約定

王弟，亞摩爾•克雷迪爾。

我不太清楚王族的事情，但回想起以前賽拉的講課，現任國王有七名手足，包含國王在內有四名男性。

女性王族幾乎都嫁到公爵家或其他國家而喪失繼承權。男性王族中也有人入贅遙遠的他國，不過沒有選定未婚妻的麼弟，因爲某種理由，以王弟的身分留在王室內部。

那就是他嗎……。基於賽拉曾說明的王族現況，由於身分不高的女性被納爲正妃，現任國王的子嗣不多，亞摩爾作爲「備用」而留在王室。

原本「王弟」的職責，是在政治層面輔佐國王，相當於特殊事例之際代替國王指揮的大公爵。

只不過，倘若狀況如我所想，他並不擁有相當於公爵的權力，身爲王族卻被「豢養放置」。

想到這裏，流有他的兄長之血──現任國王與正妃血緣的王太子，應當是他看不順眼的存在。因此可推測，他對與自己處境相近的愛蕾娜產生了扭曲的庇護欲吧。

亞摩爾現在像是懼怕着什麼，膽怯地瞪着我。

「妳不會說點什麼嗎！」

沉默不語佇立原地的我，讓亞摩爾焦躁地拿短劍對準我，接着滿臉倦容的賽拉溫和地勸諫他。

「請別這樣，殿下。她是這次的協力者『虹色之劍』的成員之一。隊長多爾頓也是以其功績得到準爵位的貴族。」

「那是僅止一代的平民貴族吧？矮人貴族兼冒險者，與粗鄙之人相差不遠。」

他是有點頭腦固執的人吧……不對，他或許想好好保護侄女愛蕾娜，不過從他的言行舉止來看，他也許害怕這次的迷宮攻略中會有人喪命，所以現在的他比起原先更具有攻擊性吧。

不過，無論理由爲何，沒有人被貶低還會開心。愛蕾娜也瞭解這一點，浮現有些傷腦筋的表情望向我，輕輕點頭。

我們久違地重逢了。儘管有話想說，但我們並非那種互舔傷口的「弱小」關係。

只要確認彼此還活着就足夠了，我背對與賽拉口頭爭執的亞摩爾後，他注意到我的動作，緊咬不放。

「妳要去哪裏！」

「這裏的敵人全都打倒了。護衛的話，有賽拉和騎士們就足夠了，接下來你想幹嘛就幹嘛。以防萬一，我要探索周圍並和夥伴們會合。如果還想抱怨，就跟我們的『僱主』說。」

「什麼……」

我的說法令亞摩爾啞口無言。我的行爲舉止早已冒犯王族，但賽拉和騎士都不爲所動，愛蕾娜則轉向一旁，用手捂住嘴角。

那就待會見啦……愛蕾娜。

「哦哦，冒險者大人您平安無事。殿下那邊安然無恙嗎？」

在船內的宴會廳會合時，站在愛蕾娜與亞摩爾之間的王太子，在被衆人介紹並看見我時，表情略顯喫驚。

「要在這裏廝殺嗎？」

開始變冷的晚風吹拂肌膚。海上也有魔物出沒，不過我們還在港內，船上也焚燒着驅魔香，所以來到甲板上不會有危險。

即使如此，有護衛的愛蕾娜等人不會來到夜晚的甲板上，我特地來到夜晚的甲板，是爲了戒備人類襲擊者，以及出於某種「預感」。

洛克威爾是克拉拉的家人，一知道王室私底下進行迷宮攻略一事，就算一度被父親的丹多魯邊境伯爵制止，他也執着地陪同妹妹前往，原因是他看見參加攻略的克拉拉表情充滿着惆悵。

實際上，來到這裏爲止，兩人已經重複過好幾次相同的對話了。王家展開的大規模迷宮攻略。儘管有近衛騎士團的精銳與級別5的冒險者隊伍擔任護衛，所有王室參加者皆爲尚未就讀學園的未成年，亦有喪命的可能性。

