船上的战斗

成功保护第一公主爱蕾娜，和冒险者队伍「虹色之剑」会合的艾莉雅，从西方大国卡尔凡帝国与爱蕾娜和同伴一起踏上归途，踏上返回克雷戴尔王国的归途。

由于海潮的流向，他们比去程时更快，不到一个月就抵达了。

前往帝国时，因为焦躁感和准备等事情，要做的事情很多，不过现在只是要回国，一行人闲得发慌。

「艾莉雅，来打模拟战吧！」

「可以啊。」

完全闲得发慌的杰夏，像在邀约玩耍似地对艾莉雅说。

作为『虹色之剑』新成员加入的山矮人女孩，虽然在沙漠长大，却不会晕船，精神充沛。平时总是一个人锻炼的艾莉雅也必须让身体习惯战斗，因此很乐意进行模拟战，不过艾莉雅在意起什么似地环顾四周。

「其他人在哪里？」

此时——

「那么，下一个。」

在船内某间房间，一群邪恶的大人聚集在一起。

以可疑程度著称的斥候维洛、以胖精灵闻名的米兰达，以及王宫侍女、魅惑的人妻、暗部骑士赛拉。

由于是梅蕗罗兹边境伯拥有的船舶，因此每个房间都相当宽敞，但三人聚集在其中一间不算大的房间，围着桌子做什么呢？

维洛开始慢条斯理地洗牌。

这种类似现代扑克牌的牌，和扑克牌一样有好几种玩法，有时也会用来占卜。

那么，他们三人是打算占卜吗？

还是在玩牌打发时间呢？

——锵啷。

「下注。」

三人看着发到自己手上的牌，将银币放在桌上。

「唔！」

「那句话我原封不动还给你。」

两名强者把两名弱者丢在一旁，意气风发地开始下一局。

这次因为要救出艾莉雅，他拿到了一笔较多的零用钱，但要是被未婚妻知道全部花光，一定会被骂。

「你是来当冤大头的吗，多尔顿？」

「哼，维洛和米菈都还太嫩了，我来示范给你们看。」

「米菈还可以吧。可恶，再赌一把！」

「「下注。」」

「你是！」

「好吧。」

然而，就在此时——

「呵呵呵，那么也让我加入吧。」

虽然说话方式像个老人，但他的实际年龄只有四十多岁。他和如同姐姐般照顾公主的克洛伊不同，平常都在幕后工作，存在感很低，不过他也是级别3，实力坚强的暗部骑士。

没错……邪恶的大人们在这个房间赌博。

站在那里的是和侍女克洛伊一起，从爱蕾娜出生时就一直照顾她的管家约瑟夫。

多尔顿公开的手牌让维洛垂头丧气，多尔顿则一脸得意洋洋，双手抱胸，挺起胸膛。然而……

「我这次也一定要赢！」

突然间，「虹色之剑」的队长，劳碌命的山矮人多尔顿打开门现身。

「请别管我，赛拉大人。这是我的坚持。」

维洛虽然说出帅气的台词，但他输掉的银币已经超过一般四人家庭的生活费，高达三十枚。

「这样下去会被玛丽骂……」

米兰达也鼓起干劲，吃着饼干补充糖分。赛拉对两人露出奸笑，正要代替维洛发牌时——

「啊，我过。」

到目前为止几乎都是赛拉一个人独赢。米兰达不习惯这个游戏，赌金本身也少，不过偶尔也会赢，因此输掉的银币只有五枚左右。

多尔顿咬牙切齿地低吼，赛拉则心情愉悦，开始流畅地洗牌。

看来他也有所自觉。。

以前的他曾经向酒馆的女性进贡，也因为赌博而身无分文，但因为有了冒险者公会职员这个稳定职业的未婚妻，他无法像以前一样过着寅吃卯粮的生活。

「你也相当厉害哦，多尔顿。」

「我的手牌是这个！」

多尔顿似乎相当有自信，拿走银币，放上价值十倍的小金币。赛拉见状瞪大双眼，也回应多尔顿，堆起十枚银币。

「约瑟夫参战的话，我也得认真起来了呢。」

「我不会让你们否定被爱蕾娜大人称呼为『爷爷』的我的梦想！」

「呵呵呵，你赢得了我吗？赛拉大人。」

「下次可不会这么顺利了！」

米兰达看了自己的手牌后皱起眉头，放弃似地盖牌投降，维洛充满自信地堆起银币，她看了维洛的手牌后大吃一惊，阻止维洛继续赌下去，一旁的多尔顿和赛拉露出无畏的笑容互瞪。

多尔顿在空位坐下后，向赛拉要牌。

看到赛拉以级别4的状态值迅速回收小金币（和维洛的一枚银币），多尔顿（和维洛）发出呻吟。

维洛把手中的牌丢到桌上，趴在桌上，对此发出哼笑的赛拉则是一脸若无其事地迅速回收银币。米兰达皱着眉头凝视自己的手牌后，放弃似地丢出牌。

「啊啊啊啊啊！又是赛拉！」

「我这个人存在感很低。」

「什……么……」

赛拉将牌发给包含自信满满的多尔顿在内的所有人。

接着又说出没出息的台词。

「唔唔唔！」

「做好觉悟了吗，赛拉？」

「呵，是我赢了，多尔顿。」

在克雷戴尔王国，一枚铜币可以买一块小的黑麦面包，一枚小银币则可以吃到稍微好一点的午餐。三个人都是高薪人士，毫不吝啬地堆起价值比小银币高十倍的银币下注，赌博的模样已经超越游戏的范畴，是「认真」的。

