攻略迷宮 開始

森林有森林魔物，沙漠有沙漠魔物，海洋則有海生魔物出沒。不過，搭船旅行沒有遭遇那種令人擔憂的問題。

小船另當別論，假如是貴族持有的大型船隻，若非巨大魔物，否則不會突如其來地襲擊船隻。況且連小船上都設置了避免海生魔物搭上甲板的「倒鉤」，或是撒下了魔物排斥的草，長年以來爲了捕魚，居民下足了工夫。

歸根究柢，自從人居住在這塊土地以後，有將近一千年的歷史。儘管國家毀滅變遷，居住於此的人們爲了生存，努力奮鬥的結果，造就了搭小船可移動的範圍內，幾乎不會有魔物出沒的環境。

身處如此環境，說到我能做的事情，頂多是自行鍛鍊魔術，以及朝等級4的短劍術爲目標跟維洛進行模擬戰罷了，另外，當時幫助過的騎士的夥伴會來找我聊天。

「冒、冒險者大人，請務必與我聊聊妳的事蹟！」

「……好啊。」

選擇騎士這種戰鬥職業的人，果然對冒險者沒有偏見吧？由於我的外表也成長爲接近十四歲的成人模樣了，尤其年輕的騎士們不會把我當成孩童，爭先恐後地找我攀談，詢問我的名字和興趣。