唯有體力值宛如被詛咒一般沒有增加，但光看魔力值，已經超越莎曼莎及師傅的水準。

王家也判斷成長顯著的愛蕾娜與卡璐菈兩人取得【加護】的可能性極高，因此決定實行迷宮攻略，即便半數的護衛可能無法活着回來。

會面的晚宴是自助式的立食酒宴。這次的參加者當中似乎也有人帶來相關人士，不過這次爲私下進行的迷宮攻略，只有真正的參加者才能出席晚宴。

即使是想起前世的現在，具備活到十多歲爲止的記憶的克拉拉依舊把他當作孩子看待，身爲未婚妻，卻還是和艾爾文之間保持一段距離。

只不過，如今被鑑定是否有身爲王族未婚妻的覺悟，距離女性向遊戲的開場越來越近，使得克拉拉感受到「死亡」正在逼近。由於回想起前世的記憶而喪失貴族的驕傲，精神變得無比耗弱的那副模樣，反而讓艾爾文開始關心起克拉拉了。

倘若最糟糕的情況發生，導致無人生還，爲了擁立年幼的第二王子，還需要下一任的宰相與總騎士團長，因此國王陛下不允許兩人蔘加。

弗迪魯公爵領的港都。陪同來到這裏的兄長──洛克威爾，令克拉拉苦笑。

其中一人是丹多魯邊境伯爵的千金，名爲克拉拉的少女。從當時經過幾年成長，現今已是十四歲上下，外表出落成美麗的淑女，但她在看見我的那一刻卻臉色發青。

根據從賽拉那裏聽到的說明，維洛表示，這次的迷宮攻略原本和亞摩爾無關，不過他似乎強硬地主動加入。

「算了吧。這裏並非與我們相襯的『舞臺』呀。」

【綜合戰鬥力：749（魔術攻擊力：1123）】△426UP

王室如此想在迷宮中得到的東西是什麼……？

「我就知道妳在這裏，艾莉雅。」

＊＊＊

我一出現，與最先被我幫助的騎士談話中的菲爾德注意到我，微微舉起單手。

她有心事。只不過對於越思考，就越被死亡的恐懼苛責的克拉拉而言，艾爾文那不具有王族風範的笑容，逐漸開始變成這個世界上唯一值得令人相信的事物了。

「兄長大人……父親大人也說過不可以吧？」

先不提愛蕾娜，亞摩爾相當排斥和我見面吧？

「記得第一次遇見我的時候嗎？當時由我和米菈護衛，名爲『艾爾』的少年就是他。他似乎還記得艾莉雅呢。」

「艾爾文殿下……」

這次的迷宮攻略是王族渴求力量，同時也具備着，確認這一代王族是否做好覺悟、是否有賭上性命的意思。

「可是，米海爾……身爲騎士的我竟然不能保護有危險的妹妹……」

▼卡璐菈•雷斯塔　種族：人族♀•級別4

「洛克威爾……適可而止吧。克拉拉大小姐也很傷腦筋哦。」

讓管家爺爺與馬車留在港都的中階旅社後，我們一行前往預計搭乘的大船，由於我們既已抵達，預定在兩天以後出港。

看着兩人交談，克拉拉浮現陰沉的表情。

就算與女性向遊戲的主角艾莉西雅成爲朋友，倘若她與王太子有所牽扯，成爲「聖女」，無關乎克拉拉的奮鬥，聖教會與人民將會擁立艾莉西雅爲正妃吧？

我與愛蕾娜是舊識，公主卻連許久未見的朋友都無法交流暢談，她散發的不滿氣氛，或許令衆人察覺了。

離開他們回到原本的場所以後，菲爾德早已殲滅完畢，少許存活下來的襲擊者由騎士們捆綁住了。

我是冒險者，這方面的標準不清，但維洛一接觸酒精就會變成沒用的大人，因此我也早早離席，想說吹個晚風，來到甲板上。

「克拉拉……我還是不能陪妳去嗎？」

根據維洛的報告，襲擊者似乎是「貴族派」中的侯爵從屬，男爵家派出的人。

因爲僱主相關人士的賽拉也在，他想過去打個照面吧？我猜維洛大概也會和亞摩爾發生爭執。果真如我所料，一臉陰沉返回的維洛沉默地用手指輕輕彈了我的額頭。

「如果是妳，獨自外出也不會有人在意呢……卡璐菈。」

兩年前邂逅的危險少女……當時她的外表及內在都十分病態，現在的精神異常性也隨能力一起增長了。

「克拉拉？」

想起前世記憶以前的克拉拉，儘管不像現在一樣無法明辨是非，至少也具有身爲貴族的矜持。倘若是當時無知的克拉拉，還能作爲貴族赴死，然而現在的克拉拉怎麼樣也想不起，當時那一份「貴族的驕傲」。

