吞噬金幣的蛇（3）

阿爾貝尼亞公爵家的宅邸。

遼闊的花園和金碧輝煌的建築物，以及多到一眼望不到頭的僕人們。不愧是配得上公爵家名聲的氣派。從魔動車上下來的迪埃塔，在時隔五年重返的本家門前長嘆了一口氣。

她出生並度過童年的地方。

回到故鄉本該感受到的安心與安逸，卻絲毫感受不到。因爲對迪埃塔而言，這座宅邸並沒有留下什麼特別的回憶。頂多只有和母親的回憶罷了······。

那樣的回憶也早已被遺忘。

跟隨侍從的引導，迪埃塔邁開腳步。

＂這邊請，迪埃塔小姐。＂

不愧是我的驕傲。＂

＂可知你兄長近況？他雖繼承了我的頭腦，坐上了高位，卻因經驗與實績不足難以服衆。空有才能卻因資歷尚淺得不到認可，真是遺憾。＂

在侍從們的注視下，她向前走去。

＂迪埃塔商團。

＂還不快向阿格西奧公子行禮？低下頭報上姓名！＂

因爲她有自信。區區這種伎倆，她完全能反將其化作墊腳石，讓自家商會更上一層樓。懷着這般決心而來。

騎士渾身繃緊彷彿隨時會撲上來。

奧斯曼緩緩念出她的名字。

這聲厲喝讓羅真皺起眉頭。就在他露出嫌惡眼神，騎士即將按上腰間佩劍的剎那——

但沒必要表露真心。

你可是她留下的唯一珍寶啊。＂

我豈會止步於此。

他率領騎士們走向商會建築。四名騎士緊隨其後。而在隊伍末尾，還跟着個鎧甲破舊的騎士——那熟悉的身影。

納真邊聽邊摩挲下巴。阿爾貝尼亞，阿爾貝尼亞...他反覆咀嚼着這個名字，突然短促地嘆息一聲。想起來了。

從坎布里亞傳來你過得不錯的消息，爲父也就放心了。＂

他帶着笑意說道。

奧斯曼微笑道。

奧斯曼稍作停頓後繼續說道。

站在阿格西奧身旁的騎士。

雙方都戴着面具交談。

＂你不該埋沒在這種地方吧？阿爾貝尼亞公爵家可以當你的後臺。最重要的是——＂

迪埃塔對羅真的評價欄裏赫然寫着『足以挑戰白角級冒險者的潛力股』。

與其殺雞取卵...

迪埃塔低下頭。爲何要召她回家族？乘魔動車來的路上經過思考，她得出了幾個結論。

他打算讓商會與阿爾貝尼亞公爵家產生關聯吧。事到如今，是想澄清9;被拋棄的孩子9;的傳聞，重新接納她爲家族一員嗎？當然她沒那麼樂觀。

-阿爾貝尼亞？

迪埃塔依然保持着微笑點頭：

雙週圍的空氣彷彿凝固了一般。界就消失不見，可讓我好生擔心······＂

＂今天叫你來的目的，

＂迪埃塔·阿爾貝尼亞。＂

＂好久不見了，迪埃塔。＂

阿爾貝尼亞的鳥籠。

＂真是招搖。＂

羅真攥着邀請函向商會走去。建築物本身並無太大變化，但通往辦公室的樓梯上有騎士把守。他們看到羅真出示邀請函後便讓開了道路。

奧斯曼·阿爾貝尼亞既是貴族也是商人。在他看來，政治終究不過是打着冠冕堂皇名義的買賣罷了。

因此無需特意低頭。就這樣走着，最終到達的地方是會客廳。當穿過侍從打開的門扉——在那裏等待着她的，是阿爾貝尼亞公爵家的主人。

儼然一副牽掛離家女兒的父親模樣。

＂你是我的孩子。是阿爾貝尼亞家的一員。＂

由於經常出現用我書源還貼臉跳大罵我這種感覺讓人說不出的難受。突然回頭。

語氣自然，表情也天衣無縫。

迪埃塔經營的商會已步入正軌。她的年齡適婚，容貌也如盛放鮮花般豔麗。這意味着無論是商會還是迪埃塔本人，此刻都處於價值巔峯期。

從開場就在演戲呢。

＂交易，您是說？＂

奧斯曼·阿爾貝尼亞。

但迪埃塔再清楚不過——那不過是張面具。

理由很簡單。

＂哦，貴客臨門啊。＂

謊言與謊言交鋒，虛僞的笑容相互試探。

＂公爵大人，您判斷有誤。＂

迪埃塔的生父，領導阿爾貝尼亞公爵家的家族長。他的眼眸中蘊含着與迪埃塔相同的鮮黃色。視線交匯片刻後，奧斯曼·阿爾貝尼亞露出了燦爛的笑容。

不他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。被他們護衛着下車、身着華麗制服的男人。與迪埃塔不同，這是個耀眼的金髮男子。

