宴會

在外域有人目擊到了石中劍。

白金髮女子揮舞着石中劍。

梅林的視線凝固在報紙這兩行文字上。他瞪圓雙眼穿透似地盯着報紙，過了許久纔開口。

張開嘴後梅林卻沒有立即說話。他像是覺得荒謬般呼出一口氣，停頓片刻後才說道：

-＂哪個混賬東西？＂

＂想必自有深意？＂

＂那城裏到底有什麼？＂

-是個製造完美存在進行膜拜的組織。星之軀就是例子，但稱不上完美吧？畢竟每過一百五十年就會因侵蝕而更換新容器。他們追求的恐怕是像聖血教團殺人鬼那樣的存在吧？

他並不認爲自己手中握着的石中劍是贗品。若這是假貨，自己擁有的再生能力和抗性又該如何解釋？更何況眼前的梅林又該作何解釋。

侍從們以嫺熟的手法協助更衣。

＂······＂

＂哎呀，您怎麼盯着我看呀？＂

＂會長大人已備好衣物。＂

羅真指向報紙。外陸關於石中劍的證言密密麻麻排列着，那並非僅限隸屬於星體教團的星座或祭司們的說辭。

雖然早有傳聞說他與迪埃塔會長公私交情匪淺，但誰能料到竟會共同出席宴會？宴會廳的喧譁聲驟然增大。

嘻嘻哈哈的笑聲中暗藏政治博弈。受邀參加宴會的賓客陸續抵達的過程中，彷彿先到的人會被視爲『檔次低』似的，直到宴會即將開始時大人物們才姍姍來遲。

＂關於外陸出現石中劍的目擊報告。不只是星體教團的人目擊到了吧？＂

這位近來轟動帝國的少女一現身，宴會廳的視線立刻如潮水般向她湧去。而這次潮水般的目光卻不再退卻——吸引視線的是她的功績，留住視線的卻是蒂埃塔的美貌。

＂畢竟那位帝國第一角大人出動了。別提了，我們部門最近簡直雞飛狗跳，突然要重新調查三百年間的懸案······＂

此刻宴會廳裏任何一位貴這種感覺讓人說不出的難受。繞着頭髮轉圈，喃喃自語般說道。

啓明星，羅真。

宴會廳裏出現了兩個人影。

-其實比起永恆之城，永恆之國纔是更準確的形容······。

＂不過嘛，倒也不算什麼壞事。＂

-解釋起來有點複雜呢。

＂是誰？當然是偉大的大星座梅林啦。＂

這兩個詞在腦海中盤旋片刻，但羅真甩開思緒從座位上起身。反正眼下這不是什麼要緊事。

＂我也不知道。貝迪維爾或許知道些？整座城被結界籠罩，千年來沒人能突破。等於說千年沒接待過訪客。＂

‘倒也不是···我從未懷疑過您。’

她話說到一半。用斜眼瞥着羅真、啪嗒啪嗒散發着＂不想說＂神色的梅林，最終長嘆一聲開了口。

永不腐朽且不變的完美存在。

＂原本是這樣的。＂

＂第十二顆是亞瑟嚥氣時得到的。而且...我得到後立刻又丟棄了。所以沒留下記錄吧。＂

＂不方便揮劍啊。＂

這種感覺讓人說不出的難受。也這麼穿就好了。＂

換好衣服後，羅真朝着商會總部走去。

讀完報紙的羅真低語道。

宴會這種感覺讓人說不出的難受。交織着慾望、興趣、好奇與驚訝的無數視線掠過迪埃塔，直指她身旁的空位。

羅真歪着頭問道：

記憶存在空白期。

＂但童話和記載裏都說是十一顆啊？＂

"······"

