缺席的自己（2）

尤爾·拉吉安下意識地抬起頭。

不知從何時開始，或許就在那一瞬間——兇星籠罩夜空的時刻。

以此爲分界，整個歡愉帝之領開始震顫。領地裏充斥的建築物化作顏料流淌而下，沿城市道路迴盪的笑聲與不諧之音瞬間淪爲雜音。

幾名星座尖叫着說這是歡愉帝的陷阱，但尤爾不這麼認爲。在她看來，這分明是歡愉帝失去餘裕的信號。

『已經沒力氣維持虛僞的天國了。』

＂生命的價值唯有歡笑。＂

狂暴風壓席捲全場。魔法師身軀粉碎的瞬間，戰場正中央被轟出巨大窟窿。星座們前赴後繼試圖填補缺口，羅真則化作暴風開始肆虐。

＂她討厭離別。不願與任何人分離，因爲離別是如此悲傷！＂

凝視古城的星座們紛紛眯起眼睛。

看見佇立在那裏的存在。看見穿越衆多超越者擋在自己面前的狼狽男子。看見那男子揮動的劍。那是既熟悉又令人懷念的劍。

但與他們擔憂的不同，那股力量並未向外擴散。

＂某位神明低語着：＂

因爲梅林正爲鎮壓歡愉帝引入的坎蘭魔女而暫時離開。如今梅林不在身邊，納金獨自立於戰場。對此既感到陌生，又不禁思考起來。

＂583年前，在名爲路西菲爾的村莊裏，住着一位名叫阿爾塔特的魔法師。＂

羅真眼中映出被歡愉帝吸收的瑪那洪流——這並非因爲他瞳孔特殊，而是原本不可見的氣息流動已龐大到肉眼可辨的程度。

他揮動長槍。

『看不見盡頭。』

不合時宜地，他竟笑出了聲。

無需展開太廣的範圍。因爲那樣只會削弱力度，最終被歡愉帝的舞臺侵蝕。

＂但是啊？＂

纏繞風暴的長槍橫掃整個舞臺。

撕裂聲響起。顏料漩渦翻湧，閃電閃耀着，空間發出嘎吱聲響。連夜空繁星都因畏懼靠近而移位，導致天穹正中央出現巨大空白。

透過九十八雙眼眸，歡愉帝凝望着羅真。

啓明星與歡愉帝之星正以吞噬彼此之勢激烈碰撞。

歡愉帝的衣角與肩頭斗篷化作夜空傾瀉而下。她的一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。高空俯瞰自己創造的世間。

