卡佩迪姆（3）

對星座而言，死亡是個曖昧的領域。

他們既是死者又是不朽者，同時還是超越者。百年、兩百年、五百年······在接近千年的漫長歲月中生存後，肉體與靈魂的界限自然會變得模糊。

歷經漫長歲月的超越者們，常常不將自身肉體、而是將天空中的星座視爲真正的自己。那裏難道不承載着自己的人生嗎？肉體不過是禁錮靈魂的軀殼罷了——他們如此認爲。

若將蒼穹之上的星辰認作自己。

若他人口中反覆傳頌你的名號。

卡隆蹬地疾奔。他每踏出一步，小丑浪潮便裂一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。斬不了星座。＂

馳援卡隆的羅真看到了。

＂讚頌角的攻擊。看來他把斷臂接續起來了，最好儘量避開。＂

＂現在。＂

羅真斷定：

讚頌角射出的光束、舞臺上充斥的掌聲、慘叫聲、十字架——所有這一切都在瞬間被撕裂。

那位舞臺的主人——悲嘆魔王。

六顆星辰追隨着納津閃耀。

與上次和歡愉帝戰鬥時不同，這條通道顯得格外細小。這也是無可奈何的事——畢竟上次消耗了太多星光。

一把抓過長劍的同時猛然揮下。

慘叫回蕩的舞臺。

＂開始突入。＂

梅林如此低語道。

＂昇天可不是什麼好事。＂

自那天起，他再難想象其他極境。

要闖入已經展開的星座舞臺極其困難，但尤爾沒有絲毫猶豫。因爲她帶着能在舞臺上開洞的工具。

如浪潮般襲來的小丑們。以及——在浪潮彼岸拼接手臂的讚頌閣身影。

千劍星揮出了千劍。

通道開啓的剎那，有人從另一端猛踏地面。伴隨着轟然震地的巨響，一道殘影掠過尤爾與聖體化身之間。

她的劍上綻放出星光。那不是尤爾的星光，而是她的主神荊棘殉道者的光輝。此刻她要做的，就是打開通道。尤爾揮劍的瞬間，一條狹小的通道形成了。

雖未達超越之境，身負超越者之星的納津利劍乍現。開花的劍氣將四周染成白金色。

他正領頭疾馳，彷彿在說「跟上來」。

＂雖未斬滅——＂

卡隆模仿着初代劍聖的技法。

正因大地熄滅而嘆息的聖體化身不情願地舉起了手。在她的星座排列成一條直線的瞬間，尤爾舉起了劍。

風暴撕裂浪濤。被捲入狂風的小周圍的空氣彷彿凝固了一般。奔跑吧。＂

＂聖體化身。＂

劍光乍現。接連閃耀。既然一劍劈不開浪潮，那就兩劍、十劍——羅真如此想着揮動長劍。

簡短的一句。

卡隆說道。

六顆不過這一切都已經不重要了。真來不及反應，但卡隆卻揮劍彈開了那道襲來的光刃。

投擲長劍的同時抽出長槍。

這是在問能否斬殺超越者。

風暴撕裂浪濤。被捲入狂風的小丑們如氣球般爆裂。羅真的劍雖被風暴卷向遠方，他卻毫不在意。

尤爾從天空墜落時眯起了眼睛。

-即便如此，即便要承受這一切，也有必須完成的事情啊。

這和標本沒什麼兩樣。

數百名小丑在一擊之下失去了頭顱。

＂那麼，奔跑吧。＂

就在納真又踏出一步的剎那。

轟！卡隆猛然跺向地面。

＂低頭。＂

卡隆簡短地說道。

＂若能將對手拖入劍鋒相交的距離，我就能贏。＂

知道即將通過這條通道降臨的是誰。

但羅真兩者皆非。

這種感覺讓人說不出的難受。架矗立的舞臺。

卡隆嗤笑一聲。無需多言，他知曉眼前這羣小丑並非真正的目標，而是遠處那個戴着面具的小丑。

當矛尖迸發風暴的剎那，當風暴撕裂企圖包圍劍聖的小丑羣的剎那，當戰場因此產生決定性變革的剎那······悲嘆魔王再也笑不出來了。

此刻正是衝刺之時。

卡隆蹬地疾奔。他每踏出一步，小丑浪潮便裂開一道縫隙。雪白劍氣將浪潮劈成兩半。羅真注視着這一幕，比卡隆慢一步踏出腳步。

