是小丑，還是騎士？（1）

＂我是誰？我究竟是誰？＂

名字怎麼也想不起來。

其實，忘記名字並非突然發生的事。早在數十年前，他就已經遺忘了自己的名字。這事實並不新鮮。

雖不新鮮······。

此刻想不起來的，遠不止是名字。自己曾隸屬何處、使用何種武器、懷抱怎樣的信念、以何種方式行動——換言之，以怎樣的姿態活過這一生。

自我0;自身1;正變得模糊。頭盔內側傳來瘙癢感。鎧甲遮蔽的身軀發出『咯吱』聲響。騎士拼命撥開腦海中的迷霧。撥開一層又一層湧動的霧氣後，他發現了孤零零躺着的頭盔。

羅真見過、聽過太多這樣的笑容了。所以他明白，頭盔騎士的笑容與他們如出一轍——那種整理好人生之人特有的超然微笑。

＂······＂

咯咯咯，哈哈哈，呵，嘻！哈哈哈哈哈哈！

『雖然是不可能的事。』

當然若逐一細究，這想法或許是錯的。這外陸並非無能罪人墜落的城市，而是達到境界的強者與英雄們聚集之地。將二者相提並論，對英雄們實屬失禮。

＂啊啊······＂

＂不妥吧。通常一次性失去半數以上星辰就會成爲亡者。但歡愉帝那傢伙的星辰比較特殊，不會這樣呢。＂

＂嘲弄。＂

＂十座中失去五座相當於折損半數，這難道不該淪爲亡者嗎？＂

『星辰。星光。生命。』

＂是被歡愉帝吞噬的星座們的星辰。＂

頭盔騎士像是意識到失言般苦澀地笑了。

連自我都無法確信的存在，又如何能超越極限？

＂別可憐我。也別同情。我可不想用這種廉價感情來粉飾自己的最後。＂

你也要在那裏長眠吧。

望着繁周圍的空氣彷彿凝固了一般。士凝望着羅真。

＂剛纔稍微走神了。＂

『不可能的事。』

被稱爲英雄的那個自己，曾多次完成不可能的偉業。追憶着榮耀往日的騎士，視線投向遠方。

因爲那不是少年的錯。

騎士的身體晃了晃。原來是有人揪住他的衣領搖晃。騎士抬頭凝望前方。那裏有顆閃耀星辰。真是顆誘人的星星。能讓自己延續生命的星星。

羅真一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。網（）

＂......＂

＂那麼真的······＂

＂是吧？看起來無解對吧？＂

＂爲登上舞臺的演員獻上掌聲、歡呼、狂熱，以及比這些更大的······＂

當然難學。因爲是劍術大師的祕技，因爲凝聚了劍術大師的人生精髓——用這些說辭開脫也未嘗不可，但他不想這樣。

＂所以你模仿不來很正常。答案本身就是錯的，照着錯誤答案模仿又有什麼用？＂

開始整理周圍。把擁有的東西轉交或處理給熟人。其中有些人會試圖逃避或否認現狀而垂死掙扎···但當所有嘗試都被那真阻斷時，他們往往會釋然地笑出聲來。

他吐出苦澀的笑。

要重新回憶起它並不容易。那是頭盔騎士的象徵，等同於他自身。在他失去自我、被剝奪超越資格的瞬間，一同遺失的記憶。

預感到自己終點的人往往會出現幾種特徵。作爲長期在地下都市擔任收債人與處刑人的那真，對這些特徵再熟悉不過。

外陸與地下都市阿爾特曼十分相似。

知道那些面具是什麼嗎？頭盔騎士沒等提問就自問自答。

噗通，那真停下了腳步。