能抵抗的方法並不多。

這樣就足夠了。

他們的人生，人生終點的悲劇，每個悲劇中都有神明介入，而那神明只是催促他們發笑。

＂這次你能否認——連這都不是你的故事嗎？＂

百花之薩菲婭。

但世間終究存在界限。若所有八星星座都能做到這種程度，歡愉帝早就化爲一抔骨灰了。

那津握着Excalibur開始行動。

『而在舞臺之上······』

＂可心底深處終究存着僥倖。＂

本無果實的荊棘樹上結出了果實——那是人類的頭顱。隨着懸掛人頭的荊棘樹，阿爾塔·特里加迪恩站了起來。

歡愉帝自身的星辰，以及她收集的羣星同時開始閃耀。彷彿只爲等待這一刻般劇烈閃爍。

＂但你想撐到什麼時候呢？＂

舞臺上起舞的無數演員即是她的眼、她的耳、她的脣。高懸天穹的日月星辰亦可成爲她的瞳孔。

吱呀呀呀呀呀——！

歡愉帝爲羅真賦予角色。施加敘事，不斷編排着對他不利的舞臺。這裏是她的劇場，而她正是編劇。

＂她的一生只爲守護聖樹，卻因守護這棵毫無價值又不神聖的樹木犧牲了自己，她後悔了。＂

以貫穿整面牆壁的姿態揮動長槍。

那簡直就像一座龐大的星辰墳墓。

因爲這是專爲一人搭建的舞臺。

『你是入侵阿爾塔特所造＂不死者村落＂的王國軍！將不死者們折磨至喪失理智，反覆屠戮的劊子手！』

『你是企圖踐不過這一切都已經不重要了。星並非小數目。

那津雖不像歡愉帝那樣龐大到能延伸至地平線周圍的空氣彷彿凝固了一般。愉帝的絲線籠罩了羅真的身軀。她展開了以羅真爲名的故事。

再進一步。

抬頭望去，顏料正朝那裏匯聚。氾濫的顏料吞沒了古城，自天穹垂落的龐大黑幕將古城徹底包裹。這意味着與外界完全隔絕。

......絕不能永遠如此。

＂好吧，我承認。你很強。強到可怕，就算繼續打下去，你也能一直撐下去吧。＂

＂你很強。強得可怕。不僅是武力，那份自信更是堅不可摧。無論我賦予你什麼角色，你都會說9;這不是我的故事9;然後徹底粉碎它。＂

＂某位神明對她低語：＂

＂······歡愉帝的瞳孔微微收縮。＂

無數故事在此展開。

咯咯咯咯，咯咯，咯咯咯咯咯！

＂有位名爲阿爾塔的女子。＂

他粉碎被賦予的角色，撕裂意圖鎮壓自己的舞臺，毅然邁出一步。轟隆！他猛踏地面，後仰手臂使出投槍術。

我堅信如果是您，絕不會錯過這份精心準備的禮物。

＂墨染之花薩菲婭。＂

他用自信填補她的空缺。想起那位最強嚮導的話語：＂你該更相信自己＂。羅真調整呼吸，誓約勝利之劍的力量令他這個靠取巧觸及超越的稚嫩星辰開始蛻變。

羅真圓睜雙目，縱身躍入歡愉帝掀起的激流。

那津雖不像歡愉帝那樣龐大到能延伸至地平線之外，也不足以偉大到改寫世間法則，但他也有不被激流捲走、能固定自身的舞臺。

將羅真指定爲這般惡役後，演員們的故事愈發厚重。九十八座舞臺同時向羅真傾軋而來。若是尋常星座，恐怕早已在這壓力下屈膝跪地。

守護者金布爾加·阿爾珍。

看着那個在超越者之間肆虐的人類，歡愉帝不由自主想起某個身影。他在羅真身上看到了奧德朗·巴薩格里亞。

羅真永遠留有＂下一手＂。縱使犯錯落敗，乃至面臨死境，他總藏着逆轉乾坤的殺手鐧。

＂那麼，就把一切貫穿吧。樹木也好，信奉樹木的人也好，向你祈禱的祭司們也好，全都平等地貫穿在荊棘樹上！＂

歡愉帝的衣角與肩頭斗篷化作夜空傾瀉而下。她的衣袍上鑲嵌着六百五十六顆凝固的星光，而她編織的虛僞夜空中正閃耀着九十八個星座。

與莫德雷德死斗的掙扎、見證伊卡洛斯終末的感悟、同堂吉訶德對決捕獲的劍技碎片、和奧德朗比劍時領悟的最優劍路......

以悲劇收場的超越者們的人生不斷上演。望着向自己衝來的人羣，納金沉默不語。

於是羅真看見了。

＂沒錯，可笑的是。＂

今天，他夢想着這一天的到來，夢想着與那該死的惡魔真身對峙的日子已經多久了。

但此刻那裏空無一物。

可他的劍確實擋住了超越者之劍。

再無人從背後推他前行。

詠唱着淪爲笑柄的悲歌。

此處埋葬着六百五十六顆星辰。

＂就憑這種程度也想阻擋我？＂

砰咚！喀嚓！轟隆隆——！

＂某位神明在她耳邊低語：＂

＂如果羅真沒有警戒四周，如果他有絲毫鬆懈，如果沒有將眼前每個超越者的臉蛋都記住，回憶他們的故事，計算最優對策的話——＂

征服者萊克迪爾。

幕後黑手歡愉帝牽動他們身上的絲線。九十八具傀儡隨她心意起舞。此刻她既是劍術大師，亦是魔法師，既是神射手，亦是聖女與騎士。

他下意識地喚出了眼前之人的名字。

故事開始編織。將數十顆閃耀的星辰以權能串聯。歡愉帝的絲線籠罩了羅真的身軀。她展開了以羅真爲名的故事。

【笑吧，舞吧，直到世間流逝殆盡！】

······不屈的星辰綻放光芒。

當然這招等同同歸於盡，他始終抱着必死覺悟行事......