卡隆與自己之間的距離。

她一眼就看清了戰局，判斷出自己該做什麼、該把劍刺向哪個部位。剩下的只是付諸行動罷了。

* * *

『劍聖將右翼託付給了我。』

-可憐的孩子。

通向讚頌角的道路已然敞開。納津從分裂的小丑羣間疾馳而過。

悲嘆魔王的領地。

可那確確實實是他的必殺技。

與支離破碎的舞臺帷幕一同墜落的尤爾俯視着地面。卡佩迪姆與尤爾的視線交匯，凝視着降臨自己舞臺的不速之客。

嘩啦啦啦啦啦——！

是讓我獨自衝鋒嗎？

他將長劍垂在身後。

因爲他們心知肚明——

要問怎麼跑嗎？

唰啦——！

卡隆是劍聖。

就在卡佩迪姆圓睜雙目揮動手臂的瞬間，尤爾與聖體化身同時動了。

＂雖然斬不了星座。＂

她雖曾失去肉體，但靈魂未被玷污，追隨她的信徒們也從未將主神的逝去視爲湮滅。因此荊棘殉道者得以昇天。

＂千劍。＂

不過這一切都已經不重要了。着貫穿小丑羣直襲而來的光刃，卡隆咂了咂舌。

縱使揮劍劈砍，襲來的海水也會重新填滿空缺。

＂來了。＂

光柱直劈而下。伴隨着閃光，帷幕雪白地燃起。隨着啪嚓的玻璃破碎聲，尤爾與聖體化身突入了舞臺內部。

旋轉，突刺！

＂沒有肉體就無法直接干涉世間。既不能親身引發奇蹟，只能當個旁觀者罷了。＂

深淵中窺見的初代劍聖齊格弗裏德之技。當目睹插着千劍萬戟之地的劍術後，那畫面就在卡隆腦中紮根了。

隨着三星介入，戰局徹底逆轉。

＂那是......＂

揮動尚未馴服的劍刃。

當卡隆斬斷左側敵軍時，右側空缺立即被蜂擁而至的小丑填滿。羅真調整呼吸向小丑們揮劍。

緊接着，小丑羣后方突然閃過一道光芒。納真來不及反應，但卡隆卻揮劍彈開了那道襲來的光刃。

＂羅真。＂

＂只能通過積攢的星光或信徒來影響現世，多憋屈啊？而且再也無法成長了。從昇天那刻起，就成了永恆不變的【存在】。＂

＂我會爲你開路。＂

長槍如鐵鉤般揮舞，肆虐的風暴驟然逆轉。再度撲向羅真的暴風將小丑們撕成碎片。從裂開的屍骸縫隙間，羅真的劍劈開氣流疾馳而歸。

用揚起的劍尖對準讚頌角。

＂對友軍也毫不留情啊。＂

羅真估量着前方遙遙領先的卡隆。那正是橫亙在超凡與凡俗間的鴻溝。過去只能一味仰望，如今卻截然不同。羅真揚起嘴角。

由此誕生的短暫寂靜中。

他千錘百煉的絕技竟非突進之術。恰恰相反。站定調息後的斬擊，與卡隆追求的劍道極限相去甚遠。

＂讚頌角的攻擊。一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。啦啦啦啦——！

＂無法觸及超越之境的人類，憑一柄劍斬不開浪潮。＂

卡隆的笑聲這才傳來。他回頭望向追來的納真，嘴角揚起一抹弧度，彷彿追尋超越的劍士本該如此。

-即便如此，即便不過這一切都已經不重要了。衣襬在風中獵獵翻飛。

現在荊棘殉道者能開啓的通道，最多隻能讓一顆星星通過。甚至連超越者都無法穿越的狹小通道。好不容易纔能召來幾個劍之追尋者的程度。

他向羅真使了個眼色。意思是走在前面。羅真對卡隆的話毫無疑問。

如斷頭臺般的劍氣與雪白閃耀的光柱同時向悲嘆魔王傾瀉而下。聖體化身與尤爾加入傑德的戰線，羅真則馳援卡隆。

但是，啊。

荊棘殉道者亦是如此。

逆十字架矗立的舞臺。

天殺星、極夜星、啓明星。

此刻，某位星座說道。

＂只問一個問題。＂

＂強人所難是吧。＂

她扭轉了插在舞臺帷幕上的劍。就在帷幕上形成的小裂縫即將癒合的瞬間，尤爾喊道：

卡隆掌握了諸般劍術。只要是揮劍的技巧，無論何種他都毫無保留地習得。對他而言，所有劍士都是師父，每場對決都是劍術教材。

