世間的外側，外陸（3）

破碎天際懸掛着的數百星辰。

那真沉默地凝望着撕裂蒼穹、各自割據領地的羣星。令人聯想到碎玻璃窗的天空。白晝的碧空與漆黑夜空交織的景象詭異而神祕。

還有點綴着這般天空的星辰。

若對此景全然不知，或許會覺得是絕景吧。但此刻的那真無法純粹地接納這神祕的天空景象。因爲那些星辰彷彿化作了無數瞳孔。

數十甚至數百雙瞳孔。

＂一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。一次來外陸？＂

恰在此時，戰場上回蕩起鐘聲。

哪有這麼簡單的事。

＂確實沒什麼比翼龍更火辣的傢伙了。＂

吱呀一聲推開酒館大門。

不過這一切都已經不重要了。，推進啊！』

白角級徽章。

＂喂，新人。雖然不知道你在內陸是做什麼的，但一上來就去戰場可不妙。你連本地魔物的生態都不熟悉。那兒可不是鬧着玩的。＂

若到坎蘭附近，它們甚至會直接鑽到地底下來回遊蕩。梅林低聲呢喃道，同時瞪了那真一眼。那眼神與平日不同，顯得格外沉穩。

羅真緩緩點了點頭。

只有經過漫長歲月磨練鎖鏈技藝，精通鎖鏈樁釘的少數士兵才能加入這支部隊。

吉列特嘖嘖咂舌。

＂不過想熟練使用的話，至少得練習一個月鎖鏈揮舞......＂

＂周圍的空氣彷彿凝固了一般。

正當他低聲呢喃着準備揮動自己鎖鏈時，羅真已從吉列特身旁掠過。＂連話都不聽完啊＂，吉列特苦澀地笑了。

世界外側，外陸。

咚，咔吱。

＂行動。＂

阻擋企圖越過邊界侵犯人類領土的魔物與魔族的軍隊與騎士們。

這種感覺讓人說不出的難受。

他緊盯的是那些垂下鎖鏈的獵人。

＂十八歲啊。＂

無法觸及的距離差。

狩獵惡魔的惡魔獵人。

長矛彼此碰撞的聲響。

而軍隊出沒之處，理所當然唯有戰場。

＂菜鳥味都快溢出來的傢伙，那地方對你來說太險惡了。萬一介紹你去結果變成屍體回來，我心情會很不爽，還得挨那羣混蛋的罵。＂

當急速飛射的樁釘刺穿翼龍皮膚深深扎入的瞬間，他藉着鎖鏈的反作用力騰空而起。羅真視野中映出那名士兵扭轉身體纏繞鎖鏈，向空中飛騰的身姿。

吉列特·雷金弗特笑出聲來。

＂不是馬匹，是魔獸啊。＂

嶄新的風景。陌生的事物。從未見過的景象在眼前無限延伸。這種世界在眼前拓展的感覺，羅真並不討厭。

＂野生翼龍不難殺，難的是找到它們。如果非要獵翼龍，倒是有個戰場可以介紹......＂

＂也可能是新入伍的傢伙。＂

咚，然後咻——

9;和那時候一模一樣呢。9;