恐怕那名男爵有如蜥蜴斷尾求生般被當成棄子，但維洛不認爲區區男爵家能聘請那麼多襲擊者，只要深究應該能找出更多線索，要是能掌握到男爵的主人，也就是侯爵的弱點，以戰果來說就十分足夠。

「…………」

亞摩爾雖爲王族，但現在按照他的意思行動會演變成違抗王命，理解這一點的賽拉及護衛騎士不爲所動令人瞭然於心，不過對於我的冒犯無動於衷，是因爲職司戰鬥的騎士們對虹色之劍抱持敬意，再加上亞摩爾的言行舉止實在有失王族的風範吧？

我朝她稍稍揮手後，愛蕾娜微微含笑回應。

簡單來說，如同我的預測，騎士們比起身爲王族卻被豢養放置的亞摩爾，更尊敬擁有繼承權的愛蕾娜。

畢竟那邊有賽拉在，認定應該沒有大礙的那名騎士可能還是挺擔憂愛蕾娜的，聽我這麼說，他吐出一口安心的氣息。

他的反應令我感到疑惑，一旁的菲爾德則悄悄告訴我。

「沒問題。已確認護衛對象平安。」

主角若要當上正妃，克拉拉這種舊王室的大小姐，在政治層面上會變得礙事而被排除。在女性向遊戲中單單只是被制裁，然而現實上，其背後是高度的政治操作。

之後的收拾就交給他們，我與不只毫髮無傷也毫不疲倦的菲爾德返回馬車，報告一連串的事情以後，維洛便與我們對調一般離開了馬車。

洛克威爾雖然想保護妹妹，不過身爲王國兩大貴族長子的他及米海爾，在立場上是被守護的一方，而非守護他人。近衛騎士成爲肉盾而喪命雖是分內工作，但米海爾等人不被允許那麼做。