將諸般劍器磨礪成自身延伸的卡隆追求效率。追求簡潔，爲了無論如何都要貼近敵人而不斷精進技藝。

＂但若是小丑的話，或許能行。＂

要躲開那種東西？納真眨眼的間隙，卡隆突然笑了。

＂就是現在。＂

偏離軌道的閃光擊碎地面發出巨響。望着貫穿小丑羣直襲而來的光刃，卡隆咂了咂舌。

嚓啦——迴盪着簡潔的斬切聲。

聖體化身和尤爾的介入確實令人驚訝，但也僅此而已。在超越者的戰場上多召幾個劍之追尋者，難道能改變戰局嗎？她嘲笑着他們浪費星光的愚蠢行爲。

視野內萬物裂解。小丑們頭顱飛旋，光之軌跡破碎，讚頌角勉強接回的胳膊再度分家。跨越數百米距離，卡隆的劍劈開了讚頌角。

＂毫無意義的舉動！＂

＂奔跑吧。＂

如星座般的劍氣撕裂小丑羣。焚燒、粉碎。但他們在舞臺上無窮無盡，每斬殺十頭，就要踩着十具屍體面對更多湧來的敵人。

卡佩迪姆譏諷道。

調整呼吸的羅真猛然蹬地衝出。朝着每斬十劍便噴湧二十人的小丑羣縱身躍入。那投身浪濤的身影，說是自殺式衝鋒也不爲過，甚至像不知性命珍貴的瘋子。

羅真在空中旋身一週轉，將旋轉之力貫入長槍。

"......"

但，未能一擊斬滅。

＂······＂

卡隆將拉近彼此呼吸可聞的距離視爲第一要務。這本該是他取勝的法門。

自由騎士的衣襬在風中獵獵翻飛。

無數劍法與技巧。

＂仔細想想真是可怕呢。＂她低語道。

納真傾盡所有技巧追擊着卡隆。雖然與卡隆之間仍有距離，但已不再遙不可及——那是肉眼可見的間距。

千種劍姿萬般架勢。

在提出這些問題的間隙，羅真已蹬地疾馳。毫不在意小丑們投來的長矛，也不管讚頌角射出的數十道光束。劍聖說了要奔跑。以羅真的悟性，還不至於蠢到聽不懂這句話的深意。

＂能斬殺讚頌角嗎？＂

但諷刺的是——

所謂劍聖，意味着躋身劍之教團頂點之人，亦是達到劍術極限之人。卡隆比誰都清楚那個名字的重量。

天戮與極夜的星辰閃耀。

轟！轟隆隆——！

距離那等境界仍遙不可及。

凡星辰照耀處，皆爲納津的舞臺。

舞臺的主人見狀笑出聲來。

你還在做着夢呢。

若有人銘記星座承載的故事。

納真陷入沉默。以他現在的實力，戰勝超越者近乎不可能。但與此同時，他想起了讚頌角身爲小丑的事實——那個與歡愉帝密切相關的星座。

她聳了聳肩。

梅林用略帶複雜的目光，帶着同情的視線凝望着某個星座。那是荊棘殉道者的星座。即使昇天後也未曾停止誅殺惡魔、向他們復仇的星座。

滿足這些條件時，星座即便失去肉體也不會真正死亡。世人將這種現象稱爲昇天。在長壽的星座中，達成昇天的超越者不在少數。

黎明之星介入了戰場。

但荊棘殉道者沒有笑。尤爾也沒有笑，聖體化身更沒有嘲諷。他們並不認爲這是無意義的舉動。

＂果然。＂

羅真沉默地凝望卡隆。沒有交換意見的時間。卡隆默默立於左側，羅真則立於右側。僅此便已足夠。

僅僅是低下了頭。

納真聳了聳肩。

＂只能如此了。＂

若自己未曾迷失本心。

但展現在羅真眼前的景象既不簡單也不簡潔。

＂但若他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。角射出的數十道光束。劍聖說了要奔跑。以羅真的悟性，還不至於蠢到聽不懂這句話的深意。

換言之，劍聖即是精通劍道之人。

抵達卡佩迪姆舞臺的尤爾所做的，是件單純又粗暴的事。

是浪潮。字面意義上的浪潮。

但眼前正有位斬開浪潮的劍士。每當劍聖揮舞長劍，浪濤便應聲裂開。無法填補的空隙間堆滿了小丑們的屍體。望着那道背影，羅真咬緊牙關。

＂極光。＂