地獄之地（7）

惡龍，法夫納。

就在千年前，這頭曾讓整個大陸顫抖的惡龍，如今再次甦醒。

當然，現在的法夫納已不復往昔的威儀。

它曾引以爲傲的金色鱗片，曾遮蔽人類土地的巨翼，曾彈開長矛的厚實皮膚——全都蕩然無存。

血肉屬於生者。早已死去、化作白骨的亡者，不被允許擁有血肉。

「你以爲龍會像你們這樣野蠻的種族一樣嗎？我們絕不會違背承諾。也不會像你們人類那樣背叛摯友。」

翼骨一動，狂風便呼嘯而至。大地震顫，法夫尼爾龐大的身軀開始緩緩升空。

這是對龍這一存在的侮辱，亦非對亡者應有的禮儀。

尋常超越者的攻擊，恐怕連劃痕都留不下，這究竟是怎麼做到的？

“他們發出慘叫，因疼痛而掙扎。親手殺死同族，甚至殘忍地屠戮至親，一邊悔恨着這一切，卻依然不肯停下。”

斷其雙翼。擊落地面。

“正因有趣，纔會被吸引。”

羅真露出一絲苦笑。

滴滴答答滴落黑色膿液的死龍。

「無聊的問題。」

劃出白金色的軌跡，沖天而起的光柱，終於觸及了法夫納。

‘但那樣效率可就不行了。’

‘齊格弗裏德曾斬殺過的龍。’

法夫納吐出了白色的火舌。

十天十夜啊。

羅真開始一根一根地屈起手指。他先比較了一下當時齊格弗裏德與自己的“星”之數量，屈起一根；接着又屈起一根……就這樣一根根數着，他點了點頭。

“明明只是人類，卻想飛得比我更高的你這傢伙，需要向我立下的誓言只有一個。”

-應該是吧？

「但偶爾，也會出現例外呢。」

“只要你不忘記目的，我永遠都會成爲你的翅膀。”

拉近距離只是第一步。

-大概鏖戰了十天十夜吧？我記得是在第十天分出勝負的。他直接衝進龍口，從內部擊碎了心臟。

龍俯視着人。

斷周圍的空氣彷彿凝固了一般。天十夜啊。

“樁釘部分該怎麼處理呢？參考材料裏送來的鎖鏈樁釘是用來捕捉翼龍的，所以樁釘本身倒不需要那麼鋒利……”

儘管利維坦出言警告，納金卻只是聳了聳肩。沒過多久，待法夫尼爾升至數百米高空，納金才擺開架勢。

他如此喃喃自語着，伸手在外套裏摸索。沒過多久，嘩啦一聲，一條鎖鏈從外套內側滑了出來。這正是他親自向“白金塔柱”委託打造而得的神器。

那龐大的下顎足以吞下一整座鐘樓，鮮紅的火舌開始在其中匯聚。

“呼……”

“那樁釘部分就得鋒利到足以貫穿星座、刺穿巨龍的鱗片纔行……這樣的話，至少也得是星遺物或傑作級別吧？您手頭有閒置的傑作嗎？”

“呵。”利維坦像是覺得荒唐似的笑了笑。

這是一件完全捨棄了安全性，只專注於耐久度和張力的神器。其靈感來源，理所當然地，是鎖鏈部隊曾使用的鎖鏈樁釘。

壓縮到極限的火舌，從赤紅轉爲硃紅，再變爲金黃，最終化作純白。

「您作爲參考資料發來的這個……不就是那個嗎？是叫鎖鏈部隊來着？就是那羣赤手空拳去狩獵翼龍的瘋子們用的東西。」

只剩骨架的骨龍低頭俯視着那津。這副慘狀醜陋得無與倫比，既感受不到龍的智慧，也感受不到龍的威嚴。

“還有那些即便沒能克服軟弱，即便明知終將老去死去，卻仍要以軟弱之軀挑戰天空的凡人呢。”

這是巨龍傳統的攻擊手段。

“若以凡人之軀無法翱翔天空，我甘願成爲你的翅膀。所以抬起頭來，望向天空而非大地。”

即便萬年時光流逝，靈魂與肉體皆被侵蝕，即便已淪爲區區野獸，法夫納也未曾忘記與利維坦許下的承諾。

他向眨着眼睛的白金塔柱展示了準備用作樁釘的東西。

答案其實很簡單。

“那是什麼東西？”

轉瞬間，他的身影便被火焰吞沒。

緊接着，嗖——

沒有回應。法夫尼爾垂下了視線。白骨之間，猩紅髮光的眼瞳緊盯着羅真。

那與其說是火焰，不如說更接近一道閃光。

“那些如星辰般閃耀的凡人啊。”

“這倒也是。”

然後，咯吱！

即便如此，這種感覺讓人說不出的難受。乖落到地上，跟我堂堂正正決鬥呢？”