「我～不～行～了～」

「虹色之剑」的成员们对这个似懂非懂的坚持感到战栗，而至今一直担任幕后人员，完美守护公主的不容大意的男人登场，赛拉额头浮现汗水。

「……你不能改掉那种老气的说话方式吗？」

「不能就这样结束！」

然而……

「你的玩笑话就到此为止了，赛拉。」

「你赢得了我吗！」

「……你很行嘛，赛拉。」

不知道是何时进来的，听到这句话回过头的赛拉发出惊愕的声音。

赛拉看到多尔顿的手牌，一瞬间惊讶，却还是露出贼笑，公开自己的手牌。

而且和船员打发时间时，赌铜币或食物的配菜那种游戏不同，赌注的单价很高。

砰！

「你以为这样就赢了吗？」

「呵，那我就收下了。」

面对异样的气氛，米兰达这个外行人让位给约瑟夫，跟在还想继续赌的维洛背后，赛拉以流畅的动作开始发牌给包含约瑟夫在内的四人。

「「「下注。」」」

约瑟夫看着自己的手牌，露出无畏的笑容，堆起五枚银币。

多尔顿和赛拉也提高警觉，放下五枚银币，维洛也同样打算拿出五枚银币，米兰达却打向他的后脑勺，让他只拿出一枚。

然后……

「咕哦哦哦哦哦哦……」

「约瑟夫……」

约瑟夫发出痛苦的叫声，双手撑地跪在地上，赛拉则对他露出微妙的表情。

简单来说，约瑟夫很弱，比维洛还弱。转眼间就输掉和维洛同样金额的赌金，让多亏他才稍微赢钱的维洛同情地拍了拍他的肩膀。

一直守护公主的认真男人，看来完全不适合赌博。

「好了，你要怎么做？快点快点快点。」

身为最大赢家的赛拉，以不像是一个孩子母亲的幼稚态度挑衅输家。被挑衅的约瑟夫咬紧牙根，抬起头来。

但是就在此时——

「你们在这种地方做什么？」

不知不觉间敞开的门外站着「虹色之剑」的前锋，肌肉剑士菲尔德。

「扑克牌吗？真怀念啊。」

身为前贵族的菲尔德应该也有玩扑克牌的经验吧。尽管如此，他一本正经，不认为他能够进行恶毒的攻防，不过还是欢迎有经验的人。

「那么，你要代替约瑟夫参加吗？」

干脆地把继续输钱会让人有罪恶感的约瑟夫排除在外，赛拉邀请菲尔德参加游戏。

「那么，就让我玩一下吧。我也是长大以后就没玩过了，约瑟夫先生可以教我吗？」

菲尔德以自然的动作拉开椅子，爱蕾娜向他道谢后，代替他坐下，露出惹人怜爱的笑容看着他们。

「爱蕾娜，你出老千了吧？」

「啊，我赢了。」

「我也做好觉悟了。」

「那么，能和我一起玩吗？」

「是的，请坐，殿下。」

结果，爱蕾娜一个人赢了三十枚小金币。