（只能倚靠「那個」了嗎……）

＊＊＊

聽說委託虹色之劍的是這個國家的宰相。不過我們的工作是護衛王族，換句話說，直接僱主就是國王陛下。

正因爲同樣身爲「弱小」的貴族，兩人的距離才越來越近。儘管是互爲弱者舔舐傷口的關係，這份關係卻成爲克拉拉的救贖。

我不認爲身爲「備用」王族的他會被認可進入危險的迷宮，但反過來說也令人不得不認同王室需要儘早得到確切的力量，甚至急迫到允許王弟擅自行動。

克拉拉從成爲未婚妻以前就認識他了。作爲愛蕾娜的玩伴入城時，包含他在內，三個人一起玩耍過幾次。

維洛與賽拉等人談話的結果是，我們的馬車直接和愛蕾娜一行人會合；一同前往港都。不過，說是同行，實際上我們只是領路排除障礙，因此不會碰面。

「克拉拉……妳沒事吧？」

第一次見到菲爾德時的事情，我記憶猶新喔。

由於生命力薄弱的緣故嗎？抑或是其內在的瘋狂？儘管無人能理解，她仍筆直地追求自己的目標，那樣的生存方式甚至令我覺得美麗。

我原本就在懷疑是不是她，但說到王太子的未婚妻的話……果然只會是卡璐菈吧？

「…………」

同樣作爲王太子的朋友前來送行的米海爾•梅蕗羅茲，也數不清是第幾次開始說服洛克威爾。

搭乘同一輛馬車前來此地的艾爾文，體貼地看着未婚妻克拉拉。

「我們有我們應盡的職責。陛下也說他不認可我們參加吧？」

當時的克拉拉是高傲的貴族千金，與冰雪聰明的愛蕾娜意氣相投；所以，當時的克拉拉有些看不起身爲王族卻使命感薄弱，有如中級貴族般自由成長的艾爾文。

原來如此，名字是艾爾文，所以暱稱「艾爾」嗎？經菲爾德提醒，我終於想起來，不過貴爲王太子的人物還真虧能得到允許走在街上呢。

不過，比起王太子艾爾文，我更在意站在愛蕾娜一旁的「她們」。

原本以爲身體孱弱的愛蕾娜會休息個幾天，但因爲其他人也已經抵達，將存活的襲擊者交給在港都待命的暗部後，我們打算直接搭乘船隻出發。

卡璐菈沒有隱藏龐大的魔力，緩緩走近，一邊露出微笑一邊朝我伸出手，尖銳的黑色指甲沿着我的臉龐劃出一道線狀傷口，我也一手握住卡璐菈纖細的脖子，手指陷入那白皙的喉嚨。

「怎麼突然跟我道謝……克拉拉好奇怪呢。」

當天，多爾頓與維洛只向相關人士問候，隔天傍晚的晚餐時間則與所有人見了面。

由於身爲主角的參加者們，實際年齡大多低於在社交界亮相的十二歲，卡璐菈及愛蕾娜等最年幼的人用餐完畢以後，已經早早返回房間。

那艘大船是弗迪魯公爵持有的軍用帆船，據說最多可容納一千名士兵，不過這次包含攻略迷宮的幾十個人、公爵領的騎士及船員在內，只有一百五十個人搭乘。

所以，唯一的手段就是殺掉主角，她歷經重重煩惱以後下定如此決心；最關鍵的主角卻受到梅蕗羅茲家與暗部守護，現在甚至沒有方法能夠接近。

到底要歷經多麼嚴苛的戰鬥與訓練，才能得到如此強大的力量呢……。恐怕是單槍匹馬投入了嚴苛的戰鬥吧？假如我和卡璐菈發生戰鬥，肯定會演變成把周圍的生命牽扯進來的「死鬥」吧？