納金將鎖鏈牢牢固定後，開始連鏈帶劍地旋轉起Excalibur。

這已是無數英雄傳說裏司空見慣的場景。與那翱翔於高空的龐然巨龍對抗的人類。納金一邊咀嚼着英雄史詩的片段，一邊開始快速掄動鎖鏈。

從數百米高空噴湧而出的雪白閃光，在觸及地面時，已超越白色，轉爲湛藍。

“也是，說得對。黎明角大人有那個東西對吧？既然有它，那確實不需要什麼樁釘了。”

雖說失去了血肉，但法夫尼爾畢竟是曾吞噬無數星辰他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。網（）

那是無法飛上天空的人類，爲了對抗空中那些翼龍和巨龍而創造的工具。當然，現在的納津即便站在地面上，也能斬落數十、數百米高空的敵人……

“誰擔心誰呢。我想死都死不了。別操心我了，還是擔心你自己吧。法夫尼爾那傢伙噴出的火焰，可是燙得嚇人。”

人仰望着龍。

從地面筆直射向天空的光柱，刺穿火焰，撕裂空氣。

那是他成爲劍術大師之後才能斬殺的龍。換言之，這也意味着，這是一條曾數次擊敗過齊格弗裏德的龍。

利維坦露出一絲苦笑。

望着復活的摯友，利維坦苦澀地笑了。

“三天之內解決掉就行了吧。”

“黎明角大人總不至於只用它來抓區區翼龍吧？”

即便在龍族中，低階赤龍的龍息也擁有媲美六環的威力。

於是，利維坦看到的景象，即便以他閱盡無數的眼光來看，也相當驚人。

咯吱，咯吱咯吱……

“他們不擇手段。什麼都做，什麼都願意成爲，最後連我這副身軀都想說服。”

一道白金色的光柱貫穿了火舌。

僅是前兆，空間便已扭曲。

“對付那些飛來飛去的傢伙，沒有比這更趁手的了。”

‘那就減去兩天。’

很久以前，他這樣問法夫納。

法夫尼爾開始振翅。

“那些克服了與生俱來的軟弱、抵禦了誘惑、最終與我站在同一高度的凡人啊。”

鎖鏈末端懸掛的聖劍劃破長空，周圍瀰漫的塵土開始消散。

爲何要幫助人類？你總把人類說成軟弱、卑微、無足輕重的存在，言語間充滿蔑視，又爲何要幫助這樣的生物？

咔啦！納津開始將鎖鏈的一端纏繞在Excalibur上。

‘所以纔有這條鎖鏈。’

羅真嘴角一咧，勾起一抹弧度。

插在地上的十字星長矛應聲彈起。納津旋身接住飛來的矛鋒，原地轉了個圈。自由騎士的外套簌啦作響，他順勢以矛杆猛擊地面。

但是，其他星辰正閃耀着。

「承諾必定遵守。」

雖說失去了血肉，但法夫尼爾畢竟是曾吞噬無數星辰的巨龍。達到超越境界的龍族，即便血肉盡失，只要構成翅膀的骨骼尚存，便能輕易翱翔天際。

“所以。”

法夫這種感覺讓人說不出的難受。“呼……”

還剩下三根手指。

“啊，您說的是這個嗎？”

“因爲，”

風暴炸裂。襲來的火舌被生生撕開。藉着推開烈焰的瞬間，納津利用風暴的反衝力縱身躍起。

「人類，你把龍當成什麼了？」

如果對手只是些不上不下的翼龍，那或許還夠用；但面對眼前像法夫納這般強悍的存在，情況就完全不同了。即便是超越者們，有時也不得不採用一些經典的方法。

「與龍立下言約，便是此意。你可以爲此自豪，人類。這意味着我法夫納將成爲你永恆的摯友。」

他拽緊手中的鎖鏈。繃緊的鎖鏈張力被充分利用，納津速度驟增。加速，如一道流光直衝雲霄。以人類之軀攀升天際，他調整着呼吸。

在那高聳的雲端，人類與巨龍正面相撞。

他的摯友仍在天空中飛舞。曾與帕夫尼爾一同閃耀的星辰，已不在那裏。

接下來，必須找到斬斷那無與倫比龍骨的方法。

一週圍的空氣彷彿凝固了一般。尼爾露出微笑。

超越者的腳力與風暴疊加，輕鬆越過數十米高度，但即便如此，仍不足以一次抵達天際。納津豈會不知。

“只爲那唯一的目的。”

飛速旋轉的聖劍，簡直像一面白金色的圓盤。

利維坦望向天空。

納津並非尋常的超越者，而他擲出的也絕非普通武器。那道劃破長空的光束，正是傳說中的王者之劍。納津一手緊握連接着劍身的鎖鏈，緩緩抬起頭。

一個無法飛翔的人類，竟敢挑戰天空的統治者。沒有魔法師的援助，沒有妖精的祝福，僅憑一條鎖鏈就想接近巨龍。利維坦從未見過有人這樣與龍搏鬥。

有什麼堅硬的東西，深深嵌入了法夫納的骨骼。

“以凡人之軀挑戰神明的瘋子的故事——拉尼。我沒有理由不參與其中。”