……先不論名字，問我興趣有什麼意義啊？

「興趣是採集藥草……？」

「成爲聲名遠播的冒險者，果然也精通藥學呢！」

我也已經學會注意不要說出「有空時在調劑毒藥」這種話了。我確實向師傅學習過藥學，先不提這種事，爲什麼他們都臉紅了……？

在街道上協助過的那名騎士趕來，滿懷歉意地向我道歉，把那些年輕的騎士們通通帶走了。

「有艾莉雅在，找我聊天的人因而變少，真是得救了。」

「……？」

米菈從背後把手放在我的肩上這麼說，我不解偏頭後，她大概不打算繼續說明原由，笑着走向船上的食堂。

平靜到使騎士們無比鬆懈的船旅當中，我無法如願地與久違重逢的愛蕾娜聊天。

仔細一想也是當然的。原本連一介冒險者與公主殿下會面都需要正式的理由，就算不須這麼做，王弟亞摩爾也不會允許冒險者和侄女見面吧？

說到爲什麼我知道這一點，是因爲愛蕾娜的護衛侍女還記得我，前來問我事情的同時也會告訴我愛蕾娜的情況。

當時愛蕾娜在湖畔城館靜養時她也在場，在愛蕾娜懂事以前便擔任警衛與照料的工作，是備受信任的人物。

當愛蕾娜被綁架時，她也即刻相信我的說詞，現在回想起來，爲了讓愛蕾娜的心靈得到休養，只讓我隨侍愛蕾娜身邊，打造愛蕾娜可輕易吐苦水的環境的功臣似乎就是她。

只不過，這裏的迷宮也是對一般冒險者開放的場所，儘管時間尚早，三十名以上的騎士包圍着貴族踏入，很引人側目吧？但這一點聽說也沒有問題。

這樣一來，我想盡可能與賽拉進行模擬戰，不過賽拉在名義上也是侍女，沒有那種閒暇之餘，跟菲爾德及多爾頓在狹窄的甲板上也不可能進行模擬戰。

彼此相處的時間絕不算長。即使如此，艾莉雅的存在有多麼拯救了愛蕾娜的心靈呢？艾莉雅是月光，照亮了獨自走在「守護王國」這種看不見盡頭的路，處於黑暗之中的愛蕾娜。

「我也會努力，克拉拉也一起加油吧。我會盡可能保護妳。」

愛蕾娜有愛蕾娜的生存方式，艾莉雅有艾莉雅的生存方式。正因爲身爲「同類」，她們無法出於自己的任性而予以扭曲。

同一時刻，丹多魯邊境伯爵的千金──克拉拉，迎來夜晚中獨自造訪的少年。

爲了把那個排放口固定爲「出入口」，王室傾注了龐大的年度預算。

只不過，現在的艾爾文和主角沒有交集，依舊不可靠。

四天後的半夜，我們抵達了目的地的離島。

「我也想看看米菈的精靈魔法……」

三名王族與王太子的未婚妻……他們之中有多少人能得到「加護」呢？

儘管他不太可靠，未婚夫關心自己的事實還是使得克拉拉輕輕地笑了出來。

我們不會進城，而是直接前往迷宮附近的那間迎賓館。在那裏做好準備，一行人在兩天後的清晨進入迷宮。

和藹可親──就貴族派的說法就是毫無霸氣的王太子。然而克拉拉被他的體貼所拯救，輕輕握住艾爾文朝她伸出的手。

儘管有近衛騎士陪同，可以把一部分的攻防交給他們，但考量到現狀，所有人同時擔任攻擊與防守不是上策，把防守交給近衛騎士，我們專注於攻擊似乎比較有利。

直到三層的話，往返約花費一天，但假如到十層，往返則得花費三天。

我不懂她的意思，浮現疑惑的表情，克蘿葉則優雅地用手托住臉頰，重重地嘆了口氣。

話雖如此，若是演變成任何人都能獲得加護，不明白其危險的人爲了獲得加護而全力爭奪，國家的秩序將搖搖欲墜。

即使如此，她們想要的健康身體，若是可以作爲「加護」的形式獲得，我就出手幫助。

「沒關係。畢竟我和她並不是『朋友』。只要她還活着……平安無事，我就不奢望更多。」

倘若世人得知這道入口是王族爲了獲得【加護】，甚至爲此調高稅金的比例，對於王家的批判將大幅湧入吧？

克蘿葉身爲公主的侍從，同時也身兼暗部的騎士，頂着一頭黑色長髮，身材纖細、看似溫和，實際上似乎是重戰士類的騎士，行年約在二十五歲前，年紀輕輕，但實力與深受信任之處，使她這次也和賽拉一同作爲愛蕾娜的護衛參加攻略。

雖爲極機密情報，這塊土地的迷宮早在幾百年前，已由當時的王室與冒險者公會聯手攻略完畢了。

即使如此，爲了這個國家的安定，看來沒有「不用」出入口的選項。

「那一位大人在他的立場上也很辛苦吧？比起這件事，愛蕾娜大人不和那孩子見面也沒關係嗎？」

某種意義上，這與假定獨自生存的我跟師傅的戰術有共通的部分。

「嗯，我還是很在意克拉拉，妳的臉色不太好……沒事吧？」

單純用夜視觀察起來的話，白天應該是個風光明媚的場所吧？這次的行動只有一部分貴族派知情，就和微服出巡沒兩樣。儘管一般的貴族並不曉得內情，但看似收手的殺手公會是否真的退場了，沒有人曉得。

……他說過最近交了女朋友吧？

「……您這麼認爲的話，屬下沒意見。」

「我明白了。」

「爲什麼？」

「不對，妳搞錯嘍!? 我對現在的女朋友可是很專情的喔？單純是那種清純系美女很適合保養眼睛啦～～只不過多看一眼罷了。」

艾爾文擔心着身體孱弱的妹妹愛蕾娜，由於葛雷卜策劃的事件，他無法信任暗部，似乎因此拒絕了暗部的護衛。這次的迷宮攻略採取少數精銳制，每個人只能帶兩名隨從，然而比起受到暗部的菁英守護的愛蕾娜，艾爾文帶來的隨從水準只略懂戰鬥一二。

