哪裏都不曾有的故事（5）

被白雪覆蓋的古老都市。

羅真踏入了這座藏有德里克寶藏的城市——本次冒險的終點。漫長歲月積攢的雪地上留下了他的腳印。

＂······＂

羅真沉默地凝望着梅林。她背對着羅真，正朝城市內側走去。羅真追隨着那道背影邁開了腳步。

＂我給你講過夜之妖精的事吧？＂

梅林露出彷彿要崩塌般的笑容。

＂夜之妖精原本沒有慾望。沒有想要的東西，也沒有渴望的事物。雖然理所當然······畢竟能在夢中創造一切，自然不需要慾望。＂

梅林用力按住自己的胸口。指着諢號之星所在的位置，她說道：

＂是啊，唯獨這句話我深表贊同。＂

＂那個...只是對你的決心進行試煉罷了。很常見的橋段吧？要是你當時答應的話，我肯定會教訓你。說這樣不行。然後以前輩的身份給你好好上一堂精神教育課。＂

＂我就是終焉之星。＂

若是出生在這世間，平凡生活，享受平凡冒險的羅真，或許會接納這個終局。

演技被看穿了。謊言被識破了。梅林咬破嘴脣滲出血來，像嚼碎什麼似地開口：

「這就是註定的命運。」

在萬千分支中，這是最溫和的結局。梅林這樣向羅真解釋。在她身後展開的無數可能性，都印證着她的話語。

＂嗯。現在要說的算是那個故事的後續。＂

＂那個...只是對你的決心進行試煉罷了。很常見的橋段吧這種感覺讓人說不出的難受。終局全是悲劇。

在模擬實驗（Simulation）中，在那與現實毫無變化的夢境裏，她預測了無數結果。

梅林的表情僵硬地凝固了。

梅林給出了答案。她豎起白皙纖細的手指。當那根手指劃過虛空的瞬間，沿着她描繪的軌跡，風景如顏料般暈染開來。

她苦澀地笑了。

撕裂般的笑聲在迴盪。深淵魔女的手撫過梅林的臉龐。時隔數萬年出現的後輩令她欣喜若狂。

＂我外出時就會變成諢號，大鬧一場造成巨大破壞，最後死在你的手裏。而在這個過程中，作爲你嚮導的人類梅林也會隨之消失。＂

選擇一方，另一方就會死去。

＂那樣就足夠了。＂

「爲何要做這種選擇？」

梅林向羅真展示了選擇妖精之身的自己時將會展開的未來。

＂英雄啊，就該有點蠢纔行呢。＂

＂這纔是最理性的終局。＂

＂我，就是終結你旅程的終章。＂

短暫的沉默後，羅真開口。

＂那樣就好。＂

無論她腐爛到什麼程度，性格如何改變，都能從她身上感受到梅林的存在。

當然那並不是梅林她自己。僅僅是那真故事中烙印的，那真回憶裏的梅林碎片而已。但這樣也無妨。

她的聲音變得模糊不清。

＂但是，＂梅林話鋒一轉，

我，將成爲你旅程的終章。

笑容消失了。

拔出誓約勝利之劍，選擇以英雄身份活下去的羅真，絕不接受這種狗屁終局。連想都沒想過。正因爲活得與衆不同，對這種平凡結局連一丁點興趣都沒有。

梅林回過頭。以她爲中心展開的千萬種風景，截然不同的『假設未來』，可笑的是全都抵達了同樣的終局。

因爲那很理性。

在萬千分支中，這是最溫和的結局。這種感覺讓人說不出的難受。子太明顯了。梅林。＂

＂知道我在那場實驗最後得出的答案是什麼嗎？＂

以及，掌控這一切的能力。

插入心臟的暗紅之星。

普通人都會選擇這樣的道路。

只是沉默地凝望着向我哀求的梅林。

自己曾居住的村莊焚燬消失。