彷彿印證這點，羅真與迪埃塔登場的同時便佔據了宴會焦點之位。

向來喜歡賣弄知識、以炫耀學識爲人生樂趣的梅林竟破天荒地緊閉雙脣。並非因爲不瞭解那裏，而是顯得難以啓齒。

-抱歉，其實不是圓桌，是我創造的星域。

羅真對星體教團所知甚少。聖血教團是以惡魔狩獵爲本職的異端審判官聚集地，星輝教團則是垃圾收容所。那麼星體教團又是什麼呢？

羅真沉默了。他感覺就像面前擺着一個不該輕易打開的箱子。見氣氛凝重，梅林＂啪＂地拍了下手掌露出微笑：

其中一位是淺棕色頭髮乾淨利落地編成辮子、身着雪白禮服的女子。毫無累贅的優美曲線勾勒出身段，雪白肌膚與微微低垂的濃密睫毛間，鮮黃色瞳孔在縫隙間閃爍。

羅真聽見她在心中喃喃道：＂也罷，彼此不該有所隱瞞。＂

＂和遺忘或焚燒的感覺不同。就像被精準剜掉一塊似的。能做得這麼幹淨利落的...恐怕全世界只有一個人。＂

梅林垂下視線。

永恆之城，白金髮的女子。

＂需要轉移一下輿論焦點。＂

-＂既然石中劍獨一無二，其主人自然也是唯一。作爲湖之魔法師，作爲守護石中劍千年的圓桌代理人，我斷言——石中劍的主人是你。而不是某個不知從哪滾出來的狗骨頭般的女人。＂