也就是說，這次迷宮攻略的攻擊面，最好當作只有我們「虹色之劍」。

「明天……快點到吧～」

維洛不像我和賽拉那樣使用多種武器，是正統派的輕戰士，在跟敵人戰鬥這方面，比起專精殺害敵人的我，他令我感受到招式的多樣性和凌厲度的差異。

「……從途中開始攻略，精靈會賜予加護嗎？」

（我能爲這一位做些什麼呢……）

正因如此，他在與葛雷卜的戰鬥當中也活下來了。我覺得這就是我非得向他學習不可的地方，即擅長團體戰的冒險者的戰鬥方法。

儘管是如此狡猾的攻略，迷宮的精靈似乎也會賜予加護，奇妙的是，除了王族與其婚約者，幾乎無人可以得到它。

卡璐菈的臉龐浮現宛如孩童一般卻悽慘無比的笑容，朝着夜空中的月亮伸出手，殷切期盼。

愛蕾娜嘴上說着並非朋友，卻仍舊掛念着那名少女，她的身心皆已成長到學會了忍耐。

賽歐與我分開以後也相信我還活着，似乎拚了命在修行。畢竟是賽拉的孩子，並不會令我喫驚，但他似乎極有才華，只要再修行個幾年或許就能升到級別3，還十分期待與我重逢……

「看來你很閒呢。當我模擬戰的對手吧。」

倘若到二十層，出沒的魔物中，幾乎不會有級別3以下的魔物，光往返似乎就要花費兩星期。

愛蕾娜會爲了國家渴求加護嗎？如果判斷那爲必要之舉，我想她將毫不猶豫地求得加護。因爲那就是愛蕾娜的覺悟……

由於她的戰鬥力約有400左右，也擁有級別3的實力，我認爲作爲愛蕾娜的護衛，沒有遇到出乎意料的情況就不會有問題。她的裝備也和平時不同，儘管是寬鬆的侍女服，底下卻似乎穿着由極細的煉條編織而成的祕銀鎖甲，防禦方面不輸給近衛騎士。其他方面，她還佩帶巨盾和戰錘……倘若由我拿着，大概會一動也動不了吧。

我狐疑他爲什麼突然介入談話，看來是在找機會搭訕美麗的王宮侍女克蘿葉。

比起邊境伯爵的千金克拉拉，前世的自己活着的時間較長。儘管沒有回想起當時的一切情感，取回記憶以後，原本的貴族自尊果不其然地變得薄弱，現在無論如何，她都無法爲了國家賭上性命。

「我沒事，殿下。」

聽說這座迷宮的樓層共有九十層，一般冒險者抵達的樓層爲四十層。儘管尋常的迷宮隨着進入的樓層越深，出現的魔物越強大，但一般冒險者不會下到比四十層更深的地方，再往下單純是超出潛入時間與預算的臨界點。

「又要打嗎！」

賽拉爲了守護孤軍奮戰的她的身心，開始認真摸索有何辦法。

急遽參加的亞摩爾情況更嚴重，他表示自己能處理好分內的事情，只帶來搬運行李的雜工。

明天將進入迷宮，王族們待在被安排的迎賓館內的各個房間放鬆身心。

「接下來就是極機密情報。既然承接王室的工作，我們有保密義務，倘若情報外泄，知情的人會遭受暗部『處分』，我們……唔，用不着明講也明白吧。」

女性向遊戲中的艾爾文，對於平民出身長大的主角產生共鳴，受到成長的主角感化，主動反省身爲王族的無能，終將成長爲真正的王太子。

維洛不會想着要打贏敵人，而是藉由平均鍛鍊所有技能，學會了在各式各樣的狀況之中都能存活下來的「強大」。

接着傳聞一流出，在王都不見蹤影的王族們人在何處，其他貴族也會察覺吧？

不過克蘿葉浮現微笑，果斷轉身返回愛蕾娜那裏，我一搭住用晃動的視線追着她腰際的維洛肩膀，他的身體隨即一顫。

「艾爾文殿下……請問怎麼了？」

「那麼我先告辭了。」

＊＊＊

接下來要前往公爵家管理的大規模迷宮，連進入城鎮應該都有危險。這艘大船進港時，鎮上居民就會馬上明白有貴族造訪，但光這一點並不會引起騷動。不過，先不說進入迷宮的一行人，弗迪魯公爵安排的護衛及接待人數衆多，若是他們一出動就會十分顯眼。