頭盔騎士按住了羅真的劍。

＂我想不起來。那招究竟是怎麼施展的。要如何催發劍氣。記得的只有模糊的感覺。明明連完整形態都勾勒不出，卻憑着感覺在教你。＂

頭盔騎士豪邁大笑，唰地攤開手掌。

＂那到底這種感覺讓人說不出的難受。

＂沒錯。畢竟操控星辰的主體是歡愉帝。斬斷她鋪設的舞臺，否認歡愉的概念，洞悉面具之後隱藏的本體。我試過一次，確實能造成有效傷害呢。＂

在那歡呼的正中央站着一個人。他穿着一套讓人聯想到滑稽小丑的鎧甲。赤紅、藍色、黃色、綠色，他穿着由這些花哨顏色裝飾的鎧甲騎上了馬。

面對羅真的問題，頭盔騎士回答道。他用手指向某處，漫無目的地走着。羅真沉默地跟在後面。

但即便如此，羅真仍覺得外陸與地下都市相似。因那氛圍與特性都太過類似。

外陸終究是被世間放逐者堆積沉澱之地，是這些存在層層填埋的垃圾場。連被奪去夢想、被現實重量壓垮緩緩死去之人遍佈的特質都如出一轍。

頭盔騎士話說到一半。

＂沒錯。面對足足擁有十顆星辰的星座，我完成了這等偉業。猜猜當時我擊落了幾顆？＂

從頭盔騎士的背影中才會浮現出伊凡的身影。

＂幹嘛用那種眼神看我？都想起來了。到這個年紀記憶本來就時好時壞，沒什麼大不了的。＂

＂歡愉帝戴着面具扮演無數存在。算是多重人格吧，每失去一座星辰就會捨棄對應的人格。就像蜥蜴斷尾求生那樣。＂

＂當五座星辰被擊落的瞬間，立刻就有新的五座試圖升起。歡愉帝擁有的面具怕是成百上千，只不過同時能操控的僅有十座罷了。＂

墜落的星辰仍在掙扎。

真是副輕鬆的笑容呢。

＂總之現在要去的地方就是那裏。我擊落五座歡愉帝之星的地方。＂

頭盔騎士仰望着天空。

當然難學。因爲是劍術大師的祕技，因爲這種感覺讓人說不出的難受。他補充道：

嘲弄騎士的星辰，蔑視星。

＂歡愉帝將那些星辰染上自己的顏色，當作所有物來操控。雖然同時只能操控十座，但那傢伙收集的星辰早已超過百座。其中大概也混着我曾擁有的星辰吧。＂

你希望那裏成爲自己最後的歸宿吧。

＂浪漫地活着然後死去是美好的。但現實要美好卻這種感覺讓人說不出的難受。，呵，嘻！哈哈哈哈哈哈！

頭盔騎士低垂望向天空的頭顱。凝視着生鏽的鎧甲，他喃喃自語：

＂您要去哪裏？＂

＂···是的。＂

＂知道嗎羅真。我說在歡愉帝心臟開窟窿可不是比喻。真的捅穿了那傢伙的心臟，擊落了她的星辰。＂

要重新喚醒這份記憶......簡直像是要再次登臨超越之境。

＂別心急。而且這不是靠蠻練就能掌握的技巧。你模仿不來也是理所當然。＂

咔嗒一聲。

＂那到底要怎麼......對抗啊？＂

好害怕。他正感受着恐懼。

＂也是金角騎士團的長眠之地。得把克倫貝爾那傢伙的號角也埋在那兒。要是唯獨落下那傢伙，他肯定會鬧彆扭吧？雖然花了些時間，但現在終於能一起安葬了。然後······＂

羅真用力攥緊了劍柄。

頭盔騎士聳了聳肩。

與頭盔騎士談笑時，羅真總會自然地露出笑容，毫無負擔地輕鬆閒聊。就像當年與伊凡毫無隔閡相處的往日。那段時光的快樂與珍貴，羅真無法否認。

＂到此爲止吧。這樣練下去也不會有進展。＂