「没关系，赛拉大人也太松懈了！」

「……你们在做什么？」

「「「什……」」」

看到两人莫名燃起斗志，菲尔德这个基本上木讷的人感到困惑。

「……好啊，没问题。我也会拿出真本事。」

被身为主人兼雇主的少女看到不得了的模样，赛拉与多尔顿感到惶恐，爱蕾娜看到他们的模样后微微一笑，走到赌桌旁。

「没关系的，赛拉。偶尔也需要放松一下吧。」

「好久没玩了，真开心啊。再比一场吧。」

菲尔德被幼稚地对门外汉露出獠牙的邪恶大人们盯上。

第一公主爱蕾娜突然现身，让众人惊慌失措。

看来在艾莉雅独自行动的期间，爱蕾娜也学了不少。

「别以为你的幸运会永远持续下去。」

然而，就在此时——

「感激不尽。」

「嗯～要怎么换呢？交换三张。」

侍女克洛伊拥护爱蕾娜的低语，认为这是理所当然。

「「「「「爱蕾娜大人!? 」」」」」

「那么，接下来的最低赌金是小金币。做好觉悟了吧。」

菲尔德在惊愕的众人面前爽朗地笑了。

「唉，适可而止吧。」

「玩得太过火了吗？」

爱蕾娜带着侍女克洛伊、护卫艾莉雅与杰夏，以傻眼的眼神看着他们，露出苦笑。

约瑟夫瞬间振作起来，仿佛忘了什么坏事似的开始执行管家的工作，跟在菲尔德背后。赛拉满意地点点头，开始发牌。

即使是看身为大外行，且不擅长赌博的约瑟夫眼里，那恐怕也是不可行的交换。看到这一幕，赛拉和多尔顿这两个坏蛋毫不留情地提高赌金。维洛同样兴高采烈地想跟，却遭到米兰达冷淡拒绝，只好不甘愿地下注一枚银币。

「呵呵……要保密哦，是沙漠的人教我的。」

看到克洛伊纯真的模样，爱蕾娜露出浅笑，艾莉雅悄悄靠近她耳边低语。

这时多尔顿回想起来。菲尔德之所以逃出贵族家，是因为他太过优秀，有人想把他拱上台代替身为继承人的哥哥。多尔顿以为那是指肌肉，但说不定「运气」也很好。

菲尔德看似鲁莽的交换，漂亮地凑齐了牌型。

「我刚刚才赚到钱，所以没问题……」

「谢谢。」

「菲尔德大人，可以换我来吗？」

几乎失去旅费和零用钱的赛拉和多尔顿大受打击，背负高额债务的维洛则是在学园期间，要当她的个人跑腿，借此抵销债务。

察觉到这点的艾莉雅叹了口气，对松懈下来，露出可爱笑容的「朋友」微微一笑。

「遵命，菲尔德大人。」

菲尔德如果真的运气很好，就不会离开贵族家，过着平凡的人生了吧——他们把自己的倒霉体质搁在一旁，提出要认真地一决胜负。。

「这、这是……」

「菲尔德大人，那是……」