店主靜靜打量羅真，隨後從五枚金幣中只收走兩枚，簡短答道：

高空盤旋的翼龍與騎乘其上的魔人衆。

＂能否介紹一下這個叫霍奇金前線的地方？＂

羅真開始甩動鎖鏈樁釘。吉列特瞬間眯起眼睛。他停下自己手中的鎖鏈，死死瞪視着羅真。

披掛整齊的騎士。

＂根本不是去那兒的地方。戴上面具必死無疑。＂

他們的視線與羅真交匯。原本審視的目光很快變成了好奇——畢竟對這些人而言，羅真是張生面孔。

＂反正你不會在我們部隊待幾年，教技巧也太浪費。培訓十天半月就回去有什麼意思？＂

這枚徽章意味着眼前之人是劍之追尋者級別的強者，更象徵着豐富的任務經驗。店主似乎想到了什麼，皺着眉頭問道：

微微側頭望去，梅林正用疑惑的表情盯着他。

＂我想獵殺翼龍。能告訴我去哪裏比較合適嗎？＂

＂礙事的話立刻趕你走，記住了。＂

站在吉列特身旁的士兵給出了答案。他抓住垂下的鎖鏈開始揮舞，在戰場上疾馳起來。隨後轟隆一聲蹬地躍起，將鎖鏈向高空投擲而去。

與納真同時抵達戰場的、以吉列特爲首的翼龍獵兵團。

『推進！』

這是在提醒你別忘了自己只是個局外人。

＂那真...莫非是那個最年輕劍之追尋者？＂

＂真是個怪胎。爲了獵翼龍跑到外陸，結果直接來參軍。＂

＂意思是別被那些星座牽着鼻子走。不過，現在還沒那麼危險就是了。＂

＂理由夠乾脆。那你打算並肩作戰幾次？＂

這番話毫無排擠之意。

雖然是被羣星俯視、充斥着瘋狂存在、非常識如日常般上演的領域，但人類依然在此繁衍生息。

＂十八歲。＂

梅林聳了聳肩。

這樣的士兵不止一人。

納真的視線沒有停留在用弩炮截擊的隊伍。

＂所以，你是要加入我們部隊？＂

只是允許你一同站在戰場上罷了。

納真凝望着他們。

而納真的目標也在那裏。

店主眯起眼睛辨認徽章。

彷彿，在編織羅網。

不僅剛纔搭話的酒客們，整個酒館啜飲者的視線都集中到那真身上。雖說外陸居民對世間之事漠不關心，但最年輕劍之追尋者的消息永遠是例外。

＂刷新？到底刷新了多少？＂

他扯出一抹苦笑，指了指那真身後。那裏站着幾個手持酒杯走來的男子。他們哐噹一聲將酒杯擱在那真身旁，加入了對話。

＂我想學擊落飛行魔物的技巧，在內陸實在很難練。＂

指揮官吉列特·雷金弗特叼着紙菸，凝視眼前的少年。雖說劍之追尋者能保持年輕肉體，但這少年看起來也太過稚嫩。

『是翼龍，翼龍部隊！』

魔王，惡魔們的君主。

該如何跨越這道難關。

每確認一個細節，吉列特的眼睛就眯得更細。他感受到強烈的違和感。那少年不是今天才初上戰場，剛剛纔拿到鎖鏈樁釘嗎？

這支專門爲狩獵翼龍而組建的游擊隊。

＂東部戰場？嚯，有得折騰嘍。＂

擺弄着各種工具的獵人。

納真斜睨了一眼身側。

翼龍部隊現身的信號。

維持戰線的士兵們。

＂我想體驗翼龍狩獵。＂

＂時機簡直精彩絕倫。出發。＂

在地面投下陰影的存在。

他來到此處的終極目的，正是要尋找狩獵飛行目標的方法。

＂這裏是戰場。不是教菜鳥的託兒所。會示範給你看，但別指望特別照顧。＂

＂最年輕劍之追尋者不是卡隆閣下嗎？＂

鎖鏈末端固定着樁釘。

他們自顧自地議論着，把羅真晾在一邊。羅真充耳不聞地走向吧檯，掏出幾枚金幣對老闆說道：

翼龍部隊正是其中一種。

那真微微咬破舌尖。

嘩啦，旋轉。

＂喲，新人？＂

＂真是榮幸。帝國最年輕的劍之追尋者竟要加入我們部隊。理由呢？＂

酒館兼補給站兼旅館兼公會。

而這些以獵殺翼龍爲業的專家堪稱絕佳教材。

那真點了點頭。

喧囂迴盪的吼叫聲。

毗鄰邊界線建立的國家。

可這動作是怎麼回事？

＂不妥吧。＂

＂要是沒法釋放數十米長的劍氣，鎖鏈樁釘就是翼龍狩獵的必備品。借你一個。＂

整套動作行雲流水。

＂你消息太滯後了。這記錄幾周前就被刷新了。平時多看看報紙啊。＂

君主麾下理所當然會有軍隊。

梅林用指尖按住那真的心臟。雖然此刻映入那真眼簾的只是幻影，手指也不可能真正觸及心臟，但他似乎感受到了些許溫暖。

每個動作都精準老練。絕非新人。少年身上重疊着至少歷經數年翼龍獵兵團磨礪的老兵身影。是錯覺嗎？但這個念頭很快消散。

-注意事項和必須瞭解的情報雖然堆積如山...但最重要的終究是那個。確實地確立你的主觀，並踐行你認爲正確之事。

他將燃盡的菸頭啪地彈開，瞪了那真一眼。

店主的介紹信上寫着，眼前這位正是近來讓帝國沸騰的少年。原來如此。不是看着年輕，是真的很年幼啊。

聚集在酒館內側的視線齊刷刷射向羅真。彷彿在確認來者何人。羅真也迎上他們的目光。酒館裏聚集着形形色色的人。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