＂是啊。你離開家族有五年了吧？

＂好久不見，父親。＂

不同於過去穿着華麗禮服時低頭垂首、如同行屍走肉般行走的樣子。此刻的迪埃塔身着商團主的制服，走在宅邸的走廊上。

她看穿了奧斯曼的意圖。諷刺的笑容不受控制地刺穿嘴角。原來如此——奧斯曼·阿爾貝尼亞正在命令她：

流放失去價值之人，或是囚禁逃亡者的監獄。讀懂奧斯曼意圖的迪埃塔，表情扭曲了。

那座位於家族領地最邊緣、遠離主宅的別館。因面部灼傷失去價值而被流放的母親曾住過的地方。迪埃塔很清楚那個別館的別名。

阿格西奧·阿爾貝尼亞露出微笑。

＂還記得你與母親同住的別館嗎？去那裏等着吧。等客人們到訪後，我會單獨召見你。＂

＂沒錯。我最多在這個城市停留幾個月···這段時間打算網羅人才。既是爲未來投資，也需要些實績。＂

9;所以······。9;

若是奧斯曼，定會先建立與商會的聯繫，再逐步掌控，最後整個吞併。即便預見到這種結局，迪埃塔仍踏入了這裏。

她漏出一聲冷笑。

正如奧斯曼所言，迪埃塔確有實績。正因如此她纔敢反問——這是何等荒謬的決斷。簡直像宰殺會下金蛋的鵝。

＂你並非棄子。是阿爾貝尼亞的血脈。況且，家人本該互相扶持。不是說血濃於水嗎？＂

他從不回答問題。只說自己想說的話。而且，正如所有與奧斯曼交談的人都會經歷的那樣······

您嚴重低估了我的價值。

而是以商團主迪埃塔的身份前來。

＂僅用五年就從底層爬到統御城市的商團主之位，

其中與羅真相關的投資部分還是迪埃塔親筆所寫。用赤血巨魔皮革打造的防具、計劃支援的大量物資。

第二不過這一切都已經不重要了。被他們護衛着下車、身着華麗制服的男人。與迪埃塔不同，這是個耀眼的金髮男子。

不是作爲迪埃塔·阿爾貝尼亞。

這是商人們的鐵律，也是常識。

＂不過有值得信任的騎士相伴，

迪埃塔刻意用了敬稱而非父親。

···商會名稱從『迪埃塔』變更爲『阿爾貝尼亞』，以及阿爾貝尼亞商會寄來那封信件，都是一天後的事了。

＂哈哈哈！＂

阿爾貝尼亞的棄子。

＂真是長大了啊，迪埃塔。＂

在價值最高時拋售。

迪埃塔也回以微笑，在會客廳準備好的椅子上坐下。

用眼神評估價值的目光。

納真眯起眼睛看向車廂上烙印的家族徽記。那是蛇形的紋章，似乎在哪裏見過。

當年只留了封信說要去看更廣闊的世界就消失不見，可讓我好生擔心······＂

爲吞併區區一個商會就與我割席，對您而言豈非損失？

雖然世人都傳你是被阿爾貝尼亞拋棄的野種這種惡毒謠言···

聽着這些的迪埃塔終於明白了奧斯曼的意圖。奧斯曼·阿爾貝尼亞在衡量價值。而且，他並非刻意貶低或輕視迪埃塔。

商會已初具規模，這份成就在阿爾貝尼亞公爵家的家族長眼中也足夠分量。

以你名字命名的商會傳聞我聽過不少。

-看這樣子是貴族出行？

車輛正朝着商會所在方位前進。

＂不愧是名震坎布里亞的冒險者。菲萊昂卿？不必如此苛刻。這裏可是機遇之城坎布里亞啊。既然來到冒險者的城市，就該遵循他們的規矩。＂

＂先請坐吧。若我再多看你幾秒，菲萊昂卿恐怕會打斷你的膝蓋強迫你下跪呢。＂

面對迪埃塔的話語，奧斯曼只是報以微笑。那副面具依然堅不可摧。

帶着難以置信的表情撇下打出及格分的監督官，納真邁步走向宿舍。正走着，他的視線忽然偏移——透過散開的人羣縫隙，一輛華麗的魔動車正緩緩駛過。

與往日不同，頂層此刻滿是忙碌的侍從。羅真甚至不用親自敲門，認出他的侍從便代爲叩門並打開了房門。

* * *

第二天的試煉也順利結束了。

商會重點投資的人才。

＂我是阿格西奧·阿爾貝尼亞。阿爾貝尼亞公爵家的長子。＂

雖然不至於全信這些評價，但確實值得參考。畢竟眼前這位冒險者的傳聞，連遠在坎布里亞的阿格西奧都時常耳聞。

迪埃塔終於理解了現狀。

繼續話題的阿格西奧突然輕輕晃動手指。

踏入辦公室的瞬間。

這完全出乎她的預料。

長長地呼出一口氣後，迪埃塔邁步走進了宅邸。與帶着衆多家臣的兄長和姐姐們不同，陪伴迪埃塔同行的只有護衛騎士帕西昂一人。

-嗯。在我那個年代，也有個揮舞這種紋章旌旗上戰場的傢伙。

這些都在預料之中。

他突然回頭。

正是爲了表彰你的功績。＂