那個碾碎所有小丑向自己走來的奧德朗·巴薩格里亞。手臂斷裂、身軀貫穿、頭顱燒燬半邊、雙腿截斷，失去所有同伴仍不停步，最終爬到他面前刺穿他心臟的騎士。

緊接着哐的一聲，籠罩魔法師的牆壁天旋地轉。切換視角便能看見，羅真瞬息跨越數百米距離，一把抓住插在牆上的長槍。

在親手搭建的舞臺之上，歡愉帝的視線已不再受肉體束縛。

歡愉帝的笑聲迴盪開來。

從墳墓中伸出的手臂，乾癟的手臂所握之物開始發光。劍在發光，槍在發光，樂器開始演奏，書本紛紛展開。

＂那麼，就把所有人都一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。羅真看見了。

＂而你現在一定也在想同樣的事吧。覺得我肯定藏了什麼。覺得事情不可能這麼簡單結束。絲毫不能鬆懈。半點破綻都不能放過。你一定是這麼想的吧。＂

這足足是她耗費近千年光陰收集的星辰、故事與演員。亦或是她自身的碎片。

"······"

就在這瞬間。

『你是企圖踐踏阿爾塔·特里加迪恩聖樹的宿敵！』

正因如此，那津更加磨礪了自己的知覺。他的眼神冰冷得前所未有，彷彿不容許一絲失誤或破綻。

只要意識到這份保險，他就永遠無法真正獨立。與蜷縮在保護者懷中的孩童無異。

我以爲您會察覺呢。

羅真向前踏出一步。蹬地疾奔時，內心卻前所未有的寧靜。

大魔法師召喚的魔像，與從空中劈落的無數劍刃一同擋下羅真射出的十字星長矛。貫穿三十一柄巨劍才停下的槍。躲在劍牆之後的正是魔法師本人。

＂小丑們能無數次復活，無數次補位，連死亡都無法終結他們的故事。你打算無限期地打下去嗎？等到你的嚮導回來？還是等到舞臺下的臨時演員們來幫你？＂

＂羅真就會看都不看直接揮劍將其斬飛吧。把混在超越者戰場上的小丑當作雜魚隨手處理掉吧。＂

以生命爲代價學來的一切。

『你是殺害金布爾加·阿爾珍最想守護之女的強盜！』

突破種之極限、觸及超越的惡魔。

並非那男子有多強。這個衣衫襤褸的男人既沒有超越者般的技巧，甚至連劍之追尋者都算不上，充其量不過是劍術專家中的上位水平。

而是羅真的陰影、羅真踏足之地、羅真深信不疑的舞臺——地下都市阿爾特曼的風景，正使那男子的劍變得強韌。

九十八段故事。

【生命即是一場戲劇。】

然而將感官磨礪至極限的羅真——瞪大雙眼不放過任何細微動靜的羅真，卻感到那個存在『不對勁』，並凝神注視起來。

她八百年來收集的星辰被埋葬的地方就是她的舞臺。在自己的舞臺上，歡愉帝既是歌頌星辰故事的吟遊詩人，又是演繹它們的演員，同時還是小說家兼編劇。

＂都不是吧。＂

＂······＂

＂······歡愉帝的嘴角扭曲着嗤笑。＂

歡愉帝成爲了神一般的存在。毫不誇張地說，她就是字面意義上的神。這世間所有的規則與法則都將由歡愉帝重新書寫。

現在只需將其徹底消化。

那個揮灑着可憎誓約勝利之劍光芒的人類。望着這個彷彿要以一己之力對抗九十八星座般揮舞劍刃的身影，歡愉帝眯起了眼睛。

擁有十一顆星辰的星座毫無保留地展現出全力。作爲第一步，歡愉帝展開的舞臺，簡直堪比創造了一個世界。

被惡魔奪走生命的英雄們以小丑之姿復活。歡愉帝籠罩天空的黑幕下，虛假的夜空中懸掛着他們的星座。他們點亮各自的星辰，開始演繹各自的舞臺。

歡愉帝手中錯綜複雜的絲線開始紊亂舞動。

隨後顯現的，是她擁有的第十顆星辰。

噩夢般的騎士身影在眼前晃動。歡愉帝嘴角揚起笑容。

他等待這一刻已經多久了。

無數英雄在此歌唱。

＂在超越者們的戰場上顯得如此狼狽的存在。＂

······目睹這般場景令人啞然。

接着，歡愉帝的聲音迴盪開來。

這麼想纔對。雖然破壞強化領地的魔法陣式也有影響，但決定性因素恐怕是方纔闖入歡愉帝古城的那名星座。

以貫穿他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。藏着什麼後手。能貫穿我的舞臺，洞悉我弱點的某種手段。＂

＂······歡愉帝的手指動了。她指尖纏繞的絲線拽出了某物。那不是星辰。不是星座，甚至不是亡者。要成爲亡者至少需要擁有星辰，而它連星辰都不配擁有的卑賤存在。＂

＂看似毫無計劃，衝動行事，但我深信不疑——在你背後，一定有着連你自己都堅信不疑的某物。＂

看不見的風景開始浮現。

＂我很瞭解你。＂

終究還是看見了。

＂那麼，就把所有人都變成不死者吧！這樣就不用分離，永遠幸福了！＂

焦點人物的仇敵、復仇對象、目的阻礙者、祕願破壞者、劇情中必定敗北的對手。

＂……伊凡？＂

但羅真絕不屈膝。

以貫穿他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。光。劍在發光，槍在發光，樂器開始演奏，書本紛紛展開。