而你將迎來璀璨的未來。

＂但如果在這裏打倒我，帶着9;擊落諢號之星9;的敘事離開的話...你的嚮導就能平安無事。而且你還能獲得新的星辰。＂

＂如果、如果、如果。＂

＂乾脆...殺了我吧。讓我再也無法產生貪念。除非你願意放棄一切，永遠和我生活在這裏...除非你連自己的信念都能拋棄，把我放在第一位...＂

＂確實很理性呢。＂

＂如果我再多忍受不了這裏千年的等待，又會如何呢？＂

梅林厭惡自己的神祕，或許也厭惡着自身。

＂如果選擇了我，至今爲止作爲你嚮導的梅林就會消失。你明白這意味着什麼吧？＂

越說越覺得力氣在流失。

有所求才會逼迫自己前進。

如果他珍視自己。

＂你撒謊的樣子太明顯了。梅林。＂

＂你啊。＂

無數事物被畫上了終章。

＂而且你選對了正確答案呢。大義，信念！這才配得上圓桌後裔的稱號。很出色哦。＂

梅林哀求道。

＂意思是我足夠了解你了。＂

梅林輕輕應了一聲。

＂只有這個辦法了。我無法分離終焉之星。我是諢號，是會把你故事搞得一團糟的骯髒存在。現在雖然勉強保持着理性，但什麼時候會暴走、怎麼暴走連我自己都不知道！＂

想要什麼都能創造，任何需求都能滿足。所以，全然無所求。

你不可能放棄那些的吧。

源自她神祕的終章之星。

她將手按在自己胸口說道。

風景分崩離析。碎成數十上百片的玻璃窗各自映出不同景象。梅林穿行於這些風景的縫隙間。她的步伐輕盈。

梅林的嘴脣顫動了一下。

＂在這裏可以盡情實驗那些假設的未來。只要設定好條件運行就行。＂

正因爲相處的時間足夠長，羅真對梅林瞭如指掌。無論是她瑣碎的小習慣，還是她說謊時的表情變化，甚至連最細微的部分都一清二楚。

妖精梅林說到底本質還是梅林。

＂我是終焉之星。也是諢號。但即使是這樣的我，也有能給你的東西。＂

向來習慣對視交談的梅林，此刻卻反常地沒有看向羅真。她如同對着虛空獨白般繼續道：

＂那你到底要我怎麼辦？＂

如果站在這裏的是冒險者羅真，他一定會毫不猶豫選擇這條路。因爲那很理性。既簡單又輕鬆。

＂說過已經分離兇星了吧？抱歉。其實是謊話。我沒能分離。＂

梅林這樣說着，嚥下了呼吸。

她聳動着肩膀繼續表演：

＂怎樣才能幫到你呢。＂

梅林反問道。

感受着它的跳動，梅林說道：

羅真向前邁出一步。

方纔因旅途將盡而不捨、恐懼，下意識脫口而出的真心話。她用力咬住下脣。

＂我在這裏幻想了千年的如果。＂

無數這種感覺讓人說不出的難受。真解釋。在她身後展開的無數可能性，都印證着她的話語。

＂如果那天沒有遇見你，如果決心赴死，如果貝迪維爾來得稍晚些，如果誰都沒能阻止我——會變成怎樣呢？＂

風景如玻璃窗般碎裂。破碎的窗扉另一側映出截然不同的景色。

＂我是終焉之星。＂

＂說要永遠在這裏一起生活的話。＂

＂是嗎。＂

＂該選哪邊，這不是明擺着嗎。＂

無數的分歧點。

＂不就是你親口對我說的嗎？＂

她凝望着那真。

＂我不一樣。我有一半是人類，渴望的不是夢境而是現實。正因爲懷有慾望，纔會感到缺失；因爲感到缺失，纔會追求滿足；因爲追求滿足，纔不得不成長。＂

＂連你自己都難以被說服的話，怎麼可能說服得了我？＂

9;所以。9;