嘻嘻哈哈的笑聲中暗藏政治博弈。受邀參加宴會的賓客陸不過這一切都已經不重要了。：＂也罷，彼此不該有所隱瞞。＂

他確實想起了什麼。

＂要是平時也這麼穿就好了。＂

雖然能感受到衆人爲佔據那個位置不惜付出任何代價的決心，但迪埃塔只是將身體更貼近了護送她的男子臂彎。

＂那座城市的准入條件是9;被石中劍聖選9;。只有你才能進入那座城市吧。＂

蒂埃塔從不刻意隱藏自己的優勢。出衆的容貌是吸引並留住目光的最佳商品。而商人嘛，永遠都是把手中商品賣出最高價的生意人。

-＂不？完全不清楚。還有那津？你沒必要在意。我敢斷言——那是贗品。賭上我所有的星辰之名起誓。＂

＂哦？真的？那我也去好了？＂

———一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。也這麼穿就好了。＂

＂最近實在太引人注目了。＂

＂雖然是我創造的，但準確來說應該是9;亞瑟死後擁有十二顆星星的我9;創造的，所以不能完全算我的功勞。＂

彷彿在這樣宣告着。

梅林指向羅真。

-＂陪在你身邊的我不就是最好證明嗎？難道不是？＂

此刻宴會廳裏任何一位貴族千金站在她身旁都會黯然失色。她就是如此耀眼。

正因爲迪埃塔商會突然插足，白金石塔主希芙莉亞·加切芙斯卡才表明了出席意向。消息傳開後，宴會規模瞬間擴大了好幾倍。

＂我只知道在亞瑟死後9;做了某件事9;，爲此墜落了一顆星星，結果誕生了9;永恆之城9;。＂

金碧輝煌的魔動車在宴會廳前排成長龍。廳內首屈一指的演奏家們、劇團與小丑們正用表演炒熱氣氛。

梅林「哼」地聳了聳肩。

＂世上哪有不透風的牆，不是嗎？＂

她斬釘截鐵地說。

＂哎呀，瑪蒂爾達家族這次不是徹底完蛋了嗎？重新調查資料時藏着的黑料突然被翻出來。瑪蒂爾達家族長也夠冤的，誰能想到七十八年前的事會突然被翻案呢。＂

＂嘛，真好奇的話以後去看看不就行了？如果是你的話應該能進去。＂

她的伴侶究竟是誰？

聽到梅林說失憶，羅真露出凝重的表一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。

那津點了點頭。

-這個話題到此爲止。都是贗品。懂嗎？沒必要在意冒牌貨。這樣不妥吧？

帝國首都卡美洛正在舉辦宴會。

將劉海乾淨利落地向後梳攏，剩餘頭髮紮成一束。迪埃塔準備的服裝是黑底銀紋的禮服，搭配着半肩短斗篷的設計。

正因如此，這次恰到好處爆發的事件反而讓羅真起疑。時機未免太巧妙了。

最重要的是今天還有地方要去。

媒體和評價都過熱了。

＂在永恆之城附近目擊到了石中劍。＂

恐怕是在說格拉默吧。卡姆蘭劍鬼持有的魔劍。梅林長嘆一口氣指向那津。

儘管宴會廳裏聚集了無數貴族高官，但誰都不得不承認今天的主角正是那兩人。

她盯着地面繼續說道：

＂目擊證詞說揮舞石中劍的是個白金髮女子，亞瑟不也是白金髮嗎？＂

乾淨利落向後梳起的灰髮與晚霞色瞳孔。這般獨特的外貌無人不曉。這不正是近來轟動帝國，傳聞受帝國第一角庇護的人物嗎？

＂這倒也是呢。＂

＂最近帝國不太平吧？＂

-＂石中劍是唯一的。這世間僅存在一柄，根本不可能有仿製品。雖然還有柄類似的劍，但那早就有主人了不算數。＂

他們全都如此說道。有位白金髮女子在外陸城市附近揮舞着石中劍。羅真指着那段文字發問：

由代表帝國的兩大商會洛克提德與科內爾海德共同主辦，迪埃塔商會的名字也赫然在列。雖然兩大商會心有不甘，卻無法拒絕迪埃塔商會的參與。

對騷動毫不在意的兩人自然走向宴會廳中央。羅真同樣牢牢吸引着衆人視線——即便站在迪埃塔身旁也毫不遜色。

梅林嗯了一聲，用手指纏繞着頭髮轉圈，喃喃自語般說道。

這幾天＂拔出石中劍的其實是啓明星？＂的猜測幾乎被當成定論。雖然沒確鑿證據，但大家都用懷疑的眼神打量羅真。如今輿論轉向其他方向，對羅真而言反倒是件好事。

推開宿舍門外出時，侍從們已等候多時。雖然這場面讓他壓力倍增，羅真還是跟着他們前往更衣室。

羅真摩挲着自己的下巴。

聽到梅林說失憶，羅真露出凝重的表情。他腦海中立刻浮現出執掌遺忘與焚燒權能的星座。但梅林搖了搖頭。

永恆之城，或稱永恆之國。

＂說過啦，我不記得了。＂

每當新客人踏入宴會廳，視線就像潮水般湧來又退去。

＂老實說，我覺得還挺慶幸的。亞瑟死後，我有點...不，是非常不穩定。雖然不太清楚，但多虧了那段被挖去的記憶，現在反而能保持清醒不是嗎？＂

很遺憾，這個位置可是非賣品呢——

梅林嗯了一聲，用周圍的空氣彷彿凝固了一般。uanmengacg.com1;

梅林簡短地說道。

＂所以是梅林的星域？＂

＂只是有點好奇。＂

面對"是誰"的追問，梅林苦笑着指向了自己。

畢竟被派遣至外陸的皇室所屬騎士們也做出了相同證言。

-是圓桌創造的星域。

她明顯在迴避這個話題。倒不是想隱瞞什麼，只是梅林似乎不願思考關於永恆之城和那個白金髮女子的事。

‘您知道些什麼嗎？’

仿周圍的空氣彷彿凝固了一般。林垂下視線。

衆多貴族、名門子弟與帝國高官雲集的盛宴。

梅林打斷了羅真。

以星體教團爲主的目擊證言。

雖說立下了相應的功績，但凡事過猶不及。

＂亞瑟死後我具體做了什麼已經記不清了。等恢復意識時已經坐在圓桌旁。看情況是貝迪維爾把我帶到圓桌的，但那傢伙到死都不肯告訴我當時做了什麼。＂

外貌本身就是武器。

原本投向迪埃塔的視線自然而然地轉向她身側，當看清她伴侶的瞬間，衆人不得不瞪大了眼睛。

＂這不是廢話嗎？我絕對沒有懷疑傑德大人的意思，只是實在太讓人措手不及了。＂

＂可您不是說這是梅林創造的嗎？＂

這算什麼狗屁邏輯。

由帝國豪商們主辦的宴會，奢華程度自然無與倫比。

-······唔。

宴會廳裏聚集的人們嚥下乾澀的唾沫，迪埃塔則露出淡淡的微笑。交織着慾望、興趣、好奇與驚訝的無數視線掠過迪埃塔，直指她身旁的空位。

等待羅真的迪埃塔看到前來迎接的他，頓時瞪大了眼睛。不一會兒，迪埃塔笑嘻嘻地朝羅真走近一步。

＂梅林，您曾經擁有十二顆星星？＂

迪埃塔聳聳肩向羅真伸出手。羅真按照她教導的禮儀微微欠身，握住了那隻手。

-偶像崇拜。

＂永恆之城是什麼？＂

她沒有發火。梅林的聲音與平時並無二致。但表面不顯分毫，共享情感的那津卻能感受到梅林內心正在沸騰。

＂我在想，該不會······＂

吞噬金幣的蛇，蒂埃塔。