雖然不曉得賜福的基準，但如果我是精靈，除了賭上性命渴求力量的人以外，我纔不會把加護賜給耍小聰明的人。

儘管同樣與主角持有身爲平民的感覺與個性，上級貴族的克拉拉再怎麼奮發，想必也無法取代主角。

「…………」

不過愛蕾娜大概會拒絕加護。卡璐菈基本上也一樣吧？這兩人和我一樣，我們只相信自己的力量。

──突然從一旁插嘴的維洛阻止了我。

「妳的想法沒有錯，是該把火力專注在單純的一擊上。但是不要被侷限了。我們不是菲爾德和多爾頓那種『戰士』。即使如此仍想要戰士那種『大招』的話，只需鑽研一種就好。」

說到這項情報的答案就是，這塊土地的迷宮有一道王室專用的祕密入口。光讓我知情就已經接近限度了，大概是愛蕾娜與賽拉保證了我的信用吧？

「天知道。並非所有人都可以取得，所以才把年輕王族一一送進去吧？」

同一時刻──在沒有點燈；黑暗的露臺上，一名身穿白色睡衣的黑髮少女正跳着舞。

她小小的肩膀上，承受着守護克雷迪爾王國一千萬人性命的重擔。應當共同揹負的王太子缺乏那種覺悟，國王則以關心身體孱弱的愛蕾娜之名予以阻撓，讓她遠離政治。

維洛似乎迅速掌握了消息，向我說明接下來的行程。

孩提時期邂逅的少女。賭上性命拯救愛蕾娜，不僅如此，她連自己的心靈也予以守護，是這世界上唯一一名同志。

艾爾文在來到目的地的途中也處處關心着憂心的克拉拉。雖然道地的上級貴族洛克威爾及米海爾同樣擔憂着她，但他們都認爲，爲了國家賭上性命是理所當然的，因此艾爾文的體貼相對令人欣喜。

「……王叔還真令人傷腦筋呢。」

克拉拉首次覺得，她能把支持自己的艾爾文當作一個人看待，而非視爲遊戲中的攻略對象。

踏着任何貴族千金都會學習的簡單舞步，舉起那雙無法留住任何事物的手，手心裏緊握的，又會是誰的飄緲幻影呢……

克拉拉擔憂的是在「女性向遊戲」開始以前就遭遇這種暴露生命危險的情況；更重要的是，那名逐漸成爲克拉拉精神創傷，貌似「主角」的少女再次出現在自己的眼前。

我對船上的生活沒有什麼意見。聽克蘿葉告知的內容，愛蕾娜似乎也無恙。如此一來，有問題的就是王太子艾爾文與王弟亞摩爾了……

那名護衛侍女──克蘿葉，也告訴我賽拉的兒子──小我一歲的賽歐的事情。

當時由攻略部隊一百名與人數多達數倍的支援部隊，花費約一年的時間攻略，在七十層發現了一個通往外面的「排放口」，當時動員全體宮廷魔術師，成功固定了那個排放口。

我以有些冷淡的視線望着開始自白的維洛，微微點頭。

儘管在狹窄的船內辦不到，但若是這裏，只要賽拉出手安排，把一名冒險者帶到這間房間簡直是輕而易舉。賽拉一邊泡茶一邊詢問這件事，聞着安眠效果極佳的花草茶的香氣，愛蕾娜眯上眼微微搖頭。

「那孩子真可憐……」

王妃是相對自由奔放的鄉下中級貴族，她奪走了艾爾文作爲王族應有的教育。身爲母親，大概是想給予他如同自己雙親當初給予的愛，然而正妃始終沒有理解，王族的覺悟與責任並非那種次元的問題。

只不過……剩下三個人的「願望」是什麼？

然而，艾爾文的弱小之處，使得克拉拉找到內心的「自己」。正因爲弱小，艾爾文才能夠依偎、支撐着克拉拉薄弱的心靈。

順帶一提，賽拉的外衣看似與平時無異，但她跟我同樣重視速度。用魔物皮打造的侍女服底下，似乎穿着纖維化的祕銀打造的馬甲。……要多少錢啊？那好像也是蓋爾夫做的，資金充裕的話，或許我也委託他做一件比較好。

