第三章 魔国的战鬼 桃S头发的少N

很久很久以前……倒也没有那么久，约莫几十年前。

有个来自东方大国克雷迪尔王国的少女，造访西方大国卡鲁法恩帝国。

在浅黑小麦色肌肤的卡鲁法恩帝国人群中，她的雪白肌肤相当罕见，而且从未见过的亮丽「掺杂桃色的金发」吸引了许多人的目光。

持续好几百年、

魔族

与人族的战争，由于魔族王被打倒，也迎接短暂的安泰。

即使人人遍体鳞伤，也能够感受到新时代来临，而卡鲁法恩帝国作为这种和平时代的先驱，派皇太子前往东方大国克雷迪尔王国留学。

经过一年多的留学后归国的皇太子一行人当中，出现了那名少女的身影。她以交换留学生的身份，只带几名随从远渡重洋而来，而她在克雷迪尔王国内部也拥有旧王家的立场，是那个赫赫有名的梅蕗罗兹家的「公主」。卡鲁法恩帝国的贵族们谣传，想必皇太子是从留学的国度把她作为王妃候选人带回国。

因这个谣言感到心痛的，是皇太子的未婚妻，一直期盼留学的他归国的大公家大小姐。

桃发少女进入帝国的贵族学园就读，因文化及礼节上的差异而接连引发问题，与既羡慕又嫉妒她的大公家大小姐一再冲突，大公家的大小姐也总是对桃发少女说些苛薄的话。

因此，大公家大小姐和其未婚夫皇太子之间也产生嫌隙，因无法相互坦率而受伤。不过，最理解其心情的，反而是异国的大小姐桃发少女。

同一时期，魔族国的王子因想讨伐杀害父王的敌人，暗杀皇帝与皇太子，便单独潜入卡鲁法恩帝国。

面对这种情况，皇太子与其随从，以及大公家的大小姐与桃发少女边吵架也边携手合作，击退魔族国的王子，两个大小姐不知不觉间成为难能可贵的友人。

几个上级贵族的少爷向保护皇太子、展现自身价值的桃发少女展开追求。倘若少女期盼，也可成为皇太子的妃子之一吧。不过，少女最后选择了在皇太子留学时也随侍在侧，与皇太子被同一个奶妈养大的随从青年。

即便因为立场不同而无法开口，但两人从留学时便已心意相通。此时皇太子助一臂之力，允许高阶贵族即梅蕗罗兹家的大小姐前来留学。

于是，大公家的大小姐实现心愿与皇太子结为连理，成为皇后，而桃发少女嫁给那名随从子爵青年，几年后……有了一个女儿。

随从与少女心爱的女儿……有着浅小麦色肌肤和一头红桃发的少女，出落得亭亭玉立，已到了进入贵族学园就读的岁数。自其孩提时期便认识少女，成为皇后的大公家大小姐顺利有了一个儿子，计划让自己的儿子迎娶挚友的女儿。

少女拥有遗传自母亲的美丽以及不可思议的魅力，让好几位少年倾心于她。

而少女的青梅竹马，新一代的皇太子也对少女抱持好感，不过几个上级贵族家不愿接受这名子爵千金少女，他追求少女的前路将有层层阻碍。

此时，正式成为魔族王的前魔族王子再次侵入帝国。

自从上一次经过将近二十年，不过对于长寿的魔族，并没有漫长到足以让他们改变心意。

这次他并非前来袭击皇帝及皇太子。上次被击退时，他爱上理解自己内心的想法及烦恼的桃发少女，无法忘怀，为了诉说对她的思念而再次现身。

位于沙漠的废都、古代遗迹雷苏维尔北边的魔族国要塞。

「艾莉雅!? 」

发生什么事情了？相邻古代遗迹的这座要塞已经超过五十年没有敌人出现。那么，是盯上自己生命的杀手出手袭击吗？尽管在严苛环境的沙漠城镇中历经磨练，已能应对大部分情况，不过自己的立场不该独处，少年感到十分懊悔。

「你什么时候变成敌人了？加米尔。」

少年独自走在石造的昏暗通路上，随着细微的声响，其身受到强烈的冲击。

「——!? 」

与以前同样美丽大方的母亲即将被掳走，少女、皇太子和大公家的大小姐一同挺身面对魔族王。

然后——

袭击者是个高手。级别4的近战战斗员少年直到遭受攻击为止都没有察觉。少年随即扭转身体以避开直接伤害，并朝背后使出肘击。不过杀手仿佛早已预料到那般徒手推开少年的肘击，使其偏移。

——喀噔。

此时，少女理解魔族王的笨拙与纯粹的思念，疗愈了他的内心，彼此心意相通，于是少女选择嫁给魔族王。

时光流逝……

身上流着魔族王与人族的血液，在憎恨人族的暗长耳族中感受到生命危险的魔族国王子，摸索存活的道路，漂流至沙漠城镇，与「桃发少女」邂逅。

杀手钻过其手臂下方冲入他的怀中，膝盖踢向少年的下巴，在倒下的少年叫喊前赤脚踩在其咽喉上，用钢制的暗器指着他。