士兵們開始沿着這張巨網奔跑。有人在戰場疾馳，有人踩着牢牢固定在懸崖的鎖鏈前進。戰場上混雜的士兵們唯一區別，僅在於他們手中是否握着鎖鏈樁釘。

『左側，左側出現敵襲！』

梅林的聲音在羅真耳畔響起。

＂你啊。＂

沐浴着星光，羅真向外陸內側邁出腳步。完全陌生的舞臺。常識不再適用的地方。也就是說，這是個一切都充滿未知的世界。

就連指揮官吉列特也挑不出破綻。

翼龍獵兵團可不是隨便編組的。操控鎖鏈樁釘絕非易事，要擊中在天空翱翔的翼龍更是難上加難。

與冒險者們或路人的視線次元截然不同。巨大存在的視線僅憑目光就能讓人感知到某種事物。彷彿壓迫身體的知覺、被洞穿的感覺、沿着脊背發寒的觸感正不斷爬升。

＂雖然氣勢洶洶地衝過去······＂

不過這一切都已經不重要了。

面對梅林9;什麼一樣9;的追問，羅真回答道。

沒有遠程攻擊手段的他們，究竟要『如何』狩獵那些遠在天際的飛影？

羅真理解到，這看似只是酒館的地方，實則是能解決各類業務的9;據點9;。堆滿店內的物資正通過車伕們運往外陸各地。

羅真轉頭望去。

＂那真在此。＂

-越往深處走，9;更多東西9;就會成爲可能。在你眼前浮現文字、在耳邊低語、降下試煉。諸如此類。

刺痛感與口腔中泛起些許血腥味。他這才從混亂中掙脫，調整呼吸。雖然視線仍能感知，但已能承受。

數百道視線正聚焦在他身上。

-現在只是視線而已。畢竟是邊界線附近。

聽聞此言店主瞪大眼睛，其中一名男子緩緩低下頭。那真...那真...他喃喃自語着突然短促地嘆息。

吉列特邊走邊繼續說。

＂在笑什麼？＂

提問者陷入沉默的間隙裏。

看着那真追問的模樣，店主苦笑着抽出幾份文件。

響應他手勢的隊員們，有人將巨型弩炮架設在地面，有人拖着鎖鏈發出嘩啦聲響。

＂這傢伙是瘋子嗎？＂

＂好久不見啊。＂

店主上下掃視羅真。

-要對自（己）有自（信）。

吉列特笑出聲來。

＂店主，你剛纔說要介紹霍奇金戰線對吧？翼龍部隊經常出沒的地方就是那裏。＂

* * *

穿梭其間的騎士們。

＂不可能。連鎧甲都沒穿。騎士老爺們可是寧願餓肚子也要在鎧甲上雕花紋的主兒。至少得配個護腿或肩甲纔算騎士吧。＂

『啊啊啊啊啊！』

什麼最年輕劍之追尋者，什麼顛覆帝國的傳聞滿天飛，但戰場上需要的不是才能，而是嫺熟的技巧與瞬間的判斷。光靠那股莽勁肯定會摔得狗喫屎。吉列特正這樣想着咂舌的瞬間——

＂不過我不太推薦。＂

＂什麼？＂

輕裝上陣的傭兵。

梅林平靜地說道。

目標明確很合我胃口。吉列特低聲呢喃着對那真打了個手勢，示意跟上。

9;您說過太多話了，實在不知道指的是哪句呢。9;

跟隨吉列特抵達的納真眼前，正是堪稱戰場的絕佳範本。

戰士們各自揮舞鎖鏈在戰場奔馳。部隊魔法師並未直接瞄準空中翼龍，而是爲他們製造踏足的落腳點。手持巨型弩炮的士兵們將帶鎖鏈的箭矢釘入崖壁。

『推，推進啊！』

9;最年輕劍之追尋者，那真。9;

＂喂，新人。＂

＂閣下尊姓大名？＂

仔細聽來更像是真心實意的忠告。那真默默聽着他們說話，突然從衣襟裏掏出項墜遞給店主。

＂若非劍術大師，便無法斬斷數十米外的目標，更不可能擊落翱翔的魔物。未能超越凡境的劍士，終究只能斬及劍刃與劍氣所至之處。＂

＂不過這一切都已經不重要了。

這是撼動帝國的大事件，也是足以引起武者們興趣的消息。

吉列特聳了聳肩。

就像初次離開地下都市時的感覺。

正是被稱爲翼龍部隊的軍隊。

那裏站着咧嘴微笑的吉列特。這位翼龍獵兵團指揮官將鎖鏈樁釘拋給羅真。

＂說不定是騎士團的？＂

橫亙於天地間的鴻溝。

握鏈的位置、持握手法、旋轉速度與樁釘角度······

不多時他們開始陸續行動。

羅真蹬地躍起投出樁釘。當撕裂空氣的樁釘深深插入翼龍腹部皮革的剎那，他藉着鎖鏈反作用力騰空而起。在空中扭轉身體纏繞鎖鏈的羅真，猛然加速衝刺。

＂能問問原因嗎？＂

羅真用力踏出一步。彷彿要在外陸留下自己曾踏足於此的證明。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，推進啊！』

普通馬匹在這裏派不上用場，所以要麼是改良品種，要麼就是用魔物來拉動魔動車。羅真瞥了幾眼那些光景，邁步走向酒館內側。

羅真摸了摸自己的嘴角，隨即流露出一絲笑意。要說爲什麼笑，理由其實很簡單。

形形色色的人與勢力。畢竟只要有人跡所至之處，有人生活之地，要找到人羣聚集處就並非難事。沒走多久，羅真就抵達了某間酒館。

-上次說過的話，沒忘記吧？

＂第一次來外陸？＂

霍奇金前線翼龍討伐部隊。

隨着簡短的指令，吉列特打了個手勢。