站在一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。網（）

坐在上座的青年露出微笑。

慢慢蠶食纔是您慣用的手段吧？

那雙鮮黃色的眼眸冰冷得令人窒息。

這消息能傳到父親耳中，實在榮幸。＂

＂您認識這徽記？＂

不如與我建立商業紐帶。

只是單純地評估罷了。

＂綠階級冒險者，伊凡。＂

他直視着羅真。

她證明了自身價值。而奧斯曼·阿爾貝尼亞最擅衡量人的價值。在他看來，迪埃塔的價值還不至於丟棄，若是收歸己用，或許能創造更大價值的人才。

登上樓梯來到頂層。

奧一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。.就把我五年來苦心經營的商會拱手相讓？這就是你的算盤？

＂在您眼中，我的價值僅止於此嗎？我用五年登上這個位置。難道您不好奇，再過五年...我能攀登到何處？＂

＂與你兄姐們不同，你立下了不起的功勞。小小年紀實屬難得。不過······＂

面對奧斯曼的笑容，迪埃塔在心中咂舌。

來自阿爾貝尼亞商會的邀請函。

＂叫你過來也沒什麼大事。我既然坐上了商團主的位置，自然要查看賬本處理些雜務···沒想到關於你的記載倒是相當詳盡呢。＂

與納真視線交匯的瞬間，帕西昂的目光動搖了。但片刻後，咬牙的他還是跟着金髮男子走進了商會內部。

不久後，停下的魔動車中陸續有人走出。四名鋥亮鎧甲裹身的騎士，以及被他們護衛着下車、身着華麗制服的男人。與迪埃塔不同，這是個耀眼的金髮男子。

＂呼······＂

迪埃塔的護衛騎士，帕西昂。

那個總是坐在那裏熱情迎接羅真的棕發少女不見了。辦公室裏坐着一名金髮青年，以及護衛在他身旁的兩名騎士。其中一人正是迪艾塔的護衛騎士帕西昂。

9;是誘餌吧。9;

＂你似乎很憧憬騎士？冊封騎士又不是什麼難事。只要接受交易，隨時都能爲你舉辦授勳儀式。＂

他向羅真伸出手。

迪埃塔凝望着奧斯曼。爲了理解他一字一句中承載的深意，她繃緊了每一根神經。

＂......＂

爲了給你那需要政績的哥哥履歷上添一兩行頭銜...就把我五年來苦心經營的商會拱手相讓？這就是你的算盤？

＂是，我一直在全力生活，不給阿爾貝尼亞之名蒙羞。

＂他們開價很高呢。對你的估價。爲了和你聯姻，願意付出的代價可不少。＂

＂嗯。聽說過你的事蹟。據說與前商團主...也就是家姐交情不錯。＂

＂商會必須由我繼續掌管。若讓外人坐上商團主之位，絕無可能順利運作。更重要的是——＂

阿格西奧抱着胳膊笑道。

＂如你所見，雖然坐上了商團主的位子，但我沒打算久留。說到底只是個臨時跳板罷了。不過——＂

當初與貴族發生＂瑣碎＂爭執時，對方確實這樣稱呼過迪埃塔。難道迪埃塔所屬的家族派人來了？這樣想着，納真望向魔動車駛去的方向。

評估迪埃塔擁有的價值，以及其峯值。

當這場對話足夠成熟時——

她記得奧斯曼曾用冰冷的目光俯視着母親逐漸僵硬的屍體，

當親眼目睹母親在自己面前上吊身亡的屍體時，所有的回憶都化作了噩夢。迪埃塔將那些想起來就會抑鬱的記憶全部抹去了。

青年笑出聲來。

＂爲什麼突然提起兄長大人？＂迪埃塔一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。由很簡單。

把商會轉讓給你兄長。

咂舌下令9;收拾掉9;的樣子。

但我怎會拋棄你？

更忘不了他當時打量站在一旁的自己，

當羅真呆立着打量青年時，站在青年身旁的騎士突然瞪圓眼睛：

＂惡魔騎士討伐戰的主力，你的名號我略有耳聞。連阿坦加騎士團都對你讚不絕口，想不知道都難啊。＂

瞪大眼睛的騎士斜眼瞥來，確實給人一種隨時會撲上來的感覺。羅真輕吐一口氣，坐在了自己面前的椅子上。

＂你離家自立門戶，僅憑自己之力打造出商會——而非藉助家族力量——這着實令我驚訝。值得稱讚。＂

＂我也不會敷衍了事。要和我做個交易嗎？＂

＂爲什麼突然提起兄長大人？＂迪埃塔感到一陣違和感，猛地抬起頭。那裏站着正俯視她的奧斯曼·阿爾貝尼亞。

＂聽說你收到了不少婚事提議呢。許多名門望族都想要你。想必是坎布里亞商會成就了你如今的身價吧。＂

奧斯曼·阿爾貝尼亞終於切入正題。