“正因無法理解，才覺得有趣。”

羅真本想將自己迄今爲止對付過的龍與法夫尼爾比較一番，但隨即作罷。根本無從比起。也就只有在薇奧拉夢境中無限膨脹了體型的拉冬，或許能在大小上勉強相提並論。

面對如此反問的白金塔柱，納津搖了搖頭。表示不需要製作樁釘。

鐺，酒杯交鋒。

“龍又不是騎士，怎麼可能乖乖落到地上，跟我堂堂正正決鬥呢？”

‘如今它只剩白骨復生，應該不如當年了吧？’

帕夫尼爾像是覺得荒唐似的笑出聲來。

再怎麼是邪龍，法夫納的龍骨也堅硬得無與倫比。

他被龍息席捲，瞬間化爲飛灰，但再生的速度比灰燼飄散更快，讓他得以目睹整個過程。

“真是個難纏的朋友啊。”

“您會被捲進去的。待在那兒真的沒問題嗎？”

「正如你所說，你們人類確實軟弱。」

「我曾問過，你爲何要幫助他們？」

一如往常的口頭禪。

「您要我們打造這個？」

即便如此，法夫納還是回應了摯友的呼喚。

面對洶湧而來的火舌，那津最後深吸一口氣，屏住了呼吸。

將那天空的霸主拖回大地，如解體般狩獵。這套方法，納津再熟悉不過。

法夫尼爾的身影漸近，納津不禁笑了。不知爲何，他確信自己能斬斷那龍骨。這與獵殺翼龍、狩獵赤龍並無太大不同。

屠龍之星開始閃耀。

他出神地凝視着這一幕。

“拜託了，朋友。”

剩下的，只有一副乾枯的骨架。詛咒之物黏附其上，將其固定，又連接起來。

“從生來完美、以完美之姿活到現在的巨龍立場來看，你們人類真是無法理解的存在。”

帕夫尼爾望向利維坦。

“只要把它和那個連接起來製作就行了吧？”

在一旁觀察的利維坦開口問道。

‘梅林。’

利維坦眨了眨眼，望着正悠閒活動筋骨的納金。與飛龍交手本就極其困難，可這傢伙居然放任它升空？莫非他另有打算？

“別忘了你的目的。”

「天生就是軟弱不堪的存在。脆弱，容易墮落，輕易崩壞，連百年的光陰都承受不住，便會衰老死去。」

“他們發出慘叫，因疼痛而掙扎。親手這種感覺讓人說不出的難受。鏈部隊來着？就是那羣赤手空拳去狩獵翼龍的瘋子們用的東西。」

‘白龍，赤龍，還有拉冬。’

“既然是黎明角大人要求製作的，我自然會做，但這東西的安全性我可沒法保證哦？”

巨量的灼熱匯聚，令風景都爲之變形。

青灰色的閃光。

我曾有過斬殺不朽之龍的經驗。

高空之上，法夫納張開了下顎。

即使化爲白骨，法夫納依然是巨龍。那龐大的身軀，展開骨翼飛行的姿態，讓利維坦不禁追憶往昔。那輝煌的過去。一切尚未崩壞之前的歲月。

“三天。”

烈焰灼身，納津卻直視着法夫尼爾。他想做什麼？彷彿回應巨龍的注視，納津腳步一錯。

“簡直瘋了。”

帕夫尼爾露出微笑。

“它不動嗎？”

他一邊將專爲Excalibur設計的鎖鏈牢牢固定，一邊活動了一下身體。

“那樣才更適合你。”

“所以得等它飛得足夠高才行。這樣纔算得上像樣的練習。”

---周圍的空氣彷彿凝固了一般。氣，羅真重新握緊了劍。

那龐大的身軀一眼望不到頭。即便仰起脖子也看不見龍首，他不得不後退了好一段距離，才終於能與那視線平齊。

法夫納對此報以冷笑，如此答道。

接下來，必須不過這一切都已經不重要了。設計的鎖鏈牢牢固定，一邊活動了一下身體。

長長吐出一口氣，羅真重新握緊了劍。

以人類姿態跨坐在欄杆上的帕夫尼爾，搖晃着酒杯，長舒一口氣。

‘齊格弗裏德當年花了多久纔拿下法夫尼爾？’

從摯友身上，已感受不到智慧。早已死去、支離破碎的肉體，無法離開這片詛咒之地、被侵蝕的法夫納的靈魂，正日漸稀薄。

那麼，這頭只應存在於神話中的龐然大物所噴吐的龍息，又會是何等景象？

“還沒到時候。”