「這一點似乎也考量過了。爲了迎接到離島的王族，迷宮附近似乎有個專用的迎賓館。大概就像丹多魯那座湖畔城館一樣。」

如此這般，船上的大部分模擬戰都和維洛度過。

「好的……」

若爲尋常的冒險者，無論準備多麼充裕，也有探索的極限吧？潛入更深的樓層需要的是財力，而非級別。

回想船內及過往的態度，愛蕾娜難爲地嘆氣後，賽拉壓抑着想點頭同意的衝動，往愛蕾娜的茶杯裏倒茶。

「別這樣，船真的會沉沒喔！」

克拉拉至少有丹多魯的女騎士陪同，比起這兩人好一點，不過，爲了保護亞摩爾與艾爾文，賽拉和克蘿葉必須徹底專注於防禦，不要把兩人列入戰力比較好。

＊＊＊

終於來到我們進入迷宮的日子。當天一大早，位於迎賓館後方，被高聳牆壁圍住的庭園裏，迷宮的「入口」似乎就在那，但我沒有看見類似的門。

聚集於此，即將進入迷宮的三十多張臉孔，滿盈的決意之中滲出了一絲緊張與無法掩飾的不安。

迷宮的七十層。低級別的冒險者的話，可能會立即沒命的危險場所。

我想，那些並非出於己願，爲了他人而不得不進入迷宮的人們，現在他們的精神肯定極度不穩定吧。

「「…………」」

我跟被近衛騎士及亞摩爾圍住的愛蕾娜四目相交，她傷腦筋似地淺淺一笑。

原本我答應維洛的邀請而加入這一次的護衛任務，是爲了避免愛蕾娜遭逢不測的事故，但亞摩爾大概不會允許我接近愛蕾娜。

亞摩爾把由於身體孱弱，不得不把王太子的位置讓給兄長的愛蕾娜，和被王室豢養放置的自己重疊了吧？儘管他的立場令人同情，不過連自己的事情都顧不好的人，若遭逢絕路反而更加危險。

起初想找我聊天的王太子艾爾文，也在亞摩爾的幾度阻撓下，照顧着面色鐵青的克拉拉。

另一名未婚妻卡璐菈呈現被艾爾文不理不睬的狀態，但她原本就能單獨進入迷宮，此次攻略也沒帶任何陪同者，只揹着一個擴充收納包，看來是一行人之中最輕鬆的那一個。

就連應該保護卡璐菈的近衛騎士們也感受到她危險的氣場，不敢貿然接近。卡璐菈一察覺我的目光，便浮現天真無邪的笑容，輕輕朝我揮手。

「……接、接下來，奉王命開始攻略迷宮！」

過了一會兒，伴隨着緊張的艾爾文發表的宣言，開始攻略迷宮。

在他宣示以後，騎士們基於職責，爲了保護王族將他們團團圍住，艾爾文將刻有紋章的戒指向前舉起，原本空無一物的大石頭便浮現「巖門」，門發出沉重的聲音緩緩移動，直至完全開啓。在騎士們的保護下，艾爾文踏進迷宮，其他的王族們也紛紛跟進。

「我們也過去吧。」

聽見多爾頓的聲音，我們點頭以後跟上去。

我們是最後一組進去，進入後，與先行的隊伍和在空曠場所等待的王族們彼此交換位置，來到了隊伍前頭。

目前爲止的地點，是從前的宮廷魔術師們建造的地方，接下來，前方顏色有所改變的部分就是「迷宮」的內部。

「我們走，艾莉雅。」

「瞭解。」

從背後追上的騎士們發出感嘆的聲音。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

擔當斥候的維洛與我走在前頭，探查陷阱及危險。迷宮的陷阱並非機械結構那般縝密，較多的是如噴出毒氣或掉落天花板這類單純的結構，規模廣泛且致命。像這次帶着大批外行人前進的情況，更要格外凝神。