＂這裏可是我的舞臺。＂

只在帷幕內側、古城內部肆虐翻騰。

距今已一百五十年。

他們橫掃襲來的小丑羣時，視線卻始終固定在歡愉帝古城上。這也難怪，畢竟足以瞬間扭轉整個戰局的能量正在那裏形成漩渦。

＂會被超越者隨手碾碎的螻蟻。＂

九十八名演員講述着各自的人生。

存活至少八百年的存在。

＂我爲什麼要爲這種事獻出生命？＂

＂原本的話。＂

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。力才能勉強擋下的一劍，竟被某個卑賤男子揮動的刀刃所阻。

羅真揮出的劍被擋住了。這本該需要十幾名超越者合力才能勉強擋下的一劍，竟被某個卑賤男子揮動的刀刃所阻。

＂這種事絕不允許。＂

此刻那裏面已是異界。

星座之數達九十八人。

羅真的瞳孔震顫了。

【我即是一切。】

獨行的羅真暗自發誓：若梅林剛走就敗北，哪還有臉見她？總不能在那串＂我是誰？＂的長長頭銜後，加上＂手持聖劍卻被惡魔揍趴＂吧。

＂所以，只要注意力分散哪怕一瞬。＂

領地中央，歡愉帝的古城。

＂未能征服的征服者，萊克迪爾。＂

【連死亡都無法成爲終點，那就拉開帷幕吧。】

在Excalibur創造的星光下，那津的陰影被拉得長長的。拉長的陰影中映出了地下都市阿爾特曼的風景。那津的過往，以及他所積累的故事，證明了他的存在。

死靈術士的故事徐徐展開。跟在她身後的，是已經腐爛、化膿、腐朽成亡者的家人與朋友。

歡愉帝如神明般從高空俯瞰自己創造的世間。

尤爾無從知曉其中發生着什麼，唯有直覺在敲響警鐘。感到不祥的並非只有她——

並非因爲歡愉帝展開的舞臺。

即便對擁有十一顆星辰、收集無數星座的歡愉帝而言，羅真的存在也超越了常識。歡愉帝嘴角溢出苦笑。

瞄準魔法師射出的長槍被攔截了。

被歡愉帝掠奪、被她收集的生命們開始講述自己的故事。那津理解了歡愉帝的舞臺是如何運作的。

＂梅林真身降臨。＂

在超越者中也屬上位圈。

狂歡、戲劇、演技、角色、演出、幻覺、幻象、喜劇、戲謔、悲劇、舞臺……

＂這或許正是必要的試煉。＂

＂既不可能，你也不是那種會坐以待斃的人。你肯定藏着什麼後手。能貫穿我的舞臺，洞悉我弱點的某種手段。＂

【你從漫長夢境中醒來。】

＂未能徵一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。主想起某個身影。他在羅真身上看到了奧德朗·巴薩格里亞。

＂所以，歡笑吧。＂

歡愉帝的舞臺一直延伸到地平線之外。那津直覺到，即使跑到地平線的盡頭也無法掙脫這個舞臺。

瑪那形成狂暴漩渦。

＂大笑、嘲弄、喧鬧、歌唱吧！＂

第一次露出驚慌的羅真，他的舞臺開始動搖。而歡愉帝沒有放過他露出破綻的這一刻。

她擁有的第十一顆星辰綻放光芒。

『我腳下所踏的空間。』

＂什麼都沒能守護的金布爾加·阿爾珍！＂

納金突然感受到一陣空虛。離開地下都市後，納金心象的一角始終爲梅林保留着位置。

再無人爲他指引前路。

歡愉帝的手指開始舞動。她白皙纖細的手指化作鋼筆，開始改寫羅真的故事。開篇第一句如是寫道：

靈魂正將這些養分轉化爲進階的基石。他積累的經驗早已綽綽有餘。

但獵人從不會放跑獵物。

無數故事中的反派。

＂就是這樣的存在，卻穿過了超越者們。擋在瞭如風暴般突進的羅真面前。＂

佔據這空白的唯有兩座星座。

這一百五十年間她始終畏懼着奧德朗·巴薩格里亞這般存在。儘管未能將奧德朗收爲小丑，那場戰鬥卻讓歡愉帝學到了一課。

＂我們彼此都太瞭解對方了。＂

······聽不見梅林的聲音。

雖說八星並非小數目。