＂你知道我跟你相處多久了嗎？24小時，365天，按外界時間算也有四年，加上探索星之墳墓的時間至少超過十年。＂

然後突然像吐出來似地說道：

＂我認識某人說過這樣的話。＂

積累知識，跨越試煉，經過千錘百煉的磨礪後，她終於觸及了超越。

但自由騎士羅真不同。

無數個『如果』的未來。

＂殺了我，離開這裏。只有這個辦法。＂

一千年前圓桌所夢想的未來，以及梅林她唯一的執念。

她用虛空般的眼神注視着羅真。站在那裏的不是總掛着輕浮笑容的梅林。而是一千年前羅真見過的她。不，是比那時更加腐朽潰爛的女子。

貝迪維爾正用茫然的表情望着她。他陷入絕望。望着已蛻變成難以名狀之物的梅林，他感到挫敗。

你還有，必須要完成的事情吧。

你做不到的吧。

＂深淵的魔女，不久後向諢號發起挑戰的你，我可以給你『殺死諢號』的敘事。這意味着你能獲得新的星星。＂

＂我不該外出時的。陪在你身邊的應該是純潔的存在，不該是我這種無可救藥的墮落者。一旦外出時我就會吞噬你的嚮導，徹底墮落。＂

她提出的選項確實很理性。一邊是純粹的損失，另一邊則遍佈優勢。連傻子都知道該怎麼選。

她靜止了腳步。

是她從未想象過的，獨一無二的物語。

＂看來最終我也無法擺脫圓桌的一員啊。大義、信念、理想，那些東西我明明討厭得要死，可最後抓住的卻還是這些。＂

「梅林。」

＂又蠢又固執，挑戰不可能的事，失敗，被揍得滿地找牙。＂

想裝作沒察覺都難。

最終這一刻還是到來了。既希望它不要來，又渴望它到來的這一刻，終究還是來了。

嵌在她心臟裏的終焉之星泛出暗紅色光芒。

＂把我埋在這裏，和你那位在外部等候的嚮導繼續旅行吧。她確實有那樣的資格。＂

接下來要展現的——

＂即便如此仍要繼續挑戰。像貪喫鬼一樣把想要的東西全部奪到手——那人告訴我，這纔是英雄的資格。＂

羅真露出微笑。

無數風景接連掠過。

拔出誓約勝利之劍，選擇以英雄身份活下去的羅真，絕這種感覺讓人說不出的難受。早在很久以前就得出了這個結論嗎。梅林努力擠出了笑容。

能夠處理這些信息的運算力。

「終究如不過這一切都已經不重要了。的話，我肯定會教訓你。說這樣不行。然後以前輩的身份給你好好上一堂精神教育課。＂

周圍的空氣彷彿凝固了一般。章這一事實的恐懼，關於自身神祕的那些無數情感，她從幼時起就懷抱着活到現在。

如果捨棄自己，就能拯救一方。

＂是指能塑造夢境的能力嗎？＂

＂反正，那孩子也是我啊？＂

羅真凝望着梅林。

＂那爲什麼要說那種話？＂

＂若是將超越者的權能與運算力，再加上夜之妖精塑造夢境的能力······不就能做到相當有趣的事嗎？＂

瞳孔中的光芒消失了。

羅真輕彈衣襟。不知不覺間冒險者的裝束已然消失。他手中握着誓約勝利之劍，自由騎士的外套包裹身軀，被約束的體能重新迴歸。

＂別說那些違心之言。＂

＂當某個存在擁有一切時，究竟能做什麼？＂

在藏有德里克寶藏的某棟建築物前，她停止了表演。面具剝落後顯露的，是她的真面目。

這是早已註定的未來。在無數種可能性中，梅林都遭遇了同樣的終局。她始終找不到逃離這個結局的方法。

＂梅林。＂

聲音很自然。臉蛋上的表情也很自然。演技毫無破綻。絕對不可能被看穿謊言。梅林如此確信着。

足以創造一個世界的信息量。

她的同族滅絕了。

終焉之星。

＂······所以呢？＂

選擇自己的話，兩人都會死去。

僅僅如此就滿足了。梅林這樣安慰着自己。不是早在很久以前就得出了這個結論嗎。梅林努力擠出了笑容。

梅林嚥下唾沫。她用笑容、幸福、快樂包裝着自己。遇見羅真後，她一直戴着面具。

正如她所言。

＂承認了無法分離，承認了我不會有幸福結局之後，反而看到了別的東西。＂

＂在『如果』的假設下會發生的事。＂

羅真說道。

＂......什麼話。＂

＂用那些反覆咀嚼、好不容易纔說服自己說出口的話······要是想說服我，還是放棄比較好。＂

＂哪個蠢貨說的？＂

＂就這樣，我成爲了星座。＂

梅林擠出一個艱難的笑容。

＂你撒謊不過這一切都已經不重要了。嗓門提高了。

羅真突然輕笑出聲。在這不合時宜的場合，他聳了聳肩露出笑容。

自己是一千年前就該終結的存在。明明已經迎接了故事的終局，將自身分割爲前進與終結的兩部分。本該歸於終結的自己卻仍奢望着下一個篇章，未免太過貪心。

羅真指向梅林。

她露出淡淡的微笑。

＂是...這麼說過。＂

＂剛纔不是說過了嗎？反正那孩子也是我，外面的梅林和此刻在我面前的梅林終究都是梅林。＂

她的嗓門提高了。

這時羅真說道：

如果他記得自己。

在所有未來中，她都未能分離終焉之星。她被終焉之星吞噬，因而誕生了由十二顆星組成的兇星。

在梅林瞳孔震顫的過程中，羅真長嘆一口氣。

插他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。林哀求道。

＂能抵達完美的終局嗎。＂

隨處可見的故事，就該這樣落下帷幕。

＂但是——＂

隨處可見的故事已經落幕。

抵達的終局全是悲劇。

＂要怎樣才能將終焉之星從我身上剝離。要怎樣才能，逃離此處與你一同冒險。要怎樣才能······＂

妖精，或是人類。

一切都結束了。只留下她自己，所有人都離去了。獨自一人，她必須度過這孤獨的夜晚。最終，她最畏懼的，正是她自己。

羅真聳了聳肩。

＂那樣的話，我就會成爲你星星上烙印的故事的一部分吧。雖然不能和你一起旅行，但在你洞悉深淵魔女的那一刻，我一定能幫到你。＂

梅林嗤嗤笑着。

因自己的神祕爲亞瑟的故事畫上終章的負罪感，對爲周圍人物生命畫上終章這一事實的恐懼，關於自身神祕的那些無數情感，她從幼時起就懷抱着活到現在。

＂在夜之妖精中，我大概是唯一的超越者吧。所以我的監護人也好，最古老的妖精也罷，誰都不知道這個事實。＂

「終究如我所料啊，可憐的孩子。」

「再沒有像你這樣與我相似的存在了。」

＂如果。＂

＂……啥？＂

＂我根本沒有未來可言。＂

那裏只有悲劇。

在她滔滔不絕講述時，羅真始終一言不發。只是沉默地凝視着梅林。