我用維洛教導的方法當場調查陷阱。不過我試探的並非主幹道，而是道路兩旁。一旦有外行人在場，必須特別注意的就是，總會有人萌生好奇心或因爲生理需求等擅自離開主幹道。

人族及矮人這類的人種，與食人魔在基本能力上有所差異，因此我也能理解食人魔採取的行動。然而──

他們也理解迷宮內出沒的魔物，並非孩提時期在民間傳說中聽過的「可怕怪物」，而是自己「能戰勝的對手」以後，恢復冷靜了吧？

「這種條件的話可能是半獸人或食人魔，但恐怕是食人魔吧？食人魔沒有半獸人重，但身體能力強大，腳步聲又快又重。『多爾頓！推測「食人魔」出現了。至少四隻！』。」

「菲爾德？」

菲爾德與多爾頓轉眼之間就打倒剩下的食人魔，返回以後，騎士們揚起讚歎般的喜悅聲音。

看見只有兩人衝過來，另一方也有兩隻食人魔奔馳而出。

【魔力值：138／143】【體力值：384／401】

呢喃着風涼話的維洛的前方，晚了菲爾德一步，居後的多爾頓奔馳而上。

「降低音量沒有意義呢。」

「對吧？『兩者』都像食人魔吧？」

我不只聽從維洛的教導，也會透過觀察維洛的伎倆學習，用我的「眼睛」調查不自然的魔素。再者，我調查道路旁不僅是爲了解除「陷阱」。

響起「咚」的沉重聲音，被劈成兩半的食人魔鮮血四濺地倒在地上。……真厲害。從遠處看，菲爾德更像食人魔。

維洛測試般地一問，我如他以前教導的那樣想像「敵人的模樣」。

「妳覺得是什麼？」

人數越多，隊伍就越長；隊伍越長，通過一處也就更費時。

多爾頓一躍而出，以板甲擋下食人魔揮下的粗糙棍棒，巨大的祕銀戰錘有如砸毀蠟像般擊潰了食人魔。

【綜合戰鬥力：494（身體強化中：572）】

「……沒聽過的腳步聲。步伐大、速度快且沉重。由於單邊的腳步聲大，牠們單手持有武器。是龐大的人型魔物……推測三到四隻。」

……這就是這個國家內頂尖的冒險者「虹色之劍」嗎？

「唉，別這麼說啦。騎士平時也沒有機會與高級別的魔物戰鬥，打倒幾隻以後就會冷靜下來了。妳看，兩者都出現嘍。」

▼食人魔　難度級別3

「接下來是我們的工作。」

維洛憑藉直覺與經驗調查陷阱，一邊確認自身安全一邊前進。

菲爾德猛然以肉眼追不上的速度奔出，食人魔朝他揮下棍棒。不過菲爾德的大劍連同棍棒從上往下將食人魔一劍兩斷。

這座迷宮似乎與王都附近的迷宮同樣爲獸人、亞人類的迷宮。我覺得人型比較好對應，沒有問題，可是……

「啊啊，來了嗎？正在靠近這裏。」

儘管強大，卻不及半獸人士兵。然而表皮似乎比半獸人堅硬，我抽出黑色短劍，而非匕首，欲上前時，一隻大手擱在我的肩膀上阻止了我。

接下來就是我們「虹色之劍」的工作了。

「喝啊！」

食人魔與半獸人同樣爲級別3，若說半獸人是級別3的低階，食人魔就是級別3的高階。

「啊……是這個意思嗎？」

「艾莉雅，試試看。」

維洛用暗魔術的【幻聽】向位於後方的多爾頓一行人傳送「聲音」，或許他們聽見了，背後傳來一陣騎士們的喧嚷聲。

只有幾個人的隊伍能直接通過的地方，倘若時間花費越長，也會有從出乎意料的場所湧現魔物的情況。

「看招啊啊！！」

維洛這麼說以後，從一旁的通道立刻有身高達兩公尺，額頭長角，渾身肌肉的人型魔物出現了。

賊笑的菲爾德架好魔鋼大劍衝了出去，接着全身上下身穿祕銀板甲的多爾頓響起地鳴般地走向前去。

「維洛。」

「知道了。」