一臉不信的樣子盯着我，我就切掉了你孫女的一根手指。”

男子環顧四周。

再堅韌的星座，長期暴露於此毒之下，也終有崩潰的一天。即便是曾與亞瑟比肩的齊格弗裏德，不也淪落至此麼。

“你該不會以爲我是個普通人吧？怎麼可能。這裏可是地獄。在地獄裏活了一萬年的人，怎麼可能是普通人呢？”

“不知多久沒在這裏見到完好的人類了。不過六百年前倒還偶爾有一兩個訪客，不知從何時起就徹底斷了蹤跡……看來外陸大地的生活也變得艱難了啊。”

斬中了，卻沒斷。就像用刀劈開水路一般，明明切開了，不知從何處湧來的黑色水流又將斷開的部分重新接合。

“你，對宗教有點了解嗎？”

納津沉默了。

“那些骨頭是……？”

面對王的提問，那進點了點頭。

他特意用了‘存在’而非‘人類’這個詞。梅林聽出了他的言外之意，表情變得複雜起來。

這可不是輕易能想象的歲月。帝國的歷史才一千年出頭，而他卻活了十倍之久？納津露出一絲苦笑。

就在這時，走在最前面的國王停下了腳步。

納津在心中反覆咀嚼着這個詞。

納真順着他所指的方向望去。那是一座嵌着巨大骸骨的骨墓。看着那根足有魔塔大小的肋骨，納真眨了眨眼。

“見過一次。”

“你說的最年長的人是誰？”

“那也算是目的之一，不過，呃……”

“他像要殺了我似的瞪着我，這才肯拔。要是早點拔多好？我還得費勁哄那哭個不停的孫女，這滋味可不好受。”

待到星光耗盡，便再也無力抵抗。

那裏，曾是一個國家的廢墟，如今依然佔據着那片土地。在這諸般事物胡亂混雜的深淵之中，唯有那片廢墟未被侵擾。

納真猛地轉頭看向國王。

“而我，就在地獄裏。一萬年的歲月流逝，我一直待在這裏。那麼，你說這意味着什麼？”

轟隆！遠處傳來雷鳴。

“…………”

“那就好說了。其實就算不懂宗教，這也是常識。宗教裏，墮入地獄的人被稱爲什麼？”

王打了個手勢。

“實在不是個適合談話的地方。”

“我的兒子，曾經拔出過那柄劍。”

王露出了複雜的表情。

“不，聽不懂。不過我下令時，它們還是會裝裝樣子。都淪落到這步田地了，還惦記着維護王的權威，這份忠心可真了不起。”