騎士們表示，他們是護衛王族的精銳，即近衛騎士。儘管收到的命令是優先殲滅與捉住襲擊者，他仍十分感激我，如果我再晚一點返回，他打算留下傷患前往察看情況。

「流血的艾莉雅好美……總有一天，我想讓自己心臟溢出的鮮血弄髒妳呢。」

……她變得強得可怕。

我的手離開卡璐菈的咽喉，卡璐菈拿起手帕擦拭從我的臉頰上流下的鮮血，用【治癒（cure）】治好傷痕。

「沒有，我沒事。艾爾文殿下……感謝您的關心。」

米海爾從身爲宰相的祖父那裏聽說了正確的資訊。

就算曾被維洛和賽拉斥責，但我對他人擔憂自己的心情還是感到不太習慣，總有種難爲情的感覺。

經過幾天，我們與愛蕾娜一行人在那之後沒有遭遇襲擊，順利地抵達弗迪魯公爵港都。

還有另一個人……「她」凝視我的模樣後，長着病態黑眼圈的臉孔歪斜，浮現可愛的滿面笑容。

正因擁有地位，身爲王太子的首席未婚妻，克拉拉絕對無法獲得幸福。

克拉拉的前世只是普通的女高中生。無法做好死亡的覺悟。

（……如果兄長大人能保護我，我也想被保護啊！）

【魔力值：440／450】△55UP【體力值：29／51】△4UP

「艾莉雅沒事吧？那邊的情況怎麼樣？」

「妳自己去死吧。」

「如果不是妳殺我，我會感到很寂寞喔。」

卡璐菈把被血弄髒的手帕珍惜地抱在胸前，我們沿着甲板外圍散步，肩並肩靠在扶手上。

「卡璐菈爲什麼要潛入迷宮？」

「艾莉雅還沒有聽說嗎？我們潛入迷宮的目的，是從迷宮的精靈得到『加護』喔。」

王家的目的果不其然是【加護】嗎？

聽說那種力量能探知人心、操控天氣，甚至還能預知未來。儘管有限制也有代價，假如王族得到實用的力量，國家甚至能更進一步發展吧？

不過……她肯定不是爲了這件事。

「卡璐菈……妳有什麼目的？」

「…………」

我進一步的追問使得卡璐菈嘴角上的笑意霎時消失了。

「我的目的也是『加護』哦。渴求的力量就在眼前，不會有人不追尋。」

「……妳明白那個『意思』嗎？」

從迷宮的精靈得到【加護】，這件事本身就是一個陷阱。

據說精靈對於抵達迷宮最下層的人會賜予加護作爲獎賞，不過由永生的精靈賜予的力量，對於有壽命的人而言是一種「毒」。

「那當然嘍。雖然悠悠哉哉又可愛無比的艾爾殿下，以及丹多魯的『掌上明珠』不明白，不過主動調查過的『公主』會拒絕受賜加護吧？」

我凝視嘲笑年長的克拉拉爲「掌上明珠」的卡璐菈，指出之後的問題。

「迷宮的精靈能實現『願望』。」

「沒錯喔。」

我也曾經從師傅那裏聽過說明並且調查過。迷宮的精靈會實現願望，但並非抵達的所有人都可實現。據說要求強大的願望……需要與其相符合的資格。

米海爾如此執着於一個人是相當罕見的事情，望着他那有些鑽牛角尖的側臉，洛克威爾倏地想起某件事情。

「終於要出發了……希望他們能平安返回。」

強大的【加護】將帶來毀滅。那是因爲許下的願淨是利己的事物。愚蠢的人將面臨報應。不過，精靈肯定願意實現純真善良的願望吧？

「是啊。」

「若能得到加護就太美妙了呢……『我』一定能夠活出自我。」

「妳不許願……治好身體嗎？」

（一定要……平安無事。）

我向陶醉地仰望月空的卡璐菈如此詢問，她的紫色眼珠便微微投向我，浮現淺淺的笑容。

那個願望能以【加護】的形式實現，然而【加護】並非一定是願望的顯現。

「讓我如願以償也沒關係嗎？我說不定會殺了妳耶？」

「話說回來，你還在找尋那名冒險者嗎？這個地區應該也有冒險者公會，待會要過去看看嗎？」

「幹嘛，洛克威爾……」

洛克威爾和米海爾都是上級貴族。既然王室的迷宮攻略是私底下進行，給一行人送行也得自重，米海爾因洛克威爾的話想起這一點，也只得停下腳步。

昨晚在酒宴兼啓程儀式中，由於兩人皆是未成年又是局外人，所以無法參加，不過米海爾與王太子艾爾文以及他的未婚妻──洛克威爾的妹妹克拉拉，在酒宴舉辦前已經道別完畢了。

「如果妳需要加護，我可以幫忙。」

＊＊＊

卡璐菈愉悅地朝着離開扶手邁步而出的我搭話。

「放開我，洛克威爾！她在那裏！」

「……抱歉。」

然而，那不過是外表的印象。不問對象他皆親切以待，即使如此仍舊避免與他人建立親密交情的原因，是因爲米海爾實際上極富同理心；他擔憂倘若交情太深，將無法做出冷靜的判斷。而洛克威爾深知這一點，體貼的視線投向即使擔憂艾爾文，也保持着距離的米海爾。

「跟現在的我們有哪裏不一樣？」

「那個月亮好像艾莉雅呢……。所以活在夜晚裏的我們纔會朝妳伸出手。」

我輕輕轉身，如此回話後，卡璐菈哈哈大笑，原本很低的體力值又減少了。

「沒什麼。」

從那之後，不只在王都的冒險者公會，他甚至探訪所到之處的所有公會，持續尋找「桃發少女」，但至今依然不曾見到她一面。

幾年前曾見過一次的冒險者少女。僅僅一次……況且當時相處的時光極爲短暫，她卻在米海爾這名少年的內心裏留下強烈的印象。

「……我不曉得。」

「虹色之劍的？」

「今天早上，我有機會見到艾爾文一面，宰相閣下所委託的那個冒險者……」

「是她……！」

他的視線投向出航的船隻。

洛克威爾與艾爾文建立了良好的朋友關係，與妹妹克拉拉也感情融洽，因此他非常單純地爲他們感到擔心，不過米海爾身負梅蕗羅茲暗部之長的職責，他始終與其他人保持一段距離。

「欸，等等！」

「冷靜一點，船已經離港了！我們過去會很顯眼喔！」

我不曉得愛蕾娜會許下什麼願望。讓我來說的話，我希望她能變得稍微健康一點就好，不過身爲王族的她應該有其他需要追求的事物吧？

「你是說……」

「沒錯，他說成員中有個見過的『女孩子』，令他大喫一驚。」

「不會，沒關係。不過艾爾文提到的女生就是她嗎？」

天亮以後，我們搭乘的船隻出發前往弗迪魯公爵管理的離島，朝着精靈所在的「大規模迷宮」前進。

聽我一問，她稍微眯起眼。

「啊，好啊……」

這句話讓米海爾轉頭望向即將出航的船隻，在甲板上霎時看見──桃金色的頭髮飄動。

該不會是難爲情吧？米海爾不禁脫口而出的是不具貴族風範，而是對待朋友的用字遣詞，洛克威爾微微苦笑，接着轉移話題。

只看到一瞬間。桃發與側臉而已……。僅憑這一點無法斷定她就是那名少女，儘管如此，米海爾也不想認爲自己看錯了。

凝視正要離港的船隻，憂心忡忡的洛克威爾令米海爾隨口附和，而他本人沒有那種想法。

洛克威爾猛地捉住想跑向船隻的米海爾的手臂。

我尊重愛蕾娜的意志。不過，卡璐菈呢？