＂啊啊，沒錯。就是那裏。＂

＂請振作起來。＂

＂連我都揮不出的劍，你怎麼可能使得出來？我一直在教你連我自己都做不到的事。示範本身就是錯的，怎麼可能學得會。＂

伊凡。最近伊凡臨終時的場景總在那真眼前晃動。那個背對着自己高喊＂去吧＂的聲音，至今仍在耳畔瀰漫。

＂這種程度根本不值得炫耀。＂

獨眼的騎士。

＂我曾榮耀獲勝之地。＂

＂否定？＂

卻能預感到，抵達目的地的瞬間那份執念就會消散。這個預感讓羅真的腳步變得沉重。

＂停下。＂

頭盔騎士望着這樣的羅真笑了。依然是那種眼看就要消散般的輕鬆笑容。

＂······我會試試。＂

與頭盔騎士同行的旅程令人愉悅，和他相處時，羅真總會產生與伊凡並肩而行的錯覺。

什麼帝國英雄、超越者、星座、劍術大師這一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。情卻希望騎士別這麼做。希望他能再多活些時日。

即便如此，他還是說。

一個連自己姓名都遺忘的人。

他摩挲着懸在腰間的佩劍。

不知從何處傳來了笑聲。

羅真揮動長劍。他將頭盔騎士傳授的劍術依次施展。姿勢完美，劍鋒劃出的軌跡堪稱優美。即便以劍術大師的眼光來看，羅真的動作也值得給個及格分。

羅真自己也很清楚。揮劍時他的表情僵硬如石，滿臉都是負罪感。但在頭盔騎士看來，這孩子根本無需自責。

但頭盔騎士尚未徹底輕鬆。他仍懷有執念。是因爲我還沒完全掌握劍術嗎？不，似乎不僅如此。羅真雖無法確切知曉那份執念爲何物···

那曾是自己象徵的劍技。

＂去那裏的話，或許能想起來吧。沒錯，如果是那裏的話，說不定······＂

＂五座。擊落了五座。＂

望着準備迎接終點的師父，羅真心中五味雜陳。但他無法阻止頭盔騎士。騎士追求着騎士之道。羅真不能阻攔準備以騎士身份迎接終點的他——那違背了自己的信念。

此刻這個人類正因恐懼而戰慄。他死死攥住自己的頭盔。被手指按壓的頭盔發出嘎吱聲響。

＂也是我最終施展那套劍術的場所。＂

＂是啊，聰明的你當然明白。但是，明白和能做到是兩回事吧？＂

＂浪漫地活着然後死去是美好的。但現實要美好卻很難。骯髒、黏膩、事事不順，即使想要美好地存在，生活中也總有人往你身上抹泥。＂

他低語道。

＂人生本就如此。判斷何爲正確很容易，但永遠只選擇正確答案活着是不可能的。＂

＂約定三十天期限，沒想到你真能學到這個地步。只剩最後一項技巧，我就沒什麼可教的了。如何，現在有點感覺了嗎？＂

理性與感情背道而馳。

＂我明白。＂

被剝奪了所有情感只剩下笑的人類。

望着繁星點綴的夜空，他低語道：

頭盔騎士凝望着羅真。

羅真突然產生了這樣的想法。

但唯獨。唯獨那一項技巧無論如何都不能及格。劍刃在顫抖。架勢在搖晃。用不穩的劍尖使出的斬擊理所當然慘不忍睹。

＂是啊，聰明的你當一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。握劍術嗎？不，似乎不僅如此。羅真雖無法確切知曉那份執念爲何物···

＂殺到她死爲止，反覆殺死。雖然是最簡單的方法但可不輕鬆。要想做到這點，至少得把圓桌的星辰們都召來纔行。那麼剩下的方法就是......否定歡愉帝這個存在本身。＂

爲了最終能再度閃耀。

連羅真都因這句話露出了驚訝之色。

＂鼓掌！＂

他期待自己的終點是美麗的。

＂好。我看着。＂

＂什麼鬼......＂

＂即便如此，正因如此，在終點綻放的花朵才格外美麗，不是嗎？＂

他補充道：

然而即使心知肚明，腳步仍不可避免地變得沉重。頭盔騎士的步伐越是輕快，那真的腳步就越是沉重。彷彿那份重量全都轉移到了他身上。

頭盔騎士長舒一口氣。

如同無數英雄一樣，如同衆多英雄傳說的結局一般，他期待自己的最後能有一些意義。

那真看穿了這個事實卻沒有點破。從頭盔騎士設下三十天期限那時起——不，或許更早之前，他就已經大致猜到了。

只能用笑來表達自己的小丑。

想阻止他。希望他別那麼做。

長嘆一口氣後，騎士開口道：

但正如他所說。

或許正因如此。

傳來的笑聲越來越大。

＂不，再練一會兒的話......＂

既是師父又是前輩，更是心意相通的朋友。

如此優秀的弟子卻對某個技巧苦練月餘仍不得要領···這不是弟子的過失，而是師父的失職。頭盔騎士心知肚明。

原本是歡愉帝的地盤，但被頭盔騎士和金角騎士團拼死奪回的地方。頭盔騎士說現在正朝那裏前進。

儘管他沒繼續往下說，那真卻從他神色中讀懂了未盡之言。

在蒼白迷霧中徘徊的亡者。

＂是嗎？＂

雖然試着用玩笑話搪塞，但羅真的表情絲毫未變。他咬緊牙關的樣子讓頭盔騎士暗自思忖：以這小子的敏銳，恐怕早就察覺了吧。即便如此還裝作不知情——

＂看來你心事重重啊。＂

恢復記憶的騎士方纔意識到自己身處何等境地。若未能找回記憶會怎樣——這個假設實在太容易想象。只需踏錯一步，等待自己的終局便讓騎士渾身顫抖。

罷了，別再找藉口了。

那真一邊行走，一邊回憶着往日。

現實中美好的生活是不可能的。世界就是如此。世界不是創作物，英雄傳說更不是。沒有事情會按計劃進行，比起美好的終點，迎接悲慘而微不足道的終點的人要多得多。

帶來輝煌勝利，將自己推上劍術大師之位的絕技。

＂今天是第二十七天？＂

一切都模糊不清。如同籠罩着霧氣般蒼白。頭盔騎士的瞳孔逐漸空洞。

＂記憶。是記憶啊。＂

狂笑、嘲笑、嗤笑、爆笑···各種各樣的笑聲迴盪着。由笑聲構成的音樂在這片什麼都沒有的荒蕪之地上回蕩。

擁有七顆星星的星座。

＂這個嘛......一兩顆？＂

＂是啊。如果當時沒把那些星星全部弄丟的話，說不定就能了結一切了。＂

羅真是出色的弟子。學什麼都快，悟性極高。教其一能反推十，絕對是無數騎士夢寐以求的良才。

羅真的信念認爲這是正確的，但他的感情卻希望騎士別這麼做。希望他能再多活些時日。

不，那不是軍馬。甚至不是馬。是一頭醜陋而寒酸，甚至詭異的魔獸。騎在那頭像驢子一樣的魔獸上，他舉起了長矛。

頭盔騎士抓住了它。金角。這是金角騎士團團長的證明。榮耀的角盔。啊啊，對了。想起來了。全都想起來了。騎士雙手緊握頭盔發出呻吟。

咯吱，羅真攥緊了自己的拳頭。

如同被蠱惑般向星辰伸出手的頭盔騎士突然嗆住了呼吸。他死死攥緊披在身上的軍旗。清醒點。你究竟要墜落到何時？

歡愉騎士吉訶德衝鋒了。

什麼帝國英雄、超越者、星座、劍術大師這些響亮名號，如今都毫無意義。留在此地的僅是一個人類。狼狽不堪的卑賤人類。

---一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。他自身。在他失去自我、被剝奪超越資格的瞬間，一同遺失的記憶。

＂當我奪走星辰的瞬間，歡愉帝發出的慘叫與其他面具破碎時截然不同。她濺着血沫瞪視我，雖然很快又取出新面具，但我分明看見她靈魂產生了裂紋。新升起的五座星辰連成的星座也顯得很不穩定。＂

掌聲如雷。歡呼聲中，震撼大地的